Numerologa

astronmica
mesoamericana
en la arquitectura
y el arte
Numrologa
astronmica
msoamricana
en la arquitectura
y el arte

Margarita Martnez del Sobral

Universidad Nacional Autnoma de Mxico

Facultad de Arquitectura
Mxico, 2010
 Crditos de imgenes
La autora agradece al INAH, Conaculta, Fondo de Cultura Econmica, Editorial Races, Siglo
XXI Editores, Museo de Jalapa, Gobierno del Estado de Puebla y Editorial Aguilar por auto-
rizar la reproduccin en forma gratuita de la mayor parte de las ilustraciones que aparecen
en este libro.
De igual manera agradece al ingeniero Luis Fernndez Pealosa y a los fotgrafos Ren
Carvajal Ochoa y Adrin Mendieta su generosidad por permitirme utilizar, tambin en
forma gratuita, las siguientes fotografas de su autora.

Rene Carvajal Ochoa, fig. V1. 4, "Vasija olmeca del valle de Tehuacn", y fig. vi. 6, "La vieja
diosa lunar".

Luis Fernndez Pealosa, fig. vi. 3, "Olla olmeca del valle de Tehuacn".

Adrin Mendieta, fig. V. 4. 2, "El Seor de las Limas".

EDITORIALES

Editorial Aguilar
Cdices: los antiguos libros del Nuevo Mundo, figs. 25 y 27.

Editorial Races
Arqueologa Mexicana, "Olmecas", edicin especial
Cabeza 1 de San Lorenzo, monumento 1, p. 50.
Cabeza 2 de San Lorenzo, monumento 2, p. 98.
Cabeza 3 de San Lorenzo, monumento 3, p. 52.
Cabeza 4 de San Lorenzo, monumento 4, p. 29.
Cabeza 5 de San Lorenzo, monumento 5, p. 51.
Cabeza 6 de San Lorenzo, monumento 6, p. 49.
Cabeza 7 de San Lorenzo, monumento 53, p. 49.
Cabeza 8 de San Lorenzo, monumento 61, p. 48.
Cabeza 9 de San Lorenzo, monumento 2, La Venta, p. 102.
Cabeza 10 de San Lorenzo, p, 53.
Monumento A, Tres Zapotes, p. 108.
Monumento Q, Tres Zapotes, pp. 52 y 53.
Monumento 1, La Venta, p. 104.
Monumento 2, La Venta, p. 105.
Monumento 3, La Venta, p. 106.
Monumento 4, La Venta, p. 107.
Monumento 1, La Cobata, Veracruz, p. S5.

Fondo de Cultura Econmica

Geometra mesoamericana, "La placa de Leiden", fig. III. 6.
"La Coatlicue", figs. V. 44 y V. 46, pp. 156 y 158.
Observadores del cielo en el Mxico antiguo, fig. 49, p. 160 (diagrama de
P. Dungham).
Cdice Borgia, p. 23.

George Braziller, Inc.

The Blood of Kings / Dinasty and Rulership, fig. 65a, p. 190.

Gobierno del Estado de Puebla

El caminante celeste, fig. 13 a , p. 37.

El calendario azteca y otros monumentos solares, primera pgina.

Jaca Book
Teotihuacan, la metrpolis de los dioses, figs. 3 y 71.

Lunwerg Editores-Conaculta-INAH
Cultura mexica, Chac Mool.
Primera edicin: 11 de junio de 2010 Cultura de occidente, Chac Mool antropomorfo.
Cultura tolteca, Chac Mool.
DR Universidad Nacional Autnoma de Mxico Cultura tlaxcalteca, Chac Mool.
Cultura maya, Chac Mool, tecomate fitomorfo, tecomate.
Facultad de Arquitectura Periodo clsico medio, vaso, plato con peces.
Cultura zapoteca, Monte Albn l, brasero.
Ciudad Universitaria Cultura mixteca, Oaxaca, lpida lunar, lpida dinstica, disco de turquesas.
Cultura Chalchihuites, botelln policromo, vaso trpode.
Coyoacn Cultura olmeca, figurilla femenina.
Cultura totonaca, hacha.
04510 Mxico, D. F. Cultura del centro de Veracruz, vasija, palma.
Cultura teotihuacana, figura antropomorfa, figura antropomorfa II,
Huehuetotl, estela.
Cultura Casas Grandes, olla antropomorfa.
Prohibida la reproduccin total o parcial por cualquier Monclem Ediciones
Teotihuacan, la ciudad de los dioses, g. 3, p. 73 (ilustracin del cap. II).
medio sin la autorizacin escrita del titular de los derechos
Museo de Xalapa
patrimoniales Los olmecas en Mesoamrica, fig. 75, p. 207.

Siglo XXI Editores, "Amrica Nuestra"

Cdice borbnico, edicin facsimilar, pp. 21, 22 y 34.
ISBN 978-607-02-1453-0 Los olmecas/La cultura madre, figs. 75 y 68.

Ramn Sopena
Astronoma, Biblioteca Hispania Ilustrada, p. 86.
Impreso y hecho en Mxico
Thames and Hudson, The Fine Arts Museum de San Francisco
Teotihuacan, Art from the City of Gods, fig. 3, p. 73; fig. 5, p. 171; fig. 115, p. 241.
Feathered Serpents and Flowering Kings, fig. 111. 21, p. 68.

The Art Museum, Princeton University

The Olmec World /Ritual and Rulership, figs. 3, 9, 12, 16, 17, 18, 21, 27, 28,
29, 32, 33, 34, 35, 36, 40, 41, 45, 81, 85, 86, 88, 90, 91, 93, 102, 103, 104, 105, 106, 112,
113, 202, 215.

Este libro se publica gracias al apoyo financiero de la Fernando Ximello Olguin

El sistema de numeracin ngiwa de Tehuacn viejo, fig. 30, p. 53; fig. 31, p. 54.
empresa Aves Libres de Patgenos Especficos, S. A. de C. v. Naxac-Tlatlahuite /El ombligo del mundo en Acoquiaco, fig. 22, p. 89.
Para Miguel, Luisa, Alejandro, Gloria,
Regina, Diana, Julia y Pastora
 ndice

Agradecimientos III. De los ciclos solares, planetarios y lunares 64

El marco terico 64
La astronoma en el proceso cultural
Introduccin 10 de Mesoamrica: el estudio del espacio 67
Intervalos astronmicos e intervalos calendricos 68
Ciclos calendricos particulares de Mesoamrica 74
I. Metodologa 12 Los eclipses / El medio ao de eclipses
El tema de investigacin 12 y los ciclos lunares 74
Preguntas de investigacin 13 Los factores solares y los factores lunares 78
Fases de la investigacin 14 Explicacin del cuadro de los factores solares
1. Fase exploratoria o formulativa 14 y lunares 80
a) El marco terico 14 El 52 como factor comn de los ciclos lunares
b) Hiptesis de comprobacin 22 y solares 81
c) Desarrollo temtico 23
2. Fase descriptiva 24
a) Los estudios descriptivos 24 IV. Del tonalpohualli y del tonalmatl, de los ciclos
b) Los estudios correlacionales 25 planetarios y del nmero de oro 82
3. Fase explicativa 27 Del tonalpohualli 82
Razones diversas del tonalpohualli 87
El tonalpohualli y el mnimo comn mltiplo (MCM)
II. De la numerologa astronmica de algunos ciclos planetarios y lunares 90
en la arquitectura y el arte 28 Sincronizacin del tonalpohualli con los ciclos
La numerologa astronmica 28 solares, planetarios y lunares 95
De las constantes de diseo; de los nmeros La serie de Fibonacci, el nmero de oro
irracionales y los rectngulos bsicos 31 y los ciclos planetarios y lunares 102
Simbolismo de las ms comunes figuras
geomtricas que pueden ser posibles envolventes
virtuales de las obras de arte mesoamericano 34 V. El ao trpico y la cruz de San Andrs /
El crculo 34 El paso cenital del Sol y la cruz de Malta 106
El tringulo 35 Nahui ollin, 4 Movimiento 106
Los rectngulos 35 Los nmeros del Catlogo de Thompson
El pentgono regular 37 y el simbolismo de las bandas cruzadas
Del sistema bsico de diseo y del anlisis o cruz de San Andrs 109
geomtrico 40 La cruz de Malta o cruz de Quetzalcatl 116
Sobre la unidad de medida 41
Clasificacin de los nmeros
segn su significado y funcin 47 vi. Consideraciones generales acerca del sistema
Sistemas de nmeros 52 de diseo y decodificacin de las obras
El 260 como ciclo unitario, la unidad fundamental tridimensionales del arte mesoamericano 118
del tiempo y del cosmos mesoamericanos 56 Cnones del sistema de diseo mesoamericano 118
Sincrona de ciclos, engranaje de ruedas, Geometra de las pirmides 119
conjunciones y lubes 56 Sistema general de trazo de pirmides
Las ruedas de nmeros y los ciclos astrales 58 en Mesoamrica 120

6 Margarita Martnez del Sobral

Determinacin de la forma de la envolvente VIII. Las cabezas colosales
virtual de la obra 123 de la cultura olmeca 208
Obtencin de nmeros de significado astronmico El marco histrico 208
o de significado calendrico relativos a los Numerologa de las cabezas colosales
nmeros volumtricos 124 olmecas: obtencin y anlisis de sus NV 210
Ejemplo de estudio del NV, NSA y NSC de la cabeza Sistema de proporcionamiento para encontrar
colosal olmeca nmero 8 de San Lorenzo 126 las medidas de las cabezas colosales 211
Pasos por seguir en el anlisis de cuerpos Descripcin, obtencin y anlisis de los NV
bi y tridimensionales 128 de las cabezas colosales olmecas 212
Cambio de unidades mtricas a unidades Cabeza 1, San Lorenzo 213
a la manera indgena 129 Cabeza 2, San Lorenzo 215
NV del prisma recto rectngulo envolvente virtual Cabeza 3, San Lorenzo 216
de la Coatlicue (v = 6 240 u3) 134 Cabeza 4, San Lorenzo 218
NV de la vasija del lago de Chalco que seala Cabeza 5, San Lorenzo 219
el ciclo dracnico lunar (v = 2 106 u3) 138 Cabeza 6, San Lorenzo 221
Cabeza 7, San Lorenzo 222
Cabeza 8, San Lorenzo 224
VII. Las esculturas mesoamericanas Cabeza 9, San Lorenzo 226
de pequeo formato 140 Cabeza 10, San Lorenzo 227
Descripcin, nmero volumtrico Monumento A, Tres Zapotes 228
y decodificacin de 36 esculturas olmecas Monumento Q, Tres Zapotes 229
de pequeo formato y 24 de diversos Monumento 1, La Venta 231
horizontes temporales y espaciales 140 Monumento 2, La Venta 232
Esculturas olmecas de pequeo formato 141 Monumento 3, La Venta 233
Cuadro de anlisis de esculturas olmecas Monumento 4, La Venta 234
de pequeo formato 181 Monumento 1, La Cobata 235
Descripcin, obtencin y anlisis del NV Medidas y volmenes de las cabezas
de esculturas de pequeo formato colosales 237
pertenecientes a diversas culturas Cuadro comparativo de los volmenes
mesoamericanas 182 de las figuras de pequeo formato
Cultura mexica 183 y de las cabezas colosales 245
Cultura de occidente 184
Cultura tolteca 185
Cultura tlaxcalteca 186 IX. La primera pgina del Cdice Fejrvry-Mayer 246
Cultura maya 187 Descripcin 246
Periodo preclsico 188 Forma del basamento, medidas en unidades
Periodo preclsico medio 189 U a la manera indgena y decodificacin
Cultura zapoteca, Monte Albn 1, Oaxaca 191 de los NV obtenidos 254
Cultura mixteca, Oaxaca 192
Cultura zapoteca, Oaxaca 193
Cultura mixteca, Oaxaca 194 X. La Pirmide del Sol en Teotihuacan 258
Cultura Chalchihuites 195 El marco histrico 258
Cultura olmeca 196 El marco terico 264
Cultura totonaca 197 La geometra dinmica 266
Cultura del centro de Veracruz 198 El prisma recto rectngulo rector
Cultura teotihuacana 199 de la Pirmide del Sol / Su base y altura /
Cultura Casas Grandes 202 Obtencin y anlisis de su NV 266
Cultura olmeca 203 Obtencin y anlisis del NV del primer
Conclusiones 206 cuerpo de la pirmide o chutong 271
Obtencin y anlisis del NV del segundo
cuerpo de la pirmide o chutong 274
Obtencin y anlisis del NV del tercer
cuerpo de la pirmide o chutong
con el tablero hipottico 276

ndice
 Obtencin y anlisis del NV de la pirmide Apndice 2 / Sistemas de numeracin
sin el sagrario hipottico 278 posicional 408
Obtencin y anlisis del NV del sagrario Sistema maya de numeracin posicional 408
hipottico 278 Ruedas de nmeros 409
Obtencin y anlisis del NV de toda Ruedas de nmeros secuenciales
la pirmide 279 en fundamentales diversas 410
Ornamentacin e iconografa hipottica Ruedas de nmeros de fundamentales 7, 9, 11,
de la pirmide 285 13, 17, 20 y 260 416
Unas palabras respecto a la orientacin
de la pirmide 289
Glosario de figuras, trminos geomtricos,
frmulas y teoremas 424
XI. La pirmide de El Castillo en Chichn Itz 290 Definiciones 424
El marco histrico 290 Prismas 427
El marco terico 292 Rectngulos 427
Empleo de la divina proporcin Rectngulos derivados del rectngulo
o proporcin urea 296 ureo o perfecto 428
Obtencin y anlisis de los NV Funciones trigonomtricas 429
de los prismas rectos rectngulos De la unidad de medida 429
envolventes virtuales de El Castillo 298 Teoremas 430
Obtencin y anlisis del prisma recto
rectngulo envolvente virtual
cuyas diagonales siguen las alfardas Glosario de trminos astronmicos
de las escaleras 299 y calendricos 432
Obtencin y anlisis del prisma recto rectngulo Definiciones de eventos y ciclos astronmicos 432
envolvente virtual cuyas diagonales Los ciclos calendricos en Mesoamrica 437
tocan los vrtices de cada cuerpo 299 Cuadro 1. Duracin de algunos de los ciclos
Obtencin y anlisis del NV del prisma en los clculos astronmicos mesoamericanos 440
recto rectngulo envolvente virtual Cuadro 2. Ciclos calendricos 441
cuyas diagonales siguen la inclinacin Cuadro 3. Algunos ciclos empleados en los clculos
del talud del primer cuerpo 302 astronmicos mesoamericanos 441
Obtencin y anlisis del NV del prisma Cuadro 4. Ruedas astronmicas 442
recto rectngulo envolvente virtual Cuadro 5. Nmeros con significado astronmico
del pie o talud de arranque del primer como ciclos representativos 443
cuerpo de la pirmide 302
Obtencin y anlisis del NV del chutong
envolvente promedio del cuerpo Bibliografa 444
de la pirmide (V = 1 287 000 u3) 303
Obtencin y anlisis del NV
de las escaleras (v = 90 220 u3) 303
Obtencin y anlisis del NV
del sagrario (V = 51 480 u3) 304
Obtencin y anlisis del NV
del total (V = 1 428 700 u3) 304

Eplogo 306
Es sta una investigacin cientfica? 306
Conclusiones 307
Una ltima palabra 325

Apndice 1 / Nmeros 332

Nmeros 334

8 Margarita Martnez del Sobral

 Agradecimientos

i profundo agradecimiento al doctor en arquitectura

Carlos Chanfn Olmos, quien fuera mi querido maestro de
Geometra de la Construccin en el doctorado de la UNAM,
a quien debo mis conocimientos y pasin por el anlisis geomtri-
co. A la antroploga Mara Elena Landa por haberme iniciado en
el entendimiento de las culturas indgenas. Al ingeniero Fernando
Ximello Olgun por haber compartido conmigo sus investigaciones
respecto de la cermica popoloca del valle de Tehuacn, as como
a la ingeniera victoria Flores Caballero por su incondicional apoyo
para concluir esta obra. De igual manera, a Ren Carvajal por sus
fotografas de varias piezas.
Hago un reconocimiento especial al ingeniero Luis Fernndez
Pealosa, quien tuvo la paciencia de leer mi manuscrito y hacer las
correcciones y sugerencias necesarias, como tambin su directa inter-
vencin en el captulo relativo a la metodologa empleada en este
trabajo y en clasificar los nmeros segn su funcin. Asimismo, en
brindarme sus escritos acerca de las normas para lograr fotografas
que puedan ser empleadas con xito en el anlisis geomtrico, as
como proporcionarme varias fotografas.
Mi agradecimiento al arquitecto Jorge Tams y Batta, director
de la Facultad de Arquitectura de la UNAM, y a los editores arqui-
tecto Gabriel Konzevik y licenciada Silvia Bourdn por su apoyo y
gestiones para la publicacin de la obra.
A todos ellos, muchas gracias.

El trmino pirmide referido a las construcciones
mesoamericanas se publicar en cursivas, pues la
autora pone en duda su pertinencia, ya que "no
son piramidales", sino que provienen de la forma
de artesa (chumeng) y de la artesa truncada (chu-
tong). (Nota del editor. )
1 restauracin. El caminante celeste, 2 en coautora con la antroplo-
Margarita Martnez del Sobral, Los conventos fran-
ciscanos poblanos y el nmero de oro, edicin del
Gobierno del Estado de Puebla, INAH y SEP,
Mxico, 1988.
2
Margarita Martnez del Sobral y Mara Elena
Landa, El caminante celeste, V Centenario, 1492-
1992, Gobierno del Estado de Puebla, Comisin
Puebla, INAH, Puebla, 1992.
10 Margarita Martnez del Sobral
Introduccin
Qu hacen los gemetras? Reducen las mltiples
formas sensibles, visibles, de los objetos a un reper-
torio poco numeroso de formas elementales que lla-
man figuras. Los gemetras borran, por decirlo as,
las formas complicadsimas de la realidad sensible
y analizan esas formas y las reducen a polgonos,
tringulos, cuadrados, crculos, elipses; un cierto
nmero reducido de formas o figuras elementales.
Y entonces se proponen, de cada una de estas for-
mas o figuras elementales, como se dice en griego,
"dar razn", "explicarlas", decir lo que son; una
definicin que comprenda su gnesis y al mismo
tiempo las propiedades de cada una de las figuras.
Domenicus Girlandaius,
filsofo del siglo XII
a importancia de esta investigacin radica en su objetivo:
encontrar el sistema de creacin de la arquitectura y el arte de
Mesoamrica que, teniendo como herramienta la numerolo-
ga astronmica, permita lograr su decodificacin y correcta restau-
racin. Tambin, con la misma herramienta y el sistema encontra-
do, lograr la obtencin de medidas y la elaboracin del plano de la
Pirmide* del Sol en Teotihuacan que sirva como modelo para futu-
ras restauraciones de monumentos, ms apegadas a la idiosincra-
sia y geometra mesoamericanas.
Con referencia al tema tengo publicados tres libros: Los con-
ventos franciscanos poblanos y el nmero de oro, que trata sobre la
geometra y las proporciones armnicas que rigieron las construc-
ciones conventuales del siglo Xvi en el estado de Puebla y el cono-
cimiento que sobre tales disciplinas tenan los indgenas que par-
ticiparon en aqullas. 1 En este libro se explica el sistema por seguir
en las medidas del todo y sus partes, con fines principalmente de
ga Mara Elena Landa (INAH), que consisti en el anlisis geomtri-
co e iconogrfico de la escultura conocida como Xlotl, que se en-
cuentra en el Landesmuseum de Stuttgart, Alemania, el cual permiti
establecer las pautas geomtricas y de proporcin armnica que
rigen su diseo. Asimismo este trabajo revela que la estatuilla tiene
el carcter de cdice esculpido, no pintado, que habla del planeta
Venus. Finalmente, Geometra mesoameri-
cana, 3 que es un anlisis de la geometra
plana subyacente en el diseo de varias
obras de las culturas mesoamericanas - e s -
culturas, centros ceremoniales, objetos de al-
farera y cdices- regidas por modelos de
geometra dinmica.
El presente libro consta de una intro-
duccin, once captulos, un eplogo y con-
clusiones, dos apndices y dos glosarios. Se
divide en dos partes: la primera comprende
la teora que trata de los cnones de crea-
cin y de las estructuras de informacin en
una obra; los antecedentes del estudio de
las formas; los principios de geometra y
proporcionamiento armnico; la astrono-
ma en Mesoamrica; las formas de registro
numrico y sus significaciones, adems de
las hiptesis y objetivos de la investigacin.
Tambin se estudian los nmeros volum-
tricos (NV) de las envolventes virtuales de
las obras, que pueden ser nmeros de sig-
nificado astronmico (NSA), calendrico
(NSC) o geogrfico (NSG).
En la segunda parte de Numerologa
astronmica mesoamericana... se explica el
diseo geomtrico y de proporcin en Meso-
amrica, as como las reglas de diseo y su
aplicacin en objetos de transformacin que
van desde pequeas hachas olmecas hasta
las grandiosas pirmides; se detallan aspec-
tos del proceso de medicin y anlisis de las
obras, como tambin la decodificacin de
algunas esculturas de pequeo y mediano
formatos, principalmente olmecas, as como
de otros horizontes culturales y temporales.
Los ltimos captulos tratan de la deco-
dificacin de la primera pgina del Cdice
Fejrvry-Mayer y del estudio de la forma, La importancia
dimensiones y decodificacin de la Pirmide de e s t a investi-
del Sol. El ltimo, dedicado al estudio de gacin radica en
El Castillo, de Chichn Itz, demuestra que su objetivo:
el sistema empleado en el dimensionamien- encontrar el sis-
to y decodificacin de los monumentos es t e m a de creacin
correcto. de la arquitectu-
En el captulo de la Pirmide del Sol se ra y el arte de
presentan los planos hipotticos derivados Mesoamrica
del anlisis geomtrico y matemtico co- que, teniendo
rrespondientes al monumento estudiado. c o m o herra-
Finalmente, se termina con un eplogo mienta la n u m e -
y las conclusiones. rologa astron-
Los apndices y los glosarios sern ti- mica, permita
les al lector especializado en estos tpicos. El lograr su deco-
apndice 1, "Nmeros", es una lista de los dificacin y
nmeros volumtricos (NV), de superficie o correcta restau-
lineales, que se encuentran implcitos en el racin.
arte, la arquitectura y la iconografa, la cual
ahorrar mucho tiempo a los investigadores
que no conozcan su significado en la nume-
rologa astronmica mesoamericana. La cla-
sificacin astronmica del significado de
cada nmero ayudar a la decodificacin del
arte y a la restauracin de la arquitectura.
El apndice 2 aborda las series numricas o
ruedas de nmeros.
El "Glosario de figuras, trminos geo-
mtricos, frmulas y teoremas" trata de la
definicin de los trminos geomtricos, as
como tambin de los teoremas encontrados
y de las frmulas empleadas en los clculos
matemticos.
3
El "Glosario de trminos astronmicos y Margarita Martnez
calendrteos" consiste en la definicin de los del Sobral, Geometra
mesoamericana,
trminos astronmicos empleados y la dura-
Fondo de Cultura
cin de los ciclos de los planetas, del Sol, de Econmica, Mxico,
la Luna y de los eclipses. 2000.
Introduccin 11

1
Margarita Martnez del Sobral, Los conventos fran-
ciscanos poblanos y el nmero de oro, edicin del
Gobierno del Estado de Puebla, INAH y SEP, 1988.
Margarita Martnez del Sobral y Mara Elena Lan-
da, El caminante celeste, v Centenario, 1492-1992,
Gobierno del Estado de Puebla, Comisin Puebla,
INAH, Puebla, 1992. Margarita Martnez del
Sobral, Geometra mesoamericana, Fondo de Cul-
tura Econmica, Mxico, 2000.
2 de las proporciones geomtricas como punto de enfoque para el
El calendario ritual o adivinatorio se llama tonal-
pohualli en nhuatl, tzolkin en maya y piy en
zapoteco.
12 Margarita Martnez del Sobral
I. Metodologa
Esos conocimientos profundos, y los que nos han
permitido y permitirn, cada vez con mayor medi-
da, las inscripciones del periodo clsico al avanzar
los desciframientos, poseen un valor incomparable.
Revelan los patrones del pensamiento y sujecin a
frmulas que obligaron a la cultura maya a reco-
rrer un extrao camino. Slo con esos conocimien-
tos podemos esperar entender los propsitos a los
que estaban subordinadas las artes y la arquitec-
tura de ese gran pueblo. Los estudios de los textos
mayas complementan de la manera ms efectiva
la pala y escobilla del excavador.
Sir J. Eric S. Thompson
El tema de investigacin
A
l realizar investigaciones anteriores a sta surgieron hallaz-
gos al margen de los temas entonces tratados; uno de ellos
fue que en las superficies y en los volmenes de las posibles
envolventes virtuales de las obras de arte y arquitectura mesoame-
ricanas aparecen repetidamente nmeros que coinciden con los lap-
sos de determinados ciclos celestes, con ciclos calendrteos o con
posiciones geogrficas. 1 La aparicin consistente de esos nmeros,
que son prevalentes (NP en adelante) en los volmenes de las obras,
son nmeros volumtricos (NV) con significado astronmico (NSA),
nmeros con significado calendrico (NSC) o nmeros con signifi-
cado geogrfico (NSG). ste es un hallazgo que trasciende lo casual
y apunta una intencionalidad y sistematizacin de la numerologa y
proporcin de las obras, a la vez que integra elementos de conoci-
miento para su aplicacin en un sistema de diseo.
Por medio de esos NP los sabios mesoamericanos expresaron los
ciclos de la naturaleza y sus relaciones con el ciclo vital del calen-
dario sagrado, augural o tonalpohualli2 de 260 das. Fue un logro
genial haber plasmado en las figuras envolventes virtuales de sus
obras los nmeros que transmiten sus ideas y adelantos en las cien-
cias de la geometra, matemticas y astronoma.
La recurrencia y significado de esos NP van ms all del tema
estudio de las obras mesoamericanas, lo que lleva a tres reas de
conocimientos por investigar:
1. Un sistema de diseo y de proporcin
geomtrica.
2. La existencia de NP en las dimensiones
y volmenes de las obras.
3. La relacin del tonalpohualli con los NP,
o entre ellos mismos, siendo stos los
nmeros que forman el corpus de la
numerologa mesoamericana; y aqu se
hace referencia a sta, no en su carcter
adivinatorio, sino como la disciplina que
relaciona nmeros por asociaciones de
orden, de multiplicidad y de significado
ligados a cmputos astronmicos.
Sir J. Eric S. Thompson sostuvo que la
mayora de las inscripciones con registros
calendricos connotaba fenmenos astro-
nmicos y conceptos relacionados con el
destino de los dioses y el mundo a travs
de los ciclos astrales. 3
La investigacin indica que as es; que,
adems, en el diseo mesoamericano se
cumple un principio de conmensurabilidad
espacial y cclica, manifiesto en sus obras
mediante un sistema geomtrico y numri-
co que "refleja en la Tierra la armona de los
ciclos celestes". 4
El tema de investigacin del presente
trabajo es el sistema de diseo de las obras
de arte y la arquitectura mesoamericanas,
as como tambin lo son su decodificacin
y dimensionamiento.
Durante el proceso se ha desarrollado
una amplia gama de ejercicios de explora-
cin geomtrica y aritmtica de obras
mesoamericanas de diversa ndole, cuyos
resultados apuntan consistentemente a la
existencia de NP en los volmenes de las
envolventes virtuales de las obras estudia-
das; asimismo, al uso de proporciones geo-
mtricas para lograr volmenes rectores de
las obras, lo que llev a considerar que su
diseo estaba sistematizado.
Preguntas de investigacin
A lo largo de la investigacin surgieron
varias preguntas: qu caractersticas de las
obras mesoamericanas estudia la historia
del arte? Se incluyen las caractersticas Fue un logro
geomtricas, sus proporciones, los nme- genial haber
ros implcitos en sus dimensiones? Existi plasmado en las
un sistema de diseo mesoamericano que figuras envolven-
rigiera las creaciones?, y si existi, cules tes virtuales de
fueron los cnones que emanaban de dicho sus o b r a s los
sistema? nmeros que
Se conferan atributos a las obras me- transmiten sus
diante el nmero por medio del diseo geo- ideas y adelantos
mtrico? Cules son y qu significan los en las ciencias de
NP que aparecen consistentemente en la la geometra,
investigacin? A qu se refieren las obras matemticas y
de arte analizadas? astronoma.
Fueron los nmeros instrumento para
expresar un orden armnico y astronmi-
co? El proporcionamiento con los NP era
una forma de consagracin de los nme-
ros, de las obras o de ambos? Se consa-
graban los nmeros por determinar a los
periodos astrales o eran los nmenes de
esos cuerpos celestes los que consagraban
a los nmeros? 5
Acaso las obras guardaron significado
astronmico o simblico, o ambos, a travs
del nmero, de los atributos del diseo geo-
mtrico, de la iconografa y de la orienta-
cin de los monumentos?
Cules fueron las bases numricas de
los cmputos? Qu nmeros constantes
determinaron los mesoamericanos? Usa- 3
Miguel Len-Portilla,
ban en sus clculos nmeros racionales e Cdices: los antiguos li-
bros del Nuevo Mundo,
irracionales, obtenidos de observaciones
Editorial Aguilar,
astronmicas, de relaciones matemticas o Mxico, 2003, p. 153.
de deducciones geomtricas? 4
Vctor Torres Roldan,
Al iniciar la investigacin se plantearon Ciudades estelares,
Plaza y Janes, Mxico,
los interrogantes ya mencionados, para pos- 2005.
teriormente convertirlos en hiptesis. Du- 5
Como desde hace
rante el proceso de su confirmacin se utili- mucho se sabe -y se
zaron los hallazgos y conclusiones que iban detalla ms adelante-,
los ciclos celestes
surgiendo a medida que avanzaba la inves-
fueron abstrados me-
tigacin, los cuales permitieron la adopcin diante cuentas de
provisional de inferencias explicativas para das, de tal forma que
luego someterse a comprobacin. determinados nme-
ros eran directamente
Una vez planteadas las hiptesis, al
relacionados con un
observar la presencia de ciertas caractersti- cuerpo o evento celes-
cas en las obras mesoamericanas -tales te; por ejemplo, el
584 representaba a
como la proporcin geomtrica, la consis-
Venus o el 117 a Mer-
tencia de las relaciones de proporcin y los curio -sus ciclos si-
NP-, se vislumbr que las obras de creacin ndicos, respectiva-
se realizaban dentro de los cnones de un mente.
I. Metodologa 13
 sistema de diseo a partir del cual se po-
dran explicar. Finalmente, las hiptesis fue-
ron confirmadas y contestados los interro-
gantes que se mencionaron.
Fases de la investigacin 6
1. Fase exploratoria o formulativa
a) Marco terico
2. Fase descriptiva
a) Estudios descriptivos
b) Estudios correlacionales
3. Fase explicativa
7
1. Fase exploratoria o formulativa
Los estudios exploratorios consistieron en
la revisin de textos de ndole diversa rela-
cionados con el tema de obras mesoameri-
canas: historia del arte, geometra, astro-
noma, arquitectura e iconografa, como se
puede verificar en la bibliografa publicada
al final de este libro.
Para lograr el primer conocimiento cien-
tfico acerca del sistema de creacin de las
obras de arte en Mesoamrica se hizo una
revisin del tema, encontrndose que existen
pocos antecedentes en cuanto a la formula-
cin terica y a su aplicacin prctica. que se recurre para indagar relaciones cau-
La investigacin se ha enfocado de
manera novedosa al estudio del arte meso-
americano; tal vez a la fecha no se ha rea-
lizado ningn trabajo similar, siendo sta
6
Isabel Vzquez una nueva forma de anlisis que puede ser-
Hidalgo, isabelvazquez
vir de base a futuras investigaciones.
27@ yahoo. com.
7 Ibid.
8
Margarita Martnez del a) El marco terico. Dentro de la fase explo-
Sobral, Geometra ratoria o formulativa se encuentra el marco
mesoamericana, op. cit.
9
Se encuentra el con-
terico. Este marco de referencia se cons-
cepto conocimientos truy con la investigacin documental, la
astronmicos mesoa- bibliografa, fotografas y planos; dentro de
mericanos en la infor-
este marco de referencia tambin se hicie-
macin epigrfica,
iconogrfica, etnolgi-
ron mediciones directas de los objetos de
ca, arqueolgica, ar- estudio o la obtencin de sus medidas por
queoastronmica y proporcionamiento de fotografas, dibujos y
calendrica que ha
planos, o por ambos recursos. Es importan-
sido reunida y verifi-
cada al respecto por te decir que de algunas materias de la inves-
diferentes disciplinas. tigacin casi no existe bibliografa especia-
14 Margarita Martnez del Sobral
lizada, como puede ser la desarrollada en
Geometra mesoamericana. s
Si bien de algunos temas no existen tex-
tos que sirvan para construir el marco te-
rico de referencia, en tanto que de otros
temas s hay informacin aprovechable, se
hace nfasis en que dichos materiales slo
ayudan a dar bases a las hiptesis de esta
investigacin, pues como tal es completa-
mente original. Se puede decir que casi no
existen textos, autores o investigaciones de
referencia que integren los conocimientos
aqu expuestos, de ninguna de las discipli-
nas que estudian a esas culturas; si acaso
slo acercamientos parciales.
En la presente investigacin confluyen
conocimientos de varias disciplinas de estu-
dio. Se relacionan en este trabajo las mate-
mticas, la geometra, la arquitectura, la
iconografa, algunas teoras sobre el arte
mesoamericano y la arqueologa en conjun-
cin con la astronoma, a las que se acude
para desarrollar las hiptesis y los plantea-
mientos; se abordan los textos y se citan los
autores. Respecto a los hallazgos e investi-
gaciones sobre las obras mesoamericanas
hay evidencias, profusamente documenta-
das, acerca de los conocimientos astronmi-
cos y matemticos, as como relacionadas
con los calendarios mesoamericanos, a las
sales y desarrollar explicaciones. Pero tam-
bin hay que decir que, en muchos de los
casos, fueron los objetos mismos los que sir-
vieron de punto de partida para realizar una
investigacin profunda acerca del tema.
Los conocimientos astronmicos meso-
americanos 9 encontrados en obras y vesti-
gios, as como la informacin recopilada
por los cronistas luego de la Conquista
sobre el movimiento aparente del Sol, la
Luna y los eclipses, Venus y Marte, adems
de los sugeridos respecto de Jpiter, Satur-
no y constelaciones -las Plyades, entre
o t r a s - , estn actualmente documentados
por la astronoma moderna. En la actuali-
dad la correlacin entre las observaciones
de los antiguos mesoamericanos, a la luz de
la astronoma moderna, ha sido ampliamen-
te desarrollada por muchos importantes
astrnomos, entre los que destacan Jess
Galindo Trejo y Anthony F. Aveni.
Los antiguos documentos calendricos
americanos revelan que entre sus logros
intelectuales estaban las matemticas y la
astronoma; a decir verdad, se consagraban
fanticamente a estas disciplinas. Para ellos
el tiempo era un sistema natural y cada da
estaba marcado por un complejo laberinto
de ciclos interminables. 10
La presencia del conocimiento astron-
mico en la civiIizacin mesoamericana
qued clara desde el inicio de la Nueva
Espaa. Los cronistas europeos transmitie-
ron lo que vieron y oyeron al respecto. 11
A lo largo de los siglos los estudiosos
han hilvanado las mltiples evidencias y
expresiones de ese conocimiento para tra-
tar de entender su mensaje. Investigadores
de diversas ramas han planteado hiptesis
desde diferentes ngulos para explicar la
importancia cultural de la astronoma en
Mesoamrica. Sin embargo, no se ha dicho
todava la forma en que sus concepciones
astronmicas gravitaban en su cultura y en
su estructura y proceso social, importante
tema de investigacin para los especialis-
tas de las ciencias sociales. De este tema
depende cmo se construye nuestro cono-
cimiento sobre su conocimiento, es decir,
qu paradigma se erige para sustentar las
investigaciones subsiguientes y qu se acep-
ta o se rechaza dentro de esas pautas. Los
diferentes modelos que se han erigido no
siempre han sido afincados con el concur-
so de todas las ramas del conocimiento o
se han excluido algunos planteamientos por
no apegarse al criterio del investigador, o
porque han sido construidos desde nuestras
concepciones tericas contemporneas de la
ciencia, la poltica y la sociologa, que no
corresponden al mundo mesoamericano.
Una corriente de investigadores ha afir-
mado que en Mesoamrica el quehacer reli-
gioso y poltico, y la vida en general, eran
comprendidos a partir de las concepciones
astronmico-religiosas y que, por lo tanto,
sus actuaciones dependan de las observa-
ciones de los astros que representaban a Se r e l a c i o n a n
sus divinidades, de modo que cada acto, e n e s t e trabajo
cada suceso y cada creacin giraban en las matemti-
torno a sus divinidades celestes. cas, la geome-
Otra corriente ha planteado que los t r a , la arqui-
astros y las estructuras calendricas eran t e c t u r a , la
aprovechadas por las jerarquas polticas y iconografa,
religiosas para el dominio y control de los algunas teoras
pueblos, ya que, gracias a sus conocimien- s o b r e el a r t e
tos, podan predecir los sucesos del cielo y mesoamericano
conducir a su pueblo a partir de dicho y la a r q u e o l o g a
poder. En un caso se consideraba que los en conjuncin
pueblos y sus lderes vivan y gobernaban con la astrono-
en funcin del acontecer celeste, con un m a , a l a s que
sentido de consagracin y correspondencia se acude para
entre sus actos y sus creaciones. En el otro, desarrollar las
que los pueblos atestiguaban el poder de hiptesis y los
los lderes y que stos gobernaban consa- planteamientos.
grando su poder, sus actos y creaciones en
funcin del acontecer celeste. Mas no es el
objetivo de esta investigacin postular si
uno u otro paradigma es el adecuado ni
resolver la forma en que las concepciones
astronmicas gravitaban en las culturas
mesoamericanas o intentar explicar hasta
sus ltimas consecuencias cules eran los
propsitos a los que estaban subordinados
su arte y arquitectura.
Como ya se dijo, sta es tarea de los
cientficos sociales. El objetivo de la pre-
sente investigacin es fundamentar que los
modelos de proporcin geomtrica en Me-
soamrica estaban inscritos en un sistema
de dimensionamiento armnico basado en
los NP, NSA y NSC, que forman el corpus de
la numerologa astronmica mesoamerica- 10
Anthony F. Aveni,
na, y que ese sistema de diseo era una
Observadores del cielo
forma de aplicar y expresar el conocimien- en el Mxico antiguo,
to que los acercaba y relacionaba con la Fondo de Cultura
Econmica, Mxico,
divinidad a travs del nmero.
1991, p. 15.
Al respecto existen evidencias de que 11
Posteriormente, al
los mesoamericanos confirieron a sus obras paso de los siglos, el
determinados atributos para manifestar o estudio de los vesti-
gios en cdices, mitos,
reflejar el orden celeste a travs de una rela- calendarios, creacio-
cin epifnica, de sincrona, de semejanza nes artsticas, glifos,
o de representacin, con un sentido de con- esculturas, monumen-
tos, orientacin astro-
sagracin del que posteriormente se abor- nmica de su arqui-
dar. Esos atributos eran conferidos, segn tectura, etctera,
el tipo de obra, mediante su ubicacin geo- qued debidamente
documentado.
grfica -particularmente la latitud-, trazo
I. Metodologa 15
 Las o b r a s urbanstico, orientacin, diseo, proporcio-
mesoamericanas namiento y recursos expresivos plsticos, ico-
transmiten nogrficos o epigrficos, con un concepto
cdigos. metafsico que fusionaba sus creaciones a tra-
vs de sus atributos con la naturaleza.
Es poco probable que los mesoameri-
canos hayan realizado actividades tan colo-
sales y extraordinarias de creacin artsti-
ca y arquitectnica slo como resultado del
manejo poltico de sus jerarquas y no con
la intencin de reflejar el orden csmico-
terrenal, consecuencia de una cosmovisin
compartida por el pueblo. Se puede pensar
que a esas magnficas obras se les otorg,
mediante el nmero, un sentido de consa-
gracin ritual a lo divino-celeste.
Los mensajes codificados contenidos en
las obras son resultado de la evolucin cul-
tural, artstica, religiosa y cientfica de los
pueblos, y son reflejo de su cosmovisin. El
urbanismo, la arquitectura, la escultura, la
alfarera y la pintura en Mesoamrica tie-
nen expresiones diversas que corresponden
a sus diferentes culturas y periodos, y que
estn emparentadas por estilos 12 y rasgos
plsticos comunes. Sus proporciones satis-
facen modelos y formas geomtricas, y,
finalmente, pertenecen a la cosmovisin
tambin comn de esas culturas, todo lo
cual las caracteriza e identifica como meso-
americanas. La decodificacin de los men-
sajes de una obra debe atender varias es-
tructuras de informacin.
Un punto importante de esta investiga-
cin consisti en encontrar y demostrar la
existencia de esas estructuras de informa-
12 cin presentes en las obras estudiadas, que
Se habla aqu de estilo
segn la explicacin correspondiera a principios sistematizados
que de este trmino de diseo geomtrico que complementara
se expone en Beatriz su estudio.
de la Fuente, Obras, t.
1, El arte, la historia y
Si bien sus creaciones provocan una
el hombre, "Reflexio- experiencia esttica al contemplarlas, se
nes en torno al con- observa que no solamente tienen atributos
cepto de estilo", El
estticos, sino que tambin contienen men-
Colegio Nacional, M-
xico, 2003, pp. 33-47. sajes que estn ms all del arte, que expre-
El estilo puede com- san algo en y desde su cultura. Se entiende
prenderse como un esto como los cdigos y mensajes implci-
concepto creado para
agrupar formas que
tos en sus propiedades, sus formas y los
tienen histricamente recursos de representacin y de expresin
algo en comn. con los que fueron creadas, que eran total-
16 Margarita Martnez del Sobral
mente accesibles a sus creadores y tal vez
slo en forma parcial al pueblo comn.
Cada una de las propiedades de las
obras son signos que contienen o expresan
informacin dentro de un sistema que tiene
reglas que permiten formular y, en conse-
cuencia, comprender un mensaje, lo que se
denomina un cdigo. Las obras mesoameri-
canas transmiten cdigos. Si los cdigos es-
tructuran un mensaje mediante reglas, las
obras mesoamericanas muestran a la vista
sus signos y mensajes evidentemente es-
tructurados, aun cuando a la fecha no se
haya logrado comprenderlos del todo. La
portacin y transmisin de mensajes codi-
ficados tal vez no sea exclusivo de las obras
mesoamericanas; no obstante, es de stas
y de una parte inexplorada de sus cdigos
de lo que se ocupa la investigacin.
Es importante no confundir la accin de
decodificar -aplicar las reglas del cdigo
para entender el mensaje- con la de desci-
frar, trmino que implica la existencia de una
clave cifrada en el mensaje, algo que no pare-
ce ser aplicable al propsito de las obras
mesoamericanas, cuando en cambio los cdi-
gos son resultado de su propia estructura de
pensamiento trasladado a las reglas o cno-
nes que crearon para regir sus manifestacio-
nes creativas y de conocimiento, y el mensa-
je implcito del que dan testimonio.
Ambos trminos, decodificar y descifrar,
tampoco deben confundirse con el de inter-
pretar, que consiste en buscar y explicar el
significado de algo, darle un determinado
sentido. La descripcin y la interpretacin
son las ms frecuentemente realizadas desde
las disciplinas que estudian a las culturas
mesoamericanas.
Un mensaje se constituye a partir de
una fuente emisora, que es el artista y su
cultura; un canal de transmisin, que en
este caso son las obras mismas; y un recep-
tor que las observa. El mensaje de las obras
mesoamericanas se sostiene por tres estruc-
turas de informacin diferentes; por una
parte, los recursos plsticos, como son la fi-
gura representada, el material, el color, la
luz y sombra, etctera. Estn tambin los
recursos escritos, como glifos y numerales.
 Finalmente, la tercera estructura, que lite-
ralmente radica en la forma que le da origen
y su envolvente virtual, su geometra y sus
proporciones.
La lectura de esas estructuras de infor-
macin conlleva la conjuncin de dos men-
sajes, el denotado y el connotado, fenme-
no siempre presente en el estudio de una
obra. El mensaje denotado radica en lo que
los artistas mesoamericanos -la fuente emi-
sora- expresan en sus obras -el canal de
transmisin- a travs de cdigos propios.
El mensaje connotado consiste en la mane-
ra en la que el receptor -nuestra cultura-
lee e interpreta esos signos generalmente
con sus cdigos propios, no con los emplea-
dos en su creacin. Si los cdigos implci-
tos estuvieran constituidos por reglas de
creacin y signos universales o similares a
los contemporneos, hace tiempo que se
habran decodificado y, por tanto, se com-
prenderan de manera cabal las expresio-
nes de las distintas culturas.
Un indicio de las limitaciones en la
comprensin del mensaje de las obras me-
soamericanas es que las reglas de su crea-
cin y sus signos nos siguen siendo ajenos
en diversas escalas -segn el tipo de estruc-
tura de informacin- y que se han cons-
truido interpretaciones cargadas de conno-
taciones. En sntesis, en la mayora de los
estudios no se decodifica, sino se interpreta.
Por otra parte, los cdigos no solamente
comprenden los atributos estticos que se
les asignen a las creaciones mesoamerica-
nas; estn ms all de ellos. No obstante, al
observarlas se produce una experiencia
esttica resultado del empleo de la aplica-
cin armoniosa del nmero -fuente de
belleza esttica en sus formas- y a su indis-
cutible calidad artstica. Sin embargo, a lo
largo de la historia esas obras tambin han
provocado horror en muchos, a cuyos ojos
algunas piezas, como la Coatlicue, resulta-
ban figuras monstruosas que evocaban lo
pagano e infernal. Esta visin originada en
las connotaciones religiosas y culturales
occidentales lleg a alcanzar a la historia del
arte, disciplina que hasta el siglo XX estudia-
ba la obra mesoamericana desde enfoques
occidentales de pobre comprensin. Si bien sus
Se ha discurrido que el propsito de las creaciones
creaciones no era el placer esttico como provocan una
lo conocemos en la actualidad y que, en experiencia
cambio, desde su matriz cultural haba una esttica al
expresin artstica para la vinculacin reli- contemplarlas,
giosa. Al respecto la doctora Beatriz de la se observa que
Fuente, 13 reconocida especialista en arte no solamente
mesoamericano, dice en "La vida y la muer- tienen atributos
te a travs del arte": estticos, sino
que tambin
La obra de arte es testigo del pasado y, a contienen men-
diferencia de otras realizaciones humanas, sajes que estn
permanece en el presente, cargada de signi- ms all del
ficados, pronta a comunicarlos a quienes arte, que
comprendan la estructura de su vocabulario, expresan algo
el sentido de su lenguaje. en y desde su
El arte es, entre otras cosas, un medio cultura.
humano de comunicacin, y ha sido aplica-
do como tal desde la ms lejana antigedad.
La barrera producida por las diferencias cul-
turales y el relativismo no elimina las fuer-
zas del efecto emocional de la comunicacin
artstica. Sin embargo, el arte, como abs-
traccin diferente de otras conductas de la
cultura, con el sentido que se le dio en
Occidente a partir del Renacimiento, quiz
no se produjo cabalmente en Mesoamrica.
Lo que hoy consideramos arte prehispnico
no fue, acaso, realizado como tal por sus
creadores; quiz surgi respondiendo a una
necesidad primordial de concretar profun-
das experiencias religiosas.
Al confirmar la experiencia, al hacerla
perceptible, la conciencia humana se enri-
quece y desarrolla. La obra de arte estable-
ce y funda en sus formas el ser y la esencia
de las cosas, saca a la luz lo que despus
sern las ideas y los conceptos rectores del
pensamiento, de la religin y, tal vez, de las
estructuras sociales y polticas. Tales for-
mas, significativas y simblicas, se irn re-
novando conforme la experiencia humana
vaya cambiando; en las obras de arte han
quedado establecidas diferentes modalida-
des de la existencia, y as el hombre prehis-
pnico, que experiment la naturaleza, lo ani-
13
mal, lo csmico, lo trascendental, lo real y lo Ibid., "Introduccin a
humano, plasm esas vivencias en distintas la historia del arte
prehispnico", pp. 65-
formas a lo largo de ms de tres milenios. En 67.
I. Metodologa 17
 resumen, la obra de arte hace visible y repre-
senta perceptiblemente por medio de formas
significativas la experiencia humana y enri-
quece y ampla la conciencia del hombre.
Ahora bien, si por una parte la obra de
arte toma posesin de un segmento del
mundo circundante, establece sus dimen-
siones, define sus formas y ampla la con-
ciencia de la comunidad que la produjo, esa
obra, como se ha dicho, acaso no fuera crea-
da estrictamente como tal por los artistas
del mundo antiguo mexicano.
Su finalidad consciente era, tal vez,
ofrecer seguridad y certeza ante los proble-
mas de la vida, del nacimiento, de la muer-
te, de la supervivencia; su sentido era resol-
ver, aliviar tensiones existenciales entre el
mundo interior y el exterior, ambos quiz
inexplicables. La obra de arte, esa forma sig-
nificativa, era aceptada plenamente, ya que
su eficacia estaba comprobada.
El arte estaba ntimamente vinculado a
las experiencias religiosas; era parte indi-
visible de las ceremonias y del ritual, y
stos, a su vez, permeaban otras experien-
cias humanas de carcter histrico, secular
y cotidiano. 14
Se puede decir que en las obras meso-
americanas son las formas y proporciones,
las expresiones y representaciones que tie-
nen plasmadas y sus atributos plsticos, las
que en conjunto manifiestan la armona
esttica y el mensaje implcito que contie-
ne el significado, que al ser transmitido por
el cdigo vincula y re-liga (re-ligin). Las
14
lbid.
15 obras se constituyen as en portadoras de
Un riesgo de esas
interpretaciones es una cosmovisin.
que, siendo tan dife- Ms all de la fascinacin artstica que la pertenencia a determinados horizontes
rentes las concepcio-
provocan esas obras, existen mltiples inte-
nes de la civiIizacin
contempornea res- rrogantes que una barrera de prejuicios
pecto de la civiIiza- entorpece su respuesta. En la actualidad esa
cin mesoamericana, barrera presenta slo ventanas para tener
se generen aproxima-
ciones relativas, las acceso a la total comprensin de su manera
cuales pueden estar de ver el cosmos y a la de su apropiacin,
alejadas de la com- en el sentido de asimilar, de sus concepcio-
prensin de los atri-
butos de las obras y
nes y conocimientos. El intento de respues-
sus culturas, de sus ta a esas preguntas ha llevado a proponer
significantes y signifi- interpretaciones sobre sus obras estudiadas
cados.
con nuestros cdigos (y slo parcialmente
18 Margarita Martnez del Sobral
con sus cdigos), es decir, desde nuestra
concepcin del mundo y con las connota-
ciones de la cultura contempornea, lo que
establece limitaciones per se.
Al no indagar sistemticamente los mo-
delos geomtricos y de proporcin se ha
omitido una parte del cdigo que, junto
con los dems atributos de las obras, expre-
san su ciencia y cosmovisin. Cules fue-
ron los cdigos de sus creaciones, sus c-
nones? Para contestar se consideran esas
tres estructuras de informacin: los recur-
sos plsticos, los recursos escritos (glifos) y
los atributos geomtricos, entre ellos la
forma con sus caractersticas geomtrico-
proporcionales y sus relaciones numrico-
astronmicas, que constituyen tambin una
estructura de informacin y que se estu-
dian a lo largo de esta investigacin.
Las obras mesoamericanas de toda
ndole, urbansticas, arquitectnicas, escul-
tricas, cermicas, son uno de los medios
para el estudio de las culturas que las crea-
ron; son sus restos o vestigios que han sido
estudiados desde enfoques multidisciplina-
rios. En los anlisis se han atendido los
atributos plsticos, los recursos expresivos
y las caractersticas o propiedades eviden-
tes, tales como materiales, tcnicas, ins-
cripciones, esgrafiados, bajorrelieves, colo-
res, la cultura y periodo al que pertenecen,
etctera, con el propsito de lograr inter-
pretaciones artsticas, arqueolgicas, ico-
nogrficas, astronmicas. 15
A la fecha, el estudio de las obras de
Mesoamrica se ha concentrado principal-
mente en la descripcin fsica de las pie-
zas, la caracterizacin arqueolgica -como
culturales y temporales, propuestas de cla-
sificacin y estilo-, la exaltacin de las ca-
ractersticas plsticas, la interpretacin de
ciertos rasgos y, en algunos casos, a esbo-
zar interpretaciones.
Paradjicamente, no obstante las carac-
tersticas geomtricas evidentes de sus crea-
ciones, son las descripciones de sus atributos
religiosos o rituales, estticos, los enfoques
esttico-estilsticos, iconogrficos y epigr-
ficos los que han predominado en su estu-
dio, con la excepcin de algunos enfoques Varias razones explican las limitaciones
recientes desde la arquitectura y la arqueo- del estudio de la geometra dinmica meso-
astronoma. Las formas y las propiedades americana. 17 Los planteamientos tericos 16
Beatriz de la Fuente,
geomtricas y de proporcin por lo general comnmente aceptados sobre las obras op. cit., "Problemas
se han estudiado slo aislada o parcialmen- de historia del arte en
mesoamericanas se han construido desde
culturas prehispni-
te. Prueba de ello es el escaso material de ramas de las ciencias sociales, como la cas de Mxico", pp.
estudios metdicos sobre los atributos de arqueologa, la antropologa y la historia 74-75.
17
forma y geometra. del arte. Los especialistas de esas discipli- He llamado geome-
tra dinmica a la que
La doctora de la Fuente16 cita siete cami- nas generalmente carecen de formacin en genera todas las for-
nos que los estudiosos han recorrido para matemticas, geometra y astronoma, y los mas que emplearon
aproximarse al arte prehispnico, de los que que tienen esa formacin -como los arqui- los mesoamericanos
apenas uno da cuenta de la forma, mas no de tectos, matemticos, astrnomos- tan slo a partir del crculo,
fuente de creacin de
la geometra que la genera y rige, por lo que recientemente las han incorporado a sus las figuras empleadas
se propone que, dentro del marco dado por investigaciones, principalmente a travs de en el diseo directo o
ella para el estudio del arte prehispnico, se la arqueoastronoma (1970), 18 con magnfi- subyacente de las
obras de arte de esas
aada el anlisis geomtrico y numerolgi- cos resultados en sus respectivas reas.
culturas.
co-astronmico de las formas. Los siete Por otra parte, en algunos estudiosos 18
En Mxico los estu-
caminos son: ha existido la idea de que el virtuosismo de dios de arqueoastro-
noma como tal datan
las obras mesoamericanas es resultado sola-
aproximadamente de
1. Historia descriptiva del arte; se procu- mente del talento artstico de sus creadores esa fecha.
ra sealar los elementos caractersticos y que stos no ejercan un dominio siste- 19
Se refiere aqu el tr-
y distintivos de los estilos. matizado del diseo geomtrico y propor- mino diseo en su
acepcin como siste-
2. Establecimiento de categoras funda- cional. La idea de ausencia o limitaciones
ma de proporciona-
mentales del arte prehispnico, tales en el sistema de diseo 19 de las obras ind- miento o dimensio-
como ritmo, estilizacin, simbolismo, genas es uno de tantos prejuicios cuyos namiento.
20
carcter ornamental, sentido religioso, Linda Scheie y David
enfoques parten de considerar el arte occi-
Freidel, Una selva de
tremendismo, sublimidad, belleza, ba- dental como mxima fuente del refinamien- reyes/La asombrosa
rroquismo, decadentismo, etctera. to y dominio en la aplicacin de la geome- historia de los anti-
3. Comprensin de las obras por la va del tra y las proporciones. De estos prejuicios guos mayas, Fondo de
Cultura Econmica,
conocimiento histrico-filosfico. no ha escapado el juicio negativo sobre la
Mxico, 1999, pp.
4. Enfoques psicolgico-culturales que arquitectura mesoamericana y su tecnolo- 122-123. En el cap-
consideran el arte como expresin de ga constructiva. 20 tulo III, "Cerros: la
la voluntad del hombre frente al mundo Al no conocer los crticos de arte los llegada de los reyes",
en una reconstruc-
que lo rodea. cnones de la creacin artstica en Meso- cin histrica hipot-
5. Historia del arte que traduce los signi- amrica y emplear enfoques heredados de tica, los autores pro-
ficados de las obras de trminos visua- los europeos, les han faltado referentes para ponen que "para
construir templos a
les a trminos verbales. el estudio de las formas. Otro punto de vista
una escala grandiosa
6. Historia del arte que estudia el origen y equivocado es el que presenta explicaciones y arquitectnicamen-
evolucin de las formas. fantasiosas del origen del saber o del arte te compleja", la gente
7. Anlisis iconogrfico del arte. mesoamericano, como atribuir a extrate- de la comunidad
maya de Cerros reci-
rrestres la creacin de la tumba de Pacal o bi ayuda de cons-
El punto seis se refiere al origen y evo- de nuestras magnficas pirmides, negn- tructores-maestros y
lucin de las formas dentro de las expresio- dole al hombre de Amrica el grado de des- que los templos pira-
midales emergieron
nes caractersticas de una o varias culturas arrollo intelectual necesario para tener el
de una larga tradi-
a lo largo de sus diversos horizontes tempo- conocimiento de los astros, de la matem- cin cultural compar-
rales -como el caso de la evolucin de la tica o de la geometra, as como de cual- tida en toda la regin,
forma de la boca del jaguar olmecoide-, quiera de las artes que manifiestan sus pero en la que "los
mayas de las tierras
mas no da cuenta del origen y evolucin de grandiosas obras. bajas inventaron una
la forma que se genera a partir de la geome- Las concepciones occidentales sobre la nueva forma de usar
tra dinmica empleada en Mesoamrica. proporcin surgen del estudio de las formas la pirmide-templo: la

I. Metodologa 19
 y la armona que guardan entre s las par- La proporcin es una relacin de medi-
tes del cuerpo humano en particular, y de la das entre las partes que constituyen un
naturaleza en general, que se originaron todo, que se establece inicialmente por la
desde los griegos. 21 Ya Pitgoras considera- comparacin de dos objetos, de dos partes
ba que el hombre es la medida de todas las de un todo. La proporcin armnica se per-
cosas. La armona de la naturaleza y la del cibe como una apreciacin subjetiva de
cuerpo humano como punto de referencia carcter esttico. La proporcin urea, divi-
de toda comparacin ha sido expresada en na proporcin o particin de la unidad en el
proporciones geomtricas profusamente punto de oro, nmero de oro, , cuyo valor
estudiadas por la cultura occidental, valin- es 1. 61803398875 (simplificado usualmente
dose de la filosofa, de la matemtica y de en 1. 618), reside en una relacin objetiva que
la geometra. puede establecerse en trminos lgicos y,
desde luego, matemticos. La expresin
algebraica a: b:: b: c se refiere a la unidad
dividida en media y extrema razn, que es
la proporcin recproca y armnica entre
las partes mediante cuya aplicacin se logra
belleza. Para determinar el punto de parti-
cin de una recta en media y extrema razn
hicieron portadora de mensajes polticos... Esos grandes programas escultri- (o proporcin urea) pueden emplearse m-
cos se convirtieron en la expresin primaria de las doctrinas polticas y religio-
sas subyacentes a su forma de realeza".
todos geomtricos, as como para la cons-
Posteriormente, en la nota 16, al pie de pgina, informan que desconocen la truccin del rectngulo ureo y sus ejes de
manera en la que se dividan los oficios de construccin en el antiguo mundo crecimiento armnico que determinan la
maya, pero sospechan que "no contaban con arquitectos en el sentido moderno
forma de espiral que presentan algunos
de la palabra, es decir, especialistas que disean edificios y que son responsa-
bles de los programas iconogrficos y de la ingeniera", por lo que "proponen el seres o formas de la naturaleza, tales como
trmino constructor-maestro, en la tradicin de Frank Lloyd Wright, I. M. Pei o los caracoles marinos Nautilus en el reino
Mies van der Rohe". Antes, en la nota 1, se discurre que la tecnologa ms animal, o el crecimiento de los tallos del
maraviIlosa de los mayas era la agrcola, no la constructiva, a la que se le califi-
epazote en el reino vegetal, o de los crista-
ca de "primitiva", pues no hay "voladizos espectaculares".
Varios cuestionamientos se derivan de esas conjeturas: si la cultura maya les de pirita en el reino mineral. La divina
"no contaba con arquitectos", cabe pensar que en las culturas mesoamericanas proporcin es la que crea la naturaleza:
que la antecedieron tampoco los hubo. Luego entonces, los as denominados cuando se aplica en la creacin humana,
constructores-maestros no hacan arquitectura? Slo existen "templos a una
escala grandiosa y arquitectnicamente compleja"? Las tradiciones occidenta-
permite identificarnos con ella, lo que pro-
les de la arquitectura o la poltica contemporneas sirven para discernir la duce un placer esttico; entonces calificamos
arquitectura mesoamericana?; o en sentido inverso, a la luz de la cosmovisin la obra como bella. Es abundante el mate-
maya, cmo se juzgara la arquitectura occidental moderna, con sus urbes y
rial existente sobre la utilizacin de la divi-
construcciones caticas, contaminantes, carentes de integracin armnica entre
s y respecto a la naturaleza? na proporcin en la arquitectura, la escul-
La arqueoastronoma lleva ya cuatro dcadas documentando y develando la tura y en general en las obras de arte de la
precisin extraordinaria con la que fueron construidos los centros ceremoniales en cultura occidental; tambin se encuentran
toda Mesoamrica, con atributos de orientacin y planificacin urbansticas espa-
cio-temporales de carcter astronmico, para dar testimonio epifnico de fenme-
muchos ejemplos de su aplicacin en Orien-
nos celestes, como tambin para la representacin de sucesos mtico-csmicos. te, Asia y Mesoamrica.
Estos atributos son nicos y originales de la arquitectura mesoamericana, y
La proporcin urea no fue la nica
su precisin astronmica no ha sido igualada por ninguna otra civiIizacin.
Ante estos y otros atributos: pueden sostenerse -con un mnimo de rigor- empleada en Mesoamrica. Adems existen
conjeturas y comparaciones simplistas, aislando las obras mayas de la arquitec- otras muchas proporciones manifiestas en
tura o reducindolas para su uso como "portadoras de mensajes polticos" o a los rectngulos derivados del crculo y del
"la expresin primaria de las doctrinas polticas y religiosas subyacentes a su
forma de realeza"? Puede comprenderse el mundo antiguo a partir de compa-
cuadrado a travs de la geometra dinmica,
raciones desde las concepciones del decadente mundo occidental y sus doctri- as como en los prismas rectos rectngulos
nas polticas? Lamentablemente estos enfoques siguen siendo frecuentes, por lo (PRR) y otras figuras tridimensionales posi-
que es indispensable replantear los paradigmas en diversos mbitos.
21 bles envolventes virtuales de sus obras bi o
Existe consenso acerca de que los maestros griegos Soln, Tales y Pitgoras
estudiaron con los sacerdotes astrnomos gemetras egipcios (http: //www. tridimensionales, las cuales fueron profusa-
schillerinstitute. org/newspanish/InstitutoSchiller/Ciencia/GreciaEgipto-l. html). mente empleadas en el diseo, como los

20 Margarita Martnez del Sobral

rectngulos , que constituyen la forma de
las bases mayores de los primeros cuerpos
de las pirmides mesoamericanas.
En la cultura occidental, adems de
emplear proporciones y escalas, se han em-
pleado unidades de medida espacial previa-
mente determinadas e invariables, como
son la yarda dentro del sistema ingls o el
metro del sistema mtrico decimal, usado
casi universalmente. Las culturas mesoa-
mericanas, a diferencia de las occidentales,
no tuvieron una unidad de medida deter-
minada (U, u) invariable o nica, previa-
mente establecida, sino que usaron propor-
ciones logradas a partir de una unidad
sealada de alguna manera en cada obra.
Esto se ver a fondo en el captulo II, sub-
captulo "Sobre la unidad de medida",
como lo merece su gran importancia, ya
que no se trata de una unidad de medida
nica, sino de unidades de medidas dife-
rentes en cada caso. En el diseo mesoame-
ricano lo verdaderamente importante era
el nmero de unidades y no las dimensiones
de cada unidad.
El estudio sistematizado de la geome-
tra y las proporciones en la arquitectura y
el arte mesoamericanos es reciente, a dife-
rencia de su estudio dentro del arte occi-
dental. Se vislumbra que a las formas y
proporciones geomtricas los mesoameri-
canos les asociaban conceptos, convirtin-
dolas en smbolos; esto se puede ver cla-
ramente en los formatos de los cdices
prehispnicos, donde la forma geomtrica
est asociada con deidades especficas, 22
as como la vinculacin de tales formas y
proporciones con cuerpos celestes, cuyo
carcter mgico y religioso ha sido docu-
mentado con amplitud desde otras ramas
del conocimiento. El estudio de la relacin
de forma con divinidad puede ser tema de
otra extensa e importante investigacin que
solamente se vislumbra en este estudio. Un
ejemplo es el del rectngulo ureo que en-
marca a los dioses creadores, tal como se
presenta en el Cdice borbnico. 23
Otros en el mismo cdice son los rec-
tngulos en las esquinas de las pginas,
de la 3 a la 20, que enmarcan a diversas
divinidades, manifestacin dual y primaria En el diseo
del dios nico que se presenta en la Tierra. 24 mesoamerioano
Aunque no contara con los elementos lo verdade-
formales para incursionar en el anlisis geo- ramente impor-
mtrico y sus posibilidades significantes, tante era el
hace aos dichos atributos ya haban sido nmero de unida-
aprehendidos por Laurette Sejourn: des y no las
dimensiones de
Reducidos a la pureza de esquemas, estos c a d a unidad.
edificios, tan sobrios e incoloros como cuer-
pos de ascetas de los que todo rasgo de
pasin hubiera desaparecido, exaltan ahora
la frmula que los engendr con un rigor
inhumano. Despojada de la poesa de los sm-
bolos que, con la ayuda de formas y colores,
cantaba su verdad oculta, esta frmula pues-
ta al desnudo aparece como el resultado de
clculos matemticos elaborados a partir de
la rgida ley de los nmeros, dictada a los
hombres por los astros...
El orden que presentan los espacios y
los monumentos sugiere que la misma ley
de los nmeros determin un estricto siste-
ma de planos. Por ejemplo, observando los 22
Se ha propuesto
diferentes lugares del centro ceremonial, se (Margarita Martnez
percibe que se trata siempre de cuadrilte- del Sobral, Geometra
mesoamericana, op.
ros y de tringulos: amplias plazas cuadra- cit. ) que la no utiliza-
das que encierran una pirmide, y sta, a su cin de la rueda se
vez, no es ms que un cuerpo cuadrangular debi a la asociacin
del crculo con la
terminado en tringulo. Como la misma forma divina de los
combinacin constituye los rasgos esencia- cuerpos celestes. Su
les del smbolo del ao, es fcil persuadirse empleo para fines
prcticos tal vez fue
de que esta geometra contiene un significa- considerada como
do que sera importante descubrir. 25 profanacin de tan
sagrada forma.
23
Sejourn conceba los edificios en la Cdice borbnico, edi-
cin facsimilar,
pureza de sus formas geomtricas reduci-
"Descripcin, historia
das a su mxima simplicidad, la cual per- y exposicin del
mite realizar estudios profundos que nos Cdice borbnico",
acercan a la comprensin de la forma y del Siglo XXI Editores,
"Amrica Nuestra",
significado del arte y la arquitectura meso- Mxico, 1988, p. 93,
americanos. "Seores del arte adi-
Es caracterstica de esta investigacin vinatorio", Oxomoco
y Cipaktnal, inven-
el uso de mtodos geomtricos para el an- tores del calendario.
lisis de las obras, como lo es tambin el 24
Ibid., p. 21.
25
empleo de disciplinas aparentemente inco- Laurette Sejourn,
nexas que, sin embargo, repercuten en la Pensamiento y religin
en el Mxico antiguo,
obra mesoamericana. sta rene elemen- Fondo de Cultura
tos de disciplinas que parecen estar conec- Econmica, Mxico,
tadas por nexos causales: los efectos que 1957, pp. 100-101.

I. Metodologa 21
 se muestran en la observacin y la causa
que permanece oculta. Ninguno de los ele-
mentos relacionados con esas disciplinas
podra conectarse sin la existencia de un
esquema que sirviera para relacionarlos y que
expresara sus configuraciones, vnculos y
modos de funcionamiento.
En el anlisis y decodificacin de una
obra de arte mesoamericana se deben aten-
der tres estructuras de informacin ya men-
cionadas: recursos plsticos, recursos escri-
tos y atributos geomtricos. Los atributos
geomtricos son aquellos relativos a la
forma, su dimensionamiento y su propor-
cionamiento; y, para el objeto del estudio,
las relaciones numrico-astronmicas intrn-
secas en el proporcionamiento. Este con-
26
Margarita Martnez junto de atributos es la estructura de infor-
del Sobral, Geometra macin que sustenta este trabajo.
mesoamericana, op.
cit. En este libro pue-
Para determinar las reglas que se apli-
den revisarse a pro- caron en la relacin geometra-proporcio-
fundidad los princi- nes de una obra (esculturas, estelas, pirmi-
pios que rigen el
des, piezas de alfarera, etctera) deben
diseo geomtrico
mesoamericano y los realizarse los procedimientos que estn
mtodos de anlisis establecidos en un anlisis geomtrico de 5. Elaborar una interpretacin simblica
geomtrico. primer orden.
27
Ntese que no se
Para el estudio y determinacin de la
menciona la figura de
pirmide, porque no relacin sucesiva proporciones-nmeros de
fue empleada como significado astronmico (NSA) deben reali-
envolvente virtual de
zarse los procedimientos que estn estable-
las pirmides mexica-
nas, segn se demues- cidos en un anlisis geomtrico de segundo
tra ms adelante, en orden. Los procedimientos de ambos anli-
los captulos IX, X y XI. sis son especificados a continuacin. 26
En su lugar se men-
ciona el chumeng y el
Anlisis geomtrico de primer orden. Se
chutong como la forma procede a
verdadera de las pir-
mides mexicanas.
28
1. Determinar la figura geomtrica que
Margarita Martnez
del Sobral, Geometra puede ser la envolvente virtual de la
mesoamericana, op. pieza u objeto en estudio. Si se trata de
cit., pp. 101-120; U = una figura plana, debe determinarse la
unidad de medida a
superficie de enmarcamiento; si se trata
la manera indgena.
Ver en el captulo II de una figura tridimensional, se busca
del presente libro, la figura geomtrica de volumen que
"De la numerologa pueda ser la envolvente virtual del obje-
astronmica en la
to, como puede ser un prisma recto rec-
arquitectura y el
arte", el subcaptulo tngulo (PRR), un cilindro, un tronco de
"Sobre la unidad de cono o un prisma truncado (chutong y
medida", en relacin chumeng). 27
con la unidad de
medida a la manera 2. Determinar la unidad (U, u) de medida a
indgena. la manera indgena28 que rige el diseo.
3. Obtener las medidas en unidades a la
manera indgena (u, u) de las caras o
elementos de la envolvente virtual.
Anlisis geomtrico de segundo orden.
Se procede a
1. Calcular el volumen de la envolvente
virtual del objeto utilizando las medi-
das obtenidas transformadas en unida-
des a la manera indgena (u, u).
2. Analizar aritmtica y astronmicamente
el nmero volumtrico (NV) obtenido.
3. Determinar los nmeros prevalentes
(NP) a partir de las proporciones, reas
o volmenes de las figuras geomtricas
que pueden ser las envolventes virtua-
les de las piezas, monumentos, cdices,
centros ceremoniales, etctera.
4. Determinar qu relacin matemtica
existe -mediante principios aritmticos
de multiplicidad- entre los NV, los NSA
y los NSC que el anlisis de las obras
haya arrojado.
de su geometra y una decodificacin
de los nmeros de significado astron-
mico y calendrico encontrados.
No se hacen planteamientos sobre atri-
butos plsticos, iconogrficos, epigrficos
ni arqueolgicos, de los que existe abun-
dante y magnfica informacin, pues no es
ste el objetivo del presente estudio; sin
embargo, el resultado obtenido mediante el
anlisis deber ser congruente con la icono-
grafa para ser vlido.
En lo referente al estudio de las propor-
ciones y nmeros subyacentes de una obra
se han desarrollado procedimientos parti-
culares de anlisis geomtrico-numrico.
Adems el estudio comprende la referencia
del horizonte cultural y temporal, denomi-
nacin, procedencia (de ser posible) y di-
mensiones conocidas de la obra, as como
su ilustracin o fotografa.
b) Hiptesis de comprobacin. De acuerdo con
Heinz Dieterich, "una hiptesis de consta-
tacin o de primer grado es una proposicin

22 Margarita Martnez del Sobral

 cientfica que, con base en el conocimiento
cientfico, trata de establecer la presencia o
ausencia de un fenmeno o de una propie-
dad (caracterstica) de un fenmeno". A este
fenmeno o caracterstica se le denomina,
en metodologa, "variable constatable". 29
La hiptesis de comprobacin o consta-
tacin que aqu se formula es la siguiente:
En Mesoamrica existi un sistema con
principios de diseo geomtrico y proporcional
en el que se empleaban abstracciones numri-
cas con significados astronmicos y simblicos
que, junto con los atributos plsticos, iconogr-
ficos y epigrficos, expresaban su cosmovisin.
Esta hiptesis se puede desglosar y
ampliar de la manera siguiente:
1. En Mesoamrica existi un sistema de
diseo basado en la numerologa astro-
nmica que confera un carcter sacro.
2. Este sistema permiti dimensionar las
obras urbansticas, arquitectnicas, es-
cultricas, pictricas, preservando y
transmitiendo mediante las dimensio-
nes lineales, reas o volmenes el cono-
cimiento cientfico que los ligaba a la
divinidad.
Los objetivos de esta investigacin son
establecer si en Mesoamrica existi un sis-
tema de diseo para el dimensionamiento
armnico de sus obras. Verificar si dicho
diseo estaba basado en nmeros de signi-
ficado astronmico, calendrico y del tonal-
pohualli. Comprobar si esos nmeros for-
maban parte de una numerologa de origen
astronmico. Establecer si el objetivo del
sistema de diseo era aplicar en sus crea-
ciones el conocimiento cientfico que los
acercaba y relacionaba con la divinidad.
Conocer los nmeros que estn plasmados
en sus obras para lograr decodificaciones y
restauraciones correctas.
c) Desarrollo temtico. Para la exposicin
temtica se presentan los fundamentos te-
ricos de la existencia de nmeros de signi-
ficado astronmico (NSA), de significado ca-
lendrico (NSC) y de significado geogrfico
(NSG), y su propuesta de clasificacin.
Se repasan los procedimientos del an- En M e s o a m -
lisis geomtrico de primer orden y se r i c a e x i s t i un
detallan los procedimientos para el an- sistema c o n
lisis geomtrico de segundo orden. principios de
Se presenta un anlisis del procedi- diseo g e o m -
miento geomtrico e iconogrfico en la trico y p r o p o r -
decodificacin del simbolismo de las cional en el que
piezas estudiadas. se empleaban
Se exponen los aspectos de los procedi- abstracciones
mientos determinantes en la medicin numricas con
de piezas, en la conversin de unidades significados
y en la determinacin de los NSA y los astronmicos y
NSC relativos a los NV. simblicos q u e ,
Se presentan planos de los monumentos junto c o n l o s
estudiados, basados en los cnones de atributos plsti-
diseo de la geometra mesoamericana. c o s , iconogrfi-
Se presenta una propuesta sobre la c o s y epigrfi-
forma de consagracin de las obras cos, expresaban
mesoamericanas. su c o s m o v i s i n .
Se presentan las conclusiones.
Los NSA y los NSC30 presentes en los vol-
menes de las obras mesoamericanas con-
llevan tres elementos de conocimiento:
La existencia de un sistema de propor-
ciones geomtricas.
La existencia de NV con NP.
La relacin de dichos nmeros con los
ciclos astronmicos y calendricos.
En las caractersticas de los NSA y sus rela-
ciones de multiplicidad, que sincronizan y vin-
culan intervalos astronmicos cclicos con el 260
como factor comn, es donde reside el carcter
sacro que se vislumbra en esta obra.
Se tendr que ir ms all de los elemen-
tos que tienen un carcter matemtico o
geomtrico, no por ello menos importan-
tes, que junto con los NV permiten asociar 29
Heinz Dieterich
los intervalos de los ciclos astronmicos con Stephan, Nueva gua
los calendricos. para la investigacin
Por el momento, dado que el nmero de cientfica, Editorial
Ariel, Mxico, 2003,
piezas analizado no es suficiente para afir-
p. 119.
marlo, es imposible asegurar que todas las 30
Para la explicacin de
obras de arte mesoamericano fuesen crea- los nmeros con sig-
das reflejando el orden csmico. La investi- nificado astronmico
(NSA) y los nmeros
gacin apunta a una respuesta positiva, que, con significado calen-
de ser as, colocara las creaciones y la civiIizacin mesoamericanas
drico (NSC) vase elcomo exponen
captulo II.
I. Metodologa 23
 de un arte representativo del orden armni-
co celeste, en una nueva modalidad en la
forma en que lograron medir, abstraer y
plasmar los ciclos astronmicos en sincro-
na con el tonalpohualli, valindose de la
numerologa astronmica que reflejan sus
creaciones.
2. Fase descriptiva
a) Los estudios descriptivos. Sirvieron para
analizar el fenmeno y sus componentes.
Consistieron en la medicin, determinacin
de proporciones y hallazgo de constantes
numricas en las figuras geomtricas envol-
ventes virtuales de las obras, con el fin de
encontrar sus nmeros volumtricos en uni-
dades a la manera indgena. 31 En esta fase
se establecieron e identificaron las caracte-
rsticas de los objetos de estudio y las rela-
ciones entre ellas que permitieron estable-
cer las hiptesis sobre las que gira toda la
investigacin.
La fase descriptiva se inici con el estu-
31
dio de obras mesoamericanas de pequeo
Para la comprensin
formato, particularmente con figuras de la
de las unidades a la
manera indgena cultura olmeca talladas en piedra, cuyas
vase Margarita medidas fueron tomadas del libro de Mi-
Martnez del Sobral,
chael D. Coe, The Olmec World /Ritual and
Geometra mesoame-
ricana, op. cit., pp. Rulership, publicado por The Museum of
101-120. Fine Arts, 1996. En este libro el autor pre-
32
Las medidas de las senta la fotografa de cada pieza, su descrip-
esculturas restantes
fueron tomadas de
cin e interpretacin basada en la icono-
las publicaciones que grafa, procedencia, fechamiento, material
hizo el INAH con empleado y medidas en sistema mtrico
motivo del aniversa-
decimal. Se seleccionaron al azar 34 figuras
rio 40 de haber abier-
to sus puertas el olmecas para proceder a un anlisis geom-
Museo Nacional de trico-astronmico. El estudio se extendi
Antropologa; las posteriormente a 26 esculturas en arcilla o en
medidas de las cabe-
zas colosales fueron
piedra de diversas culturas y horizontes tem-
tomadas de publica- porales de Mesoamrica. 32 Mediante los
ciones totalmente resultados se pudo vislumbrar que se estaba
ajenas, principalmen-
en el camino correcto, por lo que se decidi
te de la revista
Arqueologa Mexi- extender an ms la investigacin a las 17
cana. La obtencin cabezas colosales olmecas conocidas hasta
de las medidas la fecha y determinar si tambin en ellas se
correctas de las pir-
cumplan las pautas numricas encontra-
mides fue uno de los
objetivos de esta das en el anlisis geomtrico de las escultu-
investigacin. ras de pequeo formato.
24 Margarita Martnez del Sobral
En todas las figuras geomtricas envol-
ventes virtuales de las piezas estudiadas de
pequeo formato se encontr ciertas pro-
porciones que conllevaban nmeros volu-
mtricos relacionados con ciclos astron-
micos y con el tonalpohualli. Posteriormente
se realiz un anlisis de la primera pgina
del Cdice Fejrvry-Mayer, representacin
plana de un monumento solar, que dio inte-
resantes pautas para la revisin y decodifi-
cacin de los resultados obtenidos en el
estudio final de la Pirmide del Sol en
Teotihuacan, as como en El Castillo de Chi-
chn Itz.
Una vez transformadas las medidas de
las obras (dadas en sistema mtrico deci-
mal o en cualquier otro sistema de medi-
cin) en unidades a la manera indgena, y
obtenido el volumen de sus envolventes vir-
tuales, se encontr los NSA y NSC que te-
nan el 260 como factor de manera directa
o indirecta. Si as suceda en las esculturas
del arte olmeca y en las diversas obras de
pequeo y gran formatos pertenecientes a
las culturas y horizontes estudiados, era
esto tambin cierto para los volmenes de
las obras arquitectnicas?
Finalmente se decidi ampliar ms la
investigacin y comenzar con el estudio de
las pirmides. Para ello se revis la biblio-
grafa acerca de las medidas, pendientes de
los taludes y nmero de cuerpos que han
propuesto los investigadores para las pir-
mides mexicanas a partir del siglo Xvi. Se
encontr que para un mismo monumento
las medidas dadas eran tan diversas como
estudiosos del tema ha habido. Esto se apli-
ca particularmente para la Pirmide del Sol,
donde existen pocos vestigios originales que
permitan una medicin correcta. Entonces,
al no tener seguridad de que los datos obte-
nidos fueran de acuerdo con las medidas y
pendientes originales de los taludes de los
monumentos, el objeto de investigacin cam-
bi a encontrar primeramente las dimen-
siones y pendientes correctas de los mis-
mos, para posteriormente encontrar el
significado de los nmeros volumtricos
que arrojasen sus formas envolventes vir-
tuales, al igual que en los volmenes de sus
 cuerpos reales y sagrarios hipotticos. ste gruentes con los postulados formulados
fue un problema difcil de resolver, por no durante la investigacin y confirmados en
haber tenido acceso (no incluyendo la biblio- los estudios de las esculturas olmecas y de
grafa mencionada) 33 ms que a algunos pla- otras culturas.
nos del arquelogo Salazar de la Pirmide de
la Luna. Las medidas in situ no fueron acce- [De acuerdo con Gordon L. Dankhe] descri-
sibles. 34 No obstante, se encontr un sistema bir es medir, por lo que en un estudio des-
que permiti, mediante proporciones geo- criptivo se realizan mediciones de todos los
mtricas y nmeros astronmicos, obtener cuestionamientos en forma independiente. 35
las dimensiones correctas de los monumen-
tos, mismas que deberan estar dentro de los Una vez obtenidas las medidas de las
parmetros que marcan las medidas encon- pirmides, y dado que los estudios descrip-
tradas en la bibliografa y planos accesibles. tivos pueden ofrecer la posibilidad de pre- 33
El libro ms consulta-
En la fase descriptiva se usaron las me- dicciones incipientes, se procedi a com- do sobre las medidas
didas y ngulos de las pendientes de los probarlas. El criterio para considerarlas de la Pirmide del Sol
fue la compilacin de
taludes de los cuerpos ya propuestos por correctas era que esas caractersticas debe- Eduardo Matos, La
los estudiosos, que en ningn caso arrojaron ran ser o estar muy prximas a los parme- Pirmide del Sol /
en sus volmenes NSA o NSC ni estuvieron tros que comprendan las medidas mxi- Teotihuacan /
Antologa, INAH,
relacionados con el tonalpohualli, por lo que mas y mnimas que han sido propuestas por
Mxico, 1995.
se pens que las medidas correctas deber- los investigadores y que, adems, tuviesen 34
Estando en Teoti-
an ser otras, as como otras tambin las pen- significado astronmico o calendrico. huacan sobre la
dientes de los taludes y aun el nmero de Pirmide del Sol se
trat de tomar la
cuerpos de los monumentos, como de hecho b) Los estudios correlacionales. Por su impor-
medida de algunos
se confirm al final de la investigacin. El tancia se detallan a continuacin los postu- peraltes de los esca-
sistema que permiti, mediante proporcio- lados principales empleados en esta inves- lones. Al tratar de
nes geomtricas y nmeros astronmicos, tigacin, pues en ellos se apoya el presente hacerlo, un guardia
lo impidi, alegando
obtener las dimensiones correctas de los trabajo. Los cinco primeros ya han sido que estaba prohibido
monumentos se inici calculando los n- examinados y demostrados en Geometra tomar medidas por-
meros volumtricos (NV) de cada uno de los mesoamericana; 36 el resto forma parte de las que se podran dete-
riorar las piedras al
cuerpos de las pirmides empleando las hiptesis de comprobacin que se demues-
contacto con el me-
medidas que se obtuvieron, como ya se dijo, tran a lo largo de este estudio. Todos estos tal, pero sin fijarse
en la bibliografa y planos accesibles, debi- postulados son una parte de los cnones de que encima de las
damente transformadas en unidades a la creacin de las obras mesoamericanas, sien- piedras suben y bajan
multitud de turistas.
manera indgena. do bsico su conocimiento para compren-
Se lleg a la absurda
Dado que con esas medidas no se obtu- der el sistema de diseo usado en stas. conclusin de que las
vieron nmeros volumtricos que fuesen suelas de los zapatos
de los turistas miste-
NSA o NSC, se tuvieron que proponer otras La unidad de medida (u, u) se encuen-
riosamente no erosio-
medidas tericas y realizar con ellas diver- tra en el ancho del marco que define los nan las piedras, sino
sos ejercicios hasta encontrar, mediante el lmites de algunas figuras planas que se solamente los metros
sistema de ensayo y error, aquellas que per- encuentran enmarcadas. de los investigadores.
35
Gordon L. Dankhe,
mitieran obtener nmeros volumtricos que La unidad de medida (u, u) est en la dife- "Investigacin y
fuesen NSA o NSC. No obstante, las medidas rencia de longitud entre los lados mayo- comunicacin", en C.
tericas que se emplearon en las dimensio- res y menores del rectngulo que define Fernndez Collado y
Gordon L. Dankhe
nes de los cuerpos o sus envolventes vir- los lmites de algunas figuras planas.
(comps. ), La comuni-
tuales, segn el caso, as como la deter- La unidad de medida (u, u) se encuen- cacin humana: cien-
minacin de las pendientes de los taludes tra en el descuadre de la envolvente vir- cia social, McGraw-
y el nmero de cuerpos, deberan estar tual de la pieza, si sta se encuentra Hill, Mxico, 1986,
pp. 385-454.
dentro de los parmetros que han marcado descuadrada. 36
Margarita Martnez
las diversas medidas propuestas por los La unidad de medida (U, u) deber del Sobral, Geometra
estudiosos, que, adems, deberan ser con- caber un nmero exacto de veces en por mesoamericana, op. cit.

I. Metodologa 25
 lo menos uno de los lados del rectngulo
que puede encuadrar a la figura.
La unidad de medida (u, u) deber
caber un nmero exacto de veces en las
diferencias de la longitud de los lados
del prisma recto rectngulo (PRR) envol-
vente fsica o virtual de la figura por
estudiar.
Los cuerpos que forman las pirmides
mexicanas estudiadas en este libro no
son piramidales, sino que tienen forma
de prisma truncado en forma de artesa
(chutong). En el lomo o arista del chu-
meng (slido geomtrico del que se deri-
va el chutong) se encuentra contenida la
unidad de medida un nmero exacto de
veces. 37
Las bases de las pirmides mexicanas
no son cuadradas sino rectangulares
(rectngulo ), dejando as constancia
de la unidad de medida empleada en la
diferencia de sus lados. 38
Varios sistemas de proporcin se en-
cuentran en las obras mesoamericanas:
uno de proporciones basadas en mlti-
plos de una unidad dada; otro, fincado
en el sistema de la divina proporcin o
de proporcin urea a partir de esa uni-
dad; otro ms basado en el abatimien-
to de la diagonal del cuadrado y de las
diagonales de los rectngulos derivados
del mismo; y, finalmente, un sistema de
proporciones obtenidas de diversas
combinaciones de rectngulos, siempre
dentro de los cnones que marca la geo-
metra dinmica mesoamericana. 39
Derivaron del crculo, de acuerdo con
la geometra dinmica mesoamericana,
todas las figuras que conforman y de-
terminan el arte y la arquitectura.
Dividieron el crculo en 360.
Sus obras no eran proporcionadas al
azar. Tenan un sistema de dimensio-
namiento del diseo que se atestigua
desde los olmecas en adelante.
En sus diseos se encuentran plasmados
nmeros racionales, irracionales y las
constantes y . En Mesoamrica sus
valores se encuentran entre 1. 6 y 1. 625,
y entre 3 y 3. 25, respectivamente.
26 Margarita Martnez del Sobral
Conocieron y aplicaron desde la cultu-
ra olmeca la serie de Fibonacci y el
nmero de oro, , cuyo valor real es
1. 618...
Desarrollaron la geometra y las mate-
mticas al tratar de comprender el
mundo que los rodeaba y su origen.
Asociaron figuras geomtricas con con-
ceptos astronmicos previamente liga-
dos a la divinidad, un caso poco comn
-tal vez inexistente- en otras culturas.
Crearon smbolos que expresan concep-
tos religioso-astronmicos a partir de
figuras geomtricas.
En los estudios correlacionales se vincu-
laron diversos fenmenos entre s para
obtener una relacin entre dos o ms varia-
bles. Los procedimientos citados en esta
investigacin son una herramienta en la
bsqueda de informacin, an no decodifi-
cada, que puede ampliar las perspectivas
de entendimiento y conocimiento de las
obras mesoamericanas desde diversos n-
gulos de las ciencias.
Los estudios correlacionales se distinguen de
los descriptivos principalmente en que, mien-
tras estos ltimos se centran en medir con
precisin las variables individuales (varias de
las cuales se pueden medir con independen-
cia en una sola investigacin), los correlacio-
nales vinculan entre s estas variables.
Los estudios consistieron en la correla-
cin entre volmenes y constantes numricas
que sientan precedentes de aplicacin gene-
ral en la obra mesoamericana; posteriormen-
te, en la correlacin de las constantes num-
ricas dentro de las ruedas de nmeros (ver
apndice 2, subttulo "Ruedas de nmeros
secuenciales... "); y, finalmente, la determi-
nacin de un sistema de dimensionamiento
de la arquitectura mesoamericana, por lo
menos de las pirmides estudiadas.
Esta investigacin incluye tanto correla-
ciones con el tonalpohualli como con ciclos
planetarios, solares y lunares que fueron uti-
lizados por los astrnomos mesoamericanos
y expresados en su arte. En los estudios
 correlacionales se vincularon las dimensio-
nes de los monumentos con numerologa
astronmica y con el tonalpohualli, requisi-
to sine qua non para considerarlas correctas.
Esto no se obtuvo mientras se calcul los
volmenes de las pirmides estudiadas
como verdaderas pirmides. Sus nmeros
volumtricos no coincidan con los modelos
numricos encontrados en las figuras de
pequeo y mediano formatos. No fue sino
hasta que se consideraron como secciones
de prisma y no como pirmides que se logr
el resultado deseado, lo que llev a la con-
clusin de que la forma de los cuerpos que
configuran a esos monumentos no era de
pirmide truncada sino de prisma truncado
(artesa o chutong). 41 Una vez propuestas
nuevas formas y medidas, otros ngulos
para las pendientes de los taludes y otro
nmero de cuerpos para algunos monu-
mentos, se procedi a comprobar, median-
te el sistema de ensayo y error, que dichos
volmenes tuviesen significado astronmi-
co y que el 260 fuese uno de sus factores o
bien sus mltiplos o submltiplos, de mane-
ra directa o indirecta. 42 Si con los nmeros
propuestos no se obtenan los resultados
deseados, se tendran que buscar otros,
hasta encontrar los esquemas numricos
que arrojasen nmeros de ciclos astron-
micos o de sus factores, tanto solares como
planetarios y lunares, y en coincidencia con
el tonalpohualli. En la heurstica este proce-
so de investigacin y de generacin de nue-
vos conocimientos se conoce como abduc-
cin y, aunque es diferente de los procesos
inductivos y deductivos, no es por ello me-
nos vlido.
El proceso de abduccin difiere de los
procesos inductivos y deductivos en que la
induccin es un modo de razonar que con-
siste en sacar de los hechos particulares una
conclusin general, por lo que slo se limi-
ta a comprobar planteamientos, mientras
que la deduccin deriva conocimiento de
aquel ya validado. En las etapas de demos-
tracin de las hiptesis se recurri poste-
riormente a ambos procesos.
Para efectos de las observaciones reali-
zadas y de las relaciones que se encontraron,
las hiptesis planteadas sealaron un cami- Asociaron figuras
no por seguir, tal vez el ms probable entre geomtricas con
otros posibles. Finalmente las hiptesis fue- conceptos a s t r o -
ron comprobadas. nmicos previa-
mente ligados a la
divinidad, un
3. Fase explicativa caso poco comn
- t a l vez inexis-
En esta fase se encontraron las causas de tente en o t r a s
ciertas manifestaciones artsticas y su posi- culturas.
ble explicacin, as como los cnones de
diseo y su aplicacin en las obras mesoa-
mericanas. Las hiptesis planteadas estn
constituidas con diversas variables y los
resultados pueden configurar un nuevo apor-
te al marco terico.
Los estudios explicativos consistieron
en la bsqueda de un sistema de diseo
basado en el empleo de nmeros que expre-
saran relaciones calendricas y astronmi-
cas determinantes del cdigo de la obra
mesoamericana. Los registros numricos en
la cermica de Tehuacn viejo (Calcahual-
co), as como las piedras calendricas de
diversas culturas, son los vestigios y prue-
ba fehaciente de la existencia de la numero-
loga astronmica mesoamericana. Al en-
contrarse los NP en los volmenes de los
monumentos y figuras estudiados confor-
me a los modelos de diseo propuestos,
quedaron demostradas las hiptesis.
Es respecto a los NP y sus relaciones de
multiplicidad en donde residen las mayo-
41
res incgnitas de investigacin. El propor- Ver "Glosario de figu-
ras, trminos geom-
cionamiento con base en los NP apunta a la
tricos, frmulas y
posible existencia de un sistema de diseo teoremas", subcaptu-
mesoamericano que confirma una abstrac- lo "Chumeng y chu-
tong/Su diferencia
cin creativa, segn la cual sus obras ten-
con una pirmide
dran principios tales que resultaran csmi- y con una pirmide
camente armnicas a travs de nmeros truncada".
42
que corresponden al orden celeste. Esta Es de manera directa
cuando el NV es exac-
posibilidad colocara a las creaciones y a la
tamente divisible
civiIizacin mesoamericanas como expo- entre 260; es indirec-
nentes de un arte representativo del orden ta cuando el NV tiene
que multiplicarse por
armnico celeste, en una nueva modalidad
otro nmero para que
por la forma en que plasmaron los ciclos en el resultado sea divi-
las dimensiones y proporciones de sus sible exactamente
entre 260.
obras.
I. Metodologa 27
 II. De la numerologa astronmica
en la arquitectura y el arte

La numerologa astronmica

E
n la general acepcin esotrica occidental se entiende por
numerologa la actividad adivinatoria mediante la cual las
letras, traducidas a nmeros, pretenden revelar el futuro,
siendo sus fines totalmente augurales. No as en Mesoamrica,
donde la numerologa se refiere a un conjunto de nmeros que tienen
significacin astronmica, calendrica o geogrfica, y que se dividi
en dos vertientes: una, la astronmica, de la que aqu se hablar; y
otra, la adivinatoria, un interesantsimo tema de futuras investiga-
ciones pero que no es el de sta. La numerologa en Mesoamrica
fue desarrollada ex profeso para los fines mencionados y llevada
hasta sus ltimas consecuencias, de manera que si se quiere com-
prender a profundidad el pensamiento de los pueblos mesoameri-
canos no se puede pasar por alto su estudio.
La numerologa astronmica mesoamericana se vale de algorit-
mos que conectan diversos ciclos astronmicos entre s y entre
ellos mismos y el calendario sagrado o tonalpohualli. Este lapso,
sus mltiplos y submltiplos, y los nmeros de los ciclos astron-
micos, sus mltiplos y submltiplos, constituyen el corpus de la
numerologa astronmica. Sus bases se encuentran en la aritmti-
ca, la astronoma y la geometra.
Es fcil confundir la numerologa astronmica mesoamericana
con la astrologia, por ser los mismos nmeros los utilizados en
ambas. Sin embargo, la diferencia es clara: mientras que el fin de
la numerologa astronmica mesoamericana es la expresin de las
relaciones numricas entre los nmeros que representan los perio-
dos celestes, los ciclos calendricos y el calendario sagrado, el fin
de la astrologia es fundamentalmente adivinatorio. Sin embargo, se
puede decir que en Mesoamrica la astrologia tiene su fundamen-
to en la numerologa astronmica.

28 Margarita Martnez del Sobral

 Uno de los fines de la numerologa en
Mesoamrica era relacionar, enlazar, en-
granar o hacer coincidir los ciclos astron-
micos solares, planetarios o lunares entre
estos mismos y con el tonalpohualli. Sir Eric
Thompson, en Un comentario al Cdice de
Dresde, dice que era una verdadera obse-
sin de los sacerdotes mayas (y aqu se
agrega que de todas las etnias de Meso-
amrica) hacer coincidir los ciclos celestes
con los 260 das del tonalpohualli (o sus
mltiplos) y que el lapso que les interesa-
ba podra ser multiplicado por cualquier
otro hasta lograr su coincidencia.
Por lo anterior (como por la ronda de 13 ka-
tunes), es claro que el sacerdote maya trata-
ba de poner todas las actividades humanas
y celestiales en relacin con el almanaque
sagrado, multiplicando el lapso que les inte-
resaba hasta que la cifra tambin fuera un
mltiplo de 260.
En Mesoamrica la numerologa astro-
nmica se present como una expresin
numrica de las verdades matemticas, geo-
mtricas y astronmicas que constituan la
cosmovisin de sus sabios. Valindose de
ella, los mesoamericanos crearon un siste-
ma particular de diseo que les permiti
plasmar, en forma esotrica 2 en la arqui-
tectura, escultura, cermica y arte en gene-
ral, los nmeros que de generacin en gene-
racin, de manera ininterrumpida desde los
olmecas 3 hasta la Conquista, quedaron re-
gistrados y transmitidos por medio del dise-
o geomtrico y matemtico.
Estos nmeros revelan su cosmovisin y
expresan por s mismos o a travs de pro-
porciones un orden csmico armnico, as-
tronmico-matemtico, del que su arte es
una expresin concreta. Parafraseando a
Thompson, se puede decir que es verdadera-
mente un extrao camino el recorrido por
estos pueblos, pues concebir ciertas pautas
de pensamiento y la sujecin del arte a fr-
mulas para preservar y transmitir conoci-
mientos astronmicos a travs de sus crea-
ciones es un hecho sorprendente y tal vez
nico.
Sacralizacin de los nmeros. Lo sagrado es Uno de los fines
un concepto que permite a un grupo o de la numerologa
determinada sociedad creer en una separa- en Mesoamrica
cin binaria, espiritual o moral, entre los era relacionar,
diferentes individuos que la componen, la enlazar, engra-
definen o la representan, como es lo sagra- nar o hacer coin-
do y lo profano. cidir los ciclos
A lo largo de la historia todas las socie- astronmicos
dades y religiones han participado de la solares, planeta-
nocin de lo santo y lo sagrado en forma rios o lunares
abstracta. Mas este concepto quedaba en entre estos mis-
Mesoamrica concretado en personas u mos y con el
objetos al atriburseles caractersticas que, tonalpohualli.
hasta ese momento, eran exclusivas de la
divinidad.
Sacralizar un objeto consiste en imbuir-
le ciertas propiedades caractersticas de la
divinidad, a travs de un acto de liturgia o
de magia, mediante el ritual correspondien-
te. Los pueblos mesoamericanos sacraliza-
ban sus obras de arte al darles como medi-
das de sus envolventes virtuales reas y
volmenes ciertos nmeros pertenecientes
a los ciclos de los astros, la morada de sus
dioses. Los nmeros de superficie y los
nmeros volumtricos (NV en adelante) de
los cuerpos geomtricos, envolventes vir-
tuales de sus creaciones de todo gnero,
fueron asociados con los nmenes que con-
sideraban regan a cada planeta, la Luna y
el Sol, uniendo de esta manera lo numrico
a lo divino. Al incluir en la geometra sub-
yacente en los diseos de la cermica, de
la escultura y de los monumentos estos
nmeros, quedaban sus creaciones autom-
ticamente sacralizadas, adquiriendo as una
de las principales caractersticas divinas: el
tiempo que duran los distintos ciclos astro- 1
J. Eric S. Thompson,
nmicos o calendricos traducido a los Un comentario al
nmeros sagrados que rigen la geometra Cdice de Dresde /
Libro de jeroglifos
del diseo. mayas, Fondo de
Los NV de las envolventes virtuales de Cultura Econmica,
las esculturas de pequeo formato, de las Mxico, 1988, p. 69.
2
El trmino esotrico se
cabezas colosales o de las pirmides tienen
toma en su acepcin
implcitos registros de los ciclos astronmi- de no evidente, oculto.
3
cos que indican, adems de su duracin, su La escultura olmeca
relacin con el tonalpohualli o calendario adi- abstracta est dirigida
a expresar conceptos
vinatorio de 260 das. Por medio de ellos, de astronmicos, mate-
la proporcin, de las formas y del color, se mticos y numerol-
sacralizaban los espacios y objetos rituales. gicos.
II. De la n u m e r o l o g a a s t r o n m i c a en la a r q u i t e c t u r a y el arte 29
 Adems de la Al incorporar en la iconografa, en la geo-
transmisin de metra y en la matemtica los nmeros rela-
conocimientos, el cionados con los diversos ciclos que crean
fin ltimo de las regidos por los dioses, se infiere que, ade-
piezas y monu- ms de la transmisin de conocimientos, el
mentos e r a hon- fin ltimo de las piezas y monumentos era
r a r a las deida- honrar a las deidades, si bien los fines pr-
des, si bien los ximos pudieron ser tambin la celebracin
fines prximos de algn evento astronmico, histrico,
pudieron ser etctera.
tambin la cele- De esta original manera de expresin se
bracin de algn valieron para dejar plasmada la frecuencia
evento a s t r o n - o duracin del ms relevante evento biol-
mico, histrico, gico -el lapso de gestacin del ser humano,
etctera. de aproximadamente 260 d a s - , de los
ciclos astronmicos, de las relaciones entre
los mismos y entre stos y algunos lapsos
calendricos, como las trecenas, las vein-
tenas y los ciclos de 360 y 364 das, entre
otros.
Sin duda el nmero ms importante del
que dejaron constancia fue el del periodo de
260 das del ciclo del tonalpohualli, que rigi
la vida de los pueblos mesoamericanos
durante siglos como calendario adivinato-
rio. Para los tlamatinime o sabios-sacerdo-
tes fue vital encontrar la conexin que
mediante los nmeros ligara el destino de
los hombres con los eventos de la naturaleza.
Lo lograron creando el calendario adivina-
torio de 260 das, que tiene como factores,
adems del importantsimo 52 (en aos, el
medio siglo mesoamericano), el 20 y el 13,
donde el 20 era el nmero base de sus cuen-
4
El nico ciclo sindico planetario observable a simple vista que no contiene ni el
20 ni el 13 como factores es el de Jpiter, de 399 das. Algunos autores piensan
que este ciclo fue ajustado a 400 das, que s contiene el 20.
5 consider el nmero como divino; los grie-
Serge Gruzinsky, La guerra de las imgenes / De Cristbal Coln a Blade Runner,
Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1994.
6
Zelia Nuttall, The Fundamental Principles of Old and New CiviIizations, Ar-
chaeological and Ethnological Papers of the Peabody Museum, Universidad de
Harvard, 1901. La gestacin humana es de aproximadamente nueve meses de 28
das 8 das: (9 x 28) + 8 = 260.
7
Serge Gruzinsky, op. cit. Ixiptla es la persona u objeto ya sacralizado que conecta
y logra una relacin de semejanza entre el cielo y la Tierra.
8
El tonalpohualli era llamado tzolkin por los mayas y piy por los zapotecas. El ciclo
de la vida comienza con la gestacin del individuo, por lo que el ciclo de la vida
del humano, que dura aproximadamente 260 das, se contaba a partir de su con-
cepcin. El primer ciclo de vida de los individuos se cerraba con el nacimiento.
30 Margarita Martnez del Sobral
tas y factor del ciclo calendrico solar anual
de 360 das, y el 13, factor de la mayora de
los ciclos sindicos planetarios visibles a
simple vista. 4
Fueron los sabios-sacerdotes quienes
sacralizaban las creaciones por medio de la
geometra sagrada y el nmero, y los que
posean el conocimiento obtenido a travs
de la observacin de los astros; eran ellos
tambin los que vinculaban a los hombres
y los dioses, los que lograban una relacin
de semejanza, ixiptla, 5 entre el cielo y la
Tierra, los que conocan e interpretaban los
eventos del universo, dando al tiempo una
medida espacial -o si se quiere daban al
espacio una medida temporal- al registrar
las pautas y ritmos que gobiernan a los
fenmenos celestes. El sentido primordial
de su arte fue el registro e incorporacin
del nmero divino en sus obras para sacra-
lizarlas y as honrar a sus dioses.
La relacin de eventos astronmicos con
el lapso de la gestacin humana 6 implica la
presencia de los ciclos astronmicos en coin-
cidencia con el 260 y como factores en los
volmenes de las figuras envolventes vir-
tuales de sus obras. De esta manera los
sacerdotes ligaban la vida del hombre con
los objetos creados, el calendario augural
y los ciclos celestes, confiriendo a s mismos
o a sus creaciones la funcin de ixiptla. 1 De
acuerdo con el pensamiento indgena, el
tiempo se contaba en ciclos astrales rela-
cionados entre s y el ciclo de 260 das, 8 lo
que satisfizo la urgencia de vincular la vida
del hombre con la divinidad. sta fue la
razn de la indispensable coincidencia del
ciclo de 260 das con los periodos celestes.
En las culturas de la Antigedad no sola-
mente fue el pueblo mesoamericano el que
gos de la escuela pitagrica tuvieron un con-
cepto similar.
Un caso significativo es el de la diviniza-
cin del nmero, y su empleo en la arqui-
tectura se encuentra en la numerologa de
la Pirmide del Sol en Teotihuacan, tal vez el
monumento arqueolgico ms importante
de Mesoamrica, que seguramente funcio-
n dentro del centro ceremonial como un
gigantesco tonalmatl 9 Este monumento
tiene en el volumen de cada uno de sus cuer-
pos y en su totalidad como factor el indis-
pensable 260. 10
De las constantes de diseo;
de los nmeros irracionales
y los rectngulos bsicos
Algunos investigadores se han dedicado al
estudio del origen y desarrollo de la cultu-
ra maya basndose en el Chilam Balam o
en el Diccionario calepino de Motul. Otros,
como William Goodman, Silvanus Morley y
Eric S. Thompson, estudiaron los cdices
mayas, particularmente el Cdice de Dresde.
Entre los sabios mexicanos destaca Juan
Martnez Hernndez, "quien formul tablas
que demuestran las coincidencias de los ini-
cios y finales de los katunes con fechas equi-
nocciales y estableci la frmula ahau para
la correlacin del calendario juliano con el
maya, que permiti coordinar los clculos
de Gates y de Thompson para llegar a la
frmula GMT, Gates-Martinez-Thompson,
que es la ms aceptada". 11 Entre otros mu-
chos, no se pueden dejar de mencionar los
trabajos de Hctor Caldern, Guillermo
Garcs Contreras y Jos Daz Bolio. Un lugar
especial merecen las investigaciones de
Paulino Romero Conde, en cuanto al siste-
ma matemtico maya para efectuar opera-
ciones matemticas valindose de matrices.
En geometra hay nmeros llamados
constantes, obtenidos de la proporcin entre
dos elementos de una misma figura, tales
como = 3. 1416 (que es la proporcin entre
el dimetro y la circunferencia del mismo
crculo) o = 1. 618... o nmero de oro (co-
ciente resultado de la divisin de los seg-
mentos resultantes de la particin de una
recta en media y extrema razn), que los
sabios mesoamericanos conocan con gran
aproximacin y aplicaban felizmente en sus
diseos, segn lo demuestran varios objetos
cuyo volumen expresa nmeros con signi-
ficado astronmico (NSA), nmeros con sig-
nificado calendrico (NSC) o nmeros con
significado geogrfico (NSG).
Tambin existen nmeros irracionales Tonalpohualli es el
que fueron empleados como constantes de nombre del periodo
diseo, que corresponden al mdulo (M) 1 2 de 260 das que define
al calendario sagrado.
de ciertos rectngulos mximos que pueden El tonalmatl es el
ser inscritos en un crculo, como los genera- libro (o el monumen-
dos por la geometra dinmica y que son las to, como la Pirmide
del Sol en Teotihua-
bases de las pirmides mexicanas (ver figu-
can) donde qued
ras II. 1 y II. 2, "La generacin de los rectn- escrito ese calendario
gulos a partir del crculo"). sagrado.
Figura 11. 1
La generacin de la base de la Pirmide del Sol
(rectngulos 26 u x 27 u) a partir del crculo
Trazo de la base de la Pirmide del Sol
Divisin del dimetro del crculo en 38 unidades. Entre los puntos 6 y 32 se encuentra
el lado menor de la base de la Pirmide del Sol. El lado mayor se encuentra al pasar
perpendiculares por los puntos 6 y 32 que corten el crculo.
10
Ver el captulo x de este libro. La referencia ms antigua que he podido encon-
trar del empleo del almanaque de 260 das se encuentra en la cultura olmeca,
en los volmenes de las cabezas colosales (1200-400 a. C). Aveni menciona
como primer ejemplo de calendario de 260 das el encontrado en las ruinas de
San Jos Mogote, cercanas a Monte Albn, de la cultura olmeca (600 a. C).
Actualmente existe la teora de que este calendario ya era utilizado en Izapa,
poblacin de la cultura olmeca. Al no saber qu nombre daban los olmecas a
este calendario, he utilizado el nombre nhuatl de tonalpohualli al referirme al
lapso de 260 das que incluye el almanaque y el nombre de tonalmatl a los
escritos referentes al tonalpohualli y dibujados en papel fabricado con la corteza
del amate, de donde toma su nombre.
11
Paulino Romero Conde, Numerologa matemtica maya, Centro de Estudios del
Mundo Maya, Mrida, 2004, p. 2.
12
El mdulo (M) de un rectngulo es el cociente obtenido de la divisin de su lado
mayor entre el menor, al que se le da, por convencin, el valor de 1. Por ejemplo,
el M del rectngulo ureo de base = 1 y altura = 1. 618, su mdulo M = 1. 618.
II. De la numerologa astronmica en la arquitectura y el arte 31
Figura 11. 2. La generacin de los rectngulos a partir del crculo Otros fueron los derivados del cuadra-
do (que a su vez deriva del crculo) y su dia-
gonal; entre ellos el rectngulo M 1. 414,
Geometra dinmica: Generacin del lado menor y del lado mayor de la base
de las pirmides a partir del crculo
el rectngulo M 1. 732..., el rectngulo
7 x 8 M 1. 142... y todos los llamados rec
tngulos , adems del rectngulo 2 M
2. 618... o el rectngulo K, llamado tambin
13
M 1. 272..., entre otros. Otros ms son
Trazo del basamento de un monumento
solar en la primera pgina del Cdice astronmicos, como el ao trpico de
Fejrvry-Mayer 365. 2422 das, el ao de eclipses de 346. 6
das, el medio ao de eclipses de 173. 33
das, el sindico de la Luna de 29. 5308 das,
el dracnico lunar de 27. 2 das y el sidreo
lunar de 27. 3 das. (Ver figura II. 3, "La
generacin de rectngulos bsicos y de los
rectngulos a partir del cuadrado y su
diagonal". )

13
Margarita Martnez del Sobral, Geometra
Trazo de la base de la pirmide mesoamericana, Fondo de Cultura Econmica,
de El Castillo Mxico, 2000, p. 63.

Figura 11. 3. La generacin de rectngulos bsicos

y de los rectngulos a partir del cuadrado y su diagonal

La generacin de los rec-

tngulos a partir Trazo de los rectngulos a partir del cuadrado ABCD; se
del cuadrado y su diagonal trata de los rectngulos B'GEO y OEF'C

La generacin del rectn-

gulo K de M = 1. 272 a partir El rectngulo 7 x 8, B'GEO y su suplementario, el rectngulo
del rectngulo , y de ste a 8 x 9, OEFC', forman un doble cuadrado; al Inscribir en el
partir del cuadrado y su dia- doble cuadrado un ngulo recto (B'EC), se pueden obtener
gonal; AKLD = rectngulo Rectngulo K, AIJD Rectngulo , AEFD dichos rectngulos
 La presente investigacin indica que los
matemticos mesoamericanos, a pesar de no
haber dejado constancia escrita de ellos, s
utilizaban en sus clculos nmeros fraccio-
narios para hacer coincidir sus ruedas calen-
dricas con los ciclos expresados mediante
nmeros no enteros, como el sindico lunar
de 29. S308... das, con aproximaciones al ao
trpico, 14 o con nmeros inconmensurables,
tales como , , que se pueden
determinar -y que tal vez as fueron deter-
minados en Mesoamrica- con trazos geo-
mtricos. Uno es el caso de la exacta parti-
cin en media y extrema razn de una recta
en el punto de oro (); otro, la creacin de los
rectngulos de mdulos a tra-
vs de la geometra dinmica aplicada al
cuadrado y su diagonal. Prueba de esto es
el empleo de los diversos rectngulos cuyo
mdulo es un nmero inconmensurable, que
enmarca o puede enmarcar a sus obras bi o
tridimensionales. 15
En la Tierra existieron puntos fijos de
observacin y marcadores naturales o arti-
ficiales que sirvieron para la observacin de
los astros visibles a simple vista en la astro-
noma de horizonte y para el conteo de los
ciclos celestes. 16 Esto hizo posible la deter-
minacin de los ciclos sindicos y sidreos
de los planetas y de la Luna. En el cielo to-
maron como referencia el norte astronmi-
co y en la Tierra se determinaron puntos
fijos para calcular con exactitud los ciclos
de los planetas observables a simple vista.
Entre los puntos determinados estn el
norte astronmico (sealado actualmente
por la estrella Polar), los puntos de los
momentos de los solsticios y de los equi-
noccios, los pasos cenitales del Sol, las posi-
ciones astrales en diversos tiempos del ao,
etctera.
De acuerdo con el nmero fundamental
de la cuenta calendrica del ciclo de cada
planeta, inicialmente y de manera tentativa,
los nmeros en esta investigacin se han
clasificado dentro de las series o ruedas de
nmeros que se presentan en el apndice 2
del presente libro como del Sol, Luna,
Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter o
Saturno. Al final del estudio se comprob
que el 3 es nmero solar17 y que, adems, es
un smbolo ritual y sacramental muy anti-
guo: las tres piedras que contenan el fuego
del hogar sobre las que se colocaba la olla
o el comal. Tambin son tres las estrellas
en el Cinturn de Orion; la que se encuentra
en el centro, Zeta (Monis, 18 es la que duran-
te la noche seala en direccin opuesta 180
la posicin del Sol en el inframundo. De
acuerdo con Zelia Nuttall, los mexicanos
haban concebido la idea de dos soles, uno
como el Sol joven y luminoso (llamado aqu
Sol del supramundo) y otro como el Sol
viejo o negro, que no alumbra (llamado aqu
Sol del inframundo). 19
El 4 y sus mltiplos pertenecen a los cua-
tro rumbos del universo y a las consiguien-
tes divisiones de la Tierra. El 5 es nmero de
Venus, pues son cinco sus periodos sindi-
cos necesarios para igualar a los ocho ciclos
solares que generarn una conjuncin entre
el Sol y Venus (8 x 365 das = 5 x 584 das =
2 920 das). De estos ciclos se puede decir
que estn en relacin de proporcin urea,
de la misma manera en que lo son el 8 con
el 5 por ser dos nmeros consecutivos de la
serie de Fibonacci (Margarita Martnez del
Sobral, 2000).
El 7 y sus mltiplos son lunares, ya que
son 28 las lunas visibles en un ciclo, 20 y 13
x 28 = 364, el nmero de Tlloc, numen em-
parentado con la Luna 21 y nmero de das
14
Para la duracin del ao trpico de 365. 2422 das, ver Patrick Moore, A-Z of
Astronomy, W. W. Norton & Company, Nueva York-Londres, 1987, p. 233.
15
Margarita Martnez del Sobral, op. cit., pp. 35-57.
16
Fernando Ximello Olgun, El sistema de numeracin ngiwa de Tehuacn viejo,
edicin del autor, Tehuacn, 2004, pp. 75-83; y Jess Galindo Trejo,
"Observacin celeste en el pensamiento prehispnico", en Arqueologa
Mexicana, vol. viII, nm. 47, enero-febrero de 2001.
17
J. Eric S. Thompson, op. cit., p. 111: "3, dios del Sol; castigador divino o tor-
menta de rayos destructora".
18
Esa estrella est sobre la eclptica. El Sol del inframundo se encuentra diame-
tralmente opuesto a ella, as que al mirarla los astrnomos conocen la posicin
del Sol en el oscuro cielo superior durante la noche.
19
Zelia Nuttall, op. cit., p. 13 (o 449, numeracin antigua).
20
Anthony F. Aveni, Observadores del cielo en el Mxico antiguo, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 1991, p. 86.
21
J. Eric S. Thompson, op. cit., pp. 196-198. "En vista de la importancia del ao de
364 das en los almanaques siguientes, es interesante sealar que las dos posicio-
nes de 9 Kan 12 Kayab distan un mltiplo de siete ruedas calendricas, siendo siete
ruedas calendricas el mnimo comn mltiplo de 365, 360 y 260. "
II. De la n u m e r o l o g a a s t r o n m i c a en la arquitectura y el arte 33
 del ao del inframundo. El 7 pertenece tam-
bin a ese mbito (4 x 7 x 13 = 364).
El 12 y su cuadrado (144) son solares,
por ser el 12 factor de 360, que es un NSC
solar; el 144 corresponde a la milsima
parte de un baktn, tambin nmero solar
entre los mayas.
El 13 es factor de los ciclos sindicos
de todos los planetas visibles a simple vista,
con excepcin de Jpiter (399), 22 lo que lo
hace nmero del sistema solar y del tonal-
pohuai, del que tambin es factor.
El 17 tiene significado lunar en su rela-
cin con los eclipses: 16 das x 17 = 272
das, siendo este nmero igual a 10 veces el
ciclo dracnico de la Luna (27. 2 das x 10 =
272 das).
El 23 es lunar porque es un nmero fun-
cional (NF) que funge como multiplicador
22 para obtener el gran mnimo comn mlti-
Ibid., p. 58. "Spinden
(1942) demostr, para plo (MCM) lunar: 11 960 das (11 960 das =
su propia satisfac- 2 x 23 x 260 das).
cin, que el cmputo
Tambin el 19 y el 27 son lunares. El
largo que conduca al
almanaque del 3 primero corresponde a su ciclo metnico
Lamat anterior trata, en aos y el 27, a su ciclo dracnico lunar
no de Marte, sino de ajustado en das, o como factor del mni-
Jpiter. " El 20 748,
mo comn mltiplo (MCM) 11 960 a travs
mltiplo de 399, equi-
vale a 52 ciclos sin- de otro de sus factores, el 405 (405 = 15 x
dicos de Jpiter (399 27). Aveni considera que el 28 es lunar: "Los
x 52 = 20 748), y 57
indios del sureste estadounidense contaban
ciclos solares del
inframundo (57 x 364 = las lunas visibles de un ciclo, de suerte que
20 748) es tambin como cuenta lunar ms importante apare-
mltiplo de 3, 7, 13, ce el nmero 28, no el 29 ni el 30". 23
19, 21, 28, etctera.
Teniendo el 13 como das de la semana
Sin embargo, no lo es
del 260 (nmero de del tonalpohuai y el 28 como multiplicador,
das del tonalpohua- se obtienen 364 das, del ao del Sol del infra-
lli), aunque comparte
mundo, que tiene significado lunar calend-
con l el 13 como fac-
tor comn. El mni- rico (28 x 13 das = 364 das). El 364 aparece
mo comn mltiplo en el Cdice de Dresde, en la seccin que
(MCM) de 260 y 399 Thompson llam "Tablas de multiplicar". 24
sera 103 740, nme-
Algunos autores dicen que entre los
ro muy grande que
engancha ya a Jpiter mayas el 29 era considerado como lunar y
con el tonalpohuai, empleado en sus clculos por ser conmen-
por lo que es proba-
surable y estar prximo al indeterminado
ble que s haya existi-
do una rueda calen- 29. 5305, que es en das la duracin del ciclo
drica de ese planeta sindico lunar, aunque posteriormente fue-
(20 748 x 5 = 103 740). se necesario hacer las correcciones nece-
23
Anthony F. Aveni, op.
sarias para no desfasar los calendarios. No
cit., p. 86.
24
J. Eric S. Thompson, obstante, el nmero 29 no aparece en el
op. cit., pp. 196-198. Cdice de Dresde. El 29 es un posible nme-
ro funcional (NF) que como multiplicador
se relaciona directamente con el ciclo de
Saturno de 377 das y con el de la Luna (29
x 13 das = 377). Existen evidencias de que
los mayas emplearon el 29, el 29. 5 o el 30
como nmeros lunares para lograr coinci-
dencias de ciclos.
Simbolismo de las ms comunes
figuras geomtricas
que pueden ser posibles
envolventes virtuales
de las obras de arte mesoamericano
El crculo. De todas las figuras geomtricas
existentes en la geometra dinmica, la figu-
ra ms perfecta es la del crculo, proyeccin
al plano de una esfera. De aqul se puede
decir que contiene en s y se derivan todas
las figuras geomtricas posibles, de la misma
manera que el Creador contiene en s toda su
creacin y derivan de l todos los seres. Es
una figura de la que se puede decir que no
tiene ni principio ni fin discernibles, carac-
terstica que lo ha llevado dentro de muchas
culturas a ser smbolo de Dios. Al interve-
nir su dimetro - q u e corresponde a la dia-
gonal del mximo cuadrado que se puede
inscribir en el crculo- se logra la primera
divisin de la unidad. Simblicamente
corresponde al inicio del tiempo, el primer
momento de la creacin. En el crculo es la
relacin de la circunferencia con su dime-
tro la que genera una de las importantes
constantes de la matemtica: = 3. 1415...
Un crculo representa un ciclo o una
unidad en la numeracin escrita. Tal vez
por ser circular la forma de los astros con-
siderados como morada de los dioses y por
simbolizar al dios creador, no podan los
mesoamericanos servirse de l para fines
prcticos; sin embargo, hay ciertas excep-
ciones, como la forma circular de las vasi-
jas de ofrenda y los malacates empleados
en los telares. La rueda fue conocida desde
la cultura olmeca, segn puede verse en el
Museo Nacional de Antropologa de la ciu-
dad de Mxico, donde se encuentran silba-
tos que tienen ruedas y ejes. Estos objetos

34 Margarita Martnez del Sobral

servan para venerar a alguna deidad, tal
vez a Ehcatl, el dios del viento, que silba y
mueve las cosas al soplar, por lo que pen-
sar que fueron juguetes para nios es des-
conocer la idiosincrasia del indgena pre-
hispnico (Margarita Martnez del Sobral,
2000). Estos silbatos de ninguna manera
rebajaron su sacralidad siendo juguetes.
El crculo como smbolo astral en gene-
ral y no solamente solar fue utilizado para
disear ollas simblicas de la Luna, algu-
nas de ellas elaboradas con barro negro
representativo de Tlloc, dios del inframun-
do, cuyo color es oscuro, o vasijas utilizadas
para registrar nmeros calendricos y even-
tos astronmicos. 25
Las ollas simblicamente representan
la matriz femenina, donde comienza la vida.
Una media olla o media matriz en los cdi-
ces de Mesoamrica es smbolo de la Luna.
Tambin lo es el rizo en forma de signo de
interrogacin (?), que simboliza el borde de la
olla y que a su vez representa los labios
de los genitales femeninos.
La principal importancia del crculo es
que contiene y de l derivan todas las figu-
ras geomtricas; entre ellas los rectngulos
, que son las bases de las pirmides estu-
diadas en esta investigacin.
El tringulo. En su modalidad de issceles,
y formando parte de una estrella de cinco
puntas (pentagrama), el tringulo fue em-
pleado en las pinturas de los cdices para
simbolizar a Venus. El cuadrado inscrito en
un crculo para las culturas occidentales es
smbolo de la Tierra (Robert Lawlord, Sacred
Geometry, Thames & Hudson, 1982, pp. 23-
31), y probablemente tambin para las meso-
americanas. El cuadrado deriva directamente
del crculo cuando dos de sus dimetros per-
pendiculares se convierten en las diagonales
del cuadrado mximo que puede ser inscri-
to en l. El cuadrado fue poco utilizado en
el diseo y, aunque aparentemente son
muchas las figuras cuadradas dentro del
arte mesoamericano, si se miden meticulo-
samente se puede observar que se trata en
realidad de rectngulos , que, por defini
cin, tienen dos de sus lados paralelos
mayores que los otros dos en una unidad. El De todas las figu
cuadrado, al girar 45 con sus vrtices, r a s geomtricas
puede definir un octgono y tiene su mismo existentes en la
simbolismo, al igual que todos los polgonos geometra din-
cuyo nmero de lados sea mltiplo de 4. El mica, la figura
cuadrado y el octgono pueden simbolizar ms perfecta es la
a la Tierra (8 x 45 = 360) y el pentgono, a del crculo,
Venus (584 x 5 = 365 x 8 = 2 920 = 116. 8 x proyeccin al
25). En la igualdad anterior se incluye tam- plano de una
bin a Mercurio, ya que 2 920 / 25 = 116. 8, esfera. De aqul
el nmero exacto promedio de los das de se puede decir
cinco ciclos sindicos consecutivos. que contiene en s
Son infinitos los rectngulos que se y se derivan todas
derivan del cuadrado mediante la diagonal, las figuras geo-
pero los principalmente utilizados por los mtricas posibles.
mesoamericanos en la geometra subyacen-
te en sus diseos fueron los rectngulos
bsicos. Emplearon con ms frecuencia el
rectngulo V2, el rectngulo V3, el rectngu-
lo V4 (doble cuadrado) y el rectngulo V5,
as como el rectngulo ureo o perfecto y
sus derivados, tanto en proporcin urea
ascendente como descendente. Los rectn-
gulos bsicos fueron utilizados en la geo-
metra subyacente del diseo mesoameri-
cano (Margarita Martnez del Sobral, 2000).
(Vase la figura II. 3, "La generacin de rec-
tngulos bsicos y de los rectngulos a
partir del cuadrado y su diagonal". )
Los rectngulos . Del cuadrado derivan los
rectngulos , importantsimos en el dise-
o mesoamericano. Los rectngulos 2 6 se
encuentran, adems de en otros muchos
diseos, en las bases de las tres pirmides
de Teotihuacan y de El Castillo, en Chichn
Itz, as como en el formato de la primera
pgina del Cdice Fejrvry-Mayer y en la
planta del basamento trapezoidal all repre-
sentado. La generacin de cada base deriva
del crculo y sus dimensiones - p o r lo me-
nos en las bases de las pirmides- se pueden
encontrar en la particin del dimetro del
crculo en un nmero exacto de unidades a
25
Fernando Ximello
la manera indgena. En las figuras planas del
Olgun, Ndachn-
arte mesoamericano se observa que la uni- Teohuacan, edicin
dad de medida se encuentra en la diferencia del autor, Tehuacn,
de longitud de los lados de los rectngulos 1993.
26
Margarita Martnez
, que pueden ser sus envolventes reales o
del Sobral, op. cit.,
virtuales; de ah el frecuente empleo de este pp. 26-56.
II. De la n u m e r o l o g a a s t r o n m i c a en la a r q u i t e c t u r a y el arte 35
 27
tipo de r e c t n g u l o s . De h e c h o , t o d a s las
bases de las pirmides e s t u d i a d a s en esta
investigacin resultaron ser rectngulos .
Un rectngulo es un c u a d r a d o al que se le
ha agregado (o quitado) u n a u n i d a d en dos
de sus l a d o s p a r a l e l o s , lo que equivale a
decir que la diferencia entre un c u a d r a d o y
un rectngulo es otro rectngulo que tiene
c o m o base la u n i d a d y c o m o altura la del
c u a d r a d o . A este rectngulo se le ha llama-
do aqu rectngulo-unidad.
Se ha e n c o n t r a d o que en los rectngu-
los en la diferencia del largo de sus lados
se e n c u e n t r a la u n i d a d (u, u ), que esta dife
r e n c i a es la q u e origina el m o v i m i e n t o ,
c o m o se explica a continuacin: cualquier
r e c t n g u l o p u e d e g e n e r a r ejes d e creci-
miento armnico por medio de un tercer
elemento neutro, 28
q u e en este caso es la
diferencia de largo entre sus lados. La dife-
rencia c o r r e s p o n d e a la u n i d a d de m e d i d a
(u, u ). Al g e n e r a r ejes de crecimiento, se
g e n e r a t a m b i n el m o v i m i e n t o , que sigue
la lnea de u n a espiral. Por su capacidad de
g e n e r a r movimiento (el movimiento es sig-
no de vida), los rectngulos fueron profusa-
m e n t e utilizados en el diseo m e s o a m e r i -
c a n o . Si no existiera diferencia e n t r e los
lados de los rectngulos, stos seran cua-
d r a d o s , figuras estticas que tienen diago-
29
nales y no ejes de crecimiento. Como ejem-
plo, i m a g i n e m o s vasos c o m u n i c a n t e s q u e
s e llenan d e a g u a , i n i c i a l m e n t e c o n u n a
27 diferencia de nivel. Por esa causa se gene-
Ibid., pp. 25-56.
28
Rubn Bonifaz Nuo, r a m o v i m i e n t o del a g u a q u e f l u y e h a s t a
Imagen de Tlloc, alcanzar un m i s m o nivel. Lo m i s m o o c u r r e
UNAM, Mxico, 1966, con la diferencia e n t r e los lados de cual-
p. 138. "Slo as
quier rectngulo , en d o n d e la diferencia
puede cobrar sentido
el encuentro de dos en la longitud de sus lados p r o d u c e el movi
contrarios: con la in- miento que genera vida. Por ello es que este
tervencin de un ele- r e c t n g u l o , t a n s i m b l i c o , fue c o n t i n u a -
mento neutro que
constituya, juntndo- m e n t e e m p l e a d o c o m o b a s e de diseo del
se con ellos, una tra- arte m e s o a m e r i c a n o .
da fecunda. " En un rectngulo los lados opuestos
29
Un monumento en
espiral se encuentra r e p r e s e n t a n fuerzas antagnicas que expre-
en El Tajn, donde se san el dualismo creador en el arte mesoa-
sacralizaba las tor- m e r i c a n o - l o s iguales y los c o n t r a r i o s - ,
mentas y por lo tanto
siendo la diferencia entre la longitud de los
el movimiento.
30
Rubn Bonifaz Nuo, lados (la unidad u) un tercer elemento neu-
op. cit., p. 138. tro que h a c e posible el movimiento. Rubn
36 Margarita Martnez del Sobral
Bonifaz Nuo, acerca de la lucha de con-
trarios, dice:
Se ha hablado de la "accin de dos princi-
pios antagnicos que luchan", de "lucha de
contrarios", de "la idea de la lucha", de "cho-
que de fuerzas antagnicas".
... Y me parece que al hacerlo no se ha
tomado en cuenta un punto esencial: que
las fuerzas antagnicas, los principios con-
trarios, al chocar, al empear una lucha, no
podran provocar ms que una de dos con-
secuencias: o se inmoviIizaran entre s, en
caso de ser semejantes o equilibrados en sus
poderes, o se destruiran uno al otro, en
caso de contar con poderes desiguales:
aquel que los tuviera mayores prepondera-
ra, sin duda, sobre el otro, ocasionando su
desaparicin. En ambos casos la posibilidad
de la creacin de un fenmeno nuevo que-
dara definitivamente anulada. El mundo
sera condenado a la inmoviIidad o a la des-
truccin; sta, en ltimo extremo, otra
forma de inmoviIidad.
... Como no puede admitirse, en manera
alguna, la posibilidad de que esto ocurra, y
acudiendo a los testimonios de la realidad,
habr que admitir que, siempre que algo se
produce o tiene origen, interviene, adems
de los principios que antagonizan entre s,
un tercer elemento que, fecundando y trans-
mutando a aqullos, esto es, al positivo y al
negativo, al masculino y al femenino, hace
posible que su enfrentamiento se convierta
en alianza productora.
... Dicho tercer elemento, por necesidad,
al mismo tiempo que no es ni uno ni otro
de los dos primeros, ha de tener en s algo de
ellos y algo distinto a la vez, con lo cual ha
de serle dado provocar su transmutacin y
su unin con la accin creadora.
... Al intervenir, pues, este elemento que
puede llamarse neutro en los elementos
positivo y negativo, hace nacer en ese
mismo punto la posibilidad y la necesidad
de algo que antes no exista.
... Slo as puede cobrar sentido el en-
cuentro de dos contrarios: con la interven-
cin de un elemento neutro que constituya,
juntndose con ellos, una trada fecunda. 30

Los rectngulos bsicos. Son todos aquellos
rectngulos derivados del cuadrado inscri-
to en el crculo cuyo dimetro es la diago-
nal del cuadrado. Corresponden a los rec-
tngulos de mdulos , vrtices del pentgono. El pentgono, al
generados mediante la geometra dinmica
aplicada al cuadrado y su diagonal. Estos
rectngulos bsicos pueden estar entrela-
zados y formar otros, pero sin perder sus
caractersticas (ver figura 11. 3).
Del doble cuadrado y su diagonal se
obtiene tambin el rectngulo ureo o per-
fecto, utilizado generalmente para repre-
sentar a los dioses creadores, del que es un
claro ejemplo el rectngulo que contiene a
los sacerdotes agoreros, quienes, al igual
que los dioses creadores Oxomoco y Cipak-
tnal, echan la suerte a los mortales 31 (ver
figuras II. 4 y II. 5, "Los dioses creadores en
su manifestacin terrenal").
El pentgono regular. Es una figura que rara
vez se encuentra directamente en el diseo
mesoamericano. Sin embargo, subyace en
el trazo de los monumentos en los que el
nmero de oro haya sido empleado para
proporcionar la obra, como en el caso de El
Castillo, en Chichn Itz. All se aplica el
principio de que la recta que una perpen-
Figura 11. 4. Los seores del arte adivinatorio
y el destino de los hombres
31
dicularmente el vrtice del pentgono con Cdice borbnico, edi-
su base horizontal puede dividirse en media cin facsimilar, Siglo
XXI Editores, "Am-
y extrema razn (proporcin urea) al tra- rica Nuestra", Mxico,
zar una paralela a la base que pase por los 1988, p. 21.
igual que el pentagrama, es smbolo de
Venus.
Ya se dijo que el 5 es nmero venusino
y el 8, terrestre, siendo sus ciclos sindicos
conmensurables en proporcin de 5 a 8. Un
lapso de ocho aos solares deber transcu-
rrir para que, vistos desde la Tierra, se pro-
duzca una conjuncin de Venus y el Sol
(Anthony F. Aveni, 1991). Esto equivale a
cinco ciclos sindicos de Venus. (Ver la
figura II. 6, "Tlloc, Seor del Inframundo". )
Existe una estrella de cinco puntas, como
la que se puede ver en el marcador de alabas-
tro del juego de pelota de Teotihuacan (ver la
figura II. 7), que fue utilizada tambin como
smbolo de Venus y que, a pesar de tener
cinco puntas, no se deriva del pentgono
sino del rectngulo M 1. 732, rectngulo
bsico que puede ser inscrito en un hexgo-
no regular, como lo est en el trazo subya-
cente del centro ceremonial teotihuacano.
En una figura de la geometra clsica
que ha llegado hasta nosotros se muestra
un pentgono construido a partir de su
Figura II. 5. Los dioses creadores
en su manifestacin terrenal
Cdice borbnico
Edicin facsimilar
Siglo XXI Editores
"Amrica Nuestra"
Detalles tomados Ibid.
de la pgina 21 Detalles tomados
de la pgina 22
II. De la numerologa astronmica en la arquitectura y el arte 37
Figura 11. 6. Tlloc, Seor del Inframundo unin con el hexgono. All se observa que
la interseccin de tres crculos iguales co-
rresponde al rea comn llamada Vesica
La doble Piscis. Su eje menor puede ser el lado co-
unidad 2 u
La unidad U mn del pentgono y del hexgono, a la vez
est dada
se encuentre que radio de los crculos. La Vesica Piscis,
por el ojo
en el crculo de acuerdo con el simbolismo de la geome-
interior de la
tra mesoamericana, se podra interpretar
orejera
como la coincidencia de los ciclos solar y
venusino en un rea comn. 32
El marcador del juego de pelota en
Teotihuacan como la estrella de cinco pun-
tas (vase la figura II. 7) se puede inscribir en
un hexgono a su vez inscrito en un crculo.
Cuatro de sus picos determinan un rec-
tngulo M 1. 732, mismo que se encuen-
La estrella de cinco puntas se puede inscribir en un hexgono a su vez inscrito en un
crculo. Cuatro de sus picos determinan un rectngulo M 1. 732, mismo que se tra en el diseo bsico del centro ceremo-
encuentra en el diseo primordial del centro ceremonial de Teotihuacan. La estrella de nial. Iconogrficamente es la estrella de
cinco puntas simboliza el planeta Venus en el primer momento de la creacin, cuando cinco puntas la que simboliza el planeta
como heraldo del Sol anuncia el inicio del tiempo y el espacio, al salir de su conjun-
Venus en el primer momento de la crea-
cin superior en su orto helaco como Estrella de la Tarde.
cin, cuando como heraldo del Sol, como
Teotihuacan, Estrella de la Tarde, anuncia el inicio del
la metrpoli de los dioses tiempo y el espacio al salir de su invisibili-
Eduardo Matos Moctezuma dad despus de su conjuncin superior.
Figura 70, pgina 154
Al comparar el ciclo sindico de Venus
con el ciclo solar de 365 y 360 das, se obtie-
ne el nmero de oro con el valor con el que
fue empleado dentro de los parmetros
Figura II. 7. El marcador del juego de pelota en Teotihuacan mesoamericanos. El valor de para los
occidentales es 1. 618... y para los mesoa
mericanos va de 1. 6 a 1. 625: (585 / 365 =
1. 603 y 585 / 360 = 1. 625). El promedio de
1. 603 + 1. 625 / 2 = 1. 614 es un valor muy
prximo al nmero de oro. De igual mane-
La unidad ra, si se comparan los ciclos de 360 y 365
u se encuentra das con el periodo sidreo de Venus tam-
en el iris del ojo
bin se obtiene el nmero de oro: 365 / 225 =
1. 622; 360 / 225 = 1. 6; su promedio (1. 622 +
1. 6 / 2 = 1. 611) es un valor aproximado al
nmero de oro, 33 lo que quiere decir que la
divina proporcin est implcita en la relacin
13
Teotihuacan,
la ciudad de los dioses
92 ilustraciones en colores
Jorge Angulo 32
En la representacin grfica bizantina de la Trinidad
Figura 3, pgina 73 se emplea la Vesica Piscis por ser el rea comn
entre el Padre (un crculo), el Hijo (otro crculo) y el
La estrella de cinco puntas se puede inscribir en un hexgono a su vez inscrito en
Espritu Santo (el tercer crculo). Los tres crculos
un crculo; cuatro de sus vrtices determinan un rectngulo M 1. 732, mismo que
son iguales y su unin produce la creacin.
se encuentra en el diseo primordial del centro ceremonial de Teotihuacan. 33
Entre los mesoamericanos el valor de se encuen
tra entre 1. 6 y 1. 625.

38 Margarita Martnez del Sobral

entre el Sol, la Tierra y el planeta Venus
(Margarita Martnez del Sobral, 2000). Por
esto utilizaron como smbolo del planeta
Venus -entre otros- un caracol marino cuya
seccin transversal presenta cinco puntas,
una estrella de mar con cinco seudpodos o
una estrella del cielo con cinco rayos. La
relacin de proporcin urea en el pentgo-
no se presenta en la dimensin entre tres
rectas paralelas: una recta que coincida con
la base del pentgono, otra que pase por los
dos vrtices de mayor elongacin del pent-
gono y la tercera, por el vrtice superior.
Haciendo una interpretacin de una
vasija del valle de Tehuacn, cultura popo-
loca (Fernando Ximello Olgun, 1993), se
infiere que los gemetras mesoamericanos
saban que la suma de los ngulos internos
del octgono regular es de 1 080 y la del
pentgono regular, 540, siendo la primera
el doble de la segunda y muy de acuerdo
con el principio de dualidad, tan considera-
do por los mesoamericanos, aun en sus
cuentas. El empleo del 27, 54 y 108 como
representativos del ciclo dracnico de la
Luna ajustado es muy frecuente dentro de
los NV encontrados a lo largo de este estu-
dio. Tanto 1 080 como 540 tienen como fac-
tor el 27, nmero que expresa el ciclo dra-
cnico lunar conmensurado (en nmeros
enteros), a pesar de que lo correcto es
27. 2122 das. El cociente de 1 080 / 540
en nmeros absolutos es 2, el nmero sim-
blico de Ometotl, el Dios Dos de los mexi-
cas. La medida de los ngulos internos del
octgono es de 135 y del pentgono, de
108 (relacionados ambos con el ciclo dra-
cnico de la luna: 27 x 5 = 135 y 27 x 4 =
108). Se trata de ngulos que aparecen en
los registros esgrafiados de algunos platos
trpodes de ofrenda del valle de Tehuacn y
que no fueron colocados all como mera
decoracin (135 x 13 = 1 755 = 585 x 3). El
nmero 1 755 x 4 = 7 020 y 7 020 / 10 = 702,
el nmero de superficie de la base de la
Pirmide del Sol en Teotihuacan.
Mientras que el 135 aparece en los platos
trpodes de Tehuacn viejo como un registro
numrico, este mismo nmero est relaciona-
do con la base de dicha pirmide. Ya se dijo
que uno de los objetivos del arte mesoame- Uno de los objeti-
ricano era registrar y transmitir conocimien- vos del a r t e
tos antes que buscar el placer esttico. mesoamericano
En ocasiones tomaron como factor el era registrar y
ciclo sidreo de la Luna de 27. 3 das para transmitir cono-
llegar a un nmero entero, el 819: (819 = cimientos antes
27. 3 x 30), como ciclo lunar contado por que b u s c a r el pla-
ciclos sidreos, de la misma manera que cer esttico.
tomaron el ciclo dracnico conmensurado
(27 das) para llegar al ciclo metnico de la
Luna de 6 939 das (6 939 = 27 x 257). Es el
ciclo metnico el lapso necesario para que
la Luna llena vuelva a aparecer en una fecha
idntica del ao trpico (ver "El nmero 27"
en el apndice 1, "Nmeros").
Puede existir una coincidencia de ciclos
lunar, venusino y solar. El pentgono con-
tiene tanto nmeros venusinos (5) como
lunares (27): 108 x 5 = 540; 540 = 20 x 27. El
hexgono contiene slo nmeros solares
(360): 120 x 6 = 720; 720 / 2 = 360.
El hexgono. En varias culturas de la Anti-
gedad se ha empleado el hexgono, como
en la figura llamada Flor de la vida, que
estando inscrita en un crculo puede gene-
rar desde su interior los Cinco Slidos Pla-
tnicos, de los que deriva toda forma de
vida animal, vegetal o mineral. El hexgono
fue muy importante en Mesoamrica; prue-
ba de ello es que de l deriv el trazo del
centro ceremonial de Teotihuacan (Mar-
garita Martnez del Sobral, 2000). En la geo-
metra subyacente del diseo de ese centro
se encuentra un hexgono inscrito en un
crculo, en cuyo centro se encuentra el Sol
simbolizado por la pirmide que lleva su
nombre. 34 sta es una de las varias razones
que llevan a considerar que los astrnomos
mesoamericanos tenan el concepto de un
sistema solar heliocntrico, del que se ha-
blar ms adelante.
En las figuras tridimensionales utiliza-
das como posibles envolventes virtuales de
las esculturas, alfarera y arquitectura fue-
ron empleadas las siguientes:
El prisma recto rectngulo. Como una 34
Margarita Martnez
celda que puede llenar todo el espacio sin del Sobral, op. cit.,
dejar huecos. Tiene seis caras paralelas y pp. 207-214.
II. De la numerologa astronmica en la arquitectura y el arte 39
 Los astrnomos- perpendiculares dos a dos, cuatro de
matemticos las cuales tienen que ser rectangulares;
realizaban las otras dos pueden ser cuadradas o
operaciones com- rectangulares. En los casos de las pir-
plejas y precisas, mides de Teotihuacan y de El Castillo
con nmeros sus envolventes virtuales son prismas
fraccionarios y rectos rectngulos cuyas bases son rec-
grandes nmeros tngulos . La forma de prisma recto
volumtricos. rectngulo es tal vez la forma en la que
concibieron que el universo mesoame-
ricano poda ser constituido. Del pris-
ma recto rectngulo se desprenden las
formas de pirmide, chumeng y chutong
que se describen y analizan en el cap-
tulo X (ver las figuras X. l, "El prisma
recto rectngulo envolvente virtual del
monumento / El chumeng y el chutong/
Nomenclatura para la aplicacin de la
frmula", as como la G. l. del "Glosario
de figuras, trminos geomtricos, fr-
mulas y teoremas").
El cilindro y el cono truncado. Ambos
sacralizados por el empleo del crculo
como generador directo, fueron em-
pleados como envolventes de muchsi-
mas piezas de alfarera y en los monu-
mentos de base circular, como por
ejemplo la pirmide de Cuicuilco.
El chumeng y el chutong. Del chumeng
(prisma truncado sin nombre en espa-
ol) deriva, al truncarse nuevamente, el
chutong (prisma truncado en forma de
artesa), tambin sacralizado por tener su
origen en un prisma recto rectngulo.
Fueron las figuras geomtricas emplea-
das en la concepcin de las pirmides
mexicanas por contener en s la unidad
de medida o proporcin (u, u) con la que
fueron diseados esos monumentos. (Pa-
ra la definicin de chumeng y chutong ver
la figura G. l, del "Glosario de figuras... ". )
Del sistema bsico de diseo
y del anlisis geomtrico
La compleja observacin de los astros se rea-
liz en Mesoamrica con errores mnimos, a
pesar de que se trabajaba con instrumentos
rudimentarios. Los astrnomos-matemti-
40 Margarita Martnez del Sobral
cos realizaban operaciones complejas y pre-
cisas, con nmeros fraccionarios y grandes
nmeros volumtricos; aplicaban la trigo-
nometra (cuando menos la funcin trigono-
mtrica de la tangente) y obtenan los ngu-
los de los taludes de las caras de los cuerpos
que las componan y que les permitan in-
corporar a sus edificios las alturas necesa-
rias para producir los nmeros volumtri-
cos que tuviesen como factores nmeros
con significado astronmico (NSA) O nme-
ros con significado calendrico (NSC).
Es posible que el total significado eso-
trico de una obra fuese conocido nica-
mente por una lite, as como los NSA, NSC
o NSG (nmeros con significado geogrfi-
co), nmeros volumtricos o de superficie
que estaban incorporados a los cuerpos de
las pirmides o a las posibles envolventes
de sus obras bi o tridimensionales.
El diseador de una obra tuvo que
haber sido alguien distinto al realizador ma-
nual de la misma, pues sera difcil suponer
que un mismo hombre pudiese tener los
conocimientos necesarios de matemticas y
de astronoma para poder concebir y disear
correctamente una obra, y a la vez poseer la
habilidad manual y artstica para realizarla.
El artista deba recibir de los sabios el dise-
o ya debidamente proporcionado y sea-
lada, en alguna parte del diseo mismo, la
unidad de medida por emplear. De igual
modo, el artista no seleccionaba el tipo de
material que utilizara, ya que por ser simb-
lico debera ser escogido por el diseador.
De manera sucinta se expone lo que den-
tro del sistema bsico de diseo un artista
mesoamericano deba tener en mente antes
de comenzar la obra:
1. Qu se quera transmitir.
2. Cules seran las medidas lineales y las
reas (nmeros cuadrados en unidades
a la manera indgena o NV (nmeros
volumtricos en unidades a la manera
indgena) que expresaran lo que se que-
ra transmitir.
3. Cules NSA, NSC y NSG (con sus mlti-
plos o submltiplos), y el tonalpohualli
(mltiplos o submltiplos), deberan ser
 incorporados en el volumen (o volme-
nes) de la(s) figura(s) geomtrica(s) envol-
vente(s) virtual(es) de la pieza. 35
4. Una vez determinando qu medidas
lineales, reas o volmenes seran los
que expresaran el mensaje que se que-
ra transmitir, se deberan escoger cu-
les seran las proporciones que regiran
las dimensiones de los lados de la
envolvente virtual de la pieza, o del pro-
yecto arquitectnico, o del proyecto
urbanstico.
5. Cul sera el tamao de la unidad de me-
dida que se empleara en la proporcin
de la pieza (u, u), escogido ste de acuer-
do con una voluntad de arte, el tamao
del material que se fuera a emplear o el
lugar de emplazamiento de la obra. 36
6. Cules los sistemas constructivos y los
materiales que se usaran.
7. Cul la iconografa que deba llevar,
incluyendo tamao, posicin y color.
8. Cul la localizacin y orientacin de la
obra arquitectnica, centro ceremonial,
escultura monumental o pintura mural.
9. Cul el paisaje que servira de teln de
fondo al centro ceremonial o a la pieza
monumental que le diera o aadiera
mayor significado.
10. Cul sera el programa arquitectnico,
en el caso de tratarse de una obra de
arquitectura.
El diseador le daba al artesano realiza-
dor de la obra el nmero de unidades que
deberan caber en los lados de las posibles figu-
ras envolventes (generalmente rectngulos) de
las obras, 31 si eran planas, o de los paralele-
ppedos rectos, de las secciones de prismas
o de los conos truncados envolventes virtua-
les, si eran tridimensionales, que determina-
ran las reas o volmenes que se queran
incorporar a las piezas. Estas unidades po-
dran ser del tamao que se quisiera, ya que
lo que importaba no era la medida de las uni-
dades empleadas en s, sino el nmero de
ellas, la proporcionalidad entre las partes. El
nmero de unidades dara la proporcin
entre los lados de las envolventes virtuales.
Los nmeros de las reas o de los volmenes
representaran la duracin de los ciclos El diseador le
astronmicos o calendricos; en otras pala- daba al a r t e s a n o
bras, por medio de la geometra se incorpo- realizador de la
raba a la obra un nmero tal que su rea o obra el nmero
volumen numricamente tuviese significado de unidades que
como NSA, NSC o NSG, y que adems estu- deberan c a b e r
viera relacionado con el tonalpohualli. en los lados de
El anlisis geomtrico de una pieza com- las posibles figu-
prende los mismos pasos que los necesarios r a s envolventes
para su creacin, pero a la inversa. Si los de las o b r a s .
pasos necesarios en la creacin fueron los
sealados en los incisos 1 al 10, para su an-
lisis geomtrico se deber partir del 10 al 1,
hasta llegar al significado o decodificacin
de la obra. Esto se ver prcticamente en los
captulos que abordan la decodificacin de
las obras que se presentarn ms adelante.
Se insiste en que en el anlisis geomtri-
co de un objeto de estudio en particular se
debe encontrar primeramente, o la manera
indgena, la unidad de proporcin o medida
empleada en su diseo. (En los prrafos si-
guientes se explica la manera de encontrarla. )
No se puede expresar la superficie o el volu-
men de un objeto mesoamericano en medi-
das convencionales totalmente ajenas a la
cultura de Mesoamrica, tales como metros,
varas, yardas, y tratar de obtener resultados
correctos al hacer clculos con ellas.
35
Los matemticos
mesoamericanos
resolvieron la incor-
Sobre la unidad de medida poracin de varios
ciclos al volumen de
sus creaciones, obte-
Los estudiosos de Teotihuacan, como Se- niendo el mnimo
journ, Millon, Drewitt, Cowgill, Drucker, comn mltiplo (el
Harleston, O'Brien, Christiansen, Sugiya- MCM en nmeros
absolutos) de los
ma, Matos y Cabrera ms recientemente, ciclos que queran
adems de muchos otros, han tratado de hacer coincidir.
encontrar una unidad de medida de diseo 36
Se tena un mismo
para Teotihuacan, pero, a la fecha, no hay diseo para una pieza
grande o chica. Lo
evidencia de que existiera una unidad de
que se variaba era la
medida o proporcin nica para un mismo dimensin de la uni-
horizonte temporal o cultural. dad de proporcin.
37
La manera de trans-
No ha sido posible encontrar esa unidad
formar cualquier uni-
de medida, ni lo ser, dado que no existi. dad de medida
Cada obra era creada con su propia unidad, (metro, yarda, vara,
con su unidad implcita. En este cmodo sis- etctera) a unidades
o la manera indgena
tema de diseo no se marcaban escalas sino quedar descrita ms
que se sealaba al realizador de la obra el adelante en este
nmero de unidades que debera tener la mismo captulo.
II. De la n u m e r o l o g a a s t r o n m i c a en la arquitectura y el arte 41
 figura bi o tridimensional que la contendra.
La unidad de medida o proporcin debera
caber un nmero exacto de veces en el largo,
el ancho y la altura de la figura geomtrica
envolvente real o virtual de la obra.
En el proceso de creacin de una obra,
por ejemplo, se encomendaba al artista que
a partir de un bloque de piedra de cinco
unidades de ancho, seis de largo y 12 de
altura -pero sin especificar de qu dimen-
sin fuera la unidad- esculpiera o modela-
ra una figura que iconogrficamente repre-
sentara el ao de 360 das ( 5 x 6 x 1 2 = 360).
La medida de la unidad poda ser cualquie-
ra, y lo mismo se aplicara para un bloque de
piedra grande o uno chico, dependiendo del
material disponible o la intencin de la obra.
El tamao de la unidad en s no era relevan-
te, sino la proporcin de los lados de la figu-
ra geomtrica continente o, lo que es lo
mismo, el nmero de veces que la unidad
cupiera en el ancho, profundidad y altura de
la envolvente real o virtual de la obra. Cada
artista podra escoger el tamao de la uni-
dad, grande o pequea, de acuerdo con el
material o disponibilidad de espacio para
crear la obra, ya que lo que se buscaba era
una cierta proporcin entre los lados del
prisma cuyo volumen contuviera el mensa-
je codificado que se quera transmitir de
manera esotrica, oculta, no visible, enten-
dible a profundidad slo por quien supiera
leer en las proporciones de la piedra, del
barro, de la pintura. De igual manera, un
prisma recto rectngulo de cuatro unidades
de ancho, nueve de largo y 10 de altura
-donde el tamao de la unidad sera irrele-
vante- podra ser la figura tridimensional
envolvente de una escultura que represen-
tara el ao de 360 das (4 u x 9 u x l0 u = 360
u3), conteniendo as una unidad cbica por
cada da del ao. Si la escultura fuera a ser
38
Margarita Martnez monumental, la unidad (u, u) podra ser
del Sobral, op. cit., grande, pero si fuese a ser una escultura
cap. "De la unidad de
pequea la unidad debera ser chica. El
medida", pp. 101-
121. Los puntos 1, 2 y tamao de la escultura estara determinado
5 ya fueron publica- por una voluntad de arte, por el tamao del
dos en el citado libro. material disponible o por su emplazamiento.
Los dems fueron en-
contrados durante la Son varias las maneras de cmo dejaron
presente investigacin. constancia de la unidad de medida o pro-
42 Margarita Martnez del Sobral
porcin que rige al diseo de una pieza. En
una obra se pueden manifestar simultnea-
mente una o varias maneras de dejar cons-
tancia de la unidad empleada en su creacin.
En algunos casos la unidad u se encuentra
doble, U: (2u = U). (Ver figuras II. 6, "Tlloc,
Seor del Inframundo", y II. 8, "La unidad
de medida o proporcin sealada de diver-
sas formas a la manera indgena. )
La unidad de medida o proporcin (u, u) se
puede encontrar en38
1. El ancho del marco de las figuras que se
encuentren enmarcadas (Margarita Mar-
tnez del Sobral, 2000).
2. El descuadre intencional de los trape-
cios que se encuentren o subyazcan en
el diseo (ibid. ).
3. En algunos casos, en crculos como el
iris de algunas de las cabezas colosales
olmecas o en las orejeras (Margarita
Martnez del Sobral, Los nmeros sagra-
dos en las piedras calendricas de Meso-
amrica, libro en proceso). Para la uni-
dad que rige el formato del Cdice
Fejrvry-Mayer, la unidad de medida o
proporcin se encuentra en el dime-
tro de los crculos que cargan en sus
espaldas los voltiles portadores de los
aos -tochtli, catl, tcpatl y colli- en las
cuatro esquinas de la primera pgina del
cdice.
4. En ciertos casos, en el ancho de las al-
fardas de las escaleras de sus monu-
mentos o en el saliente de las alfardas
con respecto al paramento del primer
cuerpo de la pirmide (ibid. ).
5. En la diferencia del largo de los lados
del rectngulo, posible envolvente de
la figura si est en el plano (ibid. ), o en
la diferencia entre el largo de los lados
del prisma recto rectngulo que puede
ser envolvente de la figura si es tridi-
mensional. Esto es, en la relacin entre
las medidas lineales que determinan las
superficies de las figuras geomtricas
que pueden envolver los objetos de estu-
dio. ste es el caso de la arista superior
Figura 11. 8. La unidad de medida o proporcin sealada de diversas formas a la manera indgena

La cruz de Tlloc

La placa de Leiden

La cruz de Tlloc y su unidad de medida

o proporcin u en el marco de la piedra.

Teotihuacan, Art from the City of Gods

Seccin "Objetos
catalogados"
Thames & Hudson
Figura 5, pgina 171

Geometra mesoamericana
Fondo de Cultura
Econmica
Figura III. 6, pgina 59

La placa de Leiden. La unidad u se encuentra en el

descuadre de la pieza.

II. De la numerologa astronmica en la arquitectura y el arte 43

 del prisma truncado (chumeng), que es la
envolvente virtual de las pirmides.
6. En la arista o lomo del prisma en forma
de artesa (chumeng), 39 envolvente vir-
tual de los cuerpos de las pirmides. La
unidad U40 en la arista puede ser un
mltiplo de la unidad u.
La numerologa adivinatoria fue determi-
nante en la vida y destino de la sociedad pre-
hispnica y, por lo tanto, importantsima; no
obstante, a la fecha esta disciplina no ha sido
suficientemente estudiada. La opinin de
Michael D. Coe, en The Maya, es que los
mayas no tuvieron ciencia en la acepcin
moderna de la palabra, sino que crearon ni-
camente numerologa de carcter religioso
con fines adivinatorios. Contradiciendo a
este autor, la presente investigacin seala
que los pueblos mesoamericanos observa-
ban la naturaleza y aplicaban las matemti-
cas para comprender el cosmos, lo que cons-
tituye el inicio de las ciencias exactas. Al
respecto Coe dice:
La ciencia en sentido moderno no estaba
presente. En su lugar encontramos, como
en las civiIizaciones mesopotmicas, una
combinacin de datos astronmicos bastan-
te precisos que solamente pueden ser lla-
mados numerologa, desarrollada por inte-
lectuales mayas con fines religiosos. 41
Es cierto que, al igual que en Mesoam-
rica, en Mesopotamia se hicieron observa-
ciones muy precisas de los fenmenos
celestes y que se estudiaron las formas geo-
mtricas y sus relaciones. Pero, aunque no
se tiene noticia de que en Mesoamrica o en
39
Para el significado de la palabra chumeng, ver el "Glosario de figuras, trminos
geomtricos, frmulas y teoremas", en el apndice correspondiente, al final de
este libro.
40
Se dice U en vez de u porque U puede ser, en este caso, mltiplo de u.
41
Michael D. Coe, The Maya, Thames & Hudson, Londres, 1987, p. 161. "Science in
the modern sense was not present. In its place we find, as with the Mesopotamian
civiIizations, a combination of fairly accurate astronomical data with what can only
be called numerology, developed by Maya intellectuals for religious purposes. "
42
J. Eric S. Thompson, citado por Anthony F. Aveni, op. cit., p. 197.
44 Margarita Martnez del Sobral
Mesopotamia se utilizara el mtodo cient-
fico tal como se conoce en la actualidad,
fueron la astronoma, la matemtica y la
geometra las ciencias que dieron funda-
mento a la numerologa astronmica. En
Mesoamrica el fin de la astrologia era adi-
vinatorio, mas negar que existiera la nume-
rologa fundamentada por la matemtica,
la geometra y la astronoma es un error.
Es obvio que primero se tuvieron que des-
arrollar esas ciencias para posteriormente
relacionarlas con su destino, confirindole
al nmero caractersticas mgico-divinas,
pasando as de la numerologa astronmi-
ca a la astrologia. Thompson participa de la
opinin de Coe y dice al respecto: "Hay que
aceptarlo: en lo tocante a sus fines, la astro-
noma maya es astrologia". 42 No se puede
afirmar esto tan categricamente. Al ser la
numerologa una herramienta que se vale
de algoritmos matemticos y trazos geom-
tricos para encontrar las relaciones y pro-
porciones entre los diversos ciclos de la
naturaleza, no se puede asegurar que la pre-
diccin del futuro hubiese sido el nico fin
perseguido al estudiar el cosmos, o si tam-
bin los sabios eran movidos por el ansia de
conocer y entender los fenmenos y leyes
del universo, fin ltimo de las ciencias.
El nmero en Mesoamrica. Uno de los
hallazgos ms importantes de este estudio
es que los nmeros en Mesoamrica queda-
ron registrados como unidades lineales, de
superficie o volumtricas implcitas en las
figuras geomtricas que pueden contener a
sus obras de arte.
Por ejemplo, los nmeros astronmicos
que representaban la duracin de ciertos
ciclos celestes o los ciclos calendricos po-
dan ser escritos en un sistema de diseo de
proporcionalidad registrado en las dimen-
siones de sus obras. Adems en las culturas
olmeca y maya los nmeros eran represen-
tados por smbolos cefalomorfos, pintados
o tallados en piedra, cuyos vestigios son los
cdices mayas de Pars, de Madrid, de
Dresde y el Golier, adems de las cabezas
colosales olmecas, los vestigios ms antiguos
de esa cultura. No es de extraar que se
hayan empleado figuras en forma de cabe-
za, dado que el nmero es una de las ms
grandes abstracciones lograda por el ser
humano, producto puro que el cerebro - l a
cabeza- elabora en forma de pensamiento.
Uno de los ms grandes logros de los mate-
mticos mesoamericanos fue la invencin
del cero y la creacin de un sistema num-
rico posicionai. Barriga Puente opina que
... el afn de registrar grficamente las can-
tidades motiv a los antiguos mayas a la
invencin del cero y les permiti arrimarse
al infinito, o dicho en otras palabras, los
llev a desarrollar el principio del valor posi-
cionai en la escritura de los nmeros com-
puestos y, a la vez, les ofreci la posibilidad
de realizar toda suerte de clculos con un
alto grado de exactitud, incluyendo aque-
llos que se referan a la oscilacin de los
cuerpos siderales que deambulaban por su
retazo de cielo. 43
Y considera que los nmeros, en su ori-
gen, fueron metforas que se desarrollaron
en "el caldo de cultivo de la religin".
El traslape del nmero mitolgico con el
aritmtico dio pie a cierta ubicuidad de los
numerales, la cual hizo posible racionalizar
las creencias religiosas; porque si los multi-
mencionados nmeros representaban las
unidades fundamentales del cosmos -si la
experiencia vital poda ser reducida a ci-
fras- entonces era posible comprender la
verdad de la existencia a travs de los pro-
pios nmeros... En una primera instancia, la
cuenta maya no era concebida como un
principio ordenador inventado por el hom-
bre, sino ms bien como una clave divina
para el cabal entendimiento de la cosmogo-
na. En los nmeros estaban contenidas las
propiedades sagradas del universo y stas
cubran con un velo de misticismo todos los
objetos y todos los eventos contados. 44
A lo largo de la historia el registro pun-
tual de los acontecimientos en la Tierra y en
el cielo fue el responsable de desmitificar
el nmero y de agregarle denotaciones arit-
mticas, disminuyendo la utilizacin de las
variantes de cabeza hasta casi desaparecer.
De manera que en Mesoamrica existieron
nmeros que sirvieron para cuantificar los
ciclos de los cuerpos celestes - q u e en este
estudio se les ha llamado nmeros con sig-
nificado astronmico (NSA)-. Asimismo
existieron nmeros con significado calen-
drico (NSC), que se emplearon para cerrar
y hacer coincidir ciclos entre s o con el
tonalpohualli, pero que no corresponden a
eventos celestes exactos; y, finalmente, n-
meros con significado geogrfico (NSG),
para sealar ngulos de latitud o de distan-
cia, tanto espacial como temporal.
En 1886 el doctor Ernst Forstermann
descubri que el smbolo en forma de cara-
col tena el valor de cero, lo que implicaba
que los mayas del posclsico utilizaban una
escritura numrica posicionai. Segn Ba-
rriga Puente (2004, pp. 136-137), otros gli-
fos representativos del cero fueron la media
cruz de Malta (T 153), que tambin repre-
senta completamiento; un maxilar inferior
sostenido por una mano y un valo vertical
con tres marcas diagonales en su interior.
En 1897 Goodman afirm que el concepto
de ausencia o vacuidad era privativo del sis-
tema arbigo. En 1923 Kroeber afirm que
el cero maya anteceda con cinco siglos el
cero hind y en 1924 Spinden asever que
el cero de los antiguos mayas debera ser
interpretado como completamiento u ordena-
miento, pero no como nada. Entre 1947 y
1948 Fulton public que el cero maya corres-
ponda ms a un ordinal cclico que al car-
dinal vaco, y, por lo tanto, debera ser ledo
como nuevo principio. Finalmente J. Eric S.
Thompson, en 1950, defendi el concepto de
completamiento, pero reservndose el dere- 43
Francisco Jos
cho de argumentar a favor del significado de Barriga Puente,
ausencia (Francisco Jos Barriga, 2004, p. "Tsik, los nmeros y
la numerologa entre
120). Actualmente tambin se considera que
los mayas", tesis para
el cero significa un ciclo cerrado, terminado, optar por el grado de
y que por eso se representa tambin como un doctor en antropolo-
ga, Escuela Nacional
puo cerrado. 45
de Antropologa e
Se ha dicho que el nmero, como resul- Historia, Mxico,
tado del proceso cognitivo de contar, antece- 2004, p. 109.
de al proceso de escribir y que los hombres
que cruzaron el estrecho de Bering ya eran
II. De la n u m e r o l o g a a s t r o n m i c a en la a r q u i t e c t u r a y el arte 45
 capaces de registrar y enumerar cantida-
des de alguna magnitud. Posteriormente, al
desarrollarse las culturas mesoamericanas,
las matemticas y el nmero como elemen-
to cuantitativo y lingstico evolucionaron
hasta llegar a la elaboracin de un sistema
de numeracin de lmites altos, indiscuti-
blemente vinculado con la observacin y
cuentas astronmicas. 46 Una razn que en
el pasado algunos investigadores han pro-
puesto al porqu de las cuentas basadas en
la observacin de la naturaleza radica pri-
mordialmente en la necesidad de contar los
das para fines agrcolas; otros la explican
como derivada de la implantacin de ritua-
les msticos que antecedieron a la agricultu-
ra. Sin embargo, todos coinciden en que, de
una u otra forma, esos sistemas y cuentas
evolucionaron hasta convertirse en la pie-
dra angular de su cosmovisin. La presen-
cia o registro de nmeros en las obras
mesoamericanas de todo tipo y su presen-
cia en las estructuras lingsticas47 en forma
de topnimos, antropnimos y tenimos
han sido verificadas a partir de una exten-
sa variedad de manifestaciones. 48
Para la comprensin del desarrollo de
la matemtica y del nmero en Mesoam-
rica se deben conocer
46
Ibid., pp. 39-40. Para un estudio profundo de la relacin lingstica-numerol-
gica en Mesoamrica es conveniente revisar este trabajo.
47
Ibid., pp. 191-215. "Como es bien sabido, al lado de la cuantificacin existen
otros usos lingsticos para los nmeros, sobre todo en el terreno de la com-
posicin de palabras. De hecho, en casi todas las lenguas naturales es posible
verificar el empleo de races numerales en la formacin de nombres, verbos,
adjetivos y otras clases lxicas menores", p. 191.
48
Huberto Quiones Garza, "Sobre el ciclo maya de 819 das", en Estudios de
Cultura Maya, Instituto de Investigaciones Filolgicas de la UNAM, vol. XviI,
1988, pp. 59-63.
49
Esta investigacin indica que es muy probable que tambin utilizaran un conteo
0 sistema posicionai de base 10.
50
Anthony F. Aveni llama cuenta comercial a aquella de base 20 que tiene como
multiplicador tambin el 20: (20 x 20 = 400), en lugar de la cuenta astronmica,
que tiene como multiplicador el 18 (20 x 18 = 360) y que sirve para alcanzar la
era maya en funcin de los das del ao ajustado a 360 das (360 x 5 200 =
1 872 000). La era maya tambin es divisible entre 400 (1 872 000 / 400 = 4 680),
que sirve para alcanzar la era maya en funcin de los ciclos sindicos de los
planetas Mercurio y Venus (4 680 = 585 x 8, en donde 585 es el ciclo sindico
de Venus y 4 680 = 117 x 40, en donde 117 es el ciclo sindico de Mercurio).
46 Margarita Martnez del Sobral
1. Los valores numricos correspondien-
tes a los intervalos de los ciclos astro-
nmicos.
2. La existencia de un sistema numrico de
conteo de fundamental 13 (semana del
calendario ritual o sacramental) y la exis-
tencia de otro de base 2049 (mes del ca-
lendario civiI llamado meztli), originado
en el conteo del ao, as como la posi-
ble utilizacin de ruedas de nmeros
conformadas por series de nmeros de
fundamentales mltiples. stas pueden
ser de fundamental 5 (sistema venu-
sino); fundamental 7 (sistema lunar);
fundamental 9 (sistema mercuriano y
planetario); fundamental 11 (eclipses);
fundamental 17 (eclipses); fundamental
23 (nmero lunar), etctera, que se abor-
dan en esta investigacin.
Los sistemas de notacin numrica mesoame-
ricanos. Se caracterizan por el empleo de nu-
merales (entre ellos, cabezas), adems de
otros glifos numricos para expresar rela-
ciones de orden y magnitud; por la existen-
cia de una cuenta comercial 50 y de una
cuenta larga -calendrica- a partir de la
adecuacin de la cuenta posicionai maya y
por el dominio geomtrico-proporcional
manifiesto en las obras de arte mesoameri-
canas bi o tridimensionales.
Registro de nmeros en la geometra subyacen-
te del diseo. Principios bsicos de diseo de
las pirmides. En las obras mesoamericanas
se encuentran registros numricos plasma-
dos por los modelos de proporcionamiento
geomtrico, segn los cuales la unidad de
medida a la manera indgena (u, u) deber
caber un nmero exacto de veces en las
bases de las caras de los prismas rectos
rectores, envolventes virtuales de las piezas
tridimensionales que, adems de ser rec-
tngulos o trapecios en las figuras planas,
pueden ser prismas, prismas truncados
(chumeng y chutong), cilindros o troncos de
cono en las tridimensionales.
Al hacer el anlisis geomtrico de una
figura tridimensional dentro de un sistema
de coordenadas, encontr que en el plano
horizontal estn nmeros que indican el n- conferida una significacin sagrada, cons- A la significacin
mero entero de unidades a la manera indge- tituyndose as una numerologa astron- astronmica de
na, que constituyen las bases de los monu- mica mesoamericana. los nmeros en
mentos que reconocemos como pirmides. Significacin calendrica. Cuando atae dilogo con las
En el plano vertical generalmente se en- al registro de nmeros calendricos, es de- dems significa-
cuentran los NSA o NSC, que pueden ser cir, nmeros que se han ajustado a los ciones le fue con-
fraccionarios y submltiplos de algn ciclo, ciclos celestes para poderlos hacer coinci- ferida una signifi-
por ejemplo del siglo de 104 aos solares dir con el tonalpohualli, o nmeros de enla- cacin s a g r a d a ,
que aparece en algunos clculos volumtri- ce o funcionales, como puede ser el 13 cuan- constituyndose
cos como 10. 4 (104 / 10 = 10. 4) o como el do vincula los ciclos planetarios del sistema as una n u m e r o -
ciclo lunar que puede presentarse como solar (planetas visibles a simple vista, con loga astronmica
10. 8 (108 / 10 = 10. 8; 108 = 4 x 27 das), que excepcin de Jpiter) con el tonalpohualli; el mesoamericana.
corresponde a cuatro veces el ciclo dracni- 4, relacionado con la divisin cuatripartita
co lunar ajustado a 27 das. Los nmeros del espacio, especialmente manejada por la
fraccionarios muchas veces debern hacer- cultura popoloca (ngiwa); el 5, el quincunce
se enteros multiplicndolos por otros hasta venusino, etctera.
tener significado astronmico, pero no nece- La significacin astronmico-simblica
sariamente. seala el orden cclico y divino de la natu-
Los nmeros que rigen las alturas de sus raleza al registrar una variedad de periodos
obras (plano vertical) no son resultado del de cuerpos celestes, los que en Mesoam- 31
Francisco Jos Ba-
azar ni de una voluntad de arte, sino del dise- rica tenan rango de divinidades. As, estos rriga Puente, op. cit.
32
o sistemtico en el que se incorporan como nmeros constituan una parte de su len- En la bibliografa
arqueoastronmica
medidas espaciales las medidas temporales guaje cultural y una expresin de su cos-
se menciona cules
de los ciclos astrales, de sus mltiplos o sub- movisin. Aunque los nmeros tienen otros ciclos eran conocidos
mltiplos. ste es uno de los cnones impor- significados, es el astronmico el que le y empleados en
tantes del arte mesoamericano. Mesoamrica. Para
confiere su carcter sagrado.
profundizar en este
Los nmeros pueden tener significado campo es convenien-
astronmico (NSA) O significado calendri- te revisar las publica-
Clasificacin de los nmeros co (NSC). 52 Si bien en la bibliografa existen ciones especializadas,
de manera particular
segn su significado y funcin abundantes ejemplos sobre los cmputos
los textos de J. Eric
astronmicos y calendricos -con base en S. Thompson y
Los nmeros pueden tener significacin cuentas de das vinculadas mediante uso de Anthony F. Aveni.
33
factores y reglas de multiplicidad-, no se Marco Arturo
cuantitativa (cardinales: 8 mazorcas, 2 ja-
Moreno Corral,
guares, 40 casas, etctera); de sucesin de encontr ningn autor o estudio que haya "Historia de la astro-
orden u ordinales (primero, tercero, quinto); realizado una clasificacin de los nmeros noma en Mxico",
significacin mtica (el 1 como la unidad segn su funcin. en Lucrecia
Maupom, //. Resea
absoluta, lo ms sagrado; el 4, divisin cua- Se propone la siguiente clasificacin de
de las evidencias de la
tripartita del universo y en las cuatro eras acuerdo con su funcin como nmeros de sig- actividad astronmica
cosmognicas; el 13 como el nmero de cie- nificado astronmico (NSA), nmeros de signi- en la Amrica anti-
los en los que se divide el espacio superior ficado calendrico (NSC), nmeros funciona- gua, Fondo de
Cultura Econmica,
mesoamericano; los nueve escalones para les (NF), nmeros de ajuste (NA), nmeros de "La Ciencia desde
descender al inframundo o ascender del enlace (NE) y nmeros volumtricos (NV). Mxico", Mxico, 4 a
inframundo, los Nueve Seores de la Noche). Entre los nmeros que se encuentran en la ed., 2003, pp. 17-63.
En este texto puede
Significacin lingstica. 51 numerologa astronmica mesoamericana -
encontrarse el ms
Significacin astronmica. Cuando ata- estn los ciclos astronmicos del Sol, la Luna completo resumen de
e al registro de las cuentas de das entre y los planetas, y los nmeros que los determi- las cuentas de das
nan son los que se clasifican como NSA. que los mesoameri-
sucesos celestes. La evidencia, desde varios
canos emplearon
ngulos de estudio, sugiere que a la signifi- Los NSA son una abstraccin matemti- para determinar y
cacin astronmica de los nmeros en di- ca para medir y registrar los eventos astro- asociar los ciclos
logo con las dems significaciones le fue nmicos observables a simple vista; 53 son celestes.

II. De la n u m e r o l o g a a s t r o n m i c a en la arquitectura y el arte 47

 aquellos que corresponden a los nmeros
que registran el periodo o recurrencia de
eventos celestes (de sus das promedio a lo
largo de varios aos de observaciones), tales
como los ciclos de la Luna (sindico: 29. 5305
das; sidreo: 27. 3 das; dracnico: 27. 2 das;
metnico: 6 393. 6); los ciclos sindicos de
Mercurio (116. 8 das), Venus (sindico:
583. 9), Marte (sindico: 780), Jpiter (sin-
dico: 399), Saturno (sindico: 377), los me-
dios aos de eclipses: 173. 3 ); el ciclo lunar
de saros (6 585. 32), el ao trpico solar de
365. 2422 (de 365. 1970 a 365. 2628 das, se-
gn los parmetros mesoamericanos).
Los NSC54 tambin comprendidos en la
numerologa astronmica mesoamericana
no reflejan ciclos celestes reales sino ciclos
ajustados, redondeados o llevados a nme-
ros enteros para lograr su sincronizacin o
coincidencia con el tonalpohualli. La coin-
cidencia puede obtenerse por medio de
alguno de los factores 13 o 20, o bien con
54
El significado astro- otros factores de ciclos lunares; por lo
nmico de esos n-
meros no es necesa-
tanto, los NSC no reflejan verdaderamente la
riamente directo, es duracin de algn ciclo astral, sino el n-
decir, no siempre mero mediante el cual un ciclo se puede
sealan un periodo
sincronizar, coincidir o engranar con otro.
astronmico determi-
nado en la forma Por ejemplo, el ao de 360 das (NSC), por
como se encuentran tener como factor el 20, se puede sincroni-
en el arte mesoameri- zar con el tonalpohualli y sustituir el ao
cano; sin embargo, en
todos los casos existe
trpico de 365. 2422 das (NSA), que no lo
una relacin simult- tiene (4 680 = 13 x 360 = 18 x 260). La igual-
nea entre los mlti- dad anterior indica que habr sincrona
plos de uno o ms
entre el tonalpohualli y el calendario de 360
periodos astronmi-
cos y la cuenta de 260 das (si ambos ciclos inician en el mismo
das del calendario sa- punto) al cabo de 4 680 das. Tal vez el
grado, ste como ml- calendario de 360 das fue utilizado para
tiplo factor comn.
que coincidiera el ciclo solar ajustado, de
Ante esa condicin,
a esos nmeros puede 365. 2422 das a 360, con el tonalpohualli y
denominrseles de con el ciclo de la era maya de 1 872 000
significado astro-
das (360 x 13 = 260 x 18 = 4 680; 1 872 000 =
nmico. Los nmeros
de significado calen- 360 x 52 x 100). El calendario de 360 das
drico son los que fue utilizado particularmente por los mayas,
representan ciclos quienes denominaron a ese ciclo tun, al
astronmicos ajusta-
igual que a las piedras rectangulares que
dos para que coinci-
dan con el tonalpohua- se erigieron para sealar el trmino de un
lli, por ejemplo, el 360, ciclo.
nmero de das del
En resumen, los NSC como conteos in-
calendario civiI, lapso
que no tiene exactitud formales no son los que corresponden a los
astronmica. ciclos reales de los astros, sino aquellos que
48 Margarita Martnez del Sobral
resultan de ajustar, conmensurar o redon-
dear los anteriores para poderse sincroni-
zar con otros por medio de factores comu-
nes o nmeros de enlace.
Para vincular el tonalpohualli con ciclos
astronmicos se seleccionaron los factores
20 y 13 del calendario sagrado. Por ejem-
plo, el ao trpico de 365. 2422 das (NSA),
que se ajusta a 365 das (NSC) para relacio-
narse con otro ciclo que tenga el 5 como
factor, como con el ciclo sindico de Venus
de 585 das (5 x 117 = 585 y 5 x 73 = 365, por
lo que 585 x 73 = 365 x 117, lo que quiere
decir que tanto el ciclo sindico de Venus
como el ao ajustado a 365 das (NSC) tam-
bin pueden expresarse uno en funcin del
otro. El ao del Sol del inframundo, por
ejemplo, el 364 (NSC), adems de poderse
relacionar con el tonalpohualli, tambin lo
puede hacer con cualquier otro nmero que
tenga el 13 como factor.
Se pueden seguir enumerando casos,
como el del ciclo sindico lunar de 29. 5305
das ajustado a 29. 5 o 30 das (NSC); el del
ciclo sindico de Mercurio de 116. 8 das
(NSA) ajustado a 117 das (NSC); el del ciclo
sindico venusino de 583. 9, ajustado a 584
o 585 das (NSC).
Un caso particular de ajuste lunar es a
partir del ciclo sindico considerado de
29. 5308 das para hacerlo coincidir con el
tonalpohualli, llegando hasta el MCM lunar
de 11 960 das (11 960 = 29. 5308 x 405 = 46 x
260). No siempre se hacan estos ajustes en
los nmeros que determinan a los ciclos. En
muchos casos en esta investigacin se ha
encontrado que tambin empleaban los
ciclos reales, tal como los presenta la astro-
noma moderna y que aun as lograban
coincidencias con el tonalpohualli. Los
ciclos reales, rigurosamente hablando, tam-
poco corresponden a la duracin exacta del
ciclo, que puede ser variable, sino al prome-
dio de lecturas efectuadas durante varios
ciclos.
Se han encontrado nmeros que fun-
cionan como nmeros de ajuste (NA) O
como nmeros de enlace (NE). LOS nmeros
de ajuste se presentan como consecuencia de
emplear en la sincronizacin de dos o ms
 ciclos sus nmeros ajustados, por lo que al
cerrarse y coincidir los ciclos se tenan que
hacer ajustes para no desfasar los calenda-
rios. Tal es el caso de la intercalacin de
cuatro das en el bisiesto, entre otros. Los
NA son los nmeros (generalmente suman-
dos o diferencias) necesarios para alcanzar
un ciclo a partir de otro de ciclo ajustado
(364 + 1. 25 = 365. 25); en este caso el NA es
1. 25.
Otro ejemplo se tiene cuando al cabo
de ocho aos solares de 365 das sucede
una coincidencia o conjuncin con Venus
en su periodo sindico de 584 das por
medio del 2 920, mnimo comn mltiplo
(MCM) de 365 y 584. Siendo la duracin real
del ao trpico de 365. 2422 das, para no
desfasar el calendario se debera hacer un
ajuste de 1. 938 das (365. 2422 - 365 x 8 =
1. 938). El nmero de ajuste es 1. 938.
Nmeros de enlace de dos ciclos son los
factores no comunes que quedan como resi-
duo de factorizar esos ciclos. Su objetivo es
obtener el MCM de ambos ciclos. Por ejem-
plo, se quiere enlazar o hacer coincidir el
260 con el 364, siendo sus factores comunes
4 y 13. Los residuos son 5 y 7, factores que
desde luego no son comunes a ambos. El 5
y el 7 son los nmeros de enlace para llegar
al MCM de ambos, el 1 820 (1 820 = 7 x 260 =
5 x 364).
Los nmeros de enlace se utilizan para
obtener un MCM de varios ciclos. Se pue-
den lograr de acuerdo con el nmero em-
pleado como base de las diversas ruedas de
nmeros que parecen regir sus sistemas
numricos, los cuales se encuentran en el
apndice 2. Los nmeros de enlace o inter-
valos de das son aquellos que indican
cuntas veces se debe tomar un ciclo para
llegar a una coincidencia con otro, como
puede suceder con el 9, el 11, el 13, el 17, el
23, etctera. As, en la siguiente igualdad es
claro que el 23 es un nmero de enlace: 23 x
520 =11 960, en donde el 11 960 es el gran
MCM lunar y 520, un importantsimo ciclo
para la prediccin de eclipses: 520 = 3 x
173. 33, el medio ao de eclipses (vanse el
nmero 11 960 y el nmero 520 en el apn-
dice "Nmeros"). En ese caso, para obtener
el MCM 11 960, se utiliza el 23 como multi- Aunque el crite-
plicador del 520, nmero que ya se vio rela- rio de los investi-
cionado con los medios aos de eclipses g a d o r e s es que
tomados de 173. 33 das y con el doble tonal- los n m e r o s
pohualli (260 x 2 = 520). Si se pretende hacer fraccionarios no
una sincrona con el tonalpohualli, el nme- fueron utilizados
ro de enlace ser el 46, para obtener el en los clculos de
mismo MCM de 11 960. los m e s o a m e r i -
Ahora se trata de enlazar o hacer coin- c a n o s , a lo largo
cidir el 260 y el 365. Su factor comn es el de esta investiga-
5, y los nmeros de enlaces son los residuos cin se ha podido
52 y 73 obtenidos de dividir 260 / 5 = 52 y o b s e r v a r que
365 / 5 - 73. Estos residuos pueden ser con- esto no fue as.
fundidos con nmeros calendricos, como
el 52 (medio siglo mesoamericano) o el 73,
la quinta parte del ao ajustado a 365 das,
pero en realidad en este caso su funcin es
solamente de enlace.
Los nmeros de ajuste y de enlace for-
man un cuerpo propio con funciones espe-
cficas. Por su importancia para los clcu-
los de los NSA y NSC, y de acuerdo con su
funcin matemtica, estos nmeros se
denominarn nmeros funcionales (NF).
Los NSA pueden ser directos y corres-
ponden directamente a los nmeros que
registran eventos celestes, como por ejemplo
el ciclo sindico de Venus en das, 583. 9.
Los NSC pueden ser mltiplos de un
ciclo calendrico, como por ejemplo el 2 920,
que corresponde al lapso entre conjuncin
y conjuncin del Sol y Venus, consideran-
do sus ciclos ya ajustados a 365 y 584 das,
respectivamente (2 920 = 584 x 5 = 365 x 8).
Existen algunos NSA mltiplos lunares;
por ejemplo, el gran ciclo lunar de 11 960
das, MCM de varios ciclos, que se obtiene al
multiplicar el sindico de la Luna de
29. 5308 por 405. El 405 en este caso, como
multiplicador, es funcional y solamente un
factor del MCM lunar de 11 960 das (405 x
29. 5308 das = 11 960 das). Este gran MCM
lunar contiene, en coincidencia con el tonal-
pohualli (11 960 = 260 das x 46), el medio
ao de eclipses de 173. 3 das (11 960 das =
69 x 173. 33 das) y el ciclo sindico lunar de
29. 5308 das (11 960 = 29. 5308 x 405).
Nmeros fraccionarios. Aunque el criterio
de los investigadores es que los nmeros
II. De la numerologa astronmica en la arquitectura y el arte 49
 fraccionarios no fueron utilizados en los Nmeros funcionales. Los NF pueden ser
clculos de los mesoamericanos, a lo largo nmeros factores persistentemente identi-
de esta investigacin se ha podido observar ficados con las cuentas numricas mesoa-
que esto no fue as. En el prrafo anterior la mericanas, necesarios para la integracin
ltima sincronizacin del ciclo sindico de uno o varios ciclos ajustados (13, 18, 20,
lunar con el tonalpohualli y con el medio 52, 73, 156, 360, 676, 1 040, etctera). Puede
ao de eclipses presupone un perfecto ser cualquier nmero comn necesario para
manejo de nmeros fraccionarios, y como la integracin de uno o varios ciclos.
este caso se seguirn encontrando muchos. Los nmeros 1, 4, 5, 13 y sus mltiplos
El empleo del 11 960 est documentado son factores de la mayora de los ciclos, con
en el Cdice de Dresde como MCM del tonal- excepcin del sindico de Jpiter (399 das),
pohualli y nmeros lunares. 55 Es obvio que que no los tiene. En su defecto tiene el 19,
primero tuvieron que hacer observaciones que es un nmero primo y la duracin en
de la Luna para determinar exactamente su aos del ciclo metnico de la Luna. Al tener
ciclo sindico de 29. 5305 das (para el caso como factores tambin el 3 y el 7, el 399 se
de 29. 5308 das) y posteriormente multipli- podr engranar con ciclos lunares y del
carlo por 405 para llegar a un nmero ente- inframundo, pero para engranarse con el
ro que pudiera ser manejado ms fcilmen- tonalpohualli sera necesario alcanzar el MCM
te y lograr coincidencias. Los nmeros 103 470 para lograr su coincidencia.
fraccionarios tal vez eran convertidos a
enteros al multiplicarlos por 10, 100, 1 000 Nmeros factores lunares divisores o multipli-
o 10 000, como parecen indicar los nme- cadores. Los ciclos lunares tienen factores
ros que sealan las alturas de los cuerpos especiales, ya que los nmeros involucrados
de las pirmides que se explican en los cap- no tienen factores comunes ni con el 260 ni
tulos correspondientes. con los ciclos del sistema solar (los plane-
tas), por lo que forman un grupo propio que
se comporta como submltiplos de enlace res-
pecto de las cuentas lunares y el 260. Por
ejemplo, el multicitado 11 960: (11 960 = 5 x
56
81 x 29. 5308), del cual el 81 es un nmero de
J. Eric S. Thompson, op. cit., p. 173. En el cdice el 11 960 est como el almana-
que ampliado "del mnimo comn mltiplo del periodo de eclipses y del alma- enlace lunar (NF) y 29. 5308, su ciclo sindi-
naque de 260 das, a saber 46 x 260 (1. 13. 4. 0)" y p. 175: "La presencia de 7 co (vase la rueda de nmeros de fundamen-
Lamat, como la de 5 Ben, 15 das antes, en tanto que lubes evidentes, son buena tal 9 en el apndice 2).
advertencia de que el almanaque ampliado de 1. 13. 4. 0 (46 x 260 y 405 lunacio-
nes) no slo serva para predecir los das en que se podan observar eclipses
solares", y lunares?, "sino tambin para clculos de larga distancia de edades Nmeros con significado geogrfico. La pre-
lunares, como lo seal Teeple (1930, p. 86)". sente investigacin seala que existe otro
56
vincent H. Malmstrom, Cicles of the Sun, Mysteries of the Moon / The Calendar in
grupo de nmeros compuesto por los que
Mesoamerican Civilization, http//www. dartmouth. edu/~izapa/CS-MM-Chap. 0/o205. htm,
cap. 5, "The Olmec Dawning", pp. 17-20. se pueden llamar nmeros con significado
Acerca de la orientacin de las ciudades olmecas, entre otras San Lorenzo geogrfico (NSG), que corresponden a los
(1200 a. C), Malmstrom informa que ha encontrado que estn orientadas en ngulos de la latitud del sitio en donde se
conmemoracin del paso cenital del Sol el da 13 de agosto en Izapa. Para
observan ciertos fenmenos celestes, 56 por
lograr esa orientacin, sugiere que en San Lorenzo fue utilizado el volcn
Zempoaltpec para marcar el ocaso del Sol el da del solsticio de invierno. ejemplo la latitud de 15 N de Izapa y
Luego, comenzando la cuenta de das a partir de ese momento, al cabo de 52 Copn, en donde se producen los dos pasos
das se orient la ciudad siguiendo la trayectoria del Sol en ese da, logrando la
cenitales anuales del Sol que dividen el ao
conmemoracin del paso cenital del Sol en Izapa, ya que, segn Malmstrom,
son 52 das los que transcurren entre el da del solsticio de verano y el del en 260 y 105 das. Otro es el importante
segundo paso cenital en la latitud de Izapa (15 N). En otras ciudades y monu- ngulo intertropical de 47, determinado
mentos de igual manera este investigador considera que se utiliz en algunos por los solsticios de verano y de invierno.
casos el orto y en otros el ocaso del Sol, ya fuera en el da del solsticio de vera-
Asimismo, los ngulos de orientacin de
no o en el de invierno, para comenzar la cuenta de 52 das, al cabo de los cuales
se orientaba la ciudad. Se puede agregar que posteriormente a Izapa, Copn fue ciudades y monumentos, como el ngulo
fundada en el lugar que ocupa tambin para conmemorar esa fecha. de 17 que conduce al Omeyocan, la casa

50 Margarita Martnez del Sobral

del supremo Dios Dos, el Ometotl de los
aztecas (Margarita Martnez del Sobral,
1992). Otros ms, como son los ngulos de
los lmites eclpticos lunares o solares, como
el de 25 del ngulo del lmite eclptico lunar
y el de 31 del lmite eclptico solar, ngulo
que aparece con frecuencia como una V en
la frente de algunas cabezas olmecas. Menos
comn es que esta incisin en las cabezas
tenga un ngulo de 52 o 104, en cuyo caso
se referiran al medio siglo o al siglo mesoa-
mericanos.
Nmeros de la serie de Fibonacci. Esta serie se
forma mediante la adicin del nmero ante-
cedente con el consecuente de la siguiente
manera: 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34, etctera (1,
1 + 1= 2; 2 + 1 = 3; 3 + 2 = 5; 5 + 3 = 8; 8 + 5 =
13; 13 + 8 = 21; 21 + 13 = 34, etctera).
Cuando dos nmeros consecutivos de la serie
son divididos el mayor entre el menor, el
cociente tiende a la constante = 1. 618...,
nmero conocido como el nmero de oro.
Esta constante tambin se puede obtener
de la comparacin de ciertos periodos
astrales; por ejemplo, el ciclo sindico y el
sidreo de Venus con la Tierra -o aparen-
temente con el Sol- (585 / 360 = = 1. 625;
585 / 365 = = 1. 602; 365 / 225 = = 1. 622;
365. 25 / 225 = = 1. 6233). Aunque el valor de
- 1. 618..., los mesoamericanos lo tomaron
dentro del parmetro 1. 6 a 1. 625, nmeros
obtenidos como cocientes al dividir 8 / 5 =
1. 6 y 13 / 8 = 1. 625, en donde 5, 8 y 13 son
trminos consecutivos de la serie de Fibo-
nacci y nmeros muy empleados en las pro-
porciones de los rectngulos subyacentes
en el diseo mesoamericano. La funcin de los
nmeros de esta serie en el arte era la de pro-
porcionar armnicamente las medidas de
algunas partes de los monumentos o escul-
turas, lo cual indicaba as la proporcin en
la que las criaturas fueron creadas, coinci-
diendo en esto con el muy occidental con-
cepto de haber sido creado nuestro univer-
so "a imagen y semejanza del Creador", es
decir, utilizando la divina proporcin. 37
Nmeros constantes. Por ltimo est un
grupo constituido por nmeros que se
deben tener presentes y que corresponden, Aunque el valor
adems del de las constantes y , al del de = l. G18..., los
grupo de los nmeros irracionales V2, V3 o mesoamericanos
V5, etctera, que se utilizaron como mdu- lo tomaron dentro
lo de los rectngulos bsicos empleados fre- del parmetro 1. 6
cuentemente como envolventes reales o a 1. 625.
virtuales de las obras dentro del diseo
mesoamericano. El valor de las constantes
y en Mesoamrica puede establecerse
en forma tanto exacta como ajustada, lo que
quiere decir que para las constantes y
existe un valor matemtico que en Mesoa-
mrica se encuentra dentro de un rango
establecido entre 3 y 3. 25 para , y de 1. 6 a
1. 625 para .
Un nmero puede pertenecer a, o clasi- La funcin de los
ficarse como, uno o ms de los grupos deta- nmeros de esta
llados, segn su significado o la funcin que serie en el arte era
cumpla en una igualdad. Es conveniente la de proporcionar
clasificar los nmeros, ya que cada uno armnicamente
expresa una unidad de tiempo que indistin- las medidas de
tamente puede ser das, aos, siglos, eras?, algunas partes de
que son simplemente ciclos, aunque por lo los monumentos o
general significan das. Un ejemplo se esculturas.
encuentra en el nmero 52, que puede ser
factor de das, aos, siglos o eras, o bien
significar el medio siglo mesoamericano,
que a su vez se puede considerar de 18 720,
18 980 o 18 992. 59 das, de acuerdo con la
duracin que se le asigne al ao: 360, 365
o 365. 2422 das?, o el nmero 676, que
representa una era cosmognica en aos y
que es el producto de 52 veces 13 tlalpillis,
o se trata tal vez de 13 veces el medio siglo
mesoamericano?, y ste, considerado de
cuntos das? En esta investigacin la lon-
gitud del periodo se tomar con valores
variables, de acuerdo con el que ajuste me-
jor en su coincidencia con otros ciclos, pero
particularmente con el de 260 das. 57
Aunque ste es un
De estos grupos, los que tienen trascen- concepto bblico, se
dencia para los efectos de proporcionamiento puede aplicar tam-
y significado en las obras son los NSA direc- bin al pensamiento
mesoamericano.
tos o mltiplos y los NSC directos o mlti-
Prueba de ello es que
plos, dentro de los NV que arrojan los vol- los dioses creadores
menes de las figuras envolventes virtuales de del Cdice borbnico
las obras, ya que su presencia en el NV de estn contenidos en
un rectngulo perfec-
una obra implica la sacralizacin o consa- to o ureo, cuyos la-
gracin de un ciclo, de una conjuncin, de dos estn regidos por
una era. la divina proporcin.
II. De la numerologa astronmica en la arquitectura y el arte 51
 Sistemas de nmeros
La duracin del ciclo del ao trpico
(365. 2422 das) o del ao vago (365 das) no
es divisible exactamente ni entre 13 ni entre
20, y por lo tanto no se podan enlazar esos
ciclos con otros que los tuvieran como fac-
tores, lo que provoc que se modificara la
cifra de das en el ao de 365 a 360 (un tun
maya, que a su vez es factor de la era maya),
que s es divisible entre 20 y que correspon-
de y est de acuerdo con el nmero de gra-
dos en que haban dividido el crculo (o la
eclptica), dejando fuera los das baldos de
Dios o nemontemi. Tampoco son divisibles
entre 13 o entre 20 los ciclos lunares, por
10 que se tuvieron que encontrar nmeros
muy grandes como MCM (mnimo comn
mltiplo) de esos ciclos y del tonalpohualli
que s lo fueran, por ejemplo, el gran MCM
11 960 lunar, que es divisible entre 13 y
entre 20, as como entre 29. 5308, el valor
en das del ciclo sindico lunar (11 960 /
13 = 920; 11 960 / 20 = 598; 11 960 / 260 =
46; 11 960 / 405 = 29. 5308). Por otro lado,
tal vez se trate de una mera feliz coinciden-
cia, pero 11 960 / (47 x 81) = 3. 1415... = ,
en donde 81 es una constante lunar y 47, en
grados, el ngulo intertropical.
Se cree que fue creado el sistema de
numeracin de base 20 por tener el hombre
en sus manos y pies 20 dedos, los que ini-
cialmente se utilizaban para contar (Paulino
Romero Conde, 2004). Esta investigacin
seala que, paralelo al sistema numrico de
base 20, debe haber existido tambin un sis-
tema numrico posicionai de base 10.
En el sistema posicionai maya para
escribir los nmeros se utilizaron simple-
mente tres smbolos: un punto o un peque-
o crculo con valor de 1, una barra hori-
58
Fernando Ximello Olgun considera que el origen de la barra horizontal con
valor de 5 se debe a la vista de perfil de una mano, que tiene cinco dedos. As
aparece en el horizonte preclsico y clsico.
59
Anthony F. Aveni, op. cit., pp. 159-164.
G0
Tendra significado astronmico si el ciclo sindico de Jpiter fuese de 400
das, en vez de 399, como ha sido propuesto por Vctor Roldn.
61
Huberto Quiones Garza, en David Pjaro Huertas, Cinta de Moebio, Facultad
de Ciencias Sociales, Universidad de Chile, nm. 15, diciembre de 2002, p. 16
(http: //rehue. csociales. uchile. cl/publicaciones/mebio/15/pajaro. htm).
52 Margarita Martnez del Sobral
zontal con valor de 5 58 y diversos smbolos
que valen 0, entre ellos la figura de una
mano cerrada, que representaba un ciclo
cerrado y, por lo tanto, terminado (Jacques
Soustelle, 1988).
En la cultura maya el sistema posicio-
nal de puntos y barras permiti alcanzar
grandes nmeros, como lo requiere el mni-
mo comn mltiplo (MCM) de varios ciclos
astronmicos en coincidencia. Los mayas
-y posiblemente toda Mesoamrica- em-
plearon dos sistemas numricos posiciona-
les de base 20. Uno, que Aveni llama "co-
mercial", 59 en el que el 400 conserva su
posicin como tercer multiplicador en la
tabla de posiciones, y otra "calendrica",
en el que el 400 se cambia a 360, factor tam-
bin de la era maya de 1 872 000 das y ciclo
solar anual ajustado a ese nmero. Cuando se
trata de la coincidencia de ciclos astronmi-
cos se encuentra el solar 360 como factor de
sus cuentas en lugar del 400, que no tiene
significado astronmico. 60 Uno de los prin-
cipales aportes de esta investigacin es
haber encontrado que paralelo al operacio-
nal y prctico sistema numrico posicionai
de puntos y barras, que en la actualidad es
perfectamente conocido por los estudiosos
de la matemtica maya, existi un sistema de
carcter simblico para transmitirlo. Es
bien sabido que los mayas emplearon cabe-
zas como numerales, mas no que ya los
olmecas empleaban esculturas pequeas y
cabezas colosales para expresar la duracin
de ciclos astronmicos solares, planetarios
o lunares; de igual modo, todas las culturas
mesoamericanas emplearon figuras bi o tri-
dimensionales con el mismo fin (vase la
figura II. 9, "Las 20 cabezas que son nu-
merales en las inscripciones mayas").
En el anlisis de las obras es indispen-
sable que tanto la lectura geomtrico-mate-
mtica como la iconogrfica coincidan en
su significado, pues de no ser as alguna de
ellas estar equivocada. La numerologa
revela que existieron sistemas numricos
en los que felizmente se generaron diversas
cifras compatibles con observaciones astro-
nmicas de importancia. 61 En todos los pue-
blos de Mesoamrica fueron los sabios y la
clase alta los que conocieron e hicieron in- Figura 11. 9. Las 20 cabezas que son numerales
corporar en las obras dichos nmeros. No en las inscripciones mayas
obstante, el pueblo debe haber reconocido
y sabido interpretar los principales smbo-
los que empleaba la iconografa, lo ms evi-
dente, la piel del arte: el caso de la imagen
guadalupana.
Existen registros de progresiones arit-
mticas (series o sumatorias) en la cermica
popoloca del valle de Tehuacn, 62 que por lo
general han sido confundidas con elemen-
tos meramente decorativos y tratados como
tales, no obstante su importancia. Sin em-
bargo, Ximello Olgun ha logrado encontrar
algunos de los nmeros representados en
fragmentos de platos de ofrenda que no son
decoraciones sino numerales.
Para hablar de un sistema numrico se
necesita un conjunto de smbolos corres-
pondientes a cada nmero de la base em-
pleada, el concepto de cero y definir la posi-
cin de los smbolos para obtener mltiplos
o submltiplos, ya sea en forma vertical u
horizontal. Tal es el caso del sistema num-
rico de base 20 de los mayas, que rene
estas condiciones indispensables para siste-
matizar operaciones. Paralelamente a este
sistema de base 20 existieron conteos de 13
en 13 (trecenas), de 7 en 7, de 11 en 11, de
23 en 23 y otros, pero que no forman un
sistema de nmeros con base 13, base 7,
base l i o base 23.
Est claro que el sistema numrico en
Mesoamrica fue de base 20, utilizando los
20 dgitos que constituyen esa cuenta. El
icono correspondiente a cada nmero est
debidamente identificado y establecidas las
reglas que rigen la constitucin aritmtica
de las cifras. Adems existe una escritura
convencional para constituir un nmero.
Todas estas condiciones se cumplen para 62
Fernando Ximello Olgun, El sistema de numeracin ngiwa de Tehuacn viejo,
un sistema vigesimal; 63 sin embargo, ya se edicin del autor, Tehuacn, 2004; y Naxac-Tlatlahuite I El ombligo del mundo en
dijo que esta investigacin apunta a que, Acoquiaco, edicin del autor, Tehuacn, 1997.
63
Es importante aclarar que el sistema numrico de base 20 trabajaba con nme-
paralelo al anterior, tambin existi un sis-
ros enteros mltiplos del 20 en la cuenta comercial (y del 18 en la cuenta astro-
tema numrico posicionai de base 10, igual nmica), lo que no quiere decir que en Mesoamrica no se comprendiera la
al que nosotros actualmente utilizamos. existencia de los nmeros racionales e irracionales (fracciones) y que se trabaja-
Como ejemplo de la importancia del 20 ra tambin con stos.
64
Este nombre fue dado por Anthony F. Aveni a la cuenta que no cambia el 20 en
en Mesoamrica debe recordarse que es la segunda posicin del sistema numrico posicionai maya. Le dio el nombre de
factor base del sistema de notacin comer- cuenta astronmica a la que cambia al 18 en la segunda posicin del sistema de
cial 64 (m x 20n) y que es tambin factor del base 20 maya.

II. De la numerologa astronmica en la arquitectura y el arte 53

 calendario sagrado de 260 das y del calen-
dario solar de 360 das.
El sistema comercial difiere slo del
astronmico por el uso del factor 18 - e n
vez del 2 0 - en la segunda posicin de la
notacin maya.
En las cuentas del tonalpohualli siem-
pre ha estado presente otro factor de igual
o mayor importancia, que es el 13. Su im-
portancia radica en que es el factor indis-
pensable para la sincrona del calendario
sagrado de 260 das con los astros que tie-
nen ciclos divisibles entre 13, como los pla-
netas visibles a simple vista, con excepcin
de Jpiter. Asimismo es factor del gran ci-
clo lunar de 11 960 das. Se observa que la
existencia simultnea de un sistema num-
rico con base 20 con otro de conteo por tre-
cenas no fue casual, sino perfectamente
pensado y estructurado.
El profesor Huberto Quiones, en un
ensayo sobre el ciclo maya de 819 das, 65
propone que los mayas (la presente inves-
tigacin apunta a que todas las culturas de
Mesoamrica) dividan el espacio-tiempo
en cuadrantes de cuatro colores, que co-
rrespondan a los cuatro rumbos cardina-
les. 66 En el caso del 3 276, cada cuadrante
contena un periodo de 819 das que se
mova hacia el siguiente cuadrante en pro-
gresin sucesiva. Esta importante estructu-
racin del espacio-tiempo coexista con los
dems calendarios, entre ellos el popoloca
del valle de Tehuacn (Fernando Ximello
Olgun, 2004).
Quiones explica la importancia del 819
con fundamentos agregados a los que haba
dado Thompson en 1943, de que el 819
tena un carcter ritual, sin descartar algu-
na manifestacin astronmica, y lo descom-
65 pone en 9 x 9 1 , 7x 117, 3 x 2 7 3 = 3 0 x 2 7 . 3
Huberto Quiones
Garza, "Sobre el ciclo y 7 x 9 x 13, estos ltimos de importancia
maya de 819 das", mstica para los mayas. Mediante el 27. 3
op. cit., pp. 59-63.
66
(273 / 10 = 27. 3) se est incorporando el
Linda Scheley y
David Freidel, Una ciclo sidreo lunar en el ciclo de 819 das,
selva de reyes / La antiguo calendario lunar que poda engra-
asombrosa historia de nar con el tonalpohualli gracias a su factor
los antiguos mayas,
Fondo de Cultura
comn, el 13: 819 / 63 = 13 y 260 / 20 = 13,
Econmica, Mxico, por lo que 819 / 63 = 260 / 20. De ah que
2000, pp. 8S-86. 260 = 8 1 9 x 2 0 / 6 3 .
54 Margarita Martnez del Sobral
El empleo de ciclos sidreos en las
cuentas mesoamericanas ha sido muy deba-
tido y rechazado por los arqueoastrnomos
contemporneos, quienes aseguran que
solamente fueron utilizados los ciclos sin-
dicos. En efecto, as fue en la mayora de los
casos, pero el empleo del 819 -que es ml-
tiplo de 27. 3, duracin del ciclo sidreo
lunar- parece contradecir estas opiniones
(ver el nmero 819 en el apndice "Nme-
ros"). Inicialmente Quiones propone que el
inters de los mayas por el 819 pudo estar
fundado en razones de ndole aritmtica
como las siguientes:
El 819 tiene 10 divisores nones: 3, 7, 9,
13, 21, 39, 63, 91, 117, 273. El 91(nove-
na parte de 819) corresponde a la cuar-
ta parte del ao del inframundo de 364
das; el 117, al ciclo sindico de Mercu-
rio; y el 273, a 10 veces el ciclo sidreo
de la Luna.
Sus divisores mayores se descomponen
en los menores (273 = 3 x 9 1 , 117 = 3 x
39, 63 = 3 x 2 1 , 63 = 7 x 9 ) .
De los divisores mayores (39 para arriba),
slo el 63 no divide en entero entre 13.
Los ms de los divisores del 819: (13,
39, 91, 117, 273), son divisores tambin
de otros nmeros importantes de la
aritmtica y calendrica mayas, como
el 52 y el 260.
El 819 es el nmero que contiene la
mayor cantidad de mltiplos de 13.
Cada estacin del ao dura aproxima-
damente 91 das, y se observa la presen-
cia del 364: (91 x 4), en el sistema de con-
teo por trecenas; 819 das abarcan nueve
estaciones, o sea, dos aos solares ms
una estacin del siguiente, lo que lo hace
acorde con la geometra dinmica. En el
caso anterior sera la aritmtica la que
explicara el movimiento.
Cada una de esas nueve estaciones
puede corresponder a cada Seor de la No-
che en su descenso al (o en su ascenso del)
inframundo. Se recuerda que el 364 corres-
ponde al ao del Sol del inframundo, por lo
que el 819 debe estar ntimamente ligado a
este mbito (819 / 9 = 91; 364 / 4 = 91).
Multiplicando 819 x 4 = 364 x 9 = 3 276, en
donde este ltimo corresponde a tres veces
el nmero volumtrico del primer cuerpo
de la Pirmide del Sol en Teotihuacan, 1 092
u3. Esta pirmide, en sus dos primeros cuer-
pos, manifiesta una estrecha relacin con
el mbito del Sol del inframundo, lo que
est en perfecto acuerdo con la cueva sub-
terrnea que se encuentra abajo del centro
de la base de la pirmide (ver captulo x).
Los sabios tenan claro que en la cuen-
ta de 3 276 das 67 (4 x 819 = 3 276) suceda
la progresin de los cuatro cuadrantes de
819 das en que dividan el espacio-tiempo. 68
Saban tambin que en ese periodo sucedan
111 lunaciones y que en 819 das, 69 siete
periodos sindicos de Mercurio (3 276 = 819 x
4; 3 276 / 111 = 29. 5135). Por otro lado,
819 = 30 x 27. 3 (este ltimo es el periodo
sidreo de la Luna), as que en 3 276 das se
habran registrado 120 de estos periodos.
El inters maya en el 819 se compren-
de solamente dentro de un sistema de con-
teo por trecenas y no por decenas, como en
nuestro actual sistema de base 10; ni por
veintenas, como en el sistema vigesimal de
la aritmtica maya.
La importancia del estudio de Quiones
reside en que propone una razn aritmti-
ca para el 819: la relacin directa del valor
de la circunferencia (D = 819) respecto al
260. sta pudo haber sido otra razn para
elegir ciclos de 819 das como nmero
calendrico (vase el nmero 819 en el
apndice 1, "Nmeros"). Considrese un
crculo tal que su circunferencia mida 819
(unidades cualesquiera). El valor del dime-
tro ser 260, si = 3. 15, valor que difiere
del moderno (3. 1415... ) en slo 0. 0085.
Esto le da suficiente exactitud para usos
prcticos o arquitectnicos (819 / 260 = =
3. 15).
De todo lo anterior derivan los siguien
tes postulados:
1. En la aritmtica mesoamericana se uti-
lizaba un sistema numrico de base 20;
sin embargo, exista tambin un conteo
por trecenas y por decenas, como lo
expresa la igualdad 13 x 2 x 10 = 260. La El 20 fue el nme-
igualdad anterior se puede leer indis- ro b a s e de sus
tintamente como que 13 veintenas son cuentas y el 13
un tonalpohualli -si se toman 13 veces fue el nmero de
los 20 das del mes mexica, por ejem- enlace y factor
p l o - o como que 20 trecenas (semanas del 260, la unidad
de 13 das) son un tonalpohualli, si se por excelencia.
toman 20 veces los 13 das de la semana
mexica. No hay que perder de vista que,
aunque se tienen 20 smbolos numri-
cos, el conteo del tonalpohualli se hace
por trecenas que corren paralelas a los
20 smbolos de los das.
2. La cifra de los 260 das del tonalpohua-
lli tena que sincronizarse en forma
directa con los ciclos lunares, planeta-
rios o estelares, por ser el 13 la base
fundamental de un sistema en el que se
generan cifras compatibles con observa-
ciones astronmicas.
3. Este sistema permita el manejo del 3. 15
como una muy buena aproximacin a
. Quiones encontr que "A cada cir-
cunferencia igual a 819 corresponde
siempre un dimetro de 260" 70 (819 / =
260, donde = 3. 15).
4. La relacin del ciclo de 819 das con
jeroglficos de colores y direcciones 67
E1 3 276 = 3 x l 092.
hallada por Berlin y Kelley puede iden- El 1 092 es un nme-
ro volumtrico que se
tificarse con los smbolos de las esta-
encuentra como volu-
ciones (de 91 das en el ao del infra- men del primer cuer-
mundo de 364 das) como el color de la po de la Pirmide del
luz de la Luna con el norte y con la esta- Sol en Teotihuacan.
68
Linda Scheley y
cin de invierno, etctera. David Freidel, op. cit.,
pp. 85-86.
69
Sin el 13 en un conteo por trecenas y El calendario de 819
das fue un calenda-
slo con el sistema de conteo por veintenas
rio lunar utilizado en
no se hubieran podido engranar tantos ciclos el valle de Tehuacn.
celestes en ruedas de nmeros o de mlti- El que 819 sea 30
plos comunes. Tampoco con la mayora de veces el periodo sid-
reo de la Luna de
los ciclos lunares, que requirieron el empleo
27. 3 das contradice
de otros factores y, por lo tanto, de otros la opinin de algunos
conteos por grupos de 7, 11, 17, 19, 23, etc- arqueoastrnomos
tera. Fue la combinacin del 20 y del 13 la que consideran que
los periodos sidreos
que permiti a los mesoamericanos conmen-
no fueron conocidos
surar en nmeros enteros los ciclos astron- ni utilizados por los
micos visibles, formar sus ruedas calendri- mesoamericanos.
70
cas y establecer los principios matemticos Huberto Quiones
Garza, "Sobre el ciclo
ordenadores del universo en sintona con los maya de 819 das",
periodos de la naturaleza, lo que es uno de op. cit.
II. De la n u m e r o l o g a a s t r o n m i c a en la a r q u i t e c t u r a y el arte 55
 los fundamentos de su cosmovisin y su axis
mundi. El 20 fue el nmero base de sus cuen-
tas y el 13 fue el nmero de enlace y factor
del 260, la unidad por excelencia.
El 260 como ciclo unitario,
la unidad fundamental del tiempo
y del cosmos mesoamericanos
Existen varios simbolismos que se refieren
a los 13 cielos -concepcin cosmolgica-, a
las 13 constelaciones (concepcin astron-
mica mesoamericana), as como a las nueve
divisiones o escalones que haba que des-
cender para llegar al inframundo, o tal vez
los nueve peldaos de ascenso para llegar a
la mxima perfeccin y desarrollo espiri-
tual (concepcin mitolgico-mstica).
Adems de la funcin aritmtico-sacra-
mental que el 13 tiene respecto al ciclo de
260 das, el planteamiento sobre la existen-
cia de sistemas numricos de base vigesimal
y del conteo por trecenas combinados pue-
de reforzarse con razonamientos de diver-
sos enfoques.
Para entender el sistema de conteo por
trecenas inserto en el sistema vigesimal es
necesario distinguir los objetivos principal-
mente aritmticos del sistema vigesimal, de
los objetivos particularmente astronmicos
y astrolgicos del conteo por trecenas que
adeca las cuentas para las representacio-
nes simblicas en un orden aritmtico den-
tro del sistema solar.
Existe, no obstante, un hecho que no se
71
Se menciona para
refiere al 13 sino al 18, empleado como fac-
fines prcticos la
segunda posicin, tor mltiplo en la segunda posicin 71 de la
pues se multiplica cuenta larga maya para obtener el 360, y a
20 x 18. Aritmtica- partir de l continuar multiplicando por 20
mente, en la secuen-
hasta la quinta posicin, en la que entonces
cia de notacin mate-
mtica vigesimal, en se emplea el 13 para obtener la era maya
realidad es la tercera de 1 872 000 das. Este ejemplo indica la
posicin la que se
intencin del sistema aritmtico-sacramen-
modifica (1, 20, 360).
72
Luis Fernndez tal, en la que lo esencial era cmo lo aritm-
Pealosa, comunica- tico, como instrumento, se adecuaba a los
cin escrita. fines sacramentales para lograr la consa-
73
De ah la importancia
gracin del nmero. 72
del 23 como multipli-
cador lunar: 920 = 40 x Mediante el conteo por trecenas los me-
23. soamericanos pudieron calcular los in-
56 Margarita Martnez del Sobral
tervalos correspondientes a los ciclos sin-
dicos de Mercurio (117 = 13 x 9), de Venus
(585 = 13 x 45), de Marte (780 = 13 x 60), de
la Luna: 11 960 = 13 x 920 73 (ver el nmero
23 en el apndice "Nmeros"), del tonalpo-
hualli (260 = 13 x 20), el ciclo solar que aqu
se ha llamado del inframundo (364 = 13 x
28), el ciclo de eclipses (520 = 13 x 40), ade-
ms de una variedad de ciclos calendricos
ya citados, entre los que sobresalen los
siguientes: 52, 65, 104, 676, 819, 1 040, 1 820,
2 340, 2 925, 18 720, 18 980, 37 960 y los que
siguen en secuencia (ver captulos viI, viII,
IX, X y XI para la correspondencia de estos
nmeros con los NV que se hallaron en los
monumentos estudiados).
Histricamente ha sido establecida la
importancia calendrica del ciclo de 260
das por sobre otros ciclos.
El 260, al que se vinculan todos los dems
ciclos calendricos mediante relaciones de
multiplicidad, puede ser considerado el ciclo
unitario, la unidad fundamental del tiempo y
del cosmos mesoamericanos. En l los n-
meros 13 y 20 son los factores sacramental
y aritmtico, respectivamente.
En este sentido la equivalencia del 819
respecto a coloca al 260 como una unidad
primordial, en este caso como dimetro de
la circunferencia, lo que tiene una clara
coherencia simblico-geomtrica.
Se recuerda que el 260 est relacionado
con el periodo de gestacin del ser huma-
no y que es mediante el dimetro del crcu-
lo que en la geometra dinmica se logra la
gestacin de todas las formas geomtricas
que subyacen en el diseo de la arquitectu-
ra y el arte mesoamericanos.
Sincrona de ciclos,
engranaje de ruedas,
conjunciones y lubes
Se pueden emplear indistintamente los tr-
minos sincrona de ciclos, engranaje de rue-
das, conjunciones o lubes, pues para esta
investigacin significan lo mismo: que dos
o ms ciclos, despus de un cierto nmero de
vueltas, regresen al mismo punto de partida.
 Este lugar de reposo para los mayas es lo
que en yucateco significa lub. El trmino fue
empleado por Thompson en Un comentario al
Cdice de Dresde para significar lugar de
encuentro y de reposo para los astros en su
eterno peregrinar por los cielos.
Fernndez Pealosa hace notar que se
ha incurrido en confusiones en los intentos
por determinar las relaciones numricas
entre los ciclos astronmicos mesoameri-
canos o el contenido de calendarios e ins-
cripciones a partir de los valores referidos
por fuentes histricas. Por ejemplo, algu-
nas fuentes se refieren al tlalpilli (ciclo de
13 aos) como uno de los periodos ms im-
portantes en Mesoamrica, y para ello se
argumenta que en 13 aos de 360 das (4 680
das) se sincronizaban o alcanzaban el lub
cinco periodos astrales: el de Mercurio, el
tonalpohualli, el ao civiI de 360 das, el ci-
clo sindico de Venus y el ciclo sindico de
Marte (4 680= 117 x 40, 260 x 18, 13 x 360,
585 x 8 y 780 x 6).
Pero al contrastar estos datos con el
ao de 365 das - a u n sin la intercalacin
de los cuatro para el bisiesto- ninguno de
los ciclos engrana con 13 aos reales, pues
13 aos de 365 das resultan ser 4 745 das,
es decir, a 65 das de distancia de la cuen-
ta en la que Mercurio, Venus, Marte y el
tonalpohualli podan engranar, pero lejos del
ciclo solar.
En esta lgica, es el 4 680 un NSA? No.
Se trata entonces de un nmero calendri-
co. Errores como ste se amplifican cuando
se aplican a periodos de 52 y de 104 aos
-o mayores- por no discernir las funcio-
nes de los nmeros con los que se est tra-
bajando o adoptar arbitrariamente valores
que, al pasar de lo astronmico a lo calen-
drico, arrojan incongruencias. Lo mismo
se aplica a los intervalos de los planetas
dentro de las ruedas de nmeros. Si bien es
cierto que se buscaba intervalos conmen-
surables, para que stos tengan sentido
deben representar los periodos astronmi-
cos sin mayores excentricidades, a fin de
que la coincidencia de eventos celestes se
cumpla y preserve; si no, se pueden obtener
nmeros falsos.
Antes del inicio de la creacin, de Histricamente
acuerdo con la cosmovisin mesoamerica- ha sido establecida
na, se puede imaginar que todos los astros la importancia
-y por lo tanto todas las ruedas de nme- calendrica del
r o s - coincidan en un punto cero, por no ciclo de 260 das
existir el movimiento, pero simultneamen- p o r sobre otros
te a la creacin del tiempo se cre el espa- ciclos.
cio, cuando cada astro comenz su recorri-
do por el firmamento.
Cuando dos o ms astros pasaban al
mismo tiempo por el punto inicial (conjun-
cin, llegar a un lub), se cerraban sus ciclos;
entonces era el momento de calcular el nme-
ro de vueltas que tendran que dar para vol-
ver otra vez a coincidir en el punto de inicio
(su sincronizacin en la siguiente conjuncin).
Mas llegara el da en que todos los as-
tros coincidiran en ese punto, marcando el
fin del movimiento y de la vida, a menos que
la voluntad de los dioses fuera que los astros
siguieran su curso y que se iniciara una nue-
va era.
Fue vital para los habitantes de Meso-
amrica llevar una cuenta correcta del tiem-
po para poder predecir correctamente el
futuro; de ah la exactitud de sus registros.
Psicolgicamente los habitantes estaban
predispuestos a esperar la repeticin del
evento cclico y aun a crear subconsciente-
mente las condiciones necesarias para obte-
ner el resultado augurado por los adivinos.
Las predicciones eran tenidas por absoluta-
mente ciertas, lo que explica la amistosa
recepcin que Moctezuma II hizo a Corts
a su llegada a Tenochtitlan y, finalmente,
el destino de Mxico.
El tiempo para los occidentales es un
proceso lineal recto originado en el pasado
que, tocando el presente, va hacia el futu-
ro. Para los orientales y mesoamericanos el
tiempo era circular, tendiendo a repetirse
los eventos de la naturaleza en forma ccli-
ca. En esta caracterstica de ciclicidad se
basaban los agoreros para predecir el futu-
ro, pensando que, en caso de ocurrir algn
hecho relevante en un momento o fase de-
terminada de algn ciclo celeste, ocurrira
un acontecimiento similar en la Tierra
cuando los astros llegaran a idntica posi-
cin relativa.
II. De la numerologa astronmica en la arquitectura y el arte 57
 Para los orienta- El lingista Jos Barriga Puente, citan-
les y meso ameri- do a Mircea Eliade, habla sobre la caracte-
canos el tiempo rstica de ciclicidad:
era circular, ten-
diendo a repetir- Como es sabido, la caracterstica de ciclici-
se los eventos de dad fue elevada por muchas sociedades a la
la naturaleza en categora de cosmovisin. Al respecto, Mir-
forma ccliea. cea Eliade postula la existencia de una onto-
logia arcaica, constituida por tres compo-
nentes fundamentales. El primero es un
arquetipo cosmognico, estructurado a par-
tir de la secuencia caos-cosmos-caos, reci-
clada a perpetuidad. El segundo es la fija-
cin simblica del centro, a la manera de
un axis mundi. El tercero tiene que ver con
el establecimiento del ritual, o sea, con la
repeticin del acto creador original en un
espacio y tiempo sagrados, lo cual obliga a
la destruccin del orden establecido y a la
consecuente restauracin del caos primor-
dial. Sobra sealar que esta ontologia arcai-
ca garantiza la inmortalidad a travs de la
frmula del nacer, morir y renacer.
... resulta razonable afirmar que el signi-
ficado no cuantitativo de los nmeros mayas
es adecuado a la ontologia arcaica, propia
de quienes consideran que las acciones y los
objetos son importantes en la medida en que
imitan y repiten un modelo primordial. As
entonces, el despliegue de las significaciones
numricas de los antiguos mayas es como
una lluvia de flechas disparadas al blanco
de la abolicin del pasado, al de la restau-
racin del caos primordial y al de la repeti-
cin del acto cosmognico. 74
Una vez registrados con nmeros los
eventos celestes, pudieron ser conectados
con eventos de la historia y necesariamente
con los 260 das del calendario augural o
tonalpohualli, que rega el destino de los hom-
bres desde su gestacin. 75 Entonces conci-
bieron las medidas y proporciones que utili-
zaron en la creacin del arte, particularmente
la arquitectura, siguiendo los paradigmas ce-
lestes que iban descubriendo. Fue un logro
74
Francisco Jos genial haber plasmado en los volmenes en-
Barriga Puente, op. volventes virtuales de sus obras los nmeros
cit., p. 94.
75 que transmitan sus ideas y adelantos en la
Zelia Nuttall, op. cit.,
p. 100. geometra, las matemticas y la astronoma.
58 Margarita Martnez del Sobral
Algunos ejemplos de esa presencia o
registro numrico son la manifestacin de
cifras en los sistemas de notacin; la crea-
cin de glifos para representar nmeros que
simultneamente pueden tener valores fo-
nticos o emplearse como palabras y, ade-
ms, simbolizar divinidades; el empleo de
puntos, crculos, rayos, etctera, para re-
presentar unidades de valor o nmeros que
remiten a un orden geomtrico o matem-
tico, o ambos. En algunos casos este tipo
de elementos expresa un mensaje del que
solamente se ha comprendido que se trata
de elementos numricos o que tienen una
disposicin geomtrica; en otros casos, en
los que se ha logrado la decodificacin del
mensaje, se encuentran manifestaciones de
la importancia del registro numrico signi-
ficante. Una muestra notable es la Piedra
del Sol, calendario azteca de gran comple-
jidad que no ha sido decodificado del todo,
formado por ruedas de smbolos que repre-
sentan das, eras, etctera, determinados
por el tamao y disposicin geomtrica de
los crculos, rayos y glifos que funcionan
como numerales y que estn presentes en
cada rueda, y por las relaciones de orden,
magnitud y asociacin aritmtica implci-
tas entre dichos elementos.
El registro de nmeros en sus diversas
expresiones trascendi la intencin de refe-
rir fechas o cuentas calendricas: tambin
llevaba implcita una asignacin simblica
o mtico-religiosa en ciertos nmeros, por
ejemplo, el 585 en el quincunce del calenda-
rio venusino, el 13 como factor del siste-
ma solar o el 4 de los soles o eras cosmo-
gnicas.
Las ruedas de nmeros
y los ciclos astrales
Las series o ruedas de nmeros. Se aclara
que la propuesta del empleo de ruedas de
nmeros, si bien puede no ser aceptada
para explicar cmo operaron los astrno-
mos mesoamericanos por carecer de evi-
dencias objetivas histricas, por lo menos
facilitar la comprensin del tema. Aunque
histricamente no se ha encontrado eviden-
cias de ruedas de nmeros como tales, para
explicar su sistema numrico se emplearn
series o progresiones aritmticas diversas
comprendidas en aqullas. Se acude a las
ruedas de nmeros con el fin de poder rela-
cionar o hacer coincidir de manera objetiva
los ciclos planetarios, solares o lunares entre
ellos mismos y entre ellos y el tonalpohualli.
Adems de la rueda de nmeros de base
76
20 -nmero bsico de sus cuentas y fac-
tor del tonalpohualli de 260 das-, la ms
importante fue la del 13, por ser tambin
factor del 260. Otras series importantes y
comunes son las del 3, 5, 7, 9, 11, 13, 17, 23,
73 y sus mltiplos, siendo las ms frecuen-
temente empleadas para lograr coinciden-
cias, engranes o sincronas de ciclos, lo que
equivale a llegar a un lub. 77 Estas series son
las que dan lugar a las ruedas de nmeros,
que muestran cmo se enlazan, relacionan
o hacen coincidir unos ciclos con otros (ver
figuras 2. 1 a 2. 8, "Ruedas de nmeros", en
el apndice 2).
Las series o ruedas de nmeros pudie-
ron haber sido creadas para formar el cor-
pus de la numerologa mesoamericana.
Tericamente existen varias series o ruedas
de nmeros con las cuales se pueden engra-
nar o hacer coincidir los principales ciclos
astronmicos. De la investigacin se des-
prende que desde el inicio de la numerolo-
ga los sabios mesoamericanos deben haber
decidido que estos ciclos estuvieran nece-
sariamente relacionados con el tonalpohualli,
por lo que tuvieron que ser los nmeros fac-
tores del 260, o el mismo 260, los nmeros
bsicos o fundamentales de las series. Las
de base 13 o 20 relacionan los eventos sola-
res con los ciclos sindicos planetarios de
Mercurio, Venus y Marte con el calendario
adivinatorio y son los ms fciles de hacer
coincidir con el tonalpohualli, precisamen-
te por tener como factores el 13 o el 20. La
serie del 9 contiene nmeros tanto solares
como lunares y factores del tonalpohualli,
pero ser mediante la serie del 73 que se
logre la relacin del ciclo solar ajustado de
365 das con el tonalpohualli. Al respecto
Thompson afirma:
Tambin se tabulan mltiplos de periodos Fue un logro genial
largos, a su vez mltiplos de 260, que sir- haber plasmado en
ven de marco para el material sobre Venus los volmenes en-
y la Luna. A decir verdad, en el libro no hay volventes virtuales
ciclo que no sea de 260 das o que no est de sus obras los
vinculado a un mltiplo de stos, como es el nmeros que
caso del ao de 364 das. Para mayores transmitan sus
detalles, vanse Forstermann (1901, 1906), ideas y adelantos
Thompson (1950, pp. 252-261) y Nowotny en la geometra,
(1962-1963). 78 las matemticas
y la astronoma.
La relacin del tonalpohualli con el 364
no es evidente. Se tendr que llegar al MCM
1 82079 para encontrar la coincidencia de 364
con 260. La era lunar de 1 820 000 das apa-
rece en la rueda de nmeros del 7 (lunar) y
es un nmero de coincidencia del 364 (ao
del Sol del inframundo) y sus mltiplos.
La combinacin de los factores 7 y 13
dio pie al concepto mesoamericano del
inframundo, cuyo nmero calendrico re-
presentativo por excelencia es el 364, cifra
en la que intervienen esos factores (364 = 4 x
7 x 13 = 28 x 13 = 52 x 7). Por tener el 364
como factor el 52, se puede considerar
como un nmero solar del Sol del inframun-
do, pues el 52 es predominantemente solar
y, considerado en das, factor del tonalpo-
hualli. Siendo as, el Sol del inframundo es
un sol con caractersticas lunares (ya que
tiene el 7 como factor), diferente del Sol del
supramundo en una unidad (365 das - 364
das = 1 da). En la diferencia se encuentra la
unidad. 80 Otra rueda de nmeros importan-
te fue la del 9, ya que la combinacin del 13
y el 9 como factores permiti llegar al 11 960,
MCM que tiene factores solares (13, 52), luna-
res (29. 5308) y planetarios (9) (11 960 = 9 x
76
Se infiere que la rueda de nmeros de base 20 tambin funciona para la de base
10.
77
Lub es una palabra yucateca que significa lugar de descanso. All, en las encru-
cijadas celestes, al lub llegaban los nmenes de los astros a depositar e inter-
cambiar sus pesadas cargas de tiempo y destino. Thompson la emplea con fre-
cuencia en Un comentario al Cdice de Dresde, op. cit.
78
J. Eric S. Thompson, op. cit., p. 64.
79
El 1 820 se encuentra en el Cdice de Dresde como lapso para la recuperacin
del lub de la serie del 91.
80
Zelia Nuttall, op. cit. Menciona que haba entre los mesoamericanos la creencia
de que haba un sol oscuro, el que no daba luz, y el Sol luminoso, lo que aqu se
ha llamado Sol del inframundo y Sol del supramundo.
II. De la n u m e r o l o g a a s t r o n m i c a en la arquitectura y el arte 59
 9 x 5 x 29. 5308 = 13 x 920 = 2 x 23 x 260 =
10 x 52 x 2 3 = 4 x 10 x 13 x 23).
Otro ciclo calendrico importante fue
la era cosmognica de 676 aos, que tiene
como factores el 13 y el 52, y como suman-
dos el 364 + 312; el primer sumando (364)
corresponde al Sol del inframundo, mbito
de Tlloc, y el segundo (312) al falso Sol que
alumbr al mundo durante 312 aos, 81 el
nmero de Chalchihuicueye, la parte feme-
nina de Tlloc. Emplear ruedas de nme-
ros para conteos de varios nmeros (7, 9,
11, 13, 17, 23 y 260)82 permite acercarse a
la magia de los nmeros sagrados en Meso-
amrica y trascender los fines puros de la
aritmtica para observar que los ciclos
astronmicos, ya fuesen NSA o NSC en el
contexto de su cosmologa mtica, dieron
forma a sus calendarios y se convirtieron
en nmeros de consagracin.
El 1 092: (3 x 364), es nmero lunar, ade-
ms de ser solar del inframundo (1 092 / 7 =
156, 1 092 / 364 = 3). Tambin lo es del Sol
del supramundo 83 (1 092 / 21 = 52, el medio
siglo mesoamericano). El 1 092 correspon-
de al volumen del primer cuerpo de la
Pirmide del Sol en Teotihuacan, en unida-
des a la manera indgena (ver captulo X).
Una de estas tablas est en las pginas 63
(mitad derecha) y 64. Como es habitual en
esas distribuciones, la tabla empieza en el
ngulo inferior derecho de la pgina, prosigue
81
Cecilio A. Rbelo, Diccionario de mitologa nahoa, Editorial Porra, Mxico,
1982, en la entrada "Chalchihuicueye".
82
En esta investigacin se ha vislumbrado que pudieron haber tantas ruedas de
nmeros como nmeros existen. Adems de las ya mencionadas, tal vez fueron
empleadas otras, como la del 11 y la del 17.
83
El Sol del supramundo es el que est por arriba del horizonte, o sea, el Sol que
aparece en el cielo durante el da. El Sol del inframundo es el que est por
abajo del horizonte, es decir, el Sol que desaparece del cielo durante la noche.
El ao del Sol del supramundo es de 365 o 365. 25 das, mientras que el ao del
inframundo lo es de 364. Las unidades solares del siglo y medio siglo mesoame-
ricanos y sus mltiplos se refieren al Sol del supramundo. Las unidades lunares
de siete das y sus mltiplos, 364 das y sus mltiplos, se refieren al Sol del
inframundo.
84
J. Eric S. Thompson, op. cit., p. 63 (400 x 364 = 145 600, que es mltiplo de 260.
El 91 se encuentra en las ruedas del 13 y del 7: 13 x 7 = 91.
60 Margarita Martnez del Sobral
de derecha a izquierda y contina hacia la
derecha, en la siguiente seccin superior de
la pgina. Los lubes son 3 Kan, 3 lx, 3 Cimi,
3 Chicchan y 13 Akbal, das alcanzados por
los nmeros de serpiente en las pginas 61-
62. La distribucin es: todos los mltiplos
de 91, de 1 a 20, sealando este ltimo la
reaparicin de los lubes al cabo de 1 820
das, el mnimo comn mltiplo de 260 y
364. Luego vienen 2, 3, 4, 6, 8, 12, 16, 20 (?),
40 (?), 60 y 80 veces 1 820 das (5. 1. 0). El
ltimo nmero de la tabla tambin es 400
aos de 364 das. 84
Las ruedas de nmeros son auxiliares
para multiplicar por el nmero que se con-
sidera como fundamental de esa rueda por
otro nmero cualquiera. Pueden emplearse
para hacer las cuentas fciles y objetivas, y
como un registro de los NSA y NSC comn-
mente empleados en la aritmtica mesoa-
mericana. Por eso se utilizaron las series de
nmeros para formar el corpus de la nume-
rologa mesoamericana.
La primera rueda de nmeros que aqu
se estudia es la que tiene como fundamen-
tal el 20, en un sistema de base y para un
conteo por veintenas (ver figura 2. 6). El sis-
tema consiste en colocar al centro de la
rueda su nmero fundamental. A su alre-
dedor se colocan los nmeros del 1 al 30. Se
multiplica el nmero central por 1, 2, 3,
etctera, hasta llegar al 30, y se colocan los
nmeros obtenidos en el siguiente crculo.
La siguiente vuelta de la rueda contiene los
productos del nmero fundamental multi-
plicado por 2; la tercera, por 3; la cuarta,
por 4; etctera. De esta manera se obtie-
nen ciertos ejes (rayos o sectores) que par-
ticularmente agrupan a muchos ciclos as-
tronmicos o a sus mltiplos. Se puede
observar que en las ruedas de nmeros
existen ciertos ejes, sectores o rayos en los
que aparecen con mayor frecuencia los
nmeros que se han encontrado como NSA
o como NSC, o como factores de los NV de
los volmenes de las envolventes virtuales
de las obras analizadas.
Para obtener as la rueda de nmeros
para un conteo por trecenas se procede de
acuerdo con el sistema, pero teniendo como
fundamental al centro el nmero 13. De
igual manera se procede para cualquier
rueda de nmeros cambiando el nmero
central por el que ser la fundamental del
conteo.
Una vez concebidas las ruedas de n-
meros para el conteo por veintenas, por tre-
cenas o por cualquier otro que proporcione
los nmeros de ciclos solares y planetarios,
para integrar las cuentas lunares se tuvieron
que agregar otras ruedas de nmeros, como
las de conteos con nmeros como el 5, 7,
11, 17, 23 y otros. Entre stas tal vez una de
las ms importantes haya sido la del conteo
por septenas (o por grupos de 7 en 7). Sin
duda la ms importante fue la del conteo
por 260, pues esta investigacin demuestra
que el 260 es el nmero de mayor importan-
cia en Mesoamrica.
La serie del 7 (ver figura 2. 1) apunta al
10 920, que es mltiplo del ciclo sidreo de
la Luna (27. 3 das): 10 920 = 400 x 27. 3. Por
otro lado, el 10 920 = 30 x 364, lo que lo
relaciona con el inframundo. Esta rueda de
nmeros tiende al 1 820 000 o era lunar.
La serie del 9 (ver figura 2. 2) apunta
tanto al 144 000 como al 1 872 000, un bak-
tn y la era maya, respectivamente. En la
rueda de nmeros en fundamental 9 se
observa que el sector que produce mayor
cantidad de nmeros astronmicos es el
que multiplica el 9 x 26, ya que este sector
tiende tanto al 144 000 como al 1 872 000 o
era maya.
La rueda de fundamental 11 (ver figu-
ra 2. 3) indica que un NF es en este caso
multiplicador. Sin embargo, 11 x 95 = 1 045 =
5 x 1 1 x 1 9 , en donde el 19 corresponde al
ciclo metnico de la Luna en aos y 1 001 =
11 x 91, en donde 91 = 364 / 4, lo que lo
relaciona con la Luna, como tambin con el
inframundo.
La rueda de fundamental 13 (ver figura
2. 4) tiene la mayor cantidad de NSA y NSC en
los sectores cuyo primer multiplicador es
el 9, 12, 20 y 30, como era de esperarse.
La rueda de fundamental 17 (ver figura
2. 5) como factor ms importante tiene el
27. 2, que corresponde al ciclo dracnico de
la Luna, en el rayo o sector cuyo principal
multiplicador es el 20. Por eso se ha dicho
que el 17 est relacionado con eclipses.
La rueda de fundamental 20 (ver figura
2. 6) tiene en los sectores, cuyos multiplicado-
res iniciales son 13 y 26, a aquellos que con-
tienen la mayor cantidad de NSA y NSC. Esta
rueda de nmeros tiende al 144 000 (un bak-
tn) y al 1 872 000 (era maya).
La rueda de fundamental 23 (ver figu-
ra 2. 7) tiende al 11 960, MCM que contiene
al 29. 5308 del ciclo sindico lunar (11 960 =
23 x 2 x 260 = 405 x 29. 5308). El 23 es NF.
La rueda de nmeros de fundamental
260 (ver figura 2. 7) es la ms importante de
todas, ya que contiene la mayor cantidad
de NSA y NSC, pues comparten las ruedas
de nmeros que tienen como fundamenta-
les el 13 y el 20. La serie del 260 apunta al
1 872 000, que es la duracin en das de la era
maya: 1 872 000 / 7 200 = 260 (ver figuras 2. 4
y 2. 6). En la era maya estn contenidos los
ciclos sindicos de Mercurio (1 872 000 /
117 = 16 000), el ciclo sindico de Venus
(1872 000/585 = 3 200) y de Marte (1872 000/
780 = 2 400). De igual modo est contenido
el ciclo solar ajustado a 360 das (1 872 000 /
360 = 5 200), el medio siglo y el siglo meso-
americanos (1 872 000 = 52 x 360 x 100 y
1 872 000 = 104 x 360 x 50), la constante
(1 872 000 / 1 156 984= 1. 6179) y la constante
(1 872 000/595 894 = 3. 14149... ).
Lograron la coincidencia de la era maya
de 1 872 000 das con el ao trpico, dndo-
le a ste un valor de 365. 2326 das (1 872 000 /
5 125 = 365. 2682 y 1 872 000 / 5 126 =
365. 1970). El promedio es de 365. 2326 das,
nmero aproximado a la duracin real del
ao trpico: 365. 2422 das.
Cuentas astronmicas y cuentas calendri-
cas. En las cuentas astronmicas y en las
cuentas calendricas sobresale que ambas
disciplinas se deben haber practicado con
base en principios comunes para el clculo,
tal vez mediante el ordenamiento de las
cuentas en ruedas de nmeros mltiplos y
el imprescindible 260 como unidad funda-
mental y factor comn. Pero esos princi-
pios de clculo tenan objetivos diferentes,
II. De la numerologa astronmica en la arquitectura y el arte
 Las r u e d a s de por lo que se debe hablar de dos disciplinas:
nmeros tienen los calendarios tenan como objetivo contar
como propsito el tiempo y fecharlo, en tanto que el obje-
conmensurar y tivo de las cuentas astronmicas era esta-
e n g r a n a r varios blecer los intervalos de tiempo entre fen-
ciclos de forma menos, independientemente de sus fechas,
precisa o de aunque stas fueran la referencia temporal
forma ajustada. registrada en los calendarios. Ambas disci-
plinas y ambos objetivos estn imbricados,
pues es del ciclo solar de donde se despren-
de la unidad bsica de tiempo: el da. 85 Sin
embargo, los ciclos de los diferentes cuerpos
o eventos celestes requeran registros de
tiempo vinculados con la unidad bsica, pero
con intervalos no necesariamente iguales a
los calendrteos, pues la naturaleza de su
periodicidad es distinta a la de las unidades
cronolgicas calendricas mesoamericanas.
Un ejemplo de esta diferencia es la relacio-
nada con la discusin sobre la existencia en
Mesoamrica de un mecanismo de ajuste
del ao trpico mediante la intercalacin
de un da adicional cada cuatro aos (equi-
valente al ao bisiesto) o la intercalacin
de 12 o 13 das cada 52 aos para ajustar el
ao civiI (365 das), el ao trpico (365. 2422
85
El da no es la nica unidad de tiempo, si atendemos la existencia de calenda-
rios solares y lunares o unidades cronolgicas mayores, tales como el mes, el
ao, el siglo, etctera. Existe la propuesta de algunos investigadores en el senti-
do de que la noche era el momento de registro de la unidad de tiempo, equiva-
lente al da.
86
Manuel Orozco y Berra, Cdice mendocino, ensayo de descifracin jeroglfica,
"viI. Intercalacin-comparacin", Anales del Museo Nacional, 1a poca, 1. 1,
Mxico, 1877, p. 57.
87
Ivn Sprajc, Orientaciones astronmicas en la arquitectura prehispnica del centro
de Mxico, Instituto Nacional de Antropologa e Historia, "Coleccin Cientfica",
serie "Arqueologa", Mxico, 2001, pp. 133-155. Este autor presenta un anlisis
crtico de los planteamientos que diferentes investigadores han realizado res-
pecto de posibles mecanismos de intercalacin, correlacin o ajuste cronolgi-
co. Independientemente de las dudas que expresa sobre cada planteamiento,
concluye afirmando: "no cabe duda de que los especialistas mesoamericanos, al
emplear calendarios observacionales tan precisos como lo parecen indicar los
alineamientos, conocan la relacin entre los aos trpico y calendrico con
bastante exactitud" (p. 152).
88
virginia Gudea (coord. ), "El historiador frente a la historia / El tiempo en
Mesoamrica", en Federico Navarrete Linares, Dnde queda el pasado? /
Reflexiones sobre los cronotopos histricos, Instituto de Investigaciones Histricas
de la UNAM, Mxico, 2004, p. 41. "Todava nos falta mucho por conocer de estas
diferentes concepciones del espacio-tiempo histrico en Mesoamrica, adems
de otras que an no hemos podido identificar... En esta ocasin me concentrar
en dos caractersticas que me parecen esenciales de los diferentes cronotopos
mesoamericanos... La primera es la importancia de la idea de los turnos sucesi-
vos y regulares en el tiempo y en la historia. La segunda es... el reconocimiento
por los mesoamericanos de la existencia de una pluralidad de tiempo y crono-
topos que convivan entre s. "
62 Margarita Martnez del Sobral
das) o el ao astronmico de 365. 25 das.
A ese respecto Orozco y Berra sostuvo:
Pruebas slidas demuestran que en el sis-
tema del calendario de los mexicanos exis-
ta un mtodo de intercalacin; quienes lo
niegan no estudiaron o no entendieron bien
el problema. Pero la intercalacin era de
un da cada cuatro aos o de 13 das a\ cabo
del periodo de 52 aos?
Respondemos que de ambas maneras.
Los mexicanos llevaban dos especies de
calendario: el astronmico y el civiI o ritual.
En el calendario astronmico, para atender
el movimiento de los astros, la intercalacin
se haca de cuatro en cuatro aos... tena
lugar la intercalacin de 13 das al fin del
ciclo de 52 aos en el calendario civiI. 86
Luego de los mtodos de intercalacin
que detalla Manuel Orozco y Berra se expli-
ca que la sincronizacin del ao trpico con
el astronmico se realizaba suprimiendo
ocho das despus de un periodo de 1 040
aos (20 ciclos de 52 aos). La cita apunta a
que, ms all de la veracidad o inexactitud
del planteamiento de intercalacin, se reali-
zaba el orden de las cuentas con objetivos
diferentes. 87 Los diversos valores de los
ciclos astronmicos y calendricos, aun
cuando hayan sido reducidos a intervalos
conmensurables vinculados al 260 o, pre-
cisamente por ello, requirieron un segui-
miento y registro particulares. Es factible
que esto se haya realizado empleando rue-
das de nmeros simultneas para cada pla-
neta y cada ciclo temporal de inters, que
eran verificadas y corregidas peridicamen-
te. 88 Varias de estas ruedas pueden funcio-
nar simultneamente. Como una o varias
vueltas de las diferentes ruedas se sucedan
en la vida de un astrnomo, se puede men-
cionar que el periodo de 52 aos, que segn
algunos autores serva para realizar el ajus-
te del ao trpico mediante la intercalacin
de das, engranaba con varios ciclos plane-
tarios y calendricos (18 980 = 365 x 52 =
260 x 73 = 32. 5 x 584) con el periodo de 2 920
das (2 920 = 5 x 584 = 8 x 365) y con el
periodo de 2 340 das (2 340 = 9 x 260 = 4 x
585 = 3 x 780 = 20 x 117). Un caso especial
es el periodo de 11 960 das (32 aos y 272
das), cuyo objetivo era registrar el gran ciclo
lunar exacto (11 960 = 46 x 260 = 405 x
29. 5308).
Las ruedas de nmeros tienen como
propsito conmensurar y engranar varios
ciclos de forma precisa o de forma ajusta-
da. Estas ruedas, de las que varias pueden
correr simultneamente, se refieren a sin-
cronizaciones planetarias a largo plazo que
no podan ser abarcadas en la vida de un
astrnomo, por lo que su registro debi ser
una actividad heredada a generaciones
sucesivas, empleando sus elementos de
observacin, sus calendarios y el sistema
de la cuenta larga de notacin vigesimal,
que permite clculos y manejo de cifras
enormes con relativa facilidad. Como
ejemplos pueden mencionarse el periodo
de 486 89 aos de 365. 2489 das, que en esta
investigacin se ha llamado gran ciclo de
trnsitos de Venus, y que es el mismo que 89
El 486 es el gran
aparece en la sincronizacin de los ciclos ciclo de trnsitos de
Venus, ciclo doble
del Sol-Venus-Mercurio-Jpiter, segn la
representado en la
siguiente igualdad: 177 511 = 304 x 583. 92 = espalda de la escultu-
1 520 x 116. 78 = 445 x 398. 9 = 486 x ra del llamado Xlotl
365. 2489 = 365. 2422. Y la era cosmognica (en verdad Tlahuiz-
calpantecutli), en el
de 676 aos de 365. 2421 das, en sincrona Landesmuseum de
con Jpiter y el Sol: 676 = 52 x 13 = 11. 86 x Sttutgart, Alemania.
57; 246 903. 72 = 365. 2422 x 676 = 365. 2422 x Se forma, en aos, de
los periodos siguien-
11. 86 x 57 y la era maya de 1 872 000 das,
tes: 8 + 105. 5 + 8 +
que registra la sincrona de casi todos los 121. 5 + 8 + 105. 5 + 8 +
ciclos (ver el cuadro final del captulo III). 121. 5 = 486.
II. De la n u m e r o l o g a a s t r o n m i c a en la a r q u i t e c t u r a y el arte 63

1
Johanna Broda, Stanislaw Iwaniszewsky y
Lucrecia Maupom, "Arqueoastronoma y etnoas-
tronoma en Mesoamrica", en Ylotl Gonzlez
Torres, Los precursores de los estudios sobre los
astros en Mesoamrica, Universidad Nacional
Autnoma de Mxico, Mxico, 1991, pp. 13-23. Se
refiere a los escritos y estudios sobre calendarios y
sobre la astronoma en Mesoamrica de Carlos de
Sigenza y Gngora, en el siglo Xvi; de Antonio
Len y Gama, Lorenzo Boturini y Francisco
Clavijero, en el siglo XviII; y de Manuel Orozco y
Berra, Alfredo Chavero y Francisco del Paso y
Troncoso, en el siglo XIX, entre otros.
2
El doctor Jess Galindo Trejo es colaborador de la
revista Arqueologa Mexicana, para la que ha escri-
to varios interesantes artculos; entre otros, "La
observacin celeste en el pensamiento prehispni-
co", vol. viH, num. 47, enero-febrero de 2001,
pp. 29-35.
3
Francisco del Paso y Troncoso, t. II, Ensayo sobre
los smbolos cronogrficos de los mexicanos, Anales
del Museo Nacional, Ia poca, Mxico, 1882. A
menos de que existan autores que hayan presenta-
do previamente planteamientos sobre los mtodos
y el desarrollo de la astronoma en Mesoamrica,
podra decirse que Francisco del Paso y Troncoso
es el padre de la arqueoastronoma moderna.
64 Margarita Martnez del Sobral
III. De los ciclos solares,
planetarios y lunares
El m a r c o t e r i c o
ioneros de la astronoma en Mxico. El estudio formal de la
astronoma se inici en Mxico hace por lo menos cuatro-
cientos aos, 1 con hombres tan prominentes como Carlos
de Sigenza y Gngora, en el siglo Xvi; Antonio Len y Gama,
Lorenzo Boturini y Francisco Clavijero, en el siglo XviII; y en el XIX,
Manuel Orozco y Berra, Alfredo Chavero y Francisco del Paso y
Troncoso, entre otros; en el XX, Johanna Broda, Stanislaw Iwa-
niszewsky, Lucrecia Maupom, Anthony F. Aveni y Jess Galindo
Trejo, 2 adems de otros muchos.
En 1882 Francisco del Paso y Troncoso 3 fundament que la
astronoma mesoamericana haba sido desarrollada mediante mto-
dos de observacin a simple vista, empleando marcadores arquitec-
tnicos y elementos topogrficos circundantes en el horizonte para
referir posiciones y periodos con los que determinaron el ciclo solar
y otros ciclos celestes mediante cuentas de das. Del Paso y
Troncoso, adems, analiz detalladamente las relaciones calend-
rico-astronmicas a travs del nmero, haciendo hallazgos rele-
vantes en la materia. Tambin fue l quien hizo una magnfica inter-
pretacin del Cdice borbnico.
A lo largo de los siglos los estudiosos han hilvanado las mlti-
ples evidencias y expresiones de ese conocimiento para tratar de
entender su importancia, planteando hiptesis desde diferentes
ngulos para explicar el peso de la astronoma en Mesoamrica; sin
embargo, en las hiptesis principales emitidas no existe consenso
sobre la forma en que sus concepciones astronmicas gravitaban en
su cultura y en su estructura y proceso social. Existen evidencias
documentadas de que los mesoamericanos confirieron a sus obras
ciertos atributos para manifestar o reflejar el orden celeste a travs
de una relacin de epifana, sincrona, se-
mejanza o representacin, con sentido de
consagracin. Los atributos eran conferi-
dos, segn la obra, a travs de su ubicacin,
trazo urbanstico, orientacin, diseo, pro-
porcionamiento y recursos expresivos pls-
ticos, iconogrficos o epigrficos, con un
sentido metafsico que fusionaba sus crea-
ciones con la naturaleza.
Los antiguos documentos calendricos
americanos revelan que entre sus logros
intelectuales estaban las matemticas y la
astronoma; a decir verdad, se consagraban
fanticamente a estas disciplinas. Para ellos
el tiempo era un sistema natural y cada da
estaba marcado por un complejo laberinto
de ciclos interminables. 4
Es poco probable que los mesoameri-
canos hayan realizado actividades tan colo-
sales y extraordinarias de creacin artstica
y arquitectnica slo como resultado del
manejo poltico de sus jerarquas y no con
la intencin de reflejar el orden csmico-
terrenal, consecuencia de una cosmovisin
compartida por el pueblo. Se puede pensar
que a esas magnficas obras se les confiri,
mediante el nmero, un sentido de consa-
gracin ritual a lo divino-celeste.
Los nmeros en los cdices mayas de conteni-
do calendrico y ritual. Los cdices mayas de
contenido calendrico y ritual son los co-
nocidos como de Dresde, de Madrid y de
Pars. Existe otro semejante a los anteriores,
el Grolier (siglo Xlll), dado a conocer por
Michael D. Coe en 1973, que algunos espe-
cialistas no consideran autntico. 5
Los nmeros volumtricos (NV) de las
creaciones tridimensionales del arte meso-
americano fueron comparados con los con-
tenidos en Un comentario..., de Thompson,
encontrndose que todos son mltiplos o
submltiplos de los que estn registrados en
ese cdice, algunos como calendricos y
otros como de enlace o de intervalo de das.
519 glifos calendricos y 976 no calendri-
cos; 308 glifos fueron de dioses y diosas a los
que se agregaron animales y aves en papeles
divinos: glifos de accin (284); glifos adivina-
torios (269); glifos abstractos como signos de
direcciones, cielos, tierra, milpa, etctera (55);
glifos de colocacin dudosa (60). 6
Siendo los nmeros de significado astro-
nmico (NSA) y los nmeros de significado
calendrico (NSC) que aparecen en el Cdice
de Dresde7 los mismos que los plasmados en
los volmenes de las envolventes de las escul-
turas de pequeo formato olmecas y de otras
culturas, de las cabezas colosales, del monu-
mento solar representado en la primera pgi-
na del Cdice Fejrvry-Mayer y en las pirmi-
des aqu estudiadas, todos sujetos de esta
investigacin, se puede inferir que esos n-
meros fueron conocidos y utilizados de mane-
ra continua durante cerca de tres milenios.
Las observaciones astronmicas regis-
tradas deben haberse comenzado mucho
antes de 1200-800 a. C, lapso en el que se
dice fueron esculpidas las cabezas colosales
olmecas. De acuerdo con el resultado del
estudio de estas cabezas (ver cap. Vlll), para
entonces ya estaban bien determinados los
ciclos sindicos de los planetas visibles a 4
Anthony F. Aveni,
simple vista, as como los trpicos de Cn- Observadores del cielo
cer y de Capricornio, el Ecuador celeste, la en el Mxico antiguo,
Fondo de Cultura
trayectoria del Sol en el firmamento o eclp-
Econmica, Mxico,
tica, los pasos del Sol por el cnit, etctera, 1991, p. 15.
por lo que se puede decir que las culturas 5
Ibid., p. 197.
6
posteriores a los olmecas slo confirmaron J. Eric S. Thompson,
Un comentario al
las observaciones astronmicas y predic-
Cdice de Dresde /
ciones astrolgicas ya logradas. 8 Libro dejeroglifos
En la iconografa de las esculturas pre- mayas, Fondo de
Cultura Econmica,
hispnicas se distinguen como astrnomos Mxico, 1988, p. 267.
los personajes que portan gorros diversos 7
Parece ser que este
que cubren sus cabezas, como los cascos de cdice fue copiado de
las cabezas colosales olmecas, entre otros. otro ms antiguo. El
original tal vez se
Analizando los gorros o cascos, as como haya pintado entre
las orejeras que portan, se puede saber cu- 1200 y 1450 d. C.
8
les eran los astros que esos hombres obser- Ver captulos IV, viI,
vaban. El doctor Jess Galindo Trejo nos dice vm y IX de este libro.
9
Jess Galindo Trejo,
que "Los mesoamericanos idearon una "La observacin
manera de rendir culto a las deidades que celeste en el pensa-
habitaban en el firmamento". 9 Esto se logr, miento prehispni-
co", en Arqueologa
entre otras cosas, al incorporar en las escul-
Mexicana, vol. viH,
turas los atributos de los dioses y vistiendo nm. 47, enero-febre-
los sacerdotes sus libreas. ro de 2001, p. 29.
III. De los ciclos solares, planetarios y lunares 65
 Mediante el evidente ciclo diario solar
llamado da, base del conteo de todos los
calendarios, el basado en las fases de la
Luna, por ser muy notorias, debe haber
sido el primero en desarrollarse; mas por
la duracin fraccionaria de das de sus
ciclos era difcil lograr su sincrona o coin-
cidencia con otros ciclos. Anthony F. Aveni
opina que no es sorprendente que, junto
con los eventos asociados con un cuerpo
celeste, pueda aparecer escondido en unas
efemrides el movimiento de un cuerpo
completamente diferente, 10 como cuando
en el Cdice de Dresde aparecen nmeros
de la tabla de Venus separados por ciclos de
eclipses. Todo parece indicar que los astr-
nomos mesoamericanos lograron hacer un
conteo lunar de gran exactitud. Posterior-
mente, al observar los movimientos anuales
del Sol, desarrollaron un calendario solar
sincronizado con el ciclo sindico de Venus
y con el calendario sagrado o tonalpohualli,
pero sin dejar de utilizar el de fases de la
Luna.
Los astrnomos mesoamericanos obser-
varon los astros de cierta magnitud, dando
nombre a las estrellas, 11 formando en el fir-
mamento sus propias constelaciones no
ideadas de la manera como lo hicieron
otros pueblos e inventando distintas for-
mas con figuras que les eran familiares,
como el perro o el alacrn. 12 Algunas cons-
telaciones, por su forma tan destacada,
seguramente fueron vistas de igual manera
por europeos y americanos, como la Corona
Borealis, percibida como una diadema. 13 Al
respecto el campo de investigacin es enor-
me y todava no suficientemente estudiado
(ver figura i. l, "La base de la escultura de
Tlahuizcalpantecutli").
La base de la escultura conocida como
Xlotl muestra el momento en que el plane-
ta Venus desciende del cielo del norte, del
reino de Mictlantecutli, seor de los muer-
tos, para despus de su periodo como la
Estrella de la Tarde hundirse en el infra-
mundo. Su cabeza est coronada por la
constelacin Corona Borealis, presente en
ese momento en el cielo nocturno. Al cen-
tro del esgrafiado de la base, a unos 19 por
arriba del horizonte, se encuentra la estre-
lla Polar, que indica probablemente la lati-
tud del lugar de hechura de esta pieza.
Figura 111. 1
La base de la escultura de Tlahuizcalpantecutli

10
Anthony F. Aveni, The Sky in Mayan Literature / The Moon and the Venus Table,
Oxford University Press, Nueva York, 1992, p. 88: "the three sets of calendar
round base dates running the length of lines 14, 20, and 25 of the Venus table are
separated by intervals divisible almost by eclipse cycles, which may be defined as
integral or half-integral multiples of both the lunar synodic and draconian months"
("los tres juegos de fechas calendricas que corren a lo largo de las lneas 14, 20
y 25 de las tablas de Venus estn separadas por intervalos divisibles casi por
cualquier ciclo de eclipses, los cuales pueden ser definidos como enteros o
semienteros mltiplos de ambos ciclos lunares, el sindico y el dracnico". Conocida como Xlotl, muestra el momento en el que
Traduccin de la autora). el planeta Venus se hunde en el Inframundo.
11
Zelia Nuttall, The Fundamental Principles of Old and New World CiviIizations, Desciende del cielo del norte, del reino de
Archeological and Ethnological Papers of the Peabody Museum, Harvard Mictlantecutli, seor de los muertos. Su cabeza est
University, Cambridge, vol. II, 1901, p. 8. coronada por la constelacin Corona Borealis, que en
12
Existen manchas en la superficie de la Luna en las que todava la mayora de los ese momento est presente en el cielo nocturno.
mexicanos cree ver un conejo, mientras que los europeos ven una cara. La
manera en que apreciamos las constelaciones en la actualidad es herencia euro- El caminante celeste
pea, no indgena. Margarita Martnez del Sobral
13
Esta constelacin est en la base de la escultura de Tlahuizcalpantecutli, cono- y Mara Elena Landa
cida como Xlotl, en donde se ve al dios regente de Venus en el momento en Figura 15, p. 43
que el planeta desciende al inframundo para entrar en conjuncin inferior con Fotografa de Miguel Romero Snchez
el Sol. Porta en su cabeza la corona boreal, puesto que desciende del norte.

66 Margarita Martnez del Sobral

 Actualmente estn documentados por
la arqueoastronoma los conocimientos
astronmicos 14 manifiestos en obras y ves-
tigios de toda ndole, as como la informa-
cin recopilada por los cronistas sobre el
Sol, la Luna, los eclipses, Venus y Marte,
adems de los sugeridos respecto de J-
piter, Saturno y constelaciones como las
Plyades, entre otras. 15 La decodifcacin
de la escritura y numeracin mayas, las
investigaciones de Thompson 16 respecto al
contenido del Cdice de Dresde y las eviden-
cias sobre el desarrollo de la astronoma en
Mesoamrica aceleraron el despunte de la
arqueoastronoma en Mxico.
Para 1882 Francisco del Paso y Troncoso
haba analizado las relaciones calendrico-
astronmicas a travs del nmero y obteni-
do hallazgos relevantes en esa materia, por
lo que bien se puede decir que es el padre de
la arqueoastronoma en Mxico. 17 Sus mis-
mos planteamientos fueron profundizados y
desarrollados despus, desde la astronoma
moderna, por Anthony F. Aveni18 y por Jess
Galindo Trejo, sobresalientes astrnomos
investigadores de los fenmenos celestes
observables a simple vista en el cielo del
Mxico antiguo. 19 Sus estudios sobre los
documentos calendricos revelan que entre
los logros intelectuales de los sabios de Me-
soamrica estaban las matemticas y la as-
tronoma; a decir verdad, esos hombres se
consagraban fanticamente a estas discipli-
nas. Para ellos el tiempo era un sistema natu-
ral en el que cada da daba sentido a una
compleja madeja de ciclos interminables.
La astronoma en el proceso cultural
de Mesoamrica: el estudio del espacio
La presencia del conocimiento astronmico
en la civiIizacin mesoamericana qued
clara para los europeos desde la Conquista.
A lo largo de los siglos se han lanzado diver-
sas opiniones para tratar de explicar cul
era el objetivo, importancia y utilizacin de
los conocimientos astronmicos entre los
mesoamericanos. Las observaciones inicia-
les directas del conocimiento astronmico
mesoamericano se deben a los cronistas Actualmente estn
europeos y, en forma posterior, a las evi- documentados
dencias encontradas por el estudio de sus p o r la a r q u e o a s -
vestigios, de tal forma que el conocimien- tronoma los
to del acontecer celeste que tenan las cul- conocimientos
turas de Mesoamrica est suficientemente astronmicos
documentado. manifiestos en
A lo largo de la historia los diferentes o b r a s y vestigios
modelos no siempre se han construido con de toda ndole.
el concurso de todas las ramas del conoci-
miento. Los paradigmas se han creado tal
vez a partir de nuestras concepciones te-
ricas contemporneas de la ciencia, la pol-
tica y la sociologa, que no corresponden al
mundo mesoamericano.
Para estudiar el espacio los tlamatinime
se valieron de la geometra dinmica, del
crculo y de la perpendicularidad de dos de Para 1882
sus dimetros que pueden determinar los Francisco del
cuatro rumbos cardinales en el plano, y en el Paso y Troncoso
espacio a los siete que resultaron de agregar haba analizado
el centro, el cnit y el nadir. A partir de esta las relaciones
divisin, al fijar mediante ejes la posicin de calendrieo-
los astros en el cielo y determinar sus movi- astronmicas a
mientos, se hizo ms comprensible el uni- travs del nmero
verso y se pudieron crear los calendarios. No y obtenido hallaz-
se puede estudiar la naturaleza sin capturar gos relevantes en
y comprender el tiempo, dado que el espacio esa materia, por
en donde se manifiesta el fenmeno de la lo que bien se
vida lo presupone. La importancia del tiem- puede decir que
po radica en que es la dimensin que une las es el p a d r e de la
fracciones en que se puede descomponer arqueoastrono -
espacialmente el universo. ma en Mxico.
14 Se emplea el concepto conocimientos astronmicos mesoamericanos para referirse
a la informacin epigrfica, iconogrfica, etnolgica, arqueolgica, arqueo-
astronmica y calendrica que ha sido reunida y verificada al respecto por dife-
rentes disciplinas.
15
Johanna Broda, Stanislaw Iwaniszewsky y Lucrecia Maupom, op. cit. Se refiere
a los escritos y estudios sobre calendarios y sobre la astronoma en Mesoam-
rica de Carlos de Sigenza y Gngora, en el siglo Xvi; de Antonio Len y Gama,
Lorenzo Boturini y Francisco Clavijero, en el siglo XviII; Manuel Orozco y Berra,
Alfredo Chavero y Francisco del Paso y Troncoso, en el siglo XIX, entre otros.
16
J. Eric S. Thompson, op. cit.
17
Francisco del Paso y Troncoso, op. cit.
18
Anthony F. Aveni, Observadores del cielo en el Mxico antiguo, op. cit., p. 15.
19 Jess Galindo Trejo, op. cit. pp. 29-35.
III. De los ciclos solares, planetarios y lunares 67
 El limpio cielo nocturno del Mxico pirmides y en las cresteras de los monu-
antiguo era una invitacin para observar mentos, as como en lugares relevantes de
los eventos celestes, y a ello se abocaron los la naturaleza, tales como peascos y salien-
20
Ibid. sacerdotes-astrnomos. 20 Con ese fin deben tes de los montes donde colocaron marca-
21
Cmo determinaban haberse instalado observatorios (Jacques dores. 24 Un observador se poda situar en el
la longitud de un
lugar es uno de los
Soustelle, 1988) en los mismos meridianos borde de la plataforma ltima de la Pir-
misterios an no pero a diferentes latitudes, con objeto de mide del Sol en Teotihuacan y desde all
resueltos. estudiar los cielos sin temor a que, por el lanzar visuales a ciertas esquinas del cu
22
Ivn Sprajc,
mal tiempo, los astros no pudieran ser vis- para confirmar que el Sol llegara a los pun-
Orientaciones astron-
micas en la arquitectu- tos en un momento y lugar determinados. tos estacionarios de los solsticios, de verano
ra del centro de Colocando en puntos estratgicos sus obser- en el sur y de invierno en el norte (Margarita
Mxico, 1NAH, vatorios, se poda tener la seguridad de que Martnez del Sobral, Los nmeros sagrados
"Coleccin
los eventos celestes seran observados por en las piedras calendricas de Mesoamrica,
Cientfica", Mxico,
2001, p. 37. varios astrnomos a la vez, quienes confir- obra en proceso). En esos momentos se
23
La posicin de la maran e intercambiaran los datos obteni- poda rectificar y hacer los ajustes necesarios
estrella Polar vara dos en cada sitio; y as durante milenios. 21 al calendario solar. Para observar los pasos
con el transcurso de
Se cree que las orientaciones en Mesoam- cenitales se utilizaron profundas cuevas ver-
los aos. En la poca
de la construccin de rica en su mayora fueron astronmicas ticales, naturales o construidas por el hom-
las grandes pirmides (Soustelle, Aveni, Galindo Trejo, Sprajc). 22 bre, con agua en el fondo que reflejara el Sol
de Giza, la estrella
Siendo as, en el cielo se debe haber tomado en el momento de su paso cenital. 25
que marcaba el polo
norte era Thuban. La como referencia el norte astronmico -aho-
Tierra tiene un movi- ra sealado por la estrella Polar-, que se une
miento de su eje, lla- a la Tierra por medio del eje norte-sur, el Intervalos astronmicos
mado de precesin,
que hace que la Polar
cordn umbilical que nos une al Omeyocan, e intervalos calendricos
parezca que gira alre- el Ombligo del Mundo, en torno al cual gira
dedor del Polo Norte nuestra galaxia, Mixcatl o Va Lctea. 23 De acuerdo con lo documentado a la fecha,
en un ciclo que dura
26 mil aos.
Hablando de los pueblos de la Anti- en la astronoma mesoamericana se deter-
24
En Teotihuacan han gedad, Mircea Eliade seala que existi minaron, mediante cuentas de das, los
encontrado marcado- un arquetipo cosmognico estructurado a ciclos sindicos planetarios y los ciclos de
res astronmicos en
partir de la secuencia caos-cosmos-caos, eventos especiales como eclipses o trnsi-
las colinas cercanas y
en el Cerro Gordo. reciclado a perpetuidad, lo que los mesoa- tos; se trata de la medicin de los interva-
25
Rubn B. Morante, mericanos tradujeron como dualidad; otro los cclicos y de los periodos secundarios
"Las cmaras astro- fue "la fijacin simblica del centro, a la que componen cada intervalo, como es el
nmicas subterr-
manera de un axis mundi", el mencionado caso de los periodos estacionarios, de retro-
neas", en Arqueologa
Mexicana, vol. viII, eje de Mixcatl que nos une y fija al polo gradacin o de avance de los planetas, etc-
num. 47, enero-febrero astronmico. tera. Los valores determinados por los meso-
de 2001, pp. 46-51. En el Mxico antiguo los astrnomos americanos son muy cercanos a los que la
26
En el avance de la
astronoma en Meso-
determinaron puntos fijos para calcular con astronoma moderna reconoce, y en muchos
amrica est implcito exactitud los ciclos de los planetas observa- casos ms precisos que los conocidos en
el desarrollo de sus bles a simple vista (Jess Galindo Trejo, otras culturas de su tiempo. Pero la bs-
matemticas, de su
2001), sealando en un da determinado su queda de precisin no parece haber sido el
sistema numrico
vigesimal y de un sis- posicin mediante una visual lanzada hacia objetivo central de las cuentas de das, sino
tema de notacin que un astro y hacia un punto fijo seleccionado ms bien el conocimiento de los modelos
con algunas variantes de antemano como teln de fondo. Estos cclicos de los astros y eventos celestes -y
prevaleci en las dife-
rentes culturas y de
puntos podran ser naturales o diseados de la naturaleza- para abstraerlos e inte-
los cuales el sistema ex profeso (Soustelle, 1988; Aveni, 1991). grarlos en un gran engranaje de tiempo y
maya es el ms avan- Estos podan localizarse en la arquitectura espacio, como lo reflejan sus calendarios. 26
zado, lo que permita
de sus edificios, como son las esquinas de Al conocimiento preciso de los modelos
operar clculos y
cifras enormes con los cues o sagrarios, que en lo alto los rema- cclicos de los astros y eventos celestes, y de
relativa sencillez. taban; en las aristas de los taludes de las la naturaleza como objetivo central y a la

68 Margarita Martnez del Sobral

cuenta de das, debe sumarse la abstraccin
de esas cuentas para transformarlas en
nmeros que podan ser relacionados unos
con otros y entre ellos mismos y el tonalpo-
hualli, y, por consecuencia, con el destino
de los hombres. Uno de los objetivos de esta
investigacin es fundamentar que los mode-
los de proporcin en Mesoamrica estaban
inscritos en un sistema de dimensionamien-
to armnico basado en la numerologa
astronmica.
Algunos arqueoastrnomos contempo-
rneos consideran que, adems de los sols-
ticios, equinoccios y pasos cenitales, los
astrnomos mesoamericanos slo conocie-
ron los ciclos sindicos de los planetas y de
la Luna, por ser fenmenos que pueden ser
determinados mediante observacin a sim-
ple vista. As, consideraron tambin que los
ciclos sidreos no pudieron haber sido
determinados, pues esto involucrara nece-
sariamente una concepcin heliocntrica
del sistema solar, adems de observaciones
y ecuaciones heterogneas para cada cuer-
po celeste del sistema. Argumentan que no
hay razn que induzca a suponer que los
mesoamericanos tenan deseos de conocer
los verdaderos periodos de revolucin de los
planetas. 27 La presente investigacin con-
tradice lo anterior: las piedras calendricas
y los cdices sealan el Sol en el centro de
las rbitas de los planetas. Por otro lado, el
ciclo sidreo de la Luna de 27. 3 das fue
conocido por los astrnomos mesoameri-
canos; prueba de ello es la cuenta lunar
maya de 819 das integrada por 30 ciclos
sidreos lunares.
Existe la propuesta de Vctor Torres de
que el ciclo sidreo de Jpiter s fue deter-
minado y empleado en las cuentas astronmi-
cas y calendricas. 28 En cuanto a que crean
o no que nuestro sistema solar era helio-
cntrico, Thompson hace el esclarecedor
comentario que se cita a la letra:
Correcciones a las tablas lunares: No sabien-
do que la Tierra era redonda y que giraba
alrededor del Sol, los mayas nunca hubieran
podido conocer el hecho de que un eclipse
solar puede ocurrir slo cuando la Luna
nueva cae dentro de alrededor de diez y ocho
das a uno y otro lados del nodo (el punto en
que se cruzan las trayectorias del Sol y de la
Luna). Pero su meticulosa observacin de
eclipses visibles les ense que un eclipse
solar slo poda producirse en una fecha de
Luna nueva que cayera dentro de uno de esos
tres segmentos de la rueda de 520 das, como
se ha sealado con anterioridad. 29
La medida del tiempo es consecuen-
cia de las observaciones astronmicas. Los
intervalos 30 de los ciclos solares observa-
dos prevalecieron para la elaboracin de su
calendario solar, 31 cuyo principio son las
cuentas de 260 y 365 das, vinculadas me-
diante reglas de multiplicidad y la aplica-
cin de los factores 13, 18 y 20, as como de
factores comunes empleados para la forma-
cin de ciclos ms grandes. stos aparecen
en las ruedas de nmeros 32 (ver apndice 2).
Pero existieron tambin otros calendarios
-representados en las piedras calendricas-,
con cuentas en las que aparecen los ciclos
sindicos de los planetas y de la Luna o sus
27
Anthony F. Aveni, Observadores del cielo en el Mxico antiguo, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 2 a ed., 2005, pp. 125-133. Aqu puede encontrarse un exa-
men detallado de los mtodos de observacin astronmica a simple vista y
cmputos para la determinacin de los ciclos sindicos, as como un anlisis
sobre la factibilidad de determinar los ciclos sidreos.
28
Vctor Torres Roldan, Ciudades estelares / Cosmologa y simbolismo de las pir-
mides, Plaza y Janes, Mxico, 2005, pp. 123-131. Este autor propone que el
ciclo sindico de 400 das y el ciclo sidreo de Jpiter de 11. 86 aos pudieron
ser determinantes en las cuentas calendricas mesoamericanas. Indica que el
ciclo sindico pudo conmensurarse mediante la cuenta de 260 das de avance y
140 das de retrogradacin, 13 y siete veintenas, respectivamente. Por otra
parte, seala que la era cosmognica de 676 aos (13 ciclos de 52 aos) coinci-
de con 57 veces el ciclo sidreo de 11. 86, con apenas unas milsimas de dife-
rencia (365. 2422 x 676 = 246 903. 72 = 11. 86 x 57 x 365. 2422). Dada la exactitud
de estos ciclos, puede considerarse que un ciclo sidreo pudo ser un referente
obligado en la astronoma mesoamericana.
' J. Eric S. Thompson, op. cit., pp. 179-180.
30
Ms adelante se presentan las cuentas cclicas que engranaban diferentes
periodos astronmicos con el tonalpohualli.
31
Marco Arturo Moreno Corral (compilador), "Historia de la astronoma en
Mxico", en Lucrecia Maupom, t. II, Resea de las evidencias de la actividad
astronmica en la Amrica antigua, Fondo de Cultura Econmica, "La Ciencia
desde Mxico", Mxico, 4 a ed., 2003, pp. 17-63.
32
Las ruedas de nmeros son una herramienta que se ha utilizado en esta investi-
gacin para encontrar las coincidencias de los ciclos astronmicos y calenda-
rios, entre s y entre ellos y el tonalpohualli. No existe de ellas a la fecha ningn
vestigio fsico, pero es probable que una herramienta igual o semejante hubiese
sido utilizada para desarrollar sus clculos matemticos.
III. De los ciclos solares, planetarios y lunares 69
Uno de os p r o b l e -
mas matemticos
de Mesoamrica
fue sin d u d a h a c e r
c o i n c i d i r u n o s ci-
clos con o t r o s y con
el tonalpohuaili.
33
J. Eric S. Thompson,
op. cit., p. 57, nota 1.
34
Johanna Broda et l.,
op. cit., p. 97.
70 Margarita Martnez del Sobral
factores (como p o r ejemplo el 7 lunar), y que
t a m b i n a p a r e c e n en las r u e d a s de n m e -
ros. U n o de los problemas m a t e m t i c o s de
Mesoamrica fue sin d u d a h a c e r coincidir
unos ciclos con otros y con el tonalpohuaili,
p a r t i c u l a r m e n t e los ciclos l u n a r e s en los
q u e se t r a b a j a b a c o n fracciones de d a s ,
c o m o p o r ejemplo el 29. 5308 das, la dura-
cin del ciclo sindico lunar d o c u m e n t a d a
en las c u e n t a s a s t r o n m i c a s de P a l e n q u e ,
entre o t r a s .
Respecto de este o r d e n a m i e n t o de n-
m e r o s m l t i p l o s e n forma d e r u e d a s d e
n m e r o s que e n g r a n a n todos los ciclos en
los c a l e n d a r i o s , s o n p e r t i n e n t e s a l g u n a s
ideas, extensivas tambin a las tablas plane-
tarias de Eric Thompson, quien comprendi
bien la idiosincrasia m e s o a m e r i c a n a :
Por otra parte, aunque enorgullecindose
ciertamente por la exactitud alcanzada, los
sacerdotes-astrnomos mayas pueden ha-
berse jactado sobre todo de las hbiles ma-
niobras para recuperar el importantsimo
lub, esto es, la posicin en la que el almana-
que sagrado de 260 das, en que empezaba
toda la tabla, de ms de un siglo de duracin
(37 960 das), y al que se deba de volver
para formar el necesario nuevo ciclo... Lub
designa la fecha de base de ciclos reiterati-
vos de tiempo, tan frecuentes en el Cdice de
Dresde...
Todos los almanaques, los aos quintu-
ples de 364 das, las tablas de eclipses y de
Venus, y todas las tablas de multiplicar, son
reiterativos en trminos del almanaque sa-
grado, es decir, que cada cual vuelve a
empezar con el mismo da al completarse
su ciclo. Los mayas conceban el tiempo
como una marcha por toda la eternidad de
todos los periodos de tiempo. Al trmino de
cada da llegaban a un breve reposo, depo-
sitando sus cargas antes de reanudar el via-
je. A ese lugar de descanso se le llama lub en
yucateco. A otros puntos de descanso ms
importantes, que se haban caracterizado
por el cumplimiento de periodos superio-
res, como el cambio de portador de baktn,
se le llama lubay. Como se ha sealado, se
aplica el trmino a fechas de reiniciacin de
todos los ciclos al punto de llegada o de par-
tida, al cumplimiento y a la reiniciacin.
Una palabra maya de vez en cuando es til
para disipar la confusin resultante del uso
excesivo de palabras europeas. 33
J o h a n n a Broda opina que
La astronoma, los calendarios, las matem-
ticas y la escritura expresan el surgimiento
del conocimiento exacto en la civiIizacin
prehispnica. Es, pues, una tarea importante
integrar los campos especializados de la in-
vestigacin monogrfica dentro de una his-
toria general de las ciencias en Mesoamrica
y reivindicar esos temas como legtimo cam-
po de estudio, tan legtimo como la inves-
tigacin sobre las bases materiales y la orga-
nizacin social en el mundo prehispnico. 34
Los ciclos solares, lunares y planetarios. Para
facilitar la c o m p r e n s i n de los t r m i n o s
empleados en el estudio de la astronoma,
al final de este libro se encuentra el "Glosario
de trminos astronmicos... ", que p u e d e ser
consultado al respecto. Para quienes deseen
explicaciones ms amplias se debern remi-
tir a los tratados de astronoma.
Los ciclos s i d r e o s c o r r e s p o n d e n al
lapso entre los p a s o s sucesivos de un cuer-
po celeste p o r u n a estrella y equivalen p a r a
los p l a n e t a s a su a o o el t i e m p o que t a r d a
en d a r la vuelta al Sol. Los ciclos sindicos
de los p l a n e t a s y de la Luna son los m s
f r e c u e n t e m e n t e utilizados en los clculos
de coincidencias cclicas; c o r r e s p o n d e n a
sus fases y no son exactos. Se c u e n t a c o m o
un ciclo sindico el lapso que t r a n s c u r r e
d e s d e q u e se o b s e r v a la fase en q u e se
encuentra la Luna -o un p l a n e t a - y que
sta se vuelva a repetir idntica c o n respec-
to al Sol. Los a s t r n o m o s t o m a r o n a veces
los n m e r o s p r o m e d i o de esos l a p s o s o
aquellos que mejor convinieran p a r a ajus-
t a r sus c u e n t a s c a l e n d r i c a s , s i e m p r e cui-
d a n d o de que estuvieran d e n t r o de un r a n -
go o p a r m e t r o m a r c a d o p o r sus fechas
lmites. De esta m a n e r a , el ciclo sindico
de Venus fue t o m a d o a veces de 585 das,
por ser divisible entre 13: (585 / 13 = 45),
 pero otras fue tomado de 583. 8 o 584, y aun
sus lmites extremos de 579. 6 a 588. 1 das. 35
Para coincidir con el tonalpohualli se ten-
dra que tomar de 585 das, que tiene el 5 o
el 13 como factores comunes; pero, si se
quisiera la coincidencia con el ciclo solar
de 360 das, se tendra que tomar el sindi-
co de Venus de 584 das, para tener el 8
como factor comn. Hay una gran diferen-
cia al tomar un ciclo u otro; no obstante,
existen evidencias de que algunas veces
tomaban 584 das para tener el 8 como fac-
tor comn y otras veces lo tomaban de 585
das, para as lograr tericamente la sincro-
nizacin con otros ciclos, 36 lo que implica
que se hacan correcciones para no desfasar
los calendarios. El ciclo sindico de Marte
fue considerado de 780 das (780 / 13 = 60);
el de Jpiter, de 399 das, aunque hay auto-
res que consideran que para los mesoame-
ricanos el ciclo sindico de Jpiter era de
400 das. 37 El ciclo sindico de Mercurio la
mayora de las veces se tom de 117 das
con el fin de que el 13 fuese uno de sus fac-
tores y poderlo engranar con otros ciclos
(117 / 13 = 9), pero otras veces se tom de
116 das, para lograr el ajuste del ao trpico
con el gran ciclo solar de 1 508 aos (116 x
1 3 = 1 508); rara vez se tom de 116. 8 das.
El gran ciclo solar tambin se ajusta por
medio del ciclo sindico de Saturno consi-
derado de 377 das, que tambin tiene el
nmero 13 como factor (29 x 13 = 377 y 377 x
52 = 19 604 = 1 508 x 13). El ciclo sindico
de la Luna generalmente fue considerado
de 29. 5308 das.
El ciclo sindico de Venus va desde 581
hasta 587 das, siendo su promedio de
583. 92; su periodo ajustado es de 584 o 585
das, cinco veces mayor que el ciclo sindi-
co de Mercurio (5 x 117 = 585 y 5 x 116. 8 =
584), y por ello se pueden confundir en el
anlisis e interpretacin de los volmenes
de los que son factores. La investigacin
seala que el 117 fue considerado como del
ciclo sindico de Mercurio, independiente-
mente de ser factor del 585. Algo semejan-
te ocurre con el ciclo del tonalpohualli y el
ciclo sindico de Marte, ya que ste es tres
veces mayor que aqul, por lo que Thomp-
son no considera el 780 como nmero re-
presentativo del ciclo sindico del planeta,
sino simplemente como tres tonalpohua-
llis. 38 Esto estara de acuerdo con la pre-
sente investigacin, que seala la teora de
que los clculos astronmicos en coinciden-
cia con el tonalpohualli se hacan mediante
la observacin de los planetas interiores
Mercurio y Venus, que son los que presen-
tan en las piedras calendricas. 39
Los nmeros de significado astronmico
(NSA) y los calendrteos (NSC) que definen a
los ciclos del sistema solar a veces fueron
factores de ciclos; otras veces pudieron ser
tomados como ciclos conmensurados. Para
determinar con qu valor se tomarn debe
considerarse el contexto en el que stos se
encuentren y recurrir al mtodo de ensayo
y error, as como a la iconografa, en caso
de haberla.
El orto helaco de Venus. Un momento im-
portante en el camino celeste de Venus es el
de su orto helaco despus de la conjuncin
superior, cuando sale en el noroeste, co-
menzando un nuevo ciclo como Estrella de
la Tarde. En ese momento se comenzaba a
contar el tiempo - d e acuerdo con el calen-
dario azteca de esa cultura y tal vez en la
cultura olmeca- el da Ce Cipactli o uno
lagarto.
A partir del orto helaco de Venus como
Estrella de la Tarde, despus de su conjun-
cin superior, cada 52 das durante un perio-
do de 260, el planeta lanzaba mortferos
35
Anthony F. Aveni, Observadores del cielo..., 1991, op. cit., p. 100, nota 12. "En
realidad, el periodo sindico de Venus es de 583. 92 das y, en virtud de la natu-
raleza no circular de las rbitas de Venus y de la Tierra, puede variar entre
579. 6 y 588. 1 das. Cualquier serie de cinco ciclos consecutivos da como pro-
medio 584 das". El 585 puede coincidir con otros ciclos que tengan como fac-
tores el 5 o el 13. El 584, con los que tengan como factor el 73 (8 x 73 = 584,
enlace con el 365), adems de otros. Para utilizar 583. 8 se tiene que multiplicar
por 10 = 5 838, que es divisible entre 7, enlace con la Luna.
36
Para conocer la duracin exacta de los ciclos astronmicos ver el cuadro 2 en
el "Glosario de trminos astronmicos... ", al final de este libro.
37
Vctor Torres Roldan, op. cit., pp. 125-131. El autor expone una interesante teo-
ra acerca del origen de los 260 das del tonalpohualli: "Cada ao Jpiter se
estaciona en una constelacin por unos 140 das (siete veintenas), para despus
avanzar unos doscientos sesenta das (trece veintenas), hasta detenerse en la
siguiente constelacin".
38
J. Eric S. Thompson, op. cit., p. 58.
39
Al presente la autora analiza las piedras calendricas aztecas, entre ellas la
Piedra del Sol.
III. De los ciclos solares, planetarios y lunares 71
 rayos en contra de nios, nobles, guerreros Los aztecas crean que en la fiesta a
o cosechas. Era indispensable conocer cun- Xiuhteuktli, durante la noche del encendi-
do sucedera esto para tomar providencias, do del Fuego Nuevo cada 52 aos, podran
como cerrar los vanos de puertas y venta- descender los tzitzimine, demonios del pas
nas a los hirientes dardos de luz. 40 El Cdice de la oscuridad o del norte que, de no mo-
de Dresde presenta funestos augurios para verse el Sol para salir en la aurora, vendran
ese momento: 41 "las tablas asombrosamen- a matar a la gente con su envenenado agui-
te exactas de las revoluciones sindicas del jn y a terminar con la humanidad. Para evi-
planeta Venus estn acompaadas de glifos tarlo hacan sangrientos sacrificios. 45
que manifiestan el destino (casi invariable- Del Paso y Troncoso, al interpretar el
mente terrible) de la humanidad, de acuer- Cdice borbnico de la cultura mexica, dice
do con el da del orto helaco del planeta, que los tzitzimine eran dioses llamados tam-
despus de la conjuncin inferior". 42 bin Mictlantzitzmitl, otro nombre de Mic-
Motolina, uno de los frailes francisca- tlantecutli, seor de la tierra del norte, o de
nos que mejor comprendi el pensamiento su mujer, Mictlanxiuhuatzitzmitl. Respecto
indgena, comenta de Venus: "La estrella al numen descendente en el Cdice de Dres-
se llama Lucifer, y que por otro nombre se de, Thompson dice:
dice Hesper; y de este nombre y estrella
nuestra Espaa (Hispania) en un tiempo se El dcimo dibujo, al final de la tabla, mues-
llam Hesperia". 43 Contina narrando tra una figura que desciende cabeza abajo
cmo a medida que el Sol va bajando el pla- desde una banda celeste con smbolos de
neta sube hasta que lo alcanza el Sol y en- das sombros. Forma la cabeza un glifo del
tonces desaparece. Para los mesoamerica- planeta Venus y de entre las piernas apare-
nos Quetzalcatl era el numen del planeta ce lo que parece ser un buril de piedra. La
Venus, que tambin se identificaba con Tla- escena recuerda a los monstruos llamados
huizcalpantecutli, en su acepcin de Es- tzitzimine o Tzontmoc, nombres que signifi-
trella de la Maana, como el heraldo del can cabeza abajo, y que, segn los aztecas, se
Sol, como el seor de la aurora y el ocaso. 44 precipitaban a la Tierra durante los eclipses,
provocando gran perjuicio. Entre ellos se
inclua al dios del planeta Venus como
40
Margarita Martnez del Sobral y Mara Elena Landa, El caminante celeste,
Estrella de la Maana (Thompson, 1934: 228-
Gobierno del Estado de Puebla, Puebla, 1992, p. 5. Aun en la actualidad algu- 230). La presencia de ese monstruo de Venus
nos pueblos de fuerte poblacin indgena del estado de Puebla no ponen venta- ha dado lugar a especulaciones respecto de
nas en sus casas, tal vez para evitar en ciertas fechas los mortferos rayos de
una posible relacin entre esta tabla y las
Venus. Los das en que eso suceda estn grabados en la escultura de
Tlahuizcalpantecutli, conocida como Xlotl, del Landesmuseum de Stuttgart. revoluciones sindicas del planeta. No obs-
Los das all registrados son uno mono, uno casa, uno lluvia, uno pedernal y tante, es ms probable que la escena aluda
uno guila. simplemente a la oscuridad que reina du-
41
J. Eric S. Thompson, op. cit., p. 164.
*2Ibid., p. 13.
rante los eclipses solares, pintando a uno
43
Es impresionante saber que Lucifer = Venus = Quetzalcatl era esperado en de los seres fcilmente reconocibles, acerca de
Amrica y que lleg por el oriente procedente de Hesperia, Espaa. El efecto los cuales se crea que se precipitaban sobre
visual que se logra al caminar en Teotihuacan por la Calle de los Muertos en
la Tierra en esos momentos. 46
direccin sur-norte es el mismo que Motolina describe, ya que la Pirmide de
la Luna tiene al norte como fondo el Cerro Gordo. Si partimos del sur hacia el
norte, y mirando en esa direccin, el Cerro Gordo parece descender con respec- A los tzitzimine se les asignaban colores:
to a la pirmide, que a medida que nos acercamos a ella parece ascender hasta
Itztactzitzmitl, aguijn blanco; Xoxouhcal-
que oculta el cerro.
44
Tlahuizcalpantecutli significa en nhuatl el seor de las casas rojas, es decir, el tzitzmitl, aguijn azul; Coztzitzmitl, agui-
seor de la aurora y del ocaso. jn amarillo; y Itlatllauhcatzitzmitl, aguijn
45
Fray Bernardino de Sahagn, Historia general de las cosas de la Nueva Espaa, rojo. A juzgar por los colores, a cada una de
Editorial Porra, Mxico, 1992, libro viI, p. 439.
46 estas criaturas se les asignaba uno de los
J. Eric S. Thompson, op. cit., p. 176.
47
Francisco del Paso y Troncoso, en Cecilio A. Rbelo, Diccionario de mitologa rumbos cardinales y sus nombres eran divi-
nahoa, Editorial Porra, Mxico, 1982, p. 700. sas que usaban los reyes mexicanos. 47

72 Margarita Martnez del Sobral

 Se crea que la constelacin de la Osa
Menor, que semeja a un alacrn que gira
alrededor de la Polar, se encontraba ancla-
da a la estrella mediante la punta de la cola,
donde se encuentra la ponzoa. Durante el
solsticio de verano, la posicin del alacrn
que viene del sur, Xoxouhcaltzitzmitl, es
tal que parece que pudiera descender sobre
la Tierra y caer sobre los habitantes del alti-
plano de Mxico. La creencia popular dice
que los alacranes siempre caminan en pare-
ja, y, si se observa la constelacin de Draco,
se puede comparar con un alacrn mayor
que el de la Osa Menor, que tambin gira
alrededor de la Polar, inmediatamente aba-
jo del alacrn ms pequeo. El alacrn me- posterior de ocho aos, seguido de otro al
nor seala perfectamente los cuatro rum-
bos del universo y las cuatro estaciones, y
puede ser el origen de la forma de un pan en
forma de S, 48 llamado Xonecuilli (pierna tor-
cida), que es divisa de Tlloc, de acuerdo
con el Cdice borbnico. 49 Cuando est hori-
zontal, el Xonecuilli seala la estacin de
las lluvias. Cada posicin tena un nombre,
de acuerdo con el color del rumbo del uni-
verso que le tocaba regir. Tanto la conste-
lacin de la Osa Menor como la de la
Corona Borealis podan sealar la proximi-
dad del equinoccio o del solsticio. La cons-
telacin de la Corona Borealis fue vista
como la diadema de estrellas del dios del
norte, Mictlantecutli, dios de la muerte que
habita en la regin en que muere Venus
durante su conjuncin superior, al ser ocul-
tado por los rayos solares.
Venus a veces se representa como un
dios descendente, como se puede ver en la
base de la escultura de Tlahuizcalpantecutli.
viene de una banda celeste, igual que una
figura que corresponde al dcimo dibujo del
almanaque 71 del Cdice de Dresde. En ella la
cabeza es el glifo de Venus, que entre sus
piernas tiene un tcpatl. Es el planeta bajan-
do a la Tierra despus de su conjuncin supe-
rior. Al trmino de sta, Venus iniciar su
ciclo en el suroeste como Estrella de la Tarde.
El gran ciclo de trnsitos de Venus de 486
aos. Se ha llamado en esta investigacin
gran ciclo de trnsitos de Venus a la suma
de los ciclos de trnsitos de Venus por el
disco solar que ocurren en la siguiente
secuencia en aos: 8, 105. 5, 8, 121. 5, 8,
105. 5, 8 y 121. 5, y as sucesivamente. sta
es la periodicidad de los trnsitos de Venus,
y suman 486 aos, nmero que qued con-
signado en la espalda de la escultura de X-
lotl, en el museo de Stuttgart, Alemania,
que en realidad se trata de Tlahuizcalpan-
tecutli, el planeta Venus. 50
Sucede que despus del periodo de
121. 5 aos, el ms largo entre los trnsitos
de Venus, al cabo de ocho aos solares ocu-
rre otro trnsito, y ser el siguiente despus
de 105. 5 aos. Luego ocurrir otro trnsito
cabo de 121. 5, hasta tener completo el gran
ciclo de trnsitos de Venus de 486 aos. 51
Una vez calculado y confirmado el ciclo por
los tlamatinime, se poda hacer un ajuste de 48
Francisco del Paso y
calendario cada vez que ocurra un trnsi- Troncoso, Descrip-
to de Venus. El gran ciclo orientado hacia cin, historia y exposi-
cin del Cdice bor-
los cuatro rumbos cardinales suma 1 944 bnico, Siglo XXI
aos, lapso en el que se habran celebrado Editores, Mxico,
243 fiestas de la conjuncin de Venus y el 1988, p. 147.
49
Cdice borbnico, edi-
Sol, celebrada cada ocho aos y registrada
cin facsimilar, Siglo
por Sahagn52 (1 944 / 8 = 243, donde 1 944 = XXI Editores, "Am-
24 x 81). (Ver el nmero 243 en el apndice rica Nuestra ", M-
"Nmeros". ) xico, 1988, pp. 31-32.
50
Margarita Martnez
Mitolgicamente los trnsitos de Venus del Sobral y Mara
eran considerados como el momento en que Elena Landa, op. cit.,
Tlahuizcalpantecutli acertaba a flechar al p. 226.
51
El gran ciclo de trn-
Sol, hirindolo, perforndolo y abriendo en
sitos de Venus equi-
su radiante disco un hoyo negro con sus vale a la suma de los
dardos. A su vez el Sol tomara revancha y aos que duran los
matara a Venus con sus potentes rayos, periodos sucesivos de
trnsitos de ese pla-
pero Venus resucitara. De ah que este pla- neta: 8 + 105. 5 + 8 +
neta fuera signo de muerte y resurreccin. 121. 5 + 8 + 105. 5 + 8
+ 121. 5 = 486. Se
obtienen estos nme-
El ao trpico, el ao civiI y el ao vago. El
ros siguientes al ir
ao trpico es el tiempo que aparentemen- agregando de uno en
te necesita el Sol para ir de un trpico a uno los periodos de
trnsitos: 8 + 105. 5 =
otro y regresar al punto de partida; dura
113. 5; 113. 5 + 8 =
exactamente 365. 2422 das. La investiga- 121. 5; 121. 5 + 121. 5 =
cin hasta el momento indica que los valo- 243; 243+ 8 = 251;
251 + 105. 5 = 356. 5;
res que emplearon los astrnomos olmecas
356. 5 + 8 = 364. 5;
para el ao trpico fueron 365. 1970 o 364. 5 + 121. 5 = 486.
365. 2682 das. As, lo hicieron coincidir con 52
Fray Bernardino de
la era maya de 1 872 000 das (365. 1970 x Sahagn, op. cit., p.
5 126 = 1 872 000 = 365. 2682 x 5 125). 260.
III. De los ciclos solares, planetarios y lunares 73
 El ao lo ajustaron a veces a 360 das
-que es el ao civiI de 18 meses de 20 das-
para coincidir mediante nmeros enteros con
la era maya (360 x 5 200 =1 872 000). sta es
una de las razones del valor del ao ajusta-
do a 360 das. Otra, la coincidencia con los
360 grados del crculo. Al ao lo tomaron de
360, 364, 365, 365. 197, 365. 2628, 365. 25 das,
a conveniencia, dependiendo de con qu
ciclo lo quisieran hacer coincidir.
Ciclos calendrteos
particulares de Mesoamrica
El ao del Sol del inframundo, ao de Tlloc
o ao lunar y otros ciclos. Fueron sus sabios
quienes idearon un ao lunar de 364 das,
llamado aqu ao del Sol del inframundo,
ao de Tlloc o ao lunar, basado en el n-
mero calendrico 13, los trece das de la
semana del conteo por trecenas del tonalpo-
hualli, que convenientemente multiplicado
por 28 coincide con otros ciclos planetarios
(13 das x 28 = 364 das). Uno de sus mlti-
plos ms importantes es 1 820, mnimo co-
mn mltiplo (MCM) de 260 y 364, que apa-
rece en el Cdice de Dresde entre los
almanaques septuples de 1 820 das. 53 Idea-
ron tambin el ciclo de 360 das y el de 365
con el fin de hacer coincidir las ruedas de
nmeros y el tonalpohualli. Asimismo idearon
el ciclo lunar, que en este trabajo se ha lla-
mado de Chalchihuicueye, de 312 (das, aos,
ciclos), complemento del 364 (das, aos, ci-
clos) para llegar a coincidir con la era cos-
mognica de 676 aos, que corresponde en
nmeros absolutos a tres siglos mesoameri-
53
J. Eric S. Thompson, canos. 54 El ciclo de Chalchihuicueye fue uti-
op. cit., p. 194. lizado en sus cuentas calendricas por ser
54
El 364 aparece fre-
divisible entre 3 y entre 13, factores con los
cuentemente en el
Cdice de Dresde. que fcilmente se poda enganchar con
Thompson lo llama otros ciclos. Una de las eras cosmognicas
"ao de computa- fue dividida en dos lapsos: uno de 312 aos
cin". En este trabajo
se ha llamado "ao del
y el otro de 364; durante 312 aos Chalchi-
Sol del inframundo". huicueye rigi el mundo como falso Sol y
53
Cecilio A. Rbelo, durante los restante 364 el regente fue
Diccionario de mitolo-
Tlloc, su contraparte. 55 Entre ambos su-
ga nahoa, Editorial
Porra, Mxico, 1982, man 676 aos o una era cosmognica (312 +
pp. 136-137. 364 = 676).
74 Margarita Martnez del Sobral
Los indgenas de lengua nhuatl llama-
ron tonali a los das, metztli o tonalcempoa-
lli a los meses de 20 das, xiuhmolpilli a los
ciclos de 52 aos. Los cinco das que que-
daban fuera del ao de 360 das o xhuitl
(hierba muerta) eran llamados nemontemi,
baldos o vacos de Dios. De acuerdo con
Motolina, tuvieron semanas de 13 das y
ciclos de 13 aos llamados tlalpillis. Deter-
minaron que la duracin del medio siglo
mesoamericano fuese de 52 aos. Toxiuh
molpilia o xiuhmolpilli (atadura de aos),
como llamaban los mexicas al ciclo de 52
aos, cuando se encenda el Fuego Nuevo.
El doble, 104 aos, era el siglo mesoameri-
cano, huehuetiliztli o una vejez. El mes era
llamado metztli (Luna), y constaba de 20
das, por lo que en el ao de 360 das haba
18 meses. Crearon la era cosmognica de
676 aos y la era maya de 1 872 000 das,
pero sin duda el ciclo ideado ms impor-
tante fue el tonalpohualli de 260 das, como
se ha visto a lo largo de esta investigacin.
Cuando el nmero astronmico de un
ciclo no era exacto, al hacer coincidir los
ciclos conmensurados o ajustados, se ha-
can las correcciones necesarias para no
desfasar los calendarios, o antes de hacer
los clculos se multiplicaba el nmero frac-
cionario por otro que lo transformara en
nmero exacto, obteniendo de esta manera
un nmero mltiplo del primero, prctica
comn dentro de la aritmtica mesoameri-
cana. En realidad al encontrar mltiplos se
obtenan nuevas unidades, lo que no pre-
sentaba ningn problema puesto que lo
importante en este caso era la sincrona de
ciclos.
Los eclipses / El medio ao
de eclipses y los ciclos lunares
Las fases de la Luna y los eclipses. Por ser la
Luna el astro con fases ms evidentes, la ma-
yora de las culturas de la Antigedad tuvo
un calendario basado en aqullas. El ciclo
sindico lunar fue dividido en sus cuatro
fases: creciente, llena, menguante y nueva.
Por ser el 28 mltiplo del 7, adems del
nmero de lunas visibles del ciclo de 364
das, a este nmero 28 se le considera uno
lunar. 56
La fase conocida como Luna llena se pro-
duce cuando tiene lugar una oposicin entre
el Sol y la Luna, es decir, cuando la Tierra
queda entre el Sol y la Luna. En la fase de
Luna nueva hay una conjuncin entre el Sol
y la Luna; esto es cuando la Luna queda
entre la Tierra y el Sol. Un eclipse slo
puede acontecer cuando la Luna nueva o
Luna llena est cerca de uno de los nodos,
que son el punto de cruce de la eclptica
con la curva que describe la trayectoria de
la Luna. En el caso de los eclipses de Luna
los astros deben estar en oposicin. Si la
Luna nueva est cerca de los nodos, se pro-
duce un eclipse de Sol; si es Luna llena,
cuando est cerca de los nodos se produce
un eclipse de Luna. 57 Un eclipse slo puede
ocurrir cuando los nodos de la rbita de la
Luna se alinean con la Tierra y el Sol. Aveni
se pregunta si los mayas contaban las luna-
ciones a partir de la Luna llena o a partir del
momento en que la delgada fase creciente
apareca en el occidente despus del ocaso.
Tal parece que se contaban a partir de sta.
Aunque el ciclo de fases era reconocido uni-
versalmente, los astrnomos antiguos lo
registraban de distintas maneras. Habitual-
mente se contaba como un periodo de 29 a
30 das, que empezaba con la primera apa-
ricin de la delgada creciente, pero a menu-
do el mes se contaba de Luna nueva a Luna
nueva o de Luna llena a Luna llena. Hemos
de ver que los mayas lograron medir el mes
lunar con gran exactitud. Los indios del
suroeste estadounidense contaban las lunas
visibles de un ciclo, de suerte que como
cuenta lunar ms importante aparece el
nmero 28 y no el 29 o el 30. 58
El medio ao de eclipses o ao nodal (173. 31
das) y los ciclos lunares. La prediccin del
nmero de eclipses se efectuaba mediante
la rueda o almanaque de 520 das (520 = 5 x
104), lapso sealado en las tablas del Cdice
de Dresde. 59 Al dividir 520 / 3 se obtiene el
llamado medio ao de eclipses de 173. 31 =
173. 33 das (Anthony F. Aveni; se toma Cuando el nmero
generalmente como los 173. 33... ), que son astronmico de
los das que transcurren entre un nodo y un ciclo no era
otro, de suerte que pasarn 173. 3 das entre exacto, al hacer
dos eclipses. As, se puede decir que ocurren coincidir los
tres eclipses por cada dos vueltas del alma- ciclos conmensu-
naque sagrado. 60 De hecho los eclipses ocu- rados o ajusta-
rren cada 173. 31 das y no cada 173. 33, por dos, se hacan las
lo que se tenan que hacer ajustes al cabo de correcciones
33 aos o bien cada 66. Estos nmeros tienen necesarias para
como factor el 11, nmero relacionado con no desfasar los
los eclipses y considerado por Thompson calendarios.
como un intervalo de das, y aqu considera-
do como nmero de enlace o de ajuste para
lograr coincidencias de ciclos lunares con
otros. El siglo mesoamericano de 104 aos
tambin est relacionado con los eclipses,
dado que el ao nodal tomado en nmeros
absolutos y multiplicado por 6 corresponde a
10 x 104: (173. 33 x 6 = 1 039. 98 = 1 040). 6i Es
posible que el viejo templo de Quetzalcatl
en Teotihuacan fuese comenzado a cons-
truir en el momento (terico) de una coin-
cidencia de ciclos con un eclipse y con el
inicio de un siglo mesoamericano, coinci-
dencia marcada por la salida de Venus de
su conjuncin superior el da de su orto
helaco como Estrella de la Tarde. Este
56
Anthony F. Aveni, Observadores del cielo..., 1991, op. cit., p. 86.
57
Ibid., p. 89.
58
Ibid., p. 86.
59
J. Eric S. Thompson, op. cit., p. 68: "5 x 104 (520): almanaque 61 (pp. 38b-41b). A
diferencia de la mayora de los almanaques ampliados, ste carece de CoL
-cmputo largo- y de tabla de multiplicar introductorios. No est claro por qu".
60
J. Eric S. Thompson, op. cit., p. 178. "Teeple tambin fue el primero en llamar la
atencin sobre el significado del retroceso de los das nodales en el doble alma-
naque. Tras usar la tabla una vez, esto es, al cabo de aproximadamente 33 aos,
los dias nodales habrn retrocedido alrededor de 1. 6 das, porque a 69 medios
aos de eclipses les falta esa cifra para completar 46 x 260 das. Tras usar la
tabla dos veces (unos 66 aos), dejarn de servir algunas fechas posibles de
eclipses que caigan 16-18 das despus de los puntos nodales, pues con el retro-
ceso de stos en esos das el Sol se hallar demasiado lejos del punto de inter-
seccin de la trayectoria de la Luna para que se produzca un eclipse. Con el
tiempo tendra que hacerse un ajuste en la posicin de los grupos de 148 das,
tomando en cuenta el retroceso. " El ao nodal es 520 / 3 = 173. 3 (173. 31);
173. 3 3 x 6 9 = 11 960; 173. 3 1 x 6 9 = 11 958. 39; 4 6 x 2 6 0 = 11 9 6 0 - 11 958. 39 =
1. 61. No siendo el ao nodal exactamente de 173. 3 das, cada 66 aos se retro-
ceden 3. 22 das (1. 61 x 2 = 3. 22).
61
J. Eric S. Thompson, op. cit., p. 177. "Incluso se ha sugerido que los mayas eligie-
ron el periodo de 260 das porque es la mitad de la duracin de los tres medios
aos de eclipses, pero sin duda eso equivale a poner la carreta delante del caba-
llo: el almanaque sagrado debe haber existido siglos antes de que los sacerdotes
mayas aprendieran a predecir fechas en que podan observarse eclipses. "
III. De los ciclos solares, planetarios y l u n a r e s 75
 f e n m e n o o c u r r e n i c a m e n t e c a d a 104
aos y es el motivo de la duracin del siglo
mesoamericano. Al respecto se puede escri-
bir la siguiente igualdad que lo confirma:
37 960 = 219 x 173. 333... = 584 x 65 = 146 x
260 = 29. 5408 x 1 285 (ver cuadro del 37 960,
en el captulo IV). Se llega al 37 960 no me-
diante el ao trpico, que sera lo correcto,
sino considerando el ao de 365 das exactos,
por lo que se tenan que hacer ajustes.
Cada 520 das (dos vueltas del tonalpo-
hualli) existe la posibilidad de tres eclipses,
p o r lo que al cabo de 104 a o s se tienen
219 posibilidades (104 x 365 das = 37 960
62
das y 37 960 / 219 = 173. 33). En esta igual-
dad 219 = 73 x 3; 104 x 73 = 7 592 y 7 592 /
584 = 13; por lo tanto 73 = 219 / 3 = 7 592 /
104 = 584 / 8. Si cada trmino de la igualdad
se multiplica por 5, se tiene 365 = 1 095 / 3 =
37 960 / 104 = 2 920 / 8, con lo que queda
relacionado el ao vago con el siglo mesoa-
mericano, el MCM 37 960, el 2 920 y el 1 095
(ver los n m e r o s 2 920 y 1 095 en el apn-
dice " N m e r o s " de este libro). M u c h o s his-
toriadores consideran que el siglo m e s o a -
mericano tena 52 a o s , pero b a s n d o n o s
en Sahagn lo cierto es que el siglo m e s o -
americano era de 104 aos y el medio siglo,
de 52 a o s . Sahagn afirma:
Decase aquella fiesta toxiuh molpilia, que
quiere decir tanse nuestros aos, y porque
era principio de otros cincuenta y dos aos
decan tambin xiuhtzitzquilo, que quiere
decir se torna el ao nuevo, y en seal de
esto cada uno tocaba las yerbas, para dar a
entender que ya se comenzaba la cuenta de
otros cincuenta y dos aos, para que se
cumpliesen 104 aos, que hacen un siglo. 63
62 Si el siglo es de 104 aos, el medio siglo
Anthony F. Aveni,
Observadores del ser de 52. Tal c o m o opina Sahagn, el C-
cielo..., 1991, op. cit., dice mendocino seala, en la franja celeste
p. 95.
63
de los a o s , los palos q u e s a c a n c h i s p a s
Fray Bernardino de
Sahagn, op. cit., p.
c a d a 104 a o s y no cada 52. El ao d e n t r o
439. de un siglo lo c o n m e n s u r a r o n o ajustaron a
64
Anthony F. Aveni, 360, 364, 365, 365. 25, 365. 1970 o 365. 2682
Observadores del
das, d e p e n d i e n d o del contexto.
cielo..., 1991, op. cit.,
pp. 193-194. El n m e r o 23 es un n m e r o lunisolar
65
Ibid., p. 95. de enlace. El 91 es la cuarta p a r t e del ao
76 Margarita Martnez del Sobral
del Sol del inframundo, por lo que est rela-
cionado con Tlloc ( 9 1 x 4 = 364). El 91 se
obtiene al dividir 819 entre 9: (819 / 9 = 91).
R e s p e c t o del ciclo sindico de la L u n a ,
Aveni dice:
En Palenque varias fechas completas, entre
ellas una cuenta larga y un dato lunar pro-
cedente de una serie suplementaria, se
vinculan entre s mediante la frmula 81
lunas = 6. 11. 12, lo cual da un promedio
lunar de 29. 53086, que se sita dentro de
un margen de un milsimo de 1% del valor
moderno: un error de 23 segundos por
lunacin! En Copan se usaba la ecuacin
lunar 149 lunas = 12. 4. 0, con resultado lige-
ramente menos exacto: una lunacin =
29. 5302 das. Este ltimo sistema estuvo
vigente mucho tiempo despus de 9. 13. 0. 0. 0
(llamado como periodo de uniformidad en el
cmputo de lunaciones) en una extensa
regin alrededor de Copan. Esto indica deci-
didamente que aquella ciudad, considerada
capital intelectual del mundo maya de la
poca, tuvo marcada influencia en las tcni-
cas empleadas para el registro de fechas en
los centros vecinos...
Que el calendario lunar estaba acoplado
al ao trpico queda indicado por un exa-
men de los coeficientes del glifo C. Durante
el periodo de uniformidad esos coeficientes
son predecibles para cualquier centro maya
que haya adoptado el sistema; esto es, los
sacerdotes parecen haber buscado grupos
de seis lunaciones que cayeran en posicio-
nes especficas del calendario anual en todo
el territorio maya. 64
Y acerca del 173. 33, Aveni, h a b l a n d o de
los n m e r o s que los mayas utilizaban p a r a
predecir los eclipses, sostiene:
Los tres intervalos largos representan los
nmeros integrales o semiintegrales de meses
sindicos ms cercanos al medio ao de
eclipses de 173 das y un tercio. Lo que, como
se recordar, es el tiempo necesario para que
el Sol pase de uno a otro nodo. El intervalo
entre pasos sucesivos por un mismo nodo,
346 das, se llama ao de eclipses. 65
 El medio ao de eclipses est relaciona-
do con el nmero de oro a travs del ciclo
dracnico ajustado a 27 das, ya que 173. 33 /
(27 x 4) = 1. 6049, que es uno de los valores
de dentro del parmetro mesoamericano.
El 108 se encuentra en la serie del 27 y por
lo tanto tambin en la serie del 9. Tomando
27 x 260 = 7 020 = 10 veces el rea de la
base de la Pirmide del Sol, en unidades a
la manera indgena.66 (Ver el nmero 108
en el apndice 1, "Nmeros". )
Del doble almanaque o doble tonalpo-
hualli (520 das), Thompson afirma:
De ese modo, si a este doble almanaque se
le dibuja como una rueda de 520 rayos,
habr tres radios principales, a una distan-
cia de 173 das, correspondientes a los das
nodales. Si como en la tabla del Cdice de
Dresde, la cuenta comienza en 12 Lamat (da
168), se ser el primer radio principal; el
segundo estar a 173 das, en 3 Imix (da
341); el tercero ser el 7 Ix (da 514); y otro
medio ao de eclipses har volver la cuenta
a 12 Lamat, el punto de partida. Las fechas
de eclipse posible se congregarn a ambos
lados de esos tres radios, con una disper-
sin a uno y otro lados de alrededor de 18
das, y as es como ocurre. 67
Otros nmeros relacionados con los
eclipses y mencionados en Un comentario
al Cdice de Dresde, de Thompson, son
1 033, 1 211, 1 388, 1 565, 1 742, 3 986. Al
multiplicar 173. 33 x 6 = 1 039. 98 = 1 040. Si
1 040 se multiplica por 4, se tiene 4 160,
que dividido entre 80 = 52, y si entre 40 =
104, y si entre 520 = 8, y si entre 16 = 260,
por lo que puede establecerse una relacin
entre los eclipses y los siglos, medios siglos
mesoamericanos, el tonalpohualli y el nme-
ro 8 y sus mltiplos (1 211 = 173 x 7; 1 388 =
173. 5 x 8 ; 1565=173. 8 8 x 9 ; 1742= 174. 2 x
10; y 3 986= 173. 3 x 2 3 ) .
El nmero 11 y los eclipses. Los nmeros
relacionados con los eclipses mencionados
en el cdice son mltiplos de los das noda-
les: 1 211 / 7 = 173, el da nodal ajustado de
los eclipses (110 x 11 + 1 = 1 211).
El 1 386 / 8 = 173. 25 = 173. 31, el da
nodal de los eclipses (126 x 11 = 1 38G).
El 1 565 / 9 = 173. 88, el da nodal de los
eclipses ajustado (142 x 11 + 3 = 1 565).
El 1 742 / 10 = 174. 2, el da nodal de los
eclipses ajustado (158 x 11 + 4 = 1 742).
El 3 986 / 23 = 173. 3, el da nodal de los
eclipses (362 x 11 + 4 = 3 986).
Analizando los cuatro primeros nme-
ros se observa que todos son mltiplos del
11, si se les restan guarismos del 1 al 4,
respectivamente: 1211 1 = 1 210; 1 210 /
11 = 110; 1 388 - 2 = 1 386; 1 386 / 11 = 126;
1 565 - 3 = 1 562; 1 562 / 11 = 142; 1 742 -
4= 1 738; 1 738/11 = 158. As se forma una
serie en la que, si a partir de 1 210 se le
agrega 176: (11 x 16 = 176), se encuentra el
nmero siguiente, y si a ste se agrega 176
se encuentra el siguiente, y as sucesivamen-
te: 1 210 + 176 = 1 386; 1 386 + 176 = 1 562;
1 562 + 176 = 1 738; etctera. Por otro lado,
66
176 = 11 x 16, siendo el 16 = 4 2 , un nmero J. Eric S. Thompson,
op. cit., p. 64.
importante para la observacin de los eclip-
"Mltiplos de 54,
ses. El 11 se encuentra en el nmero de ra- desde 1 hasta 13,
yos que circundan la cabeza de Quetzalcatl siendo este ltimo el
en los tableros de su viejo templo en Teoti- equivalente de 702
das. Luego, mltiplos
huacan, que nos remiten a un eclipse de Sol del 702, desde 1 hasta
y de la corona solar durante un eclipse total. 10, alcanzndose con
Thompson llega a la conclusin de que ste 7 020 das, trmi-
no del ciclo y recupe-
racin del lub. Luego
... los mayas nunca hubieran podido conocer vienen los siguientes
el hecho de que un eclipse solar puede ocu- mltiplos de 7 020: 2,
rrir slo cuando la Luna nueva cae dentro de 4, 6, 8, 10, 12, 14, 16,
18, 20, 22 y 24. La
alrededor de diez y ocho das a uno y otro
preferencia por el
lados del nodo (el punto en que se cruzan las doble de 7 020 proba-
trayectorias del Sol y de la Luna). Pero su blemente se debe a
meticulosa observacin de eclipses visibles que ste es igual a 54 x
260, de modo que el
les ense que un eclipse solar slo poda
54 original se recupe-
producirse en una fecha de Luna nueva que ra como multiplica-
cayera dentro de uno de esos tres segmen- dor. Ms an, 7 020 es
tos de la rueda de 520 das, como se ha un nmero par de
tunes (1. 19. 0. 0). " El
sealado con anterioridad. Por tener cono- 702 corresponde en
cimiento de los puntos centrales de cada nmeros absolutos a
segmento, sin saberlo haban descubierto la superficie de la
base mayor del primer
los nodos. Calculando a partir de un eclip-
cuerpo de la Pirmide
se por periodos de 177 das (y ocasional- del Sol. Es un nmero
mente de 178), aprendieron que, si la fecha lunisolar por estar
alcanzada caa dentro de uno de esos seg- compuesto del 26
(solar) y del 27 (lunar):
mentos, poda indicar un eclipse visible. Si
26 x 27 = 702.
la adicin de 177 das llevaba ms all del 67
Ibid., p. 177.
III. De los ciclos solares, planetarios y lunares 77
 lmite del siguiente segmento, saban que
haba llegado el momento de insertar un gru-
po de cinco lunas (148 das) para que la fecha
volviera a caer dentro del segmento, y de ese
modo adecuarla como posicin en que poda
ser visible un eclipse solar. 68
Para determinar los das de eclipses se bus-
caba el momento en que el Sol y la Luna se
cruzaban en su trayectoria. Slo puede pro-
ducirse un eclipse solar cuando la Luna
nueva cae en uno de los tres segmentos (los
medios aos de eclipses) de la rueda calen-
drica de 520 das (520 / 3 = 173. 33). >
Se ha sugerido que los mayas eligieron el
periodo de 260 das porque era la mitad de la
duracin de los tres medios aos de eclipses,
pero sin duda esto equivale a poner la carre-
ta delante del caballo; el almanaque sagrado
debe haber existido siglos antes de que los
sacerdotes mayas aprendieran a predecir
fechas en que podan observar eclipses. 70
De acuerdo con esta investigacin,
como se ver en el captulo correspondien-
te, tanto el almanaque sagrado como la pre-
diccin de eclipses sern tan antiguos como
lo sea la escultura olmeca del sarcfago de
La Venta (1500 a. C), donde ya se encuen-
tran registrados eclipses y el 260 del tonal-
pohualli (ver el sarcfago de La Venta, en el
cap. viI).
sIbid., p. 180.
69
Ibid., pp. 179-180.
70
Ibid., pp. 177-178.
71
Los mesoamericanos utilizaron indistintamente los nmeros de los ciclos, sin
considerar si eran das, aos o siglos. Lo pudieron hacer gracias a que su siste-
ma era de proporcionalidad, de tal manera que si toda la ecuacin se multiplica
por 365 para cambiar el siglo de 104 aos a das, el resultado proporcionalmen-
te no se altera; slo la dimensin de las unidades empleadas.
72
J. Eric S. Thompson, op. cit., p. 175. "La presencia de 7 Lamat 60 das antes, en
tanto que lubes evidentes, son buena advertencia de que el almanaque ampliado
de 1. 13. 4. 0 (46 x 260 y 405 lunaciones) no slo serva para predecir los das en
que se podan observar los eclipses solares -y lunares?-, sino tambin para
clculos de larga distancia de edades lunares, como lo seal Teeple (1930, p.
86). No es tan largo como el almanaque ampliado de Venus; sin embargo, toda-
va considerado as tiene una longitud de unos treinta y tres aos" (260 x 46 =
405 x 29. 53). Observamos que la duracin de una lunacin es exactamente de
29. 53 das en el Cdice de Dresde. Esta evidencia se manifiesta en la numerolo-
ga de los objetos de estudio de esta investigacin y se confirma mediante los
nmeros que se encuentran en los datos de campo obtenidos por los arquelo-
gos, mismos que he utilizado para obtener los volmenes de las envolventes de
algunas piezas.
78 Margarita Martnez del Sobral
Los factores solares
y los factores lunares
Uno de los nmeros importantes de ciclos
solares con los planetas interiores y la Luna
es el 37 960 (el nmero de das en un siglo
de 104 aos de 365 das), en el que concu-
rren el ciclo solar ajustado a 365 das, el
sindico venusino de 584, el sindico de
Mercurio de 116. 8 das, el del nmero del
ciclo del siglo mesoamericano (104, en aos,
que no en das), 71 el medio siglo de 52 aos
y el ciclo sindico de la Luna, que tomado de
29. 5408 das tambin est presente. Desde
luego que el tonalpohualli queda incluido. La
siguiente igualdad lo demuestra: 365 x 104 =
584 x 65 = 116. 8 x 325 = 104 x 365 = 52 x 730 =
29. 5408 x 1 285 = 146 x 260 = 37 960.
El ciclo sindico lunar aproximado de
29. 5308 das se consider correcto dentro
de los parmetros mesoamericanos. A lo
largo de esta investigacin se ha encontra-
do que tambin utilizaron algunos ciclos
aproximados de ese nmero, como el de
29. 5454 das, adems de otros. 72 Si 29. 5308
se hace entero al multiplicarlo por 10 000,
tendremos 295 308, que es mltiplo de 36
y de 13, por lo que se puede hacer coincidir
con los ciclos que tengan estos factores
(295 308 / 22 716 = 364 / 28 = 13; 295 308 x
1 0 / 8 203 = 360, quedando as relacionado
con el ao de 360 das). Adems, 295 308 x
20 = 5 906 160 / 22 716 = 260, un tonalpo-
hualli. Pero en general el ciclo lunar fue
calculado a 29, 29. 5 o 30 das. A diferencia
de los planetas, para el ciclo lunar exacto,
segn la astronoma moderna (29. 5305 das),
no existen relaciones de multiplicidad res-
pecto del 13 o del 20 que sean directamen-
te aplicables. Alguna vez se conjetur que la
cuenta de 260 das corresponda a cmpu-
tos lunares, pero esa versin fue desechada
por no corresponder la duracin del tonal-
pohualli a un nmero entero de lunaciones
con el que se pudieran sincronizar otros
ciclos.
El calendrico 364 s fue profusamente
empleado como nmero ajustado del ao
del Sol del inframundo, no por el nmero
de lunaciones en ese ciclo, sino por tener el
13 como factor solar (Sol del inframundo) y
poderlo hacer coincidir con el tonalpohua-
lli. Prueba de ello es que 364 es un nmero
que aparece en las tablas de multiplicar del
Cdice de Dresde. 73 En esta investigacin al
364 se le ha llamado ao por ser mltiplo
del 52 (7 x 52 = 364), nmero solar del infra-
mundo por estar relacionado con Tlloc,
numen del inframundo, como aparece a lo
largo de este trabajo.
Otros factores lunares fueron el 7 y el 9.
El primero para formar el periodo de 28
das que interviene como factor en el ao de
364 (28 x 13 = 364) y el segundo como fac-
tor del 27, nmero del ciclo dracnico lunar
ajustado. Los Nueve Seores de la Noche
pueden referirse al factor 9, relacionado
con los eclipses; de ah ese nombre. Se crea
que existan nueve peldaos para descen-
der al inframundo y tal vez cada Seor de la
Noche corresponda a uno de ellos. Durante
los eclipses se hace la oscuridad, misma que
caracteriza al inframundo. Otro periodo
relacionado con el 9 fue el calendrico 360
(9 x 40 = 360). Existe consenso acerca de la
prediccin de eclipses a partir del conoci-
miento peridico del fenmeno -cuentas de
das entre eclipses-, independientemente del
mecanismo de desplazamiento y alinea-
miento de los nodos lunares y la eclptica
que les da origen. Acerca de ellos existen
otros periodos lunares importantes: el lla-
mado ao de eclipses de 346. 6 das, el
medio ao de eclipses (520 / 3 = 173. 3 das)
relativos a su periodicidad y los intervalos
de 146 y 177 das, ocasionalmente de 178
(11 x 16 + 1 = 177 y 11 x 16 + 2 = 178), que
aparecen en el Cdice de Dresde tambin
para predecir eclipses. 74 En las igualdades
anteriores aparece como factor el nmero
11, por lo que en esta investigacin se le
considera relacionado con los eclipses.
Tambin conocieron y emplearon el ciclo
lunar de saros, que corresponde a 6 585. 32
das = 223 lunaciones de 29. 53 das.
El ciclo sindico lunar es un periodo tan
excntrico, con mltiplos de los que resul-
tan nmeros primos y fracciones errticas,
que sus asociaciones de multiplicidad con
otros NSA, y en especial con el 260, no son
exactas, ni con la cuenta de 11 960 das o Los ciclos de los
405 lunaciones de 29. 5308 dasJS planetas visibles
Los mayas expresaron el periodo sin- a simple vista,
dico lunar mediante dos cuentas de gran con excepcin de
precisin: la frmula de 4 400 das = 149 Jpiter, son ml-
lunaciones de 29. 5302 das y la frmula de tiplos del 13 y
2 392 das = 81 lunaciones de 29. 53086 del 20, de manera
das. 76 Para la vinculacin del periodo lunar que todos coinci-
con la cuenta de 260 das se estableci una den con el tonal-
de 11 960 das (aqu llamado gran ciclo pohualli.
lunar, del que ya se ha hablado) mediante
las siguientes igualdades: 11 960 = 405 x
29. 5308 = 260 x 46. Pero para la vincula-
cin de la Luna con el ao trpico slo se
puede recurrir al ciclo metnico lunar, con-
sistente en una cuenta de 19 aos trpico,
que es igual a 235 lunaciones de 29. 5302
das: 6 939. 6 das = 235 x 29. 5302 = 19 x
365. 2422.
Los ciclos de los planetas visibles a sim-
ple vista, con excepcin de Jpiter, son ml-
tiplos del 13 y del 20, de manera que todos
coinciden con el tonlpohulli. El ciclo sin-
dico de Mercurio es de 117 das (promedio)
y tiene como factores el 13 y el 9; el de
Venus, 585 das, cuyos factores son 5, 9, 13;
Marte, 780 das, con los factores 5, 6, 13; y
por ltimo Saturno (377 das), cuyos factores
son 13 y 29. Se excluye Jpiter por no tener
en su ciclo sindico el 13 o el 20 como fac-
tores que lo sincronicen con el tonlpohulli.
Un mnimo comn mltiplo (MCM) de
los ciclos planetarios y del solar es el 2 340,
nmero que aparece con cierta frecuencia
en los clculos de coincidencias. La siguiente
73
Ibid., p. 57. "Tablas de multiplicar: Lo que corresponde a nuestras tablas de
multiplicar con frecuencia se localiza entre las SI y los CoL -cmputo largo-,
por una parte, y los almanaques sagrados y los aos de 364 das por otra. " La
nota 1 dice: "Lub significa la fecha de base en los ciclos reiterativos, tan fre-
cuentes en el Cdice de Dresde" (Thompson, 1950, pp. 59, 221d, 227, 257).
"Todos los almanaques, los aos quintuples de 365 das, las tablas de eclipses y
de Venus, y todas las tablas de multiplicar, son reiterativos en trminos del
almanaque sagrado, es decir, cada cual vuelve a empezar en el mismo da al
completarse su ciclo. "
Ibid., p. 175.
75
Ibid. "El total de das mediante la hilera superior de adiciones es 11 958 (nunca
se corrigi un error de 0 en vez de 1 en la anotacin 25); mediante los interva-
los, 11 959. En realidad 405 lunas son 11 959. 89 das. La mayora de los espe-
cialistas est de acuerdo en que la tabla tiene por objeto registrar un almanaque
ampliado de 11 960 das, a saber, 1. 13. 4. 0. "
76
Michael D. Coe, The My, Thames & Hudson, Londres, 1987, pp. 175-176.
III. De los ciclos solares, planetarios y lunares 79
 igualdad muestra la importancia del 2 340
(2 340 = 260 x 9 = 585 x 4 = 117 x 20 = 780 x
3 = 4 5 x 5 2 = 13. 5 x 173. 33).
Algunos autores, entre ellos Thompson,
no consideran que hayan tomado el ciclo
sindico de Marte para sus clculos, sino que
siendo 780 = 3 x 260, en realidad se tomaba
tres veces el valor del tonalpohualli. Esta opi-
nin est reforzada por los cdices que
expresan representaciones orbitales del siste-
ma solar, como el Cdice Borgia, en donde
aparece el Sol al centro y luego las rbitas
de los planetas interiores nicamente. 77
De acuerdo con una tradicin maya, el
fin del mundo ocurrir el finalizar la era maya
de 1 872 000 das, el 2 de junio del ao 2012,
cuando Venus entre en trnsito (en su perio-
do corto de ocho aos) por el disco solar. En
esta fecha se cerrarn tambin los ciclos sin-
dicos de Mercurio, Venus, Marte, Tierra (con
el ao trpico de 365. 197 y 365. 2682) y el
ciclo de la era maya de 1 872 000 das, que se
iniciara en el ao 3 113 a. C. 78
Explicacin del cuadro
de los factores solares y lunares
Los nmeros que se encuentran frecuente-
77
mente en esta investigacin se pueden divi-
"Tonatiuh, dios
solar", en Cdice dir en dos grandes grupos: nmeros que
Borgia, edicin facsi- sealan ciclos lunares y nmeros que sea-
milar, Fondo de Cul- lan ciclos solares. Ambos grupos participan
tura Econmica,
de un factor comn, el 52. Pero para los
Mxico, 1980, p. 23.
78
Esto suceder teri- lunares se tomar el 52 en das (52 das x 7 =
camente, ya que los 364 das) y para el solar en aos (52 aos x
ciclos con los que se
2 = 104 aos, el siglo mesoamericano). Sin
hace el clculo no
son exactos. embargo, haciendo caso omiso de si son
79
J. Eric S. Thompson, das o aos, considerando simplemente
op. cit., p. 194: "b) ciclos -como lo hacan los mesoamerica-
una tabla de multipli-
n o s - , el 52 nicamente ser considerado
car, en este caso del
ao de 364 das y sus como un ciclo.
cuartas partes (91 A su vez estos dos grandes grupos en-
das), contados a par-
cierran otros ciclos, solares y lunares, que for-
tir de los nombres y
de los nmeros de man parte del sistema solar, en los que basa-
das alcanzados por ron sus calendarios.
el CoL; c) almanaques En el grupo de los solares, al centro se
septuples de 1 820
encuentra la solar era maya, regida por el
das, el mnimo
comn mltiplo de Sol del supramundo de 1 872 000 das, que
260 y 364". se obtiene de multiplicar 52 x 36 000, es
80 Margarita Martnez del Sobral
decir, 100 veces el ao de 360 das. Dicha
era est vinculada con el ao de 360 das,
que a su vez se puede factorizar como 2 x 3 x
6 x 10, donde el 3 y el 6 son nmeros sola-
res, lo que hace solar a la era.
Dentro del grupo solar se encuentran
los ciclos planetarios de Mercurio, Venus y
Marte. Tambin a este grupo pertenecen las
constantes y . La primera, , 3. 2, se
obtiene al dividir 1 872 000 entre mil veces
el ciclo sindico de Venus, 585: 1 872 000 /
585 000 = 3. 2, donde 3. 2 est dentro del
parmetro mesoamericano para , de 3 a
3. 25. El segundo, 3. 25, se obtiene al dividir
1 872 000 entre cuatro baktunes de 144 000
das, lo que arroja el cociente deseado: 3. 25.
[1 872 000 / (4 x 144 000) = 3. 25. ]
La constante se obtiene al dividir
1 872 000 entre 10 mil veces el ciclo sin-
dico de Mercurio: 1 872 000 /l 170 000 =
1. 6, valor que es el lmite inferior del par-
metro mesoamericano para esta constante,
que va de 1. 6 a 1. 625. El valor del lmite
superior se encuentra al dividir 1 872 000
entre 8 baktunes [1 872 000 / (8 x 144 000) =
1. 625]. As se demuestra que las dos cons-
tantes son solares.
Por otro lado, al dividir 1 872 000 / 6 000 =
312, nmero que se ha considerado aqu
como lunar, pero que esta clasificacin arro-
ja como solar, dndole as la razn a Cecilio
A. Rbelo cuando dice que fueron 312 aos
los que rigi la Luna como falso Sol.
Los valores que los olmecas dieron al
ao trpico de 365. 1970 y 365. 2682 das se
obtienen al dividir 1 872 000 entre 5 126 para
obtener el primer valor y entre 5 125 para el
segundo. Para obtener al ao de 360 das
habr que dividir 1 872 000 / 5 200, en donde
el 52 aparece como mltiplo del divisor.
En el grupo de los ciclos lunares, al cen-
tro se encuentra la era lunar regida por el
Sol del inframundo de 1 820 000 das, que
se obtiene de multiplicar 364 x 5 x 103, es
decir, 5 000 veces el ao de 364 das. El 52
est implcito en 364: (364 = 7 x 52), donde
el 7, que es un nmero lunar, hace a la era
lunar. 79
AI tener la era lunar 1 820 000 das, divi-
diendo 1 820 000 / 1 137 500 = 1. 6 = , que es
el lmite inferior del parmetro mesoame-
ricano para . El lmite superior se encuen-
tra dividiendo 1 820 000 /l 120 000 = 1. 625;
se concluye que ambas constantes estn
relacionadas con el Sol y con la Luna.
Por otro lado, al dividir la era lunar entre
61 631 se obtiene 29. 53059, el ciclo sindico
exacto de la Luna (1 820 000 / 61 631 =
29. 53059). Si este ciclo se toma 405 veces, se
obtiene muy cercanamente el gran MCM
lunar 11 960, mltiplo del 52 y del 260.
Tanto 1 872 000 como 1 820 000 son divisi-
bles entre 52 y entre 260, es decir, que 52 y
260 son sus factores comunes.
El 52 como factor comn de los ciclos lunares y solares
La diferencia entre la era lunar y la
solar es de 52 000 das. A lo largo de este
estudio se ha visto que en la diferencia se
encuentra la unidad, la cual, en este caso, es
de 52 000 das. Se comprueba dividiendo la
era de 1 872 000 / 52 000 = 36 y 1 820 000 /
52 000 = 35. La diferencia es de una uni-
dad: 36 - 35 = 1. Se comprueba que en la
diferencia se encuentra la unidad y se habr
demostrado que 52 es factor comn de
ambos grupos; de hecho, el nmero que los
une. El 52 a su vez se transforma en 260 al
multiplicarse por 5, haciendo al 260 factor
comn de ambos grupos.
III. De los ciclos solares, planetarios y lunares 81

1
vincent H. Malmstrom, The Olmec Dawning, cap.
v, p. 1-33, htt: //www. dartmouth. edu/~izapa/CS-
MM-Chap. %205. htm.
2
Constanza Vega Sosa, Cdice Azoy, Fondo de
Cultura Econmica, Mxico, 1991, p. 43.
82 Margarita Martnez del Sobral
IV. Del tonalpohualli y del tonalmatl,
de los ciclos planetarios y del nmero de oro
Del tonalpohualli
Tonlli, de donde deriva tonalpohualli, significa en nhuatl tanto
da como destino y matl, el rbol de amate de cuya corteza se
haca el papel donde se pintaba el cdice. En zapoteco es conoci-
do como piy y en la cultura maya los investigadores estadouniden-
ses le han llamado tzolkin. El tonalpohualli era el lapso de 260 das
registrado en el tonalmatl, cdice calendrico o almanaque sagra-
do donde estaba escrito el destino de los hombres. El tonalpohuque
era el agorero encargado de leerlo. Fue utilizado por toda Meso-
amrica para conocer el destino particular y el colectivo hasta la lle-
gada de los espaoles, aunque se tienen noticias de que todava es
empleado en algunas partes de Guatemala y en el estado de Oaxaca.
La palabra tonalpohualli es de origen nhuatl, mas no as su
contenido. Lo ms probable es que este calendario haya sido inven-
tado por los olmecas, como apunta el anlisis matemtico-astron-
mico realizado en algunas esculturas de pequeo formato y en las
cabezas colosales de esa cultura, que se presentan en los captulos
viI y viII. En la gran mayora de ellas, en el nmero volumtrico (NV)
de su prisma envolvente virtual -o en sus mltiplos o submlti-
plos-, se registr como factor el lapso de 260 das. Anthony F.
Aveni sugiere que su lugar de origen pudo haber sido San Jos
Mogote, Oaxaca, situado a una latitud norte de 17, mas vincent H.
Malmstrom 1 ha comprobado que este calendario es tan antiguo
como el centro ceremonial de Izapa, Chiapas, asentamiento locali-
zado a una latitud de 15 N. Munro Edmonson habla del calenda-
rio A (olmeca) como uno ya establecido para el ao 656 a. C. 2
El estudio geomtrico y numerolgico que se presenta en el
captulo IX y en el X indica que la Pirmide del Sol en Teotihuacan
funcionaba como un gran tonalmatl, no pintado como por Jo gene-
ral se haca en los cdices de papel, sino construido de piedra y
lodo, segn se puede deducir del estudio
geomtrico de la pirmide y de la interpre-
tacin de la iconografa de la primera pgi-
na del Cdice Fejrvry-Mayer que hace
Miguel Len-Portilla. 3 Una de las pruebas
es el nmero volumtrico de la suma de
todos los cuerpos de la Pirmide del Sol,
que es 2 548 U3, faltando 52 U3 para 2 600
u 3 , que es 10 veces el tonalpohualli. Ya se
dijo que "en la diferencia se encuentra la
unidad", lo que queda comprobado en la
siguiente igualdad: 2 600 U3 - 2 548 u3 = 52
U3, en donde 52 es la unidad
La cuenta de los das en ese almanaque
sagrado comienza en Ce Cipactli, uno lagar-
to, primer da de la creacin con el que tam-
bin inicia el calendario venusino. 4 Cosmo-
gnicamente corresponde al momento en
que el lagarto mtico o Cipactli emerge
sobre las aguas primigenias, separando el
universo en tres zonas: la zona superior o
cielo de los dioses; la inferior o inframundo,
todava cubierta por las aguas, como se ma-
nifiesta en una de las piezas ms importan-
tes del arte olmeca: el sarcfago llamado
monumento 6 de La Venta. 5 En ste se puede
ver que entre el cielo superior y el infra-
mundo, todava cubierto por las aguas, se
encuentra la superficie de la Tierra, que
corresponde al lomo del saurio; en l tam-
bin se aprecia la vegetacin que ya crece
incipiente sobre la superficie terrestre.
En la cara frontal de este importantsi-
mo sarcfago est la cara de Cipactli. En
ella se ven representadas las tres zonas del
universo indgena. La zona inferior corres-
ponde al inframundo, que manifiesta su
entrada en la cara del animal. La zona me-
dia, donde se vive y ejerce el sentido de la
vista por medio de los ojos, el del olfato por
la nariz y el del odo por las orejas, corres-
ponde sucesivamente a los ojos, nariz y
odos de Cipactli. Finalmente, la tercera
zona, la ms alta o cielo superior, corres-
ponde a la parte de la cabeza en donde se
encuentra el cerebro, rgano del pensa-
miento que nos revela el universo (ver figu-
ra IV. 1, "El sarcfago de La Venta").
Cipactli es el saurio que separa las
aguas del cielo en el primer momento de la
IV. Del tonalpohualli y del tonalmatl, de los ciclos planetarios y del n m e r o de oro
Figura IV. 1. El sarcfago de La Venta
"Perspectives on the Olmec",
The Olmec World /
Ritual and Rulership
The Art Museum, Princeton
University, Italia, 1996
Figura 12, pgina 35
Cipactli es el saurio que separa las aguas del cielo en el primer momento de la creacin.
Es Venus en su orto helaco cuando aparece despus de un eclipse en el primer da de
la creacin; es la serpiente que al adquirir plumas se remonta por arriba de la superficie
de la Tierra para sacar del inframundo a los descarnados y llevarlos a cielos superiores.
creacin; es la serpiente que al adquirir plu-
mas se remonta por arriba de la superficie de
la Tierra para transportar del inframundo a
los descarnados hacia cielos superiores. 6
El principal objetivo del tonlmtl era
revelar lo que los nmenes de los astros
tenan deparado como destino en la vida de
los hombres; pero para poder revelar los
designios divinos el calendario augural de-
bera relacionarse con el calendario solar
3
Miguel Len-Portilla, Cdices: los antiguos libros del Nuevo Mundo, Editorial
Aguilar, Mxico, 2004, pp. 231-232.
4
La investigacin apunta a que la cosmogona mesoamericana tena como
dogma que el primer da de la creacin haba ocurrido en el momento en que
por primera vez apareci Venus en su orto helaco como Estrella de la Tarde, al
salir de su conjuncin superior.
5
Michael D. Coe, The Olmec World /Ritual and Rulership, The Art Museum,
Princeton University, Princeton, 1996, p. 35, figura. 12, "El monumento 6 de La
Venta en forma del dragn terrestre olmeca".
(i
El cuerpo de la serpiente es un ducto mediante el cual se conecta la Tierra con
el cielo superior. En los bajorrelieves de serpientes de visin se puede ver a
algn guerrero saliendo de las fauces del saurio en presencia de la sacerdotisa
que ha conjurado el espritu de ese personaje.
83
 La capacidad del (xhuitl para los mexicas). Para ello los templacin de la estrella; ni nos admiremos.
nmero 260 p a r a sabios crearon un ao de 360 das basado A esta cuenta la llaman tonalphualli tonal-
coincidir con el en la divisin de la bveda celeste en 360 pohualli], que quiere decir cuenta del Sol,
ciclo de gestacin grados, de manera que a cada da del ao porque la interpretacin e inteligencia de
del ser humano y, correspondiera un grado del crculo y un este vocablo, largo modo, quiere decir cuen-
en forma directa grado en la esfera celeste. Para lograrlo ta de los planetas o criaturas del cielo que
o indirecta, con tuvieron que dejar fuera los das baldos de alumbran y dan luz, y no se entiende de slo
la mayor p a r t e de Dios, los cinco nemontemi, 7 empatando as el planeta llamado Sol, que cuando hace
los ciclos plane- el tiempo y el espacio. Luna llamamos metztona, esto es, que da luz
tarios por medio Por otro lado, la capacidad del nmero y alumbra la Luna. A la estrella tambin le
de sus factores 13 260 para coincidir con el ciclo de gestacin dicen Citlaltona, la estrella da claridad;
y 20 explican su del ser humano y, en forma directa o indi- empero, porque dar luz y alumbrar es ms
empleo como recta, con la mayor parte de los ciclos pla- propio del Sol que de los otros planetas,
nmero de das netarios por medio de sus factores 13 y 20 cuando los haz dicen absolutamente tona...
del tonalpohualli explican su empleo como nmero de das Despus del Sol, a esta estrella adoraban y
del tonalpohualli. 8 El Cdice de Dresde lo hacan ms sacrificios que a otra criatura
registra tambin a travs de sus factores 5 x ninguna, celestial ni terrenal. Despus que
52 = 260, 10 x 26 = 260 y 4 x 65 9 = 260, as se perda en occidente, los astrlogos sa-
como a travs de otros nmeros que ayu- ban el da que primero habra de volver a
dan a comprender la numerologa mesoa- aparecer en el oriente, y para aquel primer
mericana. Al respecto, Motolona afirm: da aparejaban gran fiesta y sacrificios, y el
seor daba un indio que sacrificaban luego
por la maana como sala y apareca la es-
Cumplidos estos doscientos y sesenta das y
trella, y tambin hacan otras muchas cere-
los signos de los p l a n e t a s de ellos, h e m o s
monias y sacrificios, y desde all adelante
de t o r n a r a c o n t a r de p r i n c i p i o q u e es Ce
cada da, en saliendo, le ofrecan incienso
Cipactli, e ir discurriendo de la misma m a n e -
los ministros de los dolos, y estaban levan-
ra h a s t a el fin, y as a c a b a d a la tabla, c o m o
tados esperando cundo saldra para hacer
est d i c h o , n o h e m o s p o r r e s p e t o d e e s t a
reverencia y sacrificio de sangre y otros
cuenta de mirar en qu m e s se a c a b a y cum-
muchos indios por devocin hacan lo
ple, y p a r a saber el c m p u t o del a o y curso
mismo... Tornando a nuestra estrella, en
del Sol, q u e no es su c u e n t a ni p o r r e s p e t o
esta tierra dicen tarda y se ve salir el orien-
se n o m b r a y son los signos, sino p o r con-
te otros tantos das como el occidente, con-
viene a saber, otros doscientos y sesenta
das. Otros dicen que trece ms, que es una
7
Los griegos tambin quitaban cinco das del ao, los llamados epagmenos. El semana, que son por todos doscientos y
360 fue considerado apropiado para el calendario civiI seguramente por tener
el 20 como factor y as poderlo relacionar con el calendario adivinatorio. Por
setenta y tres das. 10
otro lado, es el nmero que relaciona el cuadrado con el crculo, pues sus fac-
tores son 4 x 9 x 1 0 = 360. El 3 es nmero solar y el 4 es simblico de la Tierra.
El 4 corresponde a la divisin cuatripartita del espacio que nos permite estu- El prrafo anterior, que habla de la
diarlo y conocerlo, una vez teniendo un eje y un punto fijo de referencia, en semana de 13 das, del tonalpohualli (260
este caso la estrella Polar. El eje es norte-sur y es eje de nuestra constelacin,
das), de Citlaltona (Venus), la Luna (Meztli,
la Va Lctea.
8
Acerca del nombre tzolkin dado por algunos investigadores al almanaque sagra-
periodo sidreo, 27. 3 das, 27. 3 x 10 = 273),
do, Thompson dice que "No se utiliz el trmino tzolkin para el almanaque de traducido a nmeros enteros se encuentran
260 das. Como lo demostr Long (1924), no hay base para creer que fuera el relacionados mediante su mnimo comn
nombre de ese periodo, y, a decir verdad, se le podra utilizar para cualquier
mltiplo (MCM) 32 760 en la siguiente igual-
cuenta de das. No conocemos la palabra yucateca que designe al almanaque
sagrado; la palabra cakchiquel no corresponde lingsticamente a tzolkin". dad: 32 760 = 273 x 120 = 90 x 364 = 360 x
9
J. Eric S. Thompson, Un comentario al Cdice de Dresde, Fondo de Cultura 91 = 56 x 585 = 260 x 126 = 819 x 40.
Econmica, Mxico, 1988, pp. 81-116. Charles H. Smiley hizo un magnfico
10
Fray Toribio Motolina, El libro perdido / Ensayo de reconstruccin de la obra his-
estudio acerca de la relacin entre el 260 y
trica extraviada de fray Toribio, Edmundo O'Gorman (dir. ), Conaculta, Mxico,
1989, p. 85. los intervalos de 117 y 585 das:

84 Margarita Martnez del Sobral

 ... la secuencia completa de 20 x 117 o 2 340 sacerdotes-astrnomos mayas pueden ha-
das representa precisamente nueve ruedas berse jactado sobre todo de las hbiles
sagradas de 260 das cada una. Es tambin maniobras para recuperar el importantsimo
una excelente aproximacin a tres periodos lub, eso es, la posicin en la que el almana-
sindicos promedios de Marte de 779. 93 que sagrado de 260 das en que empezaba
das cada uno. Los periodos sindicos indi- toda la tabla, de ms de un siglo de duracin
viduales de Marte varan de 767 a 803 das, (37 960 das), y al que se deba de volver para ii Charles H Smiley,
pero indudablemente fue muy difcil para formar el necesario nuevo ciclo... "Interpretacin de
dos ciclos en el
los astrnomos mayas predecir precisamen- ... Lub designa la fecha de base de ciclos Cdice de Dresde", en
te cundo Marte estaba en conjuncin con reiterativos de tiempo, tan frecuentes en el Estudios de Cultura
el Sol, ya que Marte se encontraba perdido Cdice de Dresde [Thompson, 1950: 59, 221, Maya, UNAM,
en la brillante rea cercana al Sol durante Mxico, 1964, pp.
227, 257]. Todos los almanaques, los aos
257-260.
100 das. i quintuples de 364 das, las tablas de eclipses 12
Un lub era el lugar
y de Venus, y todas las tablas de multiplicar, adonde llegaban los
Thompson no considera que el 780 haya son reiterativos en trminos del almanaque caminantes celestes
(los astros) a tomar
sido utilizado p o r ser el ciclo sindico de sagrado, es decir, que cada cual vuelve a
un descanso. Ocurra
M a r t e , sino p o r ser tres veces el tonalpo- empezar con el mismo da al completarse cuando haba coinci-
hualli. Refirindose al " A l m a n a q u e 69" del su ciclo. Los mayas conceban el tiempo dencia de ciclos (con-
junciones, trnsitos,
Cdice de Dresde, T h o m p s o n o p i n a q u e como una marcha por toda la eternidad de
eclipses).
t o d o s los a l m a n a q u e s adivinatorios tienen todos los periodos de tiempo. Al trmino de 13 Charley H. Smiley,
que ser mltiplos o submltiplos del 260 y cada da llegaban a un breve reposo, depo- op. cit., p. 257: "lub,
q u e , p a r a sincronizar un ciclo con el calen- sitando sus cargas [vanse los glifos de figu- segn el diccionario
de Motul: 'descansa-
dario augural y llegar al lugar de d e s c a n s o ra entera en Copan D] antes de reanudar el
dero de los indios de
12 13
o lub y es imperativo b u s c a r un m n i m o viaje. A ese lugar de descanso se le llama carga' y tambin
c o m n mltiplo ( M C M ) t a n t o d e los n m e - lub en yucateco. A otros puntos de descan- 'legua', es decir, la
ros representativos de los ciclos astronmi- so ms importantes, que se haban caracte- distancia entre dos
descansaderos.
cos c o m o del 260, p o r lo que el clculo del rizado por el cumplimiento de periodos su- Thompson aplica el
engranaje o sincronizacin de ciclos se re- periores, como el cambio de portador de trmino a la cronolo-
d u c e a e n c o n t r a r el MCM de los n m e r o s baktn, se le llama lubay. Como se ha sea- ga para indicar el fin
de un periodo, cuan-
que se quieren h a c e r coincidir en un lub. lado, aplico el trmino a fechas de reinicia-
do los cargadores
A m e d i d a que se avanza en este estu- cin de todos los ciclos (necesariamente de divinos de los ciclos
dio q u e d a m u y claro q u e los n m e r o s volu- 260 das o sus mltiplos de esa cifra en ade- calendricos deposi-
m t r i c o s (NV) de los c u e r p o s g e o m t r i c o s lante), al punto de llegada o de partida, al tan su carga" (Maya
Hieroglyphic Writing,
q u e p u e d e n ser las envolventes virtuales de cumplimiento y a la reiniciacin. Una pala- 1950, p. 59, nota del
sus m o n u m e n t o s , de m a n e r a directa o indi- bra maya de vez en cuando es til para disi- editor).
14
recta, tienen q u e ser mltiplos o submlti- par la confusin resultante del uso excesivo Las siglas NSA, NSC y
NSG corresponden a
plos del 260, a d e m s de r e p r e s e n t a r ciclos de palabras europeas. , 5
nmeros con signifi-
a s t r o n m i c o s , calendricos o geogrficos, cado astronmico,
NSA, NSC o NSG, respectivamente. 14 Del Paso y Troncoso, respecto a lo que con significado calen-
Esta coincidencia de ciclos correspon- es el tonalmatl q u e p u e d e v e r s e en el drico y con signifi-
cado geogrfico, res-
de a lo que T h o m p s o n llama "recuperacin Cdice borbnico, al n m e r o de das de que
pectivamente. Entre
del lub". Un lub era el lugar mitolgico de consta y sus divisiones, a lo que trata c a d a los nmeros impor-
d e s c a n s o de los astros, los m e c a p a l e r o s o p g i n a y a q u dioses e s t a b a c o n s a g r a d o tantes de recupera-
c a d a periodo, escribe: cin del lub que se
c a r g a d o r e s celestes q u e p o r t o d a la eterni-
encuentran en el
d a d llevaban a la espalda la pesada carga de Cdice de Dresde est
ciclos astrales, p o r t a d o r e s del d e s t i n o . Al Debajo, y en el segundo rengln, aparecer el el 1 820, que es MCM
respecto T h o m p s o n c o m e n t a : asunto de la primera parte del cdice, corres- de 260, 364, 105, 91,
65, 52, 28, 17. 3, 20,
pondiente a la serie de las primeras veinte
13, 7, 4, 2.
Por otra parte, aunque enorgullecindose pginas, escrito en mexicano y precedido de is J. Eric S. Thompson,
ciertamente por la exactitud alcanzada, los la traduccin castellana: cuenta de los das, op. cit., p. 57, nota 1.

IV. Del tonalpohual y del tonalmatl, de los ciclos planetarios y del nmero de oro 85
 tonalpohualli. En la misma lnea tercera vere-
mos especificadas la duracin y subdivisiones
del periodo; as, ciclo de 260 das dividido en
20 trecenarios. Y debajo, escrito en otro ren-
gln, que ser el cuarto, figurar el asunto
particular de la pgina, que aqu est con-
sagrado el primer periodo trecena de la
cuenta de los das; de consiguiente la lnea
reza: primera trecena (signo Ce Cipactli).
Nmenes: Tonakatekutli y Tonacachuatl. 16
Eduard Seler opina que el punto de par-
tida p a r a que el tonalmatl tuviese 260 das
p u d o haber sido p o d e r c o m b i n a r el n m e -
ro 13 con los veinte signos de los das, y
comenta:
Yo opino que una combinacin del ao solar
(que tena 36S, o sea, 5 x 73 das, de acuerdo
con el cmputo de aquellos viejos astrno-
mos que fueron los autores del calendario) y
el periodo del planeta Venus (que estimaban
con aproximada exactitud en 584 das, o
sea, 8 x 73 das) les proporcionaba un perio-
do de 13 x 73 das; este lapso multiplicado
"> Francisco del Paso y por 20 da, de nuevo, un nmero redondo de
Troncoso, Descrip-
aos, a saber, el conocido ciclo de 52 aos.
cin, historia y exposi-
cin del Cdice borb- Este periodo mayor compona anlogamen-
nico, Siglo XXI te al ao solar y al periodo del planeta
Editores, Mxico, Venus (de 20 x 13 x 73 das). Y as naci el
1988, pp. 50-52. El
tonalpohualli es la tonalmatl como una unidad. 17
cuenta de 260 das
dividido en 20 trece- Los dioses que regan el espacio en el
narios. Xiuhpohualli,
m o m e n t o de la c o n c e p c i n del individuo
la cuenta de los aos:
"Ciclo de 52 aos e r a n los q u e d e t e r m i n a b a n su vida en la
dividido en cuatro Tierra. Para mejorar los augurios, los feles
indicciones de 13 efectuaban rituales y s a n g r i e n t o s sacrifi-
aos... donde empieza
cios, mas no siempre se lograba que los dio-
la cuenta de las vein-
tenas... cuenta de los ses cambiaran un mal destino por otro favo-
meses... ciclo de 365 rable. Eran los s a c e r d o t e s - a s t r n o m o s los
das dividido en 18 encargados de hacer los complicados clcu-
veintenas y 5 das
los m a t e m t i c o s derivados de la a s t r o n o -
aciagos... El mes ick-
calli, numen Xiuh- m a y de aplicarlos a la astrologia valin-
tecutli, el smbolo del d o s e de la n u m e r o l o g a c o m n a a m b a s ,
fuego nuevo". siendo u n a de sus actividades ms impor-
17
Eduard Seler,
Comentarios al Cdice t a n t e s relacionar los eventos celestes con
Borgia, Fondo de la vida del ser h u m a n o . Esta actividad debe
Cultura Econmica, h a b e r sido antiqusima, pues el calendario
Mxico, 1963, t. I, pp.
o almanaque de 260 das qued registrado,
18-19.
18
Ver cap. vin. de manera directa o indirecta, en el nmero
86 Margarita Martnez del Sobral
volumtrico de las cabezas colosales olme-
lf
cas, fechadas e n t r e 1200 y 800 a. C., as
como en la localizacin geogrfica del cen-
tro ceremonial de Copan o Izapa a 15 N.
Para Thompson est claro que los sacerdo-
tes mayas trataban de poner todas las acti-
vidades h u m a n a s y celestiales en relacin
con el almanaque sagrado, y aqu se puede
agregar que no s o l a m e n t e los s a c e r d o t e s
mayas, sino todos los sacerdotes m e s o a m e -
ricanos. Se cita a la letra lo que escribe del
Paso y Troncoso respecto a lo que dice el
padre Motolina:
De todo lo anterior resulta que el tonalmatl
es un cmputo complejo, en el cual entran
los siete astros que forman el sistema plane-
tario de los antiguos... Ni nos admiremos si
a esta cuenta la llaman tonalpohualli, que
quiere decir cuenta del Sol, porque la inter-
pretacin e inteligencia de este vocablo, largo
modo, quiere decir cuenta de planetas o cria-
turas del cielo que alumbran y dan luz, y no
se entiende de slo el planeta llamado Sol.
l sent tal proposicin para compren-
der en el cmputo ritual a la Luna y a Venus:
nosotros podemos utilizar la definicin para
hacer extensivo el tonalpohualli a los dems
planetas, cuyas relaciones con ese periodo
acabamos de reconocer.
Este sistema de cmputo, con algunas
reformas, fue el que los espaoles encon-
traron establecido cuando conquistaron el
pas; pero una obra tan perfecta no pudo
improvisarse: hay que reconocer en ella el
trabajo lento y constante de numerosas ge-
neraciones, cuya existencia en este conti-
nente se oculta bajo un velo impenetrable.
Recurro a nuevas hiptesis para explicar la
marcha progresiva del cmputo de Anhuac
en el transcurso de los tiempos. Los tres
nmeros sagrados del tonalmatl entiendo
que marcan las tres edades en que puede
subdividirse la historia del cmputo: el 9
sealara la I a edad, en que el cmputo fue
lunar; el 20, la 2 a , durante la cual predomi-
n el cmputo solar; el 13, la 3 a , que intro-
dujo el cmputo planetario o complejo.
Dar aqu una ligersima idea de esos tres
cmputos.
Primera edad. Cmputo lunar. Puede subdi-
vidirse en dos pocas. La revolucin sindi-
ca de la Luna servira de norma durante la 1a
poca. A sta perteneci, probablemente, el
periodo de 30 das llamado u por los mayas.
En la 2a poca, descubierto el nalin lunar,
tomaran los indios como base del cmputo
la revolucin sideral, que monta, aproxima-
damente, a 27 das: el ciclo de nueve das o
periodo menor de los Acompaados (Que-
cholli), que es parte alcuota de aqul; corres-
pondera a esta 2a poca. Sospecho que en
esta edad pudo existir el ao lunar, que cons-
tara en la Ia poca de 12 lunaciones y en la
2a de 13 revoluciones siderales, siendo, por lo
tanto, su duracin de 354 a 355 das.
Segunda edad. Cmputo solar. Tambin pue-
den considerrsele dos pocas. La primera
marcara el paso del cmputo lunar al solar,
por el descubrimiento del nalin del Sol, y
a
habr constado de aos vagos. La 2 estara
caracterizada por la introduccin de los das
intercalares. La base de este cmputo es el
20, nmero tpico de la aritmtica. Los
pequeos ciclos, o sea, los de los das, sal-
dran del mismo 20 y de sus factores 4 y 5,
para formar el mes de 20 das (meztli) y los
ciclos de cinco das (macuiltianquiztli). Los
grandes ciclos provendran del mtodo de
intercalacin, y habran sido el de 365 das
(xhuitl); el de cuatro aos (teoxhuitl); el de
20 aos (ahau katn de los mayas); y el
periodo mximo, que parece bien averigua-
do, fue el ciclo de 80 aos; a esta edad
supongo que puede referirse tambin el ciclo
de ocho aos (atamalqualliztii), aunque tiene
muchos puntos de contacto con la edad
siguiente. Las intercalaciones cclicas se
habran hecho por periodos de cinco y aun de
20 das, segn los casos. Hay vestigios de este
cmputo en casi todos los pueblos del An-
huac: mayas, totonacas, mixteco-zapotecas,
nahuas, tarascos, matlaltzincas. Comienza a
observarse aqu el mtodo de combinacin,
predominante en la edad siguiente: el 9, base
del cmputo primitivo, se combina con el
20 y forma as el ao de 360 das tiles y los
18 meses de ste; si admitimos el gran ciclo
de 600 aos, que es lunisolar, sus factores
IV. Del tonalpohualli y del tonalmatl, de los ciclos planetarios y del nmero de oro
habrn sido el 30 de la primera edad y el 20
de la presente.
Tercera edad. Cmputo planetario. Debido
a la introduccin de la trecena en la medi-
da del tiempo para combinar los movimien-
tos del Sol y de la Luna con las revoluciones
de los dems planetas. El 13, cuya nocin
habr venido desde la I a edad, es el nme-
ro predilecto de la presente, y entra como
factor con los nmeros sealados en el
cmputo de las otras dos edades, para formar
nuevos ciclos, necesarios a la combinacin
indicada. Con el 1 form la trecena (cocij de
los zapotecas) y el ciclo de 13 aos (tlalpilli);
con el 4, el ciclo de 52 aos (xiuhmolpilli), y
por una nueva combinacin con este ltimo
el ciclo lunisolar de 676 aos; con el 5, el
ciclo de 65 das (piy de los zapotecas); con
el 8, el ciclo de 104 aos (cehuehueliztli); con el
9, el ciclo de 117 das o periodo mayor de los
Acompaados; con el 20, el ciclo de 260 das
(tonalpohualli); y el de 260 aos (gran katn
de los mayas); con el 20 y el 9, el ciclo sim-
trico de 2 340 das; con el 80, el gran ciclo
de 1 040 aos. Aqu tambin podemos con-
siderar dos o ms pocas, segn que la
intercalacin haya ido cambiando, pues los
autores mencionan tres mtodos: el de 13
das por cada xiuhmolpilli, el de 25 por cada
cehuehueliztli y el de 63 das en el periodo de
260 aos, que ha propuesto el padre Fbrega
y sostiene el seor Orozco y Berra. 19
A lo largo de esta investigacin se ver
q u e , en efecto, los n m e r o s e n c o n t r a d o s
d i r e c t a m e n t e o como factores de las envol-
ventes virtuales de las piezas estudiadas son
p r e c i s a m e n t e los m i s m o s a los que se refie-
re del Paso y Troncoso, p o r lo que as que-
dan verificadas las importantes hiptesis de
ese ilustre historiador.
19
Francisco del Paso y
R a z o n e s d i v e r s a s del tonalpohualli Troncoso, Ensayo
sobre los smbolos cro-
L razn numrica del t o n a l p o h u a l l i . De nogrficos de los mexi-
canos, Anales del
acuerdo con el n m e r o 260, que se encuen-
Museo Nacional,
t r a c o m o factor de los v o l m e n e s de los Mxico, 1882, cap.
paraleleppedos rectos que p u e d e n encerrar XIII, pp. 371-372.
 a las cabezas colosales olmecas, se puede El 1 820 puede representar el Sol del
pensar que ya era utilizado el calendario supramundo y el del inframundo, ya que
augural por los agoreros de San Lorenzo Te- tiene como factores tanto el 28 lunar como
nochtitlan, La Venta y Tres Zapotes, pues es los solares 13 y 52. La siguiente igualdad lo
all en donde por primera vez aparece el 260 comprueba: 13 x 140 = 1 820 = 65 x 28 = 5 x
como factor del NV de esas cabezas. Este cri- 364 = 35 x 52. Si se suman los nmeros por
20
Anthony F. Aveni, terio puede modificarse en el momento en columna, se tendr que cada una vale 210
Observadores del cielo que en alguna pieza del arte prehispnico das, que multiplicados por 13 (el nmero
en el Mxico antiguo,
anterior a los olmecas se encuentre en su NV de columnas) = 2 730, que corresponde a
Fondo de Cultura
Econmica, 1991, p. como factor el nmero 260. 10 ciclos sidreos de la Luna. El 2 730 tam-
173. "Finalmente, No fue casual ni nica la razn de haber bin es lunar y solar, ya que tiene como fac-
Kelly (comunicacin tores el 13 solar y el 91 lunar, comproban-
escogido 260 das como duracin del tonal-
personal) ha sugerido
pohualli. La razn astronmico-matemtica do as que el tonalpohualli estaba regido no
que el ciclo tuvo ori-
gen en el metztli, mes es que el 260 tiene como factores el 13 y el solamente por el Sol, sino que tambin
. sideral estandarizado 20, que lo son tambin de la mayora de los tena parte importantsima nuestro satlite,
de 28 das, al que se
ciclos sindicos de los planetas visibles a la Luna, en el destino de los hombres de
multiplicaba por 13
para dar un ao de simple vista, con excepcin de Jpiter. Mesoamrica.
364 das. " Igualmente 13, 20 o ambos son factores del Un anlisis de la rueda de nmeros con
21
Se pueden transfor- calendario civiI, as como de los 13 aos en nmeros secuenciales de fundamental 260
mar los aos a das,
pero hay que tener
un tlalpilli, de los 13 das en una trecena o (ver figuras 2. 4 y 2. 6 en el apndice) indica
cuidado con cul semana del ao del Sol del inframundo de que sta tiende a 1 872 000 das, la duracin
duracin del ao se 364 das, 20 de las eras cosmognicas de 676 de la era maya, y que contiene - m s que
toma: 360, 364, 365
aos, de la era maya de 1 872 000 das y de ninguna o t r a - una gran cantidad de NSA y
o 365. 25 das?
22
J. Eric S. Thompson, la era lunar de 1 820 000 das. Su coinci- NSC, lo que facilita relacionar estos nme-
op. cit., p. 63. dencia con el tonalpohualli es mediante el ros con los astros y eventos astronmicos
2: i
Zelia Nuttall, The 52, quinta parte del indispensable 260, to- correspondientes.
Fundamental
mando los nmeros como absolutos. 21
Principles of Old and
New World El tonalpohualli, tal como aparece en La razn biolgica del tonalpohualli. Zelia
CiviIizations, "Los das y los destinos", una pgina publi- Nuttall 23 ya haba hecho notar que a los 260
Archeological and
cada en el libro Cdices, de Miguel Len- das del tonalpohualli corresponde el perio-
Ethnological Papers
of the Peabody Portilla, consiste en 13 columnas (los 20 do biolgico aproximado de la gestacin
Museum, Harvard das del mes mexica), en donde se suceden del ser humano. El calendario augural, al
University, los 13 das de la semana del tonalpohualli, tener 260 das, cada da correspondera a
Cambridge, 1901, vol.
II, p. 297.
que van serpenteando de arriba a abajo de cada uno de la permanencia del feto en el
24
Los factores 13 y 20, 13 en 13. Sumando los nmeros de cada fila seno materno, criterio fundamental de este
que permiten que el horizontal, se observa que cada fila suma estudio. Al nacer el nio, otro ciclo vital de
tonalpohualli se
91, la cuarta parte del ao del Sol del infra- 260 das comenzaba de nuevo y as cada
engrane con los ciclos
sindicos de los pla- mundo de 364 das. Siendo 20 columnas, 260 das, hasta la muerte. De esta manera
netas visibles a simple se tendr 91 x 20 = 1 820 das, los mismos relacionaban el ciclo vital con los astros,
vista, con excepcin que suman los dos cuerpos primeros de la cuyos nmenes deparaban el destino de los
de Jpiter. Existen
Pirmide del Sol en Teotihuacan, revelndo- hombres. 24 Por eso era indispensable para
otros nmeros, trata-
dos en el captulo se este monumento como un gran tonal- el agorero conocer la fecha y hora exactas
correspondiente a matl en manipostera. El 1 820 aparece del nacimiento, para poder leer correcta-
numerologa de este
como un nmero importante en el Cdice mente el destino del infante en la seccin
libro, que son de
enganche o engrane, de Dresde. Thompson lo identifica como el del tonalmatl correspondiente.
como el 9, nmero de lapso para que aparezcan otra vez los lubes Si el calendario adivinatorio se origin
los Acompaados o 3 Kan, 3 Ix, 3 Cimi, 3 Chicchn y 13 Akbal, en la cultura olmeca, es posible que la cos-
Seores de la Noche,
al cabo de 1 820 das -MCM de 260 y 364-, tumbre de llevar a los recin nacidos con
que puede enganchar
a otros nmeros que de acuerdo como lo marcan las tablas de el tonalpouhque para conocer su destino
lo tengan como factor. las pginas 63 y 64 del cdice. 22 haya comenzado en esa cultura y que se

88 Margarita Martnez del Sobral

haya transmitido de generacin en genera- del 260 est en el tiempo necesario para que 25
Francisco del Paso y
cin a toda Mesoamrica. Esta transmisin Jpiter avance de una constelacin a otra, Troncoso, Descrip-
de creencias y conocimientos debe haber lapso de "unos doscientos sesenta das", cin, historia y exposi-
continuado hasta el derrumbe de las cultu- despus de estar estacionario por 140. 27 cin del Cdice bor-
bnico, op. cit., pp.
ras, en 1521, por lo que se puede suponer Otro motivo que seala la presente in- 133-165. "Sabamos
que el destino del emperador Moctezuma vestigacin como posiblemente ms vlido por los autores que la
II qued marcado por las funestas predic- es que astronmicamente la duracin del fiesta era movible y
ciones del agorero, a juzgar por el compor- se repeta cada 260
tonalpohualli puede estar en funcin de los
das, coincidiendo
tamiento del monarca ante la conquista eclipses: siendo el medio ao de eclipses de con el da Xicome
espaola. Es impresionante ver cmo se 173. 31 das, se necesitar que transcurran Katl, en la 7 a trecena
cumpli el dramtico destino del empera- tres de estos lapsos para tener un doble Ce Kihuitl, regida
por los dioses de la
dor, de quien hasta el nombre fuera funes- tonalpohualli de 520 das y as relacionar
lluvia, y esto hemos
to. El valiente guerrero conquistador de tambin la Luna con el calendario adivina- visto ya en la pgina
numerosas provincias, el gran astrnomo, el torio (ver el nmero 52 en el apndice viI de nuestro cdice;
supremo sacerdote, el sabio Moctezuma II, pero aprendemos
"Nmeros" de este libro) (173. 31 x 3 = 520
algo por medio de las
se dej vencer sin luchar en contra del des- y 520 / 2 = 260). Por otro lado, la celebra- pginas XXIx y xxx,
tino, sin dudar de que los dioses as haban cin del Fuego Nuevo, que se llevaba a cabo que tenemos a la vis-
deparado su suerte y la de su imperio desde durante la atadura cada 52 aos, debera ta, y es que tambin
era fiesta fija, cayen-
el principio del tiempo. coincidir con un eclipse y, desde luego, con
do todos los aos en
Interpretando la pgina XXX del Cdice el calendario augural. Esto se analiza en el la veintena oxpanictli.
borbnico, Francisco del Paso dice que se captulo IX, en el estudio de la primera pgi- Como fiesta mviI la
dedicaban a las dio-
celebraba cada 260 das una fiesta mviI de- na del Cdice Fejrvry-Mayer, considerada
sas Ciuateteu o Ciua-
dicada a las Cihuateteo o Cihuapipiltin, las como plano de una ambivalente pirmide pipiltin, las mujeres
mujeres muertas en el parto, y por ello divi- lunisolar, que seala ciclos tanto del Sol del muertas en el parto y
nizadas. Como fiesta fija se celebraba una inframundo (lunar) como del Sol del supra- divinizadas; como la
fiesta fija se celebraba
fiesta en honor a la patrona de aquellas mu- mundo (solar). Motolina argumenta que la
en honra de la patro-
jeres, la gran diosa Cihuatetotl o Toci. 25 Se razn del 260 como duracin del tonal- na de aquellas muje-
trata de dos fechas diferentes y de dos fies- pohualli son los das que aproximadamente res, la gran diosa
pasa Venus como Estrella de la Maana o Cihuatetotl o Toci. "
tas que se celebraban en el Anhuac, y que
En estas pginas tam-
no hay que confundir: la fiesta mviI se rea- como Estrella de la Tarde. bin se habla de la
lizaba cada 260 das, conmemorando el ini- procesin del yelo,
cio del calendario sagrado; la fija tena lugar La razn geogrfica del tonalpohualli. No seguramente conme-
morativa del paso del
siempre el mismo da del ao y estaba deter- existe verdaderamente una razn de ndole
Sol hacia el norte, la
minada por los pasos cenitales del Sol, que geogrfica para el tonalpohualli; se puede tierra fra en donde se
ocurren en una misma fecha para un mismo decir que como consecuencia de este calen- encuentra el hielo.
lugar. Del Paso hace hincapi en que Tlloc dario se escogi la latitud de 15 N para 26 ver el captulo X,
correspondiente a la
est muy presente en los dibujos de esa pgi- fundar importantes asentamientos que mar-
orientacin de Teoti-
na del cdice, lo que es perfectamente con- can espacialmente la Tierra, la divisin del huacan, en este mis-
gruente con el sentido del dibujo, pues Tlloc, ao en 260 y 105 das, como son Copan, mo libro, para mayor
adems de ser el dios de las lluvias y de las Izapa, La victoria, Salinas la Blanca, El Cha- amplitud del tema.
27
Vctor Torres Roldan,
aguas subterrneas, tambin se relaciona con yal, Los Naranjos, etctera. 28 A partir del
Ciudades estelares,
la Luna, cuyo numen conlleva todos los fen- paso cenital en la latitud de 15 N se co- Plaza y Janes, Mxi-
menos de la reproduccin, 26 particularmen- menzaban a contar 260 das, el tiempo que co, 2004, p. 125.
28
dura la carrera descendente del Sol hacia el Rosemary A. Joyce y
te aquellos que ocurren en el misterio de lo
John S. Henderson,
oculto, en el interior del vientre materno o sur, hasta el Trpico de Capricornio, y su
"Beginnings of viIla-
del suelo, como la germinacin del vulo en retorno hasta regresar a su punto de partida ge Life in Eastern
la matriz o las semillas en la tierra. a 15 N. El momento del paso del Sol hacia el Mesoamerica", en
norte de la latitud de 15 N es el momento del Latin American Anti-
quity, Washington,
primer paso cenital solar anual en esa lati-
La razn astronmica del tonalpohualli. vol. XII, num. 1, mar-
tud; en los 105 das siguientes el Sol estar al zo de 2001, p. G, fig. 1.
Vctor Torres Roldan opina que el origen

IV. Del tonalpohualli y del tonalmatl, de los ciclos planetarios y del nmero de oro 89
 norte de los 15 N, alcanzando su mxima
elongacin al llegar al Trpico de Cncer,
situado en una latitud de 23 27' N, para de
all comenzar su descenso a los 15 N. Al
llegar otra vez a esa latitud, el 13 de agos-
to, tendr lugar su segundo paso cenital
anual y permanecer 260 das por abajo de
15 N. Durante ese lapso el Sol llegar hasta
el Trpico de Capricornio, para regresar des-
pus otra vez a los 15 N. Se puede decir que
los 260 das que pasa el Sol por debajo de la
latitud 15 N son la razn geogrfica del
tonalpohualli. En realidad es totalmente lo
contrario: la fundacin de importantes cen-
tros de poblacin en la latitud de 15 N
2i)
Los 105 das estarn marcan los lapsos de 260 y 105 das, mas no
grficamente repre-
sentados dentro del
son la razn geogrfica del tonalpohualli.
simbolismo mexica de La interpretacin de Del Paso y Tron-
origen olmeca por el
coso a la pgina XXX del Cdice borbnico
signo del xonecuilli, en
este caso colocado habla "de la procesin del yelo", festividad
horizontalmente. conmemorativa del paso cenital del Sol ha-
Marcar la estacin cia el norte despus del primer paso ceni-
de lluvias, que dura
tal del ao en la latitud de 15 N. Se refiere
aproximadamente tres
meses y medio, 105 a la tierra fra, en donde se encuentra el
das. Las otras esta- hielo, a la direccin del eje de nuestra gala-
ciones tambin se
xia, que actualmente seala la Polar. A esta
representarn por el
mismo signo. Depen- direccin apunta el eje de la Pirmide del
diendo de su posicin, Sol en Teotihuacan, con su desviacin de
significar parado 17 al este del norte.
(primavera u otoo) o
Una antigua tradicin mexicana qued
acostado (verano o
invierno). Ver el registrada en el Cdice borbnico como la
nmero 105 en "N- Fiesta de la Cucaa. En el cdice queda claro
meros" de este libro.
:i
que durante esa fiesta se conmemoraba la
" Simon Martin,
fecundacin de la Madre Tierra por el Sol el
"Escritura maya, una
ventana al pasado", da de su segundo paso cenital anual, el 13
en Arqueologa de agosto. Pasados 260 das de la fecunda-
Mexicana, vol. viII,
cin, la Madre Tierra dar a luz el 29 de
num. 48, marzo-abril
de 2001, pp. 40-41. abril del ao siguiente, cuando el Sol vuel-
: il
El ao trpico con va a pasar por el cnit de esa latitud en su
valor de 365. 1745 carrera ascendente hacia el norte, inician-
das lo encontramos
do la temporada de lluvias, que es el perio-
en la cabeza colosal
olmeca llamada do de mayor produccin de los frutos de la
monumento 1, La Tierra en el hemisferio norte. Este lapso es
Cobata. Aparece
de 105 das y complemento de 260 para el
como factor del volu-
men del prisma recto ao de 365. 29 Es esta divisin, tanto del
rectngulo que la espacio como del tiempo, la que marca la
puede envolver y que numerologa del tonalpohualli.
es de 59 280 K Ver
La comunicacin que existi entre las
monumento 1, La
Cobata, en el captulo ciudades de Copan y Teotihuacan queda
viH de este libro. manifiesta en la divisin del ao en 105 y
260 das, celebrada en ambos lados pero de
manera distinta: en Copan, mediante su lo-
calizacin en una latitud precisa que marca
el momento del paso cenital en ese lugar; y
en Teotihuacan, a travs de la orientacin
de la Pirmide del Sol, que recuerda la lati-
tud de Copan. Recientemente se ha infor-
mado que existi una estrecha comunica-
cin entre Copan y Teotihuacan que denota
la profundidad de las relaciones entre ambas
ciudades. Asociados con los restos del fun-
dador de Copan, Guacamayo-Quetzal, se
encontraron objetos teotihuacanos. Al ana-
lizar los restos del personaje, se encontr
que era oriundo de Teotihuacan. 30
El tonalpohualli y el mnimo comn
mltiplo (MCM) de algunos ciclos
planetarios y lunares
Una vez determinados la duracin de los
ciclos planetarios y que el ciclo del tonalpo-
hualli fuese de 260 das, para lograr su coin-
cidencia era necesario encontrar un nme-
ro que, adems de contener los nmeros de
los ciclos NSA, NSC o NSG, contuviera los
factores del calendario adivinatorio. Esto
equivale a encontrar el mnimo comn ml-
tiplo (MCM) de dichos ciclos y del tonalpo-
hualli. El MCM de los ciclos es el nmero
de das contados a partir del lub, momento
en el que los astros coinciden en las encru-
cijadas de los caminos celestes, para que
otra vez vuelvan a coincidir e iniciar la cuen-
ta nuevamente a partir del punto cero o de
ciclos cerrados, terminados.
Para obtener el MCM de unos ciclos con
otros es evidente que los mesoamericanos
tuvieron que emplear nmeros muy gran-
des, no solamente enteros, sino tambin
fraccionarios con varios decimales, como
cuando se trata de lograr la coincidencia de
algn ciclo con el sindico lunar o con el
ao trpico. 31 Anthony F. Aveni propone que
la suma y la resta fueron probablemente las
nicas operaciones matemticas que utili-
zaban, arguyendo que no se ha encontrado
ni un solo ejemplo que demuestre el empleo
de otras computaciones matemticas. Sin

90 Margarita Martnez del Sobral

embargo, en este estudio de las proporciones
y medidas de los monumentos, particular-
mente en las pirmides de Teotihuacan, se
encuentra que en algunas de sus cuentas
-sumas, restas, multiplicaciones y divisio-
n e s - utilizaban por lo menos dos decimales
y a veces an ms. Paulino Romero Conde
demuestra el empleo de matrices para estos
clculos en la cultura maya. Que no se hayan
encontrado registros de los cuadernos de
notas de los astrnomos-matemticos no
quiere decir que no existieran, mas no como
los conocemos en el mundo occidental, sino,
como por ejemplo, en los registros de nme-
ros escondidos en la decoracin de ollas y
platos de ofrendas del valle de Tehuacn,
que el ingeniero Fernando Ximello ha des-
cifrado parcialmente. De acuerdo con los
resultados del presente estudio, los n-
meros fraccionarios s fueron empleados
por los mesoamericanos en sus operacio-
nes aritmticas. Para ello tal vez los nme-
ros fraccionarios fueron convertidos a ente-
ros al multiplicarlos por otros, como 20,
100, 1 000 y 10 000, todos dentro del sistema
numrico de base 20. Esta investigacin
apunta que saban elevar nmeros al cuadra-
do y al cubo, obtener races cuadradas y cbi-
cas, y hacer uso de la trigonometra, por lo
menos de la funcin de tangente.
La relacin del ciclo de 260 das con
algn evento astronmico puede ser direc-
ta o indirecta. Es directa cuando el nme-
ro del ciclo con el que se quiere hacer coin-
cidir con el tonalpohualli es mltiplo de 260.
Es indirecta cuando no lo es, por lo que ha-
br que multiplicar o dividir el nmero del
ciclo por otro que le permita engranarse con
l. Por lo general el multiplicador es 20,
base de sus cuentas y el ms frecuentemen-
te empleado; en otras palabras, habr que
encontrar el MCM del 260 y del nmero del
ciclo con el que se quiere sincronizar. Otras
veces el nmero por engranar con el tonal-
pohualli es fraccionario, por lo que prime-
ro habr que hacerlo entero multiplicndo-
lo por otro y luego buscar la coincidencia de
ciclos, 32 aunque en muchas ocasiones se
emplearon nmeros fraccionarios hasta con
cuatro decimales.
IV. Del tonalpohualli y del tonalmatl, de los ciclos planetarios y del nmero de oro
Existen diversos nmeros que indican
coincidencia de ciclos o llegada al lugar de
descanso o lub que corresponden al mnimo
comn mltiplo (MCM) de otros. Mediante
estos nmeros quedaban engranadas las
ruedas calendricas, por lo que el MCM los
debe tener como factores para lograr coin-
cidencias. Un smil es el de los viajes de los
pochtecas, mercaderes que cargaban con la
frente los mecapales que contenan sus pre-
ciosas mercancas. stas eran transportadas
de mercado en mercado y al llegar a la pla-
za los cargadores descansaban de sus pesa-
dos fardos, colocndolos en el suelo, y pro-
cedan luego a intercambiar sus mercancas.
Era el momento en el que el pochteca toma-
ba un descanso antes de continuar su viaje
a otras plazas, en donde encontrara a mer-
caderes con otras mercancas, hacer su
intercambio y luego continuar su largo
viaje. Los mercados o plazas corresponde-
ran a los lub, lugares de descanso y de in-
tercambio en los cuales coincidiran los
mercaderes. Los pochtecas corresponden a
los astros, que se encuentran unos con otros
en su eterno peregrinar, cargando en sus es-
paldas el tiempo y el destino de los hombres.
Son los mecapaleros celestes, que tejen la
suerte usando los hilos de los caminos, las
madejas de espacio por recorrer en cierto
tiempo. Esto era importante para los pochtecas 32
Este engranar consis-
terrestres: consultar el augurio de los astros te en hacer coincidir
para saber qu les deparaban los dioses. los ciclos de la natu-
raleza o los determi-
nados por el hombre,
Del 13 como unidad. El ao vago que se em- como los tlalpillis o
pleaba en toda Mesoamrica era de 365 das. las eras cosmogni-
cas, con el calendario
La celebracin del Fuego Nuevo se deba a la
sagrado de 260 das.
terminacin (o al inicio?) de un nuevo me- Al hacer coincidir los
dio siglo mesoamericano, cuando se celebra- ciclos, al dividir el
mayor entre el
ba la coincidencia del ciclo solar con el ciclo
menor, los nmeros
sindico de Venus, el amarre, la atadura de obtenidos deben ser
aos o ciclo cerrado o terminado. Esto ocu- enteros. Se exceptan
rra siempre cada 52 aos de 365 das, que los ciclos lunares de
29. 53 das (o los
son 18 980 das. Pero el ao tiene 365. 25
ciclos ajustados por el
das, por lo que 52 aos tienen 18 993 das, hombre con fines
esto es 13 ms que los 18 980 de la cuenta prcticos, 29. 25 y
29. 5, como ciclos
que llevaban, por lo cual a cada 52 aos de
lunares) y el solar
365 das haba que agregar 13 para no des- tropical de. 365. 2422
fasar el calendario. Ahora bien, si se divide das (o el ciclo ajusta-
18 993 / 13 = 1 461 y si 18 980 / 13 = 1 460, do de 365. 25 das).
 se procede a encontrar la diferencia: 1 461 - que el ciclo de eras cosmognicas o soles no
1 460 = 1, nmero que indica una unidad. puede pasar de ser ms de cuatro veces una
Siendo la diferencia de 13 das, ahora este era, es decir, cuatro eras, por lo que la idea
lapso se toma como unidad, como un pa- de un quinto Sol debe descartarse. En lugar
quete o atado compuesto de 13 das, al que de quinto Sol lo correcto sera hablar del pri-
Motolina llam semana; es decir, que en mer Sol de un segundo ciclo de eras, cuando
18 993 caben 1 461 paquetes o atados de 13 ya haya avanzado el calendario a un siguien-
das y que en 18 980 caben 1 460. Siendo te casillero o era, movido por el dinamismo
esto as, en adelante se podr decir que en la del tiempo.
diferencia (de los paquetes o atados) se
encuentra la unidad. Dado que el 13 aparece Coincidencia del tonalpohualli con el 37 960.
como unidad desde el inicio de la cultura Uno de los ms importantes MCM (mnimo
olmeca, es de suponerse que este pueblo comn mltiplo) de los ciclos del sistema
daba al ao del Sol del inframundo un valor solar es 37 960, que aparece en el Cdice de
33
Angel Ral Lpez, El de 364 das, del que 13 es factor. En este caso Dresde, "Almanaque 76, las pginas de Ve-
nmero 13 en l vida el 28 es un mero nmero de enlace o multi- nus", como 146 x 260 = 37 960, en donde
de los aztecas, Costa-
Amic Editores,
plicador (13 x 28 = 364), el que ata los ciclos. 260 es el nmero de das en el tonalpohua-
Mxico, 1984, p. 26. Algo semejante ocurre con la era cos- lli y 146, la cuarta parte del ciclo sindico
; !4
J. Eric S. Thompson,
mognica de 676 aos, 33 que equivale a 13 venusino de 584 das. 34 Los astrnomos ol-
op. cit., p. 69: 146 x
260 (37 960): Alma- paquetes de 52 aos. Considrese que si cada mecas tuvieron un conocimiento temprano
naque 76, las pginas 52 aos se pierden 13 das al tomar el ao de y exacto de la duracin de los ciclos de
de Venus (24, 46-50). 365 das-ao, en una era cosmognica se Venus, como lo demuestran los volmenes
"Es introducido por
perdern 13 veces 13, esto es, 169 das (132 = de los prismas que pueden encerrar virtual-
una SI, un CoL
-cmputo largo-, 169). Al ser cuatro las eras cosmognicas, al mente a algunas de las cabezas colosales
una tabla de multipli- finalizar este paquete de eras se habrn per- olmecas, y posteriormente los astrnomos
car en parte mltiplos mayas, pues las tablas de Venus en el cdi-
dido 676 das (169 x 4 = 676), el NSC de la
de 2 920 (cinco revo-
luciones sindicas de era cosmognica en das (en este caso los ce mencionado registran 65 ciclos de 584
Venus) y algunos nmeros deben considerarse como absolu- das, que son 37 960 das. 35 ste es MCM de
registros que repre- tos). Se observa que el 13 tambin es un los ciclos del tonalpohualli, del ao vago,
sentan correcciones
nmero de ajuste. del sindico de Venus, del sindico de Mer-
por hacer. "
: is
Geoffrey Cornelius y La serie del 13 se encuentra -con excep- curio, del siglo y del medio siglo mesoame-
Paul Devereux, The cin de Jpiter- en la mayora de los ciclos ricanos, de los sindicos y sidreos de la
Secret Language of the sindicos planetarios visibles a simple vista: Luna y de los medios aos de eclipses,
Stars and Planets,
Mercurio, de 117 das = 13 x 9; Venus, 585 todos en nmeros absolutos. Por otro lado,
Chronicle Books, San
Francisco, 1996, p. 65. das = 13 x 45; Marte, 780 das = 13 x 60; y si se dividen 37 960 das entre 1 285 =
36
El 37 960 es una doble Saturno, 377 das = 13 x 29. A esto se agre- 29. 5408 das, se ver que corresponden a
atadura de aos, al 1 285 lunaciones con una diferencia de 13
ga que el 13 es factor del tonalpohualli, ciclo
tener como factores
con el que deberan coincidir los ciclos sin- das, con error de un centsimo de da por
el 260, 365 y 584. Le
llamaban los mexicas dicos de los planetas, adems de los ciclos de cada lunacin (ver "Cuadro del nmero
huehueliliztli o una 364 das del Sol del inframundo, de la era 37 960": 1 285 x 29. 5308 = 37 947. 078; 37 960 -
vejez. Se puede escri-
cosmognica de 676 aos, que convertida a 37 947 = 13). El ciclo de 37 960 das, llama-
bir la siguiente igual-
dad: 37 960 = 260 x das seran 246 909 (676 x 365. 25 = 246 909, do huehueliliztli por los mexicas, fue conside-
146 = 365 x 104 = 65 x lapso que tambin es mltiplo del 13). rado por Thompson como punto de reini-
584. Un ejemplo de
Geomtricamente, una era cosmog- ciacin de nuevos ciclos. Se trata del MCM36
cmo encontrar el
nica puede representarse por cuatro cua- del tonalmatl, del siglo de 104 aos, del de
MCM de varios ciclos
se presenta en el drados de 13 unidades de lado cada uno, 52 aos o medio siglo mesoamericano, del
"Glosario de figuras, unidos formando un cuadrado de 26 uni- ao de 365 das, del ciclo sindico de Venus
trminos geomtri-
dades de lado (26 x 26 = 676). Esto indica considerado de 584 das y del de Mercurio
cos, frmulas y teore-
mas", publicado al que tanto el cuadrado de 13 como el de 26 exacto (116. 8 das), adems de ios ciclos
final de este libro. se pueden tomar en s como unidades, y lunares: el sindico considerado de 29. 5454

92 Margarita Martnez del Sobral

 Cuadro del nmero 37 960

El gran MCM 37 960 del sistema solar

Nmero Ciclo Astro Nmero Factorizaciones

de ciclos
37 960 Tonalpohualli, 260 Sol 146 146 = 2 x 7 3
37 960 Ao vago, 365 Sol 104 104 = 8 x 13
37 960 Sindico, 584 Venus 65 65 = 5 x 1 3
37 960 Sindico, 116. 8 Mercurio 325 325 = 5 2 x13
37 960 Siglo, 104 Sol 365 365 / 5 = 73
37 960 Tres medios aos de eclipses, 520 Sol, Luna 73 365 / 5 = 73
37 960 Medio siglo, 52 Sol 730 730=10x73
37 960 Dracnico, 27. 017 Luna 1 404 1 404= 2 x 7 0 2
37 960 Sindico, 29. 5408 Luna 1 285 1 285 = (17x73)+ 44

das, adems de otros (ver el siguiente cua-
dro). Ciertamente todos los NV que se en-
cuentran a lo largo de este estudio estn rela-
cionados directa o indirectamente con el ciclo
de 260 das.
El ngulo de 73 est en la inclinacin
de los taludes del basamento solar repre-
sentado en la primera pgina del Cdice
Fejrury-Myer (ver el cap. IX, "La prime
ra pgina del Cdice Fejrvry-Mayer" y el
nmero 73 en el apndice 1, "Nmeros").
El complemento de 73 es 17 al este del
norte, la orientacin de la Pirmide del Sol.
El MCM 37 960 contiene los periodos
sindicos de Mercurio exactos (37 960 / 325 =
116. 8), Venus y la Luna, el siglo y medio
siglo, las eras cosmognicas y el tonalpo-
hualli (37 960 / 260 = 146). El 146 apunta a
una relacin directa entre Venus y el calen-
dario sagrado: 584 x 65 = 260 x 146 = 37 960,
que es el MCM de ambos. El ao vago de 365
das se obtiene si se divide 37 960 / 104 = 365 =
73 x 5. 37
-que aparece con frecuencia en los clculos
mesoamericanos- es igual a 5 x 260, por lo
que coincide con el tonalpohualli.
Los mayas en el ao 682 d. C. calcula-
ban otras coincidencias tomando 149 lunas
de 29. 5302 das para hacer un total de 4 400
das, que es mltiplo del lunar l l . 38
El tonalpohualli y su sincronizacin con el
gran MCM lunar 11 960. Uno de los proble-
mas matemticos difciles de resolver sin
duda fue el de hacer coincidir los ciclos si-
ndicos planetarios, el tonalpohualli y la
Luna, ya que sta presenta en sus ciclos
nmeros fraccionarios. 39 El problema lo
resolvieron perfectamente los matemticos
mesoamericanos mediante el gran MCM
lunar de 11 960 das. La coincidencia del 260

El tonalpohualli y su sincronizacin con el MCM 37

Brbara Tediock, "The Road of Light: Theory and Practice of Mayan
152 100. Este MCM indica la coincidencia del Skywatching", en Anthony F. Aveni, The Sky in Mayan Literature, Oxford
ciclo sindico de Venus con el tonalpohua- University Press, Nueva York, 1992, p. 35. Brbara Tediock tuvo la oportunidad
de visitar en Momostenango, Guatemala, varios adoratorios contemporneos y
lli, adems de los ciclos sindicos de Mer- de comprobar que todava all se hace uso de las cuentas lunares utilizando
curio y de la Luna, considerado ste de tanto periodos sindicos como siderales y el ciclo de 260 das.
38
29. 5339 das, siendo el correcto de 29. 5305 Michael D. Coe, The Maya, Thames & Hudson, Nueva York, 1987, pp. 175-176.
39
Anthony F. Aveni, op. cit., pp. 193-194. "En Palenque varias fechas completas,
das (152 100 = 260 x 585 = 5 150 x 29. 5339 =
entre ellas una cuenta larga y un dato lunar procedente de una serie suplemen-
117x1 300). El nmero 1 521 (152 100 / 100 = taria, se vinculan entre s mediante la frmula 81 lunas = 6. 11. 12, lo cual da un
1 521) se encuentra como factor en nume- periodo lunar de 29. 53086, que se sita dentro de un margen de un milsimo de
rosas cuentas calendricas; como factor del 1% del valor moderno: un error de 23 segundos por lunacin! En Copan se
usaba la ecuacin lunar 149 lunas = 12. 4. 0, con resultado ligeramente menos
MCM 152 100 se encuentra el 1 300, nmero exacto: una lunacin = 29. 53020 das... Que el calendario lunar estaba acoplado
que fcilmente engrana con otros ciclos al al ao trpico queda indicado por un examen de los coeficientes del glifo C. " El
tener a su vez como factor el 13. El 1 300 ciclo sindico exacto de la Luna dura 29. 5305 das.

IV. Del tonalpohualli y del tonalmatl, de los ciclos planetarios y del nmero de oro 93
 con el 1 960 se logra al cabo de 46 vueltas del rresponde al rea de la base de la Pirmide
calendario augural (11 960 = 46 x 260), como del Sol (ver cap. X).
queda manifiesto en el "Almanaque de eclip- En el nmero 11 960 est la relacin
ses" del Cdice de Dresden El 11 960 corres- entre el ao trpico y las 405 lunas, si se con-
ponde al gran MCM lunar que se obtiene de sidera una lunacin de 29. 5308 das. 41 Se
multiplicar 405 por la duracin del ciclo puede encontrar la relacin entre 11 960 y
sindico de la Luna considerado de 29. 5308 6 940 por ser 6 940 das igual a 19 aos met-
das. El nmero 405 corresponde a tomar nicos: 11 960 / 6 940 = 1. 7233 y 405 / 235 =
cinco veces 81 (ver el nmero 81 en el apn- 1. 723, y 81 / 47 = 1. 723, por lo que 11 960 /
dice "Nmeros" de este libro). La suma de 6 940 = 405 / 235 = 81 / 47 = 1. 723, donde
los ciclos solares del Sol del inframundo y interviene el 81.
del ao vago es de 729 das (93 = 729), nme- Considerado el ciclo sindico venusino
ro que contiene como factor la constante 81, de 585 das, el lunar de 29. 5308 y el anual
364 + 365 = 729 = 93. ajustado a 360 das, la coincidencia de sus
Al dividir 729 / 9, se obtiene 81, nmero ciclos se logra mediante el MCM 107 640.
empleado en la decodificacin de la piedra Entonces se puede escribir la siguiente igual-
de las 405 lunas mediante la frmula 5 x 8 1 dad: 184 x 585 = 3 645 x 29. 5308 = 107 640 =
x 29. 5308 = 11 960, que es el gran MCM lunar. 299 x 360 (ver el nmero 299 en el apndice
Ntese que el 81 est relacionado con el gran "Nmeros)". Tambin 107 640 se puede
ciclo de trnsitos de Venus en nmeros abso- expresar en funcin del 13, del 23 y del ao
lutos (486 / 6 = 81). De esta manera segura- de 360 das: 13 x 23 x 360 = 107 640.
mente relacionaron el ciclo sindico de la
Luna con los trnsitos de Venus. Fue me- El tonalpohualli y su coincidencia con el MCM
diante el 11 960 que se encontr de manera lunar 32 760. Es mltiplo del 273 (el ciclo
directa la coincidencia de la Luna con el sidreo de la Luna = 27. 3 que x 10 = 273). Se
tonalpohualli, con el siglo y medio siglo encuentra registrado en una vasija de ofren-
mesoamericanos, con el medio ao de eclip- da del valle de Tehuacn, 42 del horizonte
ses (173. 31 das y tomado como 173. 33 en posclsico, cultura popoloca (32 760 = 273 x
nmeros absolutos) y con el gran ciclo de 120). La coincidencia del 32 760 con el 260
trnsitos de Venus, 486 aos, tomado en se encuentra de inmediato al dividir 32 760
nmeros absolutos. entre 260 = 126. El 32 760 es la tercera parte
En la columna de factorizaciones del de 98 280, MCM que relaciona el Sol del
"Cuadro del nmero 11 960" aparece el 702, inframundo con la antigua cuenta lunar de
40 que en unidades a la manera indgena co- 819 das. El ao de 364 das no es una inven-
J. Eric S. Thompson,
op. cit., pp. 69 y 175.
41
Ibid., p. 260. Se refie-
re al nmero 11 960.
"El patrn de la tabla
Cuadro del nmero 11 960
de eclipses es bsica-
mente semejante: la
longitud es de 11 960
das, equivalentes a Anlisis del MCM lunar 11 960
405 lunaciones y a 69
fechas en que podran Nmero Ciclo Astro Nmero Factorizaciones
de ciclos
producirse eclipses, 11 960 46 46 = 2 x 23
Tonalpohualli, 260 Sol
al cabo de los cuales 11 960 Sindico, 29. 5308 Luna 405 405 = 5 x 81
se podra volver a 11 960 Tlalpilli, 13 Sol 920 920 = 5 x 8 x 23
usar la tabla. " 11 960 Siglo, 104 Sol 115 115 = 5 x 2 3
42
Fernando Ximello 11 960 Medio siglo, 52 Sol 230 230 = 2 x 5 x 23
11 960 Dracnico, 27. 0588 Luna 422 422 = 2 x 211
Olgun, El sistema de
11 960 Orientacin, 17. 037 Luna 702 702 = 26 x 27
numeracin ngiwa de 11 960 Tres medios aos Luna 23 23
Tehuacn viejo, edi- de eclipses, 520
cin del autor, Te- 11 960 Medio ao Luna 69 69 = 3 x 23
huacn, 2004, p. 50. de eclipses, 173. 33

94 Margarita Martnez del Sobral

 cin sin fundamento, puesto que 364 es fac- incluido, puesto que 2 x 28 x 585 = 32 760 =
tor del 32 760, as como del nmero lunar 1 8 x 1 820. Si se toma el gran MCM 37 960
98 280, lo que comprueba que 364 es un im- y se le resta 32 760, se obtiene 5 200, que es
portante nmero lunar. 100 veces la unidad de 52 ciclos, la cual apun-
Ya se vio la relacin del 98 280 con Ve- ta directamente a la era maya (1 872 000 /
nus, con la Luna, con Mercurio y con el to- 5 200 = 360, el ao ajustado); 37 960 / 5 200 =
nalpohualli. El 9 es factor del 27, nmero que 7. 3 y 32 760 / 5 200 = 6. 3; 7. 3 - 6. 3 = 1; nue-
en la iconografa queda simbolizado por vamente, en l diferencia se encuentra la uni
medio de bucles u olas de agua -parecidos a dad (ver el cuadro de los factores solares y
la letra griega lamda ()-, que son smbolos lunares al final del cap. III).
lunares. El 27 es factor del 32 760 (9 x 3 640 =
32 760 = 90 x 364). De esta manera se habr
enlazado la Luna con el ciclo solar de 360 Sincronizacin del tonalpohualli
das (90 x 4 = 360 das) (ver figura IV. 2, con los ciclos solares, planetarios
"Vasija lunar de ofrenda del valle de y lunares
Tehuacn que contiene el nmero 27").
A travs del nmero 1 820 (lunar, resul- El tonalpohualli y su coincidencia con el ao
tado de multiplicar 364 x 5) se encuentra la vago de 365 das. El lapso de 18 980 das es
coincidencia de varios ciclos relacionados la mitad del ciclo de 37 960 das, gran MCM
con el tonalpohualli. En el comentario al de muchos otros, como el siglo de 104 aos
Cdice de Dresde Thompson registra el 1 820 y el medio siglo de 52 (ver cuadro del nme-
como "Los nmeros de serpiente y los alma- ro 37 960). La coincidencia del tonalpohua-
naques de 7 x 260 das" 43 (7 x 260 =1 820). lli con el ciclo solar de 365 das es directa,
Este nmero es el MCM de 260 y 364 (5 x 364 = al ser 18 980 MCM de 365 y de 260 (18 980 =
1 820 = 7 x 260). Se divide 1 820 entre 105 = 260 x 73 = 52 x 365). Adems son factores de
17. 333; 105 es el tiempo que pasa el Sol por 18 980 el 5, el 52 y el 73 (18 980 = 5 x 52 x
arriba de la latitud 15 N y 17. 333, la dci- 73). El 73 considerado en grados es com-
ma parte del medio ao de eclipses (10 x plemento del ngulo de orientacin del eje
17. 333 = 173. 33). Venus tambin estar norte-sur de la Pirmide del Sol en Teoti-
huacan y es tambin la latitud de 17 N en
Figura IV. 2. Vasija lunar de ofrenda del valle San Jos Mogote, Oaxaca, importante esta-
de Tehuacn que contiene el nmero 27 blecimiento olmeca, posible cuna del tonal-
pohualli. La orientacin de la Pirmide del
Sol tal vez conmemora la latitud de ese lugar
y la sincronizacin del ao bisiesto con otros
ciclos. 44 Pero tal vez la ms importante razn

43
44
El sistema de numeracin
ngiwa de Tehuacn viejo
Fernando Ximello Olgun
Edicin del autor
Tehuacn, 1997
Figura 30, pgina 53
El 27 se representa por un rizo negro semejante a la letra griega (lamda), que tambin es
el toponmico de Culhuacn. Los nueve signos lamda suman 243, que al multiplicarse por 2
dan 486, el gran ciclo de trnsito de Venus, contados por ciclos dracnicos ajustados lunares.
J. Eric S. Thompson, op. cit., p. 194.
Sucede que (17 x 21) + 9 = 366. Si se quiere rela-
cionar el bisiesto con el ao del Sol del inframun-
do (364 das) y el medio ao de eclipses (173. 333...
das), se tiene 17 x 21 = 357 das. La diferencia
entre 366 y 357 es de 9 das. Se puede escribir 17 x
21 = 366 - 9 = 357, de donde 357 / 17 = 21. Por otro
lado, 364 x 10 = 3 640 y 3 640 / 21 = 173. 333, que es
el ao nodal. Ahora sucede que 3 640 x 17 =
61 880 y 357 x 173. 333... = 61 879. 881 = 61 880, y
si dos cosas son iguales a una tercera, son iguales
entre s, por lo que se habr relacionado el 17, el
ao nodal y el ao del Sol del inframundo con el
ao bisiesto (132 x 366 = 61 854). La correccin
sera de 2 x 13 = 26 das. El 61 880 se puede facto-
rizar como 2x 1 7 x 2 0 x 9 1 ; en esta operacin se

IV. Del tonalpohualli y del tonalmatl, de los ciclos planetarios y del nmero de oro 95
 es que el Omeyocan, el nombre nhuatl de la
morada del dios supremo, el dios creador, es-
taba colocado a 17 al este del norte, de acuer-
do con el tocado de la escultura de Xlot. 43
El tonalpohualli y su coincidencia con el ciclo
del Sol del inframundo de 364 das. El ciclo
del ao del Sol del inframundo se sincroniza
con el tonalpohualli y con el medio siglo
mesoamericano (260 x 7 = 364 x 5 = 52 x 35 =
1 820 = 2 x 91 x 10). Cinco tonalpohuallis
corresponden a 1 300 das, lapso igual a 44
ciclos sindicos de la Luna, de acuerdo con
la frmula que emplea un periodo sindi-
co lunar de 29. 5454 das: 1 300 / (4 x 11) =
29. 5454.,. 46 (ver cap. viI, "Las esculturas
mesoamericanas de pequeo formato", figu-
ra 29). Ahora este valor se introduce al tonal-
pohualli: (5 x 260) / (4 x 11) = 29. 5454... y se
ve que en esa igualdad se encuentran impl-
citos nmeros factores, tales como 4, 5, 11,
13 y 20, de los cuales el 11 es un nmero
relacionado con los eclipses y con Venus. 47
Esta relacin qued expresada en la icono-
grafa del viejo templo de Quetzalcatl en
Teotihuacan mediante el nmero de rayos
que circundan la cabeza de Quetzalcatl en
los tableros de esa pirmide: el Sol corres-
ponde a la cabeza y los rayos, a la corona
solar, que aparece cuando hay un eclipse
total. Cuando esto ocurre, se manifiesta
tienen como factores importantes nmeros; el 61 854 se factoriza como 2 x 13 x
61 x 39, en donde aparece el 61, factor tambin del 366 (366 = 61 x 6). La orien-
tacin de la pirmide de Quetzalcatl en Teotihuacan se escogi para conme-
morar los pasos cenitales en Izapa o en Copan, poblaciones que se localizan
aproximadamente a 15 N.
4r
' Margarita Martnez del Sobral y Mara Elena Landa, El caminante celeste,
Gobierno del Estado de Puebla, 1992. La escultura se encuentra en el
Landesmuseum de Sttutgart, Alemania.
46
Irene Nicholson, Mexican and Central American Mythology, Newness Books,
Londres, 1983, p. 49. "Again, five periods of two hundred and sixty days make
1 300 days or forty four revolutions of the moon about the earth. " "Otra vez
encontramos que cinco periodos de 260 das hacen 1 300 das o 44 revoluciones
de la Luna alrededor de la Tierra. " (Traduccin de la autora. ) En la frmula
lunar de Copan, 149 lunas = 4 400 das (11 x 400 = 4 400 = 44 x 100), interviene
el nmero 44 en este clculo. El nmero 11 generalmente se relaciona con los
eclipses, por lo que se puede considerar lunar.
47
Para obtener el nmero 11 a partir del 1 300 se le restan dos ciclos sindicos de
Venus y la diferencia se divide entre 12: (1 300 - 1 168) / 12 = 11. La diferencia
132 es mltiplo de 11 (132 / 12 = 11). De manera indirecta el 11 queda relacio-
nado con el ciclo sindico de la Luna, con el ciclo del tonalpohualli y con el
ciclo sindico de Venus.
48
Irene Nicholson, op. cit., 1983, p. 49.
49
J. Eric. S. Thompson, op. cit., p. 61.
96 Margarita Martnez del Sobral
Tlloc en la oscuridad que produce el eclip-
se. En la iconografa del viejo templo est
este dios Sol del inframundo alternando con
el del supramundo.
Algunas veces se utiliz 29. 5454 das 48
para la cuenta sindica lunar, que adems
del factor 13 tiene tambin el 11, de mane-
ra que se puede engranar con todos los ci-
clos que tienen esos nmeros como facto-
res: 1 300 / (11 x 4) = 29. 5454. Otra manera
de incorporar el ciclo lunar a las ruedas
calendricas fue tomando el ciclo de 29. 5
das para obtener una rueda calendrica de
7 670 das que coincidiera con el tonalpo-
hualli y con los ciclos que tuviesen como fac-
tores el 13 y el 59. Thompson no est de
acuerdo en que se haya empleado en la coin-
cidencia de ciclos con el 260 el sindico de
Marte de 780 das; sin embargo, a lo largo
de esta investigacin todo apunta a que tam-
bin se utiliz el 780 como ciclo sindico de
ese planeta en coincidencia con otros ciclos.
El tonalpohualli y su coincidencia con el medio
ao de eclipses o ao nodal. Con los medios
aos de eclipses tomados de 173. 333 das
- e n lugar de 173. 31 das- el tonalmatl se
relaciona de la siguiente manera: 260 / 15 =
17. 333, y al multiplicar la igualdad por 10
se tiene: 10 x 260 = 15 x 173. 333 = 2 600.
Si 2 600 / 15 = 173. 333, se obtiene el ao
nodal. Esto lleva a pensar que el inicio del
tiempo y del calendario augural ocurra en el
momento de un eclipse.
Se ha afirmado que algunos son mltiplos
de revoluciones sindicas de los planetas,
pero, con la libertad de longitudes variables
asignadas a esas revoluciones, aparece la
coincidencia; escamoteando fracciones de
das en la duracin de una revolucin sin-
dica [o de cualquier otro tipo], se pueden
obtener resultados sorprendentes. 49
Es innegable que se pueden emplear
diversos valores para los ciclos y que, efec-
tivamente, escamoteando fracciones de das
se pueden obtener resultados sorprenden-
tes. Pero es innegable tambin que los sa-
bios astrnomos-matemticos escamoteaban
fracciones de das y luego hacan los ajustes ponden exactamente a 73 ciclos del tonalpo-
y correcciones necesarios para no desfasar hualli; se recuerda que la mayora de las
los calendarios, como el mismo Thompson veces la coincidencia de ciclos se efecta en
seala en las correcciones a las tablas luna- das, pero puede ser tambin en aos, siglos, so J. Eric S. Thompson,
op. tit., pp. 178-182.
res en el Cdice de Dresde. 50 eras, etctera, simplemente ciclos. El 65 se 51
El nmero 5 es de
puede tomar como unidad para un conteo de gran importancia en
El tonalpohualli y su coincidencia con el 65 en 65. 53 Por medio de aqul se relaciona la numerologa, ya
medio siglo mesoamericano. De manera el tonalpohualli con el ciclo sindico de la que, si no se conside-
ran los ceros (que son
directa por medio del nmero 5 51 (otro de Luna, de Mercurio y de Venus (1 300 / 65 = los que determinan la
los factores del 260) se logra la relacin del 20 y 585 / 65 = 9; 9 x 44 x 29. 54 = 585 x 20 = numeracin posicio-
tonalpohualli con el medio siglo mesoame- 11 700; 11 700 = 65 x 180). Ahora el 260 se nal), multiplicar por
cinco equivale a divi-
dir entre dos. Esto se
Cuadro 1 hace comnmente al
tratar de encontrar las
coincidencias de ci-
Coincidencia de ciclos con el tonalpohualli
clos. Como en la
Nmero Ciclo Astro Nmero Factorizacions numerologa mesoa-
de ciclos mericana lo importan-
11 700 Tonalpohualli, 260 Sol 45 260 x 45 = 11 700 = te es la proporcin, al
585 x 20 multiplicar por cinco
2 340 Tonalpohualli, 260 Mercurio 9 260 x 9 = 2 340 =
117x20 0 dividir entre dos la
15 600 Tonalpohualli, 260 Marte 60 260 x 60 = 780 X 20 raz numrica no se
7 280 Tonalpohualli, 260 Sol del 28 260 X 28 = 20 x 364 altera y se pueden
nframundo quitar los ceros.
7 540 Tonalpohualli, 260 Saturno 29 260 X 29 = 20 X 377 52
Se logra tomando el
11960 Tonalpohualli, 260 Luna 29. 5308 260 x 46 = 29. 53 x
405 ciclo sindico de
13 520 Tonalpohualli, 260 Sol 676 260 x 52 = 676 x 20 Venus dos veces. Se
260x10 = 2 600 Dos tonalpohuallis o tres Luna 15 ve que es igual al
medios aos de eclipses ciclo sindico de
173. 3 3 x 3 = 520 Mercurio tomado 10
23 660 Tonalpohualli, 260 Sol del 364 260 x 91 = 65 x 364 veces. Ahora se pue-
nframundo
den relacionar con el
El medio ao de eclipses se obtiene en funcin del tonalpohualli de la siguiente manera: (260 x 2) /3 = 173. 33. 1 300. Se observa que
el MCM de 1 300, 260,
585 y 117 es 152 100,
y que para llegar a
ricano: 260 x 5 = 1 300; pero 52 x 52 = 1 300, toma como unidad en un conteo de 260 en este nmero y que
260, y se tiene 260 x 1 = 260, un tonalpohualli; haya coincidencia de
por lo que 260 x 5 = 52 x 25 = 1 300 o 100
ciclos debern pasar
tllpillis (en nmeros absolutos). Volviendo 260 x 2 = 520 (tres aos nodales); 260 x 3 = 780 260 veces el ciclo si-
a la duracin de 29. 5454 das dado al ciclo (ciclo sindico de Marte); 260 x 4 = 1 040 ndico de Venus, 585
sindico de la Luna en Copan, se puede sus- (diez siglos mesoamericanos); 260 x 5 = 1 300 veces el ciclo del
tonalpohualli, 1 300
tituir 5 x 260 y expresar su duracin en fun- (nmero que ya se analiz); 260 x 6 = 1 560
veces el ciclo de Mer-
cin del 52, ya que 52 x 25 = 1 300, y as 0 dos ciclos sindicos de Marte; 260 x 7 = curio y 117 veces el
obtener su ciclo (en nmeros absolutos). Si 1 820, que son 20 ciclos de 91 (siendo el 91 del 1 300, que ya vi-
la cuarta parte del ciclo lunar anual de 364 mos que vale cinco
a 1 300 se le resta el ciclo sindico de
tonalpohuallis. El ciclo
Mercurio, se obtiene medio tonalpohualli das); 260 x 8 = 2 080 o 20 siglos mesoame- sindico de la Luna,
(1 300 - 1 170 = 130). As, 1 300 se relaciona ricanos, 260 x 9 = 2 340 (nmero que ya se muy aproximado, ser
con Venus y con Mercurio como una nueva analiz); 260 x 10 = 10 tonalpohuallis; 260 x igual al MCM 152 100 /
5 148 = 29. 5454...
unidad: 1 300 / 10 = 130; 1 300 / 130 = 10; y 11=2 860, que de manera indirecta se rela- 53
El ciclo de precesin
1 170 / 130 = 9; 10 - 9 = 1. De nueva cuenta, ciona con los eclipses (2 860 x 2) / 520 = 11; de los equinoccios es
en la diferencia se encuentra la unidad, que- 260 x 12 = 3 120, que si se divide entre 10 se de 26 000 aos y
dando de esta manera el ciclo sindico de la obtiene 312 o tres siglos mesoamericanos (el equivale a 400 ciclos
de 65 aos. El 400 es
Luna relacionado con todos ellos. 52 312 se encuentra como la media altura de un nmero importan-
Considerando el medio siglo en das se uno de los prismas rectos rectngulos que te en la numeracin
tienen 52 x 365 = 18 980 das, que corres- rigen el diseo de El Castillo). posicionai maya.

IV. Del tonalpohualli y del tonalmatl, de los ciclos planetarios y del nmero de oro
 El estudio de las Por otro lado, 260 x 13 = 3 380 = 676 x 5 El 23 es el sufijo del glifo 552 del Cat-
cabezas colosales eras cosmognicas; 260 x 14 = 3 640, 10 aos logo de jeroglficos mayas, de Thompson,
indica que el del Sol del inframundo; 260 x 15 = 3 900, 300 nmero relacionado con la Luna y que tam-
tonalpohualli tllpillis; 260 x 16 = 4 160, 40 siglos mesoa- bin habla de eclipses. El 20 es el nmero
efectivamente mericanos; 260 x 17 = 4 420, 12 aos bisies- de das del mes del calendario civiI, nmero
coincide o engrana tos ms un ciclo lunar ajustado a 28 das; "base de sus cuentas, por lo que tenindolo
de manera directa 260 x 18 = 4 680, 45 siglos mesoamerica- el tonalpohualli como factor fcilmente poda
o indirecta con nos; 260 x 19 = 4 940, 260 ciclos metnicos ser sincronizado con otros nmeros astro-
todos ios dems de la Luna; 260 x 20 = 5 200, 50 siglos meso- nmicos". Del Paso y Troncoso deca que
calendarios, americanos. "el ciclo de 260 das est dividido en 20 tre-
Se podra seguir multiplicando el 260 por cenarios". Este comentario es clave para
varios nmeros ms, pero slo se ve por su justificar la coincidencia con otros ciclos
importancia el 11 960, que es igual a 46 veces calendrteos mediante los nmeros 13 y 20.
el 260. El 11 960 es un nmero importante en El estudio de las cabezas colosales indi-
las cuentas lunares y equivale a 405 lunas de ca que el tonalpohualli efectivamente coin-
29. 5308 das, su periodo sindico preciso. cide o engrana de manera directa o indi-
sta es la frmula ms exacta para encontrar recta con todos los dems calendarios. Las
el periodo sindico lunar (405 x 29. 5308 = cabezas pueden ser consideradas como
11 960). El 11 960 se relaciona con los eclipses calendricas, pues en todas ellas est pre-
a travs del 520, nmero que contiene tres sente el NSC 260 o alguno de sus factores.
aos nodales, por lo que si se divide 11 960 De esta manera, el calendario augural pue-
entre 520 se tiene 23. Siendo 23 x 3 = 69, en de enlazar los acontecimientos humanos
11 960 se tienen 69 eclipses, por lo que el 23 con los eventos astronmicos a travs de la
se perfila como un factor lunar (nmero fun- numerologa. De ah su importancia.
cional relacionado con ellos). Francisco del Paso y Troncoso hace la
descripcin de un pasaje del tonalmatl en
Cdice borbnico, de donde se desprende
que 1, 2, 3, 4, 5, 6, 8, 9, 10, 13, 15, 18 y 20
54
Francisco del Paso y Troncoso, Descripcin, historia y exposicin del Cdice bor- son factores de ese calendario y que no fue-
bnico, op. cu., pp. 64-65. "Las figuras pequeas contenidas en las casillas for-
ron elegidos al azar. 54
man cuatro series: dos constantes, porque se repiten, sin cambiar de sitio, en
todos los trecenarios; y otras dos series variables cuyas figuras, o no vuelven a
ocupar los mismos lugares en todo un periodo de 260 das, o solamente se repi- Coincidencia del tonalpohualli con el ao
ten a largas distancias en los mismos sitios. Las dos series constantes quedan ajustado a 360 das. Charles H. Smileyss rea-
formadas, una por 13 nmenes, y la otra por 13 voltiles que los acompaan (12
aves y una mariposa); ocupan la zona superior las casillas pareadas horizonta-
liz un estudio de dos ciclos que se encuen-
les, de donde comienzan a contarse de la izquierda para la derecha, y la zona tran en el Cdice de Dresde y concluy que
exterior en las casillas pareadas verticales, continundose all la cuenta de all se encuentra una tentativa de un astr-
abajo a arriba: para mayor claridad he numerado estas casillas del 1 al 13. Las
nomo maya para relacionar los periodos
series variables estn constituidas una por los 20 signos de los das y otra por
los Nueve Seores de la Noche, que acompaan a los de los das en las mismas sindicos de Mercurio, Venus y Marte con
casillas; esto es, en las inferiores de la serie pareada vertical. Los 20 signos de la rueda sagrada de 260 das. La presente
los das quedan combinados en la pintura con 13 numerales, representados por investigacin indica que tambin relacio-
crculos; y los dos factores dan el nmero de 260 combinaciones, por lo cual en
todo un ciclo adivinatorio no se repite ningn signo de da en la misma casilla.
naban con ellos el ao de 360 das.
He dado la lista de los 20 das en la pgina 20, y aqu la repito, pero poniendo
solamente los nombres en nhuatl: El 2 340 como MCM de factores calendricos.
I Cipactli, 2 Ehcatl, 3 Kalli, 4 Kuetcpallin, 5 Kuatl
Francisco del Paso y Troncoso habla del 2 340
6 Mikictli, 7 Mcatl, 8 Toxtli, 9 Atl, 10 Itzcuintli
II Ocomatli, 12 Malinalli, 13 catl, 14 Oclotl, 15 Kuauhtli como "el ciclo simtrico de 2 340 das": "Con
16 Kockakuauhtii, 17 Ollin, 18 Tcpatl, 19 Kihuitl, 20 Xxitl. " el 20 y el 9, el ciclo simtrico de 2 340
55
Charles H Smiley, "Interpretacin de dos ciclos en el Cdice de Dresde", en das". 56 Este nmero es producto de los
Estudios de Cultura Maya, UNAM, Mxico, 1964, pp. 257-260.
56 "tres nmeros sagrados": 20, 9 y 13 (20 x 9 x
Francisco del Paso y Troncoso, Descripcin, historia y exposicin del Cdice bor-
bnico, op. cit., p. 82: "y de aqu se ha inferido la existencia de un ciclo simtri- 13 = 2 340). El 2 340 es el MCM de los ciclos
co de 2 340 das, compuesto de tres nmeros sagrados (20 x 13 x 9)". sindicos de los planetas visibles a simple

98 Margarita Martnez del Sobral

vista, con excepcin de Jpiter. Al ser 2 340
el MCM de los factores del tonalpohualli 1, 2,
4, 5, 13 y 260, al cabo de 2 340 das Mercurio,
Venus y Marte se encontrarn en el mismo
punto en el que iniciaron su movimiento.
Para esto el tonalpohualli habr dado nueve
vueltas; Mercurio, 20; Venus, cuatro; Marte,
tres. En otras palabras, habrn llegado a un
lub. Obtener el MCM de los nmeros de das
de que consta cada ciclo es igual a saber
cuntos das (o indistintamente aos, siglos,
eras, etctera, en nmeros absolutos) debe-
rn transcurrir para que haya una sincroni-
zacin, coincidencia o engrane de los ciclos
(260 x 9 = 117 x 20 = 4 x 585 = 2 340).
El nmero que encontr Smiley que
puede relacionarse con los ciclos de Mer-
curio, de Venus, de Marte y del tonalpohua-
lli es 2 340, pero este nmero no tiene como
factor entero el 360 del ao ajustado, por
lo que para que exista coincidencia se ten-
dr que tomar su doble, el 4 680, MCM de
117, 260, 360, 585 y 780. Se llegar al 4 680
al cabo de 18 ciclos del tonalpohualli y coin-
cidir con el ao de 360 das al cabo de 13;
con Mercurio, al cabo de 40; con Venus, al
cabo de ocho; con Marte, al cabo de seis. El
4 680 se encuentra como NV del prisma
recto rectngulo envolvente virtual de una
escultura de pequeo formato de la cultura
olmeca clasificada como hacha votiva, que
demuestra que el tonalpohualli ya era em-
pleado por los olmecas en fechas tempranas
(ver figura viI. 30, "Hacha votiva", cap. viI).
Sin duda los olmecas conocan con
exactitud los ciclos planetarios. 57 El empleo
del 4 680 como NV del hacha votiva indica
que saban que el ciclo de 360 das cabe un
nmero entero de veces en l, en este caso
13 veces (4 680 / 360 = 13). Se observa que
4 680 das forman un tlalpilli de 13 aos de
360 das, lapso que tiene como factores
algunos nmeros calendrteos importantes,
adems del tonalpohualli, por lo que dentro
del calendario solar es un lapso especial por
contener casi todos los ciclos astronmicos
(ver cuadro del nmero 4 680).
Coincidencia del tonalpohualli con el ciclo
sindico de Saturno, de Mercurio y de Venus.
IV. Del tonalpohualli y del tonalmatl, de los ciclos planetarios y del nmero de oro
El ciclo sindico de Saturno (377 das) se
encuentra en la serie del 13 y del 29, nme-
ros mediante los que se podr enganchar
con otros ciclos que tambin los tengan
como factores, entre ellos el tonalpohualli.
El MCM de 260 y 377 es 7 540 (7 540 = 260 x
29 = 580 x 13 = 20 x 377). Los ciclos sindi-
cos de Mercurio y de Venus no son mlti-
plos directos del 260; sin embargo, la ca-
beza nmero 6 de San Lorenzo tiene como
volumen 1 170 u3 a la manera indgena. 58
Este nmero tomado en nmeros absolu-
tos claramente indica 10 veces el ciclo sin-
dico de Mercurio, que, no obstante, no
engrana directamente con el tonalpohualli
por no ser su mltiplo. Igualmente sucede-
ra con el ciclo venusino de 585 das, que
tampoco engrana directamente con el tonal-
pohualli y que aparece multiplicado por 10
como 5 850 u3 en el volumen de la cabeza
nmero 2 de San Lorenzo y tambin regis-
trado en un plato de ofrenda del valle de
Tehuacn. 59
Se tendr que encontrar entonces el
MCM tanto del 260 y del 117 en un caso, y
del 260 y 585 en otro, para determinar el
nmero de veces por el que cada uno de los
ciclos deber ser multiplicado para llegar a
un lub. En el primer caso el MCM de 1 170 y
260 es 2 340; en el segundo el MCM de 260
y 585 tambin es 2 340 (2 340 = 4 x 585 = 9 x "2 3 4 0 / 9 = 260, un
260, por lo que el ciclo del tonalpohualli tonalpohualli; 2 340 /
puede ser escrito en funcin del ciclo sin- 13 = 180, medio ao
civiI de 360 das;
dico de Venus). 2 3 4 0 / 2 0 = 117, ciclo
sindico de Mercu-
Coincidencia del tonalpohualli con los ciclos rio; 2 340 / 3 = 780,
ciclo sindico de
lunares. La relacin directa entre Mercurio,
Marte; 2 340 / 4 = 585,
el ciclo sindico lunar y el tonalpohualli se ciclo sindico de Ve-
obtiene mediante su MCM 107 640. Como el nus. Si 2 340 x 2 =
ciclo sindico lunar no es entero, para no 4 680, el tonalmatl
queda relacionado
trabajar con decimales se multiplica por 81,
con el 18, nmero de
y se obtiene 2 392 (29. 5308 x 81 = 2 392). meses del calendario
Para obtener 107 640 (MCM de Mercu- civiI: 4 680 / 260 = 18.
58
rio, la Luna y el tonalpohualli), se multiplica Para los volmenes
de los prismas que
2 340 x 46, en donde 2 340 es el MCM de pueden envolver a las
varios ciclos astronmicos y volumen en cabezas colosales
unidades a la manera indgena de la figura olmecas, ver el cap-
tridimensional envolvente virtual de la Pir- tulo viII de este libro.
59
Fernando Ximello
mide del Sol en Teotihuacan (2 340 x 46 = Olgun, op. cit., p. 63,
107 640). Se observa que tambin es MCM figura 40.
99
 Cuadro del nmero 2 392
Nmero Ciclo
2 392 x 20 = 47 840 Tonalpohualli, 260
2 392 Siglo, 104
2 392 Medio siglo, 52
2 392 Nmero de oro, 1. 618
2 392 Sindico, 29. 5308
de Venus, ya que 107 640 / 585 = 184; de
Marte, 107 640 / 780 = 138; y del ciclo de
360 das, 107 640 / 360 = 299. Por otra
parte, 107 640 / 9 = 11 960 es factor del NV
6 314 880 u3, en unidades a la manera ind-
gena de la figura tridimensional envolven-
te virtual del viejo templo de Quetzalcatl
(6 314 8 8 0 / 11 960 = 528).
Sin considerar el ciclo sindico lunar, la
relacin directa entre el ciclo sindico de
Mercurio y el tonalpohualli se encuentra
mediante su MCM 2 340: (117 x 20 = 260 x 9 =
2 340). La relacin indirecta, y agregando
el ciclo sindico lunar: 117 x 180 = 21 060;
21 060 / 260 = 81. Ahora esta constante se
relaciona con la Luna al multiplicarla por su
periodo sindico: 81 x 29. 5308... = 2 391. 99... =
2 392 (ver cuadro del nmero 2 392).
El 2 392 est relacionado con el nmero
de oro = 1. 618... (2 392 / 1 478 = 1. 618... = ).
Adems tiene como factores el 104 y el 52,
siglo y medio siglo mesoamericanos, res-
pectivamente, y el ciclo sindico lunar
exacto. En 2 392 das ocurren 81 ciclos
sindicos lunares y queda el tonalpohualli
engranado con diversos eventos astron-
micos adems de la Luna, como son el siglo
y medio siglo mesoamericanos.
Si se han dado por buenos los nmeros
que los intrpretes de los glifos han encon-
trado en los cdices, de igual manera se
debern dar por buenos los nmeros que
se encuentran en los nmeros volumtricos
de sus obras tridimensionales.
Otra manera de hacer coincidir los
ciclos planetarios con el tonalpohualli es por
medio del 65 y sus mltiplos 260, 195 y 130.
60
Si se considera el Al dividir cada uno de ellos entre 5 se tiene:
viejo templo de
Quetzalcatl como
260 / 5 = 52 (medio siglo mesoamericano),
pirmide, se tiene que 195 / 5 = 39 (tres tlalpillis), 130 / 5 = 26 (un
su NV es 11 960 u3. cuarto de siglo mesoamericano) y 65 / 5 =
100 Margarita Martnez del Sobral
Astro Nmero Factorizaciones
de ciclos
Luna 184 184 = 8 x 2 3
Sol 23
Sol 46 46 = 2 x 23
1 478 1 478 = 2 x 739
Luna 81 81 = 9 x 9
13 (un tlalpilli). Si cada uno de los cocien-
tes se divide entre 13, se obtienen 4, 3, 2, 1.
Se observa que el 65 (en un cambio de esca-
las numricas todos los factores del tonal-
pohualli pueden considerarse como unidad)
se toma como unidad para un conteo de 65
en 65: 65 x 1 = 65; 65 x 2 = 130; 65 x 3 =
195; 65 x 4 = 260; 65 x 5 = 325; 65 x 6 = 390;
65 x 7 = 455; 65 x 8 = 520; 65 x 9 = 585, y se
habr relacionado de otra manera el tonal-
pohualli con el ciclo sindico de Venus. Si
se toma el 260 como unidad, se tiene que 3 x
260 = 780, el ciclo sindico de Marte. Ahora
se multiplica 260 por 4 y se obtiene el 1 040,
diez siglos mesoamericanos y nmero del
volumen de la cabeza colosal nmero 1 de
San Lorenzo. Si se toma 46 veces el 260, se
obtiene 11 960, que es equivalente a 405
lunas de 29. 5308 das, y queda as relacio-
nado el tonalpohualli tambin con la Luna. 60
El nmero 17, que aparece con frecuen-
cia en los nmeros de Teotihuacan, as
como en la orientacin de la Pirmide del
Sol, es factor de 4 420 y se puede engranar
con varios ciclos calendricos, entre ellos
el tonalpohualli (4 420 = 260 x 17). Si se
toman 4 400 das en vez de 4 420, lo que
equivale a hacer una correccin de una uni-
dad con valor de 20 das, en este caso el 20
sera un nmero de ajuste: 4 400 = 149 lunas
y 4 400 / 149 = 29. 5302, aproximacin del
ciclo sindico lunar. Adems, 4 400 / 20 =
220 y 4 4 2 0 / 2 0 = 221, donde 221 = 13x17;
221 - 220 = 1; una vez ms, en la diferencia
se encuentra la unidad. Tambin 1 6 x 1 7 =
272, que es 10 veces el ciclo dracnico de la
Luna, por lo que el 17 queda relacionado
con los eclipses y el tonalpohualli; sta
puede ser una de las razones de la orienta-
cin de las ciudades de la Familia de los 17.
Se puede escribir la siguiente igualdad: 17 =
221 / 13 = 272 / 16, de donde 221 x 16 = 272 x
1 3 = 3 536. Con este n m e r o s e logra t a m -
bin la coincidencia del siglo y del medio
siglo mesoamericanos con el 17: 3 536 = 2 x
17 x 104 = 4x 1 7 x 5 2 .
En el tonalmatl de los pochtecas o mer-
c a d e r e s q u e r e p r e s e n t a la p r i m e r a p g i n a
del Cdice Fejrvry-Mayer se encuentran
t a n t o el 104 como el 17. 61 El decimosptimo
da de la veintena y p r i m e r o de la decimo-
t e r c e r a t r e c e n a del tonalmatl62 era el del
smbolo divinizado del Sol: olin. 63
P a r a e n c o n t r a r la c o i n c i d e n c i a del 17
con el tonalpohualli se multiplica 104 x 17 x
20 = 35 360, q u e tiene coincidencia con el
tonalpohualli: 35 360 = 260 x 136. En este
caso el 20 es un n m e r o funcional que slo
sirve c o m o multiplicador.
Acaso concibieron un sistema solar heliocn-
trico y conocieron que la Tierra era redonda?
Las observaciones de los astrnomos meso-
americanos eran a simple vista y con instru-
m e n t o s r u d i m e n t a r i o s (Anthony F. Aveni,
1980; y J e s s Galindo Trejo, 2001), p o r lo
q u e a l g u n o s a s t r n o m o s en la a c t u a l i d a d
a s e g u r a n q u e era imposible que h u b i e s e n
t e n i d o el c o n o c i m i e n t o de q u e el s i s t e m a
solar era heliocntrico. 6 4
Un error que han cometido numerosos in-
vestigadores reside en haber interpretado
los registros antiguos de acuerdo a la teora
astronmica moderna, con base en concep-
tos que los pueblos prehispnicos no podan
haber tenido, dada la ausencia de explica-
ciones tericas, como por ejemplo la del sis-
tema heliocntrico, de mtodos modernos
de observacin y de ciertas operaciones
matemticas complejas. 65
En c o n t r a d i c c i n con lo anterior, Eric
T h o m p s o n c o m e n t a q u e los m a y a s c o n o -
can que la Tierra era r e d o n d a , que giraba
a l r e d e d o r del Sol y q u e un eclipse solar
p o d r a o c u r r i r slo c u a n d o la Luna fuese
nueva; aclara q u e fue m e d i a n t e la minucio-
sa o b s e r v a c i n de eclipses visibles q u e
66
pudieron predecirlos. De esto se infiere
q u e los salvajes americanos p o s e y e r o n en
IV. Del tonalpohualli y del tonalmatl, de los ciclos planetarios y del nmero de oro
u n m o m e n t o d a d o conocimientos astron- Los salvajes
micos m u y superiores a los de sus h o m l o - americanos
gos c o n t e m p o r n e o s e u r o p e o s . poseyeron en un
En apoyo a lo expresado en el prrafo momento dado
anterior estn las piedras calendricas no conocimientos
contaminadas por la cultura europea (Rubn astronmicos
Bonifaz Nuo, 1996). Con su forma circular, muy superiores
de crculo a c h a t a d o o f r a n c a m e n t e elpti- a los d e s u s
co, nos r e p r e s e n t a n la forma que segn los homlogos
m e s o a m e r i c a n o s t e n a n las rbitas de los contemporneos
planetas. Como ejemplo est la elipse que europeos.
envuelve los carteles que contienen los sm-
bolos de los c u a t r o soles en el c a l e n d a r i o
azteca, adems de muchas imgenes de
cdices y piedras calendricas d o n d e la ico-
nografa presenta el Sol en el centro, como
claramente se observa en el calendario men-
c i o n a d o y en u n a i l u s t r a c i n del Cdice
Borgia, p. 23, entre otras, en la que Tonatiuh
es identificado p o r Seler c o m o el dios solar
(Seler, 1963). 67
61
Se le ha considerado como de los pochtecas o mercaderes, hombres que carga-
ban sus mercancas de un lugar a otro, mas considero que se trata de los car-
gadores de aos, los mecapaleros celestes cargando el tiempo en sus espaldas,
que no dejaban de marchar hasta llegar al lub o lugar de descanso. El 17 se
encuentra como el nmero de secciones del cdice. El 44 es el nmero de pgi-
nas. El 17 est como ngulo complementario (17) de los taludes del basamento
en la primera pgina del cdice, que tienen una inclinacin de 73. El 17, en
ese caso, seala el paso cenital del Sol.
62
Cecilio A. Rbelo, Diccionario de mitologa nahoa, Editorial Porra, Mxico,
1982, bajo olin.
63
bid.
64
Johanna Broda, Stanislaw Iwaniszewsky y Lucrecia Moupom,
"Arqueoastronoma y etnoastronoma en Mesoamrica", en Ylotl Gonzlez
Torres, Los precursores de los estudios sobre los astros en Mesoamrica,
Universidad Nacional Autnoma de Mxico, Mxico, 1991, p. XV. Memoria del
simposio que tuvo lugar en CU del 24 al 28 de septiembre de 1983, organizado
por el Instituto de Investigaciones Antropolgicas, el Instituto de
Investigaciones Histricas y el Instituto de Astronoma.
es Ibid.
66
J. Eric S. Thompson, op. cit., pp. 179-180.
67
Facsmil del Cdice Borgia, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1963, p. 23.
101
 Figura IV. 3. Tonatiuh aparece sacando La serie de Fibonacci,
su cabeza en medio de las rbitas planetarias el nmero de oro
y los ciclos planetarios y lunares

Habiendo encontrado mediante el anlisis

geomtrico el empleo del nmero de oro o
relacin de proporcin urea en el diseo de
algunas obras del arte mesoamericano, se
considera necesario exponer aqu algunas
de las maneras en las que los matemticos
pudieron haber encontrado la constante
o nmero de oro = 1. 61803398875.
Los primeros nmeros de la serie de
Fibonacci son 1, 1, 2, 3, 5, 8, 13, 21, 34... Se
comienza para formar la serie con 1 + 1 = 2 ,
y para encontrar el nmero consecuente se
Cdice Borgia, pgina 23
Fondo de Cultura suma al obtenido el nmero antecedente: 2 +
Econmica 1 = 3 ; 3 + 2 = 5; 5 + 3 = 8, etctera. Esta
serie tiene la particularidad de que si se
La deidad solar fue identificada por Seler. divide uno de sus nmeros entre su antece-
dente, a medida que crecen los dgitos invo-
lucrados, el cociente tiende a 1. 618... = ,
llamado nmero de oro, seccin urea o
Figura IV. 4. El calendario azteca particin de la unidad en media y extrema
razn. Esta particin de un segmento en
media y extrema razn en el punto da un
sentido de armona entre las partes y el
todo. 68
Al comparar el ciclo sindico de Venus
con el ao vago se obtiene con gran aproxi-
macin el nmero de oro = = 1. 618... (584 /
365 = 1. 6). Al dividir 365 entre el ciclo sid-
reo o ao de Venus (= 224. 6 das)69 se encuen-
tra el valor de otra aproximacin, 1. 625. El
El calendario azteca
promedio de ambas aproximaciones es casi
y otros monumentos solares
el valor de = 1. 618..., y as qued incorpo-
Eduardo Matos
y Felipe Sols rado a su numerologa (1. 6 + 1. 625 = 3. 225
Coaculta-INAH, 2004 y 3. 225 / 2 = 1. 6125 = , el nmero de oro).
Los tlmtinime empleaban esos valores para
El Sol est en el centro del sistema solar , quiz obtenidos de manera directa de
algunos nmeros de la serie de Fibonacci:
1 3 / 8 = 1. 625 y 8 / 5 = 1. 6. Tal vez tambin
encontraron el nmero de oro dividiendo
el ciclo sindico de Venus entre el cuadra-
do del ciclo metnico de la Luna, 19: (192 =
361): 584/361 = 1. 6177285, siendo sta una
de las mayores aproximaciones a . As se
68
Para estudiar la serie de Fibonacci y todo lo relacionado con el nmero de oro puede relacionar el ciclo metnico con el
se recomienda leer a Matila C. Ghyka, El nmero de oro, Editorial Poseidn,
ciclo sindico de la Luna, con el ao trpi-
Buenos Aires, 1968.
6 224-225 das dura el ao de Venus. co y con el nmero de oro: 676 / (4 x 104) =

102 Margarita Martnez del Sobral

 1. 625 = dentro de los parmetros mesoa- lmite superior se encuentra dividiendo esa
mericanos. El nmero de oro tambin lo misma era de 1 820 000 /1 120 000 = 1. 625.
pudieron haber encontrado, de manera Se concluye que ambas constantes estn rela-
indirecta, multiplicando 81 por el ciclo sin- cionadas tanto con el Sol como con la Luna.
dico de la Luna y al producto dividirlo entre 70
Considero que los
1 478, que es igual a 105. 5 x 14: (81 x Encontrando el nmero de oro por medio del Seores de la Noche
29. 530864 = 2 392; 2 392 / 1 478 = 1. 618... = 105, lapso en das que pasa el Sol por arriba estn relacionados
). En la igualdad anterior se utiliza el 105. 5 de la latitud 15 N. Otra manera de encon- con los nueve perio-
dos de 105 das que
por ser 105. 5 aos el lapso medio entre un trar el nmero de oro valindose de rela-
pasa el Sol en la
trnsito de Venus y otro dentro del gran ciones astronmicas, como probablemente Tierra del norte,
ciclo de trnsitos de Venus (ver el nmero lo hicieron los tlamatinime, es utilizando el lugar oscuro y fro.
105. 5 en el apndice "Nmeros"). Al multipli- nmero 105, de la serie del 7 y del 15, que Sin embargo, se les
ha considerado rela-
car el ciclo sindico de Mercurio conmen- equivale al lapso que permanece el Sol arri-
cionados con el ciclo
surado en 117 das por 10 y por (conside ba de la latitud 15 N. El 105 es tambin el sindico de Mercurio
rado con un valor de 1. 6), se obtiene 1 872, complemento de 260 para el ao de 365 de 117 das ( 9 x 1 3 =
117).
la milsima parte de la era maya en das das. Por otro lado, el 9 en este caso es un
71
Miguel Len-Portilla,
(117 x 1. 6 x 10 000 = 1 872 000). nmero de enlace que se puede relacionar
op. cit., p. 246.
En los nmeros que pertenecen al con los Nueve Seores de la Noche. 70 "Varios estudiosos
grupo solar se encuentran los ciclos plane- Considerando nueve periodos de 105 das han propuesto, como
se obtiene el importante nmero MCM 945, hiptesis, la relacin
tarios de Mercurio, Venus y Marte (ver cap. entre los nueve seo-
ni). Tambin a este grupo pertenecen las que est en la serie del 27 - p o r lo que se
res de la noche y los
constantes y . La primera, , se obtiene relaciona directamente con el ciclo drac- tambin nueve estra-

al dividir la milsima parte de la era maya nico de la Luna-, que se toma para obtener tos del inframundo.
el nmero de oro (27 x 35 = 945). Al dividir- Paralelamente los
(1 872 das) entre el ciclo sindico de Venus, trece seores del da
585 das = 3. 2, valor dentro del parmetro se el lapso de 945 das entre el ciclo sindi- guardan relacin con
mesoamericano para de 3 a 3. 25. El co de Venus de 584 das, se obtiene el nme- los trece pisos celes-

segundo se obtiene al dividir 1 872 000 entre ro de oro exacto: (9 x 105) / 584 = 945 / 584 = tes. " Se puede propo-
ner, tambin como
1. 618... = . As, se ve que el nmero de oro
cuatro baktunes de 144 000 das, lo que arro- hiptesis, la divisin
est relacionado tanto con Venus como con
ja el cociente deseado, 3. 25: [1 872 000 / (4 x del da en 22 horas,
el periodo de 105 das que el Sol pasa en el correspondiendo 13
144 000) = 3. 25].
hemisferio norte. Asimismo con el 9, nme- para el da y 9 para la
La constante se obtiene al dividir la noche. Esto hace
ro de los Seores de la Noche, asociados
era maya, 1 872 000 das, entre 10 mil veces pensar que las nueve
con la noche, el norte y la regin del hielo, divisiones nocturnas
el ciclo sindico de Mercurio: 1 872 000 /
tierra de fro y oscuridad, como cuando la estn asociadas con
1 170 000 = 1. 6, valor que es el lmite infe-
Tierra est ensombrecida por un eclipse. 71 los Nueve Seores de
rior del parmetro mesoamericano para la Noche, que pueden
esta constante, que va de 1. 6 a 1. 625. El La relacin entre el ao trpico y se ser los nueve astros
ms brillantes que se
valor del lmite superior se encuentra al puede encontrar tambin a travs de los
ven en la oscuridad
dividir la era maya de 1 872 000 entre ocho nmeros de enlace 11 y 23: (11 x 23 x de la noche o en
baktunes [1 872 000 / (8 x 144 000) = 1. 625]. 365. 2422) / 57 466 = 1. 608 = , 72 en donde pleno da cuando se
La diferencia entre la era lunar (1 820 000 57 466 equivale a 1 946 veces el ciclo sin- produce un eclipse
de Sol.
das) y la era maya solar de 1 872 000 das dico de la Luna (29. 5303 x 1 946 = 57 466). 72
El valor de para los
es de 52 000 das. A lo largo de este estudio El mbito del inframundo, geomtrica- mesoamericanos iba
se ha visto que en la diferencia se encuen- mente hablando, se representa generalmen- de 1. 6 a 1. 625.
73
te mediante un rectngulo 2 . 73 Este rectn- Margarita Martnez
tra la unidad, que, en este caso es, pues, de
del Sobral, Geometra
52 000 das (52 x 1 000 = 52 000). gulo es el que puede envolver a la ciudadela
mesoamericana,
La era lunar de 1 820 000 das, al divi- situada en el centro ceremonial de Teo- Fondo de Cultura
dirse entre 1 137 500: (364 x 3 125, donde tihuacan, al sur del ro San Juan. Siendo el Econmica, Mxico,
2 2000, p. 35. El rec-
364 es el ao del Sol del inframundo) = 1 . 6 = cociente de 1 / menor que 1, indica que
tngulo 2 tiene su
, valor del lmite inferior del parmetro el rectngulo en el que se encuentra la ciu- mdulo M = 2 =
mesoamericano para esta constante. El dadela est acostado (Margarita Martnez 2. 618...

IV. Del tonalpohualli y del tonalmatl, de los ciclos p l a n e t a r i o s y del n m e r o de oro

 del Sobral, 2000), con su eje longitudinal de
norte a sur, 74 como en efecto lo est en ese
centro ceremonial. 75
El rectngulo M 1. 618... tiene sus
lados en relacin de proporcin urea y,
por lo tanto, pueden tener como medida
dos nmeros consecutivos de la serie de
Fibonacci. El rectngulo puede represen
tar geomtricamente el siglo mesoamerica-
no si midieran sus lados 13 u y 8 u (13 ux
8 u - 104 u2). En el caso de que, sin perder
su proporcin, midieran 21 u x 13 u = 273
u2, o 10 veces el ciclo sidreo lunar, y en el
de que (sin perder su proporcin) midieran
34 u x 21 u = 714 u2 = 2 x 3 x 7 x 17. Como
se observa, haciendo la unidad ms peque-
a, el significado astronmico vara de solar
a lunar, y al hacerla todava ms pequea, a
lunisolar o geogrfica. Aqu se comprueba
que el 17 es un nmero lunar.
En el Cdice borbnico (p. XXI), en un
rectngulo enmarcado por la banda celes
te, est el viejo Cipaktnal y enfrente de l
su contraparte femenina, Oxomoco. La vieja
aparece echando la suerte mediante nueve
granos de maz, que pueden representar a
"los nueve Acompaados de la Noche" o
portadores de la suerte, mientras que Ci-
74
Los mesoamericanos colocaban el oriente en donde los occidentales colocamos el
norte en los planos. Un caso ilustrativo se tiene en la primera pgina del Cdice
Fejrvry-Mayer, en donde el norte se encuentra a la izquierda de la pgina.
75
Margarita Martnez del Sobral, op. cit., p. 35. El rectngulo 2 tiene su mdulo
M = 02 = 2. 618...
76
Cdice borbnico, facsmil, Siglo XXI Editores, Mxico, 1988, p. 21. Era la suerte
del individuo en el momento de su gestacin la que quedaba determinada por
los dioses superiores Oxomoco y Cipaktnal.
77
Francisco del Paso y Troncoso, Descripcin, historia y exposicin del Cdice bor-
bnico, op. cit., pp. 92-96.
78
J. Eric S. Thompson, op. cit., pp. 115 y 117-118. "A la diosa de la Luna tal vez
se le asign ese smbolo de la Tierra porque, como en otras partes de
Mesoamrica, tambin era diosa del suelo. " "Mi tesis de que la Luna tambin
era diosa de la Tierra y del maz es confirmada por Siegel (1941: 66), quien
informa que los mames llaman a la Luna, y tambin a la tierra y al maz,
Nuestra Madre", y que "los tres se identifican en el pensamiento y en el habla. "
79
El rectngulo que quiz encierre la cara principal de la Coatlicue puede tener
las siguientes medidas conservando la misma proporcin: 8 u x 13 u = 104 u2,
un siglo mesoamericano; 13 u x 21 u = 273 u2, 10 veces el ciclo sidreo de la
Luna; 34 u x 55 u = 1870 u2 = 11 x 17 x 10, en donde el 11 se asocia con los
eclipses y el 17 con el tonalpohual, la Luna y la orientacin de Teotihuacan.
104 Margarita Martnez del Sobral
paktnal, su compaero, empua con la
mano derecha el tlmaitl o incensario. 76
Ambos son sacerdotes penitentes: Cipak-
tnal empua con la mano izquierda un
punzn, mientras que todo el rectngulo
envolvente se encuentra coronado por dos
punzones de sacrificio de hueso de venado.
Con arreos de Cipaktnatl aparece Quetzal-
catl (p. XXIl del cdice), tambin como
penitente, quien, como numen de Venus,
es uno de los dioses creadores, dios del sis-
tema solar. All mismo se encuentra el dios
del sistema estelar, Tezcatlipoca. Del Paso
y Troncoso cree que tal vez no se trate de
ese dios, puesto que si lo fuera no carece-
ra del espejo humeante que lo caracteriza,
y considera que ms bien se trata del dios
de la providencia o del fuego. 77 Se puede
interpretar entonces que en este caso el rec-
tngulo simboliza a los dioses que dejan
al azar el destino de los hombres (ver figu
ra. II. 4, "Los seores del arte adivinatorio
y el destino de los hombres", y figura II. 5,
"Los dioses creadores en su manifestacin
terrenal").
El rectngulo se encuentra tambin
en la cara anterior del prisma recto rectn-
gulo envolvente virtual de la Coatlicue,
diosa del suelo, de la superficie de la Tierra
y numen de la Luna. 78 La Coatlicue es la
parte femenina de uno de los dioses creado-
res en su manifestacin terrenal como
Nuestra Madre Tierra, 79 entre otros muchos
simbolismos.
La unidad (u, u) en las diferencias entre los
diversos ciclos astronmicos. Cuando se tiene
un conteo basado en el MCM de varios
nmeros, como por ejemplo el del ciclo de
52 aos, en el que se involucra el 18 960,
MCM del 260 y del 365, se pueden utilizar los
diversos factores del MCM como unidades
para hacer conteos menores. Es precisamen-
te en las diferencias entre longitudes, tanto
del espacio como del tiempo, en donde que-
dan registradas las unidades de medida o
proporcin, de espacio o de tiempo, utiliza-
das por los sabios mesoamericanos. Para
ilustrar esto se toma e periodo de 52 aos
de 365 das, que es igual a 18 980 das.
Ahora se toma 160 veces el ciclo sindico
de Mercurio y se obtiene 18 720 das. La
diferencia entre ellos es 260 das o un tonal-
pohualli (18 980 - 18 720 = 260). El 260 se
puede tomar como una nueva unidad y co-
menzar un conteo de 260 en 260 (260 x 72 =
18 720). Tanto 18 980 como 18 720 estn en
la serie del 260, y en su diferencia se encuentra
la unidad (18 980 / 260 = 73; 18 720 / 260 = 72;
73 - 72 = 1). Ahora se puede comenzar un
nuevo conteo de 104 en 104. Como parte
de este conteo se tiene 37 960 (104 x 365 =
37 960; 104 x 364 = 37 856; 365 - 364 = 1).
De nueva cuenta, en la diferencia se encuen-
tra la unidad.
Tratndose de superficies, geomtrica-
mente cada da puede ser representado por
un cuadrado y por un cubo si las figuras
son tridimensionales. Si se trata de ngu-
los, los das se representarn por grados.
Se tienen 360 en un crculo y son 360 das
en el ao, sin los nemontemi; 73 en das es
la quinta parte del ao vago y 72 en das
es la quinta parte del ao ajustado a 360. En
la diferencia entre 73 y 72 est la unidad de
un da, igual a un grado del crculo o de la
eclptica.
IV. Del tonalpohualli y del tonalmatl, de los ciclos planetarios y del nmero de oro
En iconografa un smbolo con un ngu- Es precisamente
lo de 52 puede ser representativo de los 52 en las diferencias
aos del siglo mesoamericano; el de 104, entre longitudes,
del siglo mesoamericano; el de 108 se rela- tanto del espacio
ciona con la Luna y los eclipses al tener el como del tiempo,
27 como factor; el de 105 puede represen- en donde quedan
tar en das el tiempo que pasa el Sol arriba r e g i s t r a d a s las
de la latitud 15 N; el de 31 es el lmite unidades de
eclptico solar y el de 25, el lmite eclpti- medida o p r o p o r -
co lunar; el de 47 corresponde al movi- cin, de espacio
miento solar de un trpico a otro; el de 72 o de tiempo,
se identifica con la quinta parte del ao de utilizadas p o r los
360 das y el de 73, con la quinta parte del sabios mesoame-
ao de 365 das, etctera. Son de 13 o de ricanos.
18 los ngulos del pequeo sombrero picu-
do que le suelen colocar a Quetzalcatl y
de 52 en el gorro de piel de jaguar que sim-
boliza el cielo estrellado de Tezcatlipoca. El
hecho de que la iconografa muestre estos
ngulos asociados con figuras representati-
vas de ciclos celestes o calendrteos son una
prueba de la divisin del crculo en 360 gra-
dos. Si el crculo se hubiese dividido en otro
nmero de grados que no fuese 360, no
habra coincidencia entre el smbolo y el
nmero de grados que muestran los ngu-
los, lo que nunca acontece.
105
 V. El ao trpico y la cruz de San Andrs

El paso cenital del Sol y la cruz de Malta

Nahui ollin, 4 Movimiento

n la iconografa mesoamericana se encuentran dos cruces

sobresalientes. Una, la cruz de San Andrs, formada por
dos bandas cruzadas que forman un ngulo, generalmente
de 47 o de cualquier otro representativo de un ciclo solar, y la
otra, conocida como cruz de Quetzalcatl, en forma de cruz de
Malta, con sus brazos perpendiculares. Algunas veces el ngulo
entre las bandas cruzadas puede no ser de 47, sino de 52, 104
o 105, que son nmeros tambin relacionados con el Sol y utili-
zados para sealar sus distintos ciclos (ver el nmero 105 y el
nmero 52 en el apndice 1, "Nmeros"). La cruz de Malta es
simblica de los pasos cenitales del Sol, que solamente ocurren
en la zona tropical, entre los trpicos de Cncer y el de Capricornio.
La cruz de San Andrs determina el ngulo intertropical que sea-
la los trpicos.
La determinacin de los trpicos -cuando el Sol llega a su mxi-
ma distancia del ecuador celeste- y de los dos puntos equinoccia-
les -cuando cruza la lnea ecuatorial- fue razn suficiente para
incorporar el 4 en sus calendarios. Al movimiento anual del Sol al
pasar por estos cuatro puntos se le ha llamado nahui ollin, 4
Movimiento; considero que el concepto de que nahui ollin significa
temblores es equivocado.
Para que el Sol vuelva a una posicin igual respecto a un punto
fijado de antemano, y proyectando el mismo tamao de sombra en
el mismo lugar, deben transcurrir cuatro aos: tres de 365 das 1 y uno
de 366, dando un total de 1 461 das. Este lapso dividido entre 4 da
la duracin aproximada del ao trpico de 365. 25 das. La verdade-
ra duracin es de 365. 2422 das, nmero al que, de acuerdo con la
1
El nombre nhuatl del ao de 365 das es presente investigacin, se aproximaron mucho los clculos de los
xhuitl. astrnomos olmecas (365. 1970 y 365. 2628 das). Son 13 periodos de

106 Margarita Martnez del Sobral

cuatro aos (o, si se quiere, cuatro periodos Figura V. 1. La cruz de San Andrs que seala el Trpico de Cncer,
de 13 aos, cuatro tlalpillis) los que forman el Trpico de Capricornio, el Ecuador y el ngulo intertropical
el medio siglo mesoamericano, cuando se
festejaba el encendido del Fuego Nuevo (ver
figura V. 2, "La fiesta del Fuego Nuevo"). Polo Norte celeste
Durante los solsticios el Sol parece estar Trpico
celeste de Cncer
Bandas cruzadas
esttico; es el momento en que aparente- que marcan el ngulo
mente el astro cambia de direccin en el intertropical

camino de la eclptica. Se puede comparar

Angulo intertropical
la carrera anual del Sol a la trayectoria de la 46. 90 =47
Horizonte celeste
hlice o helicoidal de un tornillo que puede
ascender o descender, pero que debe parar Trpico celeste
de Capricornio
su movimiento antes de cambiar de direc-
cin. Cuando el Sol queda parado, es el mo-
Polo Sur celeste
mento que llamamos solsticio. Se llama equi-
1. Solsticio de invierno
noccio cuando va a la mitad de su trayecto 2. Equinoccio de primavera
ascendente o descendente, cuando llega al 3. Solsticio de verano
4. Equinoccio de otoo
ecuador celeste. Los astrnomos olmecas
descubrieron este movimiento helicoidal y
lo simbolizaron con una cruz, 2 la cruz de
San Andrs o cruz de movimiento. Esta cruz Figura V. 2. La fiesta del Fuego Nuevo
aparece en el glifo de las bandas cruzadas;
entre sus brazos queda generalmente regis-
trado el ngulo intertropical de 47, que es el
doble del ngulo entre el Ecuador y los tr-
picos de 23. 47 (23 27') (ver figura V. 3. 1,
"Rectngulo de los trpicos o de las bandas
cruzadas en el relieve olmeca de pescado", y
figura V. 3. 2, "Rectngulo de los trpicos en
la parte superior de un altar olmeca").
De acuerdo con el calendario azteca,
nahui ollin tambin puede significar los cua-
tro momentos de Venus en su ciclo sindi-
co: el inicio de su periodo como Estrella de
la Tarde en el poniente; su periodo de invi-
sibilidad en su conjuncin inferior, en el
sur; su periodo de visibilidad en el oriente
como Estrella de la Maana; y su periodo
de invisibilidad en su conjuncin superior, Cdice borbnico

en el norte (ver figura V. l, "La cruz de San Edicin facsimilar

Andrs que seala el Trpico de Cncer, el
Trpico de Capricornio, el Ecuador y el n-
gulo intertropical").
En su totalidad, y tomada como la rbi-
ta de Venus la lnea continua envolvente de
los cuatro carteles que forman el nahui ollin
en el calendario azteca, es una elipse, lo que
sugiere que los mexicas saban que las rbi-
tas de los planetas eran elpticas. El lado
derecho de la elipse representa el recorrido
Siglo XXI Editores
La fiesta secular del Fuego Nuevo
"Amrica Nuestra'
En este movimiento helaco se reconoce la cruz de
San Andrs, cruz de movimiento u ollin. Imagi-
nemos que el movimiento ascendente y descen-
dente proyecta una infinidad de cruces: uno de los
brazos en el movimiento ascendente y otro, el con-
trario, en el descendente. El smbolo 4 Movimiento,
por lo tanto, no debe referirse a movimientos tel-
ricos, sino al movimiento helicoidal del Sol a lo
largo del ao.

V. El a o trpico y la cruz de San A n d r s 107

 Figura V. 3. 1. Rectngulo de los trpicos
o de las bandas cruzadas en el relieve olmeca de pescado

Figura V. 3. 2. Rectngulo de los trpicos

en la parte superior de un altar olmeca

Los olmecas,
"La cultura madre"
Edicin facsimilar
Siglo XXI Editores
"Amrica Nuestra"
Figura 68, pgina 142

108 Margarita Martnez del Sobral

de Venus como Estrella de la Maana; lo
mismo ocurre con la figura de espejo al lado
izquierdo, pero ahora es Venus en su recorri-
do como Estrella de la Tarde. Motolina escri-
bi que a Venus se le renda tanto homenaje
como al Sol y mucho ms que a los otros
astros, tal vez por ser el Sol y Venus los astros
que determinaron los calendarios solares.
Algunos autores consideran que el sm-
bolo nahui ollin se refiere al Sol y otros que
a Venus. Esta investigacin seala que se
refiere a ambos. Para Seler nahui ollin sim-
boliza la Estrella de la Maana (Venus)
cuando se encuentra con el Sol el da 4
Cabn (en nhuatl, cuatro movimiento) y
seala claramente que era nahui ollin un
smbolo de Venus. "El da Ce catl, uno
caa, Quetzalcatl se transform en lucero
del alba. "
Quetzalcatl, equivalente azteca de Kukul-
kn, ha sido identificado con Tlahuizcalpan-
tecutli, el Seor de la Casa del Alba, que es
Venus como estrella matutina. 3
Pero la investigacin seala que Venus
era identificado entre los mayas como chac
efe, la estrella roja; sastal efe, la estrella bri-
llante; noch efe, la gran estrella, conocida
como hueycitlali por los aztecas; y xux efe, la
estrella avispa, tal como esotricamente
est representada en el calendario azteca.
Este dato es importante, ya que en el calen-
dario aparece el smbolo nahui ollin tanto
para representar los cuatro movimientos del
Sol a lo largo del ao (los dos solsticios y los
dos equinoccios) como a xux efe, la estrella
avispa, Venus.
En la iconografa del calendario el sm-
bolo nahui ollin est claramente indicado
como una avispa en vuelo descendente, con
su aguijn en forma de punta de flecha apun-
tando al norte. El primer crculo o crculo
central del calendario azteca representa el
abdomen del insecto; hacia abajo contina
el trax, sealado por dos quincunces den-
tro de un rectngulo seguido por cinco plu-
mas; luego la cabeza, formada por un crcu-
lo con otro concntrico y flanqueada por
las antenas.
La avispa tiene cuatro alas y cada una
de ellas, cada aspa, porta una era cosmo-
gnica; tambin tiene tres pares de patas y
en el calendario azteca las tres de cada lado
se posan, como tres pequeos crculos, en
el crculo abierto en forma de herradura
que se encuentra a cada lado del primer
crculo.
Para los mayas la avispa era la estrella
xux efe4 y los cuatro movimientos son los de
sus alas. Venus realiza durante su ciclo
sindico cuatro movimientos, que estn
marcados por la lnea quebrada que forma
los cuatro carteles o aspas inscritos en la
elipse virtual, y dos smbolos en forma de
herradura que representan los puntos err-
ticos en su trayectoria, los puntos estacio-
narios, las progresiones y retrogradaciones
del planeta. Dos de los carteles, aspas o alas
corresponden al lapso de Venus como Es-
trella de la Maana (oriente) y en el lado
opuesto, como Estrella de la Tarde (ponien-
te); en la parte superior del calendario
Venus se encuentra en su conjuncin supe-
rior con el Sol (norte); y, finalmente, en la
parte inferior del calendario se encuentra 3
Anthony F. Aveni,
en su conjuncin inferior con el Sol (sur). Observadores del cielo
Estos cuatro movimientos pueden ser los en el Mxico antiguo,
de Venus, que estn representados en el Fondo de Cultura
Econmica, Mxico,
calendario azteca. La orientacin del calen-
1991, p. 211, nota 11.
dario con respecto a sus ejes principales no 4
Un nahual es un ani-
es la convencional mesoamericana, sino la mal que tiene carac-
misma que damos los occidentales a nues- tersticas que slo un
humano o un dios
tros mapas con el norte hacia arriba. puede aprehender a
Existe en el Museo Nacional de Antro- voluntad. El nahual
pologa, en la ciudad de Mxico, un plato de del numen de Venus
era la avispa y su
la Isla de Sacrificios3 que tiene en su parte
caracterstica domi-
central una avispa o abeja (la abeja es nante, el envenenado
nahual del Sol), que confirma que el nahui aguijn.
5
ollin en el calendario azteca es una abstrac- Plato con decoracin
simblica, Isla de
cin de este insecto. Sacrificios, Veracuz,
posclsico. Altura: 4
cm; dimetro: 29. 5
cm. Cultura del cen-
Los nmeros del Catlogo de Thompson
tro de Veracruz, Sala
y el simbolismo de las bandas cruzadas Golfo de Mxico.
o cruz de San Andrs 6 6
J. Eric S. Thompson,
A Catalog of Maya
Hieroglyphs,
En el Catlogo de jeroglficos mayas, de
University of
Thompson, se encuentran algunos glifos que Oklahoma Press,
estn catalogados con los nmeros 129, 152, Norman, 1962.
V. El ao t r p i c o y la cruz de San A n d r s 109
 154, 156, 552 y 565. Se han estudiado con
objeto de verificar si los glifos cefalomorfos
mayas pueden expresar coincidencias de
ciclos y ser calendricos, de la misma ma-
nera en que lo son las cabezas colosales
olmecas, como se demuestra en el cap. viII.
Tal vez por una mera coincidencia
Thompson coloc dentro de su Catlogo de
jeroglficos mayas ciertos glifos en el casi-
llero correspondiente al nmero que quiz
consider relacionado con su significado. 7
No se sabe si la asignacin de los nmeros
del Catlogo a estos glifos fue intencional,
de manera que pudiesen dar una pista acer-
ca de lo que significan, o si solamente se
trata de una coincidencia entre el nmero
dado y su significado numrico. Teniendo
esto en mente se han incluido algunos de
ellos para su estudio en este captulo; el
ms importante es el de las bandas cruza-
das catalogado con el nmero 552, con su
prefijo 47 y sus sufijos 23 o 24. 8 Otro es el
565.
Con anterioridad a la catalogacin de
Thompson existieron la de Gates y la de
7
Thompson hereda Zimmermann. Thompson rehizo la catalo-
catlogos anteriores y
no explica ni su crite-
gacin basndose en la metodologa de
rio ni los de sus ante- Zimmermann y conserv algunos de sus
cesores para asignar nmeros. Sin embargo, a los signos de las
numeracin a los gli-
bandas cruzadas y del segmento de serpien-
fos de su catlogo.
8
J. Eric S. Thompson, te les cambi el nmero del casillero en el
op. cit., p. 119. "El Catlogo. El glifo 552 es el llamado smbo-
glifo en cuestin es el lo de las bandas cruzadas y el 565, segmen-
signo de las bandas
cruzadas (532) con
to de serpiente; el 552 de Thompson corres-
prefijo 47 y al (23) o il pondera al 302 en el catlogo de Gates y
(24). Respecto a los 1 350 en el catlogo de Zimmermann. En
sufijos, Coe (2001)
cuanto al 565, segmento de serpiente, le
dice: "Afar more
common morphosylla- corresponde el 147, 304 y 305 en el catlo-
bic sign is -IL. This go de Gates, y 1 351 y 1352 en el catlogo
can express an abs- de Zimmermann. Es posible que al volver a
tractive suffix that
transforms a specific
agrupar los smbolos Thompson haya teni-
noun into its abstract do ya una idea de su significado dentro de
form (somewhat simi- la astronoma y numerologa, y tal vez por
lar to the suffixes ness
eso les asign esos nmeros. Acerca del
or ship in English), for
example". glifo 565, segmento de serpiente, nos dice
9
J. Eric S. Thompson, que es uno de los ms utilizados en la deco-
Un comentario al racin de cermica, y es muy posible que
Cdice de Dresde,
as sea, ya que las ms de las vasijas y vasos
Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, de ofrenda tienen forma circular y simboli-
1988, pp. 119-120. zan la bveda celeste, por lo que no es de
110 Margarita Martnez del Sobral
extraar encontrar all el glifo segmento de
serpiente, que simboliza a la eclptica. La
forma ms adecuada para expresar ese con-
cepto es la elptica.
Al tomar los nmeros del Catlogo como
nmeros absolutos, se pueden relacionar con
el significado del glifo. Respecto al de las
bandas cruzadas, Thompson afirma:
El de las bandas cruzadas es un glifo comn
y muy antiguo -aparece ya en los dibujos
olmecas- y, como la mayora de los glifos
simples de larga genealoga, con el paso del
tiempo probablemente haya reunido varios
significados.
El uso ms comn del glifo de las ban-
das cruzadas tal vez sea en las bandas celes-
tes, respecto a lo cual debe sealarse que
con suma frecuencia va de infijo en el glifo
del cielo. Particularmente significativa es su
aparicin en la fachada del ala este de Las
Monjas, en Chichn Itz (Maudslay, 1889-
1902, 3 lms., 11, 13). All, solo o por pares,
alterna con glifos del planeta Venus rema-
tados por animales, aves, etctera, que en
gran parte son los del zodiaco de Pars 23-
24...
... En apoyo de la interpretacin de las
bandas cruzadas en contextos celestes como
algo que atraviesa el cielo, est la inclusin
de kaatal kin en el diccionario de Motul
como salida del Sol, con kuchi ti ma kaatac
kin, lleg antes de que saliera el Sol como
ejemplo. La implicacin aqu es que, en su
marcha diaria, el Sol atraviesa el cielo. 9
Indudablemente las bandas cruzadas
significan el cruce del Sol con el ecuador
celeste en su carrera siguiendo la eclptica,
aunque el concepto se puede extender al
cruce de cualquier cuerpo celeste con el
ecuador celeste, como sugiere Thompson.
Beyer identific el glifo 565 como las esca-
mas de un dragn que lleva los signos pla-
netarios en su abdomen. Al igual que el
glifo 552, el signo del dragn celeste es tam-
bin el del saurio o serpiente que puede
estar representando a la eclptica, camino o
banda de la que no se desvan mucho los
planetas y la Luna en su eterna travesa.
Con bandas cruzadas en el ojo del animal se
presenta el glifo de variantes de cabezas con
el que los mayas representaban el nmero
lunar 6; cuando el ojo est cerrado, repre-
senta a la Luna muerta o Luna nueva. 10
El 552 pertenece a la serie del 23 y del
24, as como a la del 2, 3, 8, 23, 69 y 92,
entre otros. Del 23 y del 24 nos habla
Thompson al analizar la fontica del glifo.
"El glifo en cuestin es el signo de las ban-
das cruzadas (552), con prefijo 47 y al (23)
o il (24) como sufijo. " 11 Independientemente
de que se utilicen los smbolos en la fonti-
ca, tambin tienen valor numrico por s
mismos. Ya se vio la importancia del nme-
ro de oro en la determinacin del ao tr-
pico en el subcaptulo "Nmeros de la serie
de Fibonacci" (cap. II) y en el captulo III,
"De los ciclos solares, planetarios y lunares".
Ahora se ver que el nmero de oro ( = 1. 6)
tambin es importante para obtener el 552,
pues 345 x = 552. 12 Si se suman los sufi
jos 23 y 24 se obtiene el valor del prefijo 47,
valor del ngulo que se forma entre los tr-
picos (23 + 24 = 47). Si se multiplican entre
s se obtiene 552, el valor del glifo (23 x 24 =
552). Es esto coincidencia? Qu quiere
decir el 552?
Se tratar de averiguar qu significan el
529 y el 576 empleando los cuadrados de
los sufijos 23 y 24. La diferencia entre 576
y 529 es 47, el prefijo del glifo: se aplica el
teorema encontrado durante esta investi-
gacin, que dice: "La diferencia entre los
cuadrados de dos nmeros consecutivos es
igual a su suma", y se tiene: 242 = 576; 23 2 =
529. Se observa que 576 - 529 = 47, el pre-
fijo del glifo. Se concluye que la diferencia
de los cuadrados de los sufijos es igual al
prefijo: 242 - 23 2 = 576 - 529 = 47, que equi-
vale al nmero de das que en grados indi-
ca el ngulo intertropical. De ser as, el glifo
552 estara refirindose al cruce del Sol por
la lnea ecuatorial. En este caso, al ser 47 la
diferencia, corresponde al ngulo de 47,
unidad espacio-temporal que seala el
recorrido del Sol en medio ao, por lo que
47 se considerar en adelante una unidad
espacio-temporal. La prueba se encuentra
en la siguiente igualdad: 552 x 365 = 345 x
584 = 2 920 x 69 = 201 480, que se traduce Indudablemente
como una coincidencia de ciclos solar y las bandas cruia-
venusino cada 552 aos solares de 365 das d a s significan el
o cada 345 ciclos sindicos de Venus de 584 cruce del Sol con
das. el e c u a d o r celes-
Thompson considera que el glifo puede te en su c a r r e r a
significar el coito o matrimonio, sin estar siguiendo la
totalmente convencido de este significado, eclptica, aunque
pues en ocasiones la cruz se presenta con el concepto se
ilustraciones de la diosa de la Luna tenien- puede e x t e n d e r
do relaciones con un perro o con una cala- al cruce de cual-
vera. En el cruce de lneas se puede ver una quier cuerpo
imagen de coito, como aparece en el Cdice celeste con el
de Dresde, en donde la diosa lunar tiene ecuador celeste.
trato carnal con un dios viejo, entre otros
personajes que pueden ser la representa-
cin de cuerpos celestes. As se explica que
la diosa de la Luna se cruce con otros indi-
viduos "rematados por animales, aves, etc-
tera, que en gran parte son los del zodiaco
del Cdice de Pars (23-24)", 13 que pueden
significar constelaciones. As se ve en el
contexto del Cdice de Dresde, donde el sm-
bolo de las bandas cruzadas se asocia con
una mujer que representa a la Luna. Sus
relaciones con diversos personajes repre-
sentan conjunciones con cuerpos celestes o
con constelaciones, como seala el Cdice de
Pars. En este caso la unin con el descarna-
do dios Mictlantecutli nos habla de Venus
en su conjuncin superior con el Sol, lo que
ocurre en el norte, el mbito de ese dios.
La cruz de San Andrs aparece en el
pecho de los nios que cargan algunos
sacerdotes olmecas, imagen de la que han
quedado numerosas esculturas. En el Cdice
de Dresde la diosa de la Luna a veces est
cargando a un nio, fruto de sus relaciones
10
Demetrio Sodi, Los mayas, el tiempo capturado, Bancmer, Mxico, 1980, p. 90.
Estoy totalmente de acuerdo con l en la interpretacin del ojo cerrado como
de la Luna muerta.
11
J. Eric S. Thompson, Un comentario al Cdice de Dresde, op. cit., p. 119.
12
El 345 es un nmero lunisolar, pues sus factores son 15 solar y 23 lunar (360 /
15 = 24, solar; y 11 960 / 520 = 23, lunar y de elipses). Con el 23 se puede rela-
cionar tambin la Luna con el 552: 23 x 24 x 365 = 201 480; 23 = 201 480 / (24 x
365); 23 = 11 960 / 520, por lo que 201 480 / (24 x 365) = 11 960 / 520, en donde
11 960 = 4 0 5 x 2 9 . 5308...
13
J. Eric S. Thompson, Un Comentario al Cdice de Dresde, op. cit., p. 120.
V. El ao trpico y la cruz de San Andrs 111
Ibid., p. 113. "En los (conjunciones) con otros astros. 14 Los nios comenzaba en el momento del inicio del
almanaques 36, 42 y son el smbolo del ao nuevo, as que las ao nuevo agrcola. Era el maz la planta
52 encontramos esce-
nas un tanto pareci-
bandas cruzadas determinan el cruce de la que representaba, al igual que el nio del
das, pero all es la eclptica con el ecuador celeste, momento ao nuevo, una nueva esperanza de vida (ver
diosa de la Luna que del comienzo de un ao nuevo agrcola, el figura V. 4. 1, "La cruz de San Andrs o rectn-
sostiene nios ante s
equinoccio de primavera. En ciertas ocasio- gulo de los trpicos o de las bandas cruzadas
(cf. p. 132), glifos 1,
565, il. 557, siendo nes el nio se asociaba con el maz, tal vez en el monumento 77... de La Venta"; ver
presumiblemente el por ser el grano que mantuvo con vida a los tambin figura V. 4. 2, "La cruz de Malta o de
ltimo elemento el pueblos mesoamericanos y cuya siembra se Quetzalcatl en el Seor de Las Limas").
glifo del animal de
abajo; 2, 47. 552 //., las
bandas cruzadas, kat,
compuesto que al pare- Figura V. 4. 1. La cruz de San Andrs o rectngulo de los trpicos
cer representa la
o de las bandas cruzadas en el monumento 77 del museo de La Venta
unin tanto de la car-
ne como de los cuer-
pos celestes (p. 120). "

Los olmecas, "La cultura

madre"
Edicin facsimilar
Siglo XXI Editores
"Amrica Nuestra"
Figura 75

El Seor
de Las Limas
Fotografa
de Adrin
Mendieta

Los olmecas en
Mesoamrica, pgina 207
John E. Clark
Museo de Xalapa,
Veracruz

Figura V. 4. 2. La cruz de Malta o de Quetzalcatl en el Seor de Las Limas

112 Margarita Martnez del Sobral

 Thompson, refirindose a la lingstica, el ao trpico era conocido en su exacta
sugiere que las bandas cruzadas en contex- duracin en las esculturas olmecas que pre-
tos celestes significan que "el Sol atraviesa sentan el signo de las bandas cruzadas, 17 a
el cielo", al considerar que se trata de una juzgar por la medida del ngulo que forman
conjuncin. Confirmando lo anterior, se las bandas. 18
debe aadir que el cruce de las bandas El 13 no es divisor del ciclo solar anual
tambin puede significar el cruce de la de 365. 2422 das, ni del mensual de la Luna de
eclptica con la rbita de cualquiera de los 29. 5308, ni del de Jpiter de 399 das, por lo
planetas o con la Luna. Habr coincidencia que encontrar la manera de relacionar con
de ciclos tambin al tomar el ciclo exacto exactitud estos ciclos entre ellos mismos y
de Mercurio, 116. 8 das, y el de Marte, con los de los dems ciclos planetarios fue
15
780. 9302 das. El gran MCM de ambos es uno de los retos matemticos del Mxico Ibid p. 121.
16
Anthony F. Aveni, op.
201 480 das = 23 x 73 x 120, en donde 73 antiguo.
cit., p. 116.
corresponde a la quinta parte del ciclo Si bien el conocimiento de la duracin 17
Constanza Vega Sosa,
anual de 365 das (552 x 365 = 201 480) y el del ao es necesaria para el trabajo del cam- Cdice Azoy, Fondo
120, a la tercera parte del ao de 360 das. de Cultura Econmica,
po, para un cientfico tiene un significado que
Mxico, 1991, p. 42.
trasciende las actividades agrcolas. Ima- Tanto el nmero
En el Cdice de Dresde el glifo del segmento ginemos la enorme satisfaccin de los sabios 1 508 como 1507 son
de serpiente (565b) a veces sustituye el signo mesoamericanos cuando determinaron con nmeros que aparecen
en la numerologa
de las bandas cruzadas, y Beyer identifica exactitud la duracin del ao trpico y com- mesoamericana: 365 x
el glifo 565 con las escamas de una serpien- probaron la precisin de sus clculos. Esta 1 508 / 1 507 nos da el
te o dragn celeste, que lleva signos plane- determinacin los llev a conocer una ley de ao trpico (Munro
Edmonson, "El reino
tarios... La interpretacin de 565> apoya la la naturaleza relativa al movimiento armni-
de Tlachinollan", en
lectura sugerida de las bandas cruzadas co de los astros. Y esto es ciencia pura y no ibid., p. 42).
como travesa celeste. 15 mera numerologa adivinatoria! 18
Las esculturas olme-
Edmonson especula que el clculo co- cas que sealan la
duracin del ao tr-
Las bandas cruzadas significan la tra- rrecto de los solsticios y de los equinoccios pico son las que pre-
vesa celeste del Sol, la Luna y los planetas, haya comenzado a partir del equinoccio de sentan a los llamados
as como el ngulo que seala los trpicos otoo del ao 1122 a. C, fecha que aproxima- nios-jaguares y a la
cruz de San Andrs,
de Cncer y de Capricornio, y por lo tanto damente coincide con la de la creacin de
como se explica en
los solsticios y los equinoccios. Resumiendo las esculturas de las cabezas colosales olme- este captulo.
se puede decir que la cruz de San Andrs cas. Propone cinco tipos de calendarios en 19
Munro Edmonson, op.
seala la eclptica, que corresponde al glifo Mesoamrica, clasificando como tipo I el que cit., p. 43.
20
Como una reminis-
552 del Cdice de Dresde, signo de las bandas comienza con los aos de los cuatro ini- cencia olmeca en el
cruzadas utilizado en la cultura olmeca. ciadores o cargadores: Lagarto (Cipactli), altiplano mexicano, en
Muerte, Mono y Zopilote, que fueron sola- un acto de eclecticis-
mo religioso se equi-
El ao trpico/Los nmeros 1 507 y 1 508. El mente utilizados por los olmecas. 19 Ellos
para Tlloc con san
ao trpico es el periodo de revolucin de consideraron que 1 Cipactli era la fecha de la Pedro y con san Juan,
la Tierra alrededor del Sol (o segn lo vemos creacin del mundo, el momento en que se ya que sus festivida-
nosotros, del Sol alrededor de la Tierra) con separaron las aguas del cielo, cuando el co- des ocurran en plena
temporada de lluvias.
respecto al equinoccio de primavera: codrilo mtico, nadando en las aguas primi-
En la fiesta de san
365. 2422 das. 16 Es el tiempo necesario para genias, separaba el cielo de las aguas; por Juan, el 24 de junio,
que el Sol vaya de un trpico al otro y su eso el nombre 1 Cipactli como primer da del todava hace pocos
aos en la ciudad de
regreso. A pesar de que aproximadamente calendario, tal como siglos despus apare-
Mxico se acostum-
este lapso fue conocido desde la cultura cera en el calendario azteca. Se puede decir braba echar agua a los
olmeca, fue poco utilizado en las ruedas que los olmecas fueron los primeros mesoa- transentes, sin duda
calendricas, por no ser divisible entre los mericanos en registrar con exactitud los equi- un remanente en el
subconsciente colecti-
factores ms empleados para relacionar los noccios y los solsticios. 20
vo de la manera de
ciclos planetarios y lunares con el tonalpo- Tan importante fue determinar con toda honrar al dios de la
hualli. No obstante, qued constancia de que precisin el momento de los equinoccios y lluvia.

V. El a o t r p i c o y la crux de Sao. Ajdrs 113

 los solsticios que el hecho qued registra-
do tanto en las cabezas colosales como en
esculturas de pequeo formato, y, de mane-
ra principal, en los nios-jaguares como el
que presenta en brazos el Seor de Las
Limas. Los mayas en El Castillo de Chichn
Itz no solamente tenan claro el momento
de los equinoccios; tambin haban des-
arrollado algo semejante a lo que en arqui-
tectura se llama montea solar, que permite
dar una orientacin a una construccin de
acuerdo con el asoleamiento que el arqui-
tecto tenga en mente para sus fachadas en
un determinado da del ao.
El tema recurrente del sacerdote cargan-
do a un nio simboliza el comienzo de nue-
vos ciclos, celestes y terrestres, como lo es el
sacerdote que presenta el nio al pueblo al
comienzo de la temporada de lluvias, anun-
ciando un nuevo ciclo agrcola y de resurrec-
cin de la naturaleza. Posteriormente este
simbolismo ser trasladado a Xipe Totee en
la cultura mexica.
El sacerdote con el nio es la represen-
tacin del nuevo registro calendrico que
se estableci en toda Mesoamrica a partir
de 1122 a. C, "con un calendario que loca-
liz el ao nuevo de esa fecha en 1 Muerte
y con el conocimiento de que deba retro-
cederse al solsticio de verano 377 aos des-
pus en un ao comenzando con 1 Mono". 21
Se puede observar que se retrocedan 377
aos, el equivalente numrico en das del
ciclo sindico de Saturno, lo que equivale
a hacer un ajuste de un ao repartido en
cuatro partes, cada una correspondiendo a
377 aos (377 x 4 = 1 508). El ao trpico se
relaciona con los nmeros 1 507 y 1 508. Al
multiplicar 1 507 x 365. 2422 = 550 420 y
21
Constanza Vega Sosa, 1 507 x 365 = 550 055. La diferencia es de
op. cit., p. 42.
22 un ao (550 420 - 550 055 = 365). En esta
Ibid. Edmonson es
quien hace esta operacin se toma el ao trpico exacto de
observacin. 365. 2422 das. 22 Al perderse un ao despus
23
bid. Tambin de 1 507, el ao siguiente, 1 508, se torna un
Edmonson es el que
hace esta observacin. ao especial, ya que de hecho habr que
24
Fernando Ximello agregar 365 das para alcanzarlo. Como el
Olgun, El sistema de ao trpico tiene una duracin de 365. 2422
numeracin ngiwa, de
Tehuacn viejo, edi-
das y el ao vago solamente de 365, existe
cin del autor, Te- una diferencia de 0. 2422 de da por ao, por
huacn, 2004, p. 50. lo que se requerirn 1 508 aos de 365 das
114 Margarita Martnez del Sobral
para igualar a 1 507 aos de 365. 2422 das
(365. 2422 x 1 507 = 365 x 1 508 = 550 420).
Edmonson llama era solar al lapso de 1 508
aos, que corresponde a 550 420 das (1 508 x
365 = 550 420 das). Se observa que, si se
considera el xhuitl de 365 das exactos, al
cabo de 1 507 aos se pierde todo un ao:
365. 2422 x 1 507 = 550 420 das y 550 420 -
550 055 = 365 das. 23 Como se dijo, al perder-
se un ao despus de 1 507 aos, el ao
siguiente se torna uno especial, ya que de
hecho habr que agregar 365 das para al-
canzarlo y llegar al 1 508. Tambin se aade
que 29 x 52 = 1 508 y que 1 508 / 4 = 377, la
duracin del ciclo sindico de Saturno.
El registro de un cuarto de la era solar
de Edmonson (137 592 x 4 = 550 368 das)
se encuentra en la reconstruccin de un
plato de ofrenda cermica popoloca del
valle de Tehuacn. Esto indica que los po-
polocas contabilizaban con el ao de 364
das, de acuerdo con la siguiente igualdad:
(1 512 x 364) + 52 = 1 507 x 365. 2422, sien-
do este ltimo la duracin exacta del ao
trpico. Otra igualdad puede ser (1 512 x
364) / 4 = 137 592, 24 en donde 1 512 se
puede factorizar como 6 x 252, que equiva-
le a seis periodos de Venus como Estrella de
la Tarde de 252 das (ver figura V. 5, "Frag-
mento de plato ritual de la cultura popolo-
ca del valle de Tehuacn que contiene el
nmero 137 592").
El lapso de 1 507 aos convertido en das
es 550 420, tomando el ao trpico en su
duracin exacta (1 507 x 365. 2422 = 550 420).
La diferencia entre 550 420 y el del mismo
ciclo solar al considerarse el ao de 365 das
0 xhuitl es de 365 das o un ao (550 420
das - 550 055 das = 365 das; 550 420 das /
365 das = 1 508 aos de 365 das; 550 055
das / 365 das = 1 507 aos de 365 das. La
diferencia entre 1 508 aos y 1 507 aos =
1 ao de 365 das. Una vez ms, en la dife-
rencia se encuentra la unidad.
Por otro lado, 1 507 das x 0. 2422 = 365
das, lo que confirma que conocan perfec-
tamente la duracin del ao y la prdida de
das, por lo cual deberan hacer las correc-
ciones pertinentes con objeto de no desfa-
sar el calendario.
 Acerca del bisiesto, fray Bernardino de Figura V. 5. Fragmento de plato ritual de la cultura popoloca
S a h a g n dijo: del valle de Tehuacn que contiene el nmero 137 592

Dems de esta cuenta tenan que de ocho

en ocho aos hacan un ayuno de pan y
agua por espacio de ocho das, y hacan al
cabo una fiesta donde hacan solemne are-
to de diversos personajes, donde decan que
descubran ventura, o que la merecan, y lla-
mbanla atamalqualiztli. Otra fiesta hacan
de cuatro en cuatro aos a honra del fuego,
donde agujeraban las orejas a todos los
nios y nias, y la llamaban pillanahualiztli,
y en esta fiesta es verosmil y hay conjetu-
ras que hacan su bisiesto, contando con seis
de nemontemi. 25

A los cinco das restantes del ao, que son

los cuatro ltimos de enero y el primero de
febrero, llamaban nemontemi, que quiere
decir das baldos, y tenanlos por aciagos y
de mala fortuna: hay conjetura que cuando
agujeraban las orejas a los nios y a las
nias, que era de cuatro en cuatro aos,
echaban seis de nemontemi, y que es lo mis-
El sistema de numeracin
mo del bisiesto que nosotros hacemos de
ngiwa de Tehuacn viejo
cuatro en cuatro aos. 26 Fernando Ximello Olgun
Figura 31, pgina 54
Para ver la coincidencia de ciclos plane-
t a r i o s y el tonalpohualli c o n el 1 508 se
t o m a n los g u a r i s m o s en forma absoluta en
los siguientes clculos: 1 508 / 52 = 29 m e - 25
Fray Bernardino de
dios siglos m e s o a m e r i c a n o s ; 1 508 = 4 (13 x En el cuadro se observa que 1 508 / 29 = Sahagn, Historia
29) = 4 x 377. V e m o s q u e 1508 est en la 52, igualdad que n o s remite al ciclo del 52 y general de las cosas
serie del 29, al igual que el 377 (1 508 / 377 = de la Nueva Espaa,
del 29. El ciclo sindico de Saturno es de
Editorial Porra,
4 y 377 / 29 = 13) (vase el c u a d r o del n m e - 377 das. El ajuste se poda h a c e r m e d i a n t e Mxico, 1992, p. 260.
ro 1 508, el g r a n ciclo solar). ese planeta (377 = 29 x 13). 26
Ibid., p. 94.

Cuadro del nmero 1 508

Anlisis del lapso de 1 508 aos, el gran ciclo solar de Edmonson

Nmero Ciclo Astro Nmero Factorizaciones

de ciclos
1 508x10 = 15 080 Tonalpohualli, 260 sol 58 58 = 2 X 29
1 508 Sindico, 116 Mercurio 13 Un tlalpilli
15 080 Medio ao de eclipses, 173. 33 Sol 87 87 = 3 X 29
15 080 Medio siqlo, 52 Sol 290 290 = 2 X 5 X 29
15 080 Siglo, 104 Sol 145 145 = 5 x 2 9
15 080 Sindico, 377 Saturno 40 40= 5x2 3
15 080 Sindico, 585 / 9 Venus 232 232 = 2a x 29

V. El ao trpico y la cruz de San Andrs 115

 La cruz de Malta
o cruz de Quetzalcatl
No hay que confundir la cruz de San Andrs
con la cruz de Quetzalcatl, cuyas bandas
perpendiculares simbolizan el paso del Sol
por el cnit y cuyo simbolismo es claro: es
el momento en que se inicia la cuenta ca-
lendrica del tonalpohualli, cuando el Sol
en su segundo paso cenital anual en la lati-
tud de 15 norte lanza sus rayos perpen-
dicularmente sobre la superficie horizontal
de la Tierra, fecundndola. El ngulo entre
sus brazos es de 90; de esta manera, mi-
diendo el ngulo entre los brazos, sabremos
si el glifo en forma de cruz est hablando de
un paso cenital (la cruz de Quetzalcatl, 90)
o del ao trpico (la cruz de San Andrs, 47, la muerte y viceversa. El continuo vital no
52, 104). (Ver figura V. 6, "La cruz de Quetzal-
catl en el costado de Tlahuizcalpantecutli". )
Figura V. 6. La cruz de Quetzalcatl en el costado de Tlahuizcalpantecutli
Define en negativo el juego de pelota, dndole significacin
Es la entrada al inframundo
Cruz de Quetzalcalt
Juego de pelota
Cruz de Quetzalcalt
Juego de pelota
Cruz de Quetzalcall
Norte
El caminante celeste
Margarita Martnez del Sobral
y Mara Elena Landa
Gobierno del Estado de Puebla, 1992
Figura 13a, pgina 37
116 Margarita Martnez del Sobral
La cruz de Quetzalcatl es el smbolo
perfecto de la dualidad y de los opuestos que
son necesarios para la vida. En un conjunto
de cruces, una es el complemento de otra
forma (la del juego de pelota en forma de H),
a la que da significacin, de la misma mane-
ra que la vida da significacin a la muerte, lo
blanco a lo negro, lo caliente a lo fro, la luz
a la oscuridad. Mientras que la cruz de
Quetzalcatl significa la vida y el movimien-
to, el juego de pelota, al que le da significa-
cin, es la muerte y la quietud.
Para que exista vida o movimiento debe
haber una diferencia entre los dos opuestos
que intervienen en el proceso de creacin.
Es condicin de vida que exista la muerte;
en otras palabras, la vida da significacin a
se acaba sino que simplemente se transfor-
ma. Al tomar varias cruces de Quezalcatl
Monumento
9 de Chalcatzingo
Trpico
de Capricornio
Trpico de Cncer
para llenar todo el espacio, al acomodarlas Figura V. 7. La serpiente vomita al guerrero en el cielo superior
de la manera como se presentan en el cos-
tado de la escultura de Tlahuizcalpantecutli Bajorrelieve maya de Yaxchiln, Chiapas
(que se encuentra en el Landesmuseum de
Stuttgart y all es conocida como Xlotl), se
tomarn como opuestos: por un lado, como
positivo, las tres cruces de Quetzalcatl que
se encuentran all esgrafiadas, y, por otro,
como negativo, las formas de juego de pelo-
ta, que se definen mediante el contorno de
esas mismas cruces significando que el paso
cenital produce vida, mientras que el juego
de pelota produce muerte. Tomando el nega-
tivo y el positivo quedar lleno todo el espa-
cio. La planta de las cuatro escaleras de El
Castillo de Chichn Itz forma una de estas
cruces de Quetzalcatl, consagrando este
smbolo. La cruz de Quetzalcatl simboliza
los pasos cenitales, el momento de fecunda-
cin de la Tierra, el da del paso cenital del
Sol por Copan o Izapa, ambos establecimien-
tos situados a una latitud aproximada de 15
N. Una vez fecundada la Tierra, los 260 das
que pasa el Sol por debajo de esta latitud son
los das de gestacin; la Tierra dar a luz al
siguiente ao, el da del primer paso cenital
del Sol en su carrera ascendente hacia el
Trpico de Cncer.
En la Fiesta de la Cucaa representada
en el Cdice borbnico - q u e se celebraba
durante el segundo paso cenital del a o - se
festejaba el principio de la vida, el momen- vientre de la Serpiente Emplumada. Este The Blood of the Kings

to de la fecundacin, pero al mismo tiempo ducto puede ser visto como el vientre de la "Dinasty and Ritual
in Maya Art"
significaba la muerte, cuando la semilla se serpiente de visin de los bajorrelieves
Linda Scheie
entierra en lo profundo de la superficie mayas. y Mary Ellen Miller
terrestre, donde tendr lugar una trans- El segundo paso cenital del ao signifi- George Braziller
formacin, al igual que el cadver que se ca la fecundacin de la Tierra, mientras que Figura 65a, pgina 190

entierra para liberar al espritu. Entonces el primero es el tiempo de fructificacin. El

ste, ya sin su cobertura terrena, podr ser eterno ciclo de la resurreccin despus de
transportado hasta el cielo de los dioses, el la muerte y la renovacin de la naturaleza
cielo superior, a travs de un ducto, tal (ver figura V. 7, "La serpiente vomita al gue-
como es el tronco del rbol de la vida o el rrero en el cielo superior").

V. El ao trpico y la cruz de San Andrs 117

VI. Consideraciones generales
acerca del sistema de diseo
y decodificacin de las obras
tridimensionales del arte mesoamericano

Cnones del sistema

de diseo mesoamericano

ntes de iniciar el proceso de anlisis de las obras mesoame-

ricanas se debern conocer los procedimientos (cnones)
del sistema de diseo empleados en su creacin que hasta
el momento arroja la investigacin. Aunque ya se han mencionado
parcialmente en captulos anteriores, es importante tenerlos en
mente al hacer el anlisis de las obras.

Nmeros volumtricos (NV) de significado astronmico (NSA) O ca-

lendrico (NSC). Para que un nmero volumtrico adquiera signifi-
cado debe estar necesariamente asociado con el ciclo del tonalpo-
hualli, un ciclo astronmico (NSA) O un ciclo calendrico (NSC), y ser
coincidente con uno o ms ciclos, o con sus mltiplos o submlti-
plos. Una vez obtenida el rea o volumen de la pieza (NV) y de cada
uno de sus cuerpos (en el caso de una pirmide), y corroborados los
resultados, deber revisarse si el NV corresponde a alguno de aque-
llos NSA o NSC, factores de los ciclos astronmicos o calendricos
que los consagran.
Cuando se presenta un NV se debe investigar si se trata de un
NSA, buscando cules pueden ser los factores que estn contenidos
en aqul. El NV tiene su definicin aritmtica como el mnimo
comn mltiplo (MCM) de varios ciclos, por lo que la tarea consis-
te en aplicar los mtodos aritmticos correspondientes hasta encon-
trar los factores que sern especficamente los que corresponden a
los NSA y a los NSC.
Por lo general el ensayo de dividir sucesivamente el NV entre los
sucesivos NSA o NSC permite desmadejar rpidamente sus asocia-
ciones de multiplicidad con cada uno de ellos e identificar qu fun-
cin tiene cada nmero involucrado.
Cnones del sistema
de diseo del arte
mesoamericano
La unidad de medida o proporcin uti-
lizada en el diseo de una pieza deber
estar consignada en la obra misma. Di-
cha unidad se puede encontrar:
a) En la diferencia del largo de los lados
de los rectngulos que puedan ser
envolventes de las obras bidimensio-
nales.
b) En la diferencia del largo de los lados
de las caras de los prismas rectos
rectngulos (PRR en adelante) envol-
ventes de las obras tridimensionales.
c) En el descuadre de los trapecios en-
volventes de las obras que tengan esa
forma.
d) En el lomo o arista del chumeng en-
volvente de las obras tridimensiona-
les en forma de chutong.
e) En el iris del ojo en algunas cabezas
olmecas.
f) En el ancho del marco de las obras
bidimensionales que se encuentren
enmarcadas.
Las plantas de las pirmides debern ser
necesariamente rectngulos para
dejar constancia de la unidad de medi
da (U, u) en la diferencia del largo de
los lados.
La forma de la envolvente virtual de las
pirmides deber ser necesariamente un
chumeng, para dejar en su lomo o aris-
ta la unidad de medida.
Los volmenes de las envolventes de las
pirmides o nmeros volumtricos (NV)
debern tener necesariamente como ml-
tiplos o submltiplos los nmeros de sig-
nificado astronmico o calendrico.
Las alturas de los cuerpos debern tener
como factores NSA o NSC, que podrn
ser nmeros enteros o fraccionarios.
Los NV de los cuerpos de las pirmides
solares debern poseer como factor el
260, los NSA o los NSC.
La suma total de los NV de los cuerpos
de las pirmides solares deber tener P o r lo general el
como factores 260, NSA o NSC. Dado que ensayo de dividir
cada uno de los cuerpos tiene que tener sucesivamente el
necesariamente el 260 como factor, su NV entre los suce-
suma tambin deber tenerlo. sivos NSA O NSC
La planta de las pirmides podr ser permite d e s m a d e -
obtenida a partir del crculo por medio j a r rpidamente
de la geometra dinmica. sus asociaciones
La divina proporcin, el nmero de oro de multiplicidad
o (1. 618... ) fue utilizado en Mesoam- con cada uno de
rica con valor de 1. 6 a 1. 625 para di- ellos e identificar
mensionar algunas obras de arte. qu funcin tiene
El valor de en Mesoamrica se en- cada nmero
contraba entre 3 y 3. 25. involucrado.
Geometra de las pirmides
El prisma recto rectngulo (PRR) como celda-
unidad. Las culturas mesoamericanas crea-
ron muchas de sus expresiones artsticas
tridimensionales a partir de un PRR, que
como celda-unidad puede llenar todo el
espacio y representa ciclos astronmicos o
calendrteos.
Estos ciclos fueron concebidos como
figuras geomtricas de volumen (tridimen-
sionales), entre ellas los PRR compuestos
por unidades espaciales. De stas derivan
otras, pero con caractersticas propias.
Tal es el caso de las llamadas pirmides
mexicanas, cuyos cuerpos provienen de un
prisma recto rectngulo que tiene por base
un rectngulo . El PRR se puede descom
poner en dos pirmides y cuatro chumenes,
pero no sern los cuerpos piramidales los
que sean empleados como forma de las
pirmides mexicanas, sino los chumenes. De
los chumenes derivarn los chutones, 1 ver-
dadera forma de los cuerpos de las pirmi-
des mexicanas.
Se entiende por geometra dinmica
aquella en donde una forma geomtrica
procede o se origina de una anterior y que
puede a su vez generar otra. As, en esta
geometra se genera el trazo de las pirmi- 1
Ver las definiciones de
des de Mxico. chumeng y de chutong
en "Glosario de figu-
De acuerdo con la geometra dinmi-
ras, trminos geom-
ca, los mesoamericanos descomponan los tricos, frmulas y teo-
PRR para obtener las figuras volumtricas remas".
vi. Consideraciones generales acerca del sistema de diseo... 119
 que empleaban en los cuerpos de sus pir-
mides (ver figura X. 5, "Descomposicin de un
prisma recto rector cuya base es un rectn-
gulo " en dos pirmides y cuatro chumenes).
Son cuatro rectngulos imaginarios o
virtuales que forman las caras del PRR envol-
vente virtual de una pirmide. En stos, en el
plano vertical, se proyecta la pirmide, con la
condicin de que las diagonales de los rec-
tngulos coincidan con los ngulos de los
taludes del primer cuerpo.
En los captulos X y XI se obtendrn y
analizarn los PRR envolventes virtuales de
la Pirmide del Sol en Teotihuacan y de El
Castillo en Chichn Itz, que son determi-
nantes de la geometra de esos monumentos.
Al estar el chumeng -envolvente virtual
del primer cuerpo de la pirmide- conteni-
do como fragmento de un PRR, que puede
ser un NSA o NSC, se puede decir que el PRR
conjuntaba y materializaba en una unidad
espacial (el propio PRR) lapsos de tiempo,
ciclos astronmicos o calendrteos. Las uni-
dades volumtricas de estos cuerpos pue-
den ser transformadas en unidades tempo-
rales que correspondan a ciclos expresados
mediante un NSA o NSC.
Fue la numerologa la disciplina encar-
gada de asociar cada nmero con un perio-
do astronmico o cclico de la naturaleza.
Fueron la geometra y la matemtica las
ciencias encargadas de determinar qu figu-
ras geomtricas y qu nmeros deberan ser
empleados para proporcionar las figuras
que, al igual que los nmeros en ellas conte-
nidos, deberan simbolizar conceptos espa-
cio-temporales.
Dado que siempre dejaron consignada
la unidad de medida o proporcin empleada
en cada obra es que se puede llegar a desen-
traar su significado.
Por lo anterior se puede decir que las
culturas mesoamericanas en general crea-
ron muchas de sus expresiones artsticas
volumtricas a partir de un PRR, que repre-
senta lapsos de ciclos astronmicos.
De esta manera, el concepto mesoame-
ricano del tiempo pudo ser manejado y
expresado a travs de formas geomtricas
cargadas de simbolismo.
Margarita Martnez del Sobral
Sistema general de trazo
de pirmides en Mesoamrica
El inicio de todos los cuerpos, de acuerdo
con la geometra dinmica, est en el crcu-
lo, figura plana que corresponde a la pro-
yeccin de la esfera en el plano y de la que
derivan otras figuras bidimensionales.
Obtencin de l base de una pirmide cual-
quiera. A lo largo de este trabajo se lleg a
la conclusin de que para indicar la unidad
de medida con la que se trazaba una pir-
mide y poder calcular sus dimensiones sola-
mente una base en forma de rectngulo
podra servir para sealar o dejar constan-
cia de la unidad de medida empleada en el
diseo. Esto se logra mediante la diferencia
del largo de sus lados. En esa diferencia se
encuentra la unidad.
Se presenta como ejemplo la obtencin
de la base de la Pirmide del Sol (ver figu-
ra II. 1, "La generacin de la base de la
Pirmide del Sol [rectngulos 26 ti x 27 u]
a partir del crculo"). Esta base es la misma,
tanto para el primer cuerpo de la pirmide
como para el PRR, su envolvente virtual.
En las pirmides estudiadas la base siem-
pre ha sido un rectngulo , que, por defi
nicin, tiene dos lados mayores en una uni-
dad: la base de la Pirmide del Sol en
unidades a la manera indgena mide 26 u x
27 u; y la base de El Castillo, 182 u x 183 u,
como se demuestra en los captulos corres-
pondientes (ver la figura II. 2, "La generacin
de los rectngulos a partir del crculo").
Las medidas o nmero de unidades en
estas bases se determinan de acuerdo con
los nmeros que se necesiten incorporar
como factores ai NV de la envolvente vir-
tual de la obra. En el caso de la base de la
Pirmide del Sol el 26 es factor del medio
siglo (52), del siglo mesoamericano (104),
de la era cosmognica (676), de la era maya
(1 872 000) y del ao del Sol del inframun-
do (364), lo que comprueba la naturaleza
solar de la pirmide. Por otro lado, el 26
tiene como factor el 13, con lo que se garan-
tiza la coincidencia con los ciclos planeta-
rios que tambin lo tengan. Como en todos
los NV de las pirmides, debe estar com-
prendido el 260 del tonalpohualli como fac-
tor directo o indirecto, de manera que fue
conveniente tener el 26 en la base por ser
factor del 260; asimismo fue conveniente
tenerlo para la coincidencia con los nmeros
astronmicos del sistema solar que tienen
como factor el 13 (13x2 = 26; 26 x 10 = 260).
El nmero 27 en la base asegura la pre-
sencia de nmeros lunares como factores
del NV final, as como la del 9: (9 x 3 = 27),
que lo relaciona con los ciclos de Mercurio
y de la Luna.
Una vez seleccionado el nmero de uni-
dades que tendrn los lados del rectngulo
-que es la forma de la base, 26 u y 27 u en
este caso-, se procede a dibujarlo. A partir
de los vrtices se trazan lneas de 45. Se
dibuja otra recta paralela a los lados mayo-
res que una los puntos de cruce. Esta lnea
ser la proyeccin a la base del lomo del chu-
meng, y en sta queda consignada la unidad
de medida, u (i j = u) (ver figura X. 3, "El pris-
ma recto rectngulo... ", envolvente virtual
de la Pirmide del Sol en Teotihuacan).
Tomando el centro del rectngulo se
traza un crculo que tenga por radio la
semidiagonal del rectngulo y que pase por
sus cuatro vrtices (ver figura II. 1). Se tra-
zan por el centro del crculo los dimetros
vertical y horizontal. Se verifica que la uni-
dad u, determinada por la diferencia de las
medidas de los lados del rectngulo, quepa
un nmero exacto de veces en el espacio
que queda entre los lados verticales y hori-
zontales del rectngulo y los extremos del
dimetro del crculo. De esta manera se ob-
serva que es el crculo la figura que contie-
ne al rectngulo, que lo determina y propor-
ciona el nmero de unidades en las que
pueda quedar dividido el dimetro. Si se pro-
cediera de manera inversa, quedara demos-
trado que al aplicar la geometra dinmica se
observa que ese rectngulo procede del
crculo, como puede verificarse en la figura
II. 2, donde aparecen los distintos trazos de
bases de las pirmides estudiadas.
La eleccin de las medidas de los lados
de la base del primer cuerpo de la pirmi-
de (del rectngulo , que es la forma de la
base) se hace tomando en cuenta que estas
medidas sern las que determinen el clcu-
lo del nmero volumtrico (NV) o volumen
del PRR envolvente virtual del monumento,
clculo que deber arrojar nmeros con sig-
nificado astronmico (NSA), con significado
calendrico (NSC) o con significado geogr-
fico (NSG) que sacralicen el monumento.
Obtencin del PRR, envolvente virtual de la
obra. Una vez determinadas las medidas de
la base se procede a encontrar las del PRR,
que ser la envolvente virtual del monu-
mento. Para ello siempre se deber trabajar
con el lado menor de la base de la pirmi-
de, para obtener el levantamiento correcto
del PRR, pues si se trabaja con el lado mayor
de la base se obtendr un falso PRR (ver la
solapa I de este libro, "Un prisma recto rec-
tngulo que contiene un monumento que
se proyecta al cielo").
Para comenzar a encontrar tanto las
medidas de la base como de la altura del
PRR se deber consultar lo que dicen los
estudiosos del monumento respecto a la
altura del primer cuerpo y respecto al ngu-
lo de inclinacin de su talud, que es deter-
minante de la geometra de la pirmide. Con
los datos obtenidos se procede a dibujar
una de las caras del PRR, cuya base es la
misma que la de la pirmide, pero trabajan-
do con la cara del prisma en lado menor,
como ya se dijo. La altura del PRR se encuen-
tra grficamente colocando el ngulo que se
crea adecuado en uno y otro extremos de la
base, y prolongndolo hasta que sus lados
corten dos lneas rectas perpendiculares a la
base que previamente se habrn colocado en
los extremos. En los puntos de corte se
encontrar la altura del PRR. Trigonom-
tricamente se obtiene conociendo la base y
la tangente del ngulo del talud del primer
cuerpo (ver figura X. 3, "El prisma recto rec-
tngulo; retcula o enrejado para su trazo", y
figura X. 4, "Caras del prisma recto rectngu-
2
Por lo general habr
lo, rector del trazo por talud, envolvente vir-
que multiplicar por
tual de la Pirmide del Sol). 20 (nmero base de
sus cuentas) para
Conocida la altura se tienen ya las tres
encontrar la coinci-
dimensiones del PRR y se procede a calcular dencia con el tonalpo-
su NV. Si ste fuese mltiplo del 2602 y si se hualli.
vi. Consideraciones generales acerca del sistema de diseo... 121
 pudiese descomponer en factores que fuesen
NSA o NSC, se habr encontrado el PRR co-
rrecto y por ende la pendiente exacta de los
taludes de las caras del monumento. De no
ser as, se buscar otra pendiente (otro ngulo)
hasta encontrar las condiciones que sealan
los cnones del diseo mesoamericano.
Para encontrar el volumen correcto se
puede variar la altura, pero en todos los
ejercicios efectuados durante esta investiga-
cin se obtuvieron mejores resultados va-
riando el ngulo del talud y conservando
una altura que fuese mltiplo o submltiplo
de algn NSA o NSC.
Habiendo encontrado el PRR envolven-
te virtual exacto, se procede a encontrar las
formas y dimensiones de los cuerpos que
compongan el monumento.
Trazo del enrejado o retcula rectora. El trazo
del primer cuerpo de la pirmide se inicia
con una retcula -si as puede llamrsele-
cuyo lado horizontal se divide mediante l-
neas paralelas en el mismo nmero de uni-
dades que tiene el lado menor de la base del
PRR, en este caso de la Pirmide del Sol de 26
u (ver figuras X. 3 y X. 4). Las paralelas se tra-
zan por cada unidad y en forma perpendicu-
lar a la base. En los extremos se coloca el
ngulo de la pendiente de los taludes que ya
ha sido encontrado (42. 7), de la manera
como se indic en prrafos anteriores. Se
prolongan los lados de los ngulos hasta que
corten la cuarta paralela, del extremo hacia
el centro. Al cortar la cuarta paralela verti-
cal se habr llegado a la altura del primer
cuerpo. De la cuarta a la quinta paralela se
encuentra el ancho del pasillo.
Para el trazo del segundo cuerpo se
procede de igual manera, pero ahora colo-
cando el vrtice del ngulo (que result de
50. 5) despus del pasillo. Se prolongan los
lados de los ngulos hasta que corten las
primeras tres paralelas despus de los pasi-
llos. Al cortar la ltima se habr llegado a
la altura del segundo cuerpo. De la novena
a la dcima paralela se encuentra el ancho
del pasillo. Se repite la operacin para el
tercer cuerpo, pero all no habr pasillo sino
un tablero que soporta el cuarto cuerpo (o
122 Margarita Martnez del Sobral
prolongacin del tercero), para finalmente
llegar a la ltima plataforma, en donde se
encuentra el sagrario. Las dimensiones del
sagrario sern tales que su NV seale, o sea,
mltiplo o submltiplo de la unidad de me-
dida que rige el monumento.
Teniendo ya las dimensiones de la base
mayor y de la base menor de cada cuerpo,
as como su altura, se procede a encontrar
sus volmenes, tomando en consideracin
que la forma tridimensional de cada cuer-
po no es la de una pirmide, sino la de un
chutong. Se procede a calcular su volumen
de acuerdo con la frmula correspondien-
te (ver "Glosario de figuras, trminos geo-
mtricos, frmulas y teoremas").
Los NV obtenidos sern mltiplos direc-
tos o indirectos del tonalpohualli o sus facto-
res NSA o NSC; de no ser as habr que revi-
sar el procedimiento. Se observa que la altura
de los cuerpos son NSA, NSC o sus factores.
Muchas veces los NV no son exactos
debido al empleo de nmeros fraccionarios,
lo que lleva a pensar que los matemticos
mesoamericanos s empleaban decimales
en sus clculos, aunque tal vez convertidos
a nmeros enteros mediante su multiplica-
cin por 10, 100 o 1 000. Tambin se puede
pensar, por la frecuencia en que se encuen-
tran los nmeros fraccionarios multiplica-
dos por 10, 100 o 1 000, que empleaban en
sus clculos un sistema de base 10. Esto no
necesariamente tena que ser as, ya que
multiplicando por 20 (base de sus cuentas),
200 o 2 000 tambin se podan obtener
nmeros enteros. Lo importante no eran los
nmeros en s, sino conservar las proporcio-
nes de las figuras geomtricas para no alte-
rar los resultados de los NV.
Por lo general los pasillos tienen de
ancho una unidad o un mltiplo o subml-
tiplo de sta, pero no siempre es as: algu-
nas veces en el pasillo de la fachada princi-
pal y en la posterior correspondiente se
ampla el pasillo al cambiar la pendiente
del cuerpo, como sucede en la Pirmide del
Sol; esto se hizo con el doble propsito de
tener un pasillo ms amplio para colocar
all un dolo o un altar, as como para obte-
ner un NV que tuviese como factor el 260.
 Para encontrar las dimensiones de los
dems cuerpos se procede de igual manera;
sin embargo, algunas veces para obtener los
NV correctos ser necesario variar la pen-
diente de los mismos y no modificar la al-
tura de los cuerpos. En el caso de la Pirmide
del Sol es posible que a la mitad del tercer
cuerpo se haya agregado un tablero, con el
doble propsito de marcar la unidad princi-
pal que rige su diseo y para indicar en su NV
una atadura de aos, as como aparece un
smbolo parecido a una A en los cdices mix-
teos simbolizando una atadura de aos o
amarre de ciclos. Usualmente es en el sagra-
rio donde queda consignada la unidad de
medida o proporcin (u, u) que rige todo el
monumento. sta es una elegante manera
de dejar constancia y sealar la consagra-
cin de esa unidad en particular y de los NV
correspondientes en el monumento que rige.
La sabidura que respecto a la aritmti-
ca, geometra y astronoma demuestran los
NV de las envolventes virtuales de las escul-
turas mesoamericanas queda manifiesta en
su anlisis; de ah su importancia.
La clasificacin de los NV de algunas
esculturas no monumentales se hizo basada
en nmeros que representan los ciclos astro-
nmicos y el tonalpohualli, factores conteni-
dos en los NV que representan indistinta-
mente das, aos, siglos, etctera. Ellos
definan el prisma recto rectngulo del que
deriva el prisma truncado en forma de arte-
sa (chumeng3), envolvente virtual de la pieza.
La decodificacin de las piezas conside-
r la iconografa, observando desde luego el
tipo de piedra, color, tamao, posicin, can-
tidad de smbolos y otros factores del objeto
de estudio. Al respecto los artistas indgenas
fueron en extremo perfeccionistas, dado el
carcter de cdice matemtico-geomtrico- necesarios para piezas de pequeo, medio o
astronmico que se manifiesta a quien sabe
leer sus expresiones artsticas.
Determinacin de la forma
de la envolvente virtual de la obra
Verdadera forma de las pirmides. Aunque
aparentemente en las pirmides de Teoti-
huacan se utilizaron secciones de pirmi- Los artistas ind-
des truncadas como envolventes virtuales genas fueron en
de esos monumentos, la investigacin sea- extremo perfec-
la que los volmenes de los cuerpos que las cionistas, dado ei
componen no son de secciones de pirmi- carcter de cdice
des, sino de secciones de prismas truncados materntico-geo-
en forma de artesa o chutong, como se de- mtrico-astron-
muestra en el captulo correspondiente (ver mico que se mani-
figura X. 5). Algunas veces el cono truncado fiesta a quien sabe
fue empleado como envolvente de un monu- leer sus expresio-
mento, como en el caso de la pirmide de nes artsticas.
Cuicuilco, entre otras de base circular.
La forma y proporciones de una pieza
de pequeo formato pueden ser determina-
das directamente en sta o bien en imge-
nes fotogrficas. En este ltimo caso existen
requerimientos tcnicos mnimos que deben
satisfacerse a fin de obtener proporciones
confiables, como son, entre otros muchos,
enfocar la lente en el centro de la pieza y de
manera perpendicular a su plano vertical,
para que el objeto se deforme lo menos posi-
ble. En ningn caso se debern fotografiar
los objetos de 3/4 de perfil o con algn ngu-
lo que se pueda considerar ms artstico. Ima-
ginemos que la pieza est contenida en una
caja de cristal en forma de PRR. Esta caja
deber fotografiarse de frente, de perfil (las
dos caras), de espalda, a ojo de pjaro y a
180 de la anterior, es decir, que por cada
pieza debern tomarse seis fotografas. Las
piezas de gran formato y los monumentos se
fotografiarn con lentes especiales que corri-
jan las deformaciones.
Es necesario sealar que los basamentos
y pirmides no son susceptibles de anlisis
geomtrico y de proporcin a partir de foto-
grafas. Dado su tamao y volumen, prcti-
camente no es posible hacer tomas fotogrfi-
cas en las que se satisfagan los lincamientos
gran formato debido al alineamiento colineal
con el eje central vertical y al centro de la altu-
ra del monumento, la nivelacin y centrado de
la imagen, y la distancia entre la cmara y el
cuerpo para evitar la distorsin angular, que
1
Ver chumeng y chu-
es inevitable dada la perspectiva que provoca
tong en "Glosario de
un gran volumen si es de forma piramidal. figuras, trminos
Cuando en el anlisis de una pieza de pe- geomtricos, frmu-
queo formato se emplee una fotografa: las y teoremas".
vi. Consideraciones generales acerca del sistema de diseo... 123
 1. Se deber determinar cul fue la uni-
dad de medida o proporcin (u, u) em-
pleada en el diseo de la pieza (ver cap.
II, subcaptulo "Sobre la unidad de
medida").
2. Una vez conocida la unidad (U, u) se
acotarn con ella las tres caras del pris-
ma recto rector envolvente virtual de la
pieza (la caja de cristal mencionada).
3. Se determinarn cules son los rectn-
gulos rectores empleados en las propor-
ciones de la pieza; cul es su altura H,
su ancho w y su profundidad L.
* De las alteraciones o 4. Se obtendr el volumen (u3, u3) de la pie-
deterioros de la za en unidades cbicas, o la manera ind-
forma por causas
gena, mediante la multiplicacin de las
naturales no se salva
prcticamente ningn tres dimensiones dadas: V = W x H x L.
material, sea piedra 5. Se considerar el NV obtenido y se revi-
(de cualquiera de sus
sarn sus relaciones de multiplicidad
tipos), madera, cer-
mica, hueso, etctera; respecto a los NSA y a los NSC.
sea en forma de con-
traccin, degradacin Es posible que el proceso no resulte satis-
fsico-qumica, fisu-
factorio en alguna de sus etapas en el primer
ramiento o agrieta-
miento, intemperie - intento y que se deban realizar nuevos ensa-
mo, estallamiento, yos, hasta obtener resultados apegados al
erosin. Sin embargo,
cumplimiento total de los principios de dise-
la cermica, el hueso
y la piedra son tal vez o (cnones) y proporcionamiento de la
los materiales que pieza. La congruencia del proceso con los
conservan mejor su resultados reside en el cumplimiento de los
forma, salvo cuando
cnones de diseo mesoamericano mencio-
son sometidos a car-
gas o impactos direc- nados en este captulo. No obstante, algunas
tos. Por otra parte, en veces se puede encontrar una pequea dife-
el caso de los basa- rencia entre las medidas dadas por los diver-
mentos piramidales,
adems del deterioro
sos investigadores y las que haran congruen-
de sus materiales te el proceso; en ese caso se darn por buenas
constitutivos, han estas ltimas, siempre y cuando estn dentro
estado expuestos a
de los parmetros de las medidas propuestas
intervenciones de
restauracin poco exi- por los arquelogos y estudiosos.
tosas, asentamientos Para llevar a cabo un anlisis geom-
del subsuelo, despla- trico adecuado, adems del cumplimiento
zamientos de laderas,
erosin, colapsos,
de dichos cnones, ser necesario tener en
saqueos, etctera, cuenta que para la medicin de una pieza
todo lo cual ha dis- primeramente se deber encontrar en
torsionado progresi-
dnde dejaron constancia de la unidad de
vamente su forma
original. Ser necesa- medida o proporcin (U, u) y con ella pro-
rio un equipo espe- ceder a medirla. Tambin habr que consi-
cializado e interdisci- derar el estado fsico de la pieza, ya que
plinario para poder
realizar medidas de
puede presentar alteraciones en su forma
conservacin y res- por roturas, erosiones o desprendimientos,
tauracin. que pueden llevar a datos y resultados in-
congruentes, pero susceptibles de ser corre-
gidos satisfactoriamente con algn ajuste
menor en la dimensin de la cara afectada.
En este sentido es importante recordar que
las obras elaboradas con piedra, por ejem-
plo estelas o esculturas, pueden presentar
irregularidades de forma dadas las dificul-
tades de esculpir dicho material con medi-
das exactas; pero ste no es un caso fre-
cuente, dado el espritu perfeccionista que
caracterizaba al artista indgena. Muchas
veces lo que se ha considerado como una
imperfeccin puede ser un voluntario des-
cuadre de la envolvente de la pieza, donde
precisamente queda consignada la unidad
(u, u).
A las dificultades del trabajo escultri-
co sobre materiales ptreos o al pictrico
sobre muros se debe agregar el deterioro
accidental o natural que las piezas arqueo-
lgicas hayan sufrido a lo largo de los si-
glos. 4 Por todo esto, considerar algn ajus-
te menor de las dimensiones de la pieza no
debe ser una licencia arbitraria que se tome
para obtener resultados convenientes para
el investigador, sino un ensayo justificado
en el anlisis de la pieza.
Siempre debe realizarse una revisin
completa del proceso que incluya las tareas
de medicin, de determinacin o conver-
sin de dimensiones a unidades a la mane-
ra indgena (u, u); de clculos para obtener
las reas o volmenes (NV) de la pieza o de
los diferentes cuerpos que la conformen,
como en el caso de las pirmides; y de deter-
minacin de las relaciones numrico-astro-
nmicas de las reas o volmenes calculados
y el tonalpohualli.
Obtencin de nmeros
de significado astronmico
o de significado calendrico
relativos a los nmeros volumtricos
Para que un NV adquiera significado debe
estar necesariamente asociado al ciclo del
tonalpohualli, a un ciclo astronmico (NSA),
a un ciclo calendrico (NSC) o a un espacio
geogrfico (NSG).

124 Margarita Martnez del Sobral

 Una vez obtenida el rea o volumen de la
pieza (y de cada uno de sus cuerpos, en el
caso de una pirmide) y corroborados los
resultados, debe revisarse si el NV corres-
ponde o es mltiplo o submltiplo de algu-
no de los NSA o NSC, factores de los ciclos
astronmicos o calendrteos que consagran
dichos nmeros.
Cuando se trata de un NV debe investi-
garse si se trata de un NSA, de un NSC o de un
NSG, buscando cules pueden ser los facto-
res que estn contenidos en l y que lo deter-
minan. El NV tiene su definicin aritmtica
como el mnimo comn mltiplo (MCM) de
varios ciclos, por lo que la tarea consiste en
aplicar los mtodos aritmticos correspon-
dientes hasta encontrar los factores que
sern especficamente los que correspondan
a los NSA, a los NSC o a los NSG.
Por lo general el ensayo de dividir suce-
sivamente el NV entre los sucesivos NSA,
NSC o NSG permite desmadejar rpidamen-
te sus asociaciones de multiplicidad con
cada uno de ellos e identificar cules facto-
res estn involucrados en cada NV.
Ejemplos de revisin de NV; estudio de NSA o
de NSC en una pieza, as como los procedi-
mientos sobresalientes del anlisis geomtri-
co y aritmtico. Se presenta aqu como
muestra la revisin de los NV que se puede
hacer de los nmeros obtenidos como resul-
tado del anlisis de la cabeza colosal olme-
ca nmero 3 de San Lorenzo.
El siguiente ejemplo puede servir de
modelo para todos los anlisis de piezas tri-
dimensionales que puedan estar contenidas
en un PRR (envolvente virtual).
Las dimensiones que se encontraron a
partir del anlisis geomtrico-aritmtico
que se presenta en el captulo viH, "Las
cabezas colosales de la cultura olmeca",
arroja las siguientes medidas, ya converti-
das a unidades a la manera indgena U: altu-
ra, H = 15 U; ancho, w = 13 U; largo, L = 8 u.
Siendo el volumen del prisma recto rectn-
gulo igual al producto de la multiplicacin
de la altura por el ancho y el largo, en este
caso v = H x W x L = 1 5 U x l 3 U x 8 u = V =
1 560 U3. 5
El NV 1 560 U3 es un NSA que, al dividir- Muchas veces lo
lo sucesivamente por los factores que arro- que se ha conside-
jen como cociente un nmero exacto, se r a d o como una
puede observar que corresponde a dos ciclos imperfeccin
sindicos de Marte (780 das x 2 = 1 560 das) puede ser un vo-
y a nueve ciclos de medios aos de eclipses luntario descuadre
(173. 33 das x 9 = 1 560 das). Tambin tiene de la envolvente
como factor el imprescindible 260: (6 x 260 de la pieza, donde
das = 1 560 das), el siglo mesoamericano precisamente
de 104 aos (15 x 104 = 1 560) y el medio queda consignada
siglo de 52 aos (30 x 52 = 1 560). (Ver cua- la unidad (U, u).
dro del nmero 1 560. )
Respecto a este tipo de nmeros con-
viene preguntarse: cmo se pueden jerar-
quizar los nmeros encontrados como fac-
tores del 1 560? De primera importancia son
los NSA, cuyos mltiplos sealan directa-
mente uno o ms ciclos celestes, y el 260,
cuya importancia augural y ritual es mani-
fiesta y que debe estar presente como fac-
tor, mltiplo o submltiplo. Por otro lado,
algunos de los nmeros encontrados se
pueden clasificar como NSA o NSC, tales
como 1 560, 780, 173. 3, que se refieren a
ciclos dados en das. Pero por lo general el
104, 52 y 312 estn considerados en aos, y
no por eso deben ser descartados, ya que
representan ciclos solares dentro del siste-
ma calendrico solar. La expresin de ciclos
dados en das o en aos es en ambos casos
vlida, pues, si se quiere, los aos se pueden
transformar en das y luego buscar la
correspondencia adecuada. Por ejemplo, en
el caso anterior, el 52, 104 y 312 represen-
tan ciclos solares en aos, pero se transfor-
man en ciclos en das al multiplicarlos por
alguno de los valores que se le pueden asig-
nar al ao. As, al tomar el ciclo solar de
360 das, se tiene 360 x 52 = 18 720 das,
que corresponde a la centsima parte de la
era maya en das. El 18 720 es divisible
exactamente entre 260 (18 720 / 260 = 72),
por lo que se habr logrado su coincidencia
con el tonalpohualli. Ahora se considera el
ao de 364 das: 52 x 364 = 18 928, que no
es divisible exactamente entre el 260 del
tonalpohualli, por lo que el 364 no puede
considerarse como factor multiplicador en 5
Ejemplo de estudio
este caso. Consideremos ahora el ao de desarrollado por la
365 das: 52 x 365 = 18 980 das, que s es autora.
vi. Consideraciones generales acerca del sistema de diseo... 125
 divisible exactamente entre 260, lo que indi-
ca que se ha llegado a una coincidencia con
el 260. Ahora se procede de igual manera con
el 104: 104 x 360 = 37 440; 37 440 / 144 = 260;
104 x 364 - 37 856, que no es divisible exac-
tamente entre 260, por lo que el ao no
puede, en este caso, considerarse de 364
das.
El 1 560 se obtiene de dividir la era
maya entre 1 200: 1 872 000 / 1 200 = 1 560;
1 560 = 780 x 2, donde 780 es un NSA corres-
pondiente al ciclo sindico de Marte o a
tres tonalpohuallis; el 2 es un nmero fun-
cional (NF), simple multiplicador. Por otro
lado, 1 560 = 260 x 6, es decir, seis ciclos del
tonalpohualli. Considerado en aos: 1 560 =
104 x 15; 1 560 = 52 x 30. Por lo anterior se
puede observar que no importa si el anli-
sis se hace en das o en aos; el resultado
final es que habr congruencia entre el NV
y el 260 o con otros nmeros de los ciclos
astronmicos con los que se quiera compa-
rar: das con das y aos con aos, simple-
mente ciclos con ciclos.
Algunos nmeros, aun cuando sean de
la numerologa astronmica mesoamerica-
na, como por ejemplo el 11, pueden no
tener mayor relevancia astronmica al ser,
en ciertos casos, solamente nmeros fun-
cionales de enlace de los nmeros previa-
mente encontrados.
Finalmente, en algunas ocasiones me-
diante la asociacin del NV con un NSA, con
un NSC o bien asociaciones adicionales,
deber obtenerse la coincidencia de ciclos
al multiplicar el NV por 20 (base del sistema
numrico). ste es un ejercicio vlido para
un sistema de proporciones que permite
distinguir la asociacin directa con otros
NSA o NSC. No obstante, la pertinencia de
esta revisin se aplica slo en algunos casos
en los que las asociaciones prevalecientes
no sean directas en los anlisis iniciales, o
bien cuando permitan resaltar asociaciones
de importancia mayor, generalmente con
el tonalpohualli.
los ciclos de mayor o menor jerarqua que
seala. Para fines de decodificacin de la
obra que lo contiene se debe tener en mente
que siempre que se satisfagan los cnones
citados anteriormente se estar ante la con-
sagracin del nmero mismo, lograda a tra-
vs de las proporciones asignadas a las
obras de arte. Esos nmeros tendrn signi-
ficado astronmico o calendrico y refleja-
rn un orden temporal y celeste en las pro-
porciones de las obras que los contengan.
Los NV resultantes alcanzan una impor-
tancia mayor cuando son sacralizados,
cuando son stos el mnimo comn mlti-
plo (MCM) de varios ciclos importantes, as-
tronmicos o calendricos, y siempre del
tonalpohualli, y que adems por s mismos
tengan significado astronmico o calend-
rico. El mejor ejemplo es el MCM 1 872 000,
nmero que contiene, engrana o sincroni-
za una importante variedad de ciclos astro-
nmicos y calendricos, y alcanza un gran
lub: la era maya de 1 872 000 das.
Ejemplo de estudio del NV, NSA y NSC
de la cabeza colosal olmeca nmero 8
de San Lorenzo
Anlisis de la cabeza colosal nmero
8 de San Lorenzo (v = 10 920 u: i)

La importancia del nmero. Su importancia

cuando est presente en la obra radica en el
carcter astronmico que la sacraliza y en

126 Margarita Martnez del Sobral

 Al considerar el n m e r o 10 920 en das,
los ciclos que se e n c o n t r a r o n son lunares
en su mayora:
10 920 x 20 = 218 400 = 260 x 840 = 780 x
280 = 583. 93 x 374 = 520 x 420. Al dividir
10 920 / 10 = 1 092, se e n c u e n t r a el NV del
p r i m e r c u e r p o de la Pirmide del Sol en
Teotihuacan.
NSA: 29. 51 (ciclo sindico lunar); 173. 3
(medio a o de eclipses); 780 (ciclo sindico
de Marte).
NSC: 364 (ao del inframundo).
Ciclo del tonalpohualli: 260.
Factores funcionales encontrados: 2, 10, 20.
NSA: 27. 3, 104.
NSC: 52, 104.
Las asociaciones del 10 920 con los NSA y
1 2 5 4 J 7 f 10J1 l i 15 U U l 17 3S l
NSC obtenidas en el anlisis se refieren al ciclo
sindico y sidreo lunar y sindico de Marte.
Calendricamente, con el 1 040, 10 ciclos
calendricos de 104 aos; con el 364, ao del
inframundo; y el 260 del tonalpohualli.
Altura H = 26 u Esas asociaciones son demostrativas del
w = 20 u c a r c t e r a s t r o n m i c o del 10 920, q u e al
L = 21 U multiplicarlo por 20 se vincula con el tonal-
3
V= 10 920 U pohualli, el ciclo sindico de Venus (583. 93)
y el a o de eclipses (346. 6 das), a d e m s
de m a n t e n e r las asociaciones previamente
determinadas.
Algunas otras asociaciones interesantes
de este n m e r o que expresan las relaciones
que suelen e n c o n t r a r s e en la numerologa

Cuadro del nmero 10 920

Anlisis del 10 920 considerado en das

Nmero Ciclo Astro Nmero Factorizaciones

de ciclos
10 920 Tonalpohualli, 260 Sol 42 42 = 7 X 6
10 920 Ao del inframundo, 364 Luna 30 30 = 5 X 6
10 920 Sindico, 780 Jpiter 14 14 = 7 x 2
10 920 Medio ao de eclipses 173. 33 63 63 = 7 X 9
10 920 Sindico, 29. 5135 Luna 370 370= 1 0 x 3 7
10 920 Sidreo, 27. 3 Luna 400 400 = 20 x 20

Anlisis del 10 920 considerado en aos

Nmero Ciclo Astro Nmero Factorizaciones

de ciclos
10 920 Siglo mesoamericano, 104 a o s Sol 105 105 = lapso que p a s a el Sol arriba
de 15 N
10 920 Medio siglo mesoamericano, 52 Sol 210 210 = 7 x 3 0
10 920 Tlalpilli, 13 a o s Sol 840 840 = 6 x 7 X 20

vi. Consideraciones generales acerca del sistema de diseo... 127

 Los datos confir- astronmica mesoamericana, aunque no
man que la nume- todas necesariamente significativas, se mues-
rologa astronmi- tran a continuacin:
ca mesoamericana Si el 10 920 se factoriza siendo un NSA,
permitia calcular se tiene que 10 920 = (104 x 104) + 104 =
grandes ciclos 104 x 105.
mediante nmeros Al dividir 10 920 entre el mesoameri-
de relevante cano en sus lmites superior e inferior,
significado. resulta que 10 920 / 1. 625 = 6 720 y 10 920 /
1. 6 = 6 825, de donde 6 825 - 6 720 = 105.
El 105 es el lapso en das que pasa el Sol por
arriba de la latitud 15 N.
Si se divide 10 920 entre uno de los
valores del mesoamericano, resulta que
10 920 / 3. 15 = 3 466, que al dividirse entre
10 = 346. 6 o un ao de eclipses.
Al revisarlo como NSA resulta que 10 920 x
20 = 365. 2422 x 597. 96 = 583. 92 x 374. 023 =
29. 5254 x 7 397 = 218 400. El 218 400 sin-
croniza o engrana 598 aos, 374 ciclos de
Venus y 7 397 lunaciones aproximadas
(29. 5254 das).
No es de asombrar que el nmero 1 092
(la dcima parte del 10 920) aparezca como
nmero volumtrico del primer cuerpo de
la Pirmide del Sol en Teotihuacan.
Los datos no parecen casuales; por el
contrario, confirman que la numerologa
astronmica mesoamericana permita cal-
cular grandes ciclos mediante nmeros de
relevante significado.
Pasos por seguir en el anlisis
de cuerpos bi y tridimensionales
La medicin fsica de una pieza o monumen-
to. No siempre es posible obtener las di-
mensiones fsicas precisas de una pieza,
Eduardo Matos, La Pirmide del Sol / Teotihuacan /Antologa, INAH, Mxico,
1995. Esta antologa presenta las dimensiones que diferentes investigadores han
encontrado al paso de los aos.
Margarita Martnez del Sobral, Geometra mesoamericana, Fondo de Cultura
Econmica, Mxico, 2000. Para una lectura ms detallada de las discrepancias,
revisar su captulo vi, pp. 196-197.
Ivn Sprajc, Orientaciones astronmicas en la arquitectura prehispnica del centro
de Mxico, INAH, "Coleccin Cientfica", "Arqueologa", Mxico, 2001. En
"Medicin de los alineamientos" (pp. 37-44) el autor presenta algunas exigen-
cias que los levantamientos arquitectnicos debieran satisfacer y hace un repa-
so de las deficiencias que manifiestan los planos de las zonas arqueolgicas
sobre orientacin, no obstante los atributos de orientacin astronmica, que
128 Margarita Martnez del Sobral
escultura o monumento, ya que en el estu-
dio arqueolgico y arquitectnico no siem-
pre ha existido el rigor necesario para la
metrologa y el registro de dicha informa-
cin; adems, por lo general los registros
de las mediciones no estn presentes en los
catlogos arqueolgicos, o bien solamente
se proporcionan el ancho y la altura, mas
no la profundidad; pocas veces se registran
bibliogrficamente o los registros son poco
confiables. Pero tambin es informacin
limitada institucionalmente, pues el acce-
so a los acervos de investigaciones y estu-
dios realizados es limitado: el solo intento
de medir una escultura o un monumento
con cinta mtrica es algo que se sanciona
en los museos y zonas arqueolgicas.
Una situacin frecuente es que un texto,
estudio o plano contenga las dimensiones
con datos errticos debido a fallas humanas
al medir, registrar o transcribir o capturar
la informacin. Otra causa de errores se
presenta al estudiar obras que presenten
deterioros, erosiones o desprendimientos
que hacen difcil determinar los lmites ori-
ginales, lo que provoca que las dimensiones
sealadas en textos, estudios o planos pue-
dan no ser confiables. Un ejemplo es la
diversidad de dimensiones que se han regis-
trado para la Pirmide del Sol, 6 a pesar de
ser uno de los monumentos ms importan-
tes de Mesoamrica. Debe sealarse que al-
gunas dimensiones han sido especificadas
antes de la reconstruccin del monumento,
cuando ya presentaba serios deterioros, y
otras despus de la reconstruccin. En
todas se encuentran divergencias. 7
La ausencia o carencia de informacin
dimensional es un indicio ms de que la for-
ma, la geometra y las proporciones han
estado ausentes en las disciplinas de estu-
dio del arte y la arquitectura mesoamerica-
nas. Algo semejante ocurre con las orien-
taciones, que en la mayora de los casos no
se manifiestan en los planos y que rara-
mente se especifican si son astronmicas o
magnticas. 8
Al respecto casi nunca se especifica la
posicin de los cuerpos en sus tumbas con
respecto al norte, o sea, su orientacin, dato
sumamente importante que tambin debe en metros, yardas, varas, centmetros, etc- La ausencia o
ser registrado. tera, a unidades a la manera indgena, pues carencia de
Para el estudio de las proporciones es utilizar cualquier otra unidad no estara de informacin
necesario obtener las dimensiones fsicas acuerdo con la metodologa empleada, y los dimensional
siempre que sea posible, vigilando los as- resultados de su anlisis seran errneos. es un indicio ms
pectos tcnicos de la medicin para con- Un ejemplo para ilustrar lo anterior es de que la forma,
trolar y registrar la informacin necesaria y el anlisis geomtrico de la piedra llamada la geometra y las
til para el estudio. cruz de Tlloc con las medidas proporcio- proporciones han
Ya se ha sealado que los basamentos y nadas por la investigadora Sonia Lombardo estado ausentes
pirmides no son susceptibles de anlisis de Ruiz 9 (ver figura II. 8). En el sistema en las disciplinas
geomtrico y de proporcin a partir de foto- mtrico esta almena tiene 129 cm de altu- de estudio del
grafas. Debe realizarse a partir de sus di- ra, 104 cm de ancho y 12 cm de profundi- a r t e y la arqui-
mensiones reales. Esto tambin debe obser- dad. Un marco en forma de banda la cir- tectura mesoa-
varse para cualquier cuerpo mayor de 400 cunda y, siguiendo el criterio de que hay mericanas.
cm, y con ms razn si se encuentra incli- que buscar la unidad de medida o propor-
nado, en desnivel o en recintos estrechos, lo cin en el ancho de las figuras enmarcadas
que hace extremadamente difcil satisfacer (Margarita Martnez del Sobral, 2000), se
los lincamientos fotogrficos. toma como unidad la medida del marco
vertical izquierdo. Considerando que sta
Fuentes de informacin para el anlisis geom- puede ser la unidad, mediante el sistema de
trico y proporcional. Existen fuentes de infor- ensayo y error se prueba en el largo, ancho
macin antiguas o modernas con imgenes y profundidad del prisma recto rectngulo son ampliamente
reconocidos en la
o planos de obras mesoamericanas que pue- que pueda ser la envolvente virtual de la
arquitectura mesoa-
den ser empleadas para estudios geomtri- almena. De ser la unidad correcta (u, u), mericana.
cos, y que en algunos casos tal vez sean las deber caber un nmero exacto de veces en A partir de identi-
nicas fuentes disponibles. Al utilizar pla- las tres dimensiones de los lados del prisma ficar las necesidades
de medicin y preci-
nos, archivos de microfilmacin, fotografas recto rectngulo rector de la pieza y su
sin, sera deseable
o reproducciones por escaneo es convenien- envolvente virtual. Se rectifica verificando que estos aspectos
te tener en cuenta que en cualquier caso es que esta unidad se encuentre tambin un fueran atendidos de
forma conjunta por
indispensable tramitar la autorizacin para nmero exacto de veces en la diferencia de
quienes realizan estu-
reproducir dichas imgenes y hacer mencin la longitud de los lados del prisma. En el dios de medicin en
de los crditos correspondientes. caso presente las medidas estn dadas en zonas arqueolgicas.
En algunas publicaciones pueden en- centmetros, pero si estuvieran en metros, Sonia Lombardo de
Ruiz, en The Art in
contrarse las dimensiones de ciertas obras yardas, pies, varas, etctera, se procedera
Ancient Mexico,
mesoamericanas. Considerar esas dimen- de idntica manera a cambiarlas en unida- Electa, 1992, p. 51.
siones para estudio muchas veces es la des a la manera indgena, ya que lo impor- "Architectural element
representing Tlaloc.
nica posibilidad que tiene el investigador, tante para calcular correctamente el volu-
Teotihuacan culture.
aunque se debern tomar con reserva por men no es la medida de la unidad en s sino Classic (A. D. O-750).
las razones ya explicadas. las proporciones de los lados de la envol- Stone. Eight, 129 cm,
vente y el nmero de unidades que quepan with 104 cm; depth, 12
cm. In stone. MNA,
Cambio de unidades mtricas exactamente en los lados del prisma.
cat. No. 9-4565. Inv.
a unidades a la manera indgena Para ello se comienza encerrando la al- No. 10-136721. "
mena en un prisma recto rectngulo. Puesto ("Elemento arquitec-
tnico representando
Ya se ha explicado la manera de convertir que en la diferencia de la longitud de sus
a Tlloc. Cultura teo-
unidades dadas en cualquier sistema com- lados se encuentra la unidad de medida o tihuacana: Clsico
parativo de medicin a unidades a la mane- proporcin - q u e en este caso mide lo mis- (750 d. C). Piedra.
ra indgena (ver cap. II, "De la numerologa mo que el ancho de la cinta que enmarca la Altura, 129 cm;
ancho, 104 cm; pro-
astronmica en la arquitectura y el arte", almena-, se nota que la unidad cabe 24
fundidad, 12 cm. "
subcaptulo "Sobre la unidad de medida"). veces en el lado horizontal, 30 veces en el Traduccin de la
Es importante cambiar las medidas dadas vertical y 2. 8 en el fondo. Como la unidad u autora. )

VI. Consideraciones generales acerca del sistema de diseo... 129

 debe necesariamente caber un nmero nado con Tlloc, por ser factor del 364,
entero de veces en todos los lados del pris- nmero asociado con ese dios y con el
ma recto rectngulo, se multiplican por 10 inframundo, y por tener como factor el 7,
todas las medidas para no perder la pro- nmero lunar (364 / 13 = 28). (Ver los nme-
porcin. Las medidas por lo tanto sern 240 ros 28, 364 y 7 en el apndice 1. )
u, 300 u y 28 u para los lados del prisma La iconografa sugiere que esta piedra
recto rectngulo que puede envolver vir- est relacionada con el Sol del supramundo
tualmente la almena. Las medidas de la y con el del inframundo. Para comprobarlo
cara frontal corresponden a la proporcin se obtiene el MCM del ciclo sidreo de la
de los lados de un rectngulo 5 x 4 de M Luna, del ao del inframundo, del ao
1. 25, que tiene el mismo mdulo que el rec- ajustado a 360 das y de la cuenta de 819
tngulo 300 x 240, M 1. 25. das, antiguo calendario basado en el ciclo
El rea del rectngulo que puede ser sidreo de la Luna. 10 El nmero volumtrico
envolvente de la cara de la almena es igual 2 016 000 se puede factorizar como se mues-
a la longitud de la base por la altura, 72 000 tra en el cuadro correspondiente.
u2 (240 u x 300 u = 72 000 u2), que en nme- El 312, adems de corresponder a tres
ros absolutos equivale a 200 veces el ao siglos mesoamericanos, es el nmero de
ciVII ajustado a 360 das (NSC), por lo que se Chalchihuicueye, contraparte de Tlloc (ver
sabe que la piedra manifiesta ese ciclo solar figura II. 8, "La cruz de Tlloc" y su unidad
ajustado. Siendo el volumen del prisma de medida o proporcin u en el marco de la
recto rectngulo igual a la base por la altura piedra).
por la profundidad, se tiene V = 72 000 u2 x En la almena se observan trazas de pin-
28 u = 2 016 000 u3, NV que tiene como fac- tura roja, que indican que la pieza es solar,
tores 36 y 28; el primero es la dcima parte lo que confirman las dimensiones de la pieza,
del ao de 360 das y el 28, un nmero tomadas desde luego en unidades a la mane-
lunar, por lo que se sabe que la piedra es ra indgena, que remiten a 360 das. En la
10
Linda Scheie y David
tanto solar como lunar. El 28 est relacio- base de la almena hay una particin que
Friedel, Una selva de
reyes, Fondo de
Cultura Econmica,
Mxico, 1990, p. 107,
nota 31: "El dios K,
deidad de la cuenta de
819 das, comenz
6. 15. 0. (=2 460)das
antes de la creacin y Cuadro del nmero 2 016 000
est asociado con el Nmero Ciclo Astro Nmero Factorizaciones
nacimiento de la ma- de ciclos
dre de los dioses en el 2 016 000/1 000 = Tonalpohualli, 260 Sol 1 008 1008 = 7 x 144
texto del templo de la 2 016
2016x13x10 =
cruz de Palenque 262 080
(Londsbury, 1976 y 262 080 Sol del inframundo, 364 Sol 720 720 = 2 X 360
1980; Scheie, 1981 y 262 080 Ao ajustado, 360 Sol 728 728 = 2 X 364
1984b): dividan la 262 080 Sol
262 080 Siglo, 104 Sol 2 520 2 520=10 x 252
progresin del tiempo
262 080 = 1 040 x 252
en cuadrantes de 819 262 080 Medio siglo, 52 Sol 5 040 5 040=10x504*
das. En las inscrip-
262 080 Sidreo, 27. 3 Luna 9 600 9600 = 8 x 1 0 2 x 1 2
ciones registran este 262 080 Sindico, 29. 5301 Luna 8 875 8 875= 125x71
ciclo; decan que el 262 080 Sindico, 585 Venus 448 448 = 2 x 224
dios K, un pequeo 262 080 Sindico, 117 Mercurio 2 240 2 240 = 28 x 80
dios parecido a un 262 080 Sindico, 780 Marte 336 336 = 4 X 84
maniqu al que llama- 262 080 Calendario lunar, 819 Luna 320 320 = 2 x 1 0 x 1 6
262 080 Medio ao de eclipses, 173. 3 Luna 1 512 1 512 = 2 x 2 7 x 2 8
ban Kawil (vase el 262 080 Tlalpilli, 13, enanos; 13, Sol 20 160 20 160 = 40x504*
glosario de dioses), en das: corresponde
rega la direccin ade- a la semana sacramental
cuada durante aquel
cuadrante temporal'". El 504 se puede factorizar como 2 x 252, es decir, dos periodos de Venus como Estrella de la Tarde.

130 Margarita Martnez del Sobral

 sale verticalmente, dividindola claramen-
te en dos partes iguales. Simboliza las dos
mitades del ao, el lapso entre el solsticio
de invierno y el de verano. Por otro lado, se
encuentra en la geometra subyacente al
diseo el ngulo de 105, que indica el tiem-
po que pasa el Sol arriba de la latitud 15
N. 11 Es durante los 105 das comprendidos
entre el equinoccio de marzo y el de sep-
tiembre cuando se presenta la poca de llu-
vias con mayor intensidad en Mesoamrica,
y es la razn para asociar ese tiempo con
Tlloc, dios de la lluvia. En el interior de las
fauces del Monstruo de la Tierra (la entra-
da al inframundo, el mbito de Tlloc) se
encuentran cuatro dientes que representan
cuatro chorros de agua saliendo de lo alto,
de la misma manera en que muchas veces
se representa en esculturas de Tlloc por
medio de colmillos de felino o de vbora.
Los colmillos representan los chorros de
agua que brotan del fondo de la tierra como
manantiales. La parte superior de la banda
simboliza el recorrido de la Luna, diosa del
suelo y de la superficie terrestre, que dar
sus frutos entre la primavera y el verano.
Esta banda corresponde al smbolo lunar
volteado hacia la superficie de la Tierra,
como una especie de jicara boca abajo, que
derrama el agua necesaria para que se pro-
duzcan los recursos necesarios para la vida.
La banda -que fue de color amarillo o blan-
co, el color de la Luna- forma el contorno
de la cara olmecoide del Monstruo de la
Tierra, de donde sale la lengua bifida del
saurio, que simboliza la eclptica en dos
mitades o la banda celeste dividida en dos.
En esta piedra se marcan las tres divi-
siones del espacio sagrado: el espacio me-
dio o superficie de la Tierra; el mundo infe-
rior, que se localiza por debajo de la
superficie; y el cielo superior, por arriba. La
superficie de la Tierra, suelo o parte media
que divide (o conecta) el cielo superior y el
inframundo es el mbito de los humanos.
Abajo de la superficie terrestre est el mbi-
to de los descarnados y de Tlloc, el infra-
mundo, con su entrada en forma de boca
abierta; la cara del Monstruo de la Tierra,
con su lengua bifida, dos colmillos, cuatro
dientes y un indicador de la divisin del ao
en dos partes iguales. A cada diente se le
puede dar un valor simblico de 91 das, la
cuarta parte del ao de 364, nmero del ao
del Sol del inframundo.
Un ejemplo en la escultura de Tlloc de Cox-
catln, Puebla/El NV (nmero volumtrico) del
prisma recto rectngulo, envolvente virtual de
esa escultura. El anlisis de la numerologa
encontrada en esta escultura (periodo pos-
clsico) demuestra que los nmeros hallados
en sta y en los de la Pirmide de la Luna son
los mismos, lo cual confirma que Tlloc y la
Luna estn fuertemente emparentados.
Es una figura zoomorfa tallada en pie-
dra volcnica de color muy oscuro, que
tiene ojos y cuerpo de rana, con un gorro
picudo como de mago, que caracteriza a
Quetzalcatl. El gorro se amarra a la cabe-
za por medio de una cuerda, que sin duda
significa amarre o coincidencia de ciclos
astrales. La cuerda presenta 13 torceduras
y la copa del sombrerito, 11 gajos. 12 Es el
mismo simbolismo que el de la iconografa
de los tableros del viejo templo de Quetzal-
catl, en donde aparecen tanto Tlloc (dios
de las aguas representado muchas veces
como un sapo) como la cabeza de la Ser-
piente Emplumada, de la que se despren-
den 11 rayos. En este caso se trata del Sol
del supramundo en el momento de un eclip-
se, cuando se forma la corona solar. Cada
11 aos 13 es cuando el Sol tiene mayor acti-
vidad electromagntica; entonces se produ-
cen manchas solares y se desprenden gran-
des rayos de su superficie (ver la figura VI. 1,
"Escultura de Tlloc encontrada en Cox-
catln, Puebla").
11
Sonia Lombardo de Ruiz, op. cit., p. 51. Hace mencin de que seis de estas pie-
zas se encontraron en excavaciones al final del siglo XIX y principios del XX en
Teotihuacan, todas en un edificio llamado Los Subterrneos. "Tradicionalmente
conocida como la cruz de Tlloc, la pieza representa esquemticamente al dios
Tlloc: los labios representados por bandas, y ensea largos colmillos y lengua
bifida. La pieza originalmente estaba cubierta por una capa de estuco y pintada
de rojo. "
12
De acuerdo con la numerologa, el sombrerito simboliza el ciclo sindico de
Venus: 4(11 x 13)+ 13 = 585.
13
Stanley P. Wyatt, Principles of Astronomy, University of Illinois, Allyn and
Bacon, Boston, 1977, p. 357.
VI. Consideraciones generales acerca del sistema de diseo... 131
 Figura VI. 1. Escultura de Tlloc coincidencia de ciclos del tonalpohualli con
encontrada en Coxcatln, Puebla los ciclos sidreo y sindico de la Luna. La
iconografa apoya esta interpretacin. Su
simbolismo demuestra que durante el pe-
riodo posclsico los habitantes de lo que
ahora es el sur del estado de Puebla uti-
Escultura de Tlloc
lizaban el calendario sagrado de 260 das y
Coleccin particular
Fotografa de Ren Cavajal conocan exactamente el periodo sindico
Ochoa de la Luna y su gran MCM que lo enlaza con
otros ciclos, como por ejemplo el MCM
lunar 11 960.

Otro ejemplo: la Coatlicue. Otro ejemplo de

decodificacin de una escultura a travs del
anlisis geomtrico y de la numerologa
astronmica se tiene en el caso de la Coa-
tlicue. La superficie que puede limitar el
frente de esta escultura es un rectngulo
14
Ver el "Glosario de M 1. 618, de 16 x 26 1 4 unidades de propor
figuras, trminos geo-
mtricos, frmulas y cin obtenidas a la manera indgena, que-
teoremas" al final de dando la unidad u que rige el diseo consig-
este libro. nada en la diferencia de la longitud de los
15
Margarita Martnez
lados de ese rectngulo. Esta unidad cabe
del Sobral, op. cit.,
p. 155. 16 veces en la base y 26 en la altura, por lo
16
Fray Bernardino de que su superficie es de 416 u2, que se puede
Sahagn, Historia asociar con el siglo mesoamericano de 104
La altura de la escultura es de 28. 75 cm =
general de las cosas de
23 u (unidad de proporcin encontrada fre- aos15 (16 u x 26u = 416u 2 ). Si se mide la pro-
la Nueva Espaa,
Editorial Porra, cuentemente en Teotihuacan) de 1. 25 cm. fundidad de esta escultura con la misma
Mxico, 1992, p. 439. La base: 8. 75 cm de fondo y 16. 25 cm de unidad encontrada para la superficie, se veri-
"Decase aquella fies- fica que cabe 15 veces en el fondo, as que el
ta toxiuh molpilia, que
frente, que en unidades a la manera indge-
quiere decir tanse na son 28. 75 cm = 23 u; 8. 75 cm = 7 u; y volumen de la escultura ser de 6 240 u3 (15 u x
nuestros aos, y por- 16. 25 cm = 13 u. El NV del prisma envolvente 416 u2 = 6 240 u3), lo que quiere decir que
que era principio de
es 7 u x 13 u x 23 u = 2 093 u3 x 4 = 8 372 u3 est representando 60 siglos mesoamerica-
otros cincuenta y dos
(ver cuadro del nmero 8 372). nos de 104 aos 16 (60 x 104 = 6 240u 3 ). De
aos decan tambin
xiuhtzitzquilo, que Por su numerologa se puede saber que esta manera, relacionando las medidas de
quiere decir se torna esta escultura representa el inframundo y la la figura geomtrica que puede envolver la
el ao nuevo, y en
seal de esto cada
uno tocaba las yer-
bas, para dar a en-
tender que ya se
Cuadro del nmero 8 372
comenzaba la cuenta
de otros cincuenta y
Nmero Ciclo Astro Nmero Factorizaciones
dos aos para que se de ciclos
cumpliesen ciento
cuatro aos, que ha- 8 372x10 = Tonalpohualli, 260 Sol 322 322 = 2 x 7 x 23
cen un siglo. " La ma- 83 720
yora de los investiga- 83 720 Sol del inframundo, 364 Sol 230 230 = 2 x 5 x 23
83 720 1/20 sindico, 65 Venus 1 288 1 288 = 2 x 2 2 x 7 x 23
dores considera el
83 720 Sindico, 29. 5308 Luna 2 835 2 835 = 3 x 5 x 7 x 27
siglo mesoamericano 83 720 Lunar ajustado, 27. 006 Luna 3 100 3 100 / 1 0 0 = 3 1 , el ngulo del
de 52 aos, pero lmite eclptico solar
siguiendo a Sahagn 83 720 Medio ao de eclipses, Luna 483 483 = 3 x 1 6 1
lo he tomado de 104 173. 333...
83 720 MCM 11 960 Luna 7 7, Nsc lunar
aos.
83 720 Sindico, 585. 45 Venus 143 143= 11 x 13

132 Margarita Martnez del Sobral

 17
escultura con un evento astronmico, se des- aos, que al dividirse entre 120 = 676 aos, El siglo mesoamerica-
cifra el significado temporal de su volumen la era cosmognica). (Ver cuadro del nme- no de 104 aos, a dife-
rencia de nuestro siglo
y por lo tanto el de la escultura como un ro 6 240. ) La relacin con la era cosmog- de 100 aos que se
todo. 17 nica es indirecta: 6 240 / 20 = 312, el nme- utiliza en la actualidad
En su volumen caben 24 tonalpohuallis. ro de Chalchihuicueye, la esposa de Tlloc, y que obedece sola-
mente a una conven-
Con relacin al ao nodal se tiene que 6 240 / seor del inframundo, complemento de 364
cin del sistema deci-
36 = 173. 33, lo que indica 36 eclipses (12 x -que es el nmero de Tlloc- para la era mal y no a algn
3 = 36). Se observa que 13 veces el volumen cosmognica (312 + 364 = 676). (Ver figura evento astronmico en
de la Coatlicue en aos corresponde a 120 VI. 2, "Escultura de la Coatlicue, el univer- particular, s coincide
con eventos astron-
eras cosmognicas (13x6 240 aos = 81 120 so indgena". ) micos: 104 x 365 =
37 960; 65 x 584 =
37 960; 146 x 260 =
37 960, tomando el
ciclo sindico de
Cuadro del nmero 6 240 Venus de 584 das, el
tonalpohualli de 260 y
el ao vago de 365. La
Nmero Ciclo Astro Nmero Factorizaciones conjuncin del planeta
de ciclos
6 240 Tonalpohualli, 260 Sol 24 24 = 2 X 3 X 4 Venus con el Sol ocu-
6 240 Chalchihuicueye, 312 Luna 20 20 = 4 x 5 rre cada ocho aos
6 240 Siglo, 104 Sol 60 60 = 3 x 4 x 5 sidreos, que equiva-
6 240 Medio siglo, 52 Sol 120 120 = 2 x 3 x 4 x 5 len a cinco ciclos sin-
6 240 Tlalpilli, 13 Sol 480 480 = 2 x 3 x 42 x 5 dicos de Venus (584 x
6 240 Ao nodal, 173. 333 Luna 36 36 = 62
5 = 365 x 8 = 2 920
El 6 240 apunta a la era maya de 1 872 000 das: 6 240 x 300 = 1 872 000. das). Al dividir 2 920 /
20, obtenemos 146
das, lapso a partir de
la conjuncin superior
que pasa para obtener
Figura VI. 2. Escultura de la Coatlicue, el universo indgena la mxima brillantez
del planeta, Hueyci-
tlali. Consideremos
que tomamos ahora
(104 x 28) + 8 = 2 920,
lo que quiere decir
que el lapso de 2 920
ciclos es igual al ciclo
de 104 (aos, das,
etctera) tomado 28
veces y agregado otro
ciclo de ocho (aos,
das, etctera). Si mul-
tiplicamos 584 x 52,
obtendremos 30 368, y
si le agregamos 52
(medio siglo mesoa-
mericano), tendremos
30 420 das, que equi-
valen a 30 420 / 260 =
117 tonalpohuallis.
Adems 30 4 2 0 / 117 =
260 ciclos sindicos
de Mercurio.

Geometra mesoamericana
Margarita Martnez del Sobral
Fondo de Cultura Econmica
Figuras V. 44 y V. 45,
pginas 156 y 158

VI. Consideraciones generales a c e r c a del sistema de diseo... 133

 NV del prisma recto rectngulo
envolvente virtual de la Coatlicue
(V = 6 240 u3)
Matemticamente el volumen de la Coatli-
cue indica el conocimiento de varios ciclos:
el calendrico del tonalpohualli de 260 das, el
ciclo lunar de Chalchihuicueye de 312 aos
(NSC), el ciclo solar del siglo mesoamerica-
no de 104 aos y del medio siglo de 52, el
tlalpilli de 13 aos y el ao nodal de 173. 3
das. Los nmeros que son de ciclos en aos
pueden ser transformados en ciclos de das
con el mismo resultado; por ejemplo, el
medio siglo de 52 aos puede ser expresado
en das: 52 x 365 das = 18 980 das o, lo que
es ms correcto, 52 x 365. 25 das = 18 993.
Esto indica que al cabo de 52 aos, siguien-
do el calendario correspondiente a 360 das,
al final de 18 980 das se tena que hacer una
correccin de 13 das que deban agregarse
para no desfasar el calendario. Se sabe que,
efectivamente, 13 das eran agregados, pero
no se sabe con certeza cundo.
La Coatlicue como escultura significa,
entre otras cosas, las dos mitades en que
se puede dividir el ao -el lapso intertropi-
cal-, representado por las dos cabezas de
serpiente que se unen formando una sola
en el cielo superior. 18 De esta cabeza for-
mada por innumerables estrellas salen los
cuatro chorros de agua que se pueden ver
en la almena de la que se habl en prrafos
anteriores -chorros representados por los
dientes del saurio- y la lengua bifida que
18
sta es una concepcin cubista del espacio: la cabeza de la Coatlicue se puede
ver tanto como dos cabezas de serpiente de perfil o como una sola vista de
frente. Las serpientes de perfil en realidad son una, la eclptica.
19
La relacin con el tonalpohual se encuentra al dividir 1 560 / 260 = 6 vueltas
del calendario. Esto no es rigurosamente exacto si no se consideran nmeros
absolutos como representativos de ciclos, sin importar que stos sean de das,
de aos o de siglos. Para que la relacin sea exacta se tomarn 104 aos 15
veces, lo que nos da 1 560 aos, en este caso aos del Sol del inframundo de
364 das, resultando 567 840 das, que divididos entre 260 das nos da 2 184
ciclos del tonalmatl.
20
Los habitantes del Anhuac durante los eclipses metan a las mujeres embara-
zadas dentro de una gran olla y junto colocaban a un guerrero como guardia,
ya que en caso de no salir el Sol las embarazadas se convertiran en monstruos
que deberan ser muertos antes de que atacaran a los hombres. Tambin la
poblacin sola subir a las azoteas de sus casas para observar los eclipses sola-
res, no sin antes haber tomado la precaucin de taparse el rostro con caretas de
hojas de maguey. Todo esto puede verse en la pgina 34 del Cdice borbnico.
134 Margarita Martnez del Sobral
simboliza los dos lapsos intertropicales o
medios aos. En el pecho de la Coatlicue
se encuentra el medalln de medio caracol
rodeado de cuatro manos y dos corazones.
Las manos y los corazones representan las
dos grandes fuerzas creadoras: la accin
mediante la mano y el pensamiento-senti-
miento por el corazn. Siendo dos corazo-
nes y cuatro manos se indica la dualidad
del dios creador, que como tal contiene un
principio de vida femenino (el corazn) y
otro masculino (la mano). Al centro se
encuentra una calavera que seala la muer-
te como punto central del universo, uno
tambin dual, de vida y de muerte. Indica
tal vez que los descarnados pueden ascen-
der al reino de Mictlantecutli, el reino del
norte, en donde Venus muere opacado por
el Sol al pasar por atrs de aqul en su con-
juncin superior. Hasta all llega en la
escultura el lmite del cielo superior, el
Omeyocan de los mexicas. La parte media
de la escultura significa la superficie de la
Tierra, nuestro mbito donde las serpientes
reptan antes de poderse elevar al cielo de
los dioses. Y finalmente la parte inferior, el
inframundo.
Desde luego que el volumen solamente
da informacin acerca de eventos astron-
micos y de su relacin con el tonalpohua-
lli. 19 El resto de la informacin se encuen-
tra en las dimensiones, posicin y formas
de los smbolos esculpidos en la escultura,
por lo que para su correcta interpretacin
se debe utilizar tanto la geometra y nume-
rologa como la iconografa.
Olla olmeca del valle de Tehuacn. Un ejem-
plo ms en una olla olmeca del valle de
Tehuacn, fase Santa Mara, horizonte pre-
clsico (800-150 a. C). Representa un eclip-
se 20 y tiene en esgrafiado cuatro smbolos
lunares en forma de signo de interrogacin
(?). Tres de estos signos tienen adjuntos
siete crculos en pastillaje; el cuarto tiene
solamente seis. La suma de los crculos es
27, el nmero del ciclo dracnico lunar
ajustado y tambin factor del gran ciclo
lunar de 11 960 das (11 960 = 27 x 15 x
29. 5308; este ltimo es el ciclo sindico
lunar). El 27 tambin es factor de la era
lunar de 1 820 000 das (1 820 000 / 67 407 =
27. 0001 = 27). Est trabajada en barro negro
y tiene dos asas que representan la eclpti-
ca (ver la figura VI. 3, "Olla olmeca del valle
de Tehuacn").
Esta olla, por ser negra, despeja toda
duda acerca del empleo del 27 como nme-
ro del ciclo dracnico lunar, lo que demues-
tra claramente que en algunos casos se utili-
z el nmero entero en vez de 27. 2, en das el
ciclo dracnico correcto, pero fraccionario.
Tratndose de los ciclos dracnico y sid-
reo lunares, en algunas ocasiones emplearon
el entero 272 en vez del fraccionario 27. 2 y el
273 en vez del fraccionario 27. 3, pero para
indicar en das el ciclo sindico de la Luna
utilizaron el fraccionario 29. 5308 o algn otro
prximo, como 29. 5454 (ver el nmero 273
en el apndice "Nmeros"). Otras veces recu-
rrieron a un mltiplo del 29. 5454, el 1 300,
resultado de multiplicar 29. 5454 x 11 x 4,
logrando as coincidencias con todos los
ciclos que tuviesen el 13 como factor. El
empleo del 273 como nmero lunar tiene su
razn de ser como fraccin del 819, nmero
calendrico lunar: 819 / 3 = 273 y 819 / 30 =
27. 3 (ver el nmero 819 en el apndice 1).
Otra olla en barro negro, procedente del
valle de Tehuacn, fase Santa Mara, tiene
Figura VI. 4. Vasija olmeca del valle de Tehuacn
Vasija que tiene en puntos de pastillaje los nmeros 9 y 7. Representa un eclipse y tiene un total de 32 puntos:
9 + 9 y 7 + 7: (18+ 14 = 32).
Figura VI. 3. Olla olmeca del valle de Tehuacn
Olla del valle
de Tehuacn
Coleccin particular
Fotografa de Luis
Fernndez
Representa un eclipse; tiene en esgrafiado cuatro smbolos luna-
res en forma de signo de Interrogacin (?) o bucle. Tres de estos
bucles tienen siete crculos en pastlllaje y el cuarto tiene solamente
seis. La suma de todos es 27, nmero lunar. Est trabajada en
barro negro y tiene dos asas que representan la eclptica en el
momento del eclipse.
en esgrafiado cuatro smbolos lunares en
forma de signo de interrogacin (?). Dos de
ellos tienen adjuntos siete crculos en pasti-
llaje y los otros dos tienen nueve. La suma de
todos los crculos es 32: (7 + 7 + 9 + 9 = 32),
factor de la era lunar de 1 820 000 das. Al
multiplicar el ciclo dracnico lunar de 27. 2
das por 20 = 544. Este nmero se compone
de dos factores, 32 y 17 (ver la figura VI. 4,
"Vasija olmeca del valle de Tehuacn").
Vasija del valle de Tehuacn
Coleccin particular
Fotografa de Ren Cavajal
Ochoa
VI. Consideraciones generales acerca del sistema de diseo... 135
21
Fernando Ximello
Olgun, Ndachin- la Tierra, combinado con el de la Tierra
Teohuacan, edicin
del autor, Tehuacn,
1994, p. 89, figura 22.
22
Ver el cap. VII, "Las
esculturas mesoame-
ricanas de pequeo
formato".
23
Csar Lizardi Ramos, de avance que tenan los popolocas acerca
Esplendor del Mxico de los movimientos de nuestro satlite, del
antiguo, Editorial del
Valle de Mxico,
Mxico, 1988, p. 236. "Vasija del valle de Tehuacn que seala el
24
Al 27 se le considera
lunar de acuerdo con
el estudio de esa olla.
25
J. Eric S. Thompson,
Un comentario al
Cdice de Dresde /
Libro de jeroglifos
mayas, Fondo de
Cultura Econmica,
Mxico, 1988, p. 117.
Naxac-Tlatlahuite / El
ombligo del mundo
Fernando Ximello Olgun
Edicin del autor
Figura 22, pgina 89
Vasija del valle de Tehuacn
Coleccin particular
Fotografa de Ren Carvajal
Ochoa
136 Margarita Martnez
El movimiento de la Luna alrededor de
esculturas olmecas de pequeo formato del
alrededor del Sol, produce un movimiento
aparentemente ondulatorio cicloidal en la
trayectoria de la Luna, mismo que qued
representado en una pieza de cermica del
valle de Tehuacn. 21 Esto indica el grado
el ms antiguo. Se puede comprobar que en el
volumen del paraleleppedo recto rectn-
Sol y de nuestro planeta (ver figura VI. 5,
implcitos nmeros lunares que confirman
movimiento cicloide de la Luna").
Figura VI. 5. Vasija del valle de Tehuacn que
seala el movimiento cicloide de la Luna
El calendario lunar popoloca, con 13 divisiones cada una que
contienen el nmero 7.
Figura VI. 6. La vieja diosa lunar generalmente
se representa en esculturas con la cara
marcada por las arrugas de la edad
del Sobral
L vieja diosa lunar. En el conjunto de las
valle de Tehuacn se encuentra una figuri-
lla que representa a un personaje anciano,
con la cara llena de arrugas, la vieja diosa
lunar. Tal vez el numen lunar fue conside-
rado como viejo porque su calendario fue
gulo, envolvente virtual de esa figura, estn
que efectivamente la figura representa la
Luna 22 (ver la figura VI. 6, "La vieja diosa
lunar... ").
Otra manera de representar nuestro
satlite se encuentra en el signo del decimo-
quinto da del mes del calendario maya,
men; 23 otra, mediante una olla; en otra ms,
mediante un bucle que algunos ven como
signo de interrogacin (?), que puede valer
27 unidades, segn se encontr en la olla
del valle de Tehuacn ya mencionada; 24 y
finalmente como un signo parecido a la
letra griega lambda, , que tambin es el
toponmico de Culhuacn y que puede valer
27 o 27. 2, de cualquier manera ciclo dra-
cnico lunar. La Luna en muchas ocasio-
nes es representada por medio de una olla
que puede contener agua, al igual que la
matriz femenina el lquido amnitico. En
los cdices se suele representar como corte
transversal de una olla, con los bordes
retorcidos hacia fuera, en forma de signo
de interrogacin. En otros casos el contor-
no de la olla est representado por una ser-
piente de dos cabezas, las cuales forman el
borde de la olla. Estas dos cabezas signifi-
can los dos iguales y contrarios necesarios
en la creacin, la dualidad del dios creador
(ver la figura VI. 7, "Vasija que seala el pe-
riodo dracnico lunar").
La diosa de la Luna en Mesoamrica
tambin era diosa del suelo. Su nombre
entre los mexicas era nuestra madre Tonan-
tzin, refirindose a la superficie del plane-
ta que puede ser cultivada y es fuente de
nutrimento. 25
La cultura olmeca consider en su nu-
merologa el ciclo de 364 das como base
de la cuenta del ao del Sol del inframundo,
Figura VI. 7. Vasija que seala el periodo El 7 y el 28 son factores del 364: (52 x 7 = 26
Fray Toribio Moto-
dracnico lunar 364 = 28 x 13), 28 que al no ser divisible exac- lina, El libro perdido,
tamente entre 20 fue cambiado por el 360 Edmundo O'Gorman
(NSC), que s lo es (360 / 20 = 18), creando un (dir. ), Consejo Nacio-
nal para la Cultura y
ao ciVII de 18 meses. Los cinco das las Artes, Mxico,
sobrantes fueron los baldos de Dios. 29 1989, p. 94.
27
Los estudiosos de los calendarios, como Anthony F. Aveni,
Alfonso Caso, J. Eric S. Thompson y Ral Observadores del cielo
en el Mxico antiguo,
Noriega, parecen no admitir que hubiese Fondo de Cultura
habido en Mesoamrica un calendario lunar Econmica, Mxico,
de 28 intervalos de 13 das (llamados por 1991, p. 86.
28
El ciclo de 52 (aos,
Motolina semanas), a pesar de la afirma-
das, siglos, etctera)
cin del fraile: "Del ao dir abajo en otra determina el medio
regla; tienen veintiocho semanas de a trece siglo mesoamericano
das y ms un da, que es el mismo nme- de 52 aos y es emi-
nentemente solar.
ro de trescientos sesenta y cinco das". 30 29)
Habiendo dividido el
Esta aseveracin implica un ao de 364 das crculo en 360 grados,
ms un da que hacen el ao de 365, si no, un grado por cada da
por qu fragmentar el ao de 365 das en del ao, no caban en
l los cinco nemon-
dos sumandos? J. Eric S. Thompson recono- temi, as que los deja-
ce que "el ao de 364 das era un instru- ban fuera de la cuen-
mento de clculo importante", al que llama ta. Eran das que no
tenan ningn numen
"ao de cmputo". 31
protector, ya que tam-
En un estudio numerolgico de frag- poco tenan cabida en
mentos de cermica de un plato trpode del el crculo celeste. Cada
da del ao era orien-
periodo posclsico del valle de Tehuacn 32 tado hacia uno de los
Teotihuacan /Art from the City of Gods
se encontr registrado el nmero 137 592, grados en que se haba
Katleen Berrn y Esther Pastory
que es producto de 378 x 364, lo que indi- dividido el cielo. All
The Fine Arts Museum of San Francisco
debera vivir el dios
Figura 115, pgina 241 ca que el 364 fue empleado all como nme-
que le haba tocado
ro calendrico en conteos de 364 das (o regir esa parte del
aos del inframundo?): 33 (137 592 / 378 = cielo. Por esto las per-
364). En ese valle se encuentran numerosas sonas que nacan du-
por ser el nmero ms prximo al ao vago
rante los nemontemi
de 365 das, que fuera divisible entre 13 (28 x esculturas de piedra negra volcnica que eran despreciadas y
13 = 364), pero estando muy conscientes de representan a Tlloc, seguramente por ser consideradas sin valor,
que, con esa cuenta, cada 365 aos se per- Tehuacn una zona famosa por sus manan- puesto que no tenan
un dios protector.
da un ao de 364 das. La numerologa de tiales, de los que Tlloc fue numen.
30
Fray Toribio Moto-
la pirmide de Quetzalcatl en Teotihuacan
lina, op. cit., p. 94.
y la de los nichos en Tajn, con sus 28 table- El empleo del 364 en una vasija del lago de 31
J. Eric S. Thompson,
ros, indican que consideraron un ciclo lunar Chalco. Como empleo del 364 como factor op. cit., pp. 51, 55, 57,
de 364 das o 28 semanas de 13 das, como del volumen de un cilindro envolvente, a 62, 63 y 197.
: 32
Fernando Ximello
los llama Motolina. 26 Aveni nos informa continuacin se presenta el estudio de una
Olgun, El sistema de
que los indios del sureste de los Estados vasija del lago de Chalco fechada entre 650 numeracin ngiwa de
Unidos contaban las 28 lunas visibles de un y 750 a. C, encontrada en la isla de Xico, en Tehuacn Viejo, edicin
ciclo. "Los indios del sureste estadouni- lo que fuera el lago de Chalco, valle de del autor, Tehuacn,
2004, pp. 52-55, fig. 31.
dense contaban las lunas visibles de un Mxico (ver figura VI. 7, "Vasija que seala 33
Fernando Ximello
ciclo, de suerte que como cuenta lunar ms el periodo... ). Olgun, Ndachin-
importante aparece el nmero 28, no el 29 La investigacin indica que la incorpo- Teohuacan, op. cit.,
ni el 30. " 27 racin del periodo dracnico a las ruedas
fig. 24 c, p. 35. Ms
adelante presento mi
La importancia del 28 en el diseo de calendricas ya se haba logrado para la interpretacin de ese
este monumento resulta trascendental. fecha de hechura de esta vasija, como lo registro.

VI. Consideraciones generales acerca del sistema de diseo... 137

 comprueba su numerologa. Es de barro ne-
gro y las medidas que proporcionan Ka-
thlen Barrin y Esther Pastory en unidades
mtricas son 45 cm x 30 cm. 34 Se propone
que la unidad que rige su diseo sea u - 2. 5
cm. Tericamente la altura de la vasija debe
ser de 45 cm y su dimetro, 30 cm, igual a
las medidas dadas por las investigadoras
mencionadas. Transformando las medidas
dadas en cm en unidades a la manera ind-
gena y, como ya se dijo, tomando como
medida de la unidad 2. 5 cm, se tiene 45 cm /
2. 5 cm = 18 u de altura y 30 cm / 2. 5 cm =
12 u de dimetro de la vasija. Como el valor
de era considerado por los matemticos
mesoamericanos entre 3 y 3. 25, se toma el
ms alto para hacer el clculo del volumen
del cilindro que pueda encerrar la vasija. 35
El volumen entonces ser v = r2h, en
donde h = 18 u, r = 6 u y = 3. 25. El volu
men resultante es 2 106 u 3 , NV que contie
ne coincidencias de varios ciclos, entre ellos
34 el dracnico lunar ajustado (ver cuadro del
Kathleen Barrin y
Esther Pastory, nmero 2 106).
Teotihuacan /Art from
the City of Gods,
Thames & Hudson,
The Fine Arts NV de la vasija del lago de Chalco
Museum, San Fran- que seala el ciclo dracnico lunar
cisco, 1993, fig. 115,
(V = 2 106 u3)
p. 241.
35
Para determinar el
empleo del ms alto La coincidencia con el tonalpohualli no es
se us el sistema de directa. Para lograrla habr que multipli-
prueba y error. As se
car el NV por 20, nmero base de sus cuen-
encontr un nmero
significativo astron- tas (2 106 x 20 = 42 120). Se puede observar
mico como volumen en el cuadro del 2 106 que esta vasija es
del cilindro.
36
lunar y se refiere a eclipses. No obstante,
Kathleen Barrin y
Esther Pastory, op. tambin se remite a Mercurio y al ciclo dra-
cit., g. 115, p. 241. cnico (ajustado a 27 das) de la Luna. Ex-
presa tambin ciclos solares, como son 52
y 104, adems del Sol en el lapso de 13
aos, que es un tlalpilli.
El dios tiene los ojos saltones de batra-
cio, que simbolizan a Tlloc, numen del Sol
del inframundo. Esto queda claro al ver la
iconografa de la vasija del lago de Chalco,
ya que su color es negro, smbolo de lo os-
curo, de la ausencia del Sol que ya ha entra-
do debajo de la superficie terrestre. Es tam-
bin una jarra smbolo de la Luna en sus
manifestaciones como diosa de la Tierra y
del agua.
La vasija puede dividirse en tres espa-
cios sagrados: en la parte superior, el cielo
de los dioses, en donde se encuentran tres
grandes corazones coronados, cada uno
con el smbolo de la lluvia. Cada corazn
tiene tres rayas verticales que simbolizan el
Sol. El nmero tres es solar (ver el nmero
3 en el apndice 1, "Nmeros"). En el cielo
superior, inmediatamente abajo, se encuen-
tra el lazo que indica coincidencia de ciclos
-amarre cada 52 a o s - , el cual con la ico-
nografa anterior seala que cada 52 aos
debera ocurrir un eclipse.
Ms abajo, el espacio medio en el que se
manifiestan los sentidos vista, olfato y odo,
que hacen comprensible nuestro mundo. La
unidad de medida o proporcin del diseo
de esta vasija, en este caso, se encuentra en
el dimetro del crculo que forma el ojo del
dios. Por debajo de la nariguera, que repre-
senta a la Luna, se encuentran tres "moti-
vos nicos que fueron desarrollados como
tres elementos florales que adornan la vasi-
ja". 36 Los motivos que se presentan son tres
flores con ptalos rodeando el gineceo,

Cuadro del nmero 2 106

Nmero Ciclo Astro Nmero Factorizaciones

de ciclos
2 106 x 20 = Tonalpohualli, 260 Sol 162 162 = 81 x2
42 120
42 120 Medio ao de eclipses, Sol-Luna 243 243 = 3 x 81
173. 33
42 120 Medio siglo, 52 Sol 810 81 = 27 X 3
42 120 Siglo, 104 Sol 405 405 = 27x15
2 106 Dracnico, 27 Luna 78 78 = 6 x 1 3
2 106 Tlalpilli, 13 Sol 162 162 = 2 x 3 x 2 7
2 106 Sindico, 117 Mercurio 18

138 Margarita Martnez del Sobral

rgano en el se realiza la fecundacin.
Nueve hojas o plumas rodean estas tres flo-
res, simbolizando lo precioso, la maraVIIla
que se produce bajo tierra cuando la semi-
lla fecundada por el agua comienza su ger-
minacin debajo de la superficie terrestre.
El cuerpo del dios es en forma de olla,
que contiene el agua que da la vida. Tiene,
como se coment, los ojos saltones de
batracio y las cuatro patas son de sapo, ani-
mal que permanece en estado de hiberna-
cin durante la temporada de secas y que
vuelve a la vida con las primeras lluvias, por
lo que se consider smbolo de resurrec-
cin. La representacin escultrica mues-
tra que el Sol alternativamente se encuen-
tra en el cielo superior y en el inferior, a la
manera en que est en los tableros del viejo
templo de Quetzalcatl en Teotihuacan (ver
la figura VI. 8, "Los tableros del viejo templo
de Quetzalcatl en Teotihuacan... ").
Figura VI. 8. Los tableros del viejo templo de Quetzalcatl
en Teotihuacan, en donde se registra la alternancia de Quetzalcatl
y Tlloc en la regencia del mundo
sta es la razn de la alternancia de las
esculturas de los dos opuestos necesarios
para que exista la vida, los dioses creadores
manifestndose como el Sol visible-lumino-
so, el Sol del supramundo, y el oculto y
oscuro, Tlloc, el Sol del inframundo. El
color de la vasija sugiere eclipses, lo que se
confirma mediante la numerologa que
Figura VI. 9. El mural de Zacuala
Feathered Serpents
and Flowering Trees,
Katleen Berrn
The Fine Arts Museum
of San Francisco
Figura III. 21, pgina 68
Representa a un sacerdote de Tlloc dentro de una cueva,
bendiciendo las semillas para la siembra
encierra, y al observar que las tres flores
del inframundo, lugar de oscuridad, tienen
tres ptalos cada una (3 x 3 x 3 = 27).
El mural de Zacuala, que representa a
un sacerdote de Tlloc dentro de una cueva,
bendiciendo las semillas para la siembra,
contiene varios numerales: tres estrellas de
cinco puntas, que representan tres perio-
dos de Venus (3 x 585 = 1 755), adems de
nueve glifos en forma de signos de interro-
gacin (?), ganchos o bucles () simblicos
de la Luna, que tienen un valor de 27 cada
uno, su periodo dracnico ajustado: 585 x 3 =
1 755 = 65 x 27, en donde 585 es venusino
y 27, lunar (585 / 6 5 = 9 y 9 x 3 = 27). El Sol
del inframundo y la Luna estn ntimamen-
te relacionados: uno es dios del agua que
fecunda y el otro, de la superficie del suelo
que se fecundar. Tambin se observa que
generalmente la Luna y Venus en la icono-
grafa aparecen juntos (ver figura nmero
VI. 9, "El mural de Zacuala"). 37
En el mural de Zacuala se encuentra un
Teotihuacan, ciudad sacerdote de Tlloc, dios de las profundi-
de los dioses dades, que en medio de grandes voces y
Jorge Angulo cantos arroja a la superficie de la Tierra las
Pgina 23
semillas que al germinar darn nueva vida
y sustento a hombres y animales. El rojo
37 significa el poder fecundante del Sol del
Esther Pastory,
Feathered Serpents supramundo, que invade todo. Esta pintu-
and Flowering Trees, ra demuestra que la numerologa e icono-
The Fine Arts grafa deben apoyarse mutuamente y tener
Museum, San
Francisco, 1988, fig. igual significado.
111. 21, p. 68.
VI. Consideraciones generales acerca del sistema de diseo... 139

Michael D. Coe, The Olmec World /Ritual and
Rulership, The Art Museum, Princeton University,
Princeton, 1996.
140 Margarita Martnez del Sobral
VII. Las esculturas mesoamericanas
de pequeo formato
Descripcin, nmero volumtrico y decodificacin
de 36 esculturas olmecas de pequeo formato
y 24 de diversos horizontes temporales y espaciales
onsideraciones generales. En el captulo anterior algunas
esculturas fueron presentadas como ejemplos de la mane-
ra en que se pueden decodificar las piezas tridimensiona-
les. Habiendo ya explicado el sistema, y siguiendo los mismos pasos
que se dieron para decodificar esos ejemplos, se intenta ahora la
decodificacin de algunas esculturas olmecas de pequeo formato,
as como otras que pertenecen a diversos horizontes culturales y
temporales del arte mesoamericano.
Las medidas de las figuras olmecas aqu estudiadas fueron
tomadas del libro de Michael D. Coe The Olmec World/Ritual and
Rulership. 1 Se advierte que pueden existir discrepancias milimtri-
cas entre las dimensiones dadas de las piezas y las que se propo-
nen aqu, tal vez debido a la dificultad que presenta medir correc-
tamente las esculturas. No es de extraar que algunas de las
medidas empleadas para encontrar el nmero volumtrico (NV) del
prisma recto rectngulo (PRR) o del cilindro envolvente virtual de
la pieza difieran ligeramente de las dadas en ese libro; as se sea-
lar cuando ocurra.
El anlisis comparativo entre los NV de las envolventes virtua-
les de las esculturas de pequeo formato estudiadas y de las cabe-
zas colosales olmecas, que se vern en el captulo siguiente, tuvo
entre sus objetivos determinar si existe entre ellas alguna relacin
numrica e iconogrfica. El anlisis confirma que el simbolismo de
los nmeros aqu propuestos como NV de las piezas de estudio
coincide con el simbolismo de su iconografa, validando su deco-
dificacin.
 Por lo general en el anlisis basado en
la numerologa astronmica se encuentran
NV dados en das; no obstante, algunas ve-
ces pueden estar expresados en aos, siglos
o eras, simplemente como ciclos. Esto se
puede objetar diciendo que debera haber
consistencia al expresarlos, pero dado el
carcter de los NV obtenidos mediante las
proporciones entre los lados de los PRR
envolventes virtuales de las esculturas de
pequeo formato, as como de las cabezas
colosales, bastar con multiplicar el volu-
men directo de la figura estudiada por el
nmero de das del ao con el que se pre-
tenda comparar: ao trpico, ao ciVII, ao
del Sol del inframundo, etctera, y proceder
a encontrar las coincidencias entre los ci-
clos solares, lunares o planetarios dados
tambin en das.
Los nmeros solares encontrados coin-
cidirn necesariamente con el 260 del tonal-
pohualli, ya que es la unidad vital de Meso-
amrica, y en das el tiempo aproximado de
gestacin del ser humano; son nmeros
solares los que definen ciclos del Sol o de
los planetas del sistema solar visibles a sim-
ple vista. Los nmeros lunisolares coinci-
dirn con el tonalpohualli de manera direc-
ta o indirecta, y son aquellos que definen
tanto ciclos lunares como solares. Son
ciclos lunares los que definen exclusiva-
mente esos ciclos, y no coincidirn necesa-
riamente con el tonalpohualli.
Las figuras de este captulo: placa (fig.
21), mscara con incisiones (fig. 22), figura
parada (fig. 27), placa de efigie sobrenatu-
ral (fig. 32) y efigie en forma de hacha (fig.
33), que se decodificarn ms adelante, tie-
nen como caracterstica comn una banda
en la frente que tiene dos esferas situadas
arriba de los ojos. La banda, compuesta de
dos lneas horizontales, corresponde a la
eclptica, por lo que sobre ella estn el Sol y
la Luna. Cuando el Sol y la Luna se encuen-
tran sobre los nodos representados por las
esferas de la banda, se produce un eclipse.
Los NV de las figuras llamadas Chac
Mool, al contener como factor el nmero
del ciclo dracnico de la Luna, representan
eclipses. Es posible que los mesoamericanos
creyeran que durante los eclipses se esta-
bleca comunicacin entre las tres zonas del
universo: el supramundo, el espacio medio
-donde vivimos los humanos- y el infra-
mundo. 2
Esculturas olmecas
de pequeo formato
1. Efigie sobrenatural (V=8 748 u 3 ) 3 [ver figu-
ra VII. 1]. Procedencia: Mxico; material:
piedra verde. Sus dimensiones dadas en cm
y en unidades a la manera indgena son H =
2. 25 cm = 9 u; W = 13. 5 cm = 54 u; D = 4. 5
cm = 18 u; u = 0. 25 cm. 4
Figura VII. 1. Efigie sobrenatural
AB = 9u
AD = 54 u
DF = 18 u
AD x DF = 972 u
Vol. = 972 u 2 x 9 u = 8 7 4 8 u 3
Este artefacto tallado en piedra verde
proviene de algn lugar no identificado de
Mxico y est fechado entre 300 y 100 a. C.
Se ha llamado Efigie sobrenatural por ser
del saurio que mitolgicamente separa la
Tierra de las aguas primigenias. Representa
el principio de la vida en nuestro universo.
Se trata de una figura muy ornamenta-
da en forma de perforador o punzn con el
2
que los olmecas se autosacrificaban hasta Esta idea est basada
en el Cdice borbnico.
sangrarse. Tiene el ojo de reptil y la ceja 3
Michael D. Coe, op.
flamgera (o tal vez de plumas de guila), cit.. p. 212, fig. 106,
que simbolizan el fuego solar en el cielo de "Supernatural Effigy".
4
los dioses. La mandbula superior, de la que Ver la unidad de me-
dida o proporcin en
salen colmillos, se transforma en un hocico Teotihuacan en el ca-
achatado; las fauces curvadas recuerdan las ptulo X de este libro.
VII. Las esculturas m e s o a m e r i c a n a s de p e q u e o f o r m a t o 141
 figuras fluidas del arte de Izapa. Se ve sola- 8 748 / 108 = 81, la constante de Palen-
mente algo de la mandbula inferior porque que para obtener 405 lunas (Ral No-
el animal la tiene parcialmente sumergida riega).
en el agua. 8 748 / 18 - 486, en aos un gran ciclo
La escultura es de color verde, simbli- de trnsitos de Venus. 6
co del planeta Venus y por consiguiente de 8 748 / 15 = 583. 2, en das el ciclo sin-
su numen, del que se desconoce el nombre dico de Venus, aproximadamente. 7
olmeca. Se trata efectivamente de Venus
5
Fernando Ximello
como perforador, por ser una de las funcio- Tomando el ao trpico de 365. 2422
Olgun, El sistema de nes del planeta horadar el disco solar en el das, en 486 aos se tienen 486 x 365. 2422 =
numeracin ngiwa de momento del trnsito. El sacrificio por me- 177 507. 7 = 177 508 das, que correspon-
Tehuacn Viejo, edi-
dio de este instrumento pudo haber sido den a 6 526 ciclos dracnicos de la Luna
cin del autor, Te-
huacn, 2004, p. 53. ofrecido al dios olmeca correspondiente al (27. 2 das), lo que equivale a decir que al
6
El 486 es el nmero mexica Tlahuizcalpantecutli, numen del pla- cabo del gran ciclo venusino de 486 aos
que suman los trnsi- neta Venus, el que lanza sus dardos al Sol y ocurrir un eclipse (177 508 / 27. 2 = 6 526
tos de Venus en un
lo perfora. y 177 507. 7 / 173. 34 = 1 024 = 322).
doble ciclo de (8 aos +
105. 5 aos + 8 aos + Se encuentra este saurio, de manera Tambin en 486 aos estar involucra-
121. 5 aos) + (8 aos + ininterrumpida, desde la cultura olmeca do Venus con su ciclo sindico exacto de
105. 5 aos + 8 aos +
hasta la azteca antes de la llegada de los 583. 9 das (177 508 / 304 = 583. 9).
121. 5 aos) = 486
aos. espaoles. Es el smbolo con el que comien- Se considera el 27 (NSC) como factor del
7
Anthony F. Aveni, za el calendario solar azteca, Ce Cipactli gran ciclo lunar de 11 960 das, en el que
Observadores del cielo (uno cocodrilo). Tanto en la cultura azteca adems interviene como factor el ciclo sin-
en el Mxico antiguo,
Fondo de Cultura
como en la olmeca es el momento en que dico lunar de 29. 5308 das (NSA): 8 29. 5308
Econmica, Mxico, Venus aparece en el cielo vespertino como das x 15 x 27 = 11 960 das, donde el 15 es
1991, p. 100, nota 12. Estrella de la Tarde, despus de su conjun- meramente funcional. Se observa que, al
"En realidad el perio- cin superior con el Sol, su periodo ms ser el volumen de la estatuilla sobrenatural
do sindico de Venus
es de 583. 92 das, y
largo de ocultamiento en el norte. 8 748 u3, su NV es un NSA.
en virtud de la natu- El Cipactli es la conexin entre el infra- Lo confirman los nmeros siguientes:
raleza no circular de mundo y el cielo superior o cielo de los dio-
las rbitas de Venus
ses. Existen algunas imgenes mayas en las 8 748 / 18, gran ciclo de trnsitos de
y de la Tierra puede
variar entre 579. 6 y que se ve que de las fauces del saurio emer- Venus de 486 aos 9 (486 es un NSA).
588. 1 das. Cualquier ge un ser humano. Esto puede significar que 8 748 / 15 = 583. 2, el ciclo sindico de
serie de cinco ciclos
el hombre, despus de ser tragado por el Venus 10 (583. 2 es un NSA).
consecutivos da como
promedio 584 das. " Monstruo de la Tierra, puede manifestarse 8 748 / 324 = 27, el ciclo dracnico ajus-
8
Los mesoamericanos en espritu en el mbito terrestre, de acuer- tado (NSC). El 324 es un nmero del
por lo general consi- do con las posteriores serpientes de visin. Catlogo de Thompson relacionado
deraban de 29. 5308
Su volumen es 9 u x 54 u x 18 u = 8 748 u3, con la Luna y los eclipses.
das el ciclo sindico
de la Luna. un nmero de significado astronmico 8 748 / 322 = 27. 167 = 27. 2, el ciclo dra-
9
Margarita Martnez (NSA): V = 8 748. cnico lunar relacionado con los
del Sobral y Mara
eclipses (27. 2 es NSA).
Elena Landa, El cami-
nante celeste, V Cen-
Anlisis del 8 748: 8 748 / 324 = 27 (lunar); 8 748 / 296 = 29. 5540 = 29. 5308, el ciclo
tenario, 1492-1992, en das, el ciclo dracnico lunar ajustado sindico lunar (29. 5308 es un NSA).
Gobierno del Estado que tiene relacin con los eclipses. En este En este caso el 27 tambin es un n-
de Puebla, Puebla,
caso el 324 es un nmero funcional y el 27 mero funcional que sirve para re-
1992, lms. 52 y 52.
El 486 es el nmero un nmero de significado calendrico (NSC), lacionar el 11 960 con el 8 748: 8 748 /
de aos que suman los el ciclo dracnico conmensurado de 27. 2 a 324 = 27 y 11 960 / 29. 5308 =15 x 27,
trnsitos de Venus en 27 das. El nmero 324 se encuentra en los de donde 27 = 11 960 / (15 x 29. 5308).
un ciclo completo,
registros numricos de la cermica de Pero si dos cosas son iguales a una
descrito en la nota 6.
10
Anthony F. Aveni, op. Tehuacn Viejo5 y es uno de los nmeros tercera son iguales entre s, se puede
cit., p. 100, nota 12. que maneja Thompson en su Catlogo. escribir la siguiente igualdad: 8 748 /

142 Margarita Martnez del Sobral

 324 =11 960 / (15 x 29. 5308), con lo Figura VII. 2. Sarcfago
que queda relacionado el NV de esta
pieza con el ciclo sindico de la Luna:
8 748 / 324 = 27, nmero lunar que
corresponde al ciclo dracnico ajus-
tado que seala un eclipse.

Habindose efectuado en prrafos ante-

riores el procedimiento matemtico para
relacionar la escultura de pequeo formato
con la cabeza colosal monumento nmero
4 de La Venta, en las esculturas siguientes
se seguir un proceso semejante, en el que se
dar solamente el factor comn, que en este
caso fue el 27. El 324: (324 = 12 x 27), al mul-
tiplicarse por 4 = 1 296 = 36 2 , por lo que el
324 est relacionado con la Luna y el ciclo
del ao de 360. Dado el color verde de la
estatuilla y el nmero 8 748 (NSA) que co-
rresponde a su NV, se puede decir que el AB = 8u
AD = 26u
objeto se refiere al inicio del tiempo, a la DF = 9u
ADxDF = 234 u
Luna y al Sol en eclipse, y a Venus en trnsito Vol. = 234u 2 x8u = 1 872 u3
por el disco solar. Al principio del tiempo,
cuando comenz el movimiento crendose
el espacio, Venus arranc como heraldo del El trabajo de decodificacin se ha efec-
Sol, anunciando con sus rayos su orto y el tuado siguiendo las medidas de Michael
fin del eclipse; as se inici un nuevo ciclo, Coe: H = 86 cm; W = 96 cm; y D = 280 cm,
una nueva era. Siendo lunar, no coincide que transformadas en unidades a la manera
necesariamente con el solar tonalpohualli. indgena son H (altura) = 8 u; W (ancho) = 9 u;
La cabeza colosal olmeca con la que se y D (profundidad) = 26 u, siendo en este
puede relacionar esta escultura es el monu- caso u = 10. 75 cm (aproximadamente). Las
mento nmero 4 de La Venta, que tiene su dimensiones exactas deberan ser H = 86. 25
V = 5 400 u3, como se ver en el captulo cm; W = 96. 75 cm; y D = 279. 76 cm. 12 El
siguiente. El factor comn de los NV de am- volumen V = 8 u x 9 u x 26 u = 7 2 u 2 x 2 6 =
bas piezas es 27, nmero lunar que puede 1 872 u3, la milsima parte del valor de la
funcionar tambin como nmero de enlace. era maya en das: V = 1 872 u3.

2. Sarcfago de La Venta, monumento nme- Anlisis del 1 872 u3: Este nmero es 11
Las dimensiones son
ro 6 (V=l 872 u3) [ver figura VII. 2]. Tal vez importante en la numerologa astronmica las que proporciona
este sarcfago es el monumento que nos mesoamericana por ser un mnimo comn el catlogo de la ex-
posicin.
proporciona ms luz acerca de las creen- mltiplo (MCM) de varios ciclos astronmi- 12
Rebecca Gonzlez
cias cosmognicas de los olmecas. Fue en- cos y calendricos (ver los nmeros 1 872 Lauck, "La Venta: An
contrado por Stirling en La Venta, Tabasco, y 37 960 en el apndice 1, "Nmeros"). Olmec Capital", en
Olmec Art in Ancient
en el ao 1942, en unos montculos llama-
Mexico, National
dos Complejo A, que fueron tumbas, de 1 872 x 1 000 = 1 872 000 das, la dura- Gallery of Art,
acuerdo con ms de 50 ofrendas funerarias cin de la era maya (1 872 es un NSA); Washington, 1996, p.
all encontradas. Se desconoce en dnde se 1 872 x 10 / 24 = 780, ciclo sindico de 78; y F. Kent Reilly,
The Olmec World, The
encuentra hoy este sarcfago, pues fue Mercurio conmensurado.
Art Museum, Prin-
sacado de Mxico. Las medidas dadas en el 1 872 000 / 7 200 = 260, un tonalpohualli. ceton University,
catlogo son las del sarcfago sin su tapa. 11 1 872 / 36 = 52, la duracin en aos del 1996, p. 35.

VII. Las esculturas mesoamericanas de pequeo formato 143

 medio siglo mesoamericano (52 es un
NSA).
1 872 / 18 = 104, la duracin en aos
del siglo mesoamericano (104 es un
NSA).
1 872 / 13 = 144 tlalpillis (144 es la mil-
sima parte de un baktn y por lo tanto
NSC).
1 872 / 32 = 58. 5 (que multiplicado por
10 = 585, el ciclo sindico de Venus).
Los nmeros 1 000, 36, 18, 13 y 32 son
nmeros funcionales, en este caso
multiplicadores.
Por otro lado se tiene 1 872 x 10 = 18 720
y 18 720 / 108 = 173. 33..., un medio ao de
eclipses (18 720 / 520 = 36; 36 x 3 = 108
eclipses). Al ser el principio de la era maya
el inicio del tiempo, se concluye que tam-
bin el Sol estaba eclipsado y que se hizo la
luz al comenzar el movimiento, al terminar
el eclipse.
18 720 / 260 = 72 tonalpohuallis.
18 720 / 360 = 52 aos solares ciVIIes,
ajustados a 360 das.
1 872 / 117 = 16 ciclos sindicos de
Mercurio conmensurados.
18 720 / 585 = 32 ciclos sindicos de
Venus conmensurados.
1 872 x 1 000 = 1 872 000 = era maya.
1 872 000 / 10 800 = 173. 3, el medio ao
de eclipses.
1 872 000 / (400 x 173. 3) = 27, ciclo dra-
cnico lunar conmensurado.
1 872 000 / 5 125 = 365. 2682..., el ao
trpico, lmite superior del parme-
tro para el valor del ao trpico en
13
El ao trpico para Mesoamrica.
los mesoamericanos 1 872 000 / 5 126 = 365. 1970, el ao tr-
tena como parme-
pico, lmite inferior del parmetro. 13
tros 365. 1970 y
365. 2628 das. 1 872 000 / 63 392 = 29. 5305..., un ciclo
"Charles H. Smiley, sindico de la Luna exacto. sta es
"Indigenous Mayan
una de las razones del ciclo de la era
Science", en la
recopilacin de ar- maya de 1 872 000 das (ver cuadro
tculos de Shri del nmero 18 720).
Dukishisyama 1 872 000 /l 170 000 = 1. 6, el lmite
Pattanagak, Comme-
inferior del parmetro para en
moration Volume,
Orissa, Bubaniswar, Mesoamrica.
pp. 177-181. 1 872 000 / 1 152 000 = 1. 625, el lmite
144 Margarita Martnez del Sobral
superior del parmetro para en
Mesoamrica.
1 872 000 / 624 000 = 3, el lmite inferior
del parmetro para en Mesoam-
rica.
1 872 000 / 576 000 = 3. 25, el lmite
superior del parmetro para en
Mesoamrica.
Por lo anterior se concluye que al ini-
cio del tiempo los planetas Mercurio, Venus
Tierra y Marte estaban en conjuncin, al
igual que el Sol y la Luna.
El anlisis del 1 872 000 indica que los
mesoamericanos conocan, ya desde la cul-
tura olmeca, los parmetros de los valores
que perduraron en Mesoamrica durante
siglos para y para .
El NV est relacionado con el 312, n-
mero de la Chalchihuicueye mexica (1 872 /
6 = 312). El 312, adems de ser tres veces un
siglo mesoamericano, es el complemento
de 364 para la era cosmognica de 676 aos
(312 + 364 = 676). El 364 es un NSC que co-
rresponde al Sol del inframundo.
Al multiplicar 1 872 x 5 se obtiene 9 360,
uno de dos nmeros que los mayas utiliza-
ron para predecir eclipses: el thix de 9 360
das y el fox de 11 960, 14 que es un gran
MCM lunar. El primero corresponde a 36
tonalpohuallis, que equivale a 26 ciclos de
360 das. Si 9 360 se divide entre 30, se
obtiene 312, nmero de Chalchihuicueye, y
entre 520 seala la posibilidad de 54 eclipses.
Tambin corresponde a 90 siglos mesoame-
ricanos, en nmeros absolutos: 9 360 das.
El segundo es el gran MCM lunar de 11 960
das. La combinacin, segn Smiley, del thix
y el fox da la siguiente igualdad: (104 x 320) -
(11 960 + 9 360) = 11 960, equivalente a 46
tonalpohuallis. Posibilidad de 69 eclipses.
Para encontrar el 52 como unidad -por
ser 1 820 el MCM (mnimo comn mltiplo)
de 260 y de 364- se resta del 1 872 y se
encuentra en la diferencia la unidad buscada
(1 872 - 1 820 = 52; 1 872 / 52 = 36; y 1 820 /
52 = 35; 36 - 35 = 1). En la diferencia se en-
cuentra la unidad.
Esta unidad solar (52) es importante,
pues es el medio siglo en aos; su doble es
 el siglo mesoamericano de 104 aos. ste es
un caso en que el 52 seala directamente el
nmero de aos del medio siglo, ya que por
lo general los nmeros de los ciclos estn
dados en das.
El volumen del sarcfago de La Venta
(1 872 u3 = 936 u3 x 2) tiene relacin directa
con el volumen de la cabeza nmero 5 de
San Lorenzo, 9 360 u3 (9 360 u3 x 2 = 18 720
u3; y 1 872 u3 x 10 = 18 720 u3). El factor
comn es 936, que equivale a 3 x 312 = 936 =
9 x 104 o nueve siglos mesoamericanos. Se
recuerda que el 9 360 es el llamado thix por
los mayas (9 360 = 27 x 346. 66; este ltimo es
el ao de eclipses) y es uno de los nmeros
utilizados para la prediccin de eclipses. El
936 va directamente a la era maya (1 872 000 /
2 000 = 936 = 36 x 26) y corresponde a la
mitad del volumen del sarcfago de La
Venta. La diferencia entre 11 960 y 9 360 es
2 600. El 2 600 es el NV total de la Pirmide
del Sol, ms un agregado de 52 aos, la uni-
dad solar mesoamericana (ver "La Pirmide
del Sol en Teotihuacan", cap. x).
La iconografa del sarcfago: Su iconogra-
fa muestra al saurio flotando sobre las
aguas e indica el primer momento de la
creacin, la separacin de la Tierra de las
aguas primigenias del cielo superior. Su
lomo representa la superficie de la Tierra
rodeada por las aguas, posteriormente el
Cem Anhuac de los mexicas. La boca ol-
mecoide simboliza la entrada al inframun-
do (7 x 260 = 5 x 364 = 20 x 91) y los nme-
ros 5, 7, 364 y 20 estn relacionados
directamente: el 5 con Venus, el 7 y su ml-
tiplo 364 con la Luna, y el 20 con el Sol.
El sarcfago olmeca es una caja de pie-
dra donde se deposit un cuerpo, como una
semilla que se siembra esperando su resu-
rreccin, su germinacin en el interior de la
tierra. El difunto fue tragado - q u e equiva-
le a ser plantado- en el vientre del saurio,
la Tierra. Posteriormente ser vomitado o
transportado hasta el cielo de los dioses,
resucitado a su debido tiempo.
El concepto de que un guerrero sale del
vientre de un saurio o de una serpiente se
puede ver en un bajorrelieve maya de
Yaxchiln, donde aparece una serpiente de El anlisis del
visin revelndose a una vidente elegante- 1 872 000 indica
mente ataviada. El significado del relieve es que los mesoame-
el mismo que el del sarcfago: el vientre de ricanos conocan,
la serpiente es un ducto, un camino que ya desde la cultu-
conducir al difunto al cielo de los dioses. ra olmeca, los
As, la serpiente es la criatura-puente que, p a r m e t r o s de
levantndose de la superficie de la Tierra los v a l o r e s que
mediante plumas de quetzal (Quetzalcatl), perduraron en
teniendo su cuerpo apoyado en el suelo y Mesoamrica
con la cabeza elevada, une el inframundo d u r a n t e siglos
con el supramundo, y llega al mbito del p a r a y p a r a .
Dios de los Muertos, en el norte: el reino
del dios mexica Mictlantecutli. En el relie-
ve el difunto y la serpiente se estn reve-
lando a la vidente, que parece estar en
xtasis.
Entre los cristianos la resurreccin de
Cristo en el tercer da de su muerte es fun-
damento de su fe. Resucitar en mbito divi-
no es un concepto similar al que dio origen
a la preservacin de los cuerpos entre los
egipcios. El mismo concepto debe haber
existido entre los olmecas cuando fue talla-
do el sarcfago; entonces pudo haber exis-
tido la creencia de que el alma del difunto
sera transportada a travs de un ducto o
un camino -como ms tarde la Calle de los
Muertos en Teotihuacan- hasta su destino,
el lugar del norte donde resucitara. Tal
parece que en culturas posteriores, como la
mexica, el cocodrilo olmeca que flotaba en las
aguas primigenias fue sustituido por la Ser-
piente Emplumada, que una el cielo y la
Tierra, funcionando como ixiptla.
15
El sarcfago de La Venta est fechado Ignacio Bernal, The
Olmec World, Uni
en 400 a. C. y labrado de una sola pieza en
versity of California
piedra arenisca. Alguna vez tuvo una tapa, Press, Londres, 1968,
segn se ve en una fotografa que public placa 35. "The La
Venta sarcophagus at
Ignacio Bernal en 1968 y que permite saber
the time of its excava
que s existi y cmo era esa cubierta. 15 Si tion, with its cover still
se supieran las dimensiones de la lpida que in place. " ("El sarc-
fago de La Venta al
cubra el sarcfago, tal vez el monumento, a
tiempo de su excava-
travs de su NV, adems de referirse al Sol, cin, con la tapa
tambin lo hara a la Luna y al sistema solar todava en su lugar".
en general. La lpida tapando el sarcfago Traduccin de la
autora. )
(el Sol) podra indicar un eclipse. 16 16
Michael D. Coe, The
De acuerdo con el Popol Vuh -manuscri- Maya, Thames &
to poshispnico descubierto entre los maya- Hudson, Nueva York,
quichs en el siglo XIX-, el inframundo era 1987, p. 167.
VII. Las esculturas m e s o a m e r i c a n a s de p e q u e o formato 145
 un lugar de terror. La epopeya que lo narra
probablemente data del horizonte preclsi-
co tardo. El meollo de la historia es que
dos gemelos son llamados al Xibalb (o in-
framundo de los mayas) por sus gobernan-
tes, los que tienen nombres de terribles
enfermedades. Despus de sufrir tormen-
tos indecibles, los gemelos finalmente son
decapitados al final de un juego de pelota y
las cabezas colgadas en un rbol de cala-
bazo. Pero la cabeza de uno de ellos, Hun
Hunalhp, al pasar enfrente de ella una
joven princesa del inframundo, llamada Se-
ora Sangre, la escupe y queda embarazada.
En castigo la princesa es arrojada a la super-
ficie de la Tierra, en donde entra a la casa de
su suegra para dar a luz a los gemelos
heroicos, Hunalhp y Xbalanqu. Con el
tiempo ellos tambin son llamados al infra-
mundo para jugar a la pelota con los xibal-
banos, quienes ganan la partida. Al pasar
por la superficie de la Tierra, los gemelos se
elevan al cielo en apoteosis convertidos en
la Luna y el Sol.
Esta leyenda muestra que entre los
mayas exista la creencia de que en el infra-
mundo quedaba plantada la semilla de
resurreccin y que crean que no habra una
extincin total despus de la muerte: haba
esperanza de una nueva vida. De acuerdo
con el Popol Vuh, la semilla del padre de los
gemelos germin y sali a la superficie para
crecer y fructificar en su propio mundo. De
manera similar, habindose plantado la
semilla del maz por debajo de la superficie
de la tierra, en el Xibalb resucit como
Dios del Maz, con su cabeza rapada, lo que
significa la cosecha de las mazorcas. 17
17
sta es una coinci- En los costados del sarcfago se ve al
dencia con los egip- saurio nadando sobre las aguas, de las que
cios anteriores a la
invasin de los hic-
sobresale su lomo -la superficie terrestre-,
sos, pues en las ms del que brotan vegetaciones. Esta imagen
antiguas mastabas se puede haber dado origen posteriormente al
han encontrado mu-
concepto del Cem Anhuac de los mexicas:
rales con espigas de
cebada como smbolo la tierra rodeada por las aguas.
de resurreccin. El cuerpo del saurio, al flotar con medio
18
Cdice borbnico, cuerpo sumergido en las aguas y la otra
Siglo XXI Editores,
Mxico, 5a ed., 1988,
mitad por encima de ellas, une el cielo con
edicin facsimilar, las aguas o, si se prefiere, las separa. Al
pp. 28-32. frente del sarcfago est la cara del animal,
146 Margarita Martnez del Sobral
representada en un solo plano, y contiene
las tres divisiones del espacio sagrado o
universo indgena. En la parte ms alta se
encuentra el mundo superior, que est por
arriba del agua, donde se encuentran las
cejas flamgeras (plumferas?) del saurio,
el fuego del Sol. Ms abajo, formando parte
del espacio medio o el mundo en que vivi-
mos, estn los ojos y la nariz remangada,
as como el lomo del saurio, que es la su-
perficie de la Tierra. Se observa que los
rganos de los sentidos: los ojos, los odos,
la nariz, el cerebro, la lengua, estn en el
espacio medio, el que representa el mundo
en que se vive y que puede ser conocido
nicamente a travs de ellos. Inmediata-
mente debajo de la nariz, ya en el espacio
inferior o inframundo, se encuentran los
carnosos labios abiertos por los que asoma
una lengua bifida y dos serpientes, que en
iconografas de tiempos posteriores se con-
vertirn en colmillos de felino y que signi-
fican chorros de agua.
La cara tiene forma de argolla que atra-
viesa el tabique nasal, la cual puede ser el
origen de las narigueras que las personali-
dades encumbradas solan usar.
Se ha llamado boca de jaguar a la boca
olmecoide, a pesar de que sta no tiene nada
que ver con la cara de ese animal, puesto
que los felinos no tienen labios ni mucho
menos carnosos. Comparando la boca olme-
ca con los crteres de los volcanes, los labios
corresponderan a los bordes y, en trminos
humanos, a los carnosos labios del pubis
femenino, entrada a un mundo en donde se
siembra la semilla que genera vida. Las p-
ginas que muestran la Fiesta de la Cucaa
en el Cdice borbnico indudablemente re-
presentan la fecundacin de la Tierra en el
momento del paso cenital del Sol, cuando
un rayo penetra perpendicularmente en la
Tierra y la embaraza. La Madre Tierra dar
a luz 260 das despus, cuando el Sol vuel-
va a pasar por el cnit en su regreso del sur,
de la misma manera que una mujer que
haya sido fecundada dar a luz aproxima-
damente nueve meses ms tarde. 18
La boca olmeca es el lugar de entrada al
inframundo, lugar de gestacin de una
 nueva vida. En el sarcfago todo lo que
queda por abajo del nivel del agua y del
lomo del saurio pertenece a ese mbito. Se
trata de un lugar subterrneo, hmedo y
oscuro, semejante a la matriz femenina en
donde se planta la semilla que all germi-
nar. Es el mundo del dios llamado Tlloc
por los mexicas y del que se desconoce el
nombre olmeca. El dios tiene ojos y cuerpo
de batracio, y es el seor de las aguas sub-
terrneas, las cuales tan a menudo se repre-
sentan como una olla que se asocia con la
Luna. La olla tiene forma de matriz que
contiene el agua en donde el feto humano
flota hasta su nacimiento. Todos los anima-
les que medran en la oscuridad pertenecen
al inframundo. Es el habitat de los murci-
lagos (el dios murcilago de los mixteos),
de los animales ponzoosos, como las ara-
as capulinas y los alacranes; son los tzitzi-
mine de la cultura mexica, los que clavan
su mortal aguijn cuando descienden del
cielo superior. Acaso el lugar olmeca
correspondiente al Mictln mexica - q u e se
localizaba en el norte-
El sarcfago tendra la funcin de la
matriz: guardar al feto hasta que estuviese
listo para su nueva vida. Existen numerosas
representaciones en los cdices de ollas en
forma de matriz que contienen un conejo, el
conejo de la Luna, 20 o que contienen un tc-
patl o cuchillo de sacrificio que cuando cay
del cielo a la Tierra produjo una chispa
vital. A pesar de ser instrumento de muer-
te, el tcpatl, al igual que el conejo, es sm-
bolo de vida. 21 En Mesoamrica el tcpatl
era un instrumento importante, que, al
matar, generaba nueva vida mediante la
sangre de los sacrificados.
3. Perforador (v = 520 u3) [ver figura VII. 3].
Este artefacto, fechado entre 900 y 600 a. C,
est tallado en jadeta verde griscea y fue
encontrado en Ro Pesquero. Es considera-
do como un perforador utilizado para de-
rramar sangre de autosacrificio. Actual-
mente pertenece a una coleccin privada.
Las dimensiones dadas en el libro de
Michael D. Coe son H = 8. 9 cm = 13 u; W =