PREGUNTAS USUALES... TEORIA Y DISEO DE SISTEMAS DE TIERRAS.

Roberto Ruelas

TEORIA Y DISEO DE SISTEMAS DE TIERRAS

SEGUN LAS NORMAS NOM E IEEE
11. Preguntas Frecuentes

Indice

OBJETIVO. El objetivo de esta lista es recopilar la experiencia de los Ingenieros

que proyectan, instalan y operan los sistemas de tierras y de puesta a tierra, para
beneficio de la profesin.

3. PUESTA A TIERRA DE EQUIPOS ELECTRONICOS

3.1 Qu ventajas tiene utilizar cable contra conductores sencillos para conectar
un motor?

Si es un motor alimentado de un arrancador normal, es lo mismo, pero, cuando se

estn utilizando inversores electrnicos, el ruido elctrico emitido es mucho menor,
y se debe la distribucin uniforme de los conductores, incluyendo el de puesta a
tierra dentro del cable.

5. PUESTA A TIERRA DE PROTECCION ATMOSFERICA

5.1 Son mejores los pararrayos ionizantes?

Despus de aos de aplicacin, no existe una respuesta definitiva porque sus

detractores han encontrado que en algunos casos funcionan igual que las
puntas Franklin.

5.2. Se requiere poner una varilla electrodo en cada poste de alumbrado?

Esta prctica se hace por las compaas elctricas americanas, ya que

normalmente los postes de alumbrado llevan tambin circuitos de
distribucin con el neutro corrido y, el neutro lo van aterrizando a lo
largo de la trayectoria en algunos postes.
No es necesario para los postes de alumbrado, aunque se pensara su uso
como pararrayos, ya que el poste est aterrizado de facto.

7. MEDICIONES DE RESISTIVIDAD PARA DISEO

7.1. En caso de desconocerse la resistividad de un terreno y, de carecer de

aparato, cmo efectuamos un clculo prctico para elaborar nuestro sistema
de tierras?

El mtodo de Wenner de cuatro puntos trabajando con electricidad a 60 Hz,

nos proporciona una lectura aproximada y conservadora.

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7.2. Cuando se encuentra roca, qu mtodo se sugiere para mejorar la

resistividad del terreno?

Romper la roca e introducir bentonita o un compuesto comercial como el

GEM.

8. MATERIALES DE PUESTA A TIERRA

8.1. Porqu se usa 4/0 en subestaciones, si en clculos obtenemos calibres

mucho menores?

En realidad, es la experiencia de muchos ingenieros de las compaas

elctricas la que ha dictado esa norma y, se hace para que soporte
holgadamente los esfuerzos mecnicos de una falla donde la proteccin no
opere satisfactoriamente y para que no obstante los efectos de corrosin,
siempre exista una buena tierra.

8.2. En la lnea 8 del Metro de la ciudad de Mxico se emple aluminio para

la red de tierras, lo que no aprueba la Norma NOM-001-SEDE-1999?

Es una violacin a la seccin 250-83e de la Norma citada, pero, sta no

tiene vigencia en las compaas de trenes elctricos. Adicionalmente se
comenta que el subsuelo de la Ciudad de Mxico permite el uso de dicho
metal y ste se us para abaratar la instalacin.

8.3. Existen en el mercado electrodos de puesta a tierra patentados. Son

buenos?

Por lo general s y en su aplicacin se ahorra mucho tiempo de instalacin,

pero no quiere decir que trabajen en forma diferente a los que mejorando el
terreno se pudieran tener.

8.4. Cul es la separacin mnima entre electrodos para que el efecto mutuo
sea bajo?

Se considera en las normas aplicables que una distancia igual o mayor a 3.0
m entre 2 electrodos de 3.0 m de largo es apropiado, y, en lo general, se utiliza
la regla de la mitad de la suma de las longitudes de cualquier tipo de
electrodo.

8.5. En libros de texto se menciona el uso de la sal como medio qumico para
mejorar la resistividad, es correcto?

As fue la prctica hasta hace unos aos en que se estudi el caso. La sal se
diluye por presin osmtica en el terreno, y sto, al principio, mejora la
resistividad del terreno. Pero, al paso del tiempo, la corrosin que sufri el
metal en contacto con la sal y la disminucin paulatina de la concentracin
salina, elevan nuevamente la resistividad. La bentonita, con su propiedad de
retencin de agua, es lo ms recomendado actualmente para mejorar un
terreno, siempre y cuando se mantenga hmedo.

8.6. Porqu se permite conectar una varilla con un calibre 6 AWG de Cobre,
sin importar la corriente de falla o, calibre de conductores de acometidas?

Porque se ha demostrado que la resistencia del electrodo hacia tierra es la

limitante, por lo que aunque se desee, no puede conducir mayor corriente.

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8.7. Porqu se prefiere la tubera del agua fra a la caliente?

Porque la tubera de agua fra, en la mayora de los casos, tiene una

trayectoria menor a tierra y, est ms en contacto con sta.

8.8. El conductor de puesta a tierra de las acometidas, se est cubriendo para

evitar su robo con un tubo conduit. Es correcto que se deje aislado?

Ni la NOM-001-SEDE-1999 ni el NEC se oponen a que sea aislado este

conductor, pero, es un hecho que si no se aterriza en ambos extremos el tubo
metlico, el conductor presentar una reactancia mucho muy elevada a la
corriente de falla, y es una violacin a dichas normas.

9. DISEO DE SISTEMAS DE TIERRA

9.1. En el caso de una subestacin de pedestal, cuyo transformador tiene una

conexin delta-estrella, es suficiente una varilla de tierra como dice la NOM-
001-SEDE-1999?

Definitivamente no; y se debe instalar una red de tierras completa porque una
falla en el primario a tierra dentro del gabinete eleva a niveles muy peligrosos
el potencial de paso y de contacto. - Realice el clculo si existe duda - La
Norma debera especificar que es suficiente nicamente en subestaciones cuyo
transformador est conectado Estrella-Estrella con neutro corrido- Ya se
hizo la observacin a la Secretara de Energa para aadir la nota en futuras
ediciones de la Norma -

9.2. En qu influyen los hilos de guarda en el clculo de la red de tierras de

una subestacin?

Como los hilos de guarda unen las estructuras ms importantes solo influyen
en la corriente de falla que circular por la malla, pero las recomendaciones
que se siguen como Norma ( en Norteamrica empleamos la IEEE-Std 142-
1991 )[1.1] son muy conservadoras, y as se especifica. E implcitamente
consideran un factor de aumento futuro del nivel de corto circuito.

9.3. En subestaciones industriales, cul es el nmero usual de puntos de

puesta a tierra de cada equipo?

Por confiabilidad, dos, y conectados a cables distintos de la red de tierras.

9.4. Cul es profundidad de la malla de tierra?

Tradicionalmente la Facultad de Ingeniera de UNAM ha enseado que 0,60

m, lo que ha hecho escuela en Mxico. Pero, el clculo debe decir si es
correcta o no esa profundidad.
En los Estados Unidos, en los ltimos aos se han utilizado 0,45 m (1.5 pies)

9.5 En subestaciones en desniveles, qu pasa con las mallas de tierras?

El diseo se divide en partes, aunque unidos en los extremos. Y en casos

extremos, cuando los buses estn independientes, son dos o ms diseos
independientes.

9.6. Qu hacer si se tiene una red mal diseada en una subestacin en

operacin?

Se deber construir otra considerando la no existencia de la anterior. Y la

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prctica sugiere unir con cables las dos mallas donde el clculo lo requiera.

9.7. Las subestaciones en azoteas, requieren o no red de tierras?

Para aterrizarlas se emplea el procedimiento de tierra remota, y en donde se

instalen los electrodos s se tiene que considerar el potencial de paso y de
contacto. Pero, en la azotea no.

9.8. Se usa por motivos estticos el tezontle o grava en subestaciones?

De ninguna manera. El uso de piedra de alta resistividad y con gran distancia

de contacto, en la capa superior de una subestacin permite mallas menos
costosas y, resuelve el problema de un potencial de paso o contacto muy
elevado. El asfalto tambin es un material de alta resistividad y se usa
alternativamente pero, cuidado, la capa debe ser profunda para que sea
efectiva - Referencia: ANSI/IEEE Std 80-1986 - [9.3].

9.9. En caso de obtenerse en subestaciones interiores un potencial de paso o

contacto muy elevado?

Se recomienda una pelcula de plstico entre la malla de tierras y la losa de

concreto, para bajar dicho potencial. - Referencia: IEEE Std 80-2000 - [9.3].

9.10. Con qu valor de X/R se realiza el clculo de corto circuito, si la

compaa suministradora no lo proporciona?

Emplear X/R = 20

9.11. Si una planta industrial tiene una malla que une todos los edificios y
estructuras, se puede tener otra malla independiente dentro de la primera?

S, siempre que esa malla tenga sus propios electrodos y, se tenga una
separacin considerable entre ellas.

9.12. Qu se hace, en el caso de tener potencial de transferencia por la

pantalla de un cable?

Se usa multiaterrizar la pantalla del cable, porque la pantalla no fue diseada

para conducir corriente de falla -

9.13. Qu corriente de malla tomo para un sistema de tierra de un frigorfico

local, cuya resolucin calculo muy costosa por lo elevado de la corriente de
cortocircuito del sistema de BT, 28600 A?

Las mallas de tierra se calculan de acuerdo con la corriente probable de malla

que pueda circular por ellas. Y, esta corriente por el suelo, se presenta cuando
no existe un retorno franco por un conductor metlico. Tal es el caso de fallas
en las lneas areas en sistemas trifsicos 3 hilos, las cuales son muy
escasamente utilizadas en baja tensin. La capacidad de cortocircuito
mencionada es muy elevada si es la corriente mxima que puede circular por
la malla. Si ese es el caso, se puede dar la vuelta al problema, cambiando el
tipo de canalizacin, para que en una falla probable, la corriente de falla
circule por conductor de puesta a tierra.

9.14. Y, cundo existen corrientes circulantes entre mallas?

Eso significa que se viol el principio de darle salida a la corriente de falla

por transformador. - Ref: ANSI/IEEE Std 80-2000.-- [9.3].

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12. MEDICIONES DE RESISTENCIA A TIERRA PARA

MANTENIMIENTO

12.1. Es necesario al medir la resistencia de los electrodos a tierra que los

tres puntos se encuentren en lnea recta?

Es necesario que los puntos se encuentren separados varias veces la longitud

del electrodo para que la grfica muestre el aplastamiento en la "S", pero si el
local tiene problemas para colocar los electrodos en linea recta, se pueden
efectuar mediciones con los electrodos en "L" ( a 90 grados) y las lecturas
obtenidas son muy cercanas a las reales, aunque un poco menores.

12.2. Cmo se puede medir la resistencia a tierra de una malla muy grande
(refineras, plantas generadoras, etc.)?

En la prctica, mediante la unin de varias grficas resultantes del mtodo de

tres puntos. Todas ellas deben intersectarse en un valor cercano a la
resistencia buscada.

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030202 Ruel SA (Ingeniera) Len, Gto. MEXICO.

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