PAULO FREIRE

dad histrica actual. Les he dicho que no hay prctica I ELEMENTOS DE LA SITUACIN EDUCATIVA
docente sin curiosidad, sin incompletud, sin ser capaces ~-
de intervenir en la realidad, sin ser capaces de ser hace (SegundO da de Seminario-taller)

dores de la historia y a la vez siendo hechos por la his (Antes de iniciar, Roberto Iglesias anunci que Paulo Freire no se
encontraba del todo bien, que hablaria una hora y luego se retirara.
toria. Les he dicho que una de las tareas fundamentales,
En los hechos, Freire lo desmentira: terminara hablando casi tres
tanto aqu como en Brasil y en el mundo entero, es ela
Una pedagoga horas)
borar una pedagoga crtica. Y se los digo, no como
crtica ...
Agradezco la comprensin de ustedes. No es sola
alguien que "ya fue", se los digo como alguien que est
mente el trabajo, es la emocin, y la emocin desgasta.
siendo. Igual que toda la gente yo tambin estoy sien
No es slo el encuentro con ustedes, es la memoria. No
_ _ 30
do, a pesar de la edad. En funcin y en respuesta a 31

,." nuestra propia condicin humana, como seres cons

cientes, curiosos y crticos, la prctica del educador, de
es solamente por lo que hice ayer, es lo que hice antes
la educadora, consiste en luchar por una pedagoga
crtica que nos de instrumentos para asumirnos como
sujetos de la historia. Prctica que deber basarse
en la solidaridad. Quiz nunca como en este momen
to necesitamos tanto de la significacin y de la prctica
de la solidaridad. Para terminar, reitero: sigo con la
misma esperanza, con la misma voluntad de lucha de
cuando empec. Me resisto a la palabra viejo, no me
siento viejo, en todo caso me siento utilizado, lleno de
esperanzas y de ganas de
de ayer, lo que hice el mes pasado, es la suma de mis
das la que viene cansada. No es simplemente cuestin
de apretar un botn y poner la memoria a funcionar...
Estoy contento de percibir que ustedes me compren
den. Si pudiera me quedara el da entero.
Ahora, respondiendo a una sugerencia de Roberto
Iglesias vaya intentar decir algunas cosas, que proba
blemente ustedes ya sepan o adivinen, en torno del
tema de la educacin y de la formacin docente.
Me gustara iniciar con un ejercicio intelectual, el de
pensar en la situacin que llamamos situacin educa
tiva. La situacin educativa no es cualquier situacin.
Una situacin de almuerzo por ejemplo, puede tener en
s algunos momentos educativos, pero no es necesaria

....
-
PAULO FREIRE
EL GRITO MANSO

mente una situacin educativa. Podramos pensar en sujeto, el educador o la educadora, que tiene una

una situacin educativa en la casa, en la relacin entre determinada tarea especfica que es la tarea de educar.

el padre, la madre y los hijos, pero prefiero pensar en la
relacin educativa tpica, entre las profesoras y los
nos. No importa qu escuela sea, secundaria,
universitaria o crculo de cultura. Lo que quiero hacer es
analizar y descubrir con ustedes cules son los elemen
La situacin educativa implica tambin la presencia
de los educandos, de los alumnos, segundo ele
mento de la situacin educadora.
Qu ms descubrimos en la prctica de esta expe-

tos constitutivos de la situacin educativa. En primer lugar descubrimos que la presencia

del educador y de los educandos no se da en el aire.
Educador y educandos se encuentran en un

...
,."JIr_ 3 2

33
nado espacio. Ese espacio es el espacio pedaggico,
El espacio
espacio que los docentes muchas veces no toman en la
~~I
pedaggico
debida consideracin. Si nosotros nos detuviramos a
analizar la importancia del espacio pedaggico nos

r1:ii: pasaramos la maana discutiendo por ejemplo sobre

PL&rr
implicancias de la falta de respeto de los poderes
~'! .. cos con respecto a estos espacios. Aun con diferencias
entre sitio y sitio, sta es casi una tradicin ntstOrlca en
Amrica Latina. Cuando en 1989 fui invitado a
que estamos en el aula, que est la pro como responsable de la educacin pblica de la ciudad
fesora o el profesor y los alumnos. Cul es la tarea de de So Paulo, haba 675 escuelas, cerca de un milln de
la profesora? En palabras sencillas que la tarea alumnos y 35.000 profesores. El 60% de las 675 escue
de la profesora es ensear, y la tarea de los alumnos, las estaban en franco proceso de deterioro
aprender.
Muchas, en la poca de la informtica, siquiera tenan

Vemos entonces que el En muchas escuelas los baos eran absoluta

elemento constitu
mente inutilizables, era una aventura ingresar a un bao.
de la situacin educadora es la presencia de un
 -
PAULO FREIRE
EL GRITO MANSO

Faltaba la merienda escolar, los materiales. De manera

es otro elemento constitutivo de la situacin educativa.
que las condiciones materiales del espacio pueden ser o
Lamentablemente educadores y educadoras pocas veces
no ser en s mismas pedaggicas. Cmo puede la pro
nos preguntamos: qu hago con mi tiempo pedaggico,
fesora, por ms diligente que sea, por ms disciplinada y
cmo puedo aprovecharlo ms eficazmente. Casi nunca
cuidadosa que sea, pedir a los alumnos que no ensucien
nos preguntamos: al servicio de quin, de qu cosa est
la sala, que no rompan las sillas, que no escriban los
el tiempo educativo. Y se trata de una pregunta funda
pupitres, cuando el propio gobierno que debera dar el
mental. Obviamente el tiempo educativo est al servicio
ejemplo no respeta mnimamente esos espacios? Cuanto
de la produccin del saber. Y como no hay produccin
ms la Direccin de la escuela, la Secretara de edu
del saber que no est directamente ligada o asociada a
(11,,1"._34 cacin. los diferentes centros de poder demuestren a los
ideales, la pregunta que debemos hacernos es: al servi
.... chicos y a las familias su celo por el cuidado de la
cio de quines, de qu ideales producimos, conjunta
3S

escuela. por reparar el techo y las paredes, por entregar

mente con los alumnos, el saber dentro del tiempo-es
tizas y plantas, tanto ms esta demostracin de respeto
pacio de la escuela. Y cuando uno se detiene sobre este
educar a los nios. Me han dicho. no s si ser verdad,
punto descubre que el tiempo-espacio pedaggico se
que en la Administracin de trenes de So Paulo hay un
usa sobre todo contra los intereses de los nios popula
sector encargado de sacar diariamente los vagones res, aunque no solamente contra ellos.
daados o con los asientos rotos. Este sector saca el
carro, lo repara y lo devuelve inmediatamente de mane
ra que los carros anden siempre limpios y enteros. La co
rreccin del carro inhibe al destructor de asientos. Hay
una relacin indudable entre las condiciones materiales y
nuestras condiciones mentales. espirituales, ticas, etc.
El tiempo
pedaggico El tercer elemento constitutivo de la situacin educa
tiva es entonces el espacio pedaggico. Y como no hay
espacio sin tiempo, entonces el tiempo pedaggico
 PAULO FREIRE
Pongamos como ejemplo que los nios llegan a la
escuela a las 8. A las 8: 15 toca la campana, los nios
entran en fila militar, algunos profesores o profesoras
todava no llegaron, lamentablemente existe esto. A las
8:20 hs. los nios estn llegando a la sala. La profesora
toma asistencia, ah se van otros diez minutos. Son 8:30
y la profesora -en esta caricatura que estoy haciendo- si
est cansada no har nada importante pues ya est pen
sado que a las 10 hs. sirven la merienda. A esa hora
~,J"/_36 tocan la campana y los nios salen corriendo, gritando,
y las profesoras se quedan en una sala, no van al re
creo, dejan de participar de ese momento pedaggico
riqusimo que es el momento en que los chicos estn
Los chicos echando
sacando afuera sus miedos, sus rabias, sus angustias,
afuera el alma ... sus alegras, sus tristezas y sus deseos. i Los nios estn
echando su alma afuera en el recreo y las profesoras en
y las profesoras
en la sala la sala, ajenas a esta experiencia humana esencial!
Despus del recreo se toma la leche y ah se van mni
mamente treinta minutos, sin contar otros tiempos
muertos. Cuando llega el fin del da los nios tuvieron,
en el espacio pedaggico de las cuatro horas, dos horas
y media o tres horas de clase. Han perdido una hora.
Esta hora perdida es una hora de aprendizaje que no
hubo. Y lo peor es que ni siquiera discutimos esta pr
dida del tiempo para la produccin del saber, porque si
lo hiciramos, al menos habramos aprendido algo.
EL GRITO MANSO
Lamentablemente la jornada escolar entra en la rutina
cotidiana, no se la piensa, simplemente se la vive. tsta
es una reflexin pendiente que raramente se da en las
universidades. Lo digo con tristeza. Como profesores,
como profesoras, tenemos la obligacin de conocer, de
debatir, de analizar estas cosas.
Hemos visto hasta aquf que no hay situacin educa
tiva sin la figura del profesor y del alumno que se en
cuentran en cierto espacio a lo largo de cierto tiempo
37
docente. Pero hay algo ms que es esencial a la situa
cin educativa, y ese algo ms son los contenidos
curriculares, los elementos programticos de la escue
la, que como profesor tengo la obligacin de ensear y
que los alumnos tienen la obligacin de aprender. Con
tenidos que en lenguaje ms acadmico, en teorfa del
conocimiento, se llaman objetos cognoscibles, objetos
que los jvenes que se forman para ser profesores de
ben conocer. Creo que incluso en la prctica de la edu
Cambiar la academia,
cacin popular el pueblo tiene derecho a dominar el len ponerla al servicio
guaje acadmico. Y digo esto porque hay educadores del pueblo
populares que en nombre de la revolucin encuentran
que lo correcto es romper con la academia. A mi juicio
es un error, es una traicin al pueblo. Lo correcto es
cambiar la academia y no dar la espalda a la academia.
Nuestro problema no es estar contra la academia sino
-
1-..... ~~38
Todo tiempo educativo
es tiempo de pregunta
PAULO FREIRE
rehacerla, ponerla al servicio de los intereses de la ma
yora del pueblo. Hay que prestigiar a la academia, esto
es, ponerla al servicio del pueblo. Desde que hombres y
mujeres inventaron la vida en comn, los objetos cog
noscibles fueron percibidos y estudiados a travs del
ejercicio de la curiosidad. El pueblo tiene derecho a sa
ber, necesita saber que los contenidos escolares se
man objetos cognoscibles, es decir: objetos que pueden
ser conocidos.
y aqu surge otro tema importante. Los objetos
cognoscibles son percibidos mediante del ejerci
cio de la curiosidad. De all el cuidado que nosotros
como profesores debemos tener en relacin a preservar
la curiosidad de los nios. Cuntas veces habrn obser
vado en casas de amigos, al pap y la mam conversan
do con la visita, de pronto el nio de tres, cuatro aos,
viene corriendo con una pregunta y el pap: calladito!
No ves que estoy hablando con otra persona? Cmo
vens con esa pavada? Pucha! Dios mio! A m no me
gusta tirar piedras a nadie ni crear sentimientos de
culpa, pero esta conducta es absurda. Es un compor
tamiento castrador que cercena una de las cosas ms
importantes que tenemos y que es la curiosidad. Sin
curiosidad siquiera tendramos la posibilidad de ser pap
o mam. Todo tiempo educativo es tiempo de pregunta
EL GRITO MANSO
y de respuesta, tiempo de disciplinar, de reglamentar la
propia pregunta, la propia respuesta. Una tarde, hace
muchos aos, en Recife, el rector de la Universidad vino
1t""i!";{L~
~~J7
CD " " " - : : , " l.
a nuestra casa para conversar sobre un problema de la
Universidad. Estbamos en la terraza cuando de repen
te uno de mis hijos, que deba tener unos cuatro o cinco
aos, vino a preguntar algo. Par la conversacin, escu
ch al nio, le contest y despus le dije: mir, tu pap
est conversando con un amigo que tambin tiene pre
guntas que hacer y que tambin contesta preguntas. 39
Por eso, si tens otra pregunta para hacer, te sugiero
que la memorices y preguntes despus, as tu pap
puede seguir conversando con su amigo. Es preciso
defender el derecho que tiene el nio de preguntar, de
satisfacer su curiosidad, pero al mismo tiempo decirle
que hay momentos para preguntar y momentos para
abstenerse, lo que en tica definimos" asumir los lmites
Sin lmites
de la libertad". Sin lmites no hay libertad, como no hay libertad
tampoco hay autoridad. La formidable cuestin que
se nos plantea a los educadores es cmo establecer los
lmites, en qu consisten realmente, y cules entre todos
ellos son los que hay que implementar.
Volvamos ahora a la cuestin de objetos del
Conocimiento. Cunto ms pensamos en qu es
ensear, qu es aprender, tanto ms descubrimos que
 ...
PAULO FREIRE
no hay una cosa sin la otra, que los dos momentos son
simultneos, que se complementan, de tal manera que
quien ensea. aprende al ensear y quien
aprende. ensea al aprender. No casualmente en
francs el mismo verbo significa ensear y aprender, el
verbo apprendre. la cuestin es cmo lidiar con esta
aparente contradiccin. En este momento, hablando
con ustedes, yo estoy reconociendo estas cosas, estoy
resabiendo estas cosas. De manera que en el proceso en
1.....1/1~,..40 que ustedes aprenden, ustedes me ensean. Cmo? A
travs de la mirada, de sus actitudes. El profesor atento,
el profesor despierto, no aprende solamente en los
Leer en las personas...
libros, aprende en la clase, aprende leyendo en las per
sonas como si fueran un texto. Mientras les hablo, yo
como docente, tengo que desarrollar en m la capacidad
crtica y afectiva de leer en los ojos, en el movimiento
del cuerpo, en la inclinacin de la cabeza. Debo ser
capaz de percibir si hay entre ustedes alguien que no
entendi lo que dije, y en ese caso tengo la obligacin
de repetir el concepto en forma clara para reponer a la
persona en el proceso de mi discurso. En cierto sentido,
ustedes estn siendo ahora para m un texto, un libro
que necesito leer al mismo tiempo que hablo. En Brasil,
los buenos polticos saban hacer esto, saban tocar la
sensibilidad de quienes los escuchaban. Ahora con la
televisin esto se est acabando. De manera que la
EL GRITO MANSO
prctica docente va ms all del acto de entrar al aula y
dar, por ejemplo, la clase de sustantivos. la prctica
educativa es mucho ms que eso.
Volviendo a nuestro tema, no hay entonces situacin
pedaggica un sujeto que ensea, sin un sujeto que
aprenda, sin un espacio-tiempo en que estas relaciones
se dan y no hay situaciones pedaggicas sin objetos que
puedan ser conocidos. Pero no termina aqu la cuestin.
Hay otra instancia cqnstitutiva de la situacin educativa,
algo que va ms all de la situacin educativa y que sin
embargo forma parte de ella. No hay situacin educati
va que no apunte a objetivos que estn ms all del
aula, que no tenga que ver con concepciones, maneras
de ver el mundo, anhelos, utopas. Desde el punto de
vista tcnico, esta instancia, en filosofa de la educacin
recibe el nombre de direccionalidad de la edu
cacin. Mucha gente confunde direcdonalidad con
dirigismo, con autoritarismo. Sin embargo, la direc
cionalidad puede viabilizar tanto la posicin autoritaria
como la democrtica, de la misma manera que la falta
de direccionalidad puede viabiliziar el espontaneismo. Es
justamente la direccionalidad la que explica esa cualidad
esencial de la prctica educativa que yo llamo la politi
cidad de la educacin. la politicidad de la prctica
educativa no es una invencin de los subversivos como
- PAULO FREIRE
piensan los reaccionarios. Por el contrario es la natu
raleza misma de la prctica educativa la que conduce al
educador a ser poltico. Como educador yo no soy polti
co porque quiera sino porque mi misma condicin de
educador me la impone. Esto no significa ser partidario
de este o de aquel partido, aun cuando yo considero que
todo educador deber asumir una posicin partidaria.
La politicidad es entonces inherente a la prctica
educativa. Esto significa que como profesor debo tener
,./1~42
claras mis opciones polticas, mis sueos. Porque al final
qu es lo que me mueve, me alienta como profesor, si
gano tan poco, si estoy tan desprestigiado en esta
sociedad de mercado? Qu sueo tengo para soar
La politicidad es
para discutir con mis alumnos? La politicidad revela
inherente a la prctica
otras dos caractersticas de la situacin educativa.
educativa
Revela que en la prctica educativa esttica y tica
van de la mano. La prctica educativa es bella como
es bella la formacin de la cultura la formacin de un
individuo libre. Y al mismo tiempo esa esttica es tica,
pues trata de la moral. Difcilmente una cosa bella sea
inmoral. Esto nos pone frente a la necesidad de recha
zar el puritanismo que ms que tico es hipocresa y fal
sificacin de la tica, de la libertad y de la pureza.
Recapitulando entonces: no hay prctica educativa
sin sujetos sin sujeto educador y sin sujeto educando;
EL GRITO MANSO
no ndy prctica educativa fuera de ese espacio-tiempo
que es el espacio-tiempo pedaggico; no hay prctica
educativa fuera de la experiencia de conocer que tc
nicamente llamamos experiencia gnoseolgica que
es la experiencia del proceso de produccin del
conocimiento en s; no hay prctica educativa que no
sea pOllllld, no hay prctica educativa que no est
envuelta en sueos; no hay prctica educativa que no
involucre valores proyectos utopas. No hay entonces,
prctica educativa sin tica.
43
La educacin no puede dejar de tomar en cuenta
todos estos elementos. Se trata de una tarea seria y
compleja y como deber ser afrontada tanto por
responsables de las polticas educativas como por los
propios docentes. Tenemos la responsabilidad, no de in
tentar amoldar a los sino de desafiarlos en el El alumno como sujeto
sentido de que ellos participen como sujetos de su pro de su propia formacin
pia formacin. En estos das estoy terminando un libro
nuevo con ideas viejas, donde trato este tema de la
formacin docente y donde resalto dos o tres saberes o
mximas que creo deberan formar parte del bagaje de
todo profesor o profesora. Una de estas mximas, que
me acompaa desde hace tiempo, es la que sostiene:
cambiar es difcil pero es posible. Qu testimonio
podra dar a los jvenes si mi posicin frente al mundo

PAULO FREIRE
fuera la de est convencido de que nada puede
ser hecho, que nada puede ser cambiado? VA ama que
en ese caso es mejor que abandone el magisterio, que
sobrevivir de alguna otra manera. Nadie puede
dar clases sin tener la conviccin de lo que hace. No
puede decir: yo soy simplemente un tcnico, distante
$:L mundo, de la historia. No solamente debo dar testi.
monio de mi voluntad de cambio, sino que adems debo
demostrar que en m, ms que una creencia, es una con
..
I ,.tJ~~44 viccin. Si no soy capaz de dar testimonio de mis convic
ciones pierdo mi base tica y soy un psimo educador
porque no s el valor de la transformacin.
Otra conviccin que considero fundamental, es la
que sostiene: es necesario aprender a escuchar.
quienes creen que hablando se aprende a hablar,
cuando en realidad es escuchando que se aprende a
hablar. No puede hablar bien quien no sabe escuchar. Y
escuchar implica siempre no discriminar. Cmo puedo
comprender a los alumnos de la villa si estoy convenci
do de que son sucios, que tienen mal olor? Si soy inca
paz de comprender que estn sucios porque no tienen
agua para baarse? Nadie opta por la miseria. En Ro de
Janeiro, un que organiza una de las Escalas de
samba del carnaval, una vez una gran verdad: "S610
a los intelectuales pequeoburgueses les gusta la mise-
EL GRITO MANSO
Al pueblo les gustan las cosas bonitas". Obviamente
al pueblo le gusta el bienestar, aquello que no puede
tener. Lo que nosotros debemos querer, no es que el
pueblo siga en la miseria, sino que supere la miseria.
que pelear para que el pueblo viva bien, que tenga
camisas como sta, que en los aos setenta hubiera sido
considerada seal de burguesa. Hay que democratizar
las cosas buenas y no suprimirlas. Yo no rechazo las
cosas burguesas sino la concepcin burguesa de la vida.
Hay que superar algunos equvocos del pasado, como 45
que la solidaridad con los oprimidos es una
cuestin de geografa, que es necesario salir del rea
No rechazo las cosas
elegante de la ciudad e ir a vivir en la miseria para
burguesas. sino la
entonces s ser absolutamente solidario con los oprimi concepcin burguesa
dos. Esto no siempre resulta. Aprender a escuchar impli de la vida
ca no minimizar al otro, no ridicularizarlo. Cmo puede
un profesor tener buena comunicacin con un alumno
al cual previamente desvaloriz o ironiz? Cmo puede
un profesor machista escuchar a una mujer, o un profe
sor racista a un negro? Digo en el libro, si usted es
machista, asmase como machista pero no se presente
como demcrata, usted no tiene nada que ver con la
democracia. Si en cambio usted insiste con los sueos
democrticos, entonces va a tener que pensar en ir
superando su machismo, su clasismo, su racismo. En
Estados Unidos acaban de quemar iglesias de negros
- PAULO FREIRE
como si los negros en primer lugar no tuvieran alma y
en segundo lugar, en el caso que admititiramos que
tienen alma, como si el alma negra estuviera sucia y
ensuciara la oracin. Da pena cuando la blanquitud se
arroga el derecho de ser la pedagoga de la democracia
del mundo. Increble cinismo!
Otra de las convicciones propias del docente
democrtico consiste en saber que ensear no es
transferir contenidos de su cabeza a la cabeza de
.,/v""...
....
46
los alumnos. Ensear es posibilitar que los alumnos,
desarrollando su curiosidad y tornndola cada vez ms
critica, produzcan el conocimiento en colaboracin con
los profesores. Al docente no le cabe transmitir el
conocimiento, slo le cabe proponer al alumno elaborar
los medios necesarios para construir su propia compren
sin del proceso de conocer y del objeto estudiado.
La complejidad de la prctica educativa es tal, que
nos plantean la necesidad de considerar todos los ele
mentos que puedan conducir a un buen proceso educa
tivo, nos impone la necesidad de inventar situado-.
nes creadoras de saberes, sin las cuales la prctica
educativa autntica no podra darse. Y digo esto porque
las virtudes y las condiciones propicias a la buena prC
tica educativa no caen hechas del cielo. No hay un Dios
que enva virtudes de regalo, no una burocracia di
EL GRITO MANSO
vina encargada de distribuir virtudes. Saberes y virtu
des deben ser creadas, inventadas por nosotros.
Nadie nace generoso, crtico, honrado o responsable.
Nosotros nacemos con estas posibilidades pero tenemos
que crearlas, desarrollarlas y cultivarlas en nuestra prc
tica cotidiana. Somos lo que estamos siendo. La condi
cin para que yo sea es que est siendo. Cada uno es un
Cada uno es un proceso
proceso y un proyecto y no un destino. Es preciso que
y no un destino
en mi propia experiencia social, en mi propia prctica yo
descubra los caminos para hacer mejor lo que quiero ha
cer. En mi prctica docente aprend la necesidad de la
47
coherencia, que no poda tener un discurso alejado de
mi prctica, que tena que buscar una identificacin ca
si absoluta entre lo que deca y lo que haca. Y sta es
una virtud que se llama coherencia. Descubr tambin
que la efectividad de mi prctica estaba ligada a la ne
cesidad de aceptar el protagonismo de los dems,
a la necesidad de no pensar que soy el nico en el mun
do que puede hacer ciertas cosas, ya la necesidad de no
tener resentimiento con las personas que pueden hacer
las cosas que me gustara hacer y no hago porque no
soy capaz. Descubr que no poda odiar a quien estaba
feliz en el mundo simplemente porque estaba feliz, pe
ro aprend tambin que deba continuar indignado ante
la difcil situacin que crea la infelicidad de los dems.
Este respeto al derecho de los otros, este reconocer
 -
PAULO FREIRE

que los otros pueden hacer las cosas que nosotros no

hacemos, se llama humildad. Y la humildad no implica
el gusto de ser humillado, por el contraro, la persona
humilde rehusa la humillacin.

En conclusin, profesores y profesoras, educadores

y educadoras, alumnos y alumnas, preocupmonos por
la creacin y la recreacin en nosotros y en nuestros
lugares de trabajo de aquellas cualigades fundamentales

...
i'tI~/111- 48
que son las que nos van a permitir realizar nuestros
sueos.

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