QUE ES LA ACOUNTABILITY?

El trmino accountability, cuyo origen es anglosajn, se inscribe en el estudio de la

desconfianza y sus expresiones institucionalizadas en la esfera pblica, haciendo hincapi
en la rendicin de cuentas como necesidad para el adecuado funcionamiento del rgimen
democrtico. En Amrica Latina los estudios de accountability han ido cobrando mayor
inters acadmico dada la inexistencia o debilidad de la misma en los pases de la regin.

Hay dos tipos de accountability que deben completarse entre s: accountability horizontal
(AH) y accountability vertical (AV).

Se entiende por AH a la existencia de organizaciones estatales que tienen autoridad legal y

estn tcticamente dispuestas y capacitadas para emprender acciones que van desde el
control rutinario hasta sanciones penales o incluso el juicio poltico, en relacin con actos u
omisiones de otros agentes u organizaciones del Estado que pueden, en principio o
presuntamente, ser calificados como ilcitos, tanto bajo los supuestos de trasgresin como
de corrupcin. El Ombudsmen, las auditoras, controladores, conseils dEtat, fiscalas,
contraloras y similares son ejemplos de agencias de accountability
horizontal asignada.
Por su parte, la AV comprende dos tipos: 1) AV electoral, entendida como la realizacin
de elecciones peridicas y limpias (fundamentales para la propia existencia del rgimen
democrtico) y 2) AV societal. Esta ltima consiste en un mecanismo de control de las
autoridades polticas que hace referencia a las acciones de un mltiple conjunto de
asociaciones de ciudadanos y de movimientos sociales, con el objetivo exponer
errores gubernamentales, traer nuevas cuestiones a la agenda pblica o activar el
funcionamiento de agencias horizontales de accountability. En la AV societal se
emplean herramientas institucionales y no institucionales. As como la activacin de
demandas legales o reclamos ante agencias de control es un ejemplo de las primeras, las
movilizaciones sociales son casos de las segundas.

Los dos tipos de accountability mencionados, actuando en forma conjunta, son de gran
relevanciapara entender la dinmica de la poltica democrtica.