Protectores Auditivos

Los protectores auditivos son dispositivos de singular importancia en el control

pasivo de ruido. Ellos garantizan (cuando la seleccin es correcta), la atenuacin
necesaria que asegura la disminucin de la exposicin efectiva al ruido. Se
requerir el uso de protectores auditivos cuando el nivel de exposicin al ruido
supere los 85 dBA.
Es comn la seleccin de dispositivos de proteccin auditiva sin considerar,
seriamente si realmente el modelo que se trabaja es capaz de asegurar la mejor
proteccin. Es preciso realizar un estudio previo de las caractersticas del
ambiente sonoro para el cual se busca el resguardo ms efectivo. El ingeniero de
planta debe velar por la calidad del medio de proteccin auditiva. Para ello, deber
considerar la informacin del fabricante ( o vendedor ), combinada con los criterios
que se exponen mas adelante.
La Tasa de Reduccin de Ruido (Noise Reduction Rating, NRR), es un valor que
debe ofrecer el fabricante y se obtiene en condiciones de laboratorio rigurosas.
Resulta la tasa de reduccin terica, inalcanzable en condiciones prcticas de la
industria o la minera. La determinacin emprica de la atenuacin real del
protector se determina por el protector ( o combinacin de stos) que brinde el
nivel de ruido efectivo ms bajo.
Determinacin del nivel de ruido efectivo (dBA) para protectores auditivos:
1) Cuando es conocido el nivel de ruido, medido con la aplicacin de la escala
de ponderacin C (dBC):
dBA* = dBC NRR (dBA)

2) Cuando es conocido el nivel de exposicin al ruido medido con la aplicacin

de la escala de ponderacin A (dBA, la ms utilizada mundialmente):
dBA* = dBA (NRR 7) (dBA)

3) Cuando es necesario, debido a la agresividad del ambiente sonoro, utilizar

doble proteccin auditiva (tapones y orejeras); en este caso, se debe tomar
al que presenta mayor tasa de reduccin de ruido ((NRR), para calcular el
nivel de ruido efectivo.
dBA* = dBA (NRR - 2) (dBA)

Todos los clculos anteriores pueden ver afectada la tasa efectiva de reduccin de
ruido en un 50 %, segn la variante para calcular el nivel de ruido efectivo dBA* .
Esto sin duda, restringe todava ms, la atenuacin real que pudiera imputrsele al
protector que se analiza. Sin embargo, se recomienda tal afectacin debido a que
el uso de protectores auditivos en condiciones reales no garantiza el mismo grado
de proteccin alcanzado en el laboratorio. En este ltimo, se realizan los ensayos
especializados bajo condiciones ideales.

Extrado de : Centro de Estudio de Innovacin y Mantenimiento. Universidad de Cuba. Ing. Luis Felipe Sexto