LA OBSERVACIN

Beln Ballesteros Velzquez

Dpto. MIDE I. Facultad de Educacin

UNED, 2011

Material facilitado por la Prof. Beln Ballesteros para la asignatura Prcticas

Profesionales I del Grado en Educacin Social, Universidad Nacional de
Educacin a Distancia. Curso 2011-12
LA OBSERVACIN

OBJETIVOS

- Caracterizar y valorar la observacin cientfica de acuerdo con unos rasgos propios que
la distinguen de otros procesos observacionales.
- Diferenciar niveles de sistematizacin en la observacin estableciendo relaciones con
el tipo de muestreo e instrumentos adecuados.
- Distinguir los roles del observador de acuerdo con el grado de participacin e
implicacin en la realidad observada.
- Conocer las caractersticas principales de los instrumentos de registro al servicio de la
observacin, as como los procedimientos para su elaboracin, aplicacin e
interpretacin de resultados.
- Desarrollar los procedimientos de clculo para el anlisis de la fiabilidad de los datos
observacionales.
- Analizar las aportaciones y limitaciones de los recursos tecnolgicos utilizados en
procesos observacionales.
ESQUEMA

Concepto y caractersticas
Tipos de observacin
Segn el grado de estructuracin:
- No sistematizada
- Sistematizada
- Muy sistematizada
Segn el grado de participacin del observador: roles del observador
- Participante completo
- Participante-observador
- Observador participante
- Totalmente observador
Formas de registro de datos
Para observacin abierta:
- Diario
- Notas de campo
- Registro de incidentes crticos
Para observacin estructurada
- Listas de control
- Escalas de estimacin
- Anlisis de interaccin grupal: Flanders y Bales
Fiabilidad de los datos observacionales
ndices de concordancia:
- Porcentaje de acuerdo
- ndice de Kappa
Fiabilidad a travs de los coeficientes de correlacin
La teora de la generalizabilidad
Recursos tecnolgicos aplicados a la observacin
Valoracin de la tcnica observacional
LA OBSERVACIN

1. INTRODUCCIN

La observacin es una forma de experiencia del mundo, una va de conocimiento de los hechos
cotidianos y de los hechos cientficos. Distintas caractersticas definen la observacin
cientfica como tal, diferencindola de procesos observacionales ms o menos espontneos que
realizamos con frecuencia y que nos aportan una informacin til para la aproximacin y
construccin de nuestra realidad diaria, pero que no pueden ser catalogados como cientficos.

La observacin de los fenmenos naturales ha constituido un mtodo dominante en la

investigacin cientfica, tanto en el mbito de las ciencias naturales como en las sociales y
humansticas. El desarrollo y perfeccionamiento de la metodologa observacional, a travs de la
inclusin de procedimientos, instrumentos y medios tcnicos, han permitido avanzar en el logro
de objetivos de investigacin en la medida en que posibilitan un conocimiento objetivo de la
realidad estudiada.

El hecho de que la observacin sea una tcnica cientfica para el alcance del conocimiento
objetivo, se debe a varias razones, (Anguera, 1989):

Sirve a un objetivo ya formulado de investigacin. El carcter cientfico de la observacin

supone la especificacin previa del objetivo de la recogida de datos. Toda observacin
cientfica tiene un carcter intencional, a diferencia de otros procesos observacionales
espontneos que no atienden a finalidades expresas.
Es planificada sistemticamente. La observacin cientfica no se puede hacer como un
hecho aislado, sino como una serie de observaciones que aseguren la constancia y
consistencia del fenmeno. La planificacin del objeto a observar, el momento, el aspecto,
la duracin de la observacin, as como la determinacin del instrumento y forma de
registro de los datos son aspectos, entre otros, que se fijan para configurar el
procedimiento que se va a seguir durante la observacin. No obstante cabe sealar la
posibilidad de que observaciones causales lleven al planteamiento de observaciones
sistemticas, pudiendo por tanto distinguir distintos niveles de planificacin.
Es controlada y relacionada con proposiciones ms generales. En este sentido Landsheere
(1985, pp.251) cita un texto de Poincar aplicndolo a la observacin: "la buena experiencia
es aqulla que no nos hace conocer otra cosa que el hecho aislado; es la que nos permite
prever, es decir, generalizar..."
Est sujeta a comprobaciones de fiabilidad y validez, como requisitos tcnicos que avalan el
carcter cientfico de las tcnicas e instrumentos empleados en el proceso de
investigacin. Dedicaremos un captulo posterior para tratar este tema.

De esta manera podemos definir la observacin cientfica como una tcnica que recoge la
informacin sobre los hechos tal y como se presentan, en su contexto natural, de acuerdo con
un objetivo especfico y siguiendo un plan sistemtico de actuacin. Esta informacin es
registrada y consignada por escrito, sirviendo de base para anlisis que permitan establecer
inferencias legtimas desde el nivel manifiesto al nivel latente.

En esta definicin queda explcita la condicin de naturalidad que distingue la observacin de

otras tcnicas de recogida de informacin ms artificiales, procurando as un conocimiento de
los hechos tal y como ocurren en condiciones normales, sin que haya ningn tipo de intervencin
o manipulacin externa por parte del observador.

Podemos diferenciar distintos tipos de observacin atendiendo a los criterios de clasificacin

que se exponen en el siguiente apartado.

2. TIPOS DE OBSERVACIN

La observacin puede adoptar mltiples formas segn el grado de sistematizacin que se d en

la planificacin de la misma y, adoptando un segundo criterio, segn el nivel de implicacin
/participacin del observador.

2.1. La observacin segn el grado de sistematizacin

Anguera (1989) distingue tres tipos de observacin segn el nivel de sistematizacin previa:
observacin no sistematizada, ocasional o no controlada, observacin sistematizada o
controlada y observacin muy sistematizada.

2.1.1. Observacin no sistematizada

En ocasiones, observaciones que carecen de una planificacin previa pueden dar lugar a
descubrimientos de gran importancia. Pongamos el conocido ejemplo del descubrimiento del
radio, producido en circunstancias aleatorias ajenas a los planes establecidos en el trabajo de
laboratorio por los esposos Curie, si bien es cierto que el desarrollo de sus trabajos previos
proporcionaban el marco a partir del cual este descubrimiento no pasaba inadvertido para la
pareja de investigadores, mientras que otros ajenos a la materia no hubiesen reparado en ello.

Por otra parte, es bastante frecuente que en el desarrollo de procesos de investigacin se

descubran elementos, aspectos, problemas no previstos que reconduzcan la metodologa de
investigacin hacia nuevos objetivos que en el momento inicial no haban sido planteados.

Con ello, queremos enfatizar el importante papel que la observacin no sistematizada puede
jugar en el desarrollo cientfico. En situaciones en las que no existe un marco terico slido o
no est especificado el problema de estudio, este tipo de observacin puede resultar de gran
ayuda para delimitar qu es lo que debe ser observado. En un ejemplo prctico de investigacin
etnogrfica presentado por Garca Jimnez (Rodrguez Gmez, Gil Flores y Garca Jimnez,
1996:110), describe el autor como al inicio de la misma se encontraba en la salida del colegio
con el cuaderno y el lpiz en la mano y sin saber qu observar: todo es interesante?, qu
conviene destacar?, qu omitir?. Son momentos difciles, en los que la inseguridad que da el
carecer de un plan estructurado que indique claramente qu es lo que hay que hacer, anotar,
registrar en cada momento, provoca cierta sensacin de prdida. El transcurso del tiempo va
abriendo progresivas tomas de contacto con la realidad objeto de estudio, ayudando as a
discernir lo importante de lo secundario, lo interesante de lo irrelevante y, en definitiva a
definir las cuestiones clave que pretendern ser resueltas con posterioridad, mediante el
diseo de un plan de actuacin especfico.

Aunque resulta prcticamente imposible dar orientaciones vlidas sobre el proceso de

observacin no sistemtico, Selltiz (1965) ofrece una serie de pautas o direcciones de la
observacin:

Participantes: quines son los agentes implicados (individuos, grupos) y cules son sus
caractersticas demogrficas (datos de identificacin personal, profesional, socio-cultural,
entre otros).
Ambiente: lugar concreto en el que se desarrolla la accin, analizando el tipo de
comportamiento que es permitido, rechazado, facilitado...
Objetivo: finalidad que ha unido a los participantes, si ha existido y, en tal caso, reacciones
de los mismos.
Comportamiento: estmulos, respuestas, orientaciones de la conducta, cualidades, efectos
y, en general, cualquier aspecto que pueda ayudar a describir y analizar la conducta
observada.
Frecuencia y duracin: nmero de veces que se repite una conducta en un perodo de
tiempo y duracin de la misma.

Una pregunta clave en todo proceso observacional es la que hace referencia a cundo deber
realizarse la observacin. La respuesta tiene que ver con el tipo de muestreo de tiempo que
elijamos para nuestra observacin. Es obvio que no podemos estar observando constantemente
y en todo momento, razn por la cual se seleccionan tiempos durante los cuales el observador
examinan la situacin investigada. La decisin sobre el tipo de muestreo ir en funcin con las
caractersticas propias de la situacin que se estudia as como del tipo de informacin que
pretendamos recabar. En el caso de la observacin no sistemtica se suele recurrir a lo que se
conoce como muestreo ad libitum, utilizado preferentemente en la observacin exploratoria.
Se recoge todo aquello que llame la atencin, independientemente de que sea algo usual o, por
lo contrario, se d en raras ocasiones. El objetivo no est delimitado previamente, sin
embargo, esta forma de muestreo proporciona datos de inters para la planificacin de otras
observaciones mayormente estructuradas y sistematizadas.

2.1.2. Observacin sistematizada

La observacin sistematizada se lleva a cabo mediante un procedimiento planificado

previamente, en el que queda explcito tanto el objeto de la medicin como la forma de
registro de datos de acuerdo con unas reglas establecidas. El investigador posee unos
conocimientos previos acerca de la realidad objeto de estudio que son los que le permiten
establecer la planificacin del proceso de observacin.
En este tipo de observaciones el investigador conoce de antemano qu aspectos son relevantes
para su objeto de estudio y, por tanto, tiene la posibilidad de desarrollar un registro de
observaciones antes de iniciar la recogida de datos. Existen diferentes alternativas a la hora
de decidir qu es lo que debemos observar. Len y Montero (1996) establecen los siguientes
tipos de medidas:

Ocurrencia: se refiere a la aparicin o no de un determinado fenmeno durante el tiempo

de observacin. Este tipo de medida no proporciona gran cantidad de informacin, ya que el
nico dato que se registra es el "s" o "no" referido a la posible manifestacin de la
conducta observada, sin aadir ningn otro tipo de datos.
Frecuencia: seala el nmero de veces que acontece un suceso durante un perodo de
tiempo establecido. La frecuencia puede ser expresada en trminos absolutos o relativos.
La frecuencia absoluta se refiere al recuento total de las veces que ha aparecido la
conducta observada, mientras que la relativa establece la proporcin entre las
manifestaciones de la conducta segn el nmero de intervalos (perodos temporales) de
observacin, resultando as un ndice ms comparable puesto que no en todas las
observaciones se da el mismo nmero de intervalos.
Latencia: denota el tiempo transcurrido entre la aparicin de un estmulo y la aparicin de
una respuesta. Es lo que se conoce como tiempo de reaccin.
Duracin: seala el perodo de tiempo en el que se manifiesta la conducta observada.
Intensidad: hace referencia a la fuerza con la que el fenmeno observado aparece en un
momento dado. Exige, por lo tanto, la determinacin de una unidad de medida.

Anguera (1989), introduce otros tipos de medida posibles en la observacin, como son el ritmo
de la respuesta, la cantidad de elementos que intervienen, la variedad de respuestas que se
dan, las condiciones que se asocian con la conducta manifiesta, la direccin u orientacin de la
conducta y la correccin o adecuacin de la respuesta al objetivo propuesto.

Por otra parte, como ya sealamos en otro momento, resulta importante no slo determinar la
conducta a observar y qu tipo de medida registraremos, sino tambin el tiempo durante el
cual se efectuarn las observaciones. La determinacin del perodo de tiempo implica la
decisin del tipo de muestreo temporal. En este sentido, Buenda (1997) seala la adecuacin
de los siguientes tipos de muestreos en las observaciones sistematizadas:

Muestreo focal: registra todas las acciones de un individuo o grupo seleccionados en

perodos de tiempo determinados. El inters est en registrar la presencia de ciertas
conductas especficas en relacin con otras que igualmente aparecen en ese perodo
establecido. El registro, por tanto, no slo abarca las acciones realizadas por el individuo o
grupo, sino tambin las que van dirigidas a ellos.
Una variedad es la observacin de cada miembro del grupo durante un tiempo proporcional
al tiempo de que disponemos en su totalidad y el nmero de sujetos observados. Se puede
iniciar la observacin en un sujeto en particular, elegido de forma aleatoria e ir
posteriormente rotando entre los dems. No obstante, este tipo de muestreo es en
general recomendable para un individuo nico, por la dificultad que de otra manera
conllevara conseguir observaciones comparables.
 Por otra parte, cuando el criterio de registro hace referencia a la secuencia de las
conductas concretas en lugar de los aspectos cronolgicos, este tipo de muestreo puede
considerarse como muestreo de eventos.
Muestreo de todas las ocurrencias: este tipo de muestreo resulta apropiado para la
observacin de conductas definidas previamente. Ofrece la posibilidad de registrar todas
las conductas que aparezcan, aun cuando respondan a modalidades distintas de respuestas.
No se precisa el cmputo del tiempo, ya que el inters est en el significado de la
secuencia, conducta o situacin.
Como seala Anguera (1991), este tipo de muestreo puede equivaler al muestreo focal
siempre que podamos identificar a todos los participantes en cada ocurrencia de la
conducta.

2.1.3. Observacin muy sistematizada

Dentro del continuo de sistematizacin este tipo de observacin supone su expresin ms

elevada. Mayntz, Holm y Hbner (1975) (citados por Anguera, 1989) sealan las siguientes
propiedades diferenciadoras de otros tipos de observacin menos sistematizados:

Est asentada sobre una teora explcita en la que se ofrecen enunciados empricamente
comprobados o comprobables acerca de la relacin entre variables.
Toda la observacin se estructura de acuerdo con categoras de observacin definidas de
forma precisa y operacionalizadas de acuerdo con indicadores objetivos.
Las condiciones situacionales de partida son sometidas a control con el fin de posibilitar
observaciones comparables.

Al igual que en las otras modalidades de observacin, en el caso de la observacin muy

estructurada existen tipos de muestreos propios para su grado de sistematizacin (Buenda,
1997):

Muestreo instantneo: implica la observacin y registro cada cierto tiempo, previamente

determinado, de la conducta estudiada, anotando la presencia o no de tal conducta en el
instante mismo de la observacin. Se trata pues de un muestreo discreto -no continuo- en
el que los perodos de tiempo pueden ser regulares o irregulares (puntos de tiempo
aleatorios o puntos de tiempo en funcin de eventos conductuales o del entorno), de
especial utilidad para la medida de estados.
Muestreo por intervalos: se observan aquellos acontecimientos que suceden durante un
perodo de tiempo, transcurrido el cual se hace el registro, anotando la presencia o no de la
conducta observada, ya sea a lo largo de todo el perodo o en una parte del mismo.
Basndonos en estas dos posibilidades, podemos hablar de dos tipos especficos de
muestreo por intervalos:
- Intervalo total: cuando la conducta est presente durante toda la duracin del
intervalo.
- Intervalo parcial: la conducta aparece en una parte del intervalo.
Un ejemplo tpico de este tipo de observaciones lo constituyen las escalas de interaccin
(Bales y Flanders), cuya temtica ser abordada dentro de las tcnicas grupales.
Independientemente del contenido de las mismas y, por tanto, de la ubicacin dentro de este
temario, queremos resaltar el carcter totalmente sistemtico de estas escalas de
observacin que las convierten en una muestra de este grado de estructuracin y planificacin
de los procesos observacionales.

2.2. La observacin segn el nivel de participacin del observador

Un segundo criterio de clasificacin de las observaciones es atendiendo al grado de

implicacin del observador en la situacin estudiada. De forma simplificada podramos hablar
de observador interno y externo segn la pertenencia/implicacin o no en relacin con la
conducta observada. Sin embargo, existen posturas intermedias tales como las que exponen
Hammersley y Atkinson (1994) en la siguiente grfica:

Trabajo de
campo

Relativa implicacin: Relativo distanciamiento:

subjetividad y simpata objetividad y simpata

II Participante como III. El observador como

observador participante

I Totalmente IV. Totalmente

participante observador

Roles sociales del observador, (Hammersley y Atkinson, 1994:110)

Cada una de estas modalidades de observacin en las que el observador adopta un rol diferente
segn su distanciamiento y objetividad con la situacin observada, comporta una serie de
caractersticas propias. Resumiendo las aportaciones de McKernan (1999) y Valles (1997),
obtendramos la siguiente visin de los cuatro roles establecidos as como de los tipos de
observacin a que dan lugar:
 Rol del investigador Tipo de observacin

El investigador no da a conocer al Mximo grado de ocultacin de la

Participante grupo observado su identidad real. observacin.
completo Toma parte ntimamente de la vida
del grupo, aprendiendo su lenguaje, Alto grado de implicacin y participacin
costumbres, creencias.

Difiere del observador completo en Ocultacin parcial de la actividad de

el sentido de que los sujetos observacin.
Participante conocen de l su condicin de
como observador. Saben que la relacin Predominio de la participacin.
observador que mantienen es una "relacin de
campo" y que el investigador est
ah mientras el estudio contina.

El investigador tiene una relacin Revelacin de la actividad de

Observador breve con los sujetos que se da en observacin.
como los momentos en los que recoge
participante informacin (entrevistas, escalas). Predominio de la observacin.
Exige la utilizacin de tcnicas
estandarizadas.

El investigador est apartado por Mxima revelacin de la actividad de

Observador completo de cualquier interaccin observacin.
completo humana o reactividad con los
sujetos. El observador permanece Alto grado de distanciamiento, no
oculto para el sujeto o grupo participacin.
observado.

La validez de esta tipologa tiene un carcter ciertamente limitado, en el sentido de que es

difcil en un proceso de observacin mantener en todo momento el mismo tipo de rol. Teniendo
en cuenta este hecho, debemos aceptarlos desde una consideracin dinmica, sin que puedan
tratarse como roles inconexos. Las clasificaciones propuestas por otros autores como
Spradley (1980) en la que distingue cinco niveles de participacin (no participacin;
participacin pasiva; participacin moderada; participacin activa; participacin completa),
refuerzan esta idea de la existencia de cierto grado de arbitrariedad entre los lmites que
determinan estos tipos de observacin.

En cualquier caso, al margen de los niveles de participacin propuestos, los tipos extremos de
participacin en la observacin, es decir observacin participante versus observacin no
participante, poseen unas caractersticas contrapuestas que merecen ser resaltadas en la
medida en que constituyen formas de observacin muy diferentes entre s y al servicio de
objetivos distintos.

2.2.1. La observacin participante

Desde el punto de vista de la educacin social nos interesa resaltar algunas cuestiones
relacionadas con la observacin participante, teniendo en cuenta la adecuacin de esta tcnica
a la investigacin en contextos en los cuales la interaccin con los sujetos nos pueden ayudar a
desvelar sus formas de vida, ideas, procedimientos de atribucin de significados y, en
definitiva, proporcionar una herramienta de gran utilidad para la comprensin de las
problemticas subyacentes en los fenmenos educativos sociales.

La utilizacin de la observacin participante en un proceso de investigacin facilita la

comprensin de la realidad social, primando el punto de vista de los actores en ella implicados.
Por ello, esta tcnica resulta de especial de inters cuando se pretende estudiar desde dentro
las minoras, grupos tnicos, organizaciones, subculturas y profesiones (Guasch, 1997). La
observacin participante permite definir el papel de los miembros de un grupo de una forma
compleja y matizada, huyendo de simplificaciones cartesianas que pudieran derivarse de la
aplicacin de otras tcnicas en las que no se tuviera en cuenta la propia perspectiva del sujeto
a la hora de construir los significados personales de los hechos.

La observacin participante es considerada como la principal tcnica etnogrfica de recogida

de datos, en la cual el individuo pasa todo el tiempo posible con los individuos que estudia,
viviendo del modo que ellos (Goetz y LeCompte, 1988). La tcnica de la observacin
participante requiere, por tanto, que los observadores acompaen a los actores en su vida
diaria. Esta compaa podr realizarse de forma abierta o encubierta. A partir de las notas de
campo el investigador anota e interpreta cuantos acontecimientos ocurren en la vida cotidiana
del grupo estudiado. Las observaciones, no obstante, suelen estar delimitadas previamente,
distinguiendo entre lo relevante de lo secundario. El investigador contempla la actividad de los
sujetos, interacta con ellos, y progresivamente va adquiriendo un rol dentro del grupo que
influir en la forma de interpretacin posterior de los hechos.

En nuestra vida cotidiana nos vemos inmersos en una serie de procesos que afrontamos ya de
una manera automatizada: respondemos a ellos segn un bagaje cultural que determina nuestro
comportamiento, sin que nos pongamos a pensar el significado social de nuestra conducta. Ante
tales procesos podramos adoptar una actitud de observadores participantes. Se nos plantea
entonces la pregunta de cmo pasar del papel natural de participante ordinario al rol tcnico
de observador participante. En esta sentido, Valls (1997) sintetiza las aportaciones de
Spradley sobre la caracterizacin ambos roles:
 Participante ordinario Participante observador

1. Propsito nico: realizar actividades 1. Propsito doble: implicarse en actividades

correspondientes a la situacin social en la
que participa naturalmente.
2. Desatencin selectiva: estado de bajar la
guardia o de dar las cosas por supuesto.
3. Observacin de ngulo cerrado: limitada al
propsito inmediato de realizacin de las
actividades corrientes.
4. Experiencia desde dentro: desde la
condicin de miembro y parte de la
situacin.
5. Introspeccin natural: uso corriente en la
vida cotidiana de la experiencia personal
para comprender la ajena.
6. No registro sistemtico de actividades,
observaciones, introspecciones.
concernientes a la situacin social a
estudio y observar a fondo dicha situacin.
2. Atencin incrementada: estado de mayor
alerta.
3. Observacin de ngulo abierto: ampliada
por el propsito aadido de estudiar los
aspectos culturales tcitos de la situacin.
4. Experiencia desde dentro y desde fuera:
desde la doble condicin de miembro y
extrao a la escena.
5. Introspeccin aplicada: explotacin de la
introspeccin natural como instrumento de
investigacin social.
6. Registro sistemtico de actividades,
observaciones, introspecciones.

El desarrollo de observaciones participativas conlleva una serie de implicaciones positivas tales

como el acceso a un tipo de informacin que, de otra manera, difcilmente obtendramos 1. Sin
embargo, como en toda tcnica, existen tambin ciertos riesgos como es la posibilidad de
perder la idea de conjunto de la observacin en s, sobre todo en la medida que la implicacin
del observador aumenta.

Ciertamente es difcil la utilizacin de la observacin participante para investigadores poco

experimentados en esta tcnica. Como referencia genrica que puede servir de base para
estructurar la recogida de datos a travs de la observacin participante, proponemos las lneas
sugeridas por Goetz y LeCompte (1988), que de forma resumida presentamos a continuacin:

Quines estn en el grupo?: tipologa, identidad, caractersticas relevantes, composicin,

nmero, formas de ingreso/participacin en el grupo.
Qu est sucediendo?
- Comportamientos tpicos y anmalos, recursos, contextos.
- Interaccin, participacin, roles, organizacin.
- Contenidos conversacionales, tipos de lenguajes (verbal/no verbal), creencias,
procesos.
Dnde est situado un grupo?: escenario, empleo del espacio y de los objetos fsicos,
recursos, consumo y produccin, sensaciones sensoriales y sentimientos.

1
La obtencin de un mayor volumen de informacin, que en principio parece que debiera ser considerado como algo
ventajoso, puede despertar ciertos problemas ticos referidos a la utilizacin de esta informacin: se no da ms en
calidad de amigo/compaero o en calidad de observador?...
 Cundo se rene el grupo?: frecuencia, duracin, distribucin y percepcin del tiempo.
Cmo se interrelacionan los elementos identificados, tanto desde el punto de vista de los
participantes como desde el punto de vista del investigador?: organizacin, estabilidad,
orientacin para el cambio, normativa interna, relacin con otros grupos.
Por qu funciona el grupo como lo hace?: significados, historia, smbolos, tradiciones,
valores.

Todas estas cuestiones tienen un valor orientativo, sin que por ello deba considerarse que han
de estar recogidas todas ellas en cada estudio. El proceso de investigacin a travs de la
observacin participante brinda la posibilidad de incorporar todo aquello que pudiera resultar
de inters para nuestra investigacin, aun cuando no lo hubiramos incluido previamente en el
momento de la planificacin.

2.2.2. La observacin no participante

A travs de los procesos de observacin no participante el investigador recoge la informacin

sin que desarrolle ningn tipo de interaccin con los sujetos de su estudio. Por tanto, suponen
una forma de observacin desde fuera, causando as menos reactividad a la conducta de los
individuos observados.

En contrapartida, no siempre la informacin que se obtiene a travs de esta tcnica es la

deseada para los objetivos iniciales planteados, ya que el hecho de registrar la informacin ms
adecuada tiene un carcter ms fortuito.

La utilizacin de la observacin no participante se recomienda para casos en los que ya se haya

superado un primera fase exploratoria de escenarios, contextos y problemticas. Resulta, por
tanto, ms aconsejable para etapas de perfeccionamiento y verificacin dentro del proceso de
investigacin. Por ello, en el esquema de planificacin de la observacin no participante quedan
definidos los siguientes aspectos:

Las unidades de anlisis: debern ser precisas, concretas y estar bien delimitadas. En
buena parte de los casos interesan datos cuantitativos, por lo que las unidades debern
estar claramente definidas para facilitar el consenso a la hora de asignar los datos a cada
una de las unidades categoriales.
La estrategia de seleccin de la muestra, con el fin de asegurar que la representatividad
de las conductas observadas en relacin con la totalidad del fenmeno.
La forma de registro de datos: debern especificarse los instrumentos que se emplearn
en la recogida de la informacin, as como los medios tecnolgicos que pudieran utilizarse
como apoyo.

En lneas generales podemos establecer un paralelismo entre el grado de estructuracin y el

nivel de participacin del observador. Lo normal es asociar niveles de participacin alta con
planes estructurales ms flexibles, capaces de incorporar nuevos aspectos en el esquema de
trabajo. En el otro sentido, la no participacin del observador precisa una planificacin ms
sistemtica del proceso de observacin.
3. FORMAS DE REGISTRO DE DATOS

Uno de los rasgos de las observaciones cientficas, como ya vimos al inicio, es el registro y
consigna por escrito de la informacin recabada. Ahora bien, considerando las mltiples formas
que puede adoptar la observacin segn el nivel de planificacin y estructuracin previo, es lgico
pensar en la existencia de diversas modalidades de registro de la informacin.

La revisin de la literatura existente sobre el tema no presenta un acuerdo unnime a la hora de

catalogar las formas de registro de eventos. No todos los autores proponen las mismas ni todos
barajan idnticos criterios para su clasificacin. Por tanto, la clasificacin que ahora
presentamos no pretende ser nica ni exhaustiva; la intencin de la misma es presentar una
panormica general de posibles formas e instrumentos de registro de los datos observacionales
ssegn los diferentes niveles de sistematizacin que pudiera adoptar la observacin.

Carcter de la Expresin de
informacin las respuestas
recogida

Sistemas de registro Diario

para observaciones Notas de campo Narrativo Cualitativa
poco estructuradas Registro de incidentes
crticos

Sistemas de registro Listas de control

para observaciones Escalas de estimacin Categorial Cuantitativa o
estructuradas Anlisis de la interaccin prxima a la
grupal cuantitativa

En los siguientes puntos abordaremos las peculiaridades de cada una de estas formas de registro
observacionales.

3.1. Para observacin abierta

3.1.1. El diario

El diario constituye una herramienta importante en los procesos de investigacin observacionales

en cuanto que ayuda a comprender desde un punto de vista personal los procesos que se estn
desarrollando en los contextos educativos que se estudian.
Hook (1985) consideraba los diarios como conversaciones personales con uno mismo en las que
quedan registrados los acontecimientos ms significativos para el autor, as como sus
sentimientos, actitudes, anlisis y comentarios. En definitiva, se trata de un documento en el que
no slo quedan manifiestas las descripciones de los hechos, sino que tambin incluye la reflexin
y valoracin de los mismos.

Existen diferentes modalidades de diario en funcin de la periodicidad de los registros y de la

naturaleza de la propia informacin que se recoge. McKernan (1999) establece los siguientes
tipos:

Diario ntimo: registro cronolgico de los acontecimientos personales y sentimientos

producidos, cuyo registro se produce a diario o a lo sumo a intervalos de tiempo
relativamente regulares.
Memoria: documento que recoge la experiencia vivida durante un perodo de tiempo. Supone
un intento de mayor objetividad de la informacin emitida, por lo que no se concentra tanto
en los sentimientos personales. Generalmente es escrita en menos sesiones que un diario.
Registro cronolgico: registro abierto de las transacciones y acontecimientos ocurridos
durante un da, como pueden ser la identificacin de las entradas de personas a un edificio,
las llamadas telefnicas realizadas o las incidencias producidas.

Si se toma la decisin de llevar un diario es conveniente seguir las recomendaciones que formula
McKerman al respecto y que resumimos en las siguientes lneas:

Continuidad, entendida como regularidad con que aportamos las entradas.

Secuencialidad: las entradas deben ir registradas con la fecha en que se producen. Si se
tratan asuntos relacionados se deber hacer referencia a la entrada correspondiente.
Interpretacin: en un primer momento se registrarn los hechos, acompandolos
posteriormente de algn anlisis e interpretacin de los mismos.

Se ofrece a continuacin ejemplo de un diario como estrategia utilizada en una investigacin

socioeducativa.

Diario de investigacin 2:

Sesin 13
Fecha, hora y lugar: Martes, 15 de enero de 2002. 9:30 h. IES y habitacin de mi casa.

Resumen narrativo
Hoy he ido al Instituto a recoger la informacin para mi estudio mediante un dibujo y un
cuestionario. De 930 a 1015 h., he estado en la clase de 2 de Bachillerato y, de 1030 a
1105 h., he estado en la de 4 de ESO. El transcurso de las pruebas ha sido muy similar en
ambas aulas. En primer lugar, me ha presentado el orientador. Despus, yo he comentado

2
Tomado de: Samaniego, E., (2003), El diario de investigacin, en revista La Brjula de papel, n 3, octubre,
http://www.uco.es/organiza/centros/educacion/revistabru/brujula/articulos/esperanza10.pdf.
que estaba haciendo una investigacin sobre sexualidad y he explicado las instrucciones de
realizacin. A pesar de que se ha resaltado que slo se marcaran varias opciones cuando se
especificara en el enunciado, en los dos cursos han preguntado si se podan marcas varias
opciones en dos preguntas del cuestionario. Ms all de mis expectativas, el
comportamiento del alumnado de las dos clases ha sido bastante bueno, si bien es cierto
que estaban los profesores correspondientes contribuyendo al control y buen desarrollo de
la recogida. Al final de la realizacin de las pruebas, he preguntado si haban recibido
Educacin Sexual al margen de la recibida sobre el aparato reproductor que se introduce
en la asignatura de Ciencias Naturales. Los primeros han dicho que algunos (no todos vienen
del mismo instituto, ni todos los cursos participan en el programa de Educacin Afectivo-
Sexual); los de 4 de ESO han dicho que no. Por ltimo, he agradecido al profesorado y
alumnado su participacin. Finalizada la recogida, he preguntado al orientador ciertas
cuestiones que requera para la investigacin: nmero de alumnado total de los niveles en
los que se ha recogido la informacin y la conveniencia o no de que el centro y su nombre
aparecieran mencionados. Finalmente, se ha interesado por la revista psicoeducativa
Brjula de Papel y me ha parecido un buen detalle dejarle un ejemplar. Esta tarde he
estado pensando los apartados del informe de investigacin que voy a introducir y he
elaborado el de Contexto y origen del problema, que me ha parecido de conveniente para
contextualizar le problema que se estudia.

Problemas y posibles soluciones

La duda que se me plantea en torno al anlisis de la informacin es cmo tengo que dar a
conocer los resultados de esas pruebas, ya que no todos los aspectos considerados en el
cuestionario aparecen, evidentemente, reflejados en el dibujo.

Plan de la siguiente sesin

La siguiente sesin la dedicar a la elaboracin de apartados de la parte metodolgica del
informe de investigacin.

3.1.2. Notas de campo

Las notas de campo se configuran como un instrumento ptimo para la observacin de fenmenos
desde dentro y en relacin con los contextos en los que se producen. Resulta por ello de gran
inters para la investigacin de corte naturalista, dado que el carcter abierto de las notas de
campo ofrece la posibilidad de incluir lo inesperado, lo que previamente no estaba programado,
constituyendo as un marco flexible para la recogida de datos.

Las notas de campo han de tener un carcter principalmente descriptivo, evitando en lo posible
juicios de valor relativos a los hechos registrados. La informacin que se recoge debe manifestar
aquello que ha ocurrido con la mayor fidelidad de detalles posibles. Para ello, es importante que el
observador escriba las notas en un perodo de tiempo prximo al momento de aparicin de la
conducta o fenmeno observado.
Para una representacin ms exacta del suceso, las notas habrn de reflejar ciertas cuestiones
clave: qu?, quin?, cundo?, cmo? y dnde?. Las transcripciones literales de
conversaciones, las citas, las fechas y las referencias cruzadas de unos hechos con otros,
contribuyen a alcanzar la mxima similitud entre lo manifiesto y lo registrado, sin dar cabida a
inferencias e interpretaciones que aadieran una dimensin ms subjetiva a la informacin
constatada. Veamos el siguiente ejemplo de cuaderno de campo:

Transcripcin de un fragmento del cuaderno de campo de un educador social al inicio

de su intervencin con una familia. (Annimo).

Fecha: 14 de abril, 2005.

Hora: 13:30.
Lugar: domicilio de la familia.
Tema: presentacin.

1 sesin de trabajo con la familia.

La trabajadora social me ha presentado a la familia con la que inicio la intervencin. Como
en otras ocasiones ha dejado muy claras mis funciones y ha explicado qu es lo que bamos
a trabajar y qu podan esperar de m.
Estbamos en el domicilio familiar. Los nios ya haban vuelto del colegio y estaban todos
los miembros de la familia en ese momento: Antonio -el padre-, Felisa -la madre-, Aitor 12
aos, hijo de Antonio- e Ivn 2 aos, hijo de ambos-.
La presentacin ha tenido lugar en la sala de estar de la casa. Felisa, que en todo rato ha
sostenido a Ivn en sus brazos- ha intercambiado algunos comentarios con Antonio, del
siguiente tipo: Vers cmo nos va a ir bien, Con la ayuda del educador vamos a conseguir
salir de esta situacin. Su tono pareca seguro. Antonio apenas ha contestado algunas
frases completas. Se ha limitado ms bien a asentir con la cabeza. Pareca sentirse
intranquilo. No se ha separado de Felisa ni en el momento en que se levantaron para
acompaarnos a la puerta.
Aunque la sala donde estbamos no es muy grande he podido apreciar que Aitor estaba
bastante alejado del centro de la conversacin, ocupando una silla en un extremo de la sala.
No ha levantado la cabeza de un juego que tena entre las manos durante todo el rato,
pareciendo estar ausente en todo lo que pasaba.
....

En definitiva, las notas de campo suponen una forma sencilla de registro de la informacin desde
una perspectiva etnogrfica, proporcionando una riqueza de datos y detalles difcil de obtener a
travs de otros instrumentos. El apoyo de medios tecnolgicos puede ayudar a salvar la
dificultad que plantea el registro de acontecimientos de larga duracin y en la que intervengan
varios personajes.

3.1.3. Registro de incidentes crticos

Llamamos incidentes crticos a aquellos hechos que resultan ms significativos del comportamiento
del sujeto durante el perodo observado, a travs de los cuales se podrn revelar aspectos
importantes de su personalidad. Adems de proporcionar un mayor conocimiento y comprensin de
los hechos, ayudan a identificar las causas de tales comportamientos y a desarrollar tcnicas ms
eficaces para enfrentarse con estos problemas.

Podemos considerar como incidentes los siguientes eventos:

Hechos que se repiten a menudo.

Los comportamientos atpicos del sujeto observado.
Incidentes favorables/positivos o desfavorables/negativos.
etc.

Esta forma de registro de datos observacionales tiene un componente selectivo, ya que es el

observador el que decide qu acontecimientos son significativos. Sin embargo, proporcionan una
informacin objetiva y precisa siempre que se trabaje con ella durante un perodo continuado de
tiempo. Para que esta tcnica tenga validez, hay que planificar la observacin de varios incidentes
por sujeto, ya que la informacin de un nmero muy reducido de ellos no nos reportara gran
conocimiento. Entre un mnimo de nueve y un mximo de treinta se ve acertado para cada sujeto,
ya que ms imposibilitara la puesta en prctica de esta tcnica.

Se recomienda que en casos de no estar muy familiarizados con esta tcnica se comience
practicando con 3-5 individuos a lo sumo. A medida que se va adquiriendo experiencia se podr
aumentar el nmero de sujetos o el nmero de conductas a observar.

No conviene demorar mucho el registro de las incidencias para no caer en el olvido de detalles. Sin
embargo, tampoco es oportuno hacerlo inmediatamente, ya que es ms fcil caer en el efecto halo.

Por lo general los registros se realizan sobre una ficha en la que figuren los datos de
identificacin (nombre, fecha, lugar... etc.). A continuacin se redacta la descripcin del incidente,
con toda la informacin que se considere relevante para el conocimiento del fenmeno objeto de
estudio, as como las posibles interpretaciones del mismo. La descripcin ha de hacerse de forma
breve, clara, precisa y objetiva. La interpretacin se realizar a partir de un conocimiento del
sujeto, pues si se basa en hechos aislados carece de sentido. Se recomienda pasar a la
interpretacin cuando ya se ha obtenido un nmero mnimo de conductas observadas.

Un ejemplo de incidente crtico:

INCIDENTE DE TIPO ORGANIZATIVO 3

CONTEXTO. El colegio es pblico y est situado en un barrio intermedio, ni marginal ni

residencial. Es un edificio en buen estado y, aunque carece de patios amplios y gimnasio, tiene
un buen grupo de profesores, que en su mayora tienen afn por superarse, al igual que la

3
Tomado de : Navarro, R., Lpez, A. y Barroso, P. (1998) El anlisis de incidentes crticos en la formacin inicial de
maestros, en Revista Electrnica Interuniversitaria de FORMACION del PROFESORADO, Vol. 1 Nm. 1.
http://www3.uva.es/aufop/publica/revelfop/v1n1rnh.htm
direccin.
DESCRIPCIN DEL INCIDENTE. El mayor problema que he tenido es mantener el orden y la disciplina
en la clase. Estuve en 2 con 19 nios en la clase, dos de ellos de integracin. A pesar de que eran pocos, la
maestra mantena la disciplina a base de gritos y castigaba sin recreo. A m, en un principio, no me agradaba
esto, pero me di cuenta que era el nico modo mediante el cual los nios guardaban el orden.

CAUSAS. Los nios sentan poco respeto por todo aqul que se mostrase como un amigo y no les
"chillase". A mi juicio, se debe a que no estn educados ni por los padres ni por los maestros. Creo que otra
causa es que los alumnos se aburran, las clases eran montonas y se limitaban a hacer una actividad tras
otra.

SOLUCIONES. Por ello, propondra, por un lado, hacer comprender al nio que la clase es un lugar donde
se aprende, pero ese aprendizaje ha de ser ameno y divertido. Se debe motivar constantemente al nio para
que atienda, presentarle los temas basados en sus intereses; inculcar valores como el respeto al compaero,
al profesor. Ensear no slo conocimientos cientficos, sino tambin valores, actitudes y normas. Por otro
lado, que los profesores de la Escuela de Magisterio nos dieran alguna sugerencia para mantener la
disciplina en clase.

3.2. Para observacin estructurada

3.2.1. Las listas de control

Consisten en relaciones estructuradas de caractersticas, habilidades, cualidades sociales,

rasgos de conducta, secuencia de acciones, etc. Proporcionan informacin sobre la presencia o
ausencia de estos rasgos, sin determinar la intensidad o frecuencia del mismo, a diferencia de las
escalas de estimacin, como se ver.

Para su elaboracin se siguen los siguientes pasos:

- Definicin del objetivo, de forma clara y concreta.

- Seleccin de los rasgos, caractersticas o acciones.
- Definicin clara y operativa de los rasgos.
- Se ordenan y enumeran los rasgos en la secuencia real en que se suceden.
- Estructurar el tipo de respuesta:
S NO (marcar la presencia o ausencia del rasgo),
marcar el cuadro si el rasgo medido se manifiesta.

Los datos incluidos en el listado pueden tener un carcter esttico o, por el contrario, referido a
la accin. Sern datos estticos todos aqullos que hacen referencia a objetos o propiedades
directamente observables. Un ejemplo de ello sera un listado de recursos materiales que
pudiera haber en un centro.

Los listados de accin presentan propiedades que pudieran estar reflejadas en las conductas
que se observan. Ejemplo de ello son los listados sobre competencias profesionales que
pudieran ser utilizados en la evaluacin de la actividad del educador. La utilizacin resulta
apropiada cuando se observan destrezas de actuacin que se puedan fragmentar en pequeas
unidades y donde se conocen las conductas apropiadas. A partir de la informacin obtenida de
las listas de control se pueden conocer aquellos aspectos que resultan deficitarios, para
posteriormente idear un plan de actuacin para su mejora.

Un ejemplo de lista de control:

Lista de control sobre caractersticas sociales en los nios 4

I. Atributos individuales

1. Usualmente est de buen humor. S NO

2. No es excesivamente dependiente del maestro, asistente u otro adulto. S NO
3. Usualmente va a la institucin en forma voluntaria. S NO
4. Usualmente maneja los desaires y contratiempos de forma adecuada. S NO
5. Muestra capacidad para establecer empata. S NO
6. Tiene relaciones positivas con uno o dos compaeros, muestra capacidad para preocuparse S NO
sinceramente por ellos, los extraa si estn ausentes, etc.
7. Muestra sentido del humor. S NO
8. No parece sentirse severa o constantemente solo. S NO

II: Caractersticas de la habilidad social

El nio usualmente:
1. Se acerca a otros en forma positiva. S NO
2. Expresa deseos y preferencias claramente, dando razones por sus acciones y posiciones. S NO
3. Expresa sus derechos y necesidades en forma apropiada. S NO
4. No es fcilmente intimidado por nios violentos o agresivos. S NO
5. Expresa la frustracin y el enojo en forma efectiva, sin daar a otros ni la propiedad ajena. S NO
6. Se gana el acceso a los grupos de juego y trabajo que se dan en el aula. S NO
7. Participa de temas de discusin, hace contribuciones relevantes a las actividades que se dan en el S NO
aula.
8. Toma turnos fcilmente. S NO
9. Muestra inters por otros, intercambia y acepta informacin de otros en forma adecuada. S NO
10. Negocia y convence a otros adecuadamente. S NO
11. No muestra atencin inapropiada hacia si mismo. S NO
12. Acepta y disfruta de los iguales, adultos y grupos tnicos diferentes del suyo. S NO
13. Se gana el acceso a los grupos de juego y trabajo que se dan en el aula. S NO
14. Interacta en forma no verbal con otros nios mediante sonrisas, saludos, afirmaciones, etc. S NO

III: Caractersticas de las relaciones entre iguales

El nio es:
1. Usualmente aceptado y no ignorado o rechazado por los otros nios. S NO
2. Algunas veces invitado, por otros nios, a disfrutar del juego, la amistad y el trabajo. S NO

4
Autores: McClellan, Diane E. - Katz, Lilian G.
Source: ERIC Clearinghouse on Elementary and Early Childhood Education Urbana IL. El Desarrollo Social
de los Nios: Una Lista de Cotejo. ERIC Digest. (Young Children's Social Development: A Checklist. ERIC
Digest.)
3.2.2. Las escalas de estimacin

Las escalas de estimacin son instrumentos de registro de una serie de rasgos o caractersticas
de los sujetos que al ser observados por el investigador se traducen en un juicio de valor sobre el
grado de intensidad o de frecuencia con que se manifiestan, mediante una valoracin cualitativa o
cuantitativa. Constituyen, pues, sistemas categoriales.

Para la elaboracin de una escala de estimacin han de tenerse en cuenta los siguientes aspectos
que conformarn su estructura:

- Definicin de los objetivos: debemos especificar de forma clara y precisa aquello que
queremos valorar. Por ejemplo, dentro del campo de las actitudes, nos podemos plantear
los siguientes objetivos:

valorar la actitud del alumno hacia las tareas escolares,

valorar la actitud del alumno respecto a su grupo-clase, etc.

- Seleccin de rasgos: caractersticas que definen claramente aquello que se quiere valorar.
Deben corresponderse con conductas observables. Para su elaboracin, se recomienda el
diseo previo de una lista de rasgos de carcter provisional. Tras la consulta con expertos
y la revisin de otras escalas anteriores, podrn eliminarse aquellos rasgos que
proporcionen una informacin menos relevante, dado que la lista definitiva de los rasgos
equivale en la escala a los tems. Los rasgos definidos han de cumplir las siguientes
caractersticas: a) correspondencia con conductas observables; b) significado unvoco,
evitando cualquier ambigedad; c) independencia de unos con otros, rechazando
implicaciones mutuas.

- Graduacin de la escala y nmero de categoras: normalmente el nmero de categoras

oscila entre tres y cinco, si bien pueden incluirse algunas ms dependiendo del caso.
El tipo de escala utilizada podr ser:

- numrica: 1 2 3 4 5

- verbal: siempre / frecuentemente / a veces / pocas / nunca / no s

excelente / bueno / medio / regular / malo

- grfica:

----.-------------.--------------.--------------.--------------.----
siempre casi con pocas nunca
siempre frecuencia veces

- descriptivas: contiene una breve descripcin de los grados que pueden darse en la
conducta observada:
Colabora con otros miembros del grupo:

Siempre est Colabora la Colabora con Pocas veces est No colabora

dispuesto a mayor parte de frecuencia, pero de acuerdo en nunca, aunque se
colaborar y las veces, pero hay situaciones colaborar. Hay le insista en ello
ofrecer ayuda a hay que en las que le que pedrselo
otras personas demandarle su cuesta ofrecer generalmente
de su entorno. ayuda para que la ayuda con insistencia
Se anticipa a la ofrezca.
peticin de ayuda
para ofrecerse.

La interpretacin de las escalas puede ser cualitativa o cuantitativa segn se valore cada uno de
los rasgos o caractersticas o bien, se prefiera una valoracin global de los tems en su conjunto.

Un ejemplo de escala de observacin es el siguiente:

Escala de observacin sobre relaciones escuela-familia 5.

Se propone la siguiente escala de estimacin para registrar en qu medida los siguientes tems
describen las relaciones mantenidas entre escuela y familia:
0. Nada
1. En cierta medid
2. Bastante
3. Totalmente

1. Los educadores se familiarizan con la estructura y la estructura y los patrones de interaccin 0 1 2 3

familiar mediante comunicacin y observacin directa con padres y alumnos, (entrevistas, visitas a
la familia...)
2. Se recurre a mediadores que puedan interpretar las culturas implicadas en un doble sentido 0 1 2 3
(p.e., las normas de conducta del nio segn los padres y segn el profesor).
3. Se estimula la participacin y dilogo entre los padres en relacin con sus tradiciones y 0 1 2 3
costumbre, en orden a tomar conciencia de cmo los mismos valores pueden ser interpretados y
manifestados de forma diferente en el nuevo contexto cultural en que viven
4. Se asume que la mayor parte de los padres hacen lo mejor que saben y pueden para educar de 0 1 2 3
forma responsable a su hijo, utilizando los recursos y estrategias de su cultura de origen
5. Se crea un clima clido y abierto en el que los padres se sientan cmodos hablando sobre sus 0 1 2 3
preocupaciones y planteando preguntas sobre la forma de colaborar en el centro
6. Se presentan ejemplos de forma consistente, se interacta de forma justa y honesta 0 1 2 3
proporcionando estrategias disciplinarias y explicando las propias acciones sin que ello implique
calificar de errnea la forma en que los padres tratan al nio
7. Se utiliza la ayuda de voluntarios que hablen el mismo idioma que los padres 0 1 2 3
8. La informacin importante es traducida a la lengua de la familia 0 1 2 3

5
Tomada de: Aguado, T. (Dir.) (1999) Diversidad cultural e igualdad escolar. Un modelo para el diagnstico y
desarrollo de actuaciones educativas en contextos escolares multiculturales. Madrid: MEC/CIDE.
9. Se es consciente de los prejuicios y percepciones aprendidas que condicionan e influencian la 0 1 2 3
propia interpretacin de la comunicacin y la conducta de otros
10. Se promueve una autoimagen positiva hablando de los miembros y las tradiciones familiares 0 1 2 3
11. Los padres y los miembros de la comunidad participan en el centro de forma regular, con 0 1 2 3
contribuciones que les hagan sentir cmodos (preparar una comida, ensear una cancin, narrar un
cuento, ayudar en clase...) en actividades y tareas diversas
12. Los padres de diversos grupos culturales participan en los rganos de gobiernos del centro 0 1 2 3

3.2.3. Anlisis de interaccin grupal

Dentro de este apartado agrupamos todas las tcnicas que hacen referencia a la recogida de
informacin sobre las reacciones y comportamientos desarrollados por los miembros de un
grupo con respecto a la realizacin de tareas concretas, proporcionando as informacin sobre
el funcionamiento del mismo.

3.2.3.1. El anlisis de interaccin de Bales

Esta tcnica fue creada por Bales a principios de la dcada de los 50 en el Departamento de
Sociologa de la Universidad de Harvard. Su objetivo es la descripcin de los procesos
dinmicos grupales, es decir, del modo de funcionamiento e interactuacin de sus miembros
durante un perodo de tiempo.

La tcnica se basa en un conjunto estndar de categoras de observacin, doce en total,

aplicable a cualquier tipo de grupo. Con ello se pretende evitar resultados referidos a
categoras particulares, obteniendo as un tipo de informacin sistemtica y generalizable en el
estudio de los fenmenos grupales. El argumento que Bales utiliz para la justificacin de este
sistema estandarizado es la coincidencia de los grupos en dos aspectos fundamentales que
definen su modo de funcionamiento: la tarea o problema planteado (aspecto externo) y las
relaciones interpersonales o (aspectos socio-emocionales, internos).

La tabla que sigue a continuacin recoge las doce categoras propuestas, (Visauta, 1989):
I. REACCIONES 1. SOLIDARIDAD. Muestra solidaridad, alienta, ayuda,
recompensa a los dems
POSITIVAS
2. DISTENSIN. Alivia las tensiones, bromea, re,
juega, muestra satisfaccin

3. ACUERDO. Muestra conformidad, acepta

tcitamente, comprende, accede

II. INTENTOS DE 4. DA SUGERENCIAS. Sugiere, propone respetando la

opinin de los dems
RESPUESTA
5. DA OPINIONES. Opina, evala, analiza, expresa
deseos y sentimientos

6. DA ORIENTACIN. Informa, repite, aclara,

confirma
A B C D E F

III. PREGUNTAS 7. PIDE ORIENTACIN. Solicita o busca aclaraciones,

repeticiones, confirmaciones

8. PIDE OPINIONES. Solicita opiniones, evaluaciones,

anlisis, la expresin de los sentimientos

9. PIDE SUGERENCIAS. Direcciones, posibles modos

de actuar

IV. REACCIONES 10. DESACUERDO. Rechaza pasivamente, se abstiene

de ayudar
NEGATIVAS
11. TENSIN. Muestra tensin, pide ayuda, huye

12. ANTAGONISMO. Se opone, rebaja a los otros,

defiende su estatus, se autoafirma

Donde la agrupacin de los items en las seis dimensiones establecidas definen los siguientes
mbitos problemticos:

A. Problemas de comunicacin
B. Problemas de evaluacin
C. Problemas de influencia o control
D. Problemas de decisin
E. Problemas de tensin
F. Problemas de integracin

Este sistema de categoras rene las siguientes propiedades:

- Engloba las dos reas fundamentales que caracterizan a un grupo: rea temtica o de la
tarea (bloque II y III) y rea socio-emocional (bloque I y IV).
- Es un sistema de categoras simtrico: las categoras 1 y 12 corresponden a problemas de
integracin; la 2 y 11 a problemas de tensin; la 3 y 10 a problemas de decisin; la 4 y 9 a
problemas de control; la 5 y 8 a problemas de evaluacin y la 6 y 7 a problemas de
comunicacin.
- Tiene un carcter exhaustivo y continuo, ya que se observan todas las conductas que tienen
lugar durante un perodo de tiempo y registrndose su secuencia temporal.
- Es tan slo aplicable para conductas manifiestas, siendo el acto observable su unidad de
observacin. Se entiende por acto una intervencin verbal o no verbal, por lo que tambin
el gesto y el tono sern indicadores de la forma de interactuar los miembros del grupo.
- Es una tcnica inferencial, interpretativa, dado que a cada acto observable hay que
atribuirle un significado para clasificarlo en alguna de las doce categoras propuestas.

Para la recogida de informacin el observador elaborar una tabla de doble entrada donde las
columnas representen las doce categoras propuestas y en las filas anote el orden de
ocurrencia de cada acto y la codificacin del mismo. Dicha codificacin, por ejemplo mediante
iniciales, deber reflejar el miembro del grupo que inicia la interaccin y el destinatario.

Tras la aplicacin se puede obtener las siguientes informaciones, entre otras, referidas al
funcionamiento del grupo (Visauta, 89):
- Matrices proactivas y reactivas, atendiendo a la secuencialidad de los hechos observados.
- Perfiles de interaccin del grupo.
- Matriz de interaccin, en funcin del nmero de interacciones iniciadas o recibidas por
cada miembro del grupo.
- Evolucin de la interaccin en el transcurso de la sesin.
- Estudio de roles.

3.2.3.2. Anlisis de la interaccin de Flanders

A partir del trabajo realizado por Bales se han propuesto una gran cantidad de instrumentos
de observacin destinados al estudio de los procesos interactivos de los grupos. Entre ellos
destacamos el sistema de categoras propuesto por Flanders (1970) por la difusin que ha
tenido en contextos educativos.

Las categoras del anlisis de interaccin de Flanders, FIAC, (Flanders Interaction Analysis
Categories) son diez, tal como se reflejan en la siguiente tabla:
 1. Acepta sentimientos: acepta y clarifica el tono afectivo del alumno de un modo
no amenazante. Los sentimientos pueden ser positivos o negativos. Se incluye la
Influencia indirecta prediccin y el recuento de sentimientos.

2. Elogia o anima: elogia o anima la accin o comportamiento del alumno. Se

incluyen las bromas que alivian la tensin, no a costa de otro individuo, los
movimientos aprobatorios de cabeza y emisiones como "mmh?" o "sigue".

3. Acepta o utiliza ideas del estudiante: clarificar, elaborar o desarrollar ideas o

propuestas del estudiante. Cuando el profesor aporta ms elementos de sus
Habla del profesor

propias ideas , cmbiese a la categora 5.

4. Hace preguntas: hacer una pregunta sobre el contenido o procedimiento con

intencin de que un estudiante responda.

5. Expone y explica: dar hechos u opiniones sobre el contenido o los

procedimientos, expresando sus propias ideas; hacer preguntas retricas.
Influencia directa

6. Da instrucciones: instrucciones, normas u rdenes que se espera que el

estudiante cumpla.

7. Critica o justifica su autoridad: frases destinadas a cambiar la conducta del

alumno, haciendo que pase de un patrn no aceptable a uno aceptable; regaar a
alguno; indicar por qu el profesor hace lo que hace; referencia extrema a s
mismo.

8. Respuesta del estudiante: los estudiantes hablan en respuesta al profesor.

Habla del alumno

ste inicia el contacto o solicita que el estudiante hable.

9. El estudiante inicia el habla: habla de los estudiantes iniciada por ellos. Si hay
que "dar la palabra" el estudiante slo debe indicar quin hablar despus, el
observador debe decidir si el estudiante deseaba hablar. Si lo deseaba, utilice
esta categora.

10. Silencio o confusin: pausas, perodos breves de silencio y perodos de

confusin en los que el observador no puede comprender la comunicacin.

EL observador registra los comportamientos anotando el nmero de la categora que mejor

representa la conducta manifiesta. Esta anotacin se realiza cada tres segundos, por lo que
resulta de gran ayuda la presencia de un segundo observador que se ocupe del control del
tiempo. Una hoja de registro de observacin puede tener una apariencia similar a la siguiente:
Grupo: _______ Educador: _______________________________________
Tema: _____________________________________________________________

Anotaciones:
01 5 5 5 5 5 4 4 8 8 8 2 2 3 3 3 4 4 10 10 8
02

Las anotaciones referidas al primer minuto indican cmo ha sido el educador el que ha iniciado
el proceso proporcionado al grupo informacin durante 15 segundos sobre el tema que trataban
(se marca la categora "5" cinco veces, una por cada tres segundos). A continuacin formula
una pregunta (4 x 2) y los alumnos responden (8 x 3). El educador elogia las respuestas (2 x 2)
y retoma las ideas recogidas para matizarlas (3 x 3). Formula una nueva pregunta (4 x 2) y tras
seis segundos de silencio (10 x 2) se da la respuesta de un alumno (8 x 1).

Este sistema permite tener una visin de los procesos interactivos de un grupo, proporcionando
una informacin numrica para posteriores anlisis cuantitativos. No obstante, como seala
Stenhouse (1998) son "espejos deformantes del comportamiento", en la medida en que no se
analizan los contenidos de las intervenciones. McKernan (1999), apoya en igual medida esta
limitacin, sealando a su vez una serie de aspectos negativos propios de estos sistemas de
anlisis de la interaccin:

- Se prescinde del entorno cultural.

- Los parmetros de comportamiento son fijados a priori.
- No se tiene en consideracin las intenciones y propsitos de las conductas.
- Est basado en un sistema de enseanza segn el modelo clsico, con clase magistral y
profesor ejerciendo las funciones de liderazgo.

4. LA FIABILIDAD DE LAS OBSERVACIONES

Si bien la tcnica de la observacin ha sido ampliamente extendida en numerosos estudios e

investigaciones relacionados con la investigacin, es cierto que en una buena parte de ellas no
se ha cuidado lo suficiente la exposicin de los procedimientos utilizados para garantizar la
fiabilidad de los resultados.

La fiabilidad de las observaciones constituye un tema de especial inters en la medida en que

queramos destacar el carcter cientfico de nuestro trabajo. Si omitimos el anlisis de este
aspecto en el desarrollo de una investigacin, estamos dando pie a que se produzcan
discusiones que pongan en tela de juicio la objetividad de nuestros datos.

Son distintos los procedimientos que se utilizan en el anlisis de la fiabilidad de los datos
observacionales. Buenda (1997), basndose en las aportaciones de distintos autores, seala
estas tres formas diferentes de entender la fiabilidad:
 Concordancia: acuerdo en las observaciones de diferentes observadores en un mismo
momento.
Fiabilidad: determinada a travs de los coeficientes de correlacin
Teora de la generalizabilidad: teora multivariada que tiene en cuenta diferentes fuentes
de error, incluyendo las diferencias individuales de los sujetos o situaciones observadas.

4.1. ndices de concordancia

La categorizacin de la informacin cualitativa por distintos observadores puede ser analizada

para determinar el grado de acuerdo/desacuerdo entre ellos. En ocasiones, la concordancia es
entendida como fiabilidad, sin embargo, tal como distinguen Johnson y Bolstad (1973), la
concordancia hace referencia a un trmino ms general que indica la medida en que dos
observadores estn de acuerdo uno con otro, mientras que la fiabilidad es un trmino ms
restrictivo que estima la precisin de una medida comparndola frente a un protocolo estndar
considerado verdadero.

El hecho de utilizar ndices de concordancia en los procesos observacionales atiende a varias

razones de inters para la calidad cientfica de la observacin. Entre ellas, el hecho de
asegurar la precisin de nuestros observadores, la replicabilidad de nuestros procedimientos, y
la garanta de estar codificando aquello que pretende el investigador, (Bakeman y Gottman,
1989).

Existen distintos ndices de concordancia segn contemplen o no la influencia de factores

aleatorios en el proceso de categorizacin.

6.1.1. Porcentaje de acuerdo

El porcentaje de acuerdo entre dos observadores viene determinado por:

Po= n de acuerdos x 100

n de acuerdos + n de desacuerdos

Este ndice, conocido tambin como concordancia nominal, compara en cada categora el
acuerdo de los eventos individuales. Partamos de la siguiente tabla en la que se registran las
frecuencias con que dos observadores han clasificado la informacin cualitativa en las distintas
categoras expuestas (A, B, C, D...):

Observador 1
A B C D
A 2 1 0 0 3
Observador 2

B 0 3 0 1 4
C 1 0 2 0 3
D 0 1 1 4 6
3 5 3 5 N= 16
 El nmero de acuerdos corresponde a los elementos que definen la diagonal de la matriz.
Sustituyendo con los datos de nuestro ejemplo obtenemos:

Po= 2 + 3 + 2 + 4 x 100 = 11 x 100 = 68.75%

16 16

4.1.2. ndice de Kappa

Este ndice de concordancia pretende minimizar el efecto del azar en la asignacin de la misma
categora a la informacin observacional. Es decir, contempla la posibilidad de que algunos
acuerdos entre los observadores sean debidos al azar.

La utilizacin de este estadstico resulta adecuada cuando se cumplen los siguientes requisitos,
(Buenda, 1997):

Las categoras son nominales y mutuamente excluyentes.

Las categoras son independientes.
Los observadores actan de manera independiente.

La expresin matemtica de este ndice es la siguiente:

po pe
K= 100
1 pe
siendo:
po = porcentaje de acuerdo obtenido, calculado mediante la frmula expresada en el
apartado anterior.
pe = porcentaje de acuerdo esperados por azar, cuyo clculo viene dado por esta frmula:
n
pe = (pi1 - pi2 )
i=1

donde:

n = n de categoras
i = n de la categora (desde 1 hasta n)
pi1 = proporcin de ocurrencia de la categora i para el observador 1.
pi1 = proporcin de ocurrencia de la categora i para el observador 2.
Retomando los datos presentados en el supuesto anterior, presentamos un ejemplo de clculo
de este coeficiente:

Observador 1
A B C D
Observador 2 A 2 1 0 0 3/16
B 0 3 0 1 4/16
C 1 0 2 0 3/16
D 0 1 1 4 6/16
3/16 5/16 3/16 5/16 N= 16

pe = (3 3) + (4 5) + (3 3) + (6 5) = 0.26
16 16 16 16 16 16 16 16

K = 0.68 - 0.26 x 100 = 56.75

1 - 0.26

Como puede comprobarse el resultado obtenido es inferior al alcanzado en la aplicacin de la

frmula de acuerdo simple, dado que, con los datos de este ejercicio, se ha estimado un
porcentaje de acuerdo debido a causas aleatorias que equivale a ms de una cuarta parte de los
casos (26%).

4.2. Fiabilidad a travs de los coeficientes de correlacin

La aplicacin de los coeficientes de correlacin a los datos observacionales resulta un

procedimiento legtimo para el clculo de la fiabilidad de la observacin siempre que los datos
disponibles renan los requisitos exigibles para el clculo.

El coeficiente de correlacin ms utilizado en las medidas observacionales es el coeficiente

producto-momento de Pearson, si bien puede emplearse el coeficiente Phi cuando los datos se
presenten dicotomizados. Dependiendo de la situacin de observacin, la fiabilidad ser
entendida desde distintas perspectivas, (Buenda, 1997):

Fiabilidad interobservadores: dos observadores observan simultneamente una misma

sesin.
Fiabilidad intraobservador: un observador registra la sesin dos veces en dos perodos de
tiempo diferentes.
Fiabilidad como homogeneidad: dos observadores registran una misma sesin en perodos
de tiempo distintos.
Fiabilidad como equivalencia: dos observadores registran dos sesiones de observacin
similares.
Fiabilidad como constancia: un observador registra dos sesiones de observacin en dos
perodos de tiempo diferentes.
Distinta fuentes de error podrn incidir dependiendo del contenido de la observacin y de las
variaciones entre observadores o entre situaciones y tiempos observados:

- Muestreo inadecuado del contenido: ocurre cuando diferentes observadores eligen para
observar slo algunos elementos de una conducta compleja, y estas muestras constan de
elementos diferentes.
- Tendencias a respuestas casuales: derivadas de una definicin imprecisa de las categoras
o de una comprensin adecuada de stas por el observador, lo cual le lleva a otras
intuitivas e informales que son ms variables.
- Cambios en el entorno en los distintos momentos de la observacin.
- Cambios en las personas observadas en los distintos momentos en que es observada,
pudiendo variar el comportamiento de una vez a otra.

Asimismo, existe una serie de factores que influyen en el grado de fiabilidad con que se
produce la observacin, (Anguera, 1991):

La complejidad del sistema de codificacin: a medida que el sistema de codificacin

utilizado es ms complicado, (mayor nmero de categoras y subcategoras, por ejemplo), se
produce un mayor desacuerdo entre los observadores.
La longitud del intervalo de observacin: en los perodos observacionales en los que el
tiempo de observacin se fragmenta en intervalos puede producirse mayor grado de
discrepancia entre los observadores por la falta de sincronizacin o la velocidad de
reaccin al registrar. Conviene, por tanto, tomar como referencia el error mnimo
intraintervalo en el anlisis de todas las unidades propuestas.
Duracin y frecuencia de la conducta observada: conforme la aparicin de la conducta se
prolonga en el tiempo es ms fcil la coincidencia de los registros de distintos
observadores. Asimismo, aquellas conductas que aparezcan con una frecuencia alta
favorecen el acuerdo entre los observadores.
Comprobaciones peridicas: el conocimiento, por parte de los observadores, de que sus
registros sern contrastados con otros produce mayor grado de acuerdo entre ellos.
Medios tcnicos de registro: si bien las nuevas tecnologas pueden servir de ayuda a la hora
del registro de la informacin observada, bien es cierto que estos medios producen
"imgenes" de la realidad, sin que deba ser confundida con la realidad misma.

4.3. La teora de la generalizabilidad

La teora de la generalizabilidad parte de la base de que existen distintas fuentes de variacin

que pueden influir en los resultados de las observaciones. Entre estas fuentes hacen
referencias a las caractersticas propias del observador, del sujeto o situacin observada, al
sistema propiamente de registro, entre otras. Cada una de estas caractersticas constituye
una faceta de un plan de observacin. A travs del muestreo de facetas mltiples, se asignan
niveles dentro de una misma faceta. Por ejemplo, si consideramos la faceta "observador" como
fuente de variacin, un nivel es el observador 1, otro sera el observador 2, etc. La aplicacin
de la tcnica de anlisis de varianza constituye una herramienta til para el estudio de la
importancia de la fuente de variacin analizada.
El objetivo de esta teora es estimar el grado en el que podemos generalizar la situacin
observada en unas condiciones determinadas, al resto de observaciones posibles. Esto supone
la definicin de una serie de condiciones "admisibles" en el conjunto original de todas las
condiciones posibles, (Buenda, 1997).

Bakeman y Gottman (1989) muestran un ejemplo del estudio de la concordancia entre los
observadores desde el enfoque de la generalizabilidad. Remitimos a esta obra para ampliar
informacin sobre el tema.

5. RECURSOS TECNOLGICOS APLICABLES EN LA OBSERVACIN

La descripcin objetiva y precisa de la situacin observada constituye uno de las preocupaciones

principales en los procesos de investigacin en los que se utiliza la observacin directa como
forma de recogida de datos. En este sentido, los recursos tecnolgicos facilitan cada vez ms el
registro de situaciones, a travs de la grabacin de imagen y sonido: registro magnetofnico,
fotografa (diapositiva o filmina) y grabaciones en vdeo.

La observacin con el apoyo de estos medios puede verse facilitada al permitirnos captar y
conservar los detalles de la situacin observada, posibilitando adems la participacin de otros
miembros del equipo de investigacin en la interpretacin de la informacin recogida. Con ello, la
triangulacin o confrontacin de puntos de vista de diferentes observadores en el anlisis de los
datos se ve facilitada al tener como base este tipo de documentacin audio/visual.

No obstante, existen ciertas limitaciones en la

utilizacin de estos medios. Adems de la
disponibilidad o no de estos recursos, el hecho de
registrar de esta manera la informacin puede
producir cierta reactividad en las conductas de los
sujetos observados, pudindose producir
distorsiones que conlleven a reflejar situaciones
que no son las tpicas. Por otra parte, la
transcripcin o procesamiento de la informacin
puede convertirse en una tarea pesada, sobre todo
porque en el momento del registro es frecuente
tender a la sobrecarga de datos.

Evidentemente cuando estamos haciendo referencia

a todos estos recursos tecnolgicos como medios
auxiliares de recogida de informacin no hemos de
olvidar el hecho de que la fotografa, el vdeo, etc.
son a su vez medios de expresin artstica de los
acontecimientos que pueden estar al servicio de
intereses ideolgicos, polticos, comerciales.
Conviene, pues, diferenciar aquellos registros "encontrados" de aqullos otros obtenidos
intencionalmente por el investigador como documentacin de su trabajo. Desde la perspectiva de
la investigacin, el observador que utilice estos medios para el registro de datos lo ha de hacer
de acuerdo con los principios en los que se dada su actividad. Por ello, intentar buscar la mxima
representatividad de las conductas registradas, la suficiencia y la objetividad. El componente
artstico tiene un inters totalmente secundario. La preocupacin principal es captar lo que en
ese momento est ocurriendo, por lo que los registros han de ser concebidos como pruebas de la
realidad. Para mayor informacin sobre el tema se recomienda la lectura de Backer, (1995) en la
que se exponen algunas de las amenazas y peligros de las fotografas, extrapolables a otros
sistemas de registro, que pueden sesgar la informacin proporcionando un idea parcial y
subjetiva de la realidad observada.

6. VALORACIN DE LA TCNICA OBSERVACIONAL

La observacin constituye una tcnica de gran relevancia para la investigacin en educacin

social, donde los objetos de estudio suelen ser complejos. En este sentido, la observacin
supone un acercamiento a una realidad educativa en el escenario propio de los participantes,
proporcionando un marco de estudio naturalista que posibilita el conocimiento y anlisis desde
dentro.

Por otra parte, la observacin suele desarrollarse en un perodo de tiempo, ms o menos amplio,
dependiendo del objeto de estudio. El hecho de no ser realizada en un momento nico, conlleva
la ventaja de presenciar una diversidad de acontecimientos, a la vez que elimina el sesgo que
pudiera producirse con otras tcnicas de recogida de informacin ms puntuales, (por ejemplo,
mediante test), donde el resultado puede verse influenciado por las condiciones particulares
de una situacin y momento concreto.

En cuanto al tipo de datos que se registran, la observacin posibilita la inclusin de una variada
tipologa de informacin. Nos estamos refiriendo con ello no slo a la conducta verbal, sino
tambin a la no verbal: movimientos, expresiones corporales y faciales, tono de la voz, etc.,
aspectos que en muchas ocasiones resultan determinantes para la correcta interpretacin de lo
sucedido.

Sin embargo, la observacin tiene tambin una serie de limitaciones o desventajas que conviene
considerar. Generalmente, la observacin se produce en contextos especficos, de dimensiones
reducidas en la mayora de los casos, en los que se procura estudiar el comportamiento de los
participantes en situaciones concretas. Por ello, la capacidad de generalizar los resultados de
los estudios de casos es bastante restringida, sin poder, por tanto, extrapolarlos a otros
grupos.

Se ha considerado durante tiempo un problema la dificultad de cuantificar los datos

registrados. No obstante, el desarrollo de instrumentos concretos, aplicables
preferentemente en observaciones sistemticas, proporciona la posibilidad de dar un
tratamiento numrico a la informacin obtenida. El problema se traslada entonces a la
necesidad de definir y operativizar las variables observadas, estableciendo indicadores que
permitan la asignacin numrica de los aspectos contemplados en los sucesos.

Para finalizar, no podemos omitir los efectos que pudiera derivarse del observador
propiamente. Por una parte, su sola presencia podr influir en el comportamiento de los
individuos. stos podrn ver alterada su conducta como efecto o reaccin al hecho de ser
observados. Por otra, la observacin se basa en la percepcin e interpretacin de los hechos, lo
que confiere un grado de subjetividad al registro de los datos y conclusiones derivadas.
Anguera (1989; 1991) seala una serie de dificultades relacionadas con este aspecto, entre las
que destacamos las siguientes:

Imprecisin de nuestros medios sensoriales, por la cual algunos estmulos pueden pasar
desapercibidos para el observador.
Selectividad de la atencin. La atencin acta como filtro de la informacin externa, por lo
que una parte ser procesada y otra ignorada.
Efecto de la expectancia. El proceso de observacin puede verse influido por la
informacin previa de que disponga el observador sobre la situacin o grupo a observar.
Los trabajos de Rosenthal probaron la variabilidad de los resultados obtenidos en la
observacin dependiendo de las expectativas y conocimientos previos de los observadores.
Efecto de centracin. Supone la sobrevaloracin de un estmulo con relacin a los otros.
Efecto de halo. Se produce cuando nos basamos en la observacin anterior como marco de
referencia para las observaciones siguientes, producindose con ello una dependencia en
cadena.
Efecto de anclaje. La intervencin de un valor inicial acta como punto de referencia para
las observaciones posteriores.

Para profundizar sobre este tema se recomienda la lectura de la obra citada en la que se
encontrarn con detalle las dificultades y problemas inherentes a los procesos observaciones,
considerados desde la perspectiva de la percepcin, por la personalidad del observador y por el
marco de referencia terico previo al inicio de la observacin.
BIBLIOGRAFA

Anguera, M.T. (1989). Metodologa de la observacin en las Ciencias Humanas. Madrid: Ctedra.
Anguera, M.T. (1991). Manual de prcticas de la observacin. Mxico: Trillas.
Becker, H.S. (1995). "Dicen la verdad las fotografas?", en Mtodos cualitativos y
cuantitativos en investigacin evaluativa. Madrid: Morata.
Garca Jimnez, E., Gil Flores, J. y Rodrguez Gmez, G. (1996). Metodologa de la investigacin
cualitativa. Mlaga: Aljibe.
Goetz, J.P. y LeCompte, M.D. Etnografa y diseo cualitativo en investigacin educativa.
Madrid: Morata.
Guasch, O. (1997). Observacin participante. Madrid: Centro de Investigaciones Cientficas.
Hammersley, M. y Atkinson, P. (1994). Etnografa. Mtodos de investigacin. Barcelona: Paids.
Landsheere, G. (1985). Diccionario de la evaluacin y de la investigacin educativa. Barcelona:
Oikos-Tau.
Len, G.L. y Montero, I. (1996). Diseo de investigaciones. Introduccin a la lgica de la
investigacin en Psicologa y Educacin. Madrid: McGraw Hill.
McKernan, J. (1999). Investigacin-accin y currculum. Madrid: Morata.
Selltiz, C., Jahoda, M., Deutsch, M., Cook, S.W. (1965). Mtodos de investigacin en las
relaciones sociales. Madrid: Rialp.
Spradley,J.P. (1980). Participant Observation. New York: Holt, Rinehart & Winston.
EJERCICIOS DE AUTOEVALUACIN

1. La observacin cientfica se caracteriza por su intencionalidad, control y generalizacin de

los hechos, siendo los datos recogidos analizados desde el punto de vista de la validez y
fiabilidad
V F

2. La observacin no sistematizada impide el descubrimiento de hechos relevantes desde el

punto de vista cientfico.
V F

3. El muestreo focal utilizado en observaciones sistematizadas registra todos los hechos

producidos en un perodo de tiempo referidos a las acciones realizadas por un individuo o
grupo.

4. En el muestreo instantneo se observa y registra cada cierto timepo la conducta o hecho

dando cuenta en el mismo momento de su presencia / ausencia, mientras que en el muestreo
por intervalos se registra con posterioridad al perodo de observacin.

5. Relaciona los siguientes roles con sus propiedades caractersticas

Participante completo Predominio de participacin. Ocultacin parcial de la observacin
Observador completo Predominio de la observacin. Revelacin de la observacin
Observador participante Implicacin y participacin mxima. Ocultacin de la observacin
Participante observador Distanciamiento,observador oculto. Revelacin de la observacin

6. El diario, las notas de campo, el registro de incidentes crticos y las escalas de estimacin
son sistemas de registro para observaciones poco estructuradas.
V F

7. Las listas de control permiten sealar la ausencia o presencia de una conducta o hecho,
mientras que las escalas de estimacin aaden informacin sobre el grado en que stas se
manifiestan.
V F

8. Los recursos tecnolgicos ayudan siempre a obtener un fiel reflejo de la realidad.

V F

9. Efectos tales como la expectancia, la centracin, el efecto halo o el efecto anclaje, entre
otros factores, pueden provocar cierta subjetividad por parte del observador a la hora de
registrar datos.
V F
CLAVES DE AUTOCORRECCIN

1. V.

2. F. S se pueden recoger hechos de gran inters desde el punto de vista cientfico puesto
que pueden producirse en circunstancias impredecibles. Procesos de observacin
sistemticos tratan de corroborarlos posteriormente.

3. F. Abarca no slo las acciones producidas por un individuo sino tambin aqullas otras
dirigidas a l.

4. V.

5. Participante completo Implicacin y participacin mxima. Ocultacin de la observacin

Observador completo Distanciamiento,observador oculto. Revelacin de la observacin
Observador participante Predominio de la observacin. Revelacin de la observacin
Participante observador Predominio de participacin. Ocultacin parcial de la observacin

6. F. Las escalas de estimacin son sistemas de registro para la observacin estructurada en

la que ya est explcito el objeto de medicin.

7. V.

8. F. Los recursos tecnolgicos pueden desvirtuar tambin la realidad observada reflejando

aspectos parciales de la misma.

9. V.