Gua Prctica de Mecnica de Suelos I

Permeabilidad de un suelo (cabeza variable)

El coeficiente de permeabilidad es una constante de proporcionalidad relacionada con la
facilidad de movimiento de un flujo a travs de un medio poroso. Existen dos mtodos
generales de laboratorio para determinar directamente el coeficiente de permeabilidad de un
suelo. Estos son los llamados mtodo de la cabeza constante y el mtodo de la cabeza
variable. Ambos mtodos se basan en la ley de Darcy

Ni el ensayo de cabeza constante ni el de cabeza variable permiten obtener valores del

coeficiente de permeabilidad de un suelo demasiado confiables. Existen muchas razones
para esto, pero las principales son las siguientes:

1. El suelo que se utiliza en el aparato de permeabilidad nunca es igual al suelo que se

tiene en el terreno (siempre esta algo alterado)
2. La orientacin in situ de los estratos con respecto al flujo de agua es probablemente
diferente en laboratorio.
3. Las condiciones de frontera son diferentes en el laboratorio. Las paredes lisas del
molde de permeabilidad mejoran los caminos del flujo con respecto a los caminos
naturales en el terreno. Si el suelo tiene estratificacin vertical, el flujo en los
diferentes estratos ser diferente, y esta condicin de frontera es casi imposible de
reproducir en el laboratorio.
4. La carga hidrulica h puede ser diferente (a menudo mucho mayor) en el
laboratorio, lo cual causa el lavado de material fino hacia las fronteras con una
posible reduccin en el valor de k. Los gradientes hidrulicos obtenidos en el
terreno (i = h/L) varan entre 0.5 y 1.5, mientras que en el laboratorio suelen ser 5 o
ms. Existe evidencia obtenida en diferentes investigaciones que hace pensar que v
= k i no es una relacin lineal para todos los valores de i, especialmente para valores
grandes (Mitchell y Younger (1967)). Por otra parte existe tambin evidencia de que
suelos finos (arcillas), puede existir un gradiente umbral por debajo del cual no hay
flujo. (Terzaghi (1925)).
5. El efecto del aire atrapado en la muestra de laboratorio es grande aun para pequeas
burbujas de aire debido al tamao tan pequeo de la muestra.

Definiciones

Ley de Darcy.

v k i
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y la velocidad correspondiente del flujo es:

Equipo

1. Aparato de permeabilidad
2. Cronometro
3. Termmetro
4. Cilindro graduado
5. Vara pequea de madera graduada
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Procedimiento

1. Pesar el recipiente de material (granular) que ser utilizado en el experimento.

2. Armar el aparato de permeabilidad hasta donde se necesite para colocar el suelo para el

ensayo. Determinar el volumen del molde.

3. A partir de la densidad natural especificada calcular el peso total de suelo a utilizar y

compactar el suelo en 3 capas iguales utilizando la vara de madera graduada.

Armar el aparato. Orientar las tuberas de entrada y salida convenientemente para la

recoleccin de agua y saturacin y drenaje iniciales.

5. Conectar la entrada del agua al recipiente de suministro. A continuacin dejar saturar

lentamente la muestra (por observacin visual) y estabilizar la condicin de flujo

permitiendo que fluya agua por un tiempo. a continuacin cerrar la vlvula de entrada y

salida.

6. Utilizar un recipiente de 500 o 1000 ml (mayor si es posible) para recibir el agua a la

salida del permemetro. Registrar el tiempo necesario para almacenar entre 750 y 900

ml de agua. Registrar tambin la temperatura del agua y repetir dos o tres veces

mediciones similares adicionales utilizando un tiempo constante (t = constante). La

cantidad de agua recogida en ensayos sucesivos es decreciente; esto debe considerarse

en la discusin del informe.

7. Calcular el coeficiente de permeabilidad k utilizando la ley de Darcy y promediando los

resultados obtenidos. Expresar los resultados en cm/s.

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