innegable que a nivel internacional China haba perdido influencia

a partir de la revolucin, en particular en relacin con sus vecinos

no comunistas. Su media de crecimiento per cpita, aunque tuvo
un gran aumento, era inferior a la de Japn, Hong Kong,
Singapur, Corea del Sur y Taiwn.
A la muerte de Mao en 1976 el maosmo no sobrevivi y el
nuevo rumbo bajo el pragmtico Deng Xiaoping comenz de
forma inmediata.
En los ochenta se hizo evidente que algo andaba mal en todos
los sistemas que se proclamaban socialistas. Desde 1970, en vez
de convertirse en uno de los gigantes del comercio mundial, la
URSS pareca estar en regresin a escala internacional, no slo se
estancaba el crecimiento econmico, sino que los indicadores
sociales bsicos, como la mortalidad, dejaban de mejorar, esto
caus ms preocupacin por el hecho de que en la mayora de los
pases segua aumentando.
En la URSS, el trmino nomenclatura sugera las debilidades de
la egosta burocracia del partido en la era de Brezhnev: una
combinacin de incompetencia y corrupcin. Con la excepcin
de Hungra, los intentos de reformar las economas socialistas
europeas se abandonaron tras la primavera de Praga. Los aos de
Brezhnev seran llamados de estancamiento por los reformistas,
porque el rgimen haba dejado de hacer algo con respecto a una
economa en decadencia.
Las economas europeas del socialismo real y de la URSS
fueron las verdaderas vctimas de la crisis que sigui a la edad de
oro del capitalismo mundial, mientras que las economas de
mercado, aunque debilitadas, pudieron superar las dificultades, al
menos hasta los noventa.
Con el alza de los precios del petrleo (1973), hizo que los
enormes recursos que entraban a la URSS pospusieran la
necesidad de reformas econmicas y le permitieron pagar sus
importaciones del mundo capitalista con la energa que exportaba.
Por otra parte, los multimillonarios pases de la OPEP
comenzaron a otorgar crditos a los pases socialistas y en va de
desarrollo a travs del sistema bancario internacional, lo que
provoc una crisis mundial de la deuda a principios de los
ochenta, que se agudiz porque las economas socialistas eran
demasiado inflexibles para emplear productivamente la afluencia
de recursos.
A principios de los ochenta la Europa oriental se encontraba
en una aguda crisis energtica. Esto produjo escasez de comida y
productos manufacturados; en esta situacin el socialismo real en
Europa entr en lo que iba a ser su dcada final. Fue en este
momento cuando Gorbachov se convirti en el lder de la URSS.
La poltica, tanto la alta como la baja, causara el colapso
eurosovitico de 1989-1991. Desde la primavera de Praga qued
claro que los regmenes satlites comunistas haban perdido su
legitimidad. Slo en Polonia se dieron las condiciones para una
oposicin organizada: la opinin pblica estaba unida en su
rechazo al rgimen, aunado a un nacionalismo antirruso y
catlico, la Iglesia conserv su independencia y la clase obrera
demostr su fuerza poltica con grandes huelgas. En 1980 el
triunfo del Sindicato Solidaridad demostr que el rgimen del
Partido Comunista en Polonia llegaba a su fin, pero tambin que
no poda ser derrocado por la agitacin popular. Se esperaba una
intervencin rusa, o que el rgimen abandonara el sistema
unipartidista bajo el liderato del partido estatal, es decir, tendra
que abdicar.
En 1985 un reformista, Gorbachov, lleg al poder como
secretario general del Partido Comunista Sovitico. Resultaba
evidente para los dems gobiernos comunistas que se iban a
realizar grandes cambios, aunque no estaba claro qu iban a traer.
Gorbachov representaba a las clases medias cultas y capacitadas
tcnicamente, as como a los gestores que hacan funcionar la
economa del pas: profesores, tcnicos y expertos y ejecutivos de
varios tipos. No obstante, la respuesta de los estratos polticos e
intelectuales no debe tomarse como la respuesta de la gran masa
de los pueblos soviticos.
Para stos el rgimen sovitico estaba legitimado y era
totalmente aceptado, aunque slo fuera porque no haban
conocido otro. Estaban cmodos en el sistema que les
proporcionaba una subsistencia garantizada y una amplia
seguridad social, una sociedad igualitaria tanto social como
econmicamente. para la mayora de los soviticos, la era de
Brezhnev no era un estancamiento, sino la etapa mejor que
haban conocido. Los reformistas radicales se enfrentaron no slo
a la burocracia sovitica, sino a los hombres y mujeres soviticos.
La presin para el cambio no vino del pueblo, sino de arriba.
Dos condiciones permitieron a Gorbachov llegar al poder: la
creciente corrupcin de la cpula del partido de la era de
Brezhnev, que indign a la parte del partido que todava crea en
su ideologa, por otra parte, los estratos ilustrados y tcnicos que
mantenan la economa funcionando, eran conscientes de que sin
cambios drsticos el sistema se hundira, por sus debilidades,
inflexibilidad e ineficacia, y por las exigencias militares de la
guerra en Afganistn que la economa no poda soportar.
El objetivo inmediato de Gorbachov era acabar la segunda
guerra fra con los EE.UU. que estaba desangrando su economa,
y este fue su mayor xito, pues convencin a los gobiernos
occidentales que esta era la verdadera intencin sovitica. La
postura de Gorbachov era la de hacer ms racionales y flexibles
las economas de planificacin centralizada mediante la
introduccin de precios de mercado y clculos de prdidas y
beneficios de empresas; todo para establecer un socialismo mejor
que el realmente existente.
Gorbachov inici su campaa de transformacin del
socialismo sovitico con los dos lemas de perestroika o
reestructuracin (econmica y poltica) y glasnost o libertad de
informacin.
Pronto se produjo un conflicto indisoluble entre ellas, pues lo
nico que haca funcionar y poda transformar al sistema
sovitico era la estructura de mando del partido-estado heredada
de la etapa estalinista. Pero la estructura de partido-estado era, al
mismo tiempo, el mayor obstculo para transformar el sistema
que lo haba creado. Por otra parte, la consecuencia lgica de la
glasnost fue desgastar la nica fuerza que era capaz de actuar, pues
democratizar un rgimen con un modus operandi militar no mejora
su eficacia.
La glasnost significaba la introduccin de un sistema
democrtico constitucional basado en el imperio de la ley y el
disfrute de las libertades civiles. Esto implicaba la separacin
entre partido y estado y el resurgimiento de los soviets en todos
sus niveles, culminando en el Soviet Supremo que iba a ser una
asamblea legislativa soberana con contrapeso al ejecutivo.
Esto era peligroso porque la reforma constitucional se
limitaba a desmantelar los mecanismos polticos reemplazndolos
por otros. Pero no dejaba claro las tareas de las nuevas
instituciones, adems, los procesos de decisin iban a ser ms
difciles en una democracia que en un sistema de mando militar.
El nuevo sistema econmico de la perestroika era una
legalizacin de pequeas empresas privadas (cooperativas) con la
decisin de permitir que quebraran las empresas estatales con
prdidas permanentes. La alternativa de los reformistas: una
economa socialista de mercado con empresas autnomas,
pblicas, privadas y cooperativas, guiadas macro econmicamente
por el centro de decisiones econmico, significaba que los
reformistas queran tener las ventajas del capitalismo sin perder
las del socialismo.
Lo ms cercano a un modelo de transicin para los
reformistas de Gorbachov era la NEP de 1921-1928, que haba
revitalizado la agricultura, el comercio, la industria y las finanzas
durante varios aos despus de 1921 y haba saneado a una
economa colapsada porque confi en las fuerzas del mercado.
Pero no haba comparacin entre la Rusia atrasada
tecnolgicamente y rural de los veinte, con la Rusia urbana e
industrializada de los ochenta. La perestroika hubiera funcionado si
en 1980 Rusia hubiera seguido siendo como China un pas con un
80% de campesinos.
Lo que condujo a la URSS hacia el abismo fue la combinacin
de glasnost, que significaba la desintegracin de la autoridad, con
una perestroika que conllev a la destruccin de los viejos
mecanismos que hacan funcionar la economa, sin proporcionar
ninguna alternativa, y provoc el creciente deterioro del nivel de
vida de los ciudadanos.
El rechazo de la corrupcin de la nomenclatura fue el motor
inicial para el proceso de reforma: de ah que Gorbachov
encontrara apoyo para su perestroika en los cuadros econmicos
que queran mejorar la gestin de una economa estancada. No
necesitaban del partido para llevar a cabo sus actividades, si la
burocracia desapareca, ellos seguiran en sus puestos, eran
indispensables y la burocracia no.
A pesar de los corrupto del sistema de partido nico, segua
siendo esencial en una economa basada en un sistema de
rdenes. La alternativa de la autoridad del partido no iba a ser la
autoridad constitucional y democrtica, sino, a corto plazo, la
ausencia de autoridad. Las asambleas democrticas: el Congreso
del Pueblo y el Soviet Supremo (1989) se dieron cuenta de ello.
Nadie gobernaba, o ms bien, nadie obedeca ya en la Unin
Sovitica.
Las lneas de la desintegracin de la URSS ya se haban
trazado: el sistema de poder territorial autnomo encarnado en la
estructura federal del estado y los complejos econmicos
autnomos. El nacionalismo se radicaliz en 1989-1990 por el
impacto de la carrera poltica electoral y la lucha entre los
reformistas radicales y la resistencia del establishment del viejo
partido en las nuevas asambleas. Para Yeltsin sucesor de
Gorbachov- el camino al poder pasaba por la conquista de la
Federacin Rusa, lo que le permitira soslayar las instituciones de
la Unin gorbachoviana. Al transformar a Rusia en una repblica
como todas las dems, Yeltsin favoreci la desintegracin de la
unin, que sera suplantada por una Rusia bajo su control en
1991.
La desintegracin econmica ayud a acelerar la poltica. Con
el fin de la planificacin y de las rdenes del partido, ya no exista
una economa nacional, y comenz una carrera en cada
comunidad que pudiera gestionarla, hacia la autoproteccin y la
autosuficiencia o hacia los intercambios bilaterales. Como en la
Francia de 1789, el colapso poltico sigui al llamamiento de las
nuevas asambleas democrticas en 1989, al mismo tiempo que el
colapso econmico se hizo irreversible. Entre agosto de 1989 y el
final de ese ao el poder comunista abdic en Polonia,
Checoslovaquia, Hungra, Rumania, Bulgaria y la RDA (que sera
anexionada por la occidental), poco despus en Yugoslavia y
Albania. En China el movimiento de liberalizacin fue aplacado
por la autoridad en 1989 (matanza de Tiananmen). China, Corea
del Norte y Vietnam no se vieron afectados de forma inmediata
por el derrumbe sovitico.
 Tras la cada de los antiguos regmenes, stos fueron
denunciados con mucha fuerza, pues casi nadie crea en el sistema
o senta lealtad alguna hacia l, ni siquiera los que lo gobernaban.
Tanto en Europa como en la URSS los comunistas que se haban
movido por las viejas convicciones eran ya una generacin del
pasado. Para la mayora el principio legitimador de estos estados
slo era retrica oficial. Quienes gobernaban los satlites
soviticos, o bien haban perdido su fe en su propio sistema o
bien nunca la haban tenido. Cuando qued claro que la propia
URSS les abandonaba a su suerte, los reformistas intentaron
negociar una transicin pacfica (Polonia y Hungra) o trataron de
resistir hasta que se hizo evidente que los ciudadanos ya no les
obedecan (Checoslovaquia y RDA).
Fueron remplazados por hombres que antes haban
representado la disidencia o la oposicin y que haban organizado
las manifestaciones de masas que dieron la seal para la pacfica
abdicacin de los antiguos regmenes. Los mismo sucedi en la
URSS donde el colapso del partido del estado se prolong hasta
agosto de 1991. el fracaso de la perestroika y el rechazo ciudadano
de Gorbachov eran cada da ms evidentes.
La cada de los satlites europeos en 1989 y la aceptacin de la
reunificacin alemana demostraron el colapso de la URSS como
potencia internacional. Aunque este debacle alent el
secesionismo, la desintegracin de la Unin no se debi a fuerzas
nacionalistas, fue obra de la desintegracin de la autoridad central,
que forz a cada regin del pas a mirar por s misma, y a salvar lo
que pudiera de las ruinas de una economa que se deslizaba hacia
el caos. En trminos econmicos, el sistema deba ser pulverizado
mediante la privatizacin total y la introduccin de un mercado
libre al 100%. Sin embargo, todos fracasaron al problema de
cmo una economa de planificacin centralizada poda
transformarse en una dinamizada por el mercado.
La crisis final no fue econmica sino poltica. Para la totalidad
del establishment de la URSS la idea de la ruptura era inaceptable,
en el referndum de 1991 el 76% de los votantes estaban a favor
del mantenimiento de la Unin. No obstante, la disolucin del
centro pareci hacer inevitable la ruptura, a causa tambin de la
poltica de Yeltsin. Gorbachov apoyado por las principales
repblicas negoci un tratado de la Unin para preservar la
existencia de un centro de poder federal, pero el establishment lo
consider como una tumba para la Unin y dos da antes de que
entrara en vigor sus principales miembros proclamaron que un
Comit de Emergencia tomara el poder en ausencia del
presidente y secretario general.
No se trataba de un golpe de estado, sino de una
proclamacin de que la maquinaria de poder real se pona en
marcha con la esperanza de que la ciudadana aceptara la vuelta al
orden y al gobierno, la mayora de los ciudadanos y miembros de
los comits de partido apoyaron el golpe. Pero la reafirmacin
simblica de la autoridad ya no era suficiente, si bien las
instituciones de la URSS se alinearon con los conspiradores, las
de la repblica de Rusia gobernada por Yeltsin no lo hicieron, y
ste aprovech su oportunidad para disolver y expropiar al
Partido Comunista y tomar para la repblica rusa los activos que
quedaban de la URSS.
La insinuacin de Yeltsin de que las fronteras entre las
repblicas deberan renegociarse aceler la carrera hacia la
separacin total, esto puso fin a la esperanza de mantener ni
siquiera una apariencia de unin, puesto que la CEI que sucedi a
la URSS perdi muy pronto toda realidad. La destruccin de la
URSS puso fin a 400 aos de historia rusa y devolvi al pas las
dimensiones y estatus internacional de la poca anterior a Pedro
el Grande (1672-1725).
Dos razones sirven para explicar este fenmeno histrico. El
comunismo no se basaba en la conversin de las masas, sino que
era una fe para los cuadros; en palabras de Lenin, para las
vanguardias. Todos los partidos comunistas en el poder eran
elites minoritarias. La aceptacin del comunismo por parte de las
masas no dependa de sus convicciones ideolgicas sino de cmo
juzgaban lo que les esperaba la vida bajo los regmenes
comunistas, y cul era su situacin comparada con la de otros.
Incluso los cuadros de los partidos comunistas empezaron a
concentrarse en la satisfaccin de las necesidades ordinarias de la
vida cuando el objetivo milenarista del comunismo se desplaz
hacia un futuro indefinido.
 Con el colapso de la URSS el experimento del socialismo real
lleg a su fin. Incluso donde sobrevivi el comunismo como en
China, se abandon la idea de una economa nica, centralizada y
planificada, basada en un estado colectivizado o en una economa
de propiedad totalmente cooperativa y sin mercado.
El experimento sovitico se dise no como una alternativa
global al capitalismo, sino como un conjunto especfico de
respuestas a la situacin concreta de un pas grande y atrasado en
una coyuntura histrica particular e irrepetible. El fracaso de la
revolucin en todos los dems lugares dej sola a la URSS con su
compromiso de construir un socialismo en un pas donde, segn
el consenso universal de los marxistas en 1917, las condiciones
para hacerlo no existan en absoluto.
El fracaso del socialismo sovitico no empaa la posibilidad
de otros tipos de socialismo. La tragedia de la revolucin de
octubre estriba precisamente en que slo pudo dar lugar a este
tipo de socialismo, rudo, brutal y dominante.