INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

3.3 INTERRUPTORES DE SOPLO MAGNETICO.

El primer diseo de este tipo de interruptor consisti de unas simples cuchillas
operadas en aire bajo condiciones atmosfricas. Este diseo tena una capacidad
muy limitada en trminos de tensin y de capacidad interruptiva, lo que oblig a
desarrollar diseos mejorados que involucraron la inclusin de diferentes
componentes cuya funcin fue mejorar el enfriamiento del arco.
El principal componente fue una caja que contena un nmero de placas metlicas
o aislantes. En esta caja tambin se incluy una bobina de soplo magntico,
principalmente para aplicaciones de media tensin.
Una cmara de arqueo para este tipo de interruptor es una estructura en forma de
caja fabricada con materiales aislantes. Cada cmara de arqueo rodea a un polo
del interruptor y en algunos casos sirve de estructura para soportar las placas del
arqueo. Bsicamente existen dos tipos de cmaras de arqueo, las cuales se
caracterizan principalmente por el material de las placas de arqueo.
En el primer tipo de cmara de arqueo las placas estn fabricadas de acero suave
o de nquel-cadmio. En este tipo, el arco es guiado hacia dentro de las placas por
medio de un par de cuernos de arqueo. Subsecuentemente, el arco es atrado
hacia adentro de la cmara de arqueo debido a la fuerza producida por la corriente
y la presin de los gases calientes.

Fig. 3.5 Seccin transversal de una cmara de arqueo de soplo magntico, e interruptor
de soplo magntico.
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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

El segundo tipo de cmara de arqueo fue usada en interruptores para aplicaciones

en media tensin, mayores a 15 kV para interrumpir corrientes de falla mayores a
50 kA. De igual forma, us placas de arqueo aislantes fabricadas con materiales
cermicos tales como xido de zirconio y xido de aluminio. En este tipo de
cmara el enfriamiento del arco y su extincin final se efecta mediante una
combinacin de procesos. Primero el arco es alargado y forzado a viajar hacia el
interior de la trayectoria que se forma por la geometra y ubicacin de las placas
aislantes y sus ranuras.
Al mismo tiempo, el arco se adelgaza conforme pasa a travs de las ranuras y
llena los espacios entre ellas. Finalmente, cuando el arco hace contacto con las
paredes de las placas aislantes el arco es enfriado por difusin en las paredes,
logrando su extincin.

Fig. 3.6 cmara de arqueo de soplo magntico.

3.4 INTERRUPTORES DE SOPLO DE AIRE.

Esta tecnologa fue presentada en 1972 y comercializada en 1940, teniendo un
gran xito en la dcada de los noventa. En todos los diseos de interruptores de
soplo de aire, el proceso de interrupcin se inicia por la formacin del arco entre
dos contactos y simultneamente, con el inicio del arco, con la apertura de una
vlvula neumtica que produce un soplo de aire a alta presin que alarga la
columna del arco, la cual es sometida a los efectos de enfriamiento del flujo de
aire. Dependiendo de la direccin del flujo del aire en relacin con la columna del
arco, existen tres tipos bsicos de orientacin del soplo, los cuales son: soplo
axial, soplo radial y soplo cruzado.

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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

Fig. 3.6 Direccin de soplo de aire (a) direccin axial, (b) direccin radial y (c) direccin
transversal o seccin de soplo.

Los interruptores de soplo de aire, adems de que utilizan la propiedad que tiene
el aire comprimido para extinguir el arco, tambin emplea el aire producido por la
expansin para el mando de los interruptores. Las presiones de operacin varan
entre 15-30 bar, estos niveles son tan altos que el aire en el rea del arco alcanza
altas velocidades. El proceso de interrupcin por soplo de aire depende del
enfriamiento turbulento y por lo mismo, en ella influye la configuracin
aerodinmica de las toberas, los pasajes o conductos para el flujo del aire y de
masa. El aire comprimido arrastra al arco a travs de la tobera y sta ayuda a
expulsar el gas caliente y los productos del arqueo, hacia la atmsfera.
La extincin se efecta cuando se presenta la primera corriente cero y la corriente
de aire comprimido aumenta estableciendo una resistencia dielctrica entre los
contactos para soportar la tensin de restablecimiento.

Fig. 3.7 Interruptor de soplo de aire, marca Brown & Boveri, mecanismo neumtico, 245kV, 2000A
y 40kA de capacidad interruptiva.

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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

Fig. 3.8 Esquema de un interruptor de potencia soplo de aire, marca AEG.

Ventajas de los Interruptores de Soplo de Aire.

No implican peligro de incendio.
Su operacin es muy rpida.
Son adecuados para el cierre rpido
Su capacidad de interrupcin es muy alta.
La apertura de las lneas de transmisin sin carga o la de sistemas
altamente capacitivos, no representa mucha dificultad.
Se tiene muy fcil acceso a sus contactos.
Desventajas de los Interruptores de Soplo de Aire.
Requiere de la instalacin de un sistema de aire comprimido.
Su construccin es mucho ms complicada.
En caso de que el aire se humedezca lo suficiente puede reencender el
arco elctrico y puede llegar a explotar el interruptor.

3.5 INTERRUPTORES SIMPLES DE INTERRUPCIN EN ACEITE.

El primer interruptor en aceite fue diseado y construido en los Estados Unidos en
1901, fue instalado en un sistema de 40 kV y fue capaz de interrumpir entre 300 y
400 A. El diseo consista de dos barriles de madera llenos de una mezcla de
aceite y agua. Los contactos eran dos navajas verticales que conectaban unos
contactos fijos para cerrar el circuito. Desde entonces, este diseo se fue
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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

refinando y mejorando pero mantuvo sus caractersticas de simplicidad en la

construccin y su capacidad para interrumpir corrientes grandes.
Los primeros diseos de interruptores en aceite no contaban con dispositivos
especiales para contener el arco o para mejorar el proceso de extincin del arco.
En los primeros diseos, el arco era simplemente confinado en las paredes de un
tanque con aceite, donde el proceso de extincin estaba acompaado por
elongacin del arco, por el incremento de presin producida por el calentamiento
del aceite en la regin del arco y por la turbulencia natural que se genera por el
aceite caliente.

Fig. 3.9 Interruptor simple de interrupcin en aceite

Para lograr una interrupcin exitosa en esas condiciones, era necesario generar
un arco relativamente largo. Sin embargo, eran difciles de controlar, y en la
mayora de los casos resultaban periodos de arqueo muy largos. Las
combinaciones aleatorias de arcos largos, que se traducen en altas tensiones de
arcos acompaados por tiempos largos de arqueo, hacen impredecible la energa
de arco que tiene que ser controlada y extinguida por el interruptor. Esto haca
imposible disear un dispositivo que pudiera manejar un amplio e indefinido rango
de energa. La aplicacin de este tipo de interruptores estuvo limitada a sistemas
de 15 kV y corrientes de falla hasta 200 A. El arco se forma a travs de los
contactos, pero con la diferencia de que ahora est dentro de la cmara
interruptiva, por lo que las burbujas de hidrgeno estn tambin dentro de la
cmara. Conforme los contactos se mueven y tan pronto como la varilla de
contacto mvil se separa del orificio en el fondo de la cmara, se produce una
salida similar a una tobera que libera el hidrgeno atrapado dentro de la cmara
interruptiva, como se ve en la Fig. 3.10
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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

Fig. 3.10 Perfil de cmara de explosin de un interruptor de aceite (a) Contactos cerrados, (b) inicio
de apertura y de arco, (c) escape del gas.

3.6 INTERRUPTORES EN GRAN VOLUMEN DE ACEITE, GVA.

La caracterstica principal de este tipo de interruptores es que utiliza el aceite
como medio aislante e interruptivo. Este interruptor pertenece al diseo original de
interruptores en aceite. Posteriormente, cuando las cmaras interruptivas se
agregaron a los interruptores en aceite con pequeas modificaciones, hechas
particularmente en el tanque de aceite, este tipo de diseo de interruptor de gran
volumen en aceite fue muy aceptado. En la mayora de los casos para tensiones
de hasta 72.5 kV las tres fases del interruptor estn contenidas en un solo tanque
de aceite. Sin embargo, un gran nmero de interruptores en el rango de media
tensin tienen tres tanques independientes, principalmente para tensiones
mayores a 145 kV. Las tres fases son operadas simultneamente por un
mecanismo de operacin, para un interruptor de 145 kV se requieren
aproximadamente 12,000 litros y para un interruptor de 230 kV se requieren
50,000 litros.

Fig. 3.11 interruptor en gran volumen de aceite con un solo tanque de 34.5 kV
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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

Fig.3.12 Interruptor en gran volumen de aceite con un tanque por polo, marca Westinghouse, tipo
242GW40, clase 242kV, 1600 A y 40 kA de capacidad interruptiva y mecanismo neumtico.

3.6.1TIPOS DE CMARAS DE EXTINCIN PARA

INTERRUPTORES EN GRAN VOLUMEN DE ACEITE.
Con la aparicin de los interruptores en gran volumen de aceite se gener tambin
un desarrollo continuo de las cmaras interruptivas, cuya funcin es el control del
arco.
El funcionamiento de stas consiste en que la corriente del arco elctrico
generado por la falla, desarrolla la presin necesaria para producir el soplo y
extinguirlo. La presin generada est en funcin de la corriente del arco, es decir,
un incremento de corriente genera un aumento de la presin. Debido a este
aumento de presin se produce un soplo ms potente y una mayor resistencia
elctrica del arco, por lo que la tensin transitoria de restablecimiento puede ser
soportada por distancias ms cortas entre contactos. En consecuencia, al
aumentar la corriente, la extincin del arco se efecta con arcos cada vez ms
cortos.

Fig 3.13 Tipos de cmaras de control de arco

(a) Cmara de soplado axial, (b) Cmara de soplado cruzado.

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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

3.7 INTERRUPTORES EN PEQUEO VOLUMEN DE ACEITE, PVA.

Debido a la necesidad de reducir espacio por los altos costos del terreno, a la
escasez y al precio del aceite, se desarroll en Europa el interruptor en pequeo
volumen de aceite, que utiliza volmenes menores de aceite. Estos interruptores
ocupan aproximadamente el 2 % de aceite de un interruptor de gran volumen de
aceite para los mismos valores nominales de tensin y capacidad interruptiva. La
principal diferencia entre estos, es que el interruptor en pequeo volumen usa el
aceite slo como medio interruptivo y tiene materiales aislantes slidos para
propsitos dielctricos, mientras que en los de gran volumen el aceite sirve para
ambas funciones.
Esencialmente el interruptor en pequeo volumen, consta por cada fase de un
vstago mvil de contacto que se introduce en el eje del contacto fijo, ambos
contactos estn contenidos en una cmara interruptiva localizada dentro de
aisladores huecos. Esos aisladores son fabricados de fibra de vidrio reforzada
para aplicaciones de media tensin y de porcelana para tensiones mayores.
En el interruptor en pequeo volumen de aceite, cada fase tiene su propia cmara,
la cual est a potencial de la lnea. La parte viva y tierra estn aisladas mediante
soportes aislantes, lo cual clasifica a ste como un interruptor de tanque vivo.
Debido al pequeo volumen de aceite utilizado en estos interruptores, se presenta
una carbonizacin muy rpida por la interrupcin de fallas y, por lo tanto, se
requiere de un mantenimiento ms frecuente que en los de gran volumen. Si el
mantenimiento no es efectuado en el tiempo requerido, puede presentarse
degradacin interna en las superficies aislantes de la cmara interruptiva, lo cual
puede provocar una falla catastrfica. Esta es la principal desventaja y una de las
razones del uso limitado de estos interruptores.

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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

Fig. 3.14 interruptor en pequeo volumen de aceite marca Sprecher & Schuh de 115 kV con
mecanismo de resorte, y sus partes componentes.

3.7.1 TIPOS DE CMARAS DE EXTINCIN USADAS EN

INTERRUPTORES DE PEQUEO VOLUMEN DE ACEITE .
El tipo de cmara de extincin utilizada por los interruptores en pequeo volumen
de aceite es la denominada de extincin por auto-soplado. Se denomina as
porque el propio arco elctrico suministra la energa necesaria para su extincin.
Esta energa crece con la corriente que se ha de interrumpir y su capacidad de
ruptura lmite est relacionada con su robustez mecnica. En las cmaras de
interrupcin el soplado puede ser longitudinal o transversal. En las de soplado
longitudinal los gases bajo presin aseguran un barrido longitudinal del arco, como
se ve en la Fig.3.10. Debido a la reducida seccin de evacuacin de gases, la
presin en la cmara es normalmente alta, incluso con pequeas corrientes.

Fig. 3.15 Cmara de ruptura de soplado longitudinal.

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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

En la Fig. 3.16 se ilustra cmo, en las cmaras de soplado transversal los gases
escapan por las aberturas ubicadas en la periferia de la envoltura. Debido a la
mayor seccin de los orificios, la presin es ms dbil que en el caso anterior, lo
que permite la extincin rpida de grandes corrientes.

Fig. 3.16 Cmara de ruptura de soplado transversal.

Existe una cmara llamada de soplado mixto que rene las ventajas del soplado
longitudinal con las del transversal. En los interruptores provistos con este tipo de
cmaras, y a partir del contacto fijo, se sitan primero las cmaras de soplado
transversal y despus las de soplado longitudinal.

Fig. 3.17 interruptor en pequeo volumen de aceite con cmara de soplado mixto.
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Fig. 3.18 Cmara de interrupcin de un interruptor tipo interior MetalClad en pequeo volumen
de aceite.

3.7.2 INTERRUPTORES DE AGUA.

Histricamente, debera mencionarse que el agua pura ha sido usada por algn
tiempo en Europa. La escasez de aceite mineral hizo que ciertos fabricantes
dedicaran su esfuerzo al desarrollo de interruptores que en lugar de aceite usaran
agua no conductora desmineralizada como medio de interrupcin. El arco
produce gases, vapor e hidrgeno, los cuales son efectivos como el vapor y el
hidrgeno del aceite para extinguir los arcos, pero problemas de aislamiento ha
limitado el uso de este medio y actualmente los interruptores automticos ya no
usan esta tcnica esta idea aunque noble, tuvo poco xito por los otros posibles
medios de interrupcin, en particular aire.

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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

3.8 INTERRUPTORES EN .
3.8.1 PRIMERA GENERACIN DE INTERRUPTORES EN .
3.8.1.1 INTERRUPTORES DE DOS PRESIONES EN .
El primer interruptor en SF 6 diseado para aplicacin en alta tensin fue
comercializado en 1959 por la compaa Westinghouse. El diseo original de este
tipo de interruptores fue una modificacin a la tecnologa de los interruptores de
soplo de aire. Esta modificacin consisti en agregar una trayectoria cerrada para
los gases de escape. El aire fue sustituido por gas SF 6 a alta presin, el cual era
liberado por una vlvula de soplo a travs de una tobera a un recipiente de baja
presin en lugar de ser liberado a la atmsfera. El gas SF6 era reciclado a travs
de filtros, comprimido y almacenado en un recipiente de alta presin para ser
utilizado en operaciones subsecuentes. Los mecanismos de operacin de los
interruptores de dos presiones en SF 6 fueron prcticamente los mismos que se
usaron para interruptores en aceite con ligeras modificaciones o adaptaciones.
Esto debido a que la industria estaba acostumbrada a la tecnologa en aceite, lo
que facilit la aceptacin de los interruptores de dos presiones en SF 6.

Las presiones de operacin eran del orden de 0.2 MPa para el lado de baja y 1.7
MPa para el lado de alta, respectivamente. Estos interruptores se clasifican del
tipo de tanque muerto. El diseo del interruptor prevaleci en el mercado hasta
mediados de los aos setenta, que fue cuando se introdujeron los interruptores de
soplo de una presin, con un diseo ms simple y confiable. Una de las ventajas
de los interruptores de dos presiones es el uso de mecanismos de operacin de
baja energa comparado con el mecanismo de los interruptores de soplo de una
presin. Sin embargo, desde el punto de vista de energa total, se debe de
considerar la energa que se gasta en comprimir el gas para almacenaje y la
energa adicional que se requiere para prevenir la licuefaccin del SF 6 a bajas
temperaturas ambientales.

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Fig. 3.19 Interruptor en SF6 de dos presiones tanque muerto.

El problema de licuefaccin que se presenta a bajas temperaturas fue la

desventaja principal de este tipo de interruptores, por lo que se requera el uso de
calefaccin. Otras de las desventajas son: los grandes volmenes de SF6
requeridos, las altas tasas de fugas debido a las altas presiones de operacin y la
complejidad del diseo debido al uso de vlvulas de soplo.

Fig. 3.20 Interruptor en SF6 a dos presiones. Tanque muerto.

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Fig. 3.21 Partes componentes de un interruptor en SF6 a dos presiones Tanque vivo.

3.8.2. SEGUNDA GENERACION DE INTERRUPTORES EN .

3.8.2.1 INTERRUPTORES DE SOPLO DE UNA PRESIN.
Los fabricantes de interruptores desarrollaron la segunda generacin de
interruptores concentrndose bsicamente en:
Incrementar la capacidad interruptiva de las cmaras.
Mejorar la compresin de las diferentes tcnicas de interrupcin.
Incrementar la vida til de los contactos de arqueo.
Reducir la tasa de degradacin de las toberas usando diferentes materiales
para construirlas.
Se dice con frecuencia que estos interruptores pertenecen a la familia de los
interruptores de auto-soplado, siendo que en realidad, todos los interruptores de
una presin son miembros de la familia de los interruptores de auto-soplado. Lo
anterior se debe a que, en cualquiera de los dos tipos de interruptores, el
incremento de presin en la cmara interruptiva es generada sin la ayuda de
compresores externos de gas.

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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

La diferencia ms notable entre esos dos tipos de interruptores es que, en los

interruptores de soplo, la energa mecnica proporcionada por el mecanismo de
operacin tambin se utiliza para comprimir el gas, mientras que los interruptores
de auto-soplado, usan la energa calorfica liberada por el arco para incrementar la
presin del gas. Los interruptores de soplo se han diseado, tanto en tanque vivo,
como en tanque muerto.
1677

3558
30
1544

1372

Fig. 3.22 Interruptor tipo soplo en SF6, tanque muerto, marca: Alsthom, tipo: DT1-145F1 de 145 kV,
2000 A, 40 kA de capacidad interruptiva con mecanismo de resorte.

La caracterstica principal de los interruptores de soplo es que en la cmara

interruptiva tienen ensamblado una combinacin de pistn y cilindro como parte de
la estructura de los contactos mviles. La secuencia de operacin se muestra en
la Fig. 3.23.

Fig. 3. 23. Principio de funcionamiento del interruptor de soplo

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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

Durante la secuencia de operacin la cmara interruptiva se encuentra en la

posicin de cerrado, donde el volumen se encuentra en reposo. Durante la
apertura, los contactos principales se separan seguidos por los contactos de
arqueo. El movimiento de los contactos provoca que el volumen disminuya
comprimiendo el gas contenido en l. Conforme los contactos continan
separndose, el volumen sigue comprimindose y cuando los contactos dejan la
garganta de la tobera, se genera un flujo de gas a lo largo del eje del arco. Es
importante mencionar que, a corrientes altas, el dimetro del arco puede ser
mayor que el dimetro de la tobera, provocando el fenmeno conocido como
estrangulacin de corriente. Esto causa un bloqueo total de la tobera sin que
exista flujo de gas. Como consecuencia de ello, la presin sigue elevndose
debido al cambio en el volumen y a la energa que es extrada del arco por el gas
atrapado. Es comn observar que cuando se interrumpen corrientes grandes,
especialmente fallas trifsicas, la velocidad de apertura de este tipo de
interruptores es menor debido a la presin generada trmicamente, la cual acta
sobre el ensamble del cilindro o pistn. Sin embargo, cuando se interrumpen
corrientes muy pequeas el dimetro del arco es pequeo y por lo tanto es
incapaz de bloquear el flujo de gas, provocando con esto una presin menor para
la extincin. Generalmente, para la extincin de pequeas corrientes o corrientes
de carga, para este tipo de interruptor, se requiere pre-comprimir el gas antes de
que los contactos abran. Esto es resuelto aumentando la penetracin del contacto
de arqueo.

Fig. 3.24 Interruptor en gas SF6 tipo T, tanque vivo marca ABB de soplo.
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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

La mayora de los contactos de arqueo son fabricados con puntas de aleacin de

cobre-tungsteno. La tobera es el componente ms importante de un interruptor de
soplo. La caracterstica de extincin de un interruptor est gobernada por la
geometra de la tobera, tamao, forma y tipo de material. Las toberas que usan los
interruptores de la segunda generacin se clasifican en toberas largas y cortas. La
mayora de estos diseos tienen capacidades interruptivas de 50 y 63 kA en
tensiones de 420 y 550 kV respectivamente. Est claro que la tasa de ablacin
depende en gran medida del material utilizado, el cual puede ser tefln puro o
tefln rellenado. El tefln puro es de color blanco y es el que se usa con ms
frecuencia debido a su costo razonable. Se ha observado que en este tipo de
material la energa radiada del arco penetra profundamente en el material,
produciendo molculas de carbn. Para superar esto, algunos fabricantes usan
tefln de color para absorber la energa radiada en la superficie y prevenir dicha
penetracin. Existen tres tipos de materiales para el relleno de las toberas: nitruro
de boro (color crema), molibdeno (color azul) y xido de aluminio (color blanco).
Puesto que la tasa de ablacin en las toberas rellenas es baja, el cambio en el
dimetro de la garganta de la tobera despus de 20 interrupciones a plena
capacidad es mnimo. El tefln relleno es ligeramente ms caro que el tefln puro,
pero la consistencia en el funcionamiento y la vida til adicional justifican su uso
en cmaras para interrumpir altas corrientes.

3.8.3 TERCERA GENERACIN DE INTERRUPTORES EN .

3.8.3.1 INTERRUPTORES DE AUTO-SOPLADO.
Los interruptores del tipo auto-soplado aprovechan la energa trmica liberada por
el arco para calentar el gas e incrementar su presin. En principio, la idea de
interruptor de auto-soplado es muy similar al concepto de olla de explosin usado
en los interruptores en aceite. El arco se forma a travs de un par contactos que
estn localizados dentro de una cmara de arqueo y el gas calentado a alta
presin es liberado a lo largo del arco despus de que el contacto mvil se separa
de la cmara de arqueo. En algunos diseos, para mejorar el proceso interruptivo
en el rango de baja corriente, se incluye un soplado adicional. En otros diseos se
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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

opta por incluir una bobina magntica que genera una fuerza que hace girar el
arco alrededor de los contactos, proporcionando un enfriamiento adicional del arco
conforme ste gira a travs del gas SF6 y ayuda a disminuir la tasa de erosin de
los contactos de arqueo y, por lo tanto, incrementa la vida til del interruptor. La
Fig. 3.25 muestra una seccin transversal de una cmara interruptiva de un
interruptor de auto-soplado con bobina magntica.

Fig. 3.25 Seccin transversal de la cmara interruptiva de un interruptor de auto soplado.

Los interruptores de soplo y auto-soplado requieren del mecanismo para

proporcionar energa para mover el cilindro de la cmara a velocidades en el
rango de 6 a 9 ms-1. El movimiento del cilindro comprime el gas SF6 generando
un incremento de presin en la tobera, debido a la compresin y al calentamiento
del gas por el arco, que extingue los arcos asociados a las diferentes tipos de
fallas. Las experiencias en este rubro a nivel mundial en las ltimas dos dcadas
dictan que la mayora de las fallas en interruptores son de origen mecnico.
Debido a esto, los fabricantes de interruptores han dirigido sus esfuerzos a
producir interruptores simples con mecanismos confiables y econmicos. Para
lograr esto, han atacado el problema fundamental de reducir las fuerzas en el
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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

mecanismo durante la apertura. Este trabajo ha conducido al desarrollo de la

tercera generacin de interruptores, los cuales basando en los interruptores de la
segunda generacin, con las siguientes mejoras al diseo las cuales son ms
econmicas comparadas con las dos generaciones anteriores de interruptores.

a) Se ha logrado una reduccin de 10 al 20% en la energa requerida

mediante la optimizacin del diseo de la cmara interruptiva, la cual
asegura que la duracin mxima para la corriente ms alta no exceda a
21ms.
b) Se ha logrado una reduccin del 50 al 60% en la energa mecnica
mediante el uso del arco para calentar el gas SF6, generando suficiente
presin para extinguirlo y ayudar al mecanismo durante la apertura.
c) La cmara de expansin que proporciona la presin de extincin necesaria
a travs del calentamiento del gas con la energa del arco.
d) La cmara de soplo que proporciona presin de gas suficiente para
extinguir las pequeas corrientes inductivas capacitivas y corrientes de
carga.
El criterio de diseo depende de la optimizacin de los volmenes de las dos
cmaras.

Fig. 3.26 Secciones de las cmaras interruptivas tercera generacin de interruptores de SF6.

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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

Las principales ventajas del diseo de los interruptores de la tercera generacin

son:
a) Interrupcin ms suave, que produce sobretensiones bajas en la
interrupcin de pequeas corrientes inductivas y capacitivas.
b) Requiere mecanismos de baja energa, partes mviles ms ligeras,
dispositivos de amortiguamiento ms simples y cargas menores en bases y
otros componentes del equipo.
c) Vida til mayor, al menos para realizar 10,000 operaciones.
d) Mayor confiabilidad y menor costo de los interruptores.

Fig. 3.27 Cmara de arqueo con principio de extincin optimizado marca AEG.

Fig.3.28 comportamiento de la presin del gas SF6 en el momento de la apertura de los contactos.

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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

Fig.3.29 Interruptor tipo I en gas SF6 auto-soplado marca ABB.

Fig. 3.30 interruptor SF6 auto soplado tipo Y dos cmaras por fase. Marca: Merlin Gerin,
Modelo: FA 2.

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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

3.9 INTERRUPTORES DE POTENCIA EN SUBESTACIONES

AISLADAS EN SF6.
Las Subestaciones Elctricas aisladas en gas usan este fluido para extincin del
arco elctrico y aislamiento elctrico de sus distintos componentes -maniobra,
medicin, barras, etc.- de alta tensin. Su denominacin comn es GIS
(Gas-Insulated Switchgear).

Fig. 3.31. Subestacion aislada en gas SF6

Este tipo de subestacin, envuelve todos los componentes en un sistema aislado

por SF6, tanto cuchillas, interruptores, buses o barras y transformadores de
instrumento, sin embargo el principio de funcionamiento de cada uno es similar al
de una subestacin convencional o tipo intemperie.
La ventaja de las subestaciones aisladas en gas, es que el espacio que ocupan es
relativamente menor a la de una subestacin convencional en un promedio del
20% de su rea, haciendo que sea opcin para ciudades con un espacio reducido
y una demanda elevada en el consumo de energa.
Sin embargo presenta algunas desventajas como son: el costo de una gis es
mayor a la de una convencional, el consumo de gas SF6 es mayor, en caso de
pequeas fugas de gas es necesario recuperar el gas perdido dado que se
bloqueara el sistema completo evitando una posible falla. En caso de daarse
algn equipo es necesario conseguir uno igual tanto en modelo y marca.
Para el caso de un interruptor de potencia de una GIS es similar su principio de
funcionamiento, as como el mecanismo con el que acta, deben cumplir con las

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 INTERRUPTORES DE POTENCIA Y EXTINCION DEL ARCO ELECTRICO

misma normas para su operacin, tiempo de apertura y cierre, y actuar en caso de

falla. Al igual sus materiales para su fabricacin son de gran similitud y calidad.

Fig. 3.32 Componentes de una subestacin GIS.

Al igual que un interruptor de tanque vivo o tanque muerto, el interruptor de las

GIS dependen de un mecanismo para su manipulacion, este puede ser, hidraulico,
neumatico o de resorte.

Fig. 3.33 Comparacion de un interruptor en SF6 tanque vivo y un interrupor aislado en gas SF6.
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3.10 INTERRUPTORES EN VACO.

Los primeros dispositivos de interrupcin en vaco se comercializaron en la dcada
de los cincuenta por la compaa Jennings y fue hasta 1962 cuando la compaa
General Electric introdujo al mercado el primer interruptor en vaco para media
tensin. Los interruptores en vaco toman ventaja del vaco debido a sus
excepcionales caractersticas dielctricas y a sus capacidades de difusin como
medio interruptivo, pero uno de los principales problemas tcnicos que se
presentaron al inicio fue el desgasificamiento de los materiales de los contactos,
que es un proceso necesario para prevenir la degradacin del vaco, debido a la
liberacin de gases que normalmente estn atrapados en los metales. Otro
problema fue la falta de tecnologas adecuadas necesarias para unir o soldar
confiable y efectivamente las envolventes cermicas a los extremos metlicos de
la cmara. Estos problemas han sido resueltos incrementando la confiabilidad en
el sellado de las cmaras interruptivas para prevenir fugas de vaco. En los aos
setenta se realizaron intentos para desarrollar interruptores en vaco para
aplicaciones a tensiones mayores a 72.5 kV. Sin embargo, esos diseos no fueron
adecuados para competir con los interruptores en SF 6 y el poder del vaco ha
quedado relegado a aplicaciones en el rango de 5 a 38 kV, donde predominan.

Fig. 3.34 Interruptor de Potencia en Vaco marca GEC Alsthom de 23 kV.

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El interruptor de vaco es bsicamente una botella o cmara de cermica sellada

de por vida. Las cmaras en vaco se fabrican por dos mtodos El ms conocido
de los mtodos es el de estrangulamiento, en el cual las cmaras son evacuadas
individualmente en una plataforma de bombeo despus de que han sido
ensambladas. Una tubera de evacuacin se localiza en un extremo de la cmara,
en un lado del contacto fijo. Una vez que se alcanza el vaco, el tubo es sellado
con soldadura. Con el segundo mtodo las cmaras son unidas y evacuadas en
hornos especialmente diseados. La ventaja de este proceso es que la
evacuacin se realiza a temperaturas mayores y por lo tanto se logra un mayor
grado de pureza en el vaco durante el ensamble.

Fig. 3.35 seccin transversal de una cmara de interrupcin en vaco.

La presin de operacin dentro de la cmara es del rango de 10-5 Torr

(Torr = 1 mmHg), en el cual no se puede formar un plasma debido a la ausencia de
los tomos que se requieren para la ionizacin.
El arco en cuestin se forma nicamente en un vapor metlico, producto de la
separacin de los contactos, para difundirse luego en forma radial. Esto evita un
reencendido del arco despus del paso natural por cero de la corriente.
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Fig. 3.36 Cmara de extincin y mecanismo de resorte.

Los diseos de los contactos de las cmaras en vaco son en forma de disco o
copa con una distancia de 8 a 10 mm entre ellos. Se utilizan diferentes aleaciones
para la fabricacin de los contactos, siendo dos aleaciones las que han dado
mejores resultados para la aplicacin en interruptores, la primera es de Cu-Bi
(cobre-bismuto) y la otra es de Cu-Cr (cobrecromo). En la aleacin Cu-Bi el cobre
es el material base con un 98% y el bismuto con un 2%. Para la aleacin Cu-Cr la
composicin es de hasta un 60% de Cu y un 40% de Cr. En general los contactos
fabricados con la aleacin de Cu-Bi tienen una resistencia de soldado de 7 veces
menor que los de aleacin Cu-Cr pero tienen un nivel mayor para la interrupcin
prematura de corriente (current chopping). Una de las deficiencias de los
contactos de Cu-Bi es la alta tasa de erosin y la disminucin en la capacidad de
resistencia dielctrica que resulta del proceso de interrupcin acumulativo.
En general se puede decir que los interruptores en vaco:
Son seguros y confiables.
Son compactos.
Tienen tasa baja de desgaste de contactos.
Requieren poco mantenimiento.

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Algunos fabricantes ya tienen botellas de vaco de hasta 50 kA de capacidad

interruptiva y 4000 A de corriente nominal. Estas capacidades son posibles debido
a la eficiencia de la tecnologa de interruptores en vaco. La rigidez dielctrica de
un entrehierro de 1 cm en un vaco de 10-6 mm de mercurio es de 200 kV con un
incremento ligero al aumentar el entrehierro entre contactos.

3.11 MECANISMOS DE OPERACIN.

El mecanismo de operacin es un componente muy importante en los
interruptores. Su funcin principal es proporcionar la fuerza para abrir y cerrar los
contactos del interruptor. En principio esta funcin se ve muy sencilla, pero si se
considera que cuando los interruptores se ponen en servicio, permanecen en
posicin de cerrado por largos periodos de tiempo y que cuando se requiere que
abran y cierren, deben de ser muy confiables, sin retrasos o lentitud. Una falla en
el mecanismo puede tener consecuencias muy serias. Debido a esto, el
mecanismo debe ser extremadamente confiable y consistente para cualquier
condicin de operacin.
Existen tres tipos bsicos de mecanismos que son de resorte, neumticos e
hidrulicos o una combinacin de ellos, pero lo que es comn en ellos, es que
todos almacenan energa potencial en algn medio elstico, el cual es cargado por
medio de una fuente de baja potencia por un periodo de tiempo.
Los mecanismos de los interruptores usados por los diferentes fabricantes se
agrupan de la siguiente manera:
Neumtico-Cierre y Neumtico-Apertura
Hidrulico-Cierre e Hidrulico-Apertura
Resortes-Cierre y Resortes -Apertura
Hidrulico-Cierre y Resortes Apertura
Neumtico-Cierre y Resortes Apertura

El nmero de secuencias de operacin y la consistencia de las caractersticas de

apertura y cierre determinan el funcionamiento del mecanismo. Aunque las
normas establecen que en las pruebas prototipo los interruptores requieren slo
2000 operaciones satisfactorias para probar su funcionamiento, la tendencia actual
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