Partcula subatmica

Esquema de principios de siglo XX para un tomo de helio, mostrando dos protones(en rojo),
dos neutrones (en verde) y dos electrones (en amarillo).

Una partcula subatmica es aquella que es ms pequea que el tomo. Puede ser
una partcula elemental o una compuesta, a su vez, por otras partculas subatmicas, como
son los quarks, que componen los protones y neutrones. No obstante, existen otras partculas
subatmicas, tanto compuestas como elementales, que no son parte del tomo, como es el
caso de los neutrinos y bosones.
La mayora de las partculas elementales que se han descubierto y estudiado no pueden
encontrarse en condiciones normales en la Tierra, generalmente porque son inestables (se
descomponen en partculas ya conocidas), o bien, son difciles de producir de todas maneras.
Estas partculas, tanto estables como inestables, se producen al azar por la accin de
los rayos csmicos al chocar con tomos de la atmsfera, y en los procesos que se dan en
los aceleradores de partculas, los cuales imitan un proceso similar al primero, pero en
condiciones controladas. De esta manera, se han descubierto docenas de partculas
subatmicas, y se teorizan cientos de otras ms. Ejemplos de partcula terica es el gravitn;
sin embargo, esta y muchas otras no han sido observadas en aceleradores de partculas
modernos, ni en condiciones naturales en la atmsfera (por la accin de rayos csmicos).
Como partculas subatmicas, se clasifican tambin las partculas virtuales, que son partculas
que representan un paso intermedi en la desintegracin de una partcula inestable, y por
tanto, duran muy poco tiempo.

Omae wa mu shindeiru