Revista GEOESPACIAL (2015) 12: 106 - 122

APLICACIN DEL MODELO HIDROLGICO SWAT (SOIL &

WATER ASSESSMENT TOOL) PARA ANALISIS DEL CAUDAL DE
ESCORRENTA SUPERFICIAL EN LA CUENCA HIDROGRFICA
DEL RO LAS JUNTAS
JORGE RENE HURTADO PIDAL1; DARWIN BENIGNO YNEZ BORJA1

1
SECRETARIA DE GESTIN DE RIESGOS SGR, km 0.5 va a Samborondn, ECUADOR, e-mail:
jorge.hurtado@gestionderiesgos.gob.ec; jorgerene_9@hotmail.com; darwinbeniyanez@yahoo.es.

Recibido: 22 de septiembre de 2015 / Aceptado: 20 de noviembre de 2015

RESUMEN

Las tecnologas geoespaciales de informacin geogrfica junto con la informacin hidrometeorolgica, han
permitido hacer cada vez ms precisos y detallados los estudios del comportamiento del ciclo hidrolgico
en todo el mundo, especialmente con el uso de modelos como SWAT (Soil & Water Assessment Tool)
desarrollado por Texas A&M University, el mismo que funciona de forma acoplada a varios Sistemas
de Informacin Geogrfica (SIG), uno de esos es el software ArcGIS (ArcSWAT). Este trabajo se
refiere a la aplicacin del modelo SWAT en una cuenca hidrogrfica de Ecuador de 1706 km2 a partir
de informacin geogrfica escala 1:50000 de; cobertura del suelo, tipo de suelos, modelo de elevacin e
informacin de 11 estaciones hidrometeorolgicas, para realizar un balance hdrico del perodo 2002
2012. Los resultados obtenidos de caudales de escorrenta medios mensuales, que mejor fueron calibrados
(PBIAS=1.22, R=0.93, NSE=0.93) y validados (PBIAS=12.48, R=0.73, NSE=0.71) fueron en la estacin
H394, con buenos resultados; lo que permiti, por un lado, conocer el comportamiento temporal de la
dinmica hidrolgica en perodos hmedos y secos, y por otro lado, entender la distribucin espacial de
las principales variables que intervienen en el balance hidrolgico en la cuenca del ro Las Juntas, a travs
del mapeo a nivel de subcuencas, de las salidas del modelo como; precipitacin, escurrimiento superficial,
evapotranspiracin y una estimacin preliminar de produccin de sedimento. La principal conclusin de
este trabajo fue determinar que la mayor cantidad de escurrimiento superficial se produce en la zona de
piedemonte de la cuenca hidrogrfica, zona de Montalvo, debido a altas intensidades de precipitacin sobre
suelos arcillosos con coberturas antrpicas. Por tanto conociendo el comportamiento hidrolgico de la
cuenca se pueden determinar reas prioritarias de regeneracin ecosistmica o de manejo de cuencas para
evitar problemas recurrentes de sedimentacin e inundaciones aguas abajo.

Palabras clave: Sistemas de Informacin Geogrfica, SWAT, Modelacin Hidrolgica, Escorrenta

Superficial.

ABSTRACT

The geospatial technologies of geographical information along with hydrometeorological information,

allowed to increasingly precise and detailed studies of the behavior of the hydrological cycle around
the world, especially with models like SWAT (Soil & Water Assessment Tool) developed by Texas A &
M University, this model works with many Geographic Information Systems (GIS), one of them is the
ArcGIS software (ArcSWAT). This paper is about the application of SWAT model in a basin of Ecuador
(1706 km2) from geographical information at 1: 50000 scale about; land use/cover, soils type, digital
elevation model and information of 11 hydrometeorological gauging stations, in order to make a hydrology
balance for the period 2002 - 2012. The results of average monthly streamflow surface runoff that were best
calibrated (PBIAS = 1.22 R = 0.93, NSE = 0.93) and validate (PBIAS = 12.48, R = .73, NSE = 0.71) were
successfully in the H394 gauging station; allowing first know the temporal behavior of the hydrological
Aplicacin del modelo hidrolgico SWAT Pgina 107

dynamics in wet and dry periods, and also understand the spatial distribution of the main variables
involved in the hydrological balance in the Las Juntas river basin, through the mapping on subbasin level
of the model outputs how; precipitation, surface runoff, evapotranspiration and a preliminary estimate of
sediment yield. The main conclusion of this study was to determine the highest amount of runoff occurs
in the transition between plain and hillslope of the watershed, Montalvo town, due to high precipitation
rates on clay soils with anthropic land cover. Therefore, if we know about the hydrological behavior of the
basin, we could determine priority areas for ecosystem regeneration and watershed management to avoid
problems how sedimentation and downstream floods.

Key words: Geographic Information Systems, SWAT, Hydrology Modeling, Surface Runoff.

1. INTRODUCCIN

La gestin del agua requiere un buen entendimiento del espacio geogrfico y la

informacin espacial relacionada como: fuentes de agua, superficie del terreno, cuencas
hidrogrficas, cobertura del suelo, precipitacin, temperatura, humedad, actividades
humanas, etc. La exactitud del conocimiento del terreno ayuda a entender y modelar los
procesos hidrolgicos (Hatzopoulos, 2002). La llegada de los SIG y sensores remotos
han dado una nueva dimensin en la modelacin hidrolgica espacialmente distribuida
(Nyadawa, Karanja, & Njoroge, 2010). Adems de la versatilidad en la visualizacin,
el SIG es capaz de manejar datos con una distribucin espacial y temporal (por ejemplo
archivos netCDF), algo muy importante e indispensable en hidrologa.

En Ecuador cada vez se dispone de ms informacin y de mejor calidad, tanto en cobertura

espacial como temporal, a travs de proyectos como SIGTIERRAS de MAGAP (Ministerio
de Agricultura, Ganadera y Pesca), Proyecto de Geoinformacin de IEE (Instituto Espacial
Ecuatoriano), el Proyecto del Mapa de Deforestacin Histrica del MAE (Ministerio del
Ambiente) y tambin de instituciones y proyectos internacionales, que liberan la informacin
geoespacial en la web y que ayudan a la aplicacin de estos modelos encaminados a la
gestin de recursos hdricos y desarrollo de la poblacin en general.

El rea de estudio comprende la cuenca del ro Las Juntas, que incluye a su vez las
subcuencas de los ros Cristal, Potos, Balsas y Pechiche, con una superficie de
aproximadamente 1706 kilmetros cuadrados, en reas pertenecientes a parte de los
cantones Montalvo, Chimbo y San Miguel de las provincias de Los Ros y Bolvar
respectivamente (Figura 1); el suelo est cubierto por cultivos de ciclo corto y pasto;
tambin encontramos espacios pequeos ocupados por vegetacin primaria (bosque
nativo), especialmente en la parte este de la cuenca; los suelos predominantes son los
Inceptisoles, con el subgrupo representativo Typic Eutrudepts, seguido por los Andisoles,
con el subgrupo caracterstico el Typic Hapludands; las geoformas ms comunes son
los relieves montaosos y conos de deyeccin en la parte alta, y niveles ligeramente
ondulados en la parte baja de la cuenca; las alturas oscilan entre 100 y 1800 m.s.n.m;
la pendiente predomnate es la media a fuerte (40 a 70 %) al norte y este de la cuenca y
suave (5 a 12 %) a sur y oeste.
108 Pgina Jorge Hurtado, Darwin Ynez

Figura 1. Ubicacin de la cuenca de estudio en Ecuador.

La cuenca del ro Las Juntas pertenece a la vertiente del Pacfico, que contiene al sistema
de la cuenca del ro Guayas, y que es parte tambin del sistema hidrogrfico del ro
Babahoyo, donde los problemas de inundacin son muy frecuentes, especialmente en la
cuenca baja debido entre otras cosas, a la sedimentacin, que es producto tambin de las
malas prcticas agrcolas en la parte media y alta de la cuenca.

Es por esta razn, que estudios hidrolgicos de este tipo son muy importantes, sobre todo
cuando se hace cada vez ms inminente la llegada de un evento climtico extremo como
El Nio, y por tanto, sera de mucha ayuda conocer la dinmica espacial y temporal de las
variables del medio fsico que intervienen en la hidrologa de las cuencas ms impactadas,
para hacer primero un diagnstico, que lleve ms adelante a generar escenarios y proponer
acciones que reduzcan los impactos negativos por precipitaciones extremas.

En esta ocasin la modelacin de balance hdrico con la herramienta SWAT (Soil & Water
Assessment Tool) cuyas siglas en espaol significan Herramienta para la Evaluacin de
Agua y Suelo, ha permitido obtener resultados bastante confiables, especialmente de
caudal de escorrenta superficial a escala mensual, como se ha comprobado en la etapa
de calibracin y validacin del modelo.

A pesar de que el perodo 2002 2012 no es una dcada con eventos extremos de
precipitacin, como el fenmeno de El Nio de los aos 1982-1983 o 1997-1998, si hay
eventos fuertes de precipitacin como el de los aos 2008 y 2012 por ejemplo, que si
estn incluidos en este trabajo.
Aplicacin del modelo hidrolgico SWAT Pgina 109

2. METODOLOGA

Uno de los grandes modelos hidrolgicos integrado a un SIG es el SWAT que fue
desarrollado por la USDA (Departamento de Agricultura de EEUU) y por la Universidad
de Texas A&M (TAMU). SWAT fue desarrollado para predecir el impacto de las prcticas
de manejo de la tierra, en la generacin de agua, sedimentos y produccin de sustancias
agrcolas qumicas, en cuencas grandes y complejas (Neitsch, Arnold, & Kiniry, 2005).
Esta basado fsicamente y es un modelo de tipo continuo en el tiempo, es decir para
procesos hidrolgicos a largo plazo. Para esto SWAT requiere informacin sobre clima,
propiedades del suelo, topografa, vegetacin y prcticas de manejo de la tierra en la
cuenca, para usar todo esto como datos de entrada. Los procesos fsicos asociados con el
movimiento del agua y sedimento, entre otros, son modelados directamente por SWAT.
La simulacin hidrolgica de la cuenca en SWAT, puede ser separada en dos grandes
partes, la primera es la fase terrestre del ciclo hidrolgico, la cual controla la cantidad
de agua, sedimentos, nutrientes y pesticidas que ingresan al canal principal de cada
subcuenca, y la segunda fase, que define el movimento del agua, sedimentos, etc., a
travs de la red de canales de la cuenca hidrogrfica hacia la salida o vertedero (Uribe,
2010). El ciclo hidrolgico simulado por SWAT esta basado en la ecuacin de balance
(Neitsch et al., 2005):

= 0+ (01)

Donde SWt, es el contenido final de agua en el suelo (mm H2O); SW0, es el contenido
inicial de agua del suelo en un da i (mm H2O); t, es el tiempo (das); Rday, es la cantidad
de precipitacin en un da i (mm H2O); Qsurf, es la cantidad de escorrenta de la superficie
en un da i (mmH2O); Ea, es la cantidad de evapotranspiracin en un da i (mmH2O);
Wseep, es la cantidad de agua que entra a la zona no saturada del perfil del suelo en un
da i (mmH2O); y Qgw, es la cantidad de flujo de retorno en un da i (mmH2O).

2.1. INFORMACIN HIDROMETEOROLGICA UTILIZADA

Se recopil, analiz y se prepar la informacin obtenida del INAMHI (Instituto Nacional

de Meteorologa e Hidrologa) para 6 estaciones con temperatura (mxima y mnima) y
8 estaciones con precipitacin, del perodo de modelacin 2002-2012, todo esto a nivel
diario. De la lista que se presenta en la Tabla1, algunas estaciones no se consideraron ms
adelante por falta de datos.
110 Pgina Jorge Hurtado, Darwin Ynez

Tabla 1. Estaciones del INAMHI cuya informacin fue recopilada para el estudio.
CODIGO ESTACIN DENOMINACIN VARIABLE XPR YPR ALTURA
Precipitacin Tem-
M039 BUCAY MET. PRINCIPAL 707354 9755827 311
peratura
Precipitacin Tem-
M051 BABAHOYO-UTB MET. PRINCIPAL 668992 9801384 7
peratura
Precipitacin Tem-
M129 CALUMA MET. PRINCIPAL 693865 9820174 345
peratura
Precipitacin Tem-
M130 CHILLANES MET. PRINCIPAL 715025 9781017 2287
peratura
Precipitacin Tem-
M131 SAN PABLO DE ATENAS MET. PRINCIPAL 714805 9798537 2318
peratura
Precipitacin Tem-
M132 BALASAPAMBA MET. PRINCIPAL 703604 9805102 876
peratura
M458 MONTALVO-LOS ROS MET. PRINCIPAL Precipitacin 690748 9802568 78
M388 SAN ANTONIO-MONJAS MET. PRINCIPAL Precipitacin 696504 9784362 200
H334 LA CHIMA LIMNIGRFICA Caudales y niveles 714627 9794573 2067
H371 SAN PABLO EN PALMAR LIMNIGRFICA Caudales y niveles 673646 9797439 8
EMBARCADERO EN H.
H394 LIMNIGRFICA Caudales y niveles 678936 9803147 12
CLEMENTINA

Por otro lado, se us solamente la informacin de caudal medio diario de dos estaciones la
H371 y H394 para la calibracin y validacin del modelo hidrolgico (Figura 2), debido a
que la estacin hidrolgica H334 tena una cantidad considerable de vacos de informacin.

Figura 2. Mapa base de la cuenca de estudio.

Aplicacin del modelo hidrolgico SWAT Pgina 111

2.2. INFORMACIN GEOGRFICA UTILIZADA

El mapa de suelos utilizado es de escala 1:50000 del proyecto Generacin de Informacin

Georeferenciada para el Desarrollo Sustentable del Sector Agropecuario (MAG, IICA,
& CLIRSEN, 2012); este mapa posee informacin sobre propiedades generales e
hidrofsica de suelos como: pendiente, profundidad, textura, drenaje, nivel fretico, pH,
salinidad, nivel de fertilidad y erodabilidad.

El mapa utilizado de cobertura del suelo (ao 2008) es de escala 1:50000, del proyecto
Mapa de Deforestacin Histrica del Ecuador Continental (MAE, 2011), este mapa es
representativo para el perodo de modelacin 2002 2012 considerado en este estudio.

Por ltimo, el Modelo Digital de Elevaciones (DEM) utilizado es el SRTM de 3arco-

segundo (90 m) distribuido de forma gratuita por el Servicio Geolgico de Estados
Unidos a travs de la web (USGS, 2012). Este producto es muy importante ya que la
simulacin del proceso de transformacin de la lluvia en escorrenta en un modelo
hidrolgico, requiere de la delineacin previa de las cuencas y red de drenaje, as como
de la obtencin de distintos parmetros morfomtricos (Bodoque, 2010).

Para toda la informacin geogrfica del modelo SWAT, se utiliz el sistema de referencia
WGS84 con la proyeccin UTM 17 Sur.

2.3. USO DEL MODELO SWAT (Soil & Water Assessment Tool)

Modelo de cuenca

El modelo de cuenca a partir del procesamiento del DEM permite establecer los puntos
de salida de cada microcuenca para obtener los resultados de caudal y sedimento en los
puntos de inters. Para esta modelacin los puntos de salida se corresponden con las
diferentes subcuencas del sistema hidrolgico y tambin con las estaciones hidrolgicas
(H371, H394) que sirvieron para la calibracin y validacin del modelo.

Unidades de respuesta hidrolgica (HRUs)

En el modelo SWAT, las subcuencas son divididas en unidades de respuesta hidrolgica

(HRUs, por sus siglas en ingls) que son unidades de la subcuenca con caractersticas
nicas en tipo de suelo, cobertura vegetal y pendiente (Arabi, Frankerberger, Engel,
& Arnold, 2007)a method for the representation of several agricultural conservation
practices with the Soil and Water Assessment Tool (SWAT; en otras palabras, cada
polgono de HRU tiene un mismo suelo, cobertura vegetal y pendiente. As cada HRU
resulta de la interseccin espacial de estas 3 coberturas (Figura 3), que es la forma como
el modelo SWAT discretiza el espacio para la modelizacin.
112 Pgina Jorge Hurtado, Darwin Ynez

a. Pendientes b. Suelos c. Vegetacin

Figura 3. Coberturas que definen las HRUs.

Para la informacin concerniente al suelo, la Geodatabase del modelo SWAT fue editada
con la finalidad de incluir la informacin de los parmetros hidrofsicos del mapa de
suelos utilizado; en esta parte, algunos parmetros fueron obtenidos de forma directa y
otros estimados a partir de la textura (Vazquez Ambile, 2010).

En cuanto al mapa de vegetacin, ste se enlaz a la base de datos del modelo SWAT,
por medio de un cdigo definido para cada cobertura dentro del modelo, y en caso de las
coberturas que no existen en la base de datos del modelo SWAT, stas se crearon, tomando
como principal parmetro de referencia la Curva Nmero (CN) obtenida de tablas que
se usaron de referencia (Ferrer-Juli, Rodrguez, & Estrela, 1995), (Chow, Maidment,
& Mays, 1994), siempre desde el punto de vista de la analoga de las coberturas en su
capacidad de generacin de escorrenta superficial. Es importante mencionar que SWAT
calcula el volumen de escorrenta a partir de este parmetro (CN) para cada HRU y es
justamente el caudal de escorrenta el principal objetivo de este trabajo.

Informacin climtica

La Figura 4 representa la serie diaria de precipitacin (8 estaciones), las Figura 5 y Figura

6 son las series diarias de temperatura mxima y mnima respectivamente (6 estaciones)
para el perodo 2002 - 2012.

Tanto en las series de precipitacin, como de temperatura, se pueden observar la presencia

de vacos de informacin y datos anmalos, que corresponden a eventos extraordinarios
o datos errneos.
Aplicacin del modelo hidrolgico SWAT Pgina 113

Figura 4. Series de precipitacin diarias de las estaciones meteorolgicas de INAMHI.

Figura 5. Series de temperatura mxima diaria de las estaciones meteorolgicas de INAMHI.

Figura 6. Series de temperatura mnima diaria de las estaciones meteorolgicas de INAMHI.

114 Pgina Jorge Hurtado, Darwin Ynez

Sin embargo, cuando es posible y con el objetivo de solventar estas falencias en

la informacin, el modelo tiene un simulador climtico para rellenar series. Los
parmetros necesarios en el simulador de clima del modelo SWAT fueron calculados
con la herramienta de Excel WGNmaker4.xlsm(Boisram, 2007), estos parmetros se
agregaron a la Geodatabase que utiliza SWAT.

Ensayos preliminares (sin calibracin)

Despus de obtener las salidas del modelo de caudal medio mensual, se procede a
comparar los resultados con las observaciones, tanto en la estacin H371 (Figura 7)
como en la estacin H394 (Figura 8).

Figura 7. Caudales observados y calculados sin calibracin en el punto de la estacin H371.

Figura 8. Caudales observados y calculados sin calibracin en el punto de la estacin H394.

Como se observa, hay meses en que no se cuenta con caudales observados, por tanto,
estos meses no fueron considerados para el clculo de los estadsticos (PBIAS, NSE y
R) que se muestran adelante en la parte de calibracin y validacin.
Aplicacin del modelo hidrolgico SWAT Pgina 115

Por otro lado, es evidente que los caudales calculados tienen el mismo comportamiento
estacional que los caudales observados, pero con una diferencia ms notoria en los
mximos o picos del hidrograma, especialmente con la estacin H371. Sin embargo,
a priori, esto es un buen indicativo de que la calibracin es posible realizar trabajando,
especialmente, en los coeficientes de escurrimiento superficial Curva Nmero (CN) y
de forma complementaria, en la capacidad de agua disponible en el suelo (SOL_AWC),
este ltimo regula la capacidad que tiene el suelo de retener agua y por consecuencia
aumenta el flujo base (Osorio & Bieger, 2014), de esta manera se pueden tener clculos
ms parecidos a las observaciones registradas en las estaciones hidrolgicas.

Calibracin y validacin

La calibracin de un modelo, es el proceso de estimar los parmetros de un modelo y

comparar las salidas del modelo (outputs) obtenidas en ciertas condiciones, con datos
observados para las mismas condiciones (Bodoque, 2010; Moriasi & Arnold, 2007). La
validacin del modelo involucra correr el modelo usando los parmetros determinados
en el proceso de calibracin (Moriasi & Arnold, 2007).

En la calibracin y validacin del modelo, se utilizan estadsticos que sirven para

determinar el grado de semejanza entre la serie observada y la simulada; uno de ellos
es el coeficiente de determinacin (R2), que mide el grado de correlacin entre los
datos observados y simulados (Moriasi & Arnold, 2007), un R2 de 1 es una correlacin
perfecta e indica un modelo preciso. Otro estadstico de correlacin es el Nash-Sutcliffe
efficiency (NSE) (Nash & Sutcliffe, 1970), es un estadstico normalizado, que determina
la magnitud relativa de la varianza residual (ruido), comparado con la varianza de los
datos observados, mientras ms cercano a 1, el modelo es ms preciso (Moriasi & Arnold,
2007). Por ltimo, se ha utilizado el porcentaje bias (PBIAS), que mide la tendencia
media de los datos simulados para ser mayor o menor que sus contrapartes observados
(Moriasi & Arnold, 2007), el valor ptimo de PBIAS es 0.

El perodo de calibracin utilizado fu 2002 2006 (5 aos) y el de validacin 2007

2012 (6 aos). Sin embargo, si bien los parmetros calibrados son los mismos, los
valores adoptados son diferentes en cada caso, debido a la diferencia en la magnitud de
los picos del hidrograma especialmente. En la estacin H371 se tuvieron diferencias
ms grandes entre el caudal calculado y el observado, en comparacin a la estacin
H394. Por esta razn, se deben aplicar los parmetros de calibracin para cada grupo
de subcuencas por separado.

Los parmetros utilizados en cada caso se observan en la Tabla 2:

116 Pgina Jorge Hurtado, Darwin Ynez

Tabla 2. Parmetros de calibracin aplicados a cada grupo de subcuencas.

Parmetros en H371 Parmetros en H394
CN1=CN * 1.40 CN1=CN*1.15
SOL_AWC1=SOL_AWC * 1.40 SOL_AWC 1= SOL_AWC *1.15

De acuerdo a la Tabla 2, el parmetro de escurrimiento superficial (CN) y de agua disponible

en el suelo (SOL_AWC), para las subcuencas que aportan al punto equivalente de la
estacin H371, fueron multiplicados por 1.4; y para las subcuencas que aportan al punto
equivalente de la estacin H394, se multiplicaron por 1.15. Esos valores representan, los
mejores resultados obtenidos en el modelo en cuanto a caudal de escurrimiento superficial,
evaluados con los estadsticos de calidad (PBIAS, NSE y R). En las siguientes figuras se
muestran las series de caudales medios mensuales, observados y calculados, tanto para la
estacin H371 (Figura 9), como para la estacin H394 (Figura 10).

Figura 9. Caudal observado (H371) vs calculado sin calibracin (lnea roja) y con calibracin
(linea verde).

Figura 10. Caudal observado (H394) vs calculado sin calibracin (lnea roja) y con
calibracin (lnea verde).

Es evidente que los caudales calculados para la estacin H371 (Figura 9) son ms parecidos
a las observaciones, respecto a los caudales calculados pata la estacin H394 (Figura 10).
Aplicacin del modelo hidrolgico SWAT Pgina 117

Esta semejanza o diferencia se puede apreciar estadsticamente, como aparece en la Tabla

3, en la parte de resultados.

3. RESULTADOS Y ANLISIS

Despus de tener los resultados, de una simulacin sin calibracin y otra con calibracin,
se calcularon los estadsticos PBIAS, R2, NSE, para evaluar la calidad de los resultados,
escoger la mejor simulacin, y hacer la validacin de esta mejor simulacin en un perodo
diferente al de calibracin (ver Tabla 3).

Tabla 3. Estadsticos de evaluacin de los resultados de la calibracin y validacin.

Evaluacin en el punto de la estacin H371
H371 - CALIB (2002 - 2006) VALID (2007 -
2012)
ESTADISTICO
Sim01 Sin cali- Sim02 - Con Cali- Sim02 - Con Cali-
bracin bracin bracin
PBIAS 29.05 12.50 27.22
R2 0.89 0.85 0.76
NSE 0.71 0.80 0.65
Evaluacin en el punto de la estacin H394
H394 - CALIB (2002 - 2006) VALID (2007 -
2012)
ESTADISTICO
Sim01 Sin cali- Sim02 - Con Cali- Sim01 Sin cali-
bracin bracin bracin
PBIAS 1.22 -13.01 12.48
R 2
0.93 0.89 0.73
NSE 0.93 0.87 0.71

En la estacin H371 la mejor simulacin fue con calibracin, pero en la estacin H394
la mejor simulacin es aquella sin calibracin, es decir que en este ltimo caso los
parmetros inciales de la modelacin resultaron mejores que aquellos modificados en la
etapa de calibracin.

Una vez obtenidos los caudales calibrados y validados, utilizando informacin de las
estaciones hidrolgicas de INAMHI, se presenta en la Figura 11 los valores medios
mensuales de caudal de escurrimiento superficial, y una primera estimacin de produccin
de sedimento, calculado para toda la cuenca de estudio.

Los estadsticos que corresponden a las series mensuales de caudal calculado y de

sedimento estimado se ven en la Tabla 4.
118 Pgina Jorge Hurtado, Darwin Ynez

Figura 11. Caudal y sedimento de la cuenca de modelacin.

Tabla 4. Sedimento mensual de las microcuencas del proyecto y de toda la cuenca de modelacin.
ESTADISTICO Caudal medio mensual Sedimento (Ton /mes)
(m3/s)
MEDIA 60.22 997261.06
MIN 0.70 649.00
MAX 275.20 5854000.00
DESVEST 68.93 1334318.51

El caudal de escurrimiento superficial mximo mensual de 275 (m/s) corresponde a

febrero de 2008, donde hubo una poca lluviosa excepcionalmente fuerte en la cuenca y
en el litoral, lo que provoc inundaciones especialmente en la cuenca baja del ro Guayas.
As mismo, en la serie se tiene una media de 60 (m/s), lo que sera un buen indicativo de
la cantidad de agua disponible que tiene la cuenca de estudio en trminos generales, esta
informacin es clave en la planificacin de recursos hdricos.

A pesar de que lo valores de sedimento son solo una primera aproximacin, ya que no
se pudieron calibrar por falta de datos, es interesante tener en cuenta que en cuencas
andinas como la del Paute se han encontrado en algunas subcuencas valores mximos
de produccin de sedimento del orden de casi 11000 (m/km/ao) (Molina, Govers,
Cisneros, & Vanacker, 2009), mientras que en este caso, se obtuvieron valores mximos
de 31000 (m/km/ao), es decir, casi 3 veces ms, aunque las condiciones son diferentes,
como por ejemplo: las intensidades de precipitacin son mayores en la cuenca del ro Las
Juntas y la pendiente media tambin es mayor, sin embargo, aun as se puede suponer,
a priori, valores sobreestimados por el modelo, que podran calibrarse, en caso de haber
informacin para esto.

Sin embargo, la prioridad de este trabajo es el caudal de escurrimiento superficial, mientras

que el sedimento, es simplemente una primera aproximacin con miras a mejorar la
Aplicacin del modelo hidrolgico SWAT Pgina 119

estimacin a futuro, pero a pesar de esto, si podramos decir, que estos resultados nos
pueden dar una idea de que areas o subcuencas son las que produciran ms sedimento,
independientemente de su valor o magnitud. Para este caso, la subcuenca que producira
mayor cantidad de sedimento sera la subcuenca del ro Potos, cerca de Montalvo, que
se muestra con los niveles ms altos en la Figura 12 (d).

a. Mapa de precipitacin (mm) b. Mapa de evapotranspiracin (mm)

a. Mapa de escurrimiento superficial (mm) b. Mapa de produccin de sedimentos (Tm/ha/ao)

Figura 12. Mapas de precipitacin (a), evapotranspiracin (b), escurrimiento superficial (c),
sedimento (d). En trminos de promedios anuales del perodo 2002-2012 a nivel de subcuencas.
120 Pgina Jorge Hurtado, Darwin Ynez

Una posibilidad interesante que ofrece el modelo SWAT con los resultados, es hacer un
anlisis de la distribucin espacial de los resultados obtenidos, generando mapas que
permiten visualizar la distribucin espacial de la dinmica hidrolgica y la interrelacin
entre las diferentes variables. Para esto, se hizo un promedio anual de la serie 2002-2012
de las variables; precipitacin, evapotranspiracin, volumen laminar de escurrimiento
superficial y sedimento, mapeando los resultados que son valores medios por subcuencas.

En los mapas de Figura 12, se ven, por ejemplo, que las zonas de mayor precipitacin,
presentan tambin mayor evapotranspiracin, o que las zonas de menor escurrimiento
superficial tambin tienen menor produccin de sedimento, aunque puede haber
situaciones en que esta relacin no es clara, y puede ser debido a otros factores, como la
vegetacin y/o la topografa, que juegan un papel muy importante en el ciclo del agua y
del sedimento.

4. CONCLUSIONES

Es importante destacar, que la mayor cantidad de escurrimiento superficial se produce

en la zona de piedemonte de la cuenca hidrogrfica, la zona de Montalvo, este paisaje
se caracteriza por tener altas intensidades de precipitacin sobre suelos arcillosos con
coberturas antrpicas. Esto es un indicativo claro y conciso de las reas o microcuencas
que deben ser prioritarias en la regeneracin ecosistmica o para el manejo de cuencas, y
as evitar problemas recurrentes de sedimentacin e inundaciones aguas abajo.

En cuanto a los estadsticos que miden la calidad en trminos de precisin del modelo y
adoptando el criterio de valor de los mismos, presentados en (Moriasi & Arnold, 2007),
se concluye que los resultaron del modelo en la etapa de calibracin fueron; buenos
para H371 (PBIAS=12.50, R=0.85, NSE=0.80) y muy buenos para H394 (PBIAS=1.22,
R=0.93, NSE=0.93), pero en la etapa de validacin, para H371 la precisin fue
adecuada de forma general (PBIAS=27.22, R=0.76, NSE=0.65) y para H394 muy buena
(PBIAS=12.48, R=0.73, NSE=0.71). Y en resumen la mejor simulacin para la estacin
H371 fue aquella con calibracin, modificando los parmetros de CN (escurrimiento
superficial) y SOL_AWC (agua disponible en el suelo) y para la estacin H394, la mejor
simulacin fue aquella sin calibracin.

La produccin mensual promedio, de caudal de escurrimiento superficial de la cuenca, es

del orden de los 60 (m/s), una informacin importante para la planificacin de recursos
hdricos y ordenamiento hdrico de la cuenca.

En cuanto al anlisis de los mapas de las variables hidrolgicas de la Figura 12, se concluye
que la precipitacin es mayor en la parte baja y media de la cuenca lo que se corrobora
con otros mapas de precipitacin de esta zona. La Evapotranspiracin es mayor en el
norte y menor en el sur, algo relacionado directamente con la precipitacin y la cobertura
Aplicacin del modelo hidrolgico SWAT Pgina 121

vegetal. El escurrimiento superficial es mayor en la parte media y baja de la cuenca, ya

que esta parte tiene una cobertura vegetal ms degradada por las actividades agrcolas y
adems, precipitaciones ms intensas; mientras que la parte alta, por el contrario, a pesar
de tener pendientes mayores, presenta los valores ms bajos, por ser zonas de bosque y
tener menor precipitacin. Y en cuanto a la produccin estimada de sedimento, vemos
que esta tiene alta relacin con el escurrimiento superficial, donde las subcuencas de la
parte alta y media, de forma general, tienen mayor produccin de sedimento (a excepcin
de aquellas subcuencas con buena cobertura vegetal), respecto aquellas de la parte baja
de la cuenca que son zonas de deposicin.

El presente trabajo abre puertas en la aplicacin el modelo SWAT en Ecuador a escalas

espaciales y temporales de mayor detalle, para obtener por ejemplo, una calibracin y
validacin a escala diaria; sin embargo esto ser posible, en cuencas hidrogrficas con mejor
informacin hidrometeorolgica, y usando informacin geogrfica ms detallada, como
el mapa de suelos y cobertura vegetal del Proyecto de Generacin de Geoinformacin
del Instituto Espacial Ecuatoriano (Ex CLIRSEN), que ya existe para muchas zonas del
Ecuador y es a escala 1:25000, adems de informacin topogrfica como el SRTM de
1arco-segundo (30m) de la NASA, que ha sido liberado y est disponible (USGS, 2012).
De esta manera, utilizando informacin detallada y mapeando, por ejemplo, los resultados
del modelo SWAT a nivel de HRU (Unidades de Respuesta Hidrolgica), se puede analizar,
por un lado, el nivel de discretizacin espacial del modelo que estar en funcin de la
informacin geogrfica utilizada, y por otro, identificar con ms detalle no solo a nivel de
subcuencas sino de HRU, las reas que producen mayor escurrimiento superficial, esto
ltimo sera muy importante desde el punto de vista de la gestin de riesgos, y la gestin
de recursos hdricos en general, por las inundaciones y/o erosin del suelo que se generan,
ambos relacionados ntimamente con el aumento de escorrenta superficial.

AGRADECIMIENTOS

Los autores agradecen al Dr. Gabriel Vsquez Amabile, de la Universidad Nacional de La Plata y
al Dr. Javier Osorio Leyton de Texas A&M University, por sus importantes aportes y sugerencias
en la realizacin de este trabajo.

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