Estas son las razones

que han convertido a

Tailandia en el
destino de moda
Playas de ensueo, una gastronoma exquisita y gente encantadora.
Cuando se piensa en el antiguo reino de Siam, estas son algunas
de las primeras definiciones que acuden a la mente

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NACHO LPEZ - EXPERTO ASESOR EN PANGEA

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AURORA VASCO
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VIAJES EN EL MUNDO
TAILANDIA
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30.07.2017 05:00 H.

Playas de ensueo, una gastronoma exquisita y gente encantadora.

Cuando se piensa en el antiguo reino de Siam, estas son algunas
de las primeras definiciones que acuden a la mente. Sin embargo,
los viajes a Tailandia son mucho ms que eso, y en sus terrenos
se puede disfrutar de experiencias nicas que no tienen lugar en
ningn otro pas. Al adentrarse en las fronteras de este destino que
nunca pasa de moda, vas a descubrir un impresionante tesoro,
literalmente hablando. All se encuentra la estatua de oro macizo
ms grande del mundo: nada menos que 5,5 toneladas de este
metal precioso dan forma al famoso Buda de tres metros del templo
Wat Traimit, en Bangkok.
El Buda parecer invitarte a continuar tu aventura a travs de
Tailandia con su espectacular brillo y resplandor. Ser solo uno de
los atractivos que conocers durante tu ruta por este pas con forma
de cabeza de elefante. Esta nacin, fundada en el siglo XIII, acoge
con agrado a todo el que quiere pasear por unos terrenos
que nunca fueron colonizados por los europeos, y cuya historia y
tradiciones han sabido conservarse a lo largo de los aos.
Notars el carcter amable de sus gentes nada ms bajar del avin.
Es posible que a tu llegada a Tailandia te reciban con las manos
juntas delante del pecho. Tal y como recuerda la agencia de viajes
PANGEA, este saludo conocido como wai se suele acompaar de
una inclinacin de cabeza: cuanto ms altas estn las manos, ms
respeto se mostrar. Los tailandeses son un pueblo
tremendamente corts, tanto, que no pisan el dinero porque
muestra la cara del rey.
Tailandia tambin tiene unas tradiciones religiosas muy
respetuosas: hay que descalzarse siempre antes de entrar a los
templos y nunca se puede apuntar con los pies a las imgenes de
Buda. Ten muy en cuenta que, aunque la fe predominante es la
budista 'theravda' instaurada en la misma poca en que se
implant el alfabeto 'thai', el rey es muy respetado. Conviene no
olvidar estos consejos a tu llegada a Bangkok, la ciudad ms
grande y poblada de Tailandia. All, entre sus bulliciosas calles, se
concentra buena parte de los templos ms importantes del pas,
sobre todo en el margen del ro que atraviesa su mapa, el Chao
Phraya.
Dentro del recinto del Gran Palacio Real, que hasta el siglo XX fue
residencia de sangre azul y que fue levantado para conmemorar la
fundacin de la ciudad, se encuentra el famossimo templo del Buda
esmeralda: a pesar de ser una talla de jade de no ms de 45
centmetros, es la ms venerada del pas. Junto al Gran Palacio
Real se encuentra otra de las joyas que no te puedes perder en
Tailandia: el templo Wat Pho donde descansa un Buda reclinado de
43 metros de largo. Adems, en Wat Pho est la escuela de
medicina tradicional del pas y uno de los mejores lugares para
disfrutar de un autntico masaje tailands.
Mercado en Bangkok. (Shutterstock)

Los barrios rojos de Bangkok

Aunque el barrio rojo de msterdam es quiz uno de los ms
conocidos del mundo (adems del de Pars), en Tailandia son muy
populares las zonas de Soi Cowboy y Nana Plaza. En esta ltima es
donde se encuentran los ladyboys y tomboys que se dejan ver al
pasear por sus calles o desde las alturas de un rascacielos.
Bangkok es una ciudad que nunca duerme y, tambin durante la
noche, es una buena opcin subir a sus altos edificios para
contemplar su ambiente a vista de pjaro. El Siroco es uno de los
espacios en las alturas ms frecuentados por los turistas por su
aparicin en la pelcula Resacn en Las Vegas, aunque, en cuanto
a espectacularidad se refiere, Vrtigo le hace competencia.
Si necesitas reponer fuerzas durante tu recorrido por la capital
tailandesa, djate llevar por las costumbres locales y compra algo
de fruta en mercados como el de Chatuchak, al aire libre, aunque
para saciar el apetito en este lugar, conocido como JJ Market,
tendr que coincidir que sea sbado o domingo: sus ms de 15.000
puestos (entre los que se incluye el de un chef espaol que prepara
unas riqusimas paellas) solo abren los fines de semana. El
contraste cultural se aprecia en cualquier rincn de la ciudad. De
repente podrs encontrarte frente el MBK o Siam Paragon, un
centro comercial de lujo y glamour, cuando acabas de dejar atrs el
barrio de Tomburi donde se ubica el Wat Arun de fantsticos azules
de cermica y piezas de porcelana.
Un lugar con frontera a tres pases
Para llegar a la nortea ciudad de Chiang Rai tendrs que coger el
avin o el tren. All tiene lugar el encuentro entre tres pases
Tailandia, Myanmar y Laos pero, adems de ser la regin donde
aparece esta confluencia, tambin en sus dominios surge el popular
y llamativo Templo Blanco. Iniciado en 1997, el Wat Rong Khun es
el templo contemporneo ms impresionante del pas: todava
permanece inacabado, pero su autor aade continuamente figuras
tan extravagantes como manos que parecen salir del inframundo o
pinturas coloridas que aluden al mundo del cmic.
Chiang Rai. (Shutterstock)

Cambiando solo una letra en el nombre de la ciudad llegar hasta

Chiang Mai, una de las poblaciones ms septentrionales de
Tailandia donde llama la atencin su muralla con forma de
cuadrado perfecto. En el interior se respira un ambiente de paz
repleto de monjes paseando, mercados llenos de vida y centros de
masajes al ms puro estilo 'thai'. No pierdas la oportunidad de
conocer el Wat Doi Suthep, a las afueras de Chiang Mai, un templo
situado en lo alto de la colina que da nombre a su construccin.
La zona norte del pas es muy montaosa y alberga algunos de
sus picos ms altos, por lo que conviene llevar la cmara de fotos
muy a mano para no perderse ni uno solo de los paisajes o templos
que all se localizan. Por ejemplo, el Wat Chadi Luang, el ms alto
de la ciudad hasta que un terremoto le arrebat ese honor a sus 100
metros. En los alrededores de esta construccin, donde
antiguamente se protega al Buda esmeralda, pasean monjes a los
que les encanta entablar conversacin con los turistas sobre
cualquier tema.
Un masaje dado por presas
Chiang Mai tambin es una buena ciudad para darse un masaje y
olvidar el estrs. A los turistas les llama la atencin que el lugar con
ms fama para ello sea un correccional de mujeres ubicado en el
centro de su mapa. All son las propias presas las que, con sus
manos, hacen olvidar el estrs a los msculos mientras aprenden un
oficio que forma parte de su programa de reinsercin.
Con el cuerpo a punto, es buen momento para bajar hasta el sur y
conocer las playas de Tailandia. Durante los meses del verano
europeo, la regin donde mejor tiempo hace es el Golfo de
Tailandia: los turistas espaoles ven en la isla de Koh Samui cierto
parecido con la Marbella malaguea. Desde sus costas se puede
llegar a las islas de Koh Pha Nga, lugar de origen de la
conocidsima fiesta de la Luna Llena, y Koh Thao, cuna del buceo
en el pas. En Koh Nang Yuan aparece un espectculo natural de
impresionante belleza, pues la isla est unida por una lengua de
arena que atraviesa el agua del mar.
Si el Golfo de Tailandia te haba parecido precioso, espera a ver la
zona del mar de Andamn. Sus mltiples islas son tan
impresionantes que han sido escenario de pelculas internacionales.
Es el caso de Phuket, que prest su Koh Tapu a James Bond en la
pelcula El hombre de la pistola de oro; o de Phi Phi Lee, que
conquist a Leonardo DiCaprio con su lago de agua salada color
esmeralda en el rodaje de La playa. Tampoco puede faltar la
mencin a la costa de Krabi, con sus caractersticas formaciones
krsticas y su hermosa playa Railay Beach, a la que solo se
accede por mar.
Krabi.

La exquisita gastronoma tailandesa

Prepara tu paladar para un compendio armonioso entre el dulce, el
amargo, el salado y, cmo no, el picante (pet, en tailands). La
gastronoma de Tailandia es tan exquisita que ha sabido conquistar
los estmagos de todos los que han tenido la suerte de probarla.
Aprovecha tu viaje para apreciar los matices de sus platos, en los
que el arroz es un bsico tan esencial que, incluso, la palabra
comer se dice kin kao, cuya traduccin literal sera comer arroz.
El arte culinario est siempre presente en el pas y, como ejemplo
de ello, basta mencionar que si por cortesa quieren saber qu tal
ests, lo harn empleando los mismos trminos que para
preguntarte si has comido [arroz] ya.
En Tailandia no hay alimentos prohibidos, aunque la ternera es poco
frecuente, quiz por la influencia del hinduismo en el pas. Es muy
tpico comer en puestos callejeros o en mercados, donde se pueden
degustar platos con tanta tradicin como el pad thai, una
preparacin de 'noodles' fritos con langostinos y verduras. Debes
probar las ricas brochetas de carne conocidas como satay y una
ensalada picante de papaya verde y chili llamada som tam. Presta
atencin cuanto pidas tu men pues, si no eres fan de las comidas
picantes, debers avisarlo con antelacin.
Tambin podrs aplacar tu sed con uno de los ricos y baratos
zumos que preparan en Tailandia elaborados con frutas de
temporada como el mangostn o el durin. Este ltimo es un fruto
que est riqusimo a pesar de desprender un olor tan nauseabundo
que su incursin en hoteles, aeropuertos o taxis est prohibida.