Si hablamos de ansiedad, se puede definir como uno de los sntomas ms

comunes de la tensin emocional, es una importante pero desatendida rea de

investigacin. Cada vez ms escolares presentan problemas emocionales en la
escuela (Doll y Lyon 1998). Estudios episdemiolgicos indican que los desrdenes
de ansiedad durante el desarrollo afectan aproximadamente al 9% de los nios
(Berstein y Borchardt 1991) y entre el 13 y el 17% de los jvenes (Kashani y
Orvaschel 1990). Otras referencias indican que entre el 10 y el 20% de los
escolares se ven afectados por problemas relacionados con la ansiedad (Barret
1998).

Toda demanda del ambiente que crea un estado de tensin o amenaza y que
requiere de cambio o adaptacin provoca trastornos de ansiedad en algunos
individuos. La presin que sienten los alumnos por obtener un buen rendimiento
escolar puede provocar en ellos una exacerbacin de la ansiedad.
La evidencia emprica indica que las personas que sienten que no estn en control
de los sucesos estresantes en sus vidas, son ms propensas a experimentar
trastornos de ansiedad que aquellas que creen tener control sobre esos sucesos
(Morris 1997).

La ansiedad y el miedo tienen tres referentes comunes en la literatura cientfica:

los sntomas, los sndromes o trastornos y las entidades nosolgicas (Silverman y
Ollendick, 2005). A nivel de sntomas, Lang (1968) defini la respuesta de miedo y
ansiedad mediante tres sistemas (cognitivo, fisiolgico y motor) e indic que
ninguno de estos sistemas de respuesta es considerado prioritario respecto a la
respuesta compleja de miedo y ansiedad. As, cada sistema de respuesta es
considerado independiente y potencialmente relevante para medir y evaluar las
respuestas de miedo y ansiedad.

Segn diversos autores, la fobia escolar presenta una etiologa multicausal (King
et al., 1998; McShane, Walter y Rey, 2001). As, la negativa de los estudiantes
para asistir a la escuela puede producirse por la influencia de: a) factores
escolares (p. ej., acusaciones, dificultades acadmicas, conflictos con los
compaeros, cambios de colegio, etc.); b) factores familiares (p. ej., conflictos en
casa, separaciones, pugnas familiares, cambios de domicilio, etc.) y; c) factores
fsicos (p. ej., presencia de una enfermedad y sus consecuencias)

Por su misma naturaleza, la ansiedad depende del concepto que el alumno tiene
de las demandas que se le formulan en relacin con la capacidad de comprensin
y de control que encuentra en s mismo. El estudiante enfrenta constantemente
situaciones acadmicas cuyas exigencias debe comparar con sus propios medios.
Cuando su evaluacin de las demandas de la escuela lo llevan a concluir que son
ms de lo que l puede rendir, afronta una situacin de peligro, de humillacin, a
veces, suficientes para justificar el rechazo a la escuela (Jackson y Frick 1998).

La disminucin en el rendimiento en la escuela tiene consecuencias negativas

tanto en las calificaciones como en la autoestima de los estudiantes. Cogniciones
especficas pueden desarrollar la percepcin de situaciones como algo hostil y
amenazador; pueden provocar que el estudiante corra el riesgo de desarrollar o
mantener trastornos ansiosos (Bell-Dollan 1995).

Un estado ansioso intenso provoca que el alumno se altere fcilmente por

experiencias de la vida cotidiana y especialmente ante la tarea escolar, ya que
muestra un comportamiento y un rendimiento escolar distintos al resto de sus
compaeros. Exhibe desasosiego y un miedo exagerado y constante a actuar de
una manera vergonzante o sorprendente en situaciones o actividades donde se
renen varias personas, es por eso necesario, para el xito escolar del alumno
ansioso, trabajar en el manejo de la ansiedad y en el desarrollo de adecuados
mtodos de estudio y de evaluaciones que consideren el aspecto emocional en la
interaccin educativa, como factor importante en el proceso y resultados del
aprendizaje. La intensidad de la tensin emocional que el alumno experimenta
depende en parte de las valoraciones cognoscitivas que haga de las evaluaciones,
del grado en que las perciba como amenazantes y de la medida en que se perciba
como incapaz de afrontarlas.
Bibliografa

BELL-DOLLAN, D.J. (1995). Social cue interpretation of anxious

children. Journal of Clinical Child Psychology24: 2-10.

BERSTEIN, G. y C. BORCHARDT. (1991). Anxiety Disorders of Childhood and

Adolescence. A critical Review. Journal of the American Academy of Child and
Adolescent Psychiatry 30: 519-532.

DOLL, B. y M. LYON. (1998). Risk and Resilience: Implications for the Delivery of
Educational and Mental Services in the Schools. School Psychology Review 27
(3): 348-363.

JACKSON, Y. y P. FRICK. (1998). Negative Life Events and the Adjustment of

School Age Children: Testing Protective Models. Journal of Clinical Child
Psychology 27. 4: 370-380.

KASHANI, J. y H. ORVASCHEL. (1990). A Community Study of Anxiety in Children

and Adolescents. American Journal of Psychiatry 147: 313-318.

King, N., Tonge, B. J., Heyne, D., Pritchard, M., Rollings, S., Young, D., Nyerson,
N. y Ollendick, T. H. (1998). Cognitive behavioral treatment of school refusing
children: a controlled evaluation. Journal of the American Academy of Child and
Adolescent Psychiatry, 37, 395-403.

MORRIS, CH. (1997). Psicologa. Mxico D.F.: Prentice Hall.

Silverman, W.K., y Ollendick, T.H. (2005). Evidence-based assessment of anxiety

and its disorders in children and adolescents. Journal of Clinical Child and
Adolescent Psychology,34,380-411.