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Objetivo
Este trabalho visa mostrar como atravs da nanotecnologia e outras
tecnologias possvel tornar o planeta mais sustentvel. Para tanto vamos
definir a sustentabilidade ambiental, apresentar os conceitos fundamentais da
nanotecnologia e mostrar como ela tem sido utilizada na remediao,
preveno e deteco de problemas ambientais. Alm disso, vamos abordar
outras tecnologias utilizadas na remediao desses problemas:
Biorremediao, Fitorremediao, Oxidao Qumica e Dessoro Trmica.
Definies
Sustentabilidade Ambiental
A palavra sustentabilidade tem sua origem no latim sustentare, que
significa suportar, ou seja, manter em situao de harmonia as relaes do
homem com os recursos naturais. O termo foi citado pela primeira vez, com
essa acepo em 1972, no livro Blueprint for Survival (GOLDSMITH; ALLEN;
ALLABY, 1972 apud REIS; CNDIDO, 2013). Porem, segundo (VAN BELLEN,
2005 apud REIS; CNDIDO, 2013) a compreenso de desenvolvimento
sustentvel surgiu no incio dos anos de 1970, pela crtica ao modelo de
desenvolvimento at ento dominante, exclusivamente base de crescimento
econmico. De acordo com esse autor, o termo desenvolvimento sustentvel
foi debatido em dois eventos internacionais. O primeiro foi a Conferncia de
Estocolmo, de 1972, sobre meio ambiente humano, onde foi apreciado o
relatrio The limits to growth (MEADOWS Donella; MEADOWS, Dennis;
RANDERS; WILLIAM; BEHRENS, 1972 apud REIS; CNDIDO, 2013),
ressaltando-se que os problemas ambientais ocorriam numa escala global e
aumentavam de forma exponencial. O segundo foi o Relatrio da Comisso
Bruntland, no qual desenvolvimento sustentvel descrito como capaz de
satisfazer as necessidades presentes sem impedir que geraes futuras
possam suprir as suas (CMMAD, 1988 apud REIS; CNDIDO, 2013). Essa foi
a primeira definio mundialmente aceita; a segunda, bem mais aceita
atualmente, foi a do documento, de 40 captulos, intitulado Agenda 21 (UNITED
NATIONS, 1993 apud REIS; CNDIDO 2013). Aps a difuso desse
documento, o termo sustentabilidade foi se tornando mundialmente conhecido,
e cada vez mais utilizado em todos os setores da economia. No entanto, no
h um consenso quanto ao conceito, pois o significado distinto para
diferentes pessoas e revela valores e percepes, na maioria das vezes,
conflitantes sobre a utilizao dos recursos naturais, e o desenvolvimento
econmico e social. Desse modo, no h uma nica definio de
sustentabilidade, ou desenvolvimento sustentvel.
Nanotecnologia
Bioremediao
A Bioremediao se baseia da degradao bioqumica dos
contaminantes por meio da atividade de microrganismos adicionados no local
contaminado (BERNOTH, et al., 2000 apud ANDRADE et al., 2010).
A biorremediao envolve a utilizao de microrganismos, de ocorrncia
natural (nativos) ou cultivados, para degradar ou imobilizar contaminantes em
guas subterrneas e em solos. Neste caso, geralmente, os microrganismos
utilizados so bactrias, fungos filamentosos e leveduras. Destes, as bactrias
so as mais empregadas e, por conseguinte, so consideradas como o
elemento principal em trabalhos que envolvem a biodegradao de
contaminantes.
Assim como as demais tcnicas qumicas de degradao, ela tem como
objetivo principal a mineralizao completa dos contaminantes, ou seja,
transform-los em produtos com pouca ou nenhuma toxicidade (incuos), como
CO2 e gua. Em suma, os microrganismos metabolizam as substncias
orgnicas, das quais se obtm nutrientes e energia (ANDRADE et al., 2010).
Oxidao Qumica
Este processo acontece com a injeo de agentes qumicos reativos,
diretamente no local contaminado, para que os contaminantes possam ser
degradados rapidamente por meio de reaes qumicas que oxidam ou
reduzem as espcies de interesse presentes em um determinado local,
processo tambm conhecido como ISCO (In-Situ Chemical Oxidation)
(ANDRADE 2010).
Fitoremediao
A fitorremediao tem por base a fisiologia vegetal, a bioqumica do solo
e a qumica dos contaminantes, promovendo a reabilitao da estrutura e da
ecologia do solo, aumentando a quantidade de C orgnico, a porosidade e a
infiltrao da gua no solo e reduzindo a eroso. As plantas tambm mantm a
estrutura do solo, garantindo trocas gasosas e o desenvolvimento dos
microrganismos, inclusive os biorremediadores. O Brasil apresenta grande
potencial de uso da fitorremediao na recuperao de reas contaminadas,
devido grande biodiversidade e ao clima, que favorecem os processos
biolgicos no tratamento da poluio. Paradoxalmente, a experincia
acumulada at o presente origina-se principalmente de pases de clima
temperado. Essa situao dificulta o amplo entendimento acerca da eficcia e
do potencial de aplicao dessas tcnicas por parte das empresas de
remediao e de agncias ambientais no Brasil (Marques et al. , 2010 apud
Marques et al. , 2011)
Tendo em vista que nem todas as espcies vegetais desenvolvem-se
em ambientes contaminados, o primeiro passo a identificao das espcies
que, alm de apropriadas s condies locais, sejam tolerantes ao
contaminante. Essa varredura (screening) pode ser feita por meio da avaliao
da taxa de germinao e da produo de biomassa na presena de
concentraes crescentes do contaminante no solo, e, para isso, protocolos
experimentais tm sido propostos (Marques et al., 2006, 2010; Rosa, 2006
apud Marques et al , 2011). A tolerncia da planta presena do contaminante
resultante de diversos mecanismos complexos, nem todos completamente
elucidados.
Dessoro Trmica
Nanotubos
Os nanotubos de carbono so feitos a partir de uma folha de grafeno
enrolada, para ter uma forma cilndrica, como mostra a figura 1
Figura 1
Os nanotubos possuem uma estrutura bastante verstil, por isso se
integram s diferentes reas do conhecimento, promovendo uma
multidisciplinaridade muito forte (SOUZA FILHO et al. 2014).
Os nanotubos de carbono apresentam propriedades eletrnicas, ticas e
mecnicas muito interessantes (DRESSELHAUS et al. 2001 apud SOUZA
FILHO et al. 2014). Com isso este material tem sido empregado nos mais
diversos dispositivos, desde emissores de eltrons a sensores de gases e
sensores biolgicos.
Os nanotubos tambm vem sendo propostos como materiais eficientes
na remoo de poluentes, como, diclorobenzeno e dioxina. Mostra-se atravs
de resultados experimentais e tericos que os nanotubos de carbono so
capazes de remover dioxinas de ambientes atravs da interao entre os anis
da dioxina com os anis do tubo, o que faz com que, inclusive, a molcula que
era originalmente planar, sofra distores, como mostra a Figura 2 (Peng 2003;
Long 2001 ; Fagan 2007 apud SOUZA FILHO et al. 2007).
Nanotubos de carbono sem defeitos possuem uma interao fraca com
a dioxina (Figura 2a), mas quando a estrutura apresenta defeitos ocorre uma
interao muito mais forte com energia de ligao tpica de uma ligao
qumica (Figura 2b) (Fagan 2007 apud SOUZA FILHO et al. 2007).
Figuara 2
Ferro Zero Valente em nanoescala
O Carbono Fulereno
Biorremediao
Normalmente, so os principais compostos derivados do petrleo a
serem identificados e quantificados antes e durante um processo de
remediao, so: benzeno, tolueno, etilbenzeno e xilenos (ismeros: orto-,
meta- e para-xileno). Esses compostos, so conhecidos tambm como BTEX,
so definidos como hidrocarbonetos monoaromticos. So usados,
principalmente, em solventes e em combustveis e so os constituintes mais
solveis na frao da gasolina. Compostos como os BTEX, constituem em um
grande problema, no somente no Brasil, mas em todo o mundo. Esses
compostos aromticos so txicos tanto ao meio ambiente como ao ser
humano, nos quais atuam como depressores do sistema nervoso central (Watts
et al., 2000 apud ANDRADE et al., 2010).
Em solos contaminados por petrleo e seus derivados, alm dos BTEX,
geralmente, outras classes de compostos tambm so alvos de ateno, como
os hidrocarbonetos policclicos aromticos (HPA), os compostos orgnicos
volteis (COV) totais e os hidrocarbonetos totais de petrleo (HTP). Os
compostos BTEX, HPA e HTP so escolhidos, principalmente, pela toxicidade,
mobilidade e persistncia no meio ambiente; os COV totais, por representarem
o total de emisses gasosas, como perdas por volatilizao provenientes do
derramamento. Assim, qualquer contaminao oriunda dessas fontes merece
ateno, no apenas pelo contato direto (como a inalao de vapores) desses
compostos indevidamente dispostos no solo, mas tambm quanto sua
presena em guas utilizadas para o consumo humano (ANDRADE et al.,
2010).
Na biorremediao aerbica, que requer um meio oxidante, o oxignio
atua como receptor de eltrons e os contaminantes so utilizados pelos
microrganismos como fontes de carbono (doador de eltrons), necessrias
para manter as suas funes metablicas, incluindo o crescimento e a
reproduo.
A biorremediao anaerbica, que requer um meio redutor, ocorre pela
ao de espcies doadoras de eltrons, responsveis pela degradao,
principalmente, dos poluentes halognicos. Trata-se do fenmeno pelo qual os
microrganismos, ao metabolizarem fontes alternativas de carbono (que no
sejam os contaminantes de interesse), liberam compostos inorgnicos
hidrogenados, hidretos (H-), que reagem com as molculas do contaminante e
substituem um tomo de cloro (hidrogenlise) ou removem simultaneamente
dois tomos de cloro adjacentes originando uma ligao dupla entre os tomos
de carbono. (Acton & Barker, 1992 apud ANDRADE et al., 2010).
Oxidao Qumica
Esse tipo de processos mais utilizado quando o local a ser remediado
possui grandes concentraes de contaminantes, geralmente, presentes na
fonte e na pluma de contaminao. A pluma definida como o local onde
esto distribudos os contaminantes, normalmente lanados a partir de uma
ponto (Brown 2003, apud ANDRADE et al. , 2010),. A extenso e a expanso
da pluma, normalmente, so previstos com o auxlio de modelos tericos e
clculos matemticos, cujos dados so obtidos aps a caracterizao do solo
(como a permeabilidade), da gua subterrnea (como o gradiente hidrulico, a
velocidade e o tipo de recarga) e dos contaminantes que esto sendo
despejados. Em reas altamente contaminadas a oxidao qumica pode ser
uma etapa de pr-tratamento que promove melhores condies para o
emprego de outras tcnicas, como os tratamentos biolgicos. Destes, fazem
parte a biorremediao e a atenuao natural monitorada ou acelerada, que
geralmente so tcnicas menos onerosas que as qumicas (EPA, 2001a e
2004 apud ANDRADE et al. , 2010).
Fitorremediao
As plantas atuam direta ou indiretamente na remediao ambiental por
meio de diferentes mecanismos bsicos (McCutcheon & Schonoor, 2003 apud
Marques et al , 2011), que conferem capacidade de:
a) sequestro e acmulo de contaminantes inorgnicos txicos (ex.:
metais) nos tecidos vegetais, particularmente em vacolos, seguido de colheita
e disposio final ou extrao dos metais (o termo biominerao usado
quando nveis comerciais de fitoacumulao so alcanados);
b) absoro e, s vezes, precipitao de contaminantes encontrados em
guas poludas (rizofiltrao);
c) reduo da biodisponibilidade por meio da estabilizao
(fitoestabilizao);
d) degradao de contaminantes orgnicos, com transformao
dependente das enzimas nos tecidos vegetais ou na superfcie das razes
(fitodegradao);
e) volatilizao de contaminantes extrados do solo e do lenol fretico
(fitovolatilizao); f) estabelecimento de condies favorveis atividade
microbiana da rizosfera no solo, promovendo a biodegradao dos
contaminantes pelos microrganismos (rizodegradao).
No mercado de controle e tratamento da poluio, a fitorremediao
compete com tcnicas conhecidas, as quais no sofrem as limitaes dos
tratamentos biolgicos. As tcnicas concorrentes no exigem investigaes
piloto de toxidez ou estudos de tratabilidade necessrios na fitorremediao e
em outros biotratamentos. Essas desvantagens devero perdurar at que os
investimentos na pesquisa de base e nos estudos piloto para estabelecer
adequadamente os limites de aplicao e os custos associados sejam
expandidos. (Glass 2000 apud Marques et al , 2011) fornece um guia com uma
extensa comparao dos custos da fitorremediao de solos contaminados
com metais e outras tcnicas concorrentes de remediao. Entretanto, mesmo
no cenrio atual, em condies especficas a fitorremediao pode ser
economicamente vantajosa.
Dessoro Trmica
O processo de dessoro ocorre da seguinte maneira: os gases
dessorvidos so coletados para depois serem tratamento; a poeira e os
produtos qumicos prejudiciais ao meio ambiente sero separados dos gases e
dispostos em local adequado; o solo tratado devolvido ao mesmo local; o
solo que no atingiu nveis de concentrao de poluentes seguros pode ser
submetido novamente ao mesmo tratamento, ou outros tratamentos como a
incinerao ou disposio em aterros adequados (EPA, 2001b apud ABDANUR
2005).
Em Fayetteville, na Carolina do Norte, EUA, o processo de dessoro foi
empregado para remediar mais de 170 toneladas de solo contaminado com
benzeno, arsnico, cromo e hidrocarbonetos policclicos aromticos (PAH). A
tecnologia foi utilizada entre julho de 1998 e abril de 1999, sendo que 1,106t
retornaram ao tratamento, por no haver atingido o nvel aceitvel para o
composto benzeno. O custo do tratamento dessortivo por tonelada foi de US$
58 (FRTR, 2002 apud ABDANUR 2005).
Um solo contaminado, em concentraes de 3,794 mg/kg de
hidrocarbonetos poliaromticos, 5,673 mg/kg de piridina e 191 mg/kg de
benzeno, foi submetido a tratamento por dessoro trmica em Indianpolis, no
estado de Indiana, EUA. Das 3,7 mil t de solo, apenas um tero pde ser
tratada devido a alta umidade do solo, que mesmo sendo revolvido no
apresentou condies favorveis para o desenvolvimento do processo
dessortivo (FRTR, 2002 apud ABDANUR 2005).
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