PSICOLOGA DEL APRENDIZAJE (UNED-CURSO 11-12)

ALICIA PEALVA VELEZ-CENTRO ASOCIADO DE TUDELA.

PSICOLOGA DEL APRENDIZAJE.

CAPTULO 6: PROGRAMAS DE REFORZAMIENTO Y CONDUCTA DE

ELECCIN.

INDICE DEL CAPTULO.

1. PROGRAMAS DE REFORZAMIENTO INTERMITENTE

1.1 PROGRAMAS DE RAZN
1.2 PROGRAMAS DE INTERVALO
1.3 COMPARACIN DE LOS PROGRAMAS DE RAZN Y DE INTERVALO
1.4 PROGRAMAS DE REFORZAMIENTO DE TASAS DE RESPUESTA
2. CONDUCTA DE ELECCIN: PROGRAMAS CONCURRENTES
2.1 MEDIDAS DE LA CONDUCTA DE ELECCIN
2.2 LA LEY DE LA IGUALACION
2.3 MECANISMOS DE LA LEY DE LA IGUALACIN
3. ELECCIN CON COMPROMISO
3.1 PROGRAMAS CONCURRENTES ENCADENADOS
3.2 ESTUDIOS DE AUTOCONTROL

INTRODUCCIN GENERAL AL CAPTULO.

Un PROGRAMA DE REFORZAMIENTO es un programa o regla que

determina la forma en que se relacionan las presentaciones del reforzador con
las ocurrencias de la respuesta instrumental.

La importancia de los programas de reforzamiento reside en que determinan

la tasa y el patrn de las respuestas instrumentales.

ATENCIN: es importante tener en cuenta que un procedimiento de

condicionamiento instrumental no implica que cada respuesta instrumental
lleve asociada la entrega de un reforzador, no existe normalmente esa
contingencia perfecta (no siempre est el autobs cuando llegamos a la
parada).

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Esto nos lleva constatar que normalmente la relacin entre las respuestas
instrumentales y el reforzamiento posterior es bastante compleja, razn por la
que los programas de reforzamiento se han llevado al estudio en el
laboratorio. Esto ayuda a analizar y constatar cmo las diferentes relaciones
respuestas instrumentales-reforzador, controlan la ocurrencia o no de
respuestas instrumentales.

Es decir, un programa de reforzamiento se puede establecer de muchas

formas, en base a que es un programa (o regla) que determina cmo y cundo
un reforzador apoyar una respuesta instrumental concreta.

Es bastante manejable catalogar y registrar los efectos conductuales que

pueden llegar a producir los distintos programas de reforzamiento, debido
sobre todo a que el patrn de resultados en un programa y otro puede ser
bastante predecible, si se establecen (en los distintos programas) relaciones
similares entre los estmulos, las respuestas y los reforzadores. Las relaciones
similares entre estos elementos producen patrones de conducta similares.

Un programa de reforzamiento influye en la forma de aprender una respuesta

instrumental y en la forma en que se mantiene esa respuesta por el
reforzamiento. La investigacin se suele centrar en los factores que hacen que
se mantengan las respuestas instrumentales adquiridas, y en cmo se pueden
realizar de manera continuada. Sin embargo no ha habido tanto inters es
cmo esa conducta instrumental se adquiere.

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PROGRAMAS SIMPLES DE REFORZAMIENTO INTERMITENTE.

PROGRAMAS DE RAZN:

- el reforzamiento depende slo del nmero de respuestas que el organismo realiza.

- Slo requiere contar el nmero de respuestas que han ocurrido y entregar el reforzador cada vez que se alcance el nmero requerido.
- Tcnicamente se denominan PROGRAMAS DE REFORZAMIENTO CONTINUO (RFC)
- El reforzamiento continuo no suele suceder nunca fuera del laboratorio, y suele darse de forma ocasional. Las situaciones en las que la
respuestas se refuerza slo alguna vez incluyen un REFORZAMIENTO PARCIAL O INTERMITENTE.
PROGRAMAS DE RAZN FIJA (RF). PROGRAMAS DE RAZN VARIABLE (RV).

- Es necesario un nmero fijo de respuestas para conseguir el reforzamiento.
- Los programas de reforzamiento continuo son tambin programas de razn
fija.
- El patrn tpico de los programas de razn fija es: una tasa constante de
respuestas una vez que se ha iniciado la conducta, aunque se puede tardar
un tiempo hasta que se consigue el nmero fijo de respuestas que se
necesitan para obtener el reforzador.
- Procedimiento en el que se necesita un nmero de respuestas
distinto para la entrega de cada recompensa.
- Las pausas predecibles en la tasa de respuesta son menos
probables con los programas de RV que con los programas de
RF, ya que el nmero de respuestas necesario para conseguir el
reforzamiento no es predecible.

1
Si el requerimiento de la razn se incrementa un poco, de 120 picotazos a 150 picotazos para conseguir un refuerzo por ejemplo, la tasa de respuesta puede permanecer igual
durante la carrera de la razn. Con mayores requerimientos de tasa tienden a ocurrir pausas de reforzamiento ms largas.

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- Estas caractersticas de la respuesta se ven con claridad en un registro

acumulativo de la conducta, que es el instrumento para representar la forma
de repetirse una respuesta a lo largo del tiempo.
- El registro muestra el nmero total de respuestas que han ocurrido hasta un
momento determinado en el tiempo. Da una imagen visual de cundo y con
qu frecuencia responde el sujeto durante la sesin.
- PAUSA POSREFORZAMIENTO: tasa cero de respuesta que se observa
justo despus del reforzamiento.
- CARRERA DE LA RAZN: tasa de respuesta alta y estable que completa
cada requerimiento de la razn1.
- TENSIN DE LA RAZN: efecto que se produce si el requerimiento de la
razn sufre un incremento sbito y significativo, es probable que el animal
realice una pausa peridica cada vez que complete la razn requerida.
PROGRAMAS DE INTERVALO:

- las respuestas son reforzadas slo si ocurren cuando ha transcurrido cierta cantidad de tiempo. En los programas de razn el reforzamiento
dependa slo del nmero de respuestas que el organismo ha realizado.
- En un programa simple de intervalo una respuesta se refuerza slo si se da despus de que haya transcurrido un tiempo desde la ltima
entrega del reforzador.
- PROGRAMAS DE INTERVALO Y ESPERA LIMITADA: en los programas de intervalo simples, una vez que est disponible el

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reforzador, permanece disponible hasta que se realiza la respuesta requerida, no importa cunto tiempo cueste. Cuando se hace lo mismo
fuera de laboratorio, lo comn es que los reforzadores estn disponibles slo durante periodos de tiempo limitados. Esta restriccin en el
tiempo durante el que permanece disponible el reforzador, se denomina ESPERA LIMITADA.
- Las restricciones que se pueden aadir a travs de la espera limitada se pueden aplicar tanto a los programas de intervalo fijo como a los
programas de intervalo variable.
PROGRAMAS DE INTERVALO FIJO (IF). PROGRAMAS DE INTERVALO VARIABLE (IV).

- el tiempo establecido para la entrega del reforzador no vara de una ocasin
a la siguiente.
- Se dan en situaciones en las que se necesita una cantidad fija de tiempo
para dispensar el reforzador.
- Las respuestas se refuerzan slo si ocurren despus de que haya
transcurrido una cantidad fija de tiempo desde la administracin del
reforzador previo, o desde el comienzo del programa.
- FESTN DE INTERVALO FIJO: es el patrn de respuesta que se
desarrolla con los programas de reforzamiento de IF.
- Es importante tener en cuenta que un programa de IF no garantiza que el
reforzador se dar en algn momento a lo largo del intervalo de tiempo. Se
necesitan respuestas instrumentales para conseguir el reforzador.
- El intervalo determina cundo el reforzador est disponible, no cundo se
- las respuestas se refuerzan si se dan tras haber transcurrido un
intervalo variable desde la administracin del reforzador previo,
o desde el comienzo del programa.
- El sujeto tiene que realizar la respuesta instrumental para
obtener el reforzador. Los reforzadores se dan slo si el
organismo responde tras un intervalo variable.
- Son programas que mantienen tasas de respuesta constantes y
estables sin pausas regulares.

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entrega, eso vendr determinado por la ocurrencia de la respuesta

instrumental.
COMPARACIN PROGRAMAS DE RAZN Y PROGRAMAS DE INTERVALO

- RAZN FIJA E INTERVALO FIJO: producen una pausa posreforzamiento despus de la administracin de cada reforzador.
- RAZN FIJA E INTERVALO FIJO: producen tasas altas de respuesta justo antes de la administracin del siguiente reforzador.
- RAZN VARIABLE E INTERVALO VARIABLE: mantienen tasas estables de respuesta, sin pausas predecibles.
- INTERVALO Y RAZN: activan diferentes cambios neuroqumicos en el cerebro.
- INTERVALO: la conducta que mantienen est mediada por el sentido temporal del organismo.
- RAZN: la actuacin que provocan no contiene influencia de los mecanismos temporales.
PROGRAMAS DE REFORZAMIENTO DE TASAS DE RESPUESTA.

- Necesitan de forma especfica que el organismo responda a una tasa particular para obtener el reforzador.
- Los programas de razn producen tasas de respuesta mayores que los programas de intervalo, pero ni el uno ni el otro requieren una tasa
especfica de respuesta para conseguir el reforzamiento.
- En Tasas de respuesta el reforzamiento de una respuesta particular depende de cunto de pronto ocurre la respuesta precedente. Es un
procedimiento que fomenta tasas altas de respuesta y se denomina REFORZAMIENTO DIFERENCIAL DE TASAS ALTAS (RDA).
- En los RDA una respuesta se refuerza slo si ocurre antes de que haya transcurrido cierta cantidad de tiempo tras la respuesta precedente.
Se consigue el resultado opuesto si se refuerza una respuesta slo si ocurre despus de que haya transcurrido cierta cantidad de tiempo
desde la respuesta previa. Este procedimiento se denomina REFORZAMIENTO DIFERENCIAL DE TASAS BAJAS (RDB), y fomenta
que los sujetos respondan lentamente.

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2. CONDUCTA DE ELECCIN: PROGRAMAS CONCURRENTES.

- Son programas que al contrario que los anteriores incluyen ms de una nica
respuesta reforzable.

- Los psiclogos realizan investigaciones experimentales sobre los mecanismos

de eleccin mediante el estudio de situaciones de eleccin simples. La
situacin ms simple consta de dos respuestas alternativas, cada una de ellas
seguida por un reforzador de acuerdo con su propio programa de
reforzamiento.

- Implica que los dos programas de reforzamiento funcionen al mismo tiempo

o concurrentemente, y el sujeto es libre de cambiar de alternativa cada vez. Es
un procedimiento que se llama PROGRAMA CONCURRENTE. Permite una
medicin continua de la eleccin porque el organismo es libre de cambiar
entre una y otra opcin de respuesta en cualquier momento.

2.1 MEDIDAS DE LA CONDUCTA DE ELECCIN:

- TASA RELATIVA DE RESPUESTA DE CADA ALTERNATIVA: se

calcula dividiendo la tasa de respuesta a la alternativa correspondiente, entre
la tasa total de respuestas en ambas alternativas.

- TASA RELATIVA DE REFORZAMIENTO conseguido para cada

alternativa de respuesta: se calcula dividiendo la tasa de reforzamiento de la
alternativa correspondiente, entre la tasa total de reforzamiento de ambas
alternativas.

2.2 LA LEY DE LA IGUALACIN:

- ley de la conducta establecida por Hernstein, que establece el principio bsico

de que las tasas relativas de respuesta se igualan con las tasas relativas de
reforzamiento.

- Indica que las elecciones no se hacen de forma caprichosa, sino que son una
funcin ordenada de las tasas de reforzamiento.

- INFRAIGUALACIN, SUPRAIGUALACIN Y SESGO DE

RESPUESTA: A pesar del xito de la Ley de la Igualacin, se comprueba

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que las tasas relativas de respuesta no siempre se igualan con las tasas
relativas de reforzamiento.

- INFRAIGUALACIN: un tipo de desviacin de la igualacin perfecta,

incluye una sensibilidad reducida de la conducta de eleccin a las tasas
relativas de reforzamiento.

- SUPRAIGUALACIN: la tasa relativa de respuestas es ms sensible a

la tasa relativa de reforzamiento de lo que se predice para una igualacin
perfecta.

- SESGO DE RESPUESTA: influyen en la eleccin cuando las

alternativas de respuesta son diferentes, o cuando el reforzador
proporcionado para las dos respuestas es diferente.

- LEY DE IGUALACIN Y VALOR DEL REFORZADOR: las

caractersticas de un reforzador como su cantidad o palatabilidad y demora,
pueden considerarse aspectos de su valor general.

- LEY DE IGUALACIN Y PROGRAMAS SIMPLES DE

REFORZAMIENTO: incluso las situaciones de respuesta nica pueden
conllevar una eleccin, entre realizar la respuesta especificada u ocuparse de
otras posibles actividades. En un programa simple el sujeto recibe no slo
reforzamiento explcito por realizar una respuesta operante especfica, sino
tambin recompensas intrnsecas de las otras actividades que pueda realizar.

2.3 MECANISMOS DE LA LEY DE LA IGUALACIN:

- MAXIMIZACIN MOLECULAR: los organismos siempre eligen

cualquier alternativa de respuesta con mejores probabilidades de que sea
reforzada en ese momento.

- MAXIMIZACIN MOLAR: el organismo distribuye sus respuestas entre

las varias alternativas a fin de maximizar la cantidad de reforzamiento que
consiguen a la larga.

- MEJORAMIENTO: no es ni un mecanismo molar ni uno molecular. Opera

en una escala temporal que est entre la escala temporal de las teoras molar y
molecular. Muchos aspectos de la conducta no son ptimos a largo plazo, en

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algn momento de la conducta se determinan con nuestras elecciones

situaciones futuras. Son elecciones inocentes que trata de caracterizar el
mejoramiento.

3. ELECCIN CON COMPROMISO.

- El AUTOCONTROL influye en las elecciones importantes de la vida, que

implican a veces un beneficio pequeo a corto plazo, frente a un beneficio
ms demorado, ms a largo plazo, pero mayor. Este es el problema
fundamental del autocontrol.

- PROGRAMAS CONCURRENTES ENCADENADOS: a nivel de

investigacin experimental en laboratorio es complicado plantear
experimentos que impliquen directamente elecciones importantes (decidir
seguir estudiando o dejarlo y empezar a trabajar). La tcnica bsica en esta
rea de investigacin es el PROGRAMA CONCURRENTE ENCADENADO
DE REFORZAMIENTO. Involucra al menos dos fases o eslabones, el de
eleccin y el terminal. Implican una eleccin con compromiso.