Es difcil encontrar otro sector

que sienta tanto amor por su

industria y por su tarea como el de
los obreros azucareros
Fidel Castro Ruz
Central Fernando de Dios (28 mayo de 1996)

Ciclo Azcar en las provincias cubanas (VI-A)

(Dedicado a la provincia Sancti Espritus)
Por Ing. Miguel Lima Villar
Fecha: 31 de Agosto de 2009.

Introduccin
Con el presente ciclo la OCI-GEA del Minaz en Ciego de vila pretende
brindar una resea del fenmeno azucarero en las diferentes y actuales provincias
del pas. Como resea al fin, y considerando el formato y prudencia en la
extensin, el autor llevar el anlisis enmarcado en estos lmites.
de Agosto de 2009.

1
Provincia Sancti Espritus
Antes de la aplicacin de la ltima DPA de 1975 (puesta en vigor en 1976)
el territorio ocupado hoy por la provincia de Sancti Espritus perteneca a la
antigua provincia de Las Villas. Sin embargo, el hecho de ser Sancti Espritus-
ciudad una de las primeras siete villas fundadas por los conquistadores
espaoles. Y Trinidad, con su famoso Valle de los Ingenios otra de ellas,
confiere una especial connotacin histrica a esta zona geogrfica. Muy
particularmente en lo referente a la produccin y cultura azucarera.
La zona caera azucarera de Trinidad, vena insertndose discretamente en
la produccin azucarera desde la dcada de 1790 (423 TM/zafra) y logra alcanzar
producciones de ms de 2500 TM de azcar a final del siglo XVIII. Pero va a lograr
un verdadero desarrollo y esplendor (cuya pujanza tecnolgica rivaliza con la zona
habanera) en las primeras 4 dcadas del siglo XIX.

La famosa Torre Iznaga

Trinidad no perteneca al occidente de la Isla ms desarrollado (Habana-
Matanzas), ni posea tampoco grandes zonas para el cultivo; pero tuvo a su favor
2 factores positivos de gran significacin: la existencia de valles intramontanos
muy frtiles y su ubicacin geogrfica que le permiti desarrollar un amplsimo
comercio de contrabando con el resto del Caribe, cosa esta vedada a la zona
habanera. Este comercio de trueque fue factor decisivo para su acelerado
desarrollo, incluyendo la introduccin de la ms novedosa tecnologa inglesa y

2
francesa existente en sus colonias del Caribe (Jamaica y antillas menores).
Incluso Hacendados habaneros que pasaban por Trinidad con destino a Jamaica y
otras colonias caribeas quedaban asombrados del uso de equipamiento que en
la zona habanera era totalmente desconocido. Un ejemplo elocuente de esta
pujanza desarrollista lo tenemos en el ingenio Gaimaro que en la zafra de 1827
logr alcanzar 943 TM de Azcar (posiblemente la mayor produccin de un
trapiche en una zafra hasta esa fecha y mucho despus).

En la foto de la izquierda vista de una de las empedradas calles de Trinidad. En la de la

derecha se percibe el empedrado de la calle, seccin de un parque y algunas majestuosas
edificaciones al fondo. Foto: Archivo del autor.

En 1840 la zona trinitaria logra alcanzar su mayor esplendor, contando con 43

ingenios, que en la zafra de ese ao alcanzaron una produccin record de ms de
8,000 TM de Azcar. No obstante, como ya habamos apuntado, la zona trinitaria
estaba limitada en tierras de cultivo y ello impidi un mayor desarrollo de su
produccin caero-azucarera. Adems, el hecho de no poseer mayor cantidad de
tierras vrgenes (para ir rotando el cultivo de la caa y tener combustible
suficiente), fue la causa determinante que al producirse la crisis de 1857 la zona
iniciara un retroceso acelerado, el cual en menos de 3 dcadas la convirti en un
verdadero cementerio de ingenios.
Como digresin oportuna se inserta un breve resumen acerca del Ingenio
Mecanizado y el simblico ingenio Gaimaro. Tomado de la obra indita titulada
Los Modelos Tecnolgicos del azcar en Cuba. Lima Villar, Miguel. Ciego de
vila. Ao 2005.

3
 El Ingenio Semimecanizado de la primera etapa logra un sustancial
incremento de la produccin azucarera por zafra en dichas unidades productoras,
existiendo criterios bastante generalizados de que la media de esta producciones
pudiese haber fluctuado alrededor de las 52 000 @ (unas 600 t) por zafra, para
aquellos de mayor capacidad. Aunque siempre debieron existir algunos que otros
de este tipo de ingenio que alcanzaran mayores volmenes de produccin en una
determinada contienda azucarera. Ejemplo caracterstico de ello se tiene en el
ingenio Gaimaro, que alcanza la fabulosa cifra (para aquel tiempo) de 82 000
@ (943 t) de azcar producida en la zafra de 1827 (no olvidar que el Gaimaro en
esta fecha era el mas grande del mundo, es decir, constitua una excepcin de la
regla).

La flecha roja indica la aproximada ubicacin del ingenio Gaimaro (identificado con una
plaqueta amarilla), en la gran zona de desarrollo caero azucarera trinitaria.

4
 Siendo el Gaimaro, como ya se acot con anterioridad el mayor ingenio en
el mundo (por lo menos desde 1820 hasta 1830), vale la pena hacer algunas
reflexiones al respecto. Ellas son las siguientes:
1-. En las condiciones de aquel entonces (finales de la dcada de 1820) para que
este coloso pudiera alcanzar, como lo logr, la cifra record de 943 t de azcar en
su zafra de 1827, tuvo necesariamente que poseer, como mnimo, el equipamiento
bsico siguiente:
Entre 3 y 4 molinos movidos a vapor.
Un mnimo de 10 trenes de pailas jamaiquinos, con pailas modificadas (de
mayor capacidad, que ya se estaban usando desde finales de la dcada de
1810).
Un mnimo de 8 200 hormas para alcanzar un 60% de azucares purgados.
Es decir, que las dimensiones y equipamiento de este ingenio debieron ser
para su poca, simplemente colosales.
2-. Su zafra del ao 1827, an considerando el anterior equipamiento y
condiciones de purgado de azcares, debi extenderse por un perodo no menor
a los 189 das.
O sea, todo parece indicar que dicha contienda fue una excepcin,
compulsada por motivos que este autor desconoce. Aunque es de suponer que
en zafras normales, el rango del produccin del Gaimaro debi estar entre las
60 000 y 70 000 @ (690 a 805 ton.) por contienda; cifras ambas superiores a la
media de sus mas grandes contemporneos y significativamente superiores al
promedio del resto de todos los ingenios de ese tipo en la Mayor de las Antillas
para aquel perodo.
Adelantando en el tiempo el presente estudio, y como homenaje de
recordacin perpetua a la proeza productiva de este ingenio-coloso, se podra
decir del Gaimaro que constituy para el azcar cubano la gloria productiva
que habran luego de alcanzar el: San Martn (dcadas de 1850 y 1860), el
Delicias (Antonio Guiteras) y el Morn (Ciro Redondo) en la primera mitad del siglo
XX, y el Uruguay (Jatibonico) en la segunda mitad de este propio siglo.