Un semiconductor es un elemento con propiedades elctricas entre las de un conductor y un

aislante. Son materiales que ocupan una oposicin intermedia entre los aislantes y los
conductores. Los primeros poseen muy pocas cargas mviles y, en consecuencia, presentan una
resistencia muy alta al paso de la corriente (idealmente una resistencia infinita). La resistencia
elctrica que presentan los segundos es muy baja (idealmente cero) debido a su riqueza en dichas
cargas. Los semiconductores suelen ser aislantes a cero grados Kelvin, y permiten el paso de
corriente a la temperatura ambiente. Esta capacidad de conducir corriente puede ser controlada
mediante la introduccin en el material de tomos diferentes al del semiconductor, denominados
impurezas. Cuando un semiconductor posee impurezas se dice que est dopado.

El silicio que se utiliza para fabricar dispositivos electrnicos es un monocristal cuya

estructura cristalina se denomina de diamante. Se utiliza en aleaciones, en la preparacin de las
siliconas, en la industria de la cermica tcnica y, debido a que es un material semiconductor muy
abundante, tiene un inters especial en la industria electrnica y microelectrnica como material
bsico para la creacin de obleas o chips que se pueden implantar en transistores, pilas solares y
una gran variedad de circuitos electrnicos. Cada tomo de silicio est unido a otros cuatro
mediante enlaces covalentes. Un enlace covalente se forma entre dos tomos que comparten dos
electrones. Cada uno de los electrones del enlace es aportado por un tomo diferente.