DEFINICIONES DE LOS MECANISMOS DE TRANSFERENCIA

Clasificacin genrica de los mecanismos de transferencia

Al hablar de transferencia de cualquier propiedad fsica, ya sea momentum, calor, masa o alguna otra, se puede
hablar de tres tipos genricos de transporte:

Transporte molecular: Es la transferencia de una propiedad fsica debida al comportamiento de las

molculas en un sistema.

Transporte advectivo: Es la transferencia de una propiedad fsica atribuible nicamente al movimiento global
de un fluido, que acarrea consigo dicha propiedad. El transporte advectivo es por lo tanto directamente
proporcional a la velocidad del fluido.

Transporte convectivo: Tambin requiere un fluido en movimiento pero involucra una interfase. En la
mayora de los casos es una combinacin del transporte molecular con el transporte advectivo. A diferencia
del transporte advectivo, normalmente no es proporcional a la velocidad del fluido.

Es importante sealar que algunos autores no hacen una distincin clara entre adveccin y conveccin, usando en
ambos casos el trmino conveccin. El transporte advectivo no suele ser analizado como un tipo diferente de
transporte, pero es un componente fundamental en el transporte convectivo.

En el caso particular de las tres propiedades fsicas de inters en ingeniera qumica, los transportes molecular y
convectivo reciben nombres especficos:

MECANISMO
transporte molecular transporte convectivo
momentum transporte viscoso arrastre y sustentacin radiacin
PROPIEDAD calor conduccin conveccin radiacin
masa difusin conveccin

Mecanismos de transferencia de momentum

Transporte viscoso (viscous transport): Se presenta cuando una capa de fluido en movimiento ejerce una
fuerza sobre otra capa de fluido que se mueva a diferente velocidad, transfirindole parte de su momentum.

EJEMPLO: Fluido entre dos placas inicialmente en reposo, se pone en movimiento la placa superior, y
eventualmente las capas de fluido que se encuentran ms abajo se ponen en movimiento. El momentum que
tienen ahora lo recibieron de las capas de ms arriba, que a su vez lo recibieron de la placa en movimiento.

Arrastre (drag): Es cuando parte del momentum de un fluido se transfiere por conveccin a un objeto,
convirtindose en una fuerza que acta sobre el objeto en la misma direccin del movimiento del fluido.

EJEMPLO: El viento ejerce una fuerza sobre una persona, que la empuja en la direccin en la que sopla.

Sustentacin (lift): Como en el caso del arrastre, el momentum del fluido se transfiere a un objeto, pero
ejerce una fuerza perpendicular a la direccin del movimiento del fluido.

EJEMPLO: La fuerza ejercida por el aire sobre las alas de un avin, para mantenerlo suspendidos en el aire.
El movimiento relativo del avin y el aire es horizontal, pero la fuerza es vertical.

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Mecanismos de transferencia de calor

Conduccin (conduction): Es la transferencia de calor por interaccin directa entre las molculas. En una
regin de mayor temperatura, las molculas vibran o se mueven con una mayor velocidad. Al chocar o
interactuar con las molculas vecinas de menor temperatura, les transfieren parte de su energa. Se le
asocia generalmente con slidos, aunque tambin se presenta en lquidos y gases (slo que en estos ltimos,
generalmente predomina la conveccin).

EJEMPLO: Una barra metlica introducida en brasas. Las molculas del extremo caliente vibran ms rpido,
interactan con las molculas vecinas y les transfieren parte de su energa cintica.

Conveccin (convection): Es la transferencia de calor en la que un fluido en movimiento recibe o cede

energa a una interfase. Se presenta cuando una superficie a cierta temperatura est en contacto con un
fluido en movimiento a temperatura diferente. Es el resultado combinado de la conduccin y la adveccin.
Se divide en conveccin libre (tambin llamada natural, en la que el movimiento del fluido se debe a la misma
diferencia de temperatura) y en conveccin forzada (en la que el movimiento del fluido se debe a algn
agente externo). Generalmente el calor se transfiere ms rpidamente cuando hay conveccin forzada que
cuando es conveccin libre.

EJEMPLO: Enfriamiento de una taza de caf. Es conveccin libre si no hay corrientes de viento, el aire
alrededor y encima de la taza se calienta, disminuye su densidad y tiende a subir, llevndose consigo el calor
que recibi de la taza. Una vez que el caf est a la misma temperatura que la habitacin, deja de haber
diferencia de densidades y el aire deja de moverse. Por otro lado, si se le sopla a la taza, o se coloca un
ventilador, el aire se mueve debido a ese agente externo, y se trata de conveccin forzada. Incluso si el caf
est fro, se le puede seguir soplando o el ventilador puede seguir funcionando.

Radiacin (radiation): Es la transferencia de calor que se realiza a travs de ondas electromagnticas. No

requiere de un medio material (se puede transmitir a travs del vaco), aunque en muchas ocasiones s exista
de por medio. ste es un mecanismo de transferencia exclusivo del calor (aunque tambin se puede
transferir momentum por radiacin, normalmente no es de importancia en ingeniera qumica).

EJEMPLO: El calor que recibe la Tierra desde el Sol, se transmite por radacin a travs del espacio vaco.
Tambin, el calor que se siente al estar frente a una fogata es por radiacin, lo que se puede demostrar
fcilmente colocando un vidrio entre la fogata y la persona.

Mecanismos de tranferencia de masa

Difusin (diffusion): El movimiento aleatorio de las molculas hace que cambien de lugar constantemente.
Esto hace que las molculas de una sustancia tiendan a pasar de una regin de mayor concentracin a una
de menor concentracin.

EJEMPLO: Una gota de tinta en agua, al paso del tiempo se ve ms extendida porque se ha difundido.

Conveccin (convection): Es la transferencia de masa en una interfase que involucra un fluido en movimiento
y es el resultado combinado de la difusin y la adveccin. En ocasiones se le denomina conveccin de
masa para distinguirla de la transferencia de calor por conveccin.

EJEMPLO: La ropa se seca ms rpido cuando sopla viento, porque el movimiento del aire se lleva el vapor
de agua.

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