PRESENTACIN

Vista de la ciudad de Cartagena. Coleccin Libros Raros de la Biblioteca Nacional.

E
n la historiografa venezolana se cono- El destierro dio lugar al desarrollo de un del sistema federal que se adopt, lo que dio lu-
ce como Primera Repblica el perodo profundo sentimiento de arraigo a su territorio gar a un gobierno dbil e ineficiente. La Primera
que se inicia con el movimiento del 19 natal y, ms an, un deseo de reconquista y li- Repblica, adems de todo ello, naci viciada por
de abril de 1810 y que culmina con la capitu- beracin de Venezuela. Bolvar quien contaba la debilidad que le impuso un sistema de gobier-
lacin de Miranda, el 25 de julio de 1812. El con 29 aos de edad firm el 15 de diciembre no inaplicable en aquellas circunstancias. A ello
mismo puede considerarse como un punto de de 1812, en la ciudad de Cartagena de Indias, se sum una suerte de decadencia moral que se
no retorno respecto al gobierno colonial y la un memorial que llev por nombre Memoria expresa en la impunidad frente al delito, la mala
fase inicial en el largo proceso de implantacin dirigida a los ciudadanos de la Nueva Granada administracin de las rentas pblicas y la falta de
y desarrollo de la repblica y el Estado nacional por un caraqueo en el que seal, de forma unidad y conciencia ciudadana. Adems de es-
en Venezuela. analtica y visionaria, las causas que ocasionaron tos factores, el fracaso del proyecto emancipador
la cada de la Primera Repblica venezolana y tambin es imputable a factores circunstanciales,
La derrota sufrida por el bando patriota impu- la necesidad de reconquistar el territorio perdi- como el terremoto del 26 de marzo de 1812 y
so la retirada forzada de muchos de sus dirigen- do. Reconquista que se realizar en 1813, con el la nefasta influencia de una jerarqua eclesistica
tes al exilio. En estas circunstancias, y amparado triunfo de la Campaa Admirable. que, del todo contraria a los postulados de una
en la Capitulacin de Miranda, Monteverde nacin independiente, se apresur a manipular
suministra un pasaporte al joven Simn Bolvar, El Manifiesto de Cartagena, del 15 de diciem- a la poblacin. Por ltimo, para Bolvar qued
sin imaginarse que estaba abriendo la puerta a bre de 1812, es el primero de los grandes docu- claro que no se poda concebir este proyecto de
quien iba a ser el autor principal de su futura mentos polticos de Simn Bolvar. En trminos independencia sin la unin de Venezuela y la
derrota y el lder mximo de la independen- generales, puede definirse como el anlisis cr- Nueva Granada.
Diciembre 2012 - Bicentenario del Manifiesto de Cartagena

cia suramericana. tico de los errores que condujeron a la cada de

la Primera Repblica. Desde el punto de vista En definitiva, el Manifiesto de Cartagena da
Bolvar saldra desde el puerto de La Guaira militar, Bolvar observa que la ausencia de una cuenta del convencimiento de Bolvar acer-
a finales de agosto de 1812 rumbo a la isla de fuerza armada permanente y centralizada bajo ca de la necesidad de construir y compartir
Curazao, con la promesa de volver a Venezuela un mando nico fue causa fundamental del fra- una visin y una misin colectiva de Nuestra
y liberarla del podero espaol. Dos meses des- caso de proyecto independentista. Pero no se trata Amrica. Es sin duda alguna, un documento
pus, arriba a Cartagena, donde encontrar a de una mera derrota militar. La cada de la Pri- que contiene los primeros trazos de la estrate-
varios de sus antiguos compaeros de lucha y mera Repblica habla, sobre todo, de un fracaso gia revolucionaria continental del Libertador,
a un buen nmero de patriotas extranjeros unidos poltico e institucional que, de no ser advertido y y una plataforma que sembr los principios
a la causa de los cartageneros por la defensa de su asimilado de manera clara y precisa, hara ingenuo fundamentales de la nacionalidad nuestrameri-
independencia. Hasta el momento, la Provincia e ilusorio todo proyecto de independencia. As, cana y fund las bases de un espritu de unidad
de Cartagena era la ms combativa y la que de visto a luz de este documento fundamental en los entre la Nueva Granada y Venezuela; dejando
manera ms radical se haba declarado a favor de anales de la historia de Venezuela, la cada de la un legado filosfico, poltico e ideolgico para la
2 la Repblica y la independencia absoluta. Primera Repblica es tambin la consecuencia lucha de los pueblos.
 MEMORIA DIRIGIDA A LOS CIUDADANOS DE LA NUEVA GRANADA
POR UN CARAQUEO, (MANIFIESTO DE CARTAGENA)
L
a PRIMERA FASE de la revolucin
venezolana de Independencia termina
en un rotundo fracaso. El desastre de
los patriotas es total. Debilitada por la puesta
en prctica de polticas equivocadas, consumida
por sus contradicciones internas, por rivalidades
y pequeeces de todo tipo, carente de apoyo po-
pular, e incapaz de obtener victorias militares y
de enfrentar la brutal ofensiva de los espaoles,
la llamada Primera Repblica o Repblica Boba
se desmorona; y su lder, Francisco de Miran-
da, el gran hroe venezolano de la Revolucin
Francesa, se ve forzado a capitular a mediados
de 1812 ante Domingo Monteverde, jefe de la
reaccin realista, apenas a un ao de haber sido
proclamada la Independencia.
En medio de la descomposicin que cunde
entre las filas patriotas, algunos jvenes lderes,
encabezados por Bolvar, creen que Miranda,
que ha llegado a La Guaira, el puerto de Cara-
cas, para huir a la Nueva Granada a continuar
*
Vladimir Acosta, Independencia, soberana y justicia social en el pensamiento del libertador Simn Bolvar. Caracas, PDVSA La Estancia, 2010.
Vladimir Acosta *
espaoles; se incorpora con xito a la lucha de
los patriotas neogranadinos, y obtiene promete-
doras victorias; y all produce a fines de 1812 el
llamado Manifiesto de Cartagena,su primera gran
obra poltica.
En el Manifiesto de Cartagena, Bolvar, hijo
de la infeliz Caracas, como l mismo se de-
fine, escapado de las ruinas de la derrotada
Primera Repblica venezolana, expone ante los
neogranadinos que luchan contra la domi-
nacin espaola, las enseanzas que pueden
extraerse del derrumbe de la experiencia de la
vecina y hermana Venezuela. En su opinin, el
fracaso de la revolucin venezolana es imputa-
ble primero que nada a la actitud de insensata
tolerancia asumida por los dirigentes republica-
nos, conducta que se tradujo en impunidad para
todos los delitos y estmulo a todas las conspira-
ciones en contra del poder patriota. Pero lo que
estima que debilit ms al gobierno venezolano
fue la adopcin de un sistema federal de gobier-
no que, ms all de sus mritos propios como
sistema poltico, resultaba desde todo punto de
vista absurdo para enfrentar una guerra des-
piadada como la conducida por los poderosos
espaoles y canarios para restablecer el poder de
la metrpoli. Bolvar solicita ayuda a la Nueva
Granada para liberar a Venezuela. Su peticin
apela no solo a la solidaridad fraternal existente
entre pueblos que luchan por similares objeti-
vos. La plantea como una perentoria necesidad
para ambos pueblos. Considera que para los pa-
la lucha, huye porque ha traicionado la causa; triotas neogranadinos contribuir con su apoyo
y lo capturan para juzgarlo. Los espaoles cap- militar al restablecimiento del poder patrio-
turan el puerto y Miranda es apresado por ellos ta en Venezuela resulta vital para el xito de su
y enviado a la crcel espaola de Cdiz, donde propia lucha, una lucha que solo puede ser con-
muere en 1816. El pas cae de nuevo bajo el do- tinental, pues poseyendo Espaa el territorio de
minio espaol. Y mientras los espaoles, en este Venezuela su ataque contra la Nueva Granada
caso canarios, asumen el poder en Venezuela, resultara, adems de ms probable, ms capaz de
violando pronto los trminos de la capitulacin, conducir al enemigo con facilidad a la victoria.
y desencadenando una poltica de represin
salvaje y de brbaras retaliaciones contra los Pueden apreciarse ya en este texto temprano
patriotas, algunos de los lderes de estos logran dos ideas claves que van a expresarse en forma
escapar o exiliarse antes de que la represin constante en el pensamiento poltico de Bol- Diciembre 2012 - Bicentenario del Manifiesto de Cartagena
se desencadene. var a todo lo largo de su vida. La primera es su
oposicin al federalismo, que nos slo dificulta
Uno de esos prfugos es el joven Bolvar, cuya la lucha contra el enemigo sino que contribuye
inexperiencia ha contribuido a la derrota de la a desintegrar nuestras nacientes repblicas; y la
Repblica, pero cuya conviccin de que hay que segunda, su defensa de una revolucin continen-
aprender de los errores y continuar luchando tal, porque la Amrica que quiere liberarse de
por la Independencia no ha hecho sino forta- Espaa es una sola patria y porque no hay otra
lecerse. Bolvar logra llegar a Cartagena, en la forma de enfrentar con posibilidades de xito al
vecina Nueva Granada, donde la gesta inde- poder colonialista espaol.
pendentista an no ha sido aplastada por los
3
 TRANSCRIPCIN DE LA MEMORIA DIRIGIDA A LOS CIUDADANOS
DE LA NUEVA GRANADA POR UN CARAQUEO, MEJOR CONOCIDO
COMO MANIFIESTO DE CARTAGENA *
2
Se menciona la negativa de Coro a
reconocer los designios de la Junta de
Caracas, pues el 9 de mayo de 1810,
el Gobernador Militar Jos Ceballos
arrest a los enviados de la capital:
Vicente Tejera, Andrs Moreno y
Diego Jos Jugo. En noviembre de ese
ao, el Marqus del Toro dirigira una
fallida campaa militar contra esa juris-
dccin, que ya para el 30 de ese mes
estaba derrotada.
3
Bolvar quiere enfatizar que las
instituciones polticas deben adap-
tarse a las caractersticas de los
pueblos y no al revs. La defensa
enconada del federalismo en la
Constitucin de 1811 le otor-
gaba funciones de peso a las
provincias, sin tomar en cuenta
las particularidades regionales.
Estos juristas partiendo desde
cero, se imaginaron un buen
salvaje, como lo proponan al-
gunas doctrinas de la poca.
La nocin de perfectibilidad
alude a Jean-Jacques Rous-
seau, quien pensaba que los
seres humanos no eran, en
principio, buenos ni malos,
pero tenan la facultad de
perfeccionarse, es decir,
podan hacerse sujetos
morales y escoger el bien.
Esto dependa de cmo
se organizaran las leyes
y la sociedad.
4 *
Tomado del Archivo Libertador, Memorias del general OLeary. Archivo General de la Nacin. (Venezuela)
Memoria dirigida a los ciudadanos de la Nueva prctica del Gobierno, sino los que han forma-
Granada por un caraqueo. do ciertos buenos visionarios que, imaginndose
repblicas areas, han procurado alcanzar la
Conciudadanos perfeccin poltica, presuponiendo la perfectibili-
dad del linaje humano. Por manera que tuvimos
Libertar a la Nueva Granada de la suerte filsofos por Jefes, filantropa por legislacin,
de Venezuela y redimir a sta de la que pade- dialctica por tctica, y sofistas por soldados.3
ce, son los objetos que me he propuesto en esta Con semejante subversin de principios y de
memoria. Dignaos, oh mis conciudadanos, de cosas, el orden social se sinti extremamente con-
aceptarla con indulgencia en obsequio de miras movido, y desde luego corri el Estado a pasos
tan laudables. agigantados a una disolucin universal, que bien
pronto se vio realizada.
Yo soy, granadinos, un hijo de la infeliz Cara-
cas, escapado prodigiosamente de en medio de De aqu naci la impunidad de los delitos de
sus ruinas fsicas y polticas, que siempre fiel al Estado cometidos descaradamente por los des-
sistema liberal y justo que proclam mi patria, contentos, y particularmente por nuestros natos
he venido a seguir aqu los estandartes de la in- e implacables enemigos los espaoles europeos,
dependencia, que tan gloriosamente tremolan en que maliciosamente se haban quedado en nues-
estos Estados. 1 tro pas, para tenerlo incesantemente inquieto y
promover cuantas conjuraciones les permitan
Permitidme que animado de un celo pa- formar nuestros jueces, perdonndolos siempre,
tritico me atreva a dirigirme a vosotros, para aun cuando sus atentados eran tan enormes, que
indicaros ligeramente las causas que condujeron se dirigan contra la salud pblica.
a Venezuela a su destruccin; lisonjendome
que las terribles y ejemplares lecciones que ha La doctrina que apoyaba esta conducta tena
dado aquella extinguida Repblica, persuadan a su origen en las mximas filantrpicas de algu-
la Amrica a mejorar de conducta, corrigiendo nos escritores que defienden la no residencia de
los vicios de unidad, solidez y energa que se no- facultad en nadie para privar de la vida a un hom-
tan en sus gobiernos. bre, aun en el caso de haber delinquido ste en
el delito de lesa patria. Al abrigo de esta piadosa
El ms consecuente error que cometi Ve- doctrina, a cada conspiracin suceda un perdn,
nezuela, al presentarse en el teatro poltico fue, y a cada perdn suceda otra conspiracin que se
sin contradiccin, la fatal adopcin que hizo del volva a perdonar; porque los Gobiernos liberales
sistema tolerante; sistema improbado como d- deben distinguirse por la clemencia. Clemencia
bil e ineficaz, desde entonces, por todo el mundo criminal, que contribuy ms que nada a derribar
sensato, y tenazmente sostenido hasta los ltimos la mquina que todava no habamos enteramen-
perodos, con una ceguedad sin ejemplo. te concluido! 4
Las primeras pruebas que dio nuestro Gobier- De aqu vino la oposicin decidida a levantar
no de su insensata debilidad, las manifest con tropas veteranas, disciplinadas y capaces de pre-
la ciudad subalterna de Coro, que denegndose a sentarse en el campo de batalla, ya instruidas, a
reconocer su legitimidad, la declar insurgente, y defender la libertad con suceso y gloria. Por el
la hostiliz como enemigo. 2 contrario, se establecieron innumerables cuerpos
de milicias indisciplinadas, que adems de agotar
La Junta Suprema, en lugar de subyugar aque- las cajas del erario nacional, con los sueldos de la
lla indefensa ciudad, que estaba rendida con pre- plana mayor destruyeron la agricultura, alejando
sentar nuestras fuerzas martimas delante de su a los paisanos de sus lugares e hicieron odioso el
puerto, la dej fortificar y tomar una aptitud tan Gobierno que obligaba a stos a tomar las armas
respetable, que logr subyugar despus la con- y a abandonar sus familias.
federacin entera, con casi igual facilidad que
la que tenamos nosotros anteriormente para Las repblicas, decan nuestros estadistas, no
vencerla; fundando la Junta su poltica en los han menester de hombres pagados para man-
principios de humanidad mal entendida que no tener su libertad. Todos los ciudadanos sern
autorizan a ningn Gobierno para hacer por la soldados cuando nos ataque el enemigo. Grecia,
fuerza libres a los pueblos estpidos que desco- Roma, Venecia, Genova, Suiza, Holanda, y re-
nocen el valor de sus derechos. cientemente el Norte de Amrica, vencieron a sus
contrarios sin auxilio de tropas mercenarias siem-
Los cdigos que consultaban nuestros magis- pre prontas a sostener al despotismo y a subyugar a
trados no eran los que podan ensearles la ciencia sus conciudadanos.
 Con estos antipolticos e inexactos raciocinios
fascinaban a los simples; pero no convencan
a los prudentes que conocan bien la inmensa
diferencia que hay entre los pueblos, los tiem-
pos, y las costumbres de aquellas repblicas y
las nuestras. Ellas, es verdad que no pagaban
ejrcitos permanentes; mas era porque en la
antigedad no los haba, y slo confiaban la sal-
vacin y la gloria de los Estados, en sus virtudes
polticas, costumbres severas, y carcter militar,
cualidades que nosotros estamos muy distantes
de poseer. Y en cuanto a las modernas que han
sacudido el yugo de sus tiranos, es notorio que
han mantenido el competente nmero de ve-
teranos que exige su seguridad; exceptuando al
Norte de Amrica, que estando en paz con todo
el mundo y guarnecido por el mar, no ha tenido
por conveniente sostener en estos ltimos aos
el completo de tropa veterana que necesita para
la defensa de sus fronteras y plazas.
El resultado prob severamente a Venezuela el
error de su clculo; pues los milicianos que salie-
ron al encuentro del enemigo, ignorando hasta
el manejo del arma, y no estando habituados a
la disciplina y obediencia, fueron arrollados al
comenzar la ltima campaa, a pesar de los he-
roicos y extraordinarios esfuerzos que hicieron
sus jefes por llevarlos a la victoria.5 Lo que cau-
s un desaliento general en soldados y oficiales;
porque es una verdad militar que slo ejrcitos
aguerridos son capaces de sobreponerse a los
primeros infaustos sucesos de una campaa. El
soldado bisoo lo cree todo perdido, desde que
es derrotado una vez; porque la experiencia no le
ha probado que el valor, la habilidad y la cons-
tancia corrigen la mala fortuna.
La subdivisin de la Provincia de Caracas,
proyectada, discutida y sancionada por el Con-
greso federal, despert y foment una enconada
rivalidad en las ciudades y lugares subalternos,
contra la capital: la cual, decan los congresales
ambiciosos de dominar en sus distritos, era la ti-
rana de las ciudades y la sanguijuela del Estado. 6
De este modo se encendi el fuego de la gue-
rra civil en Valencia, que nunca se logr apagar
con la reduccin de aquella ciudad; pues con-
servndolo encubierto, lo comunic a las otras
limtrofes a Coro y Maracaibo y stas entabla-
ron comunicaciones con aqullas, facilitaron por
este medio, la entrada de los espaoles que trajo
consigo la cada de Venezuela.
La disipacin de las rentas pblicas en obje-
tos frivolos y perjudiciales; y particularmente en
sueldos de infinidad de oficinistas, secretarios,
jueces, magistrados, legisladores, provinciales y
federales, dio un golpe mortal a la Repblica,
porque la oblig a recurrir al peligroso expedien-
te de establecer el papel moneda, sin otra garan-
ta que las fuerzas y las rentas imaginarias de la
confederacin.7 Esta nueva moneda pareci a
los ojos de los ms, una violacin manifiesta del
derecho de propiedad, porque se conceptuaban
despojados de objetos de intrnseco valor, en
cambio de otros cuyo precio era incierto, y aun
ideal. El papel moneda remat el descontento
de los estlidos pueblos internos, que llamaron
al comandante de las tropas espaolas, para que
viniese a librarlos de una moneda que vean con
ms horror que la servidumbre.
Pero lo que debilit ms el Gobierno de
Venezuela fue la forma federal que adopt,
siguiendo las mximas exageradas de los dere-
chos del hombre, que autorizndolo para que se
rija por s mismo, rompe los pactos sociales, y
constituye a las naciones] en anarqua. Tal era
el verdadero estado de la Confederacin. Cada
Provincia se gobernaba independientemente; y
a ejemplo de stas, cada ciudad pretenda igua-
les facultades alegando la prctica de aqullas, y
la teora de que todos los hombres y todos los
pueblos gozan de la prerrogativa de instituir a
su antojo el gobierno que les acomode.
El sistema federal, bien que sea el ms per-
fecto y ms capaz de proporcionar la felicidad
humana en sociedad, es, no obstante, el ms
opuesto a los intereses de nuestros nacientes es-
tados. Generalmente hablando todava nuestros
conciudadanos no se hallan en aptitud de ejer-
cer por s mismos y ampliamente sus derechos;
porque carecen de las virtudes polticas que
caracterizan al verdadero republicano; virtudes
que no se adquieren en los Gobiernos absolutos,
en donde se desconocen los derechos y los deberes
del ciudadano.
Por otra parte, qu pas del mundo, por mo-
rigerado y republicano que sea, podr, en medio
de las facciones intestinas y de una guerra exte-
rior, regirse por un gobierno tan complicado y
dbil como el federal? No es posible conservarlo
en el tumulto de los combates y de los partidos.
Es preciso que el Gobierno se identifique, por
decirlo as, al carcter de las circunstancias, de
los tiempos y de los hombres, que lo rodean. Si
stos son prsperos y serenos, l debe ser dulce
y protector; pero si son calamitosos y turbulen-
tos, l debe mostrarse terrible, y armarse de una
firmeza igual a los peligros, sin atender a leyes,
ni constituciones, nterin no se restablece la fe-
licidad y la paz.
4
En este fragmento se quiere hacer nfasis en el escaso
castigo de la Repblica hacia tentativas rebeldes como
la de los hermanos peninsulares Francisco y Manuel
Gonzlez de Linares en 1810, la de la Sabana del Teque
en julio de 1811 y la insurrencin de la ciudad de Valencia
en 1811 donde, segn el Arzobispo Narciso Coll y Pratt,
los pardos quemaron los libros parroquiales en seal
de protesta.
5
Las fuerzas militares de
la incipiente Repblica
distaban mucho de
los ideales de un
ejrcito regular;
solo las milicias,
ordenadas por di-
visin tnica tenan una cierta es-
tructura. La recluta forzosa se hizo
imperativa en estos aos y se incor-
por a los esclavos al servicio militar
obligatorio propuesto por Francisco
de Miranda en 1812. Se sacrificaba
el nmero por la calidad, pues muy
escaco conocimiento sobre las
artes militares tenan estos perso-
najes, que preferan desertar ante
cualquier tentativa de pillaje.
6
Para septiembre de 1811 se contemplaba con fuerza
en el seno del Congreso la posibilidad de dividir en dos
la Provincia de Caracas, lo cual iba a conferir mayor
importancia a ciudades como Coro y Maracaibo. Sin
embargo, el 15 de octubre de ese ao se concluy que
las provincias se iban a confederar sin que Caracas se
dividiera, a menos que as lo requiriese el rgano. Esto
trajo fuertes oposiciones entre las regiones occidenta-
les, as como la ratificacin de la sultana del vila como
capital de la Repblica.
5
 8
Bolvar critica la indecisin del ejecutivo para de-
signar a un hombre que centralizara el poder en sus
manos, pues aunque luego del terremoto de marzo
de 1812 y gracias al avance de Domingo Montever-
de, se nombr a Francisco de Miranda como Genera-
lsimo de la Repblica, ya era demasiado tarde. Ante
el desconcierto y la falta de organizacin, Montever-
de aprovech para derrotar a las tropas republicanas
acantonadas en San Carlos en 25 de abril de 1812,
acertndole un duro golpe a las esperanzas insurgentes.
9
Este fragmento es una alusin directa a las eleccio-
nes para el Congreso que deba reunirse en marzo de
1811, donde se abri la participacin a las personas
que cumplieran con las siguientes caractersticas: ser
hombre y mayor de 25 aos, propietario y con una ren-
ta no menor a 2.000 pesos. Aunque el sistema elec-
toral era de 2 grado y la participacin muy limitada,
constituy una gran ruptura con el orden colonial, lo
que fue mal visto por los sectores ms conservadores
de la provincia. Estos hablaban sobre la ignorancia de
los nuevos votantes.
10
Luego del terremoto que asol al territorio venezo-
lano el 26 de marzo de 1812, la iglesia se encarg de
sembrar el miedo entre la poblacin. Un jueves santo
la hicieron y un jueves santo la pagaron, era una fra-
se que se poda escuchar en los plpitos, bodegas y
calles. El clero le achacaba a la iniciativa republicana
haber desatado la ira de Dios, con lo que buscaba de-
bilitar el espritu de las tropas patriotas.
Caracas tuvo mucho que padecer por defecto animaban a cometer los execrables crmenes de
de la confederacin, que lejos de socorrerla le que justamente se les acusa porque la impunidad
agot sus caudales y pertrechos; y cuando vino el de los delitos era absoluta; la cual hallaba en el
peligro la abandon a su suerte, sin auxiliarla con Congreso un escandaloso abrigo; llegando a tal
el menor contingente. Adems, le aument sus punto esta injusticia que de la insurreccin de
embarazos habindose empeado una compe- la ciudad de Valencia, que cost su pacificacin
tencia entre el poder federal y el provincial, que cerca de mil hombres, no se dio a la vindicta de
dio lugar a que los enemigos llegasen al corazn las leyes un solo rebelde; quedando todos con
del Estado, antes que se resolviese la cuestin de vida, y los ms con sus bienes.11
si deberan salir las tropas federales o provin-
ciales a rechazarlos cuando ya tenan ocupada De lo referido se deduce que entre las cau-
una gran porcin de la Provincia. Esta fatal con- sas que han producido la cada de Venezuela,
testacin produjo una demora que fue terrible debe colocarse en primer lugar la naturaleza de
para nuestras armas. Pues las derrotaron en San su constitucin; que, repito, era tan contraria a
Carlos sin que les llegasen los refuerzos que es- sus intereses, como favorable a los de sus con-
peraban para vencer.8 trarios. En segundo, el espritu de misantropa12
que se apoder de nuestros gobernantes. Terce-
Yo soy de sentir que mientras no centralice- ro: la oposicin al establecimiento de un cuerpo
mos nuestros gobiernos americanos, los ene- militar que salvase la Repblica y repeliese los
migos obtendrn las ms completas ventajas; choques que le daban los espaoles. Cuarto: el
seremos indefectiblemente envueltos en los ho- terremoto acompaado del fanatismo que logr
rrores de las disensiones civiles, y conquistados sacar de este fenmeno los ms importantes resul-
vilipendiosamente por ese puado de bandidos tados; y ltimamente las facciones internas que en
que infestan nuestras comarcas. realidad fueron el mortal veneno que hicieron
descender la patria al sepulcro.
Las elecciones populares hechas por los rs-
ticos del campo y por los intrigantes moradores Estos ejemplos de errores e infortunios, no
de las ciudades, aaden un obstculo ms a la sern enteramente intiles para los pueblos de
prctica de la federacin entre nosotros; porque la Amrica meridional, que aspiran a la libertad
los unos son tan ignorantes que hacen sus vo- e independencia.
taciones maquinalmente, y los otros tan ambi-
ciosos que todo lo convierten en faccin;9 por lo La Nueva Granada ha visto sucumbir a Vene-
que jams se vio en Venezuela una votacin libre zuela; por consiguiente debe evitar los escollos
y acertada; lo que pona el Gobierno en manos que han destrozado a aqulla. A este efecto pre-
de hombres ya desafectos a la causa, ya ineptos, sento como una medida indispensable para la
ya inmorales. El espritu de partido decida en seguridad de la Nueva Granada, la reconquis-
todo, y por consiguiente nos desorganiz ms ta de Caracas. A primera vista parecer este
de lo que las circunstancias hicieron. Nuestra proyecto inconducente, costoso y quizs imprac-
divisin, y no las armas espaolas, nos torn a ticable; pero examinado atentamente con ojos
la esclavitud. previsivos, y una meditacin profunda, es im-
posible desconocer su necesidad como dejar de
El terremoto de 26 de marzo trastorn, cier- ponerlo en ejecucin, probada la utilidad.
tamente, tanto lo fsico como lo moral; y puede
llamarse propiamente la causa inmediata de Lo primero que se presenta en apoyo de esta
la ruina de Venezuela; mas este mismo suceso operacin, es el origen de la destruccin de Ca-
habra tenido lugar, sin producir tan mortales racas, que no fue otro que el desprecio con que
efectos, si Caracas se hubiera gobernado entonces mir aquella ciudad la existencia de un enemigo
por una sola autoridad, que obrando con rapidez y que pareca pequeo, y no lo era considerndolo
vigor hubiese puesto remedio a los daos sin tra- en su verdadera luz.
bas ni competencias que retardando el efecto de
las providencias dejaban tomar al mal un incre- Coro ciertamente no habra podido nunca en-
mento tan grande que lo hizo incurable. trar en competencia con Caracas, si la compa-
ramos, en sus fuerzas intrnsecas, con sta; mas
Si Caracas en lugar de una confederacin ln- como en el orden de las vicisitudes humanas no
guida e insubsistente, hubiese establecido un es siempre la mayora de la masa fsica la que de-
gobierno sencillo, cual lo requera su situacin cide, sino que es la superioridad de la fuerza mo-
poltica y militar, t existieras oh Venezuela! y ral la que inclina hacia s la balanza poltica, no
gozaras hoy de tu libertad. debi el Gobierno de Venezuela, por esta razn,
haber descuidado la extirpacin de un enemigo,
La influencia eclesistica tuvo, despus del que aunque aparentemente dbil tena por auxi-
terremoto, una parte muy considerable en la liares a la Provincia de Maracaibo; a todas las que
sublevacin de los lugares, y ciudades subalter- obedecen a la Regencia; el oro y la cooperacin
nas; y en la introduccin de los enemigos en el de nuestros eternos contrarios los europeos que
pas; abusando sacrilegamente de la santidad de viven con nosotros; el partido clerical, siempre
su ministerio en favor de los promotores de la adicto a su apoyo y compaero el despotismo;
guerra civil.10 Sin embargo, debemos confesar y sobre todo, la opinin inveterada de cuantos
ingenuamente que estos traidores sacerdotes se ignorantes y supersticiosos contienen los lmites
de nuestros Estados. As fue que apenas hubo cando las semillas y hasta las races del rbol de a libertar la cuna de la independencia colom-
un oficial traidor que llamase al enemigo, cuando la libertad de Colombia. Las tropas combatirn biana, sus mrtires y aquel benemrito pueblo
se desconcert la mquina poltica, sin que los en el campo; y stos, desde sus gabinetes, nos caraqueo, cuyos clamores slo se dirigen a
inauditos y patriticos esfuerzos que hicieron los harn la guerra por los resortes de la seduccin y sus amados compatriotas los granadinos, que
defensores de Caracas, lograsen impedir la cada del fanatismo. ellos aguardan con una mortal impaciencia,
de un edificio ya desplomado por el golpe que como a sus redentores. Corramos a romper
recibi de un solo hombre. As pues, no nos queda otro recurso para pre- las cadenas de aquellas vctimas que gimen en las
cavernos de estas calamidades, que el de paci- mazmorras, siempre esperando su salvacin de
Aplicando el ejemplo de Venezuela a la Nueva ficar rpidamente nuestras Provincias subleva- vosotros; no burlis su confianza; no seis in-
Granada y formando una proporcin, hallare- das, para llevar despus nuestras armas contra sensibles a los lamentos de vuestros hermanos.
mos que Coro es a Caracas, como Caracas es a las enemigas; y formar de este modo soldados Id veloces a vengar al muerto, a dar vida al mo-
la Amrica entera; consiguientemente el peligro y oficiales dignos de llamarse las columnas de ribundo, soltura al oprimido, y libertad a todos.
que amenaza a este pas est en razn de la an- la patria.
terior progresin; porque poseyendo la Espaa Cartagena de Indias, diciembre 15 de 1812.
el territorio de Venezuela, podr con facilidad
Todo conspira a hacernos adoptar esta medida;
sacarle hombres y municiones de boca y guerra,
sin hacer mencin de la necesidad urgente que [SIMN BOLVAR.]
para que bajo la direccin de jefes experimen-
tenemos de cerrarle las puertas al enemigo, hay
tados contra los grandes maestros de la guerra,
otras razones tan poderosas para determinarnos
los franceses, penetren desde las Provincias de
a la ofensiva, que sera una falta militar y pol-
Barinas y Maracaibo hasta los ltimos confines
tica inexcusable, dejar de hacerla. Nosotros nos
de la Amrica meridional.
hallamos invadidos, y por consiguiente forzados
a rechazar al enemigo ms all de la frontera.
La Espaa tiene en el da gran nmero de
oficiales generales, ambiciosos y audaces, acos- Adems, es un principio del arte que toda gue-
tumbrados a los peligros y a las privaciones, que rra defensiva es perjudicial y ruinosa para el que
anhelan por venir aqu, a buscar un imperio que la sostiene; pues lo debilita sin esperanza de in-
reemplace el que acaban de perder. demnizarlo; y que las hostilidades en el territorio
enemigo, siempre son provechosas, por el bien
Es muy probable que al expirar la Pennsula, que resulta del mal del contrario; as, no debe-
haya una prodigiosa emigracin de hombres de mos, por ningn motivo, emplear la defensiva.
todas clases; y particularmente de cardenales,
arzobispos, obispos, cannigos y clrigos revolu- Debemos considerar tambin el estado actual
cionarios, capaces de subvertir, no slo nuestros del enemigo, que se halla en una posicin muy
tiernos y lnguidos Estados, sino de envolver el crtica, habindoseles desertado la mayor parte 11
Se quiere hacer mencin a la rebelin de la ciudad de
Valencia, seis das luego del 5 de julio de 1811. Inme-
Nuevo Mundo entero en una espantosa anarqua. de sus soldados criollos; y teniendo al mismo diatamente, el Marqus del Toro march hacia el lugar y
La influencia religiosa, el imperio de la domina- tiempo que guarnecer las patriticas ciudades encontr fuerte resistencia en Mariara, pero su ineficien-
cin civil y militar, y cuantos prestigios pueden de Caracas, Puerto Cabello, La Guira, Barcelo- cia hizo que fuera sustituido por Francisco de Miranda,
obrar sobre el espritu humano, sern otros tan- na, Cuman y Margarita, en donde existen sus quien entr en la ciudad el 23 de julio y luego de un fuer-
te sitio, la ciudad capitula el 13 de agosto de 1811.
tos instrumentos de que se valdrn para someter depsitos, sin que se atrevan a desamparar estas
estas regiones. plazas, por temor de una insurreccin general
en el acto de separarse de ellas. De modo que
Nada se opondr a la emigracin de Espaa. no sera imposible que llegasen nuestras tropas 12
La misantropa se define como la aversin que tienen
Es verosmil que la Inglaterra proteja la evasin hasta las puertas de Caracas, sin hber dado una algunas personas hacia los seres humanos, caracteri-
de un partido que disminuye en parte las fuerzas batalla campal. zada por una constante y profunda censura hacia todo
lo relacionado con el accionar de la sociedad y los indi-
de Bonaparte13 en Espaa, y trae consigo el au- viduos que la conforman. Este comportamiento puede
mento y permanencia del suyo, en Amrica. La Es una cosa positiva que en cuanto nos pre- conllevar a posturas hper crticas que en ocasiones re-
Francia no podr impedirla; tampoco Nortea- sentemos en Venezuela, se nos agregan millares sultan destructivas.
mrica, y nosotros menos an pues careciendo de valerosos patriotas, que suspiran por vernos
todos de una marina respetable, nuestras tenta- parecer, para sacudir el yugo de sus tiranos y
tivas sern vanas. unir sus esfuerzos a los nuestros en defensa de
la libertad.
Estos trnsfugas hallarn ciertamente una favo-
rable acogida en los puertos de Venezuela, como La naturaleza de la presente campaa nos 13
Militar y gobernante
que vienen a reforzar a los opresores de aquel pas proporciona la ventaja de aproximarnos a Mara- que jug un papel funda-
y los habilitan de medios para emprender la con- caibo, por Santa Marta, y a Barinas por Ccuta. mental en la Revolucin
quista de los estados independientes. Aprovechemos, pues, instantes tan propicios; no Francesa. Lider el gol-
pe de Estado del 18 de
sea que los refuerzos que incesantemente deben Brumario que lo transfor-
Levantarn quince o veinte mil hombres que llegar de Espaa, cambien absolutamente el as- mara en Primer Cnsul
disciplinarn prontamente con sus jefes, ofi- pecto de los negocios y perdamos, quizs para de la Repblica (1799) y
Cnsul vitalicio (1802).
ciales, sargentos, cabos y soldados veteranos. A siempre, la dichosa oportunidad de asegurar la Es proclamado Empe-
este ejrcito seguir otro todava ms temible de suerte de estos Estados. rador de los Franceses,
ministros, embajadores, consejeros, magistrados, y se coron el 2 de di-
toda la jerarqua eclesistica y los grandes de Es- El honor de la Nueva Granada exige impe- ciembre de 1804. En
su afn expansionista
paa, cuya profesin es el dolo y la intriga, con- riosamente escarmentar a esos osados invasores, se hizo nombrar Rey
decorados con ostentosos ttulos, muy adecuados persiguindolos hasta sus ltimos atrinchera- de Italia en marzo de
para deslumhrar a la multitud; que derramn- mientos. Como su gloria depende de tomar a 1805. Tuvo tal poder-
que mantuvo la conduccin
dose como un torrente, lo inundarn todo arra su cargo la empresa de marchar a Venezuela, de casi toda Europa Occidental y Central durante una d-
cada. En 1808 invadi Espaa, a la que someti hasta
que fue derrotado en la Batalla de las Naciones en 1813.
 Mapa de los tres Departamentos Venezuela, Cundinamarca y Ecuador que formaron la Repblica de
Colombia, en Agustn Codazzi. Atlas Fsico y Poltico de la Repblica de Venezuela. Pars, 1840. Coleccin
Archivo Audiovisual de la Biblioteca Nacional.

El honor de la Nueva Granada exige imperiosamente, escarmentar a esos

osados invasores, persiguindolos hasta sus ltimos atrincheramientos. Como
su gloria depende de tomar a su cargo la empresa de marchar a Venezuela, a
libertar la cuna de la independencia colombiana, sus mrtires, y aquel benemrito
pueblo caraqueo, cuyos clamores slo se dirigen a sus amados compatriotas
los granadinos, que ellos aguardan con una mortal impaciencia, como a sus
redentores. Corramos a romper las cadenas de aquellas vctimas que gimen en las
mazmorras, siempre esperando su salvacin de vosotros: no burlis su confianza:
no seis insensibles a los lamentos de vuestros hermanos. Id veloces a vengar al
muerto, a dar vida al moribundo, soltura al oprimido y libertad a todos.