DIRECCION; MIGUEL SIGUAN

Catedrtico de Psicologa de la
Universidad de Barcelona
BIBLIOTECA BASICA DE PSICOLOGIA

PSICOLOGIA
GENERAL
(curso introductorio)

Siiverio Barriga
Doctor en Psicologa Catedrtico de a
Universidad de Sevilla

S ediciones

ceac Per, 164 - 08020,Barcelona - Espaa

PSICOLOGIA
GENERAL
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EDICIONES CEAC, S.A.

Per, 164-08020 Barcelona (Espaa)
6. a edicin: Junio
1992 ISBN: 84-329-
8801-4 Depsito Legal:
B. 23.527-1992

Impreso por PURESA, S.A.

C/. Gerona, 139
08203 Sabadell (Barcelona)

Impreso en Espaa
Printed in Spain
Indice

Introduccin ...................................................................................................................................................... 13

1 LA PSICOLOGI A EN EL MUND O M ODERN O ......................................................................................... 15

Introduccin ............................................................................................................................................. 16
Hacia una definicin de la psicologa ......................................................................................................... 17
Relacin de la psicologa con otras cienci as ............................................................................................... 18
Areas de estudio de la psicologa ............................................................................................................... 19
Psicologa e volutiva ............................................................................................................................ 20
Psicologa patolgica ........................................................................................................................... 22
Psicofisiologa ....................... ............................................................................................................ 23
Psicologa animal ................................................................................................................................ 25
Campos de aplicacin ................................................................................................................................ 27
Psicologa escolar ................................................................................................................................ 28
Psicologa clnica ................................................................................................................................ 29
Psicologa industrial ............................................................................................................................ 30
Funcin de la psicologa de cara al futuro .................................................................................................. 31

2 HOMBRES Y ANIM ALES ............................ .......................................................................................... 33

Hombre y animales .................................................................................................................................... 34

Justificacin del estudio de los animales ............................................................................................... 34

Influencia de darvinismo en el estudio cie ntfi co de los ani males .......................................................... 34
Gene raliz acin de la conducta animal a l a humana ................................................................................ 35
Los animales, sustituto del hombre. Conduct a i nstinti va ....................................................................... 35
Los animales como sustitutivos de los animales. Expe riment os peli groso s ............................................. 36
Inters del estudio de los animales por s mismos ................................................................................. 37
Los animales y el estudio de la conduct a anormal .................................................................................... 37
Campos de estudio de los animales ............................................................................................................ 39
Aportaciones y mtodos de la etologa ....................................................................................................... 40
Presentacin ........................................................................................................................................ 40
La territorialidad ................................................................................................................................. 41
Rituales de apareamiento ............................. ...................................................................................... 42
Luchas ................................................................................................................................................ 44
Organiz acin social ............................................................................................................................. 45
La conducta instintiva ......................................................................................................................... 46
Limitaciones de la etologa ........................................................................................................................ 48
Aportaciones de los estudios en el laboratorio. Psi colog a ani mal ............................................................... 49
Situacin de los animales e n el laboratorio ........................................................................................... 49
Animales usados con ms frecuencia .................................................................................................... 49
Tipos de estudios ................................................................................................................................. 50

5
3 ......................................................................................................................................................BASES
SOCI ALES DE LA CONDUCT A ..................................................................................................................... 53
Necisidad de un medio social ...................... : ........................................................................................
Factores que inte rviene n .......................................................................................................................
El proceso de socializacin ........................................................................................................................ 30
Influencia de los primeros aos .................... : ....................................................................................... 55
Importancia deljue go ............................................................................................................................
Socie dad y cultura ..................................................................................................................................... 60
Tipos y evolucin de la cultura ............................................................................................................. 60
La pe rce pcin del mundo como he cho social .............................................................................................. 62
El lenguaje y la comunicacin ................................................................................................................... 63
Las actitudes ............................................................................................................................................. 65
Tipos de cambios de actitudes ............................................................................................................... 6/
Las motivaciones ...................................................................................................................................... 68
Relaciones inte rpe rsonales .................................................................................................................... 69
El grupo y las relaciones e ntre sus miembros ............................................................................................. 70

4- FUND AMENTOS BIOLOGICOS DE LA CONDUCTA ................................................................................. 75

La conducta como ajuste ........................................................................................................................... 76
En el proceso de ajuste el hombre funciona como t otali dad unit aria ...................................................... 76
Organos de ajuste ................................................................................................................................. 76
Estmulo, organiz acin, respuesta y retroali ment acin ................................................................................ 76
Fundamentos del funcionamiento ne rvioso .......................... ....................................................................... 77
El arco sensorio-motor ................................ ......................... : ................................................................. 77
La neurona ........ ....................................................................................................................................... 79
Anatoma de la neurona ........................................................................................................................ 79
Clases de ne uronas ............................................................................................................................... 79
Impulsos nerviosos ............................................................................................................................... 80
La sinapsis ............................................................................................................................................. 82
Acto reflejo .............................................................................................................................................. 83
Formas de distribucin de la m dula espi nal .......................................................................................... 84
Carcte r adaptativo de los re flejos ........................................................................................................ 84
Inhibicin e ine rvacin re cprocas ........................................................................................................ 86
El cerebro humano .................................................................................................................................... 87
Mtodos de investigacin del cere bro humano ....................................................................................... 88
Principales z onas ce rebrales ................................................................................................................. 89
Localizacin de las funciones cere brales ............................................................................................... 90
El sistema endocrino ................................................................................................................................. 92
La pituitaria ......................................................................................................................................... 93
Tiroides ............................................................................................................................................... 93
Las glndulas suprarre nale s .................................................................................................................. 93
Las gnadas ......................................................................................................................................... 93

5 .............................................................................. LA PERCEPCI ON Y SUS CLASES ........................

........................................................................................ 95
Introduccin .............. ............................................................................................................................. 96
El conocimie nto de la re alidad .............................................................................................................. 96
Tipos de percepcin .............................................................................................................................. 96
Componentes de la perce pcin .................. ............................................................................................... 97
El proceso sensorial ............................. .:.; .......................................................................................... 97
El proceso simblico ............................................................................................................................ 97
El proceso afe ctivo ................................................................................................................................ 97
Factores de la percepcin ............................. : ........................................................................................... 97

6
 Caracte rsticas del estmulo .................... ........................................................................................... 97
Caracte rsticas del perceptor ............................................................................................................... 98
La pe rce pcin de otra pe rsona ................................................................................................................... 102
Caracte rsticas del otro ....................................................................................................................... 102
Tipos de percepcin de pe rsonas ......................................................................................................... 103
Limitaciones en la percepcin del ot ro ................................................................................................. 104
La exactitud en la pe rcepcin del otro ................................................................................................. 105
La pe rce pcin social ................................................................................................................................. 105

6 LA COMUNICACION .............................................................................................................................. 109

La comunicacin, hecho social .................................................................................................................. 110
Introduccin ....................................................................................................................................... 110
Comunicacin y sociedad ..................................................................................................................... 110
Lenguaje y comunicacin ......................................................................................................................... 111
La comunicacin animal ...................................................................................................................... 111
Distintas formas de comunicacin ......................................................................................................... 112
La comunicacin y sus teoras .................................................................................................................. 114
La teora de la informacin .................................................................................................................. 114
La teora ciberntica ............................................................................................................................ 115
El efecto de retroaccin o (Feed -back) ......................................................................................................... 117
Dificultades de comunicacin ................................................................................................................... 118
Dificultades en el emisor ..................................................................................................................... 118
Dificultades en el re ceptor ................................................................................................................... 118
Dificultades en el mensaje ................................................................................................................... 119
Dificultades en el canal ....................................................................................................................... 119
Dificultades en el feed-back ............................................................................................................. 119
Estructuras de comunicacin ..................................................................................................................... 120
Importancia de la estructura ................................................................................................................. 120
Redes de comunicacin ........................................................................................................................ 121
Anlisis de las estructuras de comunicaci n .......................................................................................... 123
Vertiente comunicacional de la psicologa ................................................................................................. 124

7 PSICOLOGIA DE L APRENDIZAJE .......................................................................................................... 127

Diversos enfoques e n la psicologa del aprendiz aje .................................................................................... 127
El asociacionismo. Locke. Thorndike ................................................................................................... 128
Hilgard ................................................................................................................................................ 129
Hull .................................................................................................................................................... 129
El reflejo .................................................................................................................................................. 133
Concepto ............................................................................................................................................. 133
La importancia del tiempo ................................................................................................................... 135
Condicionamiento operante ....................................................................................................................... 136
El refue rzo .......................................................................................................................................... 138
Extincin de la respuesta ..................................................................................................................... 139
Condicionamiento por refuerzo intermitente .......................................................................................... 139
Discriminacin .................................................................................................................................... 140
Aplicacin al hombre ................................................................................................................................. 140

8 LA MEMORI A .................................. ...................................................................................................... 143

Introduccin ............................................................................................................................................. 144
Tradiciones e n el estudio del almacenamie nto de la informacin ................................................................. 145
Enfoques e n el estudio de la me moria ........................................................................................................ 146

7
 Metodologa de estudio de la memoria ......................................... ...... 148
Concepcin del problema teri co -prcti co de l a reproducci n 149
Fases del proceso de la memoria ............................................................... 151
Retencin y olvido ................................................................................... 152
Patologa de la me moria ...................................................................... 153
La afasia ............................................................................................. 153
La agnosia .......................................................................................... 154
La apraxia ........................................................................................... 154
La hipermnesia .................................................................................... 154
La ecmnesia ........................................................................................ 154
La paramnesia ..................................................................................... 154
La mejora de la memoria .......................................................................... 155

9 ......................................................................................................... P 158
SICOLOGI A DEL PENSAMIENTO ................................................................. 158
Introduccin .......... ................................................................................. 158
Notas histricas de la psicologa del pe nsamient o ...................................... 160
Clasificacin de las teoras ....................................................................... 161
Posible definicin de pensamiento ............................................................ 161
Tipos de pensamiento ............................................................................... 163
Los procesos afines al pensamiento ........................................................... 163
La pe rce pcin ..................................................................................... 163
La imaginacin ................................................................................... 165
Los procesos del pensamie nto ................................................................... 165
El problema de la abstraccin: las ideas .............................................. 166
La gnesis de los conceptos ................................................................. 168
El pensamiento productivo ........................................................................ 168
Resolucin de los proble mas ..................................................................... 170
El raz onamie nto .................................................................................. 170
El pensamiento cre ativo ...................................................................... 171
El pensamiento quim rico .................................................................... 172
Los procesos concomitantes al pensamient o .............................................. 172
El desarrollo del pensamiento: Je an Piaget ................................................ 174
El pensamiento aparente ........................................................................... 174
El pensamiento de los animales ........................................................... 175
El pensamiento de las mquinas ........................................................... 175
Lenguaje y pensamiento ............................................................................
179
10 ........................................................................................................ L 180
A CREATIVIDAD ............................................................................................
180
Introduccin ............................................................................................
181
Definiciones de creatividad .......................................................................
181
Factores de la creacin .............................................................................
181
Factores cole ctivos de orden poltico, e conmi co y soci al .....................
182
Cre atividad y here ncia ................................. .......................................
182
Cre atividad y personalidad ..................................................................
183
Cre atividad y e ducacin .......................................................................
183
Tipos de creatividad ..................................................................................
184
Criterios de la cre atividad descubiert os por Guil ford y Lowenfeld
185
Teoras sobre la creatividad ......................................................................
185
Niveles y fases de la creatividad .............................. ............................... 185
Mtodos de inventiva ........................................ .......................................
El brainstorming ..............................................................................

8
 El mtodo syn ctico ........................................................................................................................ 186
La cre atividad en la e nseanz a .................................................................................................................. 188
La cre atividad en la e xpresin ............................................................................................................. 189
La cre atividad en las cie ncias .............................................................................................................. 189
Instrumentos psicomtricos para medir la cre ativi dad ................................................................................ 190
Psicologa del arte .................................................................................................................................... 191
Los caracte res de la Funcin creadora en el arte ........................................................................................ 192

11 EMOCIONES Y SENTIMIENTOS ............................................................................................................ 195

Introduccin ............................................................................................................................................. 196
Aclaracin terminolgica .......................................................................................................................... 196
Manifestaciones siolgicas ................................................................................................................. 197
Teoras sobre las emociones ...................................................................................................................... 198
La teora intelectualista ....................................................................................................................... 198
La teora perifrica de James -Lange ..................................................................................................... 198
Teora crtico-hipotalmica de Cannon-Bard ........................................................................................ 198
Teora de la activacin de Arnold y Li nsle y .......................................................................... ........... 199
Teora funcionalista ............................................................................................................................. 200
Aspecto ge ntico de las e mociones ............................................................................................................ 200
Efecto de la maduracin y del apre ndiz aje .............................................................................................. 200
Efecto de los factores individuales ............... ..................................................................................... 201
Efecto de los factores sociales .............................................................................................................. 202
La interrelacin de las e mociones ............................................................................................................. 202
Las emociones y las e nfe rme dades psicosomti cas ..................................................................................... 203

12 LA AGRESION ........................................................................................................................................ 205

Introduccin ............................................................................................................................................. 206
Bases neurofisiolgicas ............................................................................................................................ 206
Teoras sobre la agresin .......................................................................................................................... 209
El instinto de muerte de Fre ud ............................................................................................................. 209
Teora de la acumulacin de impulso .................................................................................................... 210
Teora de los estmulos exteroceptivos .................................................................................................. 210
Teora de la frustracin-agresin .......................................................................................................... 210
Teora del aprendizaje .................................... ..................................................................................... 211
La agre sin en el de sarrollo del hombre .................................................................................................... 214
La agre sin en el lactante .................................................................................................................... 214
La agre sin en la infancia .................................................................................................................... 214
La agre sin en la adolescencia ............................................................................................................. 214
Agresividad y estructura social ................................................................................................................. 215
La agre sin y su influencia en la distribucin de l a pobl aci n ............................................................... 215
La agre sin influye en la sele ccin sexual ............................................................................................ 217
La agre sin como orige n de un orden soci al ......................................................................................... 217
Patologa de la agresin ............................................................................................................................ 218
La agre sin reprimida y dirigida contra el yo ........................................................................................ 218
La agre sin repudiada y atribuida a los de ms ...................................................................................... 219
La expresin de la agresin .................................................................................................................. 219

13 FRUSTRACION Y CONFLICT O .............................................................................................................. 221

Introduccin ................................................................... ........................................................................ 222
Elementos de frustracin .......................................................................................................................... 222
Motivacin y frustracin ...................................................................................................................... 223

9
 Formas de frustracin ....................................................................................................... 224
Efectos de la frustracin .................................................................................................... 226
Los me canismos de de fensa ............................................................................................... 228
Represin .................................................................................................................... 229
Formacin re activa ...................................................................................................... 229
Desplaz amie nto, compensacin y sublimacin .............................................................. 229
Proye ccin .................................................................................................................. 229
Re gresin .................................................................................................................... 229
Racionalizacin ........................................................................................................... 230

14 LA M OTIVACI ON SEXUAL ............................................................................................ 233

La motivacin ................................................................................................................... 234
Aspecto dinmico de la motivacin .............................................................................. 234
Las clases de motivaciones y su organizaci n ............................................................... 235
Desarrollo de las motivaciones ..................................................................................... 238
La motivacin sexual ........................................................................................................ 239
Caracte rsticas de la motivacin sexual ........................................................................ 240
El estudio cientfico de la motivacin sexual ................................................................ 240
Los estmulos e xteriores de la motivacin sexual ............................................................... 241
La fatiga sexual ............................................................................................................ 242
Funcin de ias e structuras ce rebrale s .................................................................................. 242
Las funciones hormonales ...................................................................................... .......... 243
Modelo de Be ach ................................................................ ' ............................................. 244

15 GENESIS Y EVOLUCION DE LA PERSON ALIDAD .......................................................... 247

Factores biolgicos, here ditarios y culturales en el desarrollo de i a personalidad 248
Propiedades biolgicas del individuo ............................................................................. 248
Las experiencias personales del individuo ..................................................................... 248
El grupo cultural ........................................................................................................... 249
Etapas evolutivas de la personalidad ................................................................................... 249
Perodo intraute rino ........................................................................................................... 249
Nacimiento y prime r ao de vida ........................................................................................ 250
Perodo de e xpansin subjetiva (1 -3 aos) .......................................................................... 251
Descubrimiento de la realidad exte rior (3 -6 aos) ............................................................... 252
Superacin del marco familiar (6 -9 aos) ............................................................................ 255
Madurez infantil (9 -12 aos) .............................................................................................. 256
Adolescencia ...................................................................................................................... 257

16 LA PERSON ALID AD ...................... ' ................................................................................ 261

El conce pto de pe rsonalidad .............................; ................................................................ 262
La pe rsonalidad como valor de estmulo soci al .............................................................. 263
La pe rsonalidad como conce pto de s mismo .................................................................. 263
La pe rsonalidad cmo conjunto de rasgos e n inte raccin mut ua ...................................... 263
Teoras de la personalidad como fundamento e n l a constitucin fsi ca ............................ 264
La tipologa de Kretschme r ........................................................................................... 264
Los somatotipos de Sheldon .......................................................................................... 265
Teoras psicoanalticas de la personalidad ........................................................................... 265
Psicoanlisis fre udiano o clsico ................................................................................... 266
La teora analtica de Jung ............................................................................................ 268
La psicologa individual de Adle r .................................................................................. 269
Teoras neofreudianas o culturalistas ............................................................................. 270

10
 Teoras organsmica y de la realiz acin dei yo ........................................................................................... 2/
La teora organstica de Goldstein ........................................................................................................ 27
La teora de la autorrelacin de Maslow ............................................................................................... 2/3
Teoras psicomtricas de la pe rsonalidad ................................................................................................... 2/3
Patologa de la personalidad ...................................................................................................................... 2/4
Insuficiencias de la pe rsonalidad ......................................................................................................... 274
Desequilibrios de la pe rsonalidad ......................................................................................................... 274
Transformacione s de la personalidad .................................................................................................... 2/6
Disociaciones de la personalidad .......................................................................................................... 2/6
Fragme ntaciones de la pe rsonalidad ..................................................................................................... .2

17 LOS TRAST ORN OS DE LA PERSON ALID AD .......................................................................................... 279

Lo normal y lo patolgico ......................................................................................................................... 280
La normalidad estadstica .................................................................................................................... 280
La normalidad funcional ...................................................................................................................... 280
Factores de anormalidad ............................................................................................................................ 281
Los enfe rmos mentales .............................................................................................................................. 281
Los neurticos ..................................................................................................................................... 281
Enfermos psicosomticos ..................................................................................................................... 282
Los trastornos de carcter .................................................................................................................... 283
Retrasados me ntale s ............................................................................................................................ 284
Los complejos personales .......................................................................................................................... 283
Teora sobre el complejo ...................................................................................................................... 285
Los distintos complejos ....................................................................................................................... 286
Las pe rsonas acomplejadas .................................................................................................................. 288
El desarrollo de los complejos ............................................................................................................. 288
La psicoterapia: Objetivos ......................................................................................................................... 288
Tcnicas terap uticas ................................................................................................................................ 289
Tratamie ntos biolgicos ....................................................................................................................... 289
Tratamie ntos psicolgicos .................................................................................................................... 29!)
Tratamie nto institucional ..................................................................................................................... 291

18 PARAPSICOLOGIA .................................................................................................................................. 293

Introduccin ............................................................................................................................................. 294
Incre dibilidad y supersticin en torno a la autnti ca parapsi colog a ............................................................ 294
f'Ou significa y qu es parapsicologa? .................................................................................................... 294
Los fenme nos parapsicolgicos: Fenmenos psquicos anormales ............................................................. 29o
Historia e inv estigacin de los fenme nos parapsi col gi cos ...................................................................... 296
La parapsicologa cientfica en la actualidad .............................................................................................. 3U0
Clasificacin de los fe nmenos parapsicol gi cos ....................................................................................... 300
Fenome nos mentales ............................................................................................................................ 301
Fenme nos fsicos ............................................................................................................................... 301
El trance .............................................................................................................................................. 304
Mtodos de investigacin parapsicolgica .................................................................................................. 305
Futuro de la parapsicologa ....................................................................................................................... 305
SOLUCIONES A LOS EJERCICIOS DE AUT OCOMPOSICION ........................................................................ 307

11
Introduccin

Bajo esta de nominacin, se incluye n una se rie de temas bsi cos que dan una panormic a
fundame ntal de la Psicologa actual: moti vaci n, memori a, comuni ca cin, agresivi dad, et c., et c., hast a
un total de 18 temas.
Para conse guir sus objetivos didcti cos el libro no adopt a la estruct ura cl sica de las monograf as
o de e nsayo. Por el contrario, e st concebi do para pe rmiti r el aut oa - prendizaje medi ante una serie de
ayudas didcticas que faciliten al le ctor, est udi ante o simplemente i nte resado en l a Psi colog a, l a
retencin de las ideas transmitidas en l os text os.
Cada tema se inicia con un sumario en forma de esquema con l os conteni dos gene rales que se van
a tratar.
Intercalados en los textos apare cen una se rie de ejerci cios de aulocomprobacin. graci as a l os
cuales el le ctor podr comprobar por s mi smo si ha compre ndido y asimil ado el tema. Bastar con que
compare las respuestas emitidas ment alme nte o escritas en ho j a aparte, con las que fi guran al final del
libro.
Tambin, y a modo de sntesis, l os aut ores han confe ccionado resmenes con el fi n de facilit ar l a
recopilacin de las ideas fundamentales.

Han participado e n la re daccin de estos te mas:

M. Cairo, R. Torn y M. Barba (Temas 1-2-3-6)

A. Caparros (Temas 4 -16)
M.R. Hernndez (Temas 11-14-18)
R. Canals (Tema 7)
S. Estaun (Tema 13)
A. E ge a (Tema 15)
J. Sarramona (Tema 14)

13
1 LA PSICOLOGIA
EN EL MUNDO MODERNO

SUMARIO

Introduccin Definicin de

Psicologa

a) Soci ologa
b) Ant ropol og a
c) Hist ori a
Relacin de la Psicologa
con otras ciencias d) Biologa
e) Genti ca
f) Otras ciencias: Fsi ca, Qu mi ca, Est adsti ca

a) Psicolog a animal cl si ca
etolog a
b) Psicolog a e vol utiva
Areas de estudio
c) Psicolog a patol gi ca
de la Psicologa:
d) Psicolog a fisi olgi ca
e) Psicolog a soci al

a) Psicolog a escol ar o pe daggi ca

Campos de aplicacin: b) Psicolog a cl nica c)
Psicolog a i ndust rial

La funcin de la Psicolog a de cara al futuro

15
INTRODUCCI ON
Usted conoce, sin duda, ti inters cre ciente que e xiste
en la actualidad por todo lo relacionado con l a
Psicologa.
En efecto, a pesar de que la introducci n de los
estudios de Psicologa en nuestras Unive rsidades, como
una rama de Filosofa y Letras, es relati vamente
reciente, el nmero de estudiantes que opt an por di cha
especialidad, es proporcionalme n te mayor al de ot ras
especialidades, y va en aume nto continuo.
A este auge de la Psicologa cabe atribuir asi mis mo l a
cre acin de una se rie de Escuelas privadas, a l as que
tiene acceso cualquier individuo de cultu ra'me dia. El
inters de estas Escuelas re side en que ge neralme nte se
centran en alguna rama concreta de la Psi cologa y su
enfoque, a dife rencia del de la Unive rsidad, suele ser
ms prctico que terico.
Tambin en otras carreras de muy diversa ndo - ' le,
como Direccin de Empresas, Profesorado, Asistenci a
Social, Relaciones Pblicas, etc., figura l a Psi col og a
como materia obligatoria.
Paralelame nte a la aceptacin de la necesi dad d e unos
conocimientos psicolgicos mnimos e n di versos campos
profesionales, se obse rva un aumen to conside rable en el
nme ro de publicaciones de este tipo. N o es dif cil hallar
en libreras, toda una gama de publicaciones que abarcan
la Psicologa educati va, la Psicologa i ndustri al, l a
Psicologa cl nica y la Psicologa social.
Pero el inters por la Psicologa trasciende l os l mites
profesionales y cientficos. Su popularidad aument a de
ao en ao a todos los niveles.
Asistimos a una invasin del lenguaje psi col gi co e n
publicaciones no espe cializadas. En peri dicos y revist as
de divulgacin popular, hallamos con fre cuenci a,
explicaciones psicolgicas de suce sos o he chos de l a
vida cotidiana. La publicidad tanto de product os de
consumo como de productos culturales, utiliz an re cursos
de tipo psicolgico.
Y no slo esto. Peridicos y re vistas se hacen e co del
inters popular por todo lo relacionado con la
Psicologa, insertando secciones de grafolog a, tests, y
mtodos similares cuya caracterstica comn es inte ntar
proporcionar un conocimiento de s mismo y de los
dems.
Que se considere necesaria la Psicologa en di versos
campos profesionales y que aumente cada da el i nters
popular por los te sts y otras t cnicas de expl oracin,
evidencian la ne cesidad de com prensin del se r humano
y sus me canismos.
16
Dicha ne cesidad est en funci n de una re alidad soci al
que nos exi ge mayor conoci mient o de noso tros mismos y
de nue stros se mejantes, as como de nuestras
posi bilidades de auto -re alizaci n personal y profesional
dentro de ell a.
En efecto, son muchas l as situaciones que exi ge n una
comprensi n de nuest ros se mejantes. Pongamos ejemplos
concretos: el comerci ante ne cesit a sabe r cmo cre ar en
los posi bles clientes el deseo de comprar y cmo trat arlos
para ganarse su confi anz a y deci dirl os a que act en. El
periodist a de be conocer l os inte reses de las di versas
cl ases de lectores, y l a manera de excit ar su curiosidad y
mantener su atenci n. El profesor ha de mover con pleno
domi nio los me canismos del i nters y del apre ndiz aje, y
estar preparado para compren der y afront ar los confli ctos
propios de l as dife ren tes edades y de los diversos
temperamentos. Incl u so las pe rsonas cuya profesin les
exi ge un cont acto soci al muy escaso, tiene n que trat ar,
por lo menos, -con hijos, compaeros, ami gos, etc.
Si bien el inters popul ar de la Psicolog a radi ca en el
conoci miento del indi viduo, he mos de tener en cue nta
dos aspect os:
a) A la Psi colog a no puede n ped rsele soluciones a
modo de recet as para resolve r cada proble ma
indivi dual.
b) Si slo pedi mos que resuelva los problemas
indivi duales, l a e stamos subval orando, ya que l as
funci ones de l a Psi col og a son mucho ms ampli as.
En resumen
Cada da es mayor el inters por l a Psi col og a y se
reconoce ms l a ne cesidad de l a misma en l os campos
profesi onales ms di versos.
El estudio de la Psi col og a ha dej ado de ser excl usi vo
de la uni versi dad para lle gar imparti da
en escuelas privadas a un pblico que no sobre pasa el 1. La conduct a puede se r est udi ada objetivamente.
nivel cultural medio y cuya activid ad se desarroll a en
2. La conduct a permite una obse rvacin repetida.
mbitos profesionales diversos.
El inters a nivel popular por la Psi col og a se 3. La conduct a pue de ser comprobada por cual quie r
manifiesta en la prolife racin de tests y otras tc nicas
experi ment ador.
de exploracin as como en las publicaciones de
informacin y divulgacin que facilitan el pro pio Cienci a es un conjunto de conoci mient os siste -
conocimiento y el de los dems, ne cesario para mejorar matiz ados. La siste matiz acin se consi gue medi an te
la propia auto-realiz acin.
unas et apas pre vi as:
Pese a la gene ral preocupacin por ella, no debe
pedirse a la Psicologa, frmulas y soluciones para cada 1. Observaci n de los he chos.
problema individual, porque sus funciones son ms
ampli as. 2. Plante o de hiptesis a partir de los he chos ob -
servados.

3. Verifi caci n de l as hi ptesi s.

4. Estable cimie nto de le yes como result ado de l a

comprobaci n de l as hiptesi s.

5. Articul aci n de vari as le yes, con rel acin bie n

defini da, en un cuerpo ms amplio o siste ma.
Partie ndo de un cuerpo de conoci mientos as
sistematizados, se di spondr de principi os ge nerales
HACI A UN A DEFINICION DE
que pe rmiti rn prede cir y controlar ms e xact a mente
LA PSICOLOGI A
los he chos de que se ocupa cada rama de l a cienci a.
Al empez ar el estudio de la Psicologa parece lgi co En cuanto al trmi no ani mal, hemos de sea lar que
pre guntarse: Qu es la Psicologa? Qu campo del se introduce dent ro del objet o de la Psico loga por
sabe r abarca? varios motivos:
Qu funciones tiene?
A lo largo de este tema vamos a dar respuest a a t ales 1. por el inters que la conduct a ani mal present a en s.
pre guntas.
Psicologa es una palabra de orige n grie go, cuyo 2. porque partiendo del est udio de animales es posibl e
significado etimolgico es estudio del al ma. La elaborar hi ptesis sobre l a conducta hu mana.
Psicologa tuvo en su orige n un carcter filosfi co.
A finales del siglo XIX, se de fine a la Psi col og a 3. porque con ani males pueden re aliz arse expe ri mentos
como ciencia del hecho psquico, entendiendo por he cho que con personas result an invi ables. Por ejempl o e l
psquico todo he cho de conciencia que slo conoce la estudio del efe cto que sobre determi nadas conduct as
persona que lo vive. produce l a extirpacin o estimul aci n de zonas
Esta de finicin plantea una se rie de dificult a des. No cerebrales.
puede admitirse como ciencia la Psicolo ga as de finida,
Hay analogas entre la conduct a animal y l a hu mana.
dado que el hecho psquico es subjetivo y por t anto
Estas semej anz as pe rmite n el uso de ani males para
no susceptible de compro bacin.
aprender ms acerca del hombre.
La definicin ms aceptada actualme nte, consi dera a
Hay t ambi n diferencias si gnifi cativas. La ms
la Psicologa como ciencia de la conducta humana y
import ante es la adqui sici n del lenguaje por el
animal.
hombre, lo cual supone una capacida3~ Hi - s!mboli -
Conducta es el conjunto de actos con l os que el
zaci n que no tie nen l os ani males. Por t ant o, l a
individuo intenta establece r un equilibrio ent re sus
propias necesidades y las exigencias del medi o.
Las manifestaciones conductuales e n forma de act os
cumple n los requisitos que exige toda ciencia:

17
 experimentacin con animales es til, pero sl o en organiza y e mite l as respuestas o act os de conduc ta. Y es
algunos niveles. medi ante l a se gre gacin de ciert as hormo nas, como el
Sintetizando: La Psicologa es la cienci a de l a sistema nervioso se ve estimul ado en una dete rminada
conducta humana y anima!. Como ciencia ha de cumpli r dire cci n.
los re quisitos de prede cir y controlar. La Genti ca tambin aport a datos sobre el fun -
cionamient o del indivi duo, en cuanto pe rmite conocer los
procesos heredit arios que forman l a base de l a conduct a.
RELACION DE LA PSICOLOGIA CON La Psi col og a, pues, necesit a los conocimie ntos que
OTRAS CIENCI AS pueden aport arle estas cie nci as y ha de estruc turarlos en
un cuerpo propi o, encami nado a una compre nsin cada
La Psicologa no es la nica ciencia que estudia l a
vez ms profunda de los di fe rentes modos en que el
conducta humana. Otras disciplinas comparten el mismo
indivi duo, con su pote n cial bi olgi co, responde y
objeto de estudio. La dife rencia radica en l a orient acin
se'adapt a a as e xi gen ci as del medi o en que se halla
de cada una de ellas, aunque en re alidad se
inmerso.
comple menten.
Aqu se pl antea la cuesti n de cmo el i ndi vi duo
La Sociologa estudia la conducta humana desde la
realiz a est a adapt acin. A grandes rasgos po demos
perspectiva de los grupos o cole ctivi dades: su
difere nciar entre formas equilibradas de adapt acin que
estructuracin, funcionamiento inte rno, rel acione s
se traduci rn e n conduct as norma les, y formas desvi adas
intergrupales, etc. Los hallaz gos de esta cie nci a son
que se manife starn e n .conduct as anormale s.
importantes para la Psicologa, porque el hombre, romo
Los dos tipos de respuest a (normal -anormal) se rn
ser social, forma parte de diversos grupos.
objeto de estudi o del psi clogo que tendr que recurrir
Antropologa, se interesa por las formas culturales de
tant o a las aport aciones de la Psi col o g a como a las de
los pueblos. Los datos antropolgicos son import antes e n
otras cienci as, para comprender las y expli carl as.
cuanto que conciencian al psi clogo de la relati vidad
Aqu cabe sealar l a i mport anci a de l a Psiquiatra como
cultural de los valores, motivos, aspiraciones, etc., de los
cienci a que aporta conoci mient os en cuanto a los
individuos, hecho que obliga a tener prese nte l a
aspe ct os mdi co -bi olgi cos de l as conduct as anormales.
influe ncia del marco cultural en la conducta i ndi vidual .
Mencin aparte me rece n otras cienci as cuyo ob jeto de
La Historia, nos permite conoce r el desarroll o del
estudio no es l a conduct a humana, pe ro de las cuales la
hombre a travs de los tiempos, y comprender a partir de
Psicolog a toma al gunos instrument os. Por ejempl o, de la
esta evolucin las caractersticas actuales de las distint as
Fsica toma i nstrume ntos de medi cin; de la Qumica,
realidades sociales'que, se gn he mos visto, influyen e n el
mtodos de anlisis para el estudio del sistema ne rvi oso;
comportamiento del individuo.
de las Matemticas, el mtodo est ad stico como siste ma
Los datos aportados por dichas ciencias son de gran
para l a cuanti fi caci n de los fenmenos psi colgi cos.
valor para el psiclogo ya que le permiten e xpli car el
comportamiento del hombre e n cuanto pe rtene ce a uno o
varios tipos de grupos y conoce r el marco de ntro del c ual
el individuo de be desarrollar su adaptacin.
Paralelame nte a la importancia de la Sociol og a,
Antropologa e Historia para el conocimiento del medi o
ambiente en que se mue ve el individuo, hay otro grupo de
ciencias que proporcionan datos para conoci mi ent o del
individuo en tanto que or ganismo viviente.
En este se gundo grupo figuran: la Biol og a que
informa sobre el sistema nervioso, las gl ndul as
secretoras de hormonas, etc., y su funcionamiento. Est a
aport acin es fundamental para la Psicolog a, ya qu e a En resumen
travs del sistema nervioso el individuo capt a los
La defi nici n ms gene ral mente acept ada en nuestros
estmulos o sensaciones exte rnas, los
das, ll ama a l a Psicolog a cienci a de l a conducta humana
y animal.
En cuant o cienci a, agrupa conoci mientos si ste -
matiz ados y lle ga a la conduct a humana el aboran do
hiptesi s sobre l a conduct a de l os ani males,

18
que es ms fcil someter a observacin, y compa rando l as
analogas y difere ncias existentes entre ambas. L a
psicologa est en relacin con ciencias como l a
Sociologa, Antropologa, Historia, etc., cuyos datos
permite n explicar la conducta del hombre y conocer e l
marco e n que debe desarro llar su adaptacin.
La adaptacin al medio puede resolve rse de for ma
equilibrada cuando el individuo observa una conduct a
normal. A veces el equilibrio se aitera y da ori gen a l as
conductas anormales.
La psiquiatra aporta datos valiosos sobre aspe c tos
mdico-biolgicos de la conducta anormal.
Ade ms la Psicologa toma de la Fsica los ins -
trumentos ne cesarios para la medicin, de la Qu mi ca l os
mtodos de anlisis y de las M ate mticas el mtodo
estadstico. Tales contribuciones facili -, tan grandemente ,
a la Psicologa, la contribucin de sus objetivos.
ARE AS DE ESTUDIO DE LA PSICOLOGI A
La mejor forma de ve r cmo en la actualidad se
plasman de manera prctica los conocimiento s de
Psicologa, su objetivo y utilizacin, es hacer un re paso
de sus distintas re as de estudio y campos de apli caci n.
Las distintas re as de estudio de la Psicolog a, como
ramas de un mismo tronco comn, se ocu parn de l as
relaciones individuo-medio ambie nte, pe ro cada una de
ellas har hincapi en uno u otro aspe cto de est a
interrelacin.
La conducta, como exponente de las rel aciones
individuo-medio ambiente, slo puede ser expli cada si
conside ramos todos los factores que la conforman. As ,
desde sus fundame ntos biolgicos hasta los procesos
sociales que la modelan, se plante an numerosas
perspectivas de estudio, de naturaleza muy dive rsa, cad a
una de las cuales exige mtodos propios.
De ah la ne cesidad de una cierta especi aliz aci n y
delimitacin. La sntesis de los avances en l as dive rsas
re as permitir una comprensin cientfi ca de l a
conducta.
Aunque los campos que vamos a describi r no darn
una vi sin exhaustiva de las posibili dad de la Psi col og a.
Nos refe rire mos pri ncipalme nte a aquellos que h an
al canz ado un mayor desarroll o y una mayor inci denci a
prctica.
Psicolog a animal
El objeto de l a Psicologa animal, llamada t ambin
Psicolog a comparada, es la investigacin de las semejanzas y
diferencias entre las especies. Y ms concretamente, inferir del
comportamiento animal, aspectos del comportamiento humano.
Los est udios comparativos entre hombre s y ani males
tomaron gran importancia e n el si glo XIX. Las
aport aciones de Darwin, con su teor a de l a e vol uci n,
que sita al hombre como un eslabn ms de l a
evolucin filogenti ca, junt o al auge del mt odo
cient fico, constituyeron el prime r paso que hizo posi ble
el desarroll o de la Psi col og a animal. La teor a
darwini ana permiti romper con las t radi cionale s
distinciones filosficas que at ri buan al hombre unas
caractersti cas propi as: al ma y mente y se las ne gaban a
los ani males.
En consecuenci a, se ace pt a que si bien el com -
port amient o humano es cualit ati vamente di stinto del
ani mal, es posi ble encont rar en el animal al gu nos
model os si mpli fi cados del comportamient o humano.
En otras pal abras, a parti r de l a obse rvacin de l os
model os conductuales de los ani males es posi ble inferi r
aspe ct os del funcionamient o humano.
Y esta observaci n se r tanto ms til en t ant o que gran
nme ro de mt odos expe rime ntales im posi bles de apli car
en el hombre son apli cables al animal.
A parti r de l a experi ment acin con ani males, y sobre
todo en l os aspe ctos de moti vacin y apren dizaje, se han
hecho grandes aport aci ones a l a Psi cologa gene ral .
El cont rol e xpe riment al de los fact ores t anto
ambient ales como fisi olgicos que influyen e n l a
conduct a es ms factible en l os animales, y los
mecani smos nervi osos subyacentes a la conduct a puede n
ser manipulados ms fcil mente a fin de modifi car sus
funci ones habituales, me diante ope raci ones ade cuadas:
pre paraciones crni cas de ratas, apli caci n de
electrodos a perros, etc., que tie nen un valor i ncal cul able
para la investi gacin de los cent ros fundament ales del
control de los i mpulsos y para la localizaci n de los
cent ros responsables de cada aspe cto de l a conduct a.
19
 Figura 1. Aunque en algn aspecto de su desarrollo pueda el animal
adelantar al ser humano, ste acaba imponindose. Una diferencia muy
marcada es el lenguaje.

Ade ms, el trabajo con animales tie ne la vent aj a de necesario, y si no ya supone n una informacin de por s
que pe rmite estudiar los orge nes y la posible herenci a de muy vlida que ayuda a comprende r los me canismos
pautas de conducta, de bido a que la vida de al gunos conduct uales de l as espe cies y su rela cin con el medi o
animales es suficie ntemente bre ve, con lo cual se puede n ambiente en que se mueven.
estudiar varias gene raciones en un periodo de tie mpo
reducido. Psicolog a e vol utiva
Actualmente no slo se realiz an estudios a nivel
La Psicologa evolutiva se ocupa del desarrollo y evolucin de
experimental, sino que ha adquirido gran impor tanci a l a
la conducta a lo largo de la vida.
Etologa, que observa la conducta global del animal e n un
En princi pio, como en muchos ot ros campos, los
medio lo ms prximo posible al natural.
conoci mientos que se ten an, fueron resultado de una
El etlogo en una primera fase se informa de los
obse rvacin ms o menos sistematiz ada, pero
problemas que tiene que resolve r cada espe cie y a parti r
gradualmente se fue adopt ando el mtodo experi ment al,
de aqu aparecen muchos aspectos del com portamient o
los result ados de l as obse rvaciones fueron sometidos a
(capacidades de apre ndiz aje, mani festaciones instintivas,
comprobaci n y se cre aron sit uaci ones experi ment ales
etc.) que podrn ser poste riormente tratadas a ni vel
que permitieron cont rol ar los est mul os y las respuest as a
experimental, si se cree
los mi smos.

20
 Esta observaci n sistematiz ada y ampli ada con l a
comprobacin expe rime ntal ha permitido deter minar un
orde n de apari ci n temporal de las distint as
manifestaciones a nivel sensorial , motriz, afecti vo, etc.,
del individuo que van a model ar l a conduct a.
Por otra parte, se ha vi sto que el proceso de
aprendizaje de habilidades se desarrolla se gn una
secue ncia comn a todos l os ni os, lo cual hace posi ble
estable cer normas para las distint as e da des en que
aparece n habilidades como sent ar se, agarrar cosas, andar,
etc.
El hecho de que t oda nueva habili dad se pre sente en un
perodo de tiempo determinado de muest ra que e n las
primeras adquisi ci ones, es indispensable un ni vel
madurativo m nimo.
As, es de todos conoci do que el nio e mpieza a andar
de forma ms o me nos correct a a partir del ao y que a
los quince meses ya debe andar solo. Si el nio no anda
antes de este tiempo es porque su organismo no est
preparado para esta funcin. Del mismo modo, si despu s
de los quince meses an no l o h ace cabe pensar, ent re
otras posibilidades, en un retraso madurativo.
Vemos pues, que el desarrol o biol gi co inte r viene en
la evolucin del ni o, pe ro t ambi n l a esti mul acin
ambiental desempea un papel im portante. Por ejempl o
en la adqui sici n del len guaje est plename nte
demostrada la gran impor tancia que tie ne el que el nio
reciba una mayor atencin en este senti do por parte de los
padres. Se ha de most rado que los pertene cientes a l a
clase alta present an gene ralmente un desarroll o lings -
tico ms rpido que l os pertene cientes a l as clases baj as,
debido a que los pri meros disponen de una mayor
estimulacin porque sus padres les puede n dedi car ms
tiempo y porque dispone n de ms j uguetes, libros y e n
ge neral de ms objet os y si tuaci ones que les facilitan l a
adquisicin de pal abras y la construcci n de frases.
Esta estimulaci n del me dio ambiente intervie ne de
forma menos di rect a e n las prime ras fase s del desarrollo,
pero va tomando importancia a medida que l a inmadurez
biolgica va de sapare ciendo. As, cuando el nio tiene ya
una base

Figura 2. El desarrollo biolgico condiciona la evo- lucin

psicolgica. Pero lo biolgico est siempre influido por la estimulacin
ambiental.
biolgica frme para la adquisicin de una habili dad, st a
se desarrollar ms plename nte en fun cin de una mayor
estimulacin. A partir de estos descubri mientos se ha
llegado a la conclusin, por ejemplo, de que la edad en
que el nio est ms capacitado para aprende r a leer es a
partir de los cinco aos, ya que es en est a e dad que
alcanz a un nivel madurativo suficiente como para
asimilar el aprendiz aje de la le ctura. Y si a partir de est a
edad e incluso ante riorme nte el nio re cibe una ade cua da
estimulacin en este sentido lle gar a compren der el
mecanismo de la le ctura con ms facilidad.
En definitiva la Psicologa evolutiva trat a todos l os
procesos de cre cimie nto y maduracin que se dan e n el
individuo ya desde antes del nacimie n to, hast a l a
madurez, mostrando el papel que jue gan e n el desarroll o
de estos procesos, por un lado el sustrato bi olgico y por
otro, la estimulacin ambie ntal.
Cabe sealar que la relacin que el nio est a blezca con
el medio ambie nte, ser determinante ya desde los
primeros das de vida. N o slo se ha de most rado l a
importancia de una bue na estimu lacin ambient a] en el
aprendizaje de conductas y en el desarroll o de las
capacidades individuales. T ambin el desarrollo afe ctivo
del nio que da modelado de forma irre versi ble por l a
estimulacin que reciba e n los pri meros d as , y
repercutir en su e quilibrio psquico posteri or.
Tambin es objeto de la Psicologa evoluti va el estudio
de cmo estos procesos madurativos se mantienen durante
la vida adulta, y de cmo se van deteriorando en l a etapa
de la se nectud, cali brando la influencia de l a esti mul acin
ambiental y de los procesos biolgicos en cada una de
estas etapas.
Si en ia infancia y adolesce ncia la Psicol og a evol utiva
proporciona unos conocimientos que permiten ver de qu
forma se pueden pote nciar al mximo el desarroll o
madurativo, en la se nectud habra que descubri r los
elementos que puede n asimismo reducir al mxi mo el
deterioro.
Esta ne cesidad se hace cada vez ms urge nte en l a
medida en que la duracin media de Ja vi da va
alargndose.
Un mejor conocimiento de los pr ocesos de dete rioro
permitira que las personas de edad avanz ada tomaran
pane en la vida activa por un mayor tiempo re alizando
tare as para las que tuvieran capacidad sufi ciente con l o
cual no quedaran marginado.s y continuar an
manteniendo una. relacin directa con el medio ambie nte.
22
Psicolog a patol gi ca
Como se ha visto anteri ormente, el hombre en su
relacin con el medi o puede tene r dos tipos de re acci n.
Puede act uar de forma equilibrada con
lo que se tendr una conduct a normal o ajust ada, o pue de
produci rse un desequilibrio que se mani fest ar con una
conduct a anormal o desaj ust ada.
Este se gundo tipo de conduct a ha eje rci do gran
atraccin como campo de est udio. Ya en l os prin ci pios de
la Psi colog a cient fi ca se realiz aron i nves tigaciones al
respe cto.
La concepcin de que las conduct as anormales podr an
ser susceptibles de est udi o cient fico supu so un gran
avance e n el campo de l a Psi colog a y de l a Medi cina.
En efecto, hast a fi nales del si gl o XVIII, las en -
fermedades me nt ales eran atri buidas a causas ml tiples,
pero nunca se pens que respondie ran a causas nat urales.
As el e nfe rmo ment al en l a E dad Medi a se le consideraba
un ende moni ado y aun que posteri ormente el criteri o fue
cambiando, se ha t ardado mucho tie mpo en ace ptar que la
enfermedad ment al poda ser suscepti ble de t rata mient o.
Los avances cientfi cos del XIX motivaron un cambio
fundame ntal en l a concepcin del enfermo ment al. Y a no
se acept a la explicacin de un hecho por causas no
nat urales.
Con esta premisa como punto de parti da, l a funci n del
psicopat logo ha consi stido e n propor cionar, de forma
sistemtica, una descripci n de las i rre gul aridades
conduct uales cual quiera que sea su grado de severi dad'.
Intenta dife renciar una de otras se gn su ori gen, l as
causas que motivaron los sntomas o mani fest aciones
anormales propi as de cada una, basndose en una
obse rvacin sistemtica y e n l a me dida de l o posible en
una experi ment aci n.
La experi ment aci n, si bien ha desempeado un papel
fundame ntal e n el desarrollo de muchas cie nci as, en este
campo sl o es facti ble hasta ciert o punto, dado que se est
trat ando con se res huma nos. Este aspe cto ha podido ser
pali ado en gran parte con l a expe riment acin con
ani males.
Actual mente l a explicaci n de l as anormalida des se
realiz a por dos camin os: l a inte rpretacin ne urofi siolgi ca
y la interpret acin funci onal.
La pri mera i ntent a expli car l as desvi aciones a parti r de
desarre glos en el funcionamiento fisiol gi co de los
sistemas orgni cos que sirven de base a l a conduct a, por
ejemplo el si stema endocrino, siste ma nervioso, et c.
 La interpretacin funcional hace hincapi en las
causas ambientales, y supone que las desviaci one s
respe cto a la conducta normal puede n se r re sult a do de
una se rie de ele mentos y circunstancias que h an ocurri do
en la historia del sujeto.
De cualquier modo, dichas interpretaciones no se
ade can de un modo exacto a la re alidad. Al gunos
trastornos slo pue den explicarse como resultado de l a
interaccin de ambos tipos de factores y otras
enfermedades no han podido se r expli cadas
satisfactoriamente ni desde uno ni de s de otro punto de
vista.
Gene ralmente se reque rir la concurrencia de ambos
factores si que remos comprender de un modo ms exact o
los trastornos.
Por eje mplo en el caso de la epile psia se sabe l a
existencia de un trastorno orgnico de base.
Un individuo con un foco epil ptico prese nt a,
paralelamente, alteraciones conductuales. Su trata mient o
reque rir una actuacin no slo a nivel de conduct a, si no
tambin a nivel de la causa orgni ca que origina di ch a
conducta. Por tanto ser ne cesaria una accin psicolgic a
y medicamentosa conjunta.
Otras desviaciones como la histeria puede n ex plicarse
funcionalmente y un tratamiento psicol gico a nive l
conductual es, ge neralmente, e fectivo.
Pero e n el caso de algunos trastornos como por
ejemplo la esquizofre nia, enfermedad cuyas causas por el
momento se desconoce n, no se ha lle gado a encontrar un
tratamiento re almente vlido ni a nivel psicolgi co ni a
nivel orgnico. Cabe espe rar que los estudios que se
realiz an en este sentido, ya desde una pe rspe ctiv a
neurofisiolgica, ya de sde una perspe ctiva funci onal ,
lleguen a revelar el origen de esta enfe rme dad.
Sintetizando, la tare a de la Psicopatologia es la de
describir las enfermedades mentales y explicarlas ya sea por
causas orgnicas, funcionales o por la interaccin de ambas.
Psicofsiologa
Al principio del captulo se ha de finido a la Psi colog a
como cie ncia de la conducta.
.En estos ltimos apartados se est tratando de cmo l a
Psicologa estudia la cond ucta desde dis tintos aspect os y
enfoques.
Veamos tambin que la conducta deba se r estudiada
como una interrelacin individuo -me dio ambiente .
Algunos campos de aplicacin psicol gicos se apoya n
ms en uno u otro aspe cto. Pero
todos coi nci den e n que el s ustrat o bi olgico e s
fundame ntal para e xpli car l a conduct a.
Todo act o requie re l a i ntervencin de mscul os, v as
nervi osas, rganos se nsori ales, etc. Por t ant o es
imposible comprende r de forma ple na l a con ducta si se
prescinde de l a base bi olgi ca que l a sustent a.
Los estmulos externos que act an como deter minantes
de ciert as, conduct as, son capt ados por l as terminacione s
nervi osas, produci ndose una corriente sensitiva que al
llegar al cere bro ser elaborada, preparando al organismo
a emiti r una respue sta o acto de conduct a.
Asi mismo, toda modifi cacin biolgi ca del or ganismo
repercute dire ct a o indi rect amente en el psiquismo. Y es
el sistema nervioso ce ntral el que jue ga un papel
preponderante en esta conexi n, dado que los cambios
orgni cos se t raducen e n cambi os ps qui cos debi do a su
acci n sobre l.
En efecto, cualquier desequilibrio orgnico, por
ejemplo la falt a de alime nto, se t raduci r a nivel ps qui co
por una sensaci n desagradable, el ham bre, que llevar a
la bsqueda de la comi da.
Por ot ra pane, en situaciones externas al indivi duo que
provoque n estados de ansiedad, miedo, etc., se ha
comprobado que se producen paralel a mente una serie de
modi fi caci ones orgni cas, que puede n observarse e n
sntomas como sudoracin, pali dez, dil at acin o
contraccin pupil ar, arte rial , etcte ra.
En uno y ot ro caso se demuestra que l as modifi -
caci ones conduct uales se acompaan de vari acione s
orgni cas, he cho que puede gene ralizarse a cual quie r
acto de conduct a.
Dado, pues, que toda conduct a tiene un acom -
paamient o fisi olgi co, es nat ural que se hagan toda
cl ase de esfue rzos para descubrir l os cambios orgni cos
subyacente s a t odo hecho psi col gi co, t area que aborda
la Psi cofsi ologa.
En la medi da en que el psi cofisil ogo consi ga su
objetivo, la psi col og a dispondr de un poderoso
instrume nto de expli cacin.
Para ell o, el psi cofisi logo ha de estudi ar el sis tema
nervi oso y su funcionamient o. Este estudi o se ha llevado
a trmino con disti ntos mtodos, que han i do vari ando e n
funci n de l a tecnologa de que ha ido di sponiendo el
investi gador.
En pri nci pio se intent aba ver en qu forma i n tervienen
en la conduct a cie rtas zonas del siste ma nervioso, he cho
que pudo deli mit arse de una for ma aproximada
utilizndose mtodos como esti mul acin elct rica o
extirpacin de cie rtas zonas
23
 F
i
g
u
r
a

3
cerebrales y estudindose comparativamente l a conduct a sueo, alert a, etc., ha sido de gran importancia. Y no es

antes y despu s de la operacin. necesario seal ar el papel fundament al que ha
Actualmente, debido a los grandes avances te c- desempe ado en l a comprensi n y expli caci n de cienos
nolgicos, se estn utiliz ando mtodos ms per - estados pat olgi cos.
feccionados como la electroencefalografa, que permite n El objeto de l a Psicofi siolog a es conse cue nte mente L
obse rvar variaciones elctricas que se produce n en la muy amplio, ya que se ocupar de buscar los correl atos a
corteza ce rebral en cualquie r estado. Por ejempl o e n el fisiol gi cos de t oda conducta, ya se a normal o anormal .
estudio de los estados de vigilia, e
l
e
24
c
t
r

n
i
c
a

h
a

s
i
d
o
 Y su labor es de gran importancia en cuant o que
aporta datos fundamentales para la compre n sin del se r
humano y sus mecanismos.
Psicologa social
La conducta implica siempre una relacin con el
medio ambie nte. Su objetivo es resolve r una se rie de
necesidades que tiene el individuo, y que tanto si son de
tipo puramente orgnico como de tipo psquico, tendrn
que solucionarse a travs de una actuacin e n el me dio.
Ningn individuo puede autosatisface r sus ne -
cesidades. Para lograr su equilibrio interno debe re curri r
constante mente al me dio que le rodea.
Para satisfacer sus ne cesidades de subsistencia debe r
trabajar. Para satisfacer sus necesidades afe ctivas y de
comunicacin debe r convivir con otros individuos. E n
definitiva, deber moverse obligatoriame nte dent ro de
grupos, ya sea en el ocio, en el trabajo o en l a vid a
familiar.
El objeto de la Psicologa social ser estudiar en qu forma se
organizan los grupos, cmo el individuo participa y ejerce
influencia sobre ellos y cmo recibe l mismo la influencia del
grupo.
El estudio de los mecanismos que entran e n jue go e n
esta relacin es muy complejo, ya que el indivi duo no
pertene ce a un solo grupo, y el rol que desemp e a e n
cada uno de ellos es distinto. As, pue de ser padre de
familia, socio de un club, emple ado de un banco,
comprador en una tienda, etcte ra, y en cada sit uaci n
entran e n jue go determinadas actitudes, intereses,
opiniones y motivaciones, sie ndo muy difcil determi nar
hasta qu punto sern dete rminantes de la conduct a
individual.
A pesar de las dificultades existentes, la Psicolo g a,
como intento de e xplicar la conducta, no puede
prescindir del e studio de la influencia de las presi one s
sociales como elemento modelador de ella. Y l a
Psicologa social permitir de algn modo determinar los
procesos a travs de los cuales las conductas de los
individuos de una sociedad adoptan unas formas y no
otras.
El entorno social de cada individuo tiene unas
caractersticas propias, independientes de l, que han
resultado de la evolucin histrica y social de la
humanidad. As el hombre de be moverse en un marco
social que le es dado extername nte y con
forme al cual desarroll ar unas determinadas con duct as.
El indivi duo lle ga a adopt ar l os patrones con -
ductuales de la sociedad en que vi ve medi ante un
proceso ll amado < socializacin que empieza e n la
famili a, conti na en l a escuela, y posteri ormente en el
trabajo, et c. Dichas instituci ones son las encargadas de
transmitir al sujet o las normas y modelos conductuales,
que le sern ne cesari os para realiz arse dent ro del medio,
y constitui rse en un elemento acti vo de construccin
soci al.
La Psi col og a soci al est udi a este marco de re fe renci a
desde la perspecti va de la infl ue ncia que ejerce sobre el
indivi duo como eleme nto modela dor de conduct a.
El estudio de este proceso es asimismo impor tante
pat a la comprensi n de conductas desadap tadas o
desvi adas respe ct o a l a norma.
La Psi col og a soci al, como cie nci a, pre sent a mu chas
difi cult ade s, dado que es prcticamente i m posible aisl ar
todas las vari ables que intervie nen en cualquie r he cho
conside rado de ntro de su marco soci al. En conse cue nci a,
las posibili dades de expe riment acin no son, en
princi pio, tan ampli as como en otros campos, y se han
apli cado t ard amente.
De todas formas, aunque el mtodo experi men tal se
ha podi do apli car a zonas muy concret as y li mitadas, los
result ados obteni dos han sido sor prendentes. Por
ejemplo, en el estudio de l a i nfl uenci a que l a presin de
una mayor a ejerce en la formaci n de creenci as,
opini ones, acritudes, prejui ci os e incl uso moti vaciones.
Al respe cto, podr a cit arse una conocida expe rienci a
de Asch. en la que un grupo de indi viduos deb a opinar
sobre l a longit ud de unas lne as. Todas las pe rsonas del
grupo, except o una, est a ban adve rtidas para que dieran
de forma i ntencio nada una respuest a falsa. El sujeto
ingenuo se dej influe nciar por el criteri o adopt ado por
la mayora, an siendo ste manifiest amente errne o. El
expe rimento se re piti varias veces, con ot ros sujetos, y
los result ados fueron l os mismos e n casi todos los casos.
Este tipo de expe rime ntos y ot ros de dive rsa n dole,
han sido eficaces para demostrar la influe n cia de los
grupos en l a cre acin de actitudes, opini ones, et c. Y a
medida que los mtodos de l as cie nci as sociales
avance n, no cabe duda de que podr estudiarse de una
forma mucho ms cient fi ca t odos los problemas y
aspe ct o que preocupan a l a Psi colog a soci al.
25
 la madurez y determi nando l a i nfl uenci a sobre l a conduct a
del desarroll o biolgi co y de l a estimu laci n ambie ntal .
En resumen Tambin cae de ntro de su cam po el estudi o de cmo los
procesos madurativos se mantienen e n l a vi da adult a y se
La Psicologa animal investiga las se mejanzas y
van deteriorando e n l a senect ud y las infl uencias en cada
difere ncias entre las especies. Su desarroll o arranca de l a
etapa de la esti mul aci n ambient al.
teora de la evolucin de Darwin.
La Psi copatol og a se orient a a l a investi gacin de l as
La expe rime ntacin con animales, so bre t odo en l os
causas de l a anormalidad en las conduct as, bie n por
aspe ctos de motivacin y apre ndiz aje, ha su puest o
desarre glo de funcionamiento fi siolgi co de l os rganos
aportaciones importante s para la Psicolog a gene ral, sobre
de base o por alteraciones ambient ales.
control de impulsos y localiz acin de l os cent ros
Todo cambi o orgni co se traduce en un cambio
responsable s de cada aspecto de la conduct a.
psquico. La Psi coflsiol og a est udi a los cambi os or -
De la experime ntacin a nivel individual se ha pasado
gni cos subyacentes a todo he cho ps i colgico.
al estudio de la conducta global del animal e n un nivel l o
La organizacin en grupos, l a parti cipacin del
ms prximo posible al suyo natu ral, dando un gran
indivi duo, su i nfl uenci a y l a que reci be del grupo, es el
impulso a la Etologa.
objeto de a Psi col og a social . La soci alizaci n es un
La Psicologa evolutiva estudia el desarroll o de la
proceso complej o y de di f cil expe rime nta ci n hast a
conducta a lo largo de la vida, siguiendo el proces o d
ahora.
cre cimiento y maduracin que se da en el individuo, desde
antes de su nacimie nto hasta

26
 EJERCICIOS DE AT OCOMPROBACION

D como respuesta la V si considera la frase verdadera, o F si cree que es falsa.

1 . La Psicologa ha de dar soluciones concret as para cada proble ma indi vidual ................................ V F

2 . La conducta refleja el equilibrio e ntre i ndivi duo y medi o ........................................................... V F

3. Es ms fcil la e xperimentacin con hombres que con animales .................................................. V F

4 . En la e volucin psicolgica influyen el desarroll o bi olgico y l a estimul acin am

biental .................................................................................................................................... V F

5 . La Psicopatologia trata de explicar las anormalidades conductuales por sus causas or

gnicas y funcionales ............................................................................................................... V F

6. Las variaciones en la conducta van siempre acompaadas de vari aciones orgni cas . . V F

7. Los procesos de socializacin se re alizan al tomar el i ndi viduo modelos conduct uales
de la familia, la escuela, el trabajo, et c ..................................................................................... V F
m w M M B B M M a i l l l l Mil. liilttSBBBBa

CAMPOS DE APLICACI ON

Los distintos aspe ctos de la Psicologa ge neral hast a
aqu tratados constituyen reas de estudio o
investigacin, que nos permitirn conocer el fun -
cionamiento del individuo, y nos p roporci onarn las
base s sobre las que los psiclogos que ce ntran su
actividad en una prctica dire cta, puedan el a borar
mtodos e ficaces para resolve r los proble mas que se les
presentan en su labor cotidiana.
Podemos, pues, hablar de campos de estudio, qu e
englobaran los tratados ante riormente, y 'de campos de
aplicacin, que englobaran los aspe c tos clnico, escol ar e
industrial.
Sin embargo, dicha distincin es hasta cie rto punt o,
artificiosa, ya que la investigacin o estu dio teri co vie ne
motivado ge neralmente por las ne cesidades que se
plantean en la prctica, y es precisamente en l a prcti ca
donde pueden hallar una comprobacin. Del mismo modo,
la prctica
ser modi fi cada por l os avances que se consi gan a ni vel
teri co. As pues, en Psicologa como en otras cie nci as,
teor a y prcti ca est n nti mamente rel aci onadas y se
modi fi can una a otra.
Veremos a continuaci n l os pri ncipales campos de
apli cacin, donde se evidenci ar la ne cesidad de unos
conoci mientos teri cos para l a compren sin de los
problemas que ataen a cada campo, y para hallar l a
solucin ms ade cuada e n cada caso.
Pero, dado que el ser humano model a sus con duct as en
funci n de infi nidad de variables, mu chas de las cuales
escapan al control del psiclogo y del i ndi viduo mismo, e l
psiclogo se encontrar frecuente mente con que, an
disponiendo de un conoci miento te ri co del problema al
que se enfrent a, su act uaci n debe r se r l o
sufi ciente mente flexible e i ntuitiva como para no
adheri rse a tcni cas concret as.

27
 Psicologa escolar
Como su nombre indica, la Psicologa escolar cent ra su
campo de accin e n la problemtica psicolgi ca que
acontece en el marco escolar. Los problemas de
adaptacin, relacin y apre ndiz aje constituye n su ncleo
fundame ntal de trabajo.
Campo muy amplio, donde el psiclogo ha de saber
utilizar los conocimientos de Psicolog a ge neral para
resolver de forma satisfactoria los pro blemas que a diario
se presentan. Tendr que te ner conocimie ntos de la
Psicologa del aprendi zaje, del desarrollo, comparada,
social, etc., ya que de todas estas reas podr e xtraer
conocimientos tiles para su cometido.
La funcin del psiclogo e n la escuel a, se con cret ar
pues en:
Medicin de aptitude s.
Detectar problemas de adaptacin al grupo, de
aprendizaje, de relacin, etc.
Realiz ar reeducaciones y psicoterapi as.
Orientacin vocacional.
28
Col aboracin con los profesores en l a pre pa racin
de los programas.
El mtodo fundament al que utiliza el psi clogo
escol ar es el de los tests, que completar con ent re vistas
en profundidad con los al umnos, padres y profesores.
El psicl ogo ocupa en l a escuela un puest o dif -
cilme nte ree mpl azable. Su necesi dad se evi denci a y
acept a de d a en da.
Las razones que expli can l a necesi dad de l a pre senci a
del psiclogo en la escuel a son mlti ples. No se trat a
slo de me dir unas aptitudes y deter minar las
posi bilidades de cada alumno. Su papel es mucho ms
import ante y trasciende del marco escolar, e n la medi da
en que a travs de su actua cin puede evit ar el desarroll o
de proble mas, dado que l os detect a en su ori gen.
As, proble mas de aprendizaje detect ados desde un
princi pio y trat ados convenie ntemente y a tiempo,
permiti rn que una pe rsona antes conde nada a no pasar
determi nado nivel de estudi os, al cance el pleno
desarrollo de sus capacidades.
De la misma forma que pueden resolve rse mu chos
problemas de apre ndiz aje, lo cual permitir que el
indivi duo pueda desarroll ar plenamente sus
Figura 5.El psiclogo escolar no se limita a medir cualidades.
Adems de resolver problemas actuales, detecta otros que pueden
ser races de otros muy graves. Como auxiliar valioso en el acopio
de datos, emplea los tests y la conversacin con padres y alumnos.

posibilidades, tambin se pue de atacar de raz problemas
de adaptacin personal al grupo, que si no son resueltos,
podran de sembocar en una pos terior margi naci n o en
conductas desadaptadas, como delincuenci a, et c.
De este modo, si todos los nios tuvieran posi bilidad
de recibir la atencin del psiclogo duran te la etapa
escolar, es muy posible que muchos problemas de tipo
clnico y social que se presentan en l a vida adulta,
quedaran disminuidos, o inclu so anulados.
La labor del psiclogo cumple una funci n in medi at a,
al resolver los proble mas que tenga el nio en un
momento dado, y una funcin a largo pl azo ai evit ar
problemas que, tratados en su orige n, no suponen un
trastorno fundamental, de ge neren en conduct as
conflictivas a nivel indivi dual o social en l a vida adult a.
Psicologa clnica
:-La funcin del psiclogo clnico consiste en la
preve ncin y teraputica de los desajustes de con ducta,
cualquiera que sea su grado de severidad. Trat ar de
resolver desde los pe queos problemas de adapt aci n,
complejos, etc., hasta los grandes desajustes que
incapacitan al individuo hacia s mismo y haci a los
dems.
El problema de la salud mental preocupa a todo el
mundo y es cie rto que esta preocupacin va en aumento,
ya que es cada vez mayor el nme ro de
Figura 6. La consulta peridica al psiclogo
y sobre todo al notar cualquier sntoma de
trastorno es un medio eficaz de prevenir
enfermedades mentales y de orientacin en la
propia actividad.
personas que sufren a lo largo de su vi da al gn trastorno
de tipo ment al.
Se ha observado que al gn tipo de enfermedad ment al
como pue den se r l as ne urosis, se ven favo reci das por l as
condi ciones ambient ales. Es un he cho evi dente que el
ritmo de vida que l a socie dad nos i mpone, supone una
tensin continuada que requie re una personalidad muy
equilibrada para poderl a sobrellevar. Por t ant o, no es de
extraar que el nmero de pe rsonas que pre cisan ayuda
psicolgi ca, vaya e n aumento.
Las act uales condi cione s de vi da no slo tie nen
repercusiones a nivel psqui co, que pueden mani fest arse
en sntomas neurti cos como cansanci o, bajo re ndi miento,
etc., si no que incluso puede n ori ginar enfermedades de
tipo orgni co, en cuyo caso se trat a de l as ll amadas
enfermedades psico- somti cas, como por ejemplo
al gunos casos de l cera de est mago y de asma, etc... En
su curacin junt o a l a acci n me di cament osa pue de jugar
un papel import ante el psiclogo cl nico.
Tambin es de su incumbenci a el trat amiento de ot ras
desvi aciones de ciert a import ancia soci al, como el
al coholismo, la delincue ncia, etc., al i gual que el
trat amiento de enfermedades me ntales ms graves como la
psicosis, que en principi o pare ce no est ar t an rel aci onada
con factores del medi o, dado que su fre cuencia se
mantiene prcticamente cons tante.
El campo de accin del psi cl ogo cl ni co, es pues muy
amplio y abarca desde cualquie r pe queo
29
desajuste conductual hasta las e nfe rme dades men tales ms
graves.
Su funcin pue de que dar de finida de una for ma ms
estricta por las tare as concretas que reali za. Est as son el
diagnstico de -cualquier tipo de trast orno, y su
tratamiento, que re quie re idear tc nicas para lo grar el
ajuste o re ajuste del individuo consigo mismo y e n
relacin con su me dio.
Los tests pueden constituir un vlido instrumen to para
detectar la raz de ! problema. As utiliza los tests de
eficiencia que le permitirn medir las actitudes dl sujet o
o aspe cto cognoscitivo de la personalidad, y los tests de
personalidad que le orientarn respecto a los aspe ctos
emocional y afectivo del sujeto.
Basndose en los datos aportados por l os tests, en l a
historia clnica del sujeto, e n la e ntrevista y si es posi bl e
en el conocimie nto del e ntorno social del sujeto, elaborar
un diagnstico, y delimitar el proceso teraputi co idne o
a se guir a fin de restable cer la armona entre sujeto y
medio. Muchas veces para ello re queri r asi mismo
colaboracin mdica.
Cabe sealar sin e mbargo, el gran papel jugado por una
institucin entrenada y una prctica e n la e fecti vidad de l
psiclogo clnico.
Sus funciones de diagnstico y tratamie nto, vie nen
comple mentadas por una funcin de pre venci n.
La pre vencin de enfermedades ment ales puede
realiz arse a dos niveles. Por un lado cabra se nsibi lizar a
la ge nte para que de un modo sistemtico consult ara al
psiclogo clnico, o acudiera a su consulta al menor
sntoma de trastorno, del mis mo modo que acude a l a
revisin mdica peridicame nte. Por otro lado, habr a que
cre ar un programa de higiene mental que podra se r di fun -
dido por los me dios de comunicacin, en el que se dieran
una se rie de normas, recome ndaciones e informaci n
encaminadas a conse guir unas pautas de conduct a qu e
favore cieran al mximo un desa rrollo equilibrado de l
individuo.
Psicologa industrial
La funcin de la Psicologa industrial es muy ampli a.
Se centrar en la resolucin de los proble mas que se
presentan en las e mpresas y de forma ms general e n todo
el mbito de las mismas.
Este campo e mpez a desarrollarse a partir de la
II Gue rra Mundial, cuando se vio la ne cesi dad de que los
soldados que se mandaban a uno u otro
30
cue rpo del Ejrcit o re unie ran unas condi ci one s
ade cuadas, para l o cual se i dearon los ll amados test s
psicot cni cos que permit an determinar las capa cidade s
de cada indi viduo para realiz ar una tare a.
Tambin se desarroll aron en este per odo las frmulas
para est able cer grupos de t rabajo cohe sionados y si n
tensiones, que repe rcutieran e n un mayor rendimie nto e n
el trabaj o. Esto tuvo una gran apli caci n sobre todo e n
los escuadrones de avi aci n.
Tras el xit o observado en l a apli caci n de estas
nuevas t cni cas, se prosi gui i nvesti gando a! res pect o, y
actualme nte se utilizan con gran fre cuen ci a, ya no t an
slo e n el Ejrcit o, si no tambi n en la indust ri a y e n
otros campos.
En el caso de la i ndustri a, medi ante un anlisis de las
tare as, el psi cl ogo puede determinar l as aptit ude s
necesarias para dese mpearl as, ele gir test s para me dirl as
y seleccionar e n funci n de ellos el indivi duo idne o
para re aliz arl as.
Ade ms de est a funci n de seleccin de pe rso nal, el
psiclogo i ndust rial re aliza una l abor muy i mport ante
consistente en la cre acin de las condiciones de trabaj o
ptimas, en .todos .los. aspe ctos.. Procurar que t anto l a
ambient acin ge neral como l as caractersticas de los
instrumentos de trabajo se an t ales que faciliten al mxi mo
la l abor a re alizar.
Hay que resalt ar que e n cual quier empresa se pl ante a
una ampli a problemti ca humana. N o se trat a slo de que
cada persona est re aliz ando un trabaj o muy de acuerdo
con sus capacidades. Con ello se ol vida un aspe cto
import ante: son muchas pe rsonas t rabaj ando
conjuntamente. Se cre an en consecuenci a fe nmenos, de
grupo y se pl ante an problemti cas de muy ampli o
al cance que el psi c logo. de ber captar y resol ver,
usando l as t cni cas de que disponga, por ejemplo l a
dinmi ca de grupo, encuestas, et c., medi ante l as cuale s
los problemas y te nsiones_late.ntes se patentizarn, y
podrn ser analiz ados.y resueltos.
Al marge n de l os problemas que at ae n di rect a mente
al personal de la empresa, existe ot ro mbi to de trabaj o
del psi cl ogo dentro de la mi sma, consi stente en e l
Qst udio_de l as necesi dades y actit udes de los
consumidores, encaminadas a orient ar la producci n.
de..kempresa. En este se ntido el psi clogo i ndustri al
deber tener am plios conocimient os de Psicolog a .
soci al que le pe rmit an dete ctar l as opini ones, actit udes,
moti vaciones, etc... Debido a l a re alizaci n de este tipo
de funciones, ei psiclogo tie ne un puesto de
trabajo re conocido en un nme ro cada vez ms amplio de mientos de Psi cologa gene ral, los tests y l as en trevist as
empresas que van desde la publicidad hast a el marketi n g con alumnos, padre s y profesore s de l os mi smos.
pasando por todas las empresas de tipo indust ri al. El psicl ogo clni co cent ra su actividad en el
diagnsti co y teraputi ca de los desajustes de con duct a
en todos sus grados.
Las enfermedades ment ales van en aumento por
FUNCION DE LA PSICOLOGI A DE influe ncias del medi o ambiente, por lo que el esfuerz o
CARA AL FUTURO del psiclogo clni co debe complement ar se con una
acci n preventi va. Ment aiizar a l a gente para que se
Tal como se ha visto en los apartados ante riores l a
somet a a revisi ones peridi cas y cre ar campaas de
funcin de la Psicologa pue de concretarse en la
hi giene me ntal que dando normas e i nformando
realiz acin de una serie de tareas encami nadas a ia
favorezcan el desarrollo equili brado del individuo,
conse cucin de .un equilibrio indivi duo-medio ambie nte.
pueden ser efi caces en l a preven ci n de enfermedade s
El psiclogo no pue de, consecuente mente, li mi tarse a
ment ales.
una actuacin a nivel individual, tare a que, si bien es
Campo muy amplio de l a Psicologa es el profe sional.
importante e incluso imprescindible, slo conduci r a a la
La Psicologa industri al se cent ra en las empresas y su
adaptacin del individuo al medio, pe ro no al revs.
mbito, selecci onando para cada t area al indivi duo ms
Cuando las condiciones ambient ales se an in -
idne o a fi n de mejorar la produccin e impulsando l a
compatibles con un pleno desarrollo pe rsonal, el
cre acin de condi cio nes ptimas de- trabajo. Atiende
psiclogo puede y debe influir para que se int ro duz can, a
ade ms a l a pro blemti ca humana de l os t rabaj adores,
corto o largo plazo, los cambios nece sarios, cont ando
estudi a las ne cesidade s y actit udes de los consumidores y
para ello con el apoyo de unos co noci mientos
con ello orient a l a producci n de la e mpresa, l a publi -
cientficamente de mostrados, lo cual redundar a no sl o a
cidad y el mercado de l os product os.
favor del individuo sino ta mbi n de la sociedad.
En esta pe rspe ctiva el psiclogo de ber re aliz ar cada
vez ms una labor de incidencia en el medio a fin de
pode r estable cer unas condiciones que pe rmit an que el
individuo se realice al mximo en todos los aspe ct os.

En resumen

Los campos de aplicacin de la Psicolog a son muy B ibl io gr a fa

amplios, dejndose sentir de modo de cisivo en l a escuela.
Fe rn nde z Tre spa lac io s, J . L.: Psicolo ga G enera !, 2 Yo l.
La Psicologa escolar se centra en la problemti ca de la
U .N .E.D .. 1 980 Lindze y y ot ro s. Psico lo ga . Omeg a, 19 78 .
adaptacin, relacin y aprendi zaje del nio dent ro del
M ille r, G. A.: Introducci n a la Psico lo ga . A lia nza Edit o ria l. M a-
marco escolar. drid. 19 68 .
El psiclogo escolar no se limita a medi r l as aptitudes Mo rg an, C l. T.: Introducci n a la Psicolo ga, Ed. Ag uila r, Ma drid.
y posibilidades del alumno. Evita que se desarrollen 1 969 .
problemas al dete ctarlos en su origen, logrando de este P inillo s. J . L.: de Psico lo ga . A lia nza Edit o ria l.
modo el desarrollo de las capaci dades y at acando e n su Madrid.
raz otros problemas que de no ser notados pueden 1975.
R uc h. F. L.. Zimba rdo . P . G.: Psico lo ga y Vida. Ed. T: : l M x ic o .
desembocar e n conductas anormales. Para su t rabajo
1 977 .
conjuga los conoci -

-31
 EJERCICIOS DE AUTOCOMPROBACION
D como respuesta la V si considera l a frase verdadera, o F si cree que es falsa

8 . El psiclogo escolar se limita a medi r l as aptit udes y posi bilidades del alumno . . . . V F

9. Los tests de personalidad permiten conocer los aspe ctos afecti vo y emocional del
sujeto .................................................................................................................................... V F

1 0 . La Psicologa clnica diagnosti ca el tipo de t rastorno ment al; su trat amie nto corre s

ponde a m dicos y aut ori dades ............................................................................................... V F

1 1 . La Psicologa industrial se apli ca con el fin exclusi vo de mej orar l a producci n. ... V F

1 2 . El psiclogo debe influir para l ograr l a creacin del medi o que pe rmit a al indivi
duo re alizarse al mximo ................................ . .................................................................... V F

32
2 HOMBRES Y ANIMALES
SUMARI O
Hombres y animales
Campos de estudio de loe animales
Aportaciones y mtodos de la Etol og a
Limitaciones de la Etologa
Aportaciones de los estudios en el
laboratorio
justifi cacin de su estudio
influe ncia del darwinismo
ge neraliz aci n de l a conduct a animal a l a humana los
ani males, sustitut os del hombre inte rs int rnseco del
estudio de los ani males los animales y el estudio de l a
conduct a anormal
territori alidad
rituales de apare amie nto
luchas
organizaci n soci al conduct a i nstinti va
los ani males en el l aborat ori o ani males usados con ms
fre cue nci a ti pos de estudios
33
HOMBRES Y ANIM ALES Justificacin del

estudio de los animales

En un mundo como el actual en que una gran canti dad
de hombres care ce de lo indispensable para vivi r, e n que
tantas personas viven en situa ciones inadmi sibles cabra
pre guntarse cul es el objeto e inters de ! est udio de los
animales, por qu de dicar a ellos tant o tiempo, tanto
esfuerz o, tantos recursos.
La respuesta es compleja pero justifica por com pleto a
todos aquellos que se dedican a este im port ante est udi o.
Provisionalmente pode mos avanzar que es carac -
terstico del hombre su afn, su ne cesidad podr a mos
decir, por conoce r el mundo que le rode a, por
profundiz ar en l y lle gar, si esto es posible, a sus ra ces.
As pues, es lgico pe nsar que desde siem pre los
animales, que viven al lado de los hombres han captado
de mane ra muy especial su inters.
Las razones para que esto haya suce dido son varias.
Los animales son seres vivos que se desarro llan en un
ciclo muy similar al del hombre. Quie re esto deci r que,
como 61, nacen, crece n, se repro ducen y mue ren, aunque
a partir de aqu, en h forma como l o hacen, en l as
actividades que llevan a cabo, en la manera de llevarl as, Figura 1. La experimentacin con animales ha contribuido al
en la complejidad de su organiz acin, tanto i ndi vidual desarrollo cientfico de la Psicologa.
como social, difiere n mucho, no slo los animales del
hombre (lo que se da por supuesto), sino t ambin l as
distintas especies entre s.
Compre ndemos, pues, que el hombre de todos l os
tiempos se haya fijado en estos compaeros y que haya Darwi n. Este, al afirmar que unas espe cies prove nan de
querido conoce rlos de una u otra forma. otras por sucesivas mut aciones de sus ca racteres a lo
El conocimiento de los se res que podemos ll a mar largo de los si gl os, establec a una l nea de continuidad
inferiores ha ido evolucionando, al mismo tiempo que lo hast a lle gar al hombre, al que en modo al guno excl ua.
ha hecho la ciencia como entidad, sufrie ndo los t abs y Al principi o esta evolucin se fij en l as caracte -
las ideologas de las socieda des en las que intent aba rsti cas anatmi cas. Si n embargo, la evol ucin de s tas
abrirse paso. viene determi nada por la adapt acin del ani mal a un
medio siempre cambi ante. De est a for ma, el
Influencia del darvinismo comport amiento tie ne un importante papel, pues la
en el estudio cientfico de los animales adaptaci n se re aliza a t ravs de l.
Habiendo lle gado a este punto podemos com prender
Fue en el siglo XIX cuando el estudio de los ani males
fcil mente el inte rs ext raordi nari o que puede tene r para
empez a despojarse de la obse rvacin de l a ancdot a
el hombre el estudio de los ani males, su forma de vida,
y su posterior explicacin a la luz de teor as ms o me nos
su manera de comport ar se y l as causas de t odo ello.
filosficas para pasar a una explicacin ms cient fi ca
basada en unos mtodos ms objetivos.
Este hecho estuvo sin duda alguna infl uido de una Gene raliz acin de l a conduct a ani mal a l a humana
manera decisiva por las teoras evolutivas de
Una de l as princi pales motivaciones para em -; prender
el estudio de los ani males es est a posi ble generaliz acin
de sus caracte rsti cas al hombre.

34
 y aqu nos e ncontramos ya con una primera difi cult ad a
supe rar: es posible hace r ge neraliza ciones de la conducta
de un ser infe rior, el animal, a la de otro superi or, el
hombre?
Debemos dejar planteado e interrogante ya que no se
le ha encontrado solucin. N ada nos permite afi rmar que
sea totalmente vlido el ha ce rlo. La gran dife renci a ent re
las espe cies estriba e n su complejidad. La co nduct a del
hombre es mucho ms compleja que la de los animales y
por ello tambin es mucho ms difcil de analizar. Es de
suponer que el estudio de un fenmeno que posee
elementos comunes al comportamie nto hu mano, pero sin
la complejidad de ste, puede se r de gran utili dad. No
pode mos ne gar que los elementos que actan en el
hombre pueden introdu cir nuevas variables capace s de dar
al traste con las explicaciones que no las tengan en
cue nta. Es ne cesario, pues, se r sumame nte cauto a l a hora
de generaliz ar los re sultados o las conse cuenci as de un
estudio con animales al hombre, pues, si bien muchas
veces ser ace rtado, en otras muchas puede ser fue nte de
graves errores.
Uno de los factores que no encontramos en l os
animales es el lenguaje. En el hombre much os aspe ctos de
su comportamie nto los conocemos a travs del lenguaje;
el lenguaje mismo es ya una forma de respuesta a muchas
situaciones. Para dar una explicacin de algo, re curri mos
muchas veces a la introspe ccin, pero es tot alme nte
imposible sin el len guaje.
Esta dificultad es, sin e mbargo, superable, pues to que
lo nico que nos inte resa es el lenguaje como forma de
respuesta a algunas situaciones. La falta de lenguaje en
los animales se puede suplir plantendoles situaciones en
que tengan que dar respuestas con otro tipo de conduct as.
Los animales, sustituto del hombre.
Conducta instintiva
Si tratamos de saber ms cosas ace rca del hom bre a
partir de los animales encontraremos que l as _
investigaciones sobre los mismos en muchos cam - v pOs son
de suma utilidad. E xiste un gran nme ro de experimentos
imposibles de realiz ar con se res ~ humanos y que, sin
embargo, son factibles con animales.
V* -
MI:''
Podemos inclui r aqu todos l os estudi os sobre
conduct a i nstinti va. En el hombre, qu podemos afi r mar
con toda certez a que sea insti ntivo? Es bien conocida l a
vieja pol mica sobre l a prevalenci a de l a he rencia o del
medio. No es ahora el mome nto de expone rl a, pe ro es
evidente y ha podi do se r comprobado i ncl uso que los
elementos heredit arios, que desde lue go exi sten, - t ant o
en la especie en general como en cada indivi duo, puede n
ser extraordi nari amente modifi cados por el medi o hast a
llegar a camufl arl os de modo que parez can i nexiste ntes.
Podemos citar como ejempl o el experi ment o re alizado
con un grupo de monos a los que, reci n nacidos, se aisl
y vivieron si n cont acto al guno con ot ros ani males hast a
llegar a l a edad adult a. En este moment o se les j unt al
grupo de animales que hab an sido criados con
normalidad y pudo obse rvarse que e ran incapaces de
aparearse y que, de conse gui rlo (siempre con ani males
que anteri ormente hubieran teni do al guna expe rienci a
previ a) hab a quedado sumamente afe ct ada su conduct a
parent al, encontrndose estos monos con que no sab an
qu hacer con sus cr as o incluso lle garon a malt ratarl as.
Y si esto sucede con los ani males, qu no pasa r con
los hombres, seres mucho ms complej os?
Puede resultar sumamente importante re aliz ar
experi mentos y observaci ones con especies de ani males
inferi ores (incluso ms i nfe riores que los monos), de
estructuras ms si mples y e n los que pue da detect arse
ms fcilme nte qu es lo i nnato y qu es lo adquiri do o
modi fi cado por l a i nterven cin del medio.
As podemos observar al pj aro tejedor, que el a bora
su ni do con crines de animales y ramas se cas. Se aisl a
una parej a de estos pj aros y sus cr as fueron cuidadas
por canari os durante cinco gene raci ones conse cuti vas y
privadas del materi al para la el aboracin del ni do tpi co
de esta espe cie. Cuando a l a quint a ge neracin le fue
facilit ado el mate ri al, los ani malit os lo eli gieron ent re
otros y fabri caron sus nidos como sus parientes de la es -
pecie.
Aqu volvemos a encontrarnos con l a di ficult ad
mencionada ms arri ba: cmo pode mos gene rali zar
estas observaciones para que nos resulten tiles para el
hombre? Podemos de ci r en de fensa de estos
experi mentos cue no se t rata t anto de aplicar con -
clusi ones concret as al hombre como de compre n der
procesos y es evi dente que en el hombre este ti po de
experi mentos es prcticamente i mposible
35
 Figura 2. La co nduca pare mera ! queda a : ectada i el
anima l criado en el a isla miento: lo cual co nfirma
importancia de: ambiente sobre la co nduca que
co nsiderra mos pura mente instintiva.

de re aliz ar por ser imposible aislar a un sol o indi viduo o a trav s de electrodos, es usado en ciert os momen tos de
un solo aspe cto de la conducta que pue da afi rmarse con al gunas e nfe rmedades ment ales y ha si do muy apli cado a
toda se guridad que es instintiva. los ani males antes de hacerlo con el hombre. A pesar de
esto es an muy discutido puesto que. si bien consi gue
calmar a! e nfe rmo, sus ele ctos no son ni mucho menos
Los animales como sustitutivos del hombre duraderos y >e desconocen adems gran parte de sus
Experimentos peligrosos efectos obre l as est ructuras nervi osas cere brales.
Existen otros experi ment os en los que no se pue den
En otro campo en el que nos ser muy til re ali zar
usar se res humanos, t ales como, por ejempl o, los
estudios con animales es en todo aquel que entrae al gn
result ados de apare ar determi nados indivi duos con
peligro para el sujeto expe rime n tado.
determi nadas caractersti cas. En cambio, rue den
'Pode mos concluir aqu todas las pruebas enca minadas
realiz arse con t oda t ranquilidad con rat as, con monos o
a determinar o confirmar los e fectos de una dete rmin ada
con cualquier otra espe cie de an male ';.
droga o de un determinado fr maco. Est os efe ctos
Diremos tambi n que hay otro factor de i mpor tanci a
pueden ser imprevisibles y sus conse cue ncias
para re alizar estos est udios y es la posi bili dad de hace r
incontrolables e irreversibles. Se compre nde que en estos
obse rvaciones en vari os sujetos a l o l argo de toda su vi da
casos no se utilice a suje tos humanos. Y, si n embargo, es
o en sujetos de generaci ones sucesivas. Esto es
imprescindible re aliz ar estas pruebas.
prcticamente imposi ble en la espe cie humana, ya que el
Lo mismo podra decirse de la utiliz acin de
promedi o de edad que suele al canz ar e s muy alt o y
determinados tratamie ntos, no slo para curar las
ningn cie ntfi co pue de pretender lle var a trmino el
enfermedades que podramos llamar psquicas, sino
experi mento. No obst ante, el promedi o de edad de una
tambin para lograr la normalidad de l a salud ment al
rat a es de unos tres aos, siendo as factible en un
de'muchos enfe rmos.
perodo rel ativamente corto de tie mpo observarl a, no
A este respe cto los animales han sido muy tiles para
slo a ell a, si no t ambi n a sus hij os y an a sus nietos.
someterlos al electrochoque. Este trat amient o, -
Ya para resumir, el estudio del comport amie nto
consistente e n la aplicacin de corrie nte al ce rebro
ani mal, a pesar de sus di ficult ades y limit aciones

36
evidentes > dignas e se; tenidas en cuenta (vali dez de as
ge neraliz aciones, carencia de lenguaje), ofre ce
indiscutibles ve ntajas (simplicidad frente a la
complejidad, facilidades e n cuanto a tie mpo y al t act or
moral) que hacen ne cesaria su aportacin para el avance
del estudio de la psicologa hu -
Inrcrts del estudio de los animales por s mismo
Ociando aparte esta valiosa contribucin, el es tudio
le los animales presenta un indudable inte rs por s
mismo. No volvere mos a hablar del afn de
conocimientos que tiene el hombre y que justi fica por s
solo todo estudio.
El mundo y la forma de vida de los animales e s al go
fascinante. Como resultado de su obse rvacin el hombre
se ha dado cuenta de lo e xtraordinaria mente tiles que
pueden se rle para su trabajo al gunas capacidades que
tienen algunas especies.
Citaremos como ejemplo la extraordinaria ca pacidad
de discriminacin de las palomas, capaces de di 'ngui r
un objeto en bue nas condiciones de otro que se a
defectuoso, o capaz de distinguir di versos colores o
distintas intensidades de sonido o intervalos de tiempo
desiguales y de responder a ellos de horma espe cifi ca.
Esto es aprovechado. \ podra se rlo aun mas. en muchos
trabajos ce tipo rutinario, que al hombre le result an
monotonov aburridos v, por lo tanto, fatigosos , siendo
esto !.: causa de mucho -, errores.
Otro campo a tene r en cuenta es el de la cr a de
animales destinados a la alime ntacin. N 'o sl o debe
vigilarse que estos animales coman lo sufi ciente para
cre cer y engordarse en el mnimo tiem po posible y al
ms bajo cost, sino que tambi n puede be neficiar a este
proceso el conoce r cul es el ambiente e n que est os
animales se desarrollarn mejor, cul es el nme ro
ptimo que en determi- .nada espe cie puede n vivi r
juntos, qu circunstan cias o estmulos les producen
angustia o frenan su crecimiento, etc.
los animales y el estudio de la conducta anormal
Finalmente, citaremos los inte ntos re alizados por
algunos psiclogos de estudiar la conducta anormal en
los animales.
Existe una dificultad muy grande para dist ingui r lo
que es normal de lo que es anormal. El crite rio
para establece r la lne a divisori a ent re una cosa y la
otra var a mucho de unas sociedades a ot ras. Pe n semos
slo que existe una tribu que conside ra como hombres
import antes a l os que tiene n una pe rsonalidad del tipo
que nosot ros cali fi car amos de esquizofrni ca. Incluso
dentro de una misma sociedad el criterio de normali dad
se desplaz a en una zona ms o menos ampli a
dependie ndo de la ideol og a, del momento hi strico,
etc.
Trat ndose de animales aument an l as difi cultades.
puesto que con ellos ni siquiera conocemos en mucho'
casos o que 'es anormal, es de ci r, consi derando, l a
norma como el promedi o est ad stico de lo que hace l a
pobl acin tot al de una espe cie.
As pues, no queda ot ro remedi o que tr asladar a los
ani males los concept os y normas estableci dos en los
hombres, lo cual present a innumerables problemas..
El trastorno ms frecuente mente pade cido por el
hombre, la ne urosis, fue estudi ado por prime ra vez en
los ani males por el gran fisi logo Pa vlov en un pe rro. La
neurosi s expe rime ntal , como se la denomina, se
provoc en el curso de un experi mento en que el pe rro
tena que discri minar entre un crcul o y una elipse. Al
al canz ar la di fi cult ad un cieno grado, el perro cambi aba
por completo l a manera de comportarse, ladrando y
reaccionando \ oicruament c.
Esta forma de respuest a se mant uvo en ei ani mal
durante mucho tiempo. Sin embargo, este experi ment o >
los poste riores, re aliz ados en gran nmero, nos ayudan
poco al conocimient o y a l a interpre t acin de lo que
denominamos con el te r mino de neurosis humana. .N o
debe dej arse de val orar el he cho de que el animal sl o
present aba est a conduct a ne urtica frente a aquell o
que re lacionaba con el l aboratorio: l a presenci a o proxi -
midad del e difi ci o, l a prese ncia del personal que hab a
estado en cont acto con l durante aquel pe rodo, pero no
la present aba en ot ras circunst an ci as. Por el cont rari o, l a
conduct a t picamente ne urtica e n el hombre no
responde a estmul os concretos, sino que se da
indife renci adamente en situaciones en l as que no tiene
ninguna e xpli caci n.
Lo que si se ha provocado en este pe rro y en otros
ani males es un trastorno emocional. Re cor demos el
experi mento diseado para detect ar est a conduct a de tipo
emocional, en el que se dej a a una rat a e n el ll amado
campo abiert o. En una caj a ci rcul ar, vac a y
total mente desconoci da para l a rat a, se coloca a st a e n
el cent ro de la misma.
37
E l animal d a ve rda de ra s pr ue bas de a n gust i a, l a s
ms visible s de las cuale s son la mi c ci n y l a de fe -
ca cin.
E stas re spue stas e mo cion ale s son an orm al e s hast a
cie rto punto pue sto que pa ra e l anim al son re a cci o ne s
de de fe nsa tre nte a situ acio ne s ame n a z ant e s a l as que
posible me nte e sta inc apa cita do p ar a d ar s ol uci n.
E n con clusin, las apo rta cione s al e st udi o de l a
con duct a ano rm al p or lo s a nim ale s son mu y e sc a sas.
Si algu na h av P r o vi e n e de e studios he chos con ot ro s
prop sitos v que p ue de n da r pi st as in t e re sant e s.
En resumen
La pr oximid ad y e l similar e sar roho de i o*
re spe ctivos ciclos vitale s h an imp ul sa do ai ho m bre al
e studio y co no cimie nto de ios a nim al e s.
A p artir de D a rvrin y s u te ora de l a e v ol uci n se
inicia e l e studio e n fo rm a cie ntfica y, con m t odos
ms obje tivos, re bas an do co n muc ho l a si mpl e
an c dota y e l tab.
La co ndu cta de ! hom bre e s m as co mpl e j a y m s
dh'dl de an aliz ar no sie nd o posibl e e st abl e ce r ge -
ne raliz a cione s b asa das e n e l e studio de a ni m al e s.
E ntre los f acto re s distintivos c abe de st a c ar e l
le ngu aje que pe rmite la intr ospe c ci n. E n l os e x -
pe rime ntos c on anim ale s se sustituye e l l e nguaj e
33
pl ant e n dol e s si t ua ci o ne s que re qui e re n ot r o t i po de
con duct a com o re spue st a.
Muchos e xpe ri me nt os sob re c ond uct a i nst i n t i va,
i mposi bl e s de se r re al i z ados con se re s hum a nos, son
fa ct i bl e s con ani mal e s.
X o pue de ne ga rse l a e xi st e nci a de f.i ct ore < ge -
n t i cos t ant o e n e l i ndi vi du o co mo e n l a e spe ci e ; pe r o
no e s me nos ci e rt o que t al e s t a ct ore s pue de n se r
modi fi ca dos po r i nfl ue n ci a de ! me di o am bi e nt e , de
for ma q ue pue d an l l e gar a p are ce r i ne xi st e nt e s.
Los e xpe ri me nt os co n a ni m al e s no pl a nt e an l as
di fi cul t ade s que p re se nt a e l se r hum ano, p ar a ai s l a r
un sol o i ndi vi d uo o p ar a e st udi a r un sol o as pe ct o de
l a cond uct a. Ade m as, co n ani m al e s pue de n re al i z a rse
prue b as que re sul t a r an pe l i gr osas p ar a e l homb re :
e mpl e o de dro gas, f r ma cos v apl i ca ci n de
e l e ct roch oque s. e t c., de e l e ct o i m pre vi si bl e y
conse cue nci as i n cont rol a bl e s e i rre ve rsi bl e s.
Los e xpe ri me nt os co n ani m al e s, pe rmi t e n ade ms,
se l e cci on ar i ndi vi duos co n l as c ar a ct e r sti ca s
e spe ci al e s de se adas y t e ni e ndo e n cue nt a l a du ra ci n
de su ci cl o vi t al , pe rmi t e n l a obse rv a ci n de va ri a s
ge ne r a ci one s, l o que re sul t a i m posi bl e al psi c l o go
t rat ndose de ho mb re s.
Las ve nt aj as ci t ad as y l os re sul t ados v dat os
conse gui dos, j ust i fi c an pl e n ame nt e e l i nt e r s y
ut i l i dad de l e st udi o y l a e xpe ri me nt aci n con ani -
mal e s. co mo cont ri bu ci n a l a Psi col o g a.
 E JE RCI CI OS D E AU T OCOM PR OB ACI ON

D e cida e n c ad a cue stin si ia afir ma ci n pre se nt a da e s ve r da de ra ( V ) o fal s a ( F) .

V F
1. E e studio de la cond uct a a nimal e x pl i ca pl e na me nt e l a co ndu ct a hu man a ........................
V F
2. La con duct a de ! hom bre e s mu cho ms co mpl e j a que l a de l os a ni ma l e s ...........................
V F
3. Los h bitos instintivos pue de n que d ar modifi cados por i n fl ue nci a de l ambi e nt e . . ,
V F
4. Paulov e studi l a ne ur osis e n los pe rr os .......................................................................

CAMPOS DE ESTUDIO DE LOS ANIMALES Ha y m uc has c ue st i one s que i nv ade n l os do s t e -

Hast a aho ra he mos h abl ado slo de e xpe ri me n t os y
de labor ato rio. E s que sol ame nte de aq u ha n sal i d o
cos as inte re sante s al e studia r a l os a ni mal e s ? o e s
que slo se ha e n fo ca do la cue stin de e ste modo ?
Quiz he mos sido e x ce siva me nte uni l at e r al e s.
D e sde lue go que h a y ot ras for ma s de co no ce r a l o s
anim ale s y va mos a d ar cue nt a de e llas a cont i -
nua cin.
D e una ma ne ra un ta nto simplista di re mos q ue h a y
dos re as e n e l e studio de los a nimale s: l a f si ca y l a
psquic a. E l co nte nido de e stos t rmin os h a si do mu y
discutido por los cie ntfico s. Conside ra re mos c om o
e studios re aliz a dos e n e l re a de lo fsico l os q ue se
re fie re n a la an atom a y a l a fis i o log a de l os
anim ale s. E n lo psq uico, c onside r are mos c om o
fund ame nt al e l e studio de l co mpo rta mi e nt o. E st e
inclu ye ta nto la con du cta indi vidu al co mo l a
cole ctiv a.
T e ricame nte pode m os co nside r ar dos t i pos de
con duct a: las re sp ue stas inte rn as ( se cre ci n de gl n-
dulas, e stmulos ne rvios os, e tc.) y las re spue st a s
e xte rnas, m s de finid as y obse rv able s.
E l e studio de las pri me ras le toc ar a a ! fi si l o go,
mie ntras q ue e l de las se gund as le c or re sponde r a al
psiclo go.
Sin e mbar go, e stamos ya fre nte a un a di f i c ul t ad
com n a tod os los ca mpos de la cie n ci a, d nde
comie nz a un a c osa y a ca ba otr a?
rre nos y que de be n se r t e ni das e n cue nt a. U n a p osi bl e
sol uci n se r a que c ad a ci e nt fi co t uvi e r a u n a
for ma ci n m ni m a a de cu ad a e n l os c amp os l i m t rofe s
al su yo. E s m s p r ct i c o e l t rab a/ o e n e qui p o.
M uch as ve ce s un ci e nt fi co e s co nsci e nt e de que
se pone e n un t e rre no que no e s e l su yo, pe ro e st o
t i e ne muy po c a i mp ort a nci a si a yu da a re sol ve r
fav or abl e me nt e al gu na cue st i n pl an t e a da.
Par a i l ust r ar e n 1o posi bl e l o q ue he mos di ch o
t e ne mos e l e j e mpl o de I . P. P avl ov. E st e fi si l o go
ruso ha i nt ro du ci do i mpo rt ant e s con ce pt os e n i . -
Psi col o g a, e l mi s conoci do de l os cual e s e s c! de l
re fl e j o con di ci on ad o.
E l ani mal ut i l i z ado po r Pavl o v e n sus e xpe ri e n ci as
ms con oci d as f ue un pe r ro.
He mos vi st o c mo re sul t a mu y di f ci l se pa ra r l o
f si co de l o ps q ui co. E s un a di fi cul t ad t e ri c a q ue se
va a grav an do ms e n l a pr ct i ca. V am os a e nt r a r
aho ra e n e l re a de l o ps qui c o.
He mos di ch o con ant e ri o ri da d q ue i nt e re sab a
e st udi ar e l ani m al de sde e l pu nt o de vi st a de l o
soci al y de sde e l punt o de vi st a de l o i ndi vi d ual .
Aun que l a se p ar a ci n aq u t am po co e s t aj ant e m
muc ho me n os, t e ne mos d os ci e nci as ( e n e l se nt i do
de c amp os de l a ci e nci a) q ue se o cup an de e st os
dos pu nt os. L a E t ol o g a ( de e t hos, cost um bre y de
l o gi a, que si gni fi ca e st udi o o t r at a do) e st udi a l a
con duct a de l ani mal e n su pr opi o me di o. en su h bi t a t
nat ur al , de f orm a q ue b que

3?
principalmente interesa al etlogo es el comporta- llamado, se ocupa fundamentalmente del indivi - miento social del animal. La
psicologa animal o do, aislndolo en un laboratorio y observando sus zoopsicologa experimental, como tambin se ha
reacciones a estmulos o situaciones concretas.

Estudio del Campo fsico Anatoma

Fisiologa

animal Campo psquico Comportamiento social (simplistamente, etologa)

Comportamiento individual (simplistamente,

zoopsicologa)

APORTACIONES Y METODOS
DE LA ETOLOGIA

Presentacin

El etlogo, a pesar de lo dicho antes, se ocupa

tambin de los individuos y el zoopsiclogo por su
pane lo hace tambin de los hechos sociales.
Sin embargo, al etlogo, por el hecho de tener
al animal en su hbitat le e? muy difcil seguir a
un solo individuo. Para ello cuenta con varios pro-
cedimientos.
Uno de ellos es la utilizacin de gemelos para
seguir a un grupo relativamente pequeo que se
desplaza a una distancia no muy grande. En este
caso, previamente deber fijarse en alguna caracte -
rstica del animal elegido, de manera que pueda
hacerlo distinguible entre sus compaeros. Aun as
es muy fcil que pueda equivocarse.
Puede utilizarse con la misma finalidad un heli -
cptero, con el que tendremos limitaciones seme -
jantes, aunque con la ventaja de que el espacio a
travs del cual podremos seguir al grupo ser mu -
cho ms grande. Un mtodo mucho ms seguro
que no excluye los dos ya citados, sino que puede
emplearse junto con ellos aumentando su eficacia,
es pintar de una forma u otra a uno o varios ani -
males del grupo, de tal manera que prcticamente
eliminemos las posibilidades de equivocacin.

40
 Para el etlogo lo fundamental es que el animal ele gi do
sea re prese ntante del grupo, de tal forma que, por
induccin, las obse rvaciones he chas y las concl usi ones
sacadas de ellas se an e xtensibles a todo el grupo.
As te nemos que muchas ve ces se ha marcado a una
golondrina dete rminada a fin de sabe r cul ha s ido su
itinerario migratorio, pero ste no se ha conside rado como
propio de aquel individuo con creto, sino de un amplio
grupo dentro de la es pecie.
Interesa sobre todo, como el mismo nombre Etol og a
indica, conocer cules son las costum bre s de l os animales
de las espe cies estudiadas y, a se r posible, sus causas.
Las cuestiones que interesan a la etolog a son muchas.
Abarcan todo el campo de la conducta del ani mal en su
ambiente y, dado el nmero de especies animales
existentes, la cantidad de hbi tats disti ntos y l as
variaciones que se producen e n ellos, nos atre ver amos a
decir que su estudio no acabar nunca y que siempre
habr cuestione s abiertas. Podemos comprender pues que
dar aqu una visin completa de todas ellas es una t are a
totalmente imposible. Lo que s podemos i ntent ar es un
some ro repaso a los principales temas que l>an est udi ado
los etlogos.
La territorialidad
Empezaremos hablando de la territorialidad. Se da en
gran nme ro de especies y consiste en hacer se con un
territorio o zona donde vivir y defe nder - do de otros
animales que pudieran inte ntar intro ducirse en l.
:
, Normalmente el te rritorio se adquie re en el . * tiempo
pre cedente a la unin se xual de una pareja o al nacimient o de
sus crias, y tie ne por objeto -- "asegurar un l ugar en el que
stas nace rn y donde podran ser alimentadas y cuidadas sin
que la inva sin v el ataque de otros animales lo obst aculi ce.
En muchas ocasiones es el macho el que'busca el
territorio. Se gn las espe cies puede que lo haga antes o
despus de ele gida la pareja y siempre en ca
correspondiente poca, ante rior a la de celo o la misma
poca de celo.
V ^ territorialidad en las aves se manifestar con -i l a
construccin del nido. Algunas aves que no cons - ^I**Uyen
nido, eligen un lugar y lo marcan con pie - ., % ijras, ramas o de
cualquier otra forma dando a encender con ello que se han
aposentado all.
, t-- Cuando es el macho el que busca el te rrit ori o,
4 ' S
Sfr
-%
suele se gui r al gn rit ual para atraer a l a hembra all,
despus de lo cual se produce la copul acin y l a cri a de
los pequeos animales. Otras veces es l a parej a
complet a, ya vincul ada l a que busca el terri - torio. As
suce de con muchos pj aros.
Un buen ejempl o de territori alidad los constit u yen los
peces de col ores. Cit are mos el caso de los Beau Gregory,
pequeos pece cillos que tienen az ules l a cabeza y el
dorso y amarillos el vient re y la col a. Un macho de esta
especie eli ge un territ o rio y se sit a e n l en plan de
propiet ari o. Cuando ot ro Beau Gre gory se acerca, ya se a
en busca de aliment o o por otra causa cual quiera, el
pri mero se l anz a furi osamente sobre l y el extrao,
independienteme nte de su t amao, da medi a vuelt a hu -
ye ndo y t rat ando de evit ar as los gol pes de su
congne re que podr a causarle graves he ridas, in cluso
mortales.
Es tan evidente e invari able este desenl ace que debe
ser tenido muy en cuent a a la hora de col o car a vari os
ani males de una mi sma especie j untos en una mi sma
pecera.
K. Lorenz observ que es imposi ble tene r a ms de un
ani mal de l a misma espe cie en un acuario de
dimensi ones reduci das si se t rat a de pe ces de colores
vivos y chill ones. De col ocar a vari os j unt os, al cabo de
un tiempo slo quedar a uno, como es de suponer, el
ms fue rte, que habra ido midie ndo sus fuerz as con
todos los dems hast a acabar con ell os.
En el mar abiert o el fe nmeno se da de una forma
distint a, ya que cuando un pez ve a ot ro de su mi sma
especie que va hacia l con nimo de defe nde r su
territorio, da medi a vuelta y huye , por lo que no hay
derramamient o de sangre. En cambio en el acuario, del
cual el pez i ntruso no pue de sali r, l o ms fre cue nte es
que el propiet ario l o at aque hast a darle muerte.
Se hizo 1a e xperie nci a de colocar en un acuari o de
dimensi ones rel ativamente grandes a 2 5 pe cecill os,
todos ellos de colores chillone s, de manera que hab a
varios de cada espe cie y uno solo de al guna. Pudo
obse rvarse que ms de las tres cuar tas partes de los
at aques de cada ani malillo no di ri gidos a sus cong neres
eran produci dos por l as hembras jve nes que se
esconden e n un agujero y atacan a todo ani mal que se
les acerque.
Fue curi oso obse rvar a los animales que se en -
contraban solos. As, el caso de una mari posa ma rina, de
forma y diseo pareci do por i gual a los de l as mariposas
blancas y amarill as y a l os de las mariposas bl ancas y
ne gras. Al principi o de enron -
41
trarse en el acuario su comportamie nto fue pac fi co. Esto
se atribuy a que no tena ningn cong nere. Pero ai capacidad para conocer l as cosas y las situaciones muy
cabo de un tiempo empez a atacar, re partiendo
mordiscos por igual a las mariposas blancas y amarill as
y a las blancas y ne gras. Pareca como si los pe ces de
estas espe cies tuvieran alguna caracte rstica capaz de
despertar el instinto de su compaero de acuario y
obligaxle a atacar.
No es raro en expe rime ntos de este tipo o bservar que
ai final ha quedado un elemento de cada es pecie, que h a
eliminado a los que convivan con l.
El nico caso de convivencia pacfica que se ha
obse rvado entre peces de colores de una misma especi e
es el de una pareja cuando sta tiene carc ter
permanente. Tras el ritual correspondiente los dos
animales viven tranquilamente en su territorio y e l
macho slo desahoga su agresividad contra los que
pretendan entrar e n l.
Una de las teoras que intenta explicar este fe nmeno
es la de la seleccin natural. En estas lu chas sal e
victorioso el ms fue rte y, por tanto, es l quie n procre a
y contribuye a la supe rvivencia de la especie.
Pero, por qu un animal, en este caso un pece - cill o
de colores, se muestra agre sivo frente a unos animale s
mientras que permane ce impasible fre nte a otros?
Lorenz ha observado que este tipo de agresin
intraespe cfica no se da casi nunca en las especies de
peces grises o sin color. En cambio es muy fue rte en los
que l o tienen. Pare ce pues que el color act a como
estmulo desencade nante de la respuesta agresiva.
Pe ro la de fe nsa de l te rritorio no v a unid a sl o a l a
color a cin ni se da slo e n a nim ale s infe ri ore s de l
tipo de los pe ce s. E n algun os c asos e s tan f ue rt e e st e
instinto de de fe ns a e n l as ave s que e l a ni m al j ove n
que no tie ne an te rritorio ni familia t i e ne se ri as
dificult ade s p ar a atr ave sa r e l lu gar do nde vi ve n su s
con g ne re s. Se ha visto e n al gn c aso que e l j ove n se
sita e n un lu gar inte rte rrito rial, pe ro uno de l o s
due os cre e que h a sido inv adi do y ata c a, no a l j ove n
intruso, sin o a su ve cino, e sta ble ci ndose un a
ve rda de ra lu ch a e ntre e llos que de ja tran qui l o a l
ca usa nte de l confli cto.
Rituales de apareamiento
Otra de las cuestiones que ha sido muy e studi a da por
lo etlogos ha sido la de los rituales de apareamient o.
42
Siendo cl aro que los ani males son seres con una
inferi or a la que posee el hombre, se com prender que
antes del apareamient o tengan nece sidad de una serie de
si gnos o estmulos (en mu chos casos le son t ambin
necesarios al hombre) que les hagan distingui r al ot ro
indivi duo como ei indi cado. Es evide nte que el ni vel en
que se encue ntren e stos est mul os ser muy di gno se gn
el lugar de la escal a que ocupe el animal concreto en
cuesti n. As, ent re ei apare amiento de dos abej as
o el apare amient o de dos monos existi r una con siderable
difere ncia, basada sobre t odo en l a dis tinta complejidad
de su sistema ne rvi oso.
Pero an t rat ndose de ani males superi ore s, una se rie
de estmulos son necesarios para el desencadenamie nto de
la conduct a. Por una parte tene mos l as sensaci ones
proce dentes del propio cuerpo que impulsan con mayor o
menor inte nsidad al apare amiento; por ot ro lado l os
impul sos proce dentes del ot ro i ndi viduo que pue den
vari ar ext raordinari amente (coloraci n espe ci al,
col oracin de l as plumas o el pelo, postura del cuerpo,
etc.), pe ro que en la conduct a normal son necesarios.
Y la denominamos normal porque t ambin se da en l os
ani males lo que nosot ros consi deramos como conduct a
anormal, t ai como l a viol acin, l a e xcit a cin se xual con
un objeto, etc., pe ro aqu no va mos a ocuparnos de est o.
E xami n are mos p ri me ro, si gui e nd o e l e st udi o
prop ue st o po r L ore nz . e l ri t u al de u nos ani m al e s que
consi de r am os co mo b ast ant e i nfe ri o re s, l os p e ce s
c cl i c os. V e re mos c mo act a n e n e l l os un os e st mul os
mu y co nst a nt e s y e st e re ot i pados que de se nc ade n an
unas re spue st as a su ve z mu y e st e re ot i pa das e
i nst i nt i vas.
Ant e s de c onsol i d arse l a p are j a co mo t al , de be
darse l a h abi t u aci n. E st e e s un proce so m s o me nos
l ar go que t i e ne un a e xt r ao rdi n ari a i mp or t an ci a e n l a
vi da de l os gru pos ani m al e s, co mo t e nd re mos o c asi n
de cono ce r.
La experie ncia realiz ada por Lorenz consisti e n
col ocar e n un acuario a varios pe ces j venes que an no
hab an e ntrado en l a f ase de agresi vidad int raespe cfi ca.
Ai ir cre ciendo lle g un moment o en que uno de los
indivi duos machos del grupo al canz l a madurez.
Inmedi atamente, como ya he mos vi sto, eli gi un territorio
y se dispuso a de fende rlo. En el momento en que una
hembra de s u misma espe cie se encont r dispuest a para el
apareamient o, se ace rc caut amente al te rrit ori o del
macho. E n ste act uaron l os mecanismos des

e nca de nante s de la a gre sivid ad y se dispuso a at a -
ca rla. E lla re a c cion co n e l tipo de cond uct a que e l
e tlogo ante s cit ado de no mina m ojigat a y que s e
e xplica c omo un a me z cla de l instinto se x ual y d e
re ac cin de h uida. Com o q ue e s mu y f re cue nt e qu e
e n e sta prime ra visita e l m ac ho pe rsista e n s u a ct i t u d
ata ca nte , la he mb ra se v a.
Pero no pasa mucho tiempo hasta que vuelve a
Figura 5. Los nades jorm-a n grupo; en ios que cada ind ivid uo es
co nsiderado co mo tal po r los d ems miem bros d el grupo.
dejarse ve r y se repite l a misma esce na. A base de un
ciert o nmero de repetici ones se produce l a habitu acin
o el acostumbramient o del uno res pecto a! ot ro, que pasa
por una etapa de di feren ci acin del indi viduo respe cto al
fondo y a l as ci rcunstanci as casuales que acompaan su
presenci a. Los element os agresi vos van desaparecie ndo
para dar paso a l a acept aci n y a l os element os se xuales.
43

Figura 7. Ante la cuanta del precio, se presenta la duda de
si adaumr o no el producto.
Otro tanto nos ocurre ante el dese o de comprar -
algo que conside ramos excesivamente caro.
Este conflicto es el ms difcil de resolver porque
tanto la atraccin como la aversin radican en el mismo
objeto. En estos conflictos influyen mucho los valores
y normas adquiridos durante la infancia.
226
4) Doble conflicto de atraccin-repulsin:
En la vida di ari a nuest ros confli ctos jn 0 complejos.
Simult ne amente nos encontramos que debemos ele gir
entre varios objetos y au~ rt a objeto encontramos
aspe ct os que nos agr -^ a I y aspe aos que nos
desagradan. La compiejici g^JJl t al polivalenci a hace
que ei doble coaic ^ atraccin-repul sin sea bast ante
fre cue nte. ," : i
Ejemplo: Rosa, que debe escoge r entre su n Antoni o
y ei cario de su paare. que no acfct* 9*-~. Antonio,
se hall a con que si se deci de-por ste * 4 j reali dad,
debe renunci ar al cari o de su padre; V S se deci de
por el cario de su padre se ver orie nt : f ; da hacia
Jos, a quien no pue de ver. - j
: EFECTOS DE LA FRUSTRACION
Ante l a situacin frust rante l as personas re accio -j
; can de disti nt as maneras. El comport amient o con --!
ocdeDende
aistint astanto
manederas,
las jsx comport amiento con -
exDeriencm
cret o de pende t anto de las expe rienci as, pasadas, S
\ como de l as ci rcunstancias act uales y de l a he renci a# -
biogenti ca de cada persona.
En casos ext remos l as reacci ones ante l a frust ra-?!'
l d
on puede constit uir modalidades de comporta-a. mient o
(suicidi os, e mple o de drogas, abuso del al cohol , etc.). -
Figura 8. Rosa ha de elegir entre su podre, o Anto- nio,
porque ambos se presentan incompatibles,;. - . :
 p e ro en la mayora de los casos, la frustracin
dula el normal comportamiento de las o -*. De
entre i as distintas re acciones a ia de frustracin,
enume raremos las 4 fiin - n ales:

iprendizaje de nuevas conductas para re - ez l a

situacin conflictiva, adaptndose a la situaci n o
intentando modificarla.
; En la ne cesidad se agudiz a el ingenio, di ce el
proverbio espaol. El e sfuerzo desencadena do
para hallar salida a la situacin frustrante sirve
para sabe r cmo comportarse en se me- j antes
situaciones.
. Ante el obstculo que nos frustra pode mos
actuar de dos mane ras:

a) Aceptamos el obstculo, lo respetamos,

modificamos nuestra conducta.
Ejemplo: Ne cesita dos partidas "civiles de
nacimiento. El funcionario inme diat o se
nie ga a otorgarle ms de una. Tras unas
palabras de discusin, acepta que sl o le
entre gue una y se marcha. Ha respetado el
obstculo.
b) No aceptamos e! obstculo e intentamos
modificarlo para salir con la nuestra.
En el ejemplo ante rior, como que el fun-
cionario inmediato no atiende a raz ones,
usted solicita entrevista con el jefe supe rior e
intenta e xplicarle el porqu necesit a dos. Ha
modificado su conducta y no respet el
obstculo (la ne gativa del fun cionario
inmediato).
Cierta rigidez y consiguiente empobre cimiento e n
el comportamiento por considerar que l a
respuesta obtenida como buena en una
determinada ocasin, se r siempre la buena. Con
lo que se trunca la actitud de bsqueda y
cre atividad ante nue vas situaciones conflic tivas.
Esta re accin es el reverso de la anterior. Ocurre
cuando el individuo menosvalora ia situaci n y
ge neraliz a su respuesta conside rndola apropi ada
en-circunstancias que no lo son,
MsSRwSt
Figura 9- Fl nio intenta que la- madre lo tome en brazos, para
lograrlo pone en juego una rabieta. Si la madre cede se refuerza la
conducta.
3. Ansiedad: las pe rsonas habitualme nte frus tradas,
viven con gran ansiedad l o que Ies difi cult a vivi r
equilibrada y felizme nte. Ejemplo: El nio
educado en un ambie nte famili ar seve ro y estri ct o
dif cilme nte adopt a comport amientos espont neos
y ale gres ante sit uaci ones novedosas. Por ot ra
parte, l a an siedad dese ncadena comport amientos
de hui da- en quienes no quieren arries garse con
nuevas frust raciones. Entonces prefie ren op tar
por evasiones de fant as a.
Ejemplo: El maest ro fracasado e n sus ambi ciones
personales y profesi onales, puede mos trarse
aut orit ario y cort ante e n l as rel aci ones con sus
alumnos. Al act uar as se im agi na se r hombre de
grandes responsabilidades que con sus de cisiones
personales est moviliz an do medi o mundo.
4. Agresividad que puede diri gi rse cont ra la persona u
objeto frust rado! y que puede ge neraliz arse cont ra
otros estmulos e incluso contra s mi smo.
No se acept a el obstculo. Se -pretende cambiarlo.
Si ello no e s posible se desencadenan
movi mient os que van a t raspl ant ar la agre sin de
un objeto a otro.

'227
 PORM AS D E FRU ST RACI ON

Segn el origen, pocemos distinguir tres tipos

de frustrad6 c:

a) frustracin fsica o ambiental: cuando los

obstculos "qu "i mpi den l a 'satisfaccin de l a
necesidad, son de upo fsi co. Los padres y
: educadores suelen se r el obst culo que frus -
tra ios capri chos de los nios.

b') Frustracin personal: cuando el obst cul o lo

constituyen objetivos que supe ran l as posi bi -
lidades re ales del sujet o: un t art amudo que
desea ser l ocutor ce radio, un paralti co que
quiere ser jugador de ftbol, l a chi ca poco
agraci ada que suea con ser modelo.

En estos casos l a aspi racin supera l as aptitudes.
c) Frustracin Por conflicto: cuando coe xisten
dos o ms ne cesidades que son incompati bles
entre s. Ejemplo: Rosa est e namorada de
Ant oni o. Pe ro.su padre l a amenaza con des-
heredarla si se casa con l. Rosa, pues, que
quiere si mult neamente el cari o de Ant o-
nio y la here ncia de su padre, debe ele gi r.
Este es el tipo de frust racin ms frecuente.
Siguiendo a Le win, psi cl ogo ame ri cano, pode -
; mos disti nguir 4 formas de frustracin por con -
flicto:
1) Conflictopor atraccin-atraccinj_
Cuando nos hallamos ante dos objetivos que
interesan, agradan (de vale nci a positi va) y poseen
idntico atracti vo (fi g. 4).
Para resolver el confli cto, el sujeto pue de opt ar
por:
Figura . Este estudiante se halla ante el dilema de escoger entre
dos asignaturas por las cuales no siente ningn inters.
Figura 3 . El nio que carece de la fuerta suficientes:
para transportar objeto Pesado frustra-ante^ poT Tepukl6n.Tepulst6n: imposibilidad de hacerlo. _______ . . 7;:
________ _______________ ,
-. tensin resulta de no agradarnos ninguno de
^objetivos que se nos proponen. U sted se hall a
: liado, en su casa, al te rmi nar l a j omada del
' fi nes. Quiere acost arse pronto. Pero lle gan unos
Hi gos y le invit an a sali r. Ade ms l os ve cinos del
:
; i o de arri ba celebran el cumpleaos de l a hija
s j r y se han discul pado por el rui do que van a
'par. A usted le desagrada t ant o el salir, como el
' Sedarse. Sufre de confli cto repul sin- OP TIM IS TA AUN QUE DA M E DIA
repnl sin,
S ambos estmulos le result an molest os. B OTE LLA
g ^Conflicto por atraccin-repulsin:
- l a poli vale ncia de los objetos, personas y acon-

\
/ ele gir una de l as dos opci ones (ej: comprar l a pmient os que nos rodean se e xpresa popul ar-
fal da). Kte en l a ancdot a sobre l as relaciones ante
jjgj -ali a botella de vi no por el optimist a y el
tomar una de cisin alternati va (comprar aho - SS Sj mist a.
ra la falda y de ntro de unos meses el pan- efecto, pode mos resalt ar unas otras valen -
taln) . H #'& l a reali dad. Incl uso e n un mi smo objet,
jen darse aspe ctos que nos agraden y aspe ctos P E S IM IS TA S OLO QUE DA M E DA
|jpinos desagraden. As el adolescente que ante
una solucin de compromiso "-( comprar el B OTE LLA
SSS apetencia de satisfacci n sexual (valenci a positi -
pant aln y l a falda, no al cont ado sino a
Kcue rda l a norma moral que le proh be mas -
plaz os). tace
Figura 4. La persona se siente atrada po por ambos (valenci a ne gati va) se hall a en sit uacin Figura 6. La expresin ante la botella califica a los sujetos
objetos. .0 Mlicto.de atacci q-repulsi n. en optimistas y pesimistas.

224 225
Hay que tener en cuenta, sin embargo, que los elementos
agresivos no desaparecen nunca por completo.
Llega un momento en que la hembra pierde su timidez y
se presenta frente al macho con las aletas extendidas y
dndole.la cara. Esta situacin contie ne todos los elementos
capaces de desencadenar el ataque en el macho y, en
realidad, as parece que va a ser, ya que l arremete contra
ella, pero en lugar de descargarse, se detiene y ataca a
cualquier congnere' que se encuentre cerca, ya sea el
vecino u otro cualquiera que pasara en aquel momento por
all. Ha actuado una importante inhibicin frente a los
estmulos agresivos que en esta especie deben desencadenar
una respuesta que no puede dejar de darse. Es lo que Lorenz
y Tinbergen (otro conocido etlogo y, como l premio
Nobel de medicina de 1973) ha denominado uredirected
activi- th o movimiento reorientado y en la que una accin
desencadenada por determinados estmulos se descarga
sobre otro objeto ajeno por completo a la situacin. El
movimiento reorientado no es privativo de los cclicos.
Observamos algo parecido en las grullas. Un animal de la
pareja se coloca altivamente frente al otro y se coloca en la
posicin tpica que adopta esta especie para el ataque: alas
desplegadas, pico apuntando al atacado y mirada fija, pero,
como en el caso anterior, en un determinado momento de la
secuencia actan las inhibiciones y el movimiento se corta.
El ave le presenta de repente la nuca a su congnere como
indicndole que el ataque no iba dirigido a l sino un
hipottico peligro exterior.
Tambin en' los nades silvestres tenemos el ejemplo del
saludo, grito que se distingue apenas de la amenaza.
Al comportamiento que sigue en el tiempo a la
amenaza'se le denomina ritual de apaciguamiento y tiene
como caracterstica esencial que slo se puede realizar con
el propio compaero y no con otro cualquiera de la misma
especie. .Viene a ser .como un signo de la fidelidad
conyugal.
La formacin de la pareja que a travs de este ritual
acabar en la procreacin y la cra de los hijos, base. de la
formacin del grupo. El grupo se distingue del simple
conjunto de animales perte necientes a una misma especie
que viven en un territorio prximo, por el hecho de que los
individuos que lo constituyen se distinguen entre s como
tales individuos y no nicamente como es pecie. Podramos
decir que se conocen.
Volveremos ahora a la habituacin, concepto
44
muy importante para el grupo puesto que es esen cial para el
mantenimiento de la pareja.' Su necesi dad no acaba con el
primer ritual en que los dos individuos toman sus primeros
contactos, sino que en muchos casos se hace indispensable a
lo larga de toda la vida. Estamos hablando naturalmente de
animales inferiores en los que no existe la capacidad de
abstraccin y que necesitan constante mente referirse a
caractersticas concretas. As ve mos como tras una
separacin ms o menos larga de la pareja, al reencontrarse
vuelve a tener lugar la ceremonia de apaciguam iento, como
si tuvieran necesidad de demostrarse que permanece el
vnculo y que no sern atacados por el compaero.
El habituamiento acta tambin en la conducta de los
padres para con los hijos. Cuenta as el etlogo que citamos
como una pareja de pjaros que aceptaban todava a su hijo
ya crecido en el espacio de jaula que les era propio, a una
edad en la que ya debera, haberse independizado y estan do
los padres preparndose para una nueva cra, dejaron de
aceptarlo al ser trasladada de lugar la jaula. Vemos con esto
cul es la fuerza de la habituacin, capaz de desencadenar o
inhibir segn las ocasiones unas reacciones determinadas.
Vemos tambin que se produce, no slo a! nivel individuo -
individuo, sino tambin al de individuo-situacin que, si
bien supone como el primero el reconoci miento individual,
precisa en casos como el ante rior de un entorno adecuado al
que el animal tambin debe habituarse.
No acaba aqu desde luego la descripcin de los rituales
de apareamiento. Se encuentran tambin y al gunas veces en
formas fascinantes, en las aves y en los mamferos.'
Luchas
Hemos hablado ya de las agresiones y las luchas entre
animales. Tienen una gran importancia para la
supervivencia, no slo de los individuos sino de la especie
en concreto. Tenemos como ejemplo el tpico caso de los
ciervos en primavera. Frente a una hembra en celo, el
macho que pretenda unirse a ella deber merecerlo tras una
lucha con otro ciervo que tambin la pretenda. La lucha se
lleva a cabo haciendo fuerza con los cuernos. Casi nunca un
macho mata a otro, slo le demuestra su supe rioridad, tras
lo cual el vencido se va. De esta manera se asegura que el
animal ms dotado para sobrevivir es el que procrea.
Son bien conocidas tambin las luchas de los
adultos (los machos nicamente si hay cr as) en l as
especies que vive n en manadas para de fenderse de los
ataques de otras manadas o, ms fre cuente mente, de otras
especies ene migas y las de las he mbras para defe nde r sus
cras.
Dejamos ya a un lado las imprescindibles luchas por
conse guir el alimento ne cesario, -aunque e n este caso
pueden no prese ntar tal carcter de lucha, puesto que los
animales suelen alimentarse de in dividuos de otras
especies menos potentes que no suelen prest arse a una
confrontacin cuerpo a cuerpo, aunque no pue de
descartarse del todo tal su posicin.
Organiz acin social
Otra cuestin que ha presentado gran inte rs para l os
etlogos ha sido el estudio de la organiz a cin de los
grupos de animales. Ahora ya no se trata de l a formacin
de la pareja y la ctmducta que podramos llamar famili ar,
aunque esto sea la base del grupo, sino del
funcionamiento de ste como tal.
Existen animales que, aunque viven en comuni dad, son
simple mente gre garios. Viven unos al lado de l os ot ros
unidos por unas taxias positivas o atracci ones, pe ro no
forman grupo en el sentido de conjunto organiz ado de
miembros. Otros animales viven en grupos alt ame nte
jerarquizados, como los
monos que tienen una compleja y bie n'organizada
jerarquizaci n. El mono ms fuerte suele ser el jefe; en
su defe ct o, ejerce sus funci ones el que le si gue en fue rza
y as forman una perfe cta escal a hast a lle gar al ltimo
mono.
E st o fue pe r fe ct a me nt e co mpr ob ado po r Ros- vol d
y s us col abo r ado re s mi e nt ras e st udi ab an l os e fe ct o s
de l a a mi gd al e ct om a. Ant e s de i ni ci ar l a se ri e de
ope ra ci one s e st udi ar on bi e n al gru po de oc ho monos ,
e nt re l os que Ri va e ra e l re y que d omi n ab a a l o s
de ms y no e ra a me naz a do por ni n gu no; l e se gu a
He rb y, que sl o e r a do mi na do po r Ri v a y as
suce si va me nt e hast a l l e ga r a D avi , t ot al me nt e se rvi l .
Los e fe ct os de l a e xt i rpaci n de l a am gd al a so n
doci l i d ad y pl a ci de z , as e s que al se r ope r ado, Ri v a
pas al l t i mo l u ga r, si e ndo sust i t ui do po r He r b y a
qui e n l e pas l o mi smo y as su ce si va me nt e .
Los p robl e m as, ca usas y fund a me nt os de l a vi d a e n
grup os de l os ani mal e s h a ocu pa do mu ch as ho ra s a
l os e st udi osos, mot i van do mu ch os t rab aj os y l l e nad o
muc has p gi nas de l i bros.
Tambin han conse guido lo mi smo las comuni dades
de inse ctos, con sus siste mas de seales que, aunq ue
bien organiz adas y e ficaces, son insti ntivas e inflexibles.
La orient acin e spacial , cmo pueden efe ctuar sus
mi graci ones l os. pe ces y como pue den vol ar tantos
kilmet ros las aves mi gratori as, ha sido otro gran te ma
de la et ologa.
La conducta instintiva
Finalmente hablaremos de los problemas que presenta el
considerar la conducta instintiva de los animales. Es ste un
tema que ha preocupado y preocupa a todos los cientficos
que estudian los animales y an al hombre mismo. Se le
plantean diversas cuestiones de difcil solucin y de un gran
inters. Qu aspectos o formas de conducta pue den ser
considerados como instintivos?, cules son susceptibles de
manipulacin o de modificacin?, cules, no parecindolo, ataque y de huida. Cuando los impulsos no son antagnicos
tienen una fuerte base innata sin la cual no existiran?
Estas y muchas otras preguntas estn esperando una
respuesta y a todas ellas se han dedicado tanto psiclogos
como etlogos.
Debemos decir en primer lugar que la diferencia entre
conducta instintiva y conducta aprendida e s un tanto
artificial. La diferenciacin tiene, sin embargo, una utilidad
terica y prctica.
Podemos comprender que en el conjunto total de la
conducta de un animal, diferenciar los ele mentos innatos de
los adquiridos como resultado de la experiencia in dividual es
una tarea artificial, pero sin duda til para comprender y
valorar la conducta.
Los instintos son, en los animales de cada espe cie,
bsicamente inmutables. Cada individuo los hereda de sus
padres y a su vez los transmite a sus hijos sin ningun a
variacin. Est claro que ciertos actos instintivos pueden
sufrir modificacin a lo largo del tiempo, sin lo cual no sera
posible la evolucin pero para ello es preciso un tiempo muy
largo, durante el cual vayan producindose a cort simos
pasos estos cambios y no es, desde luego observable de una
generacin a otra o con el paso del nmero de generaciones
que puede someter a estudio una generacin de cientficos.
Los instintos para manifestarse precisan muchas veces de
un estmulo desencadenante. No obst ante esto no es cierto en
todos los casos.
Algunas veces el impulso no es una fuerza sino varias.
Entre ellas puede haber o no contradiccin o sumarse
mutuamente sus efectos. Pero puede darse la reaccin
espontnea del instinto sin la aparicin de este imp ulso,
siendo independiente de l. Ve mos como ilustracin de esto
al perro cazador de buena raza en el cual, por ms que su
amo lo alimente superabundatemente, contina manifes -
tndose el instinto de caza, por lo que lo vemos casi
constantemente olfateando, siguiendo huellas, corriendo y
cazando cuando esto es posible, aunque
46
esto ltimo con menor frecuencia que cuando est
hambriento. En cierta forma le es necesario al ani mal
realizar estos actos.
Se da tambin el caso de que ios impulsos sean
antagnicos y no slo esto sino que su accin est
encaminada a diversos impulsos. En este caso se produce un
conflicto. Lorenz cita el ejemplo de los msculos faciales
de un perro que se encuentra frente a frente con un rival al
que teme. Intervienen al mismo tiempo los impulsos de
con la misma fuerza, uno se antepone al otro y se realiza la
conducta que es capaz de desencadenar. Si tienen la misma
fuerza, el animal no puede decidir qu camino tomar y es la
misma situacin o, mejor dicho, la reaccin del rival, quien
determina que la conducta vaya en un sentido y otro. Es
lo que Tinbergen y van Ierel denominan anlisis de las
motivaciones y del que nos volveremos a ocupar al hablar
de la conducta del animal en el laboratorio.
Hemos analizado muy por encima en qu consisten los
instintos pero, cules son en los animales los instintos que
pueden considerarse como bsicos?
Lorenz habla de cuatro grandes instintos a los que l
califica de actividades instrumentales. Estos cuatro son: la
alimentacin, la reproduccin, la fuga y la agresin. Y
afirma que, al servicio de stos hay una serie de instintos
menores que principalmente estn expuestos por pautas de
tipo motriz tales como nadar, volar, andar, picotear,
excavar, roer, araar y un sinfn de etcteras.
Esta divisin y clasificacin nos parece un poco
artificial, aunque, como ya hemos dicho y adveni do, al
igual que todas las clasificaciones tericas, puede resultar
de gran inters a fin de sistematizar su estudio.
Pero la gran dificultad estriba en distinguir real mente
cules son los actos que tienen una base real instintiva y
que no han sido influidos por el medio ambiente y el
aprendizaje que cada individuo ha hecho en l.
Las palabras actividades instrumentales nos sugieren
con toda claridad que los instintos tienen alguna funcin, le
sirven para algo al animal. Para qu le sirven? Es criterio
ampliamente admitido que los instintos, la conducta innata,
sirven primordialmente a la conservacin del individuo y,
por ende, a la conservacin de la especie. Y como con -
secuencia lgica de esto tenemos que son mucho ms
evidentes y manifiestos en el ser recin nacido
(no slo e n los animales, sino tambi n en el hom bre)
que, por care cer de potencia fsica y de paut as soci ales
se encue ntra ms indefenso frente a los otros individuos
y al medio ambiente en gene ral.
A grandes rasgos, podemos de cir que la i mportanci a
de los instintos se nos presenta inalienable en el reci n
nacido y disminuye a medida que va avanz ando la edad
del animal. No e s que en el adulto no se encue ntre n
elementos innatos, sino que estn en l muy mez clados
con los eleme ntos producto del aprendizaje y de l a
influe ncia del me dio, actuando slo como base o an
desapare ciendo si ya no son ne cesarios para el poste rior
desarrollo del animal o si no se los ha ejercit ado
convenie ntemente.
Vamos ahora a presentar algn ejemplo de con duct a
innata nada discutible como tal y de enorme i mport anci a.
Un claro eje mplo lo constituye el proceso por el
cual el peque o re ptil o el ave rompen el cascarn del
huevo que l os ha albergado durante su forma cin para
sali r a! exte rior. Est os animales no han teni do un modelo
ante rior que les ensease cmo deb an hacerl o y, si n
embargo, el animal pi cotea el huevo hast a que consi gue
romperl o; ent onces e stira el cuello y empuj a con l as pat as
hast a sali r por completo de l.
Una vez naci dos encont ramos otra conduct a nada
suce ptible de haber sido aprendida, consi stente en la
fijaci n del ani mal al prime r objeto que e s vist o por l y
a! cual muest ra una fidelidad absol u ta.'Este he cho es
conocido como impronta o troquelado. El objeto al cual el
ani mal se fij a es normal mente l a madre, pero, pri vados
de ella, pue de ser cualquier ani mal , sea o no de su
misma espe cie, o un se r humano, o un objeto que, por lo
re gul ar, suele tener al gn tipo de movimient o.
Mucho menos fciles de interpretar se nos pre
47
 sentan todos aquellos actos realizados por el ani mal ya
nacido y que ha vivido un cierto tiempo independientemente
de la madre. Pueden ya mez clarse muchos elementos
adquiridos que enmascaren lo innato; sin embargo, tampoco
es nada raro hallarlos.
Hemos citado antes la construccin del nido de unos
pequesimos pjaros, con un material y forma
caractersticos de la especie.
Tambin podemos tener en cuenta aqu toda la gama de
conductas parenterales y sexuales. Estas a pesar de que
estn sujetas a modificaciones segn la actuacin y la
relacin del animal con el medio, tienen an una gran
cantidad de elementos innatos. Se ha visto cmo pueden
crearse anomalas sexuales, as como tambin anomalas en
la conducta respecto a las cras en los monos separndoles
al nacer de sus madres y ponindolos al cuidado de madres
artificiales que les proporcionan el alimento y el calor. En
este caso es consecuencia de la falta de modelos imitables
para realizar los actos que son consecuencia del instinto, as
como de la falta de oportunidades para ejercitarlo.
A travs de los tiempos, esta interaccin entre el instinto
y todos los actos que tienen su centro en el organismo y el
medio exterior a l, determinan una evolucin basada
precisamente en la adaptacin.
LIMITACIONES DE LA ETOLOGIA
Muchas cosas ms podran decirse an de la eto - loga y
de los estudios que ha llevado a cabo, pero necesitaramos
disponer de mucho ms espacio. Creemos sin embargo que
en estas pocas pginas hemos dicho algunas cosas
importantes que servirn para que el lector pueda hacerse
cargo de lo que es esta ciencia, del campo en que acta, de
las posibilidades y limitaciones que tiene, as como del
parentesco que la une a la psicologa.
Pero la etologa no nos lo dice todo acerca de los
animales y su comportamiento. A ella le es muy fcil
describir procesos y situaciones, explicarles con gran
cantidad de valiosos detalles, observar sus variaciones, sus
correlaciones con otros procesos en animales de la misma o
de distinta especie y lanzar hiptesis de gran valor y
utilidad.
Pero se llega a un punto en el que no se puede ir ms all
del planteo de la hiptesis. Esta puede estar ms o menos
confirmada por los hechos; algunas veces, no todas, puede
incluso estarlo por completo. Y hay cuestiones que no
pueden ser directamente estudiadas en el hbitat del animal.
El medio natural en que viven los animales es
extraordinariamente complejo. Hay un gran nmero de cosas
que intervienen en l siendo difcil asegurar firmemente cu l
es la causa verdadera de terminante de cierto
comportamiento.
Pensemos en la cantidad de variables del medio que acta
sobre los animales. No son ya slo las que provienen de los
otros animales, sino tambin la iluminacin, la temperatura,
el nivel de humedad, el terreno, la vegetacin, etc. No
hablemos ya de las circunstancias propias del animal, tales
como su historia personal anterior a nuestra obser vacin, la
de sus padres y an la de sus abuelos, el tiempo pasado
desde la ltima ingestin de ali mentos slidos o lquidos o
desde la ltima satisfaccin sexual.
Y an suponiendo que la investigacin haya podido
disponer de todos estos datos, cmo hacerlo para controlar
todas estas variables o de controlar cada una de ellas sin que
haya variacin en las dems?
Es al llegar a este punto cuando nos encontra mos con que
el hbitat natural del animal puede decirnos algo, pero
puede no decrnoslo todo o puede no decirnos lo que
quisiramos saber.

EJERCICIOS DE AUTOCOMPROBACION
5. Los estudios etolgicos permiten controlar todas las variables que intervienen en

la conducta animal .................................................................................................................................... V F

6. La ......................................................................................................................................................agresividad

es objeto de estudio de la etologa ....................................................................................................................... V F

7. Los instintos son mecanismos de conservacin ............................. .. ......................................................... VF

8. En los animales existen estructuras sociales .............................................................................................. V F

9- Los animales recin nacidos slo tienen mecanismos de fijacin con sus progenitores V F
48
APORTACIONES DE LOS ESTUDIOS
EN EL LABORATORIO. PSICOLOGIA ANIMAL
Es necesario llevar el animal al laboratori o, donde
ciertamente se perde r en naturalidad de condi ciones,
pero se ganar en control y posible mente en objetivi dad,
puesto que al contar con datos mucho ms se guros
tendre mos me nos ne ce sidad de ave nturar suposi ci ones
que pueden ser e quivocadas o inducirnos a error.
Situacin de los animales en el l aboratorio
Los detractores del laboratorio afirman que en l los
animales lo pasan mal. Suponen que se trata de una especie
de cmara de torturas donde se les somete a todos los alimentacin, modificndolas o, simplemente anotndolas y
horrores imaginables. Nada ms alejado de eso. Puede que
en algn caso haya sido as, pero siempre habr personas
que hagan las cosas mal y no slo en este campo del que
estamos tratando, sino en todos los campos y en todo tipo
de actividades que el hombre sea capaz de llevar a cabo.
En contra de esto, los buenos investigadores de
laboratorio tienen cuidado de sus animales, en pri mer lugar
por una simple razn de tica y en se gundo lugar porque de
este buen cuidado depende en muchos casos la validez de
los resultados obtenidos en los experimentos en que
intervengan.
Antes de iniciar los trabajos de laboratorio con animales
es necesario proveerse de ellos. El aprovi sionamiento
puede hacerse a travs de dos fuentes bsicas: una de ellas
es comprar animales criados en granjas o cazados en los
lugares que frecuentan cuando estn en libertad; el
segundo procedimiento es el de la cra de animales en el
propio laboratorio donde tengan que llevarse a cabo los
experimentos.
Esta ltima forma tiene el inconveniente del es pacio y
de la necesidad de ocuparse de tareas un tanto rutinarias y
relativamente ajenas al experimento en s mismo, como son
la limpieza, la alimentacin y todos los cuidados en
general que los animales requieren. Pero al lado de estos
inconvenientes tiene grandes ventajas que determinan que
todo laboratorio que se precie tenga a su cargo el cuidado
de las cras que utilizar en sus propias experiencias.
Estas ventajas se encuentran en primer lugar en la
posibilidad de criar animales en condiciones de mxima
similaridad o, por el contrario, con las mximas
diferencias, segn que el experimento
que se vaya a realizar requiera una cosa u otra. Pueden
conseguirse adems animales criados en aislamiento o
animales sin contacto con sus proge nitores o sin contacto
con individuos del sexo contrario o grupos de animales de
la misma edad o de edades bien distintas.
Otras ventajas se presentan por el hecho de co nocer la
herencia gentica de los animales y esto no slo con el
estudio de los padres, sino que es posible estudiar sus
antecedentes durante varias generaciones y an controlar o
determinar el apareamiento de determinados animales con
unas caractersticas concretas que nos interesa hacer apare -
cer como variables. Al mismo tiempo podemos controlar sus
condiciones higinicas, sus pautas sexuales y de
tenindolas en cuenta.
Finalmente debemos considerar que para dispo ner de los
animales necesarios en las condiciones precisas se necesita
llegar a poseer una extensa colonia de ellos, de los cuales
slo unos pocos participarn en los experimentos. Algunos
se destinarn slo a la procreacin de nuevos individuos con
que abastecer la colonia, pasando por lo dems una vida
completamente normal. En algunos se estudiarn slo sus
caractersticas genticas para conocer las de sus hijos y
otros, en fin, no sern nunca utilizados por no coincidir sus
caractersticas, ya sea de sexo, edad, herencia, crianza u
otras con las requeridas en el experimento que se est
llevando a cabo en aquel momento.
Y de los que participen, no todos sern sometidos a
operaciones o prcticas dolorosas y de serlo se tomarn las
medidas necesarias para que el animal sufra lo menos
posible. Muchos pases cuentan incluso con leyes al
respecto.
Animales usados con ms frecuencia
Los animales que ms se han utilizado en el laboratorio
han sido las ratas. Tambin sus parientes los ratones,
hamsters y otros similares pero, sobre todo, la rata vulgar,
criada especialmente para ello. Tienen la ventaja de ser
animales de pequeo tamao, no demasiado caros, de fcil
manejo y cuidado y cuyo perodo de vida (algo ms de tres
aos) es lo suficientemente corto para que un mismo
cientfico pueda estudiar en un perodo relativamente corto
a varias generaciones de ellas.
Tambin han sido muy utilizadas las palomas .
49
sobre todo en estudios de discriminacin, para lo que
parece n estar espe cialmente dotadas.
Igualmente hemos visto que se ha he cho al go con
peces en acuarios, pero se han limit ado mayo -
ritariame nte a estudios de observacin.
De hecho podra utilizarse cualquier tipo de ani males,
pero se ha re currido casi sie mpre a las mismas espe cie s
por razones de facilidad de mane jo, de compra y
economa.
A estas razones se debe la escasa utiliz acin de
animales tales como perros y monos que, no obstante, h a
resultado muy valiosa.
Tipos de est udi os
El tipo de estudios con animales que se ha re ali zado
en laboratorios se ha referido casi exclusiva mente a l a
conducta adquirida; es de cir, han sido estudiados los
procesos de aprendizaje. Se han e studiado procesos
individuales, pero casi nunca se han dado los result ados
como gene raliz acin a par tir de unos pocos indivi duos,
sino que el mismo e xperimento se ha re alizado sobre un a
muestra lo suficiente mente amplia como para que los
resultados, tratados estadsticame nte, se an signi fi cativos.
Para el aprendiz aje se ha contado con dive rsos
instrume ntos de Skinner, laberintos de diversas for mas,
campos abiertos, etc.
As como e n la conducta innata podemos en contrar
muchas ve ces una base fsica bien de finida, no sucede as
con la conducta adquirida. En este caso nos encont ramos
con un tipo de actividad ms o menos supe rior y con
unas estructuras fsicas menos conocidas.
En este campo de los estudios de laboratorio, hechos
con animales, nos extendemos me nos, porque vamos a
tratar ms ampliame nte de ello e n un prximo tema que
versar sobre conducta y apren dizaje.
Nos he mos alargado un poco en este vasto campo de l a
psicologa animal. Es un te ma suma mente i nteresant e
sobre el que podra decirse mu cho ms. El camino est
abie rto y muchas cues tiones espe ran solucin.
En resumen
Al etlogo le inte resa espe cialmente que el ani ma! sea
represe ntativo del grupo, para lle gar a
50
conclusi ones sobre l as cost umbres de la espe cie y si es
posi ble a la determinacin de l as causas.
Una caracter stica arrai gada en los animales y que ha
interesado mucho a l os est udi osos es l a territ ori ali dad,
con vari antes e spe cfi cas muy con cret as e n cuanto a
elecci n y de fensa del territorio ele gi do.
Curi oso y vari ado es el ritual de apareamient o,
tiempo, si gnos, duraci n, et c., de acuerdo con lo
complej o del sistema ne rvi oso y l a escal a zoolgi ca de
la espe cie. Antes de consoli darse el apare a miento, ha de
produci rse l a habit uaci n de ambos indi viduos, tras
ci clos repetitivos del tie mpo de ame naz a, se gui do
siempre de ot ro tiempo de apa reamie nto.
La lucha y agresi n ent re ani males, es de cisiva para
la sobre vivenci a del i ndivi duo y l a conserva ci n de la
especie. Tiene como pretextos, el celo, l a de fensa del
territorio y disput ar el ali mento.
La organiz acin de grupos de animales ha susci tado el
inters const ante de los etl ogos, desde sus
manifest aciones de si mple vi vir unidos por at rac ciones,
hast a constit uir grupos de una complej a organizaci n
jerarquizada en l os que el ms fuerte ostent a l a jefat ura.
Tambin estudia l a etol og a la orie ntaci n espa ci al
que hace posible l as mi graciones, con l as cir cunst anci as
que en cada caso l a confi guran.
Los instint os son bsicamente inmut ables en cada
especie y l os cambios se producen lent ament e lle gando
a se r impercepti bles en una sol a ge ne racin.
Muchas veces para que los instint os se mani fies ten
necesit an de un estmulo de sencadenante. Las
reacciones son a veces espont neas y tambin pue den
darse sit uaci ones e n que los insti ntos son ant a gni cos.
Aunque resulta dif cil dete rmi nar los insti ntos que
son bsi cos en el ani mal, suelen fij arse cuat ro:
alime ntaci n, reproduccin, fuga y agresin. Cada uno
de ellos servi do por una serie , de instint os menores,
compuestos por paut as de tipo motriz.
Los insti ntos si rven bsi camente a l a conse rva cin
del indi viduo y conse cuente mente de l a espe cie, lo que
se prueba al observar que los instint os son ms
evidentes e n el reci n naci do, se debilit an con la edad y
llegan a desaparece r cuando son inne cesari os al
desarrollo del ani mal o por no ejer cit arl os.
Al aisl ar a un indivi duo de su medi o habit ual para su
obse rvacin en el laborat ori o, el estudi o result a ms
control ado y objetivo.
 Trados de fuera o criados en el mismo laborato rio, se Casi siempre se ha estudiado en los animales de
han utilizado los animales ms diversos, sobre todo ratas laboratorio la conducta adquirida, tratando estadsticamente
comunes y palomas, stas para estudiar sus cualidades para los resultados obtenidos para hacer posibles las
la discriminacin. generalizaciones.

EJERCICIOS DE AUTOCOMPROBACION

Decida en cada cuestin si la afirmacin presentada es verdadera (V) o falsa (F).

10. Los estudios de laboratorio permiten controlar las variables que normalmente apa

recen en el medio animal ....................................................................................................................... V F

11. Los ............................................................................................................................................... laboratorios

conviene que tengan sus propios animales de cra ............................................................................................ V F

12. Las palomas se han usado preferentemente para tareas de discriminacin ............................................ V F

Bibligrafa

Eb l-E B.s ff. ld t. I.: E:olo^a. Ed. Omeg a. 19 71 . Eib l-Eb es fel-DT. I.: El
hombre reprovramado. Alia n za Edko na l.

Lo R r lN X K. Cu)b:d;ric:''i^s ^r? la amducta animal y humana. Ed. P l aza \

Ju nrs. ' .-7 i .

51
s BASES SOCIALES DE
LA CONDUCTA

SUMARIO

Necesidad de un medio social j Factores que intervienen

r-, , Influencia de los primeros aos

El proceso de socializacin
Importancia del juego Sociedad y

cultura j Tipos y evolucin de la cultura

La percepcin del mundo como hecho social El lenguaje y la comunicacin

Las actitudes | Tipos y cambios de actitudes

Bases sociales de la conducta

Las motivaciones

Relaciones interpersonales

El grupo y las relaciones entre sus miembros

NECESIDAD DE UN MEDIO SOCIAL

Una manifestacin pate nte de que un indi viduo es un

ducta de carcter negativo, pero diferenciarlas su pondra
ser humano la constituye su conducta, los actos que
ponernos ya en el terreno de lo moral y no es esto lo que
realiz a. Los animales tambin re alizan actos ms o menos
aqu nos concierne.
complejos, pero los humanos los superan.
Puede argirse que existen casos de individuos que han
Los actos de conducta podemos observarlos en los
crecido fuera de todo contacto humano y en los que, no
individuos, pero tendran sentido si volvieran al individuo
obstante,puede observarse tambin conducta. Es cieno, pero
en un crculo cerrado sin proyeccin alguna hacia los dems?
debemos fijarnos en que todo ser vivo realiza actos de
Est claro que no. El objetivo primordial de la conducta
conducta en el sentido ms amplio del trmino. No nos
reside precisamente en relacionarse con los dems hombres,
pararemos ahora a analizar la de los vegetales ni a discutir si
en establecer con ellos lazos de proteccin mutua, de ayuda,
en ellos acontece o no; tenemos la de los animales como
de cooperacin, etc. Esta sera la conducta de carcter
ejemplo claro. En cuanto a los individuos que han crecido
positivo; existe tambin una con
sin contacto humano tenemos el caso del muchacho de
catorce aos encontrado por

53
un cientfico francs y cuyo intento de re cupe racin se
narr en la pelcula Le petit sauvage. Este muchacho fue
encontrado vivie ndo en el bos que y nat ural mente
realiz aba actos de conducta s;n ios cuales le habr a sido
imposible sobrevivir, pe ro stos se limitaban a andar con
los pies y las manos e n e suelo, agarrar la comida, emit i r
ciertos sonidos y, en definitiva, aquellos actos que t ambin
realiz an los anmales y de los cuales os haba aprendido.
Sin embargo, su siste ma ne rvioso haba quedado
seriamente daado de tal forma que aunque se le ense
con dificultad a andar de la fo rma en que lo hacen l os
hombres, facilitando as a posibilidad de se rvi rse de l as
manos y se le ense aron otras varias cosas, hubo al gunas
para las que se encontraba totalmente incapacitado, en tre
ellas el uso del lenguaje. Para desarrollar l a inme nsa
mayora de las facultades es preciso la presenci a de
modelos imitables, as como un sis tema de re fue rzos que
al hombre se lo proporcio nan normalme nte sus
semejantes.
La carencia de un medio social deja taras permanentes en los
individuos que se han visto sometidos a ella en los primeros aos
de su existencia.
Hemos hablado en un tema anterior de l enor me
dificultad de distinguir entre lo innato y lo
54
adqui rido. Desde el punt o de vist a de este captulo
podr amos deci r que lo innato es aquello que es capaz de
desarroll arse por s mismo, si n la ayuda de ningn
elemento e xterior, mient ras que l o ad qui rido es aquello que
pre cisa de la concurrenci a de uno o ms ele mentos
exteriores al i ndivi duo para que puedan existi r en l. Y
veamos tambi n > cmo l a difi cult ad no est riba sol ame nte
en reconocer lo que es i nnato y Jo que es adqui rido, si no
tambin en di stinguir aquello que siendo innat o preci sa
la acci n del me dio para desarroll arse o para hacerlo de
una forma normal. As e ncont r- 1 , bamos que e n los
ani males cie rtos tipos de con duct a que se consideran como
instintivos pod an - llegar a modi fi carse o incluso inhi birse
total mente- por l a accin del medio que l os rodea.
De esta forma pode mos lle gar a afirmar que la: mayor a
de los actos de conduct a preci san de k interve nci n del
medio para aflorar en el i ndi viv' do. Esto se hace mucho
ms patente e n los seres humanos. Como he mos vist o, el
hombre criado e^ un ambie nte que no sea humano
desarroll a su - insti ntos y posibili dades psqui cas pe ro
slo hasta; * lle gar a un ciert o nivel, que no suele pasar
del'-, al canz ado en ci rcunstancias normales por un nio ^
de tres aos, y est o haciendo exce pci n del len*^J guaje.
A parti r de este nivel slo habr desarrollo, 1 si se cuent a
con un medio adecuado. -
}
 Factores que intervienen

Falta establecer ahora cul es este medio adecuado que

posibilitar al mximo el desarrollo de las capacidades
humanas. Al observar a nuestro alre dedor podemos ver que
en este medio intervendrn de manera fundamental dos tipos
de factores:

1. Factor material, compuesto por todos aque llos

elementos materiales que rodean al hombre.
Podemos incluir aqu no 'slo las cosas palpables
(casa, tierra, edificios, coches, etc.), sino tambin
otros muchos ms sutiles como puede ser el entorno
econmico.

2. Factor humano. Se constituye con todos los

individuos y grupos que rodean a toda persona e
influyen de alguna manera en ella, ya sea de un
modo directo o indirecto. Incluiremos aqu el que
podramos denominar ambiente social o entidad
superior que, aunque integrada por personas y gru -
pos es a veces difcil de manejar directamente,
sobre todo considerado de una forma general.

Podemos hablar tambin en este segundo apartado de

algo que, aunque forma parte de este ambiente social,
constituye un hecho superior con individualidad propia, la
cultura.

Figura 2. En la etapaprenatal se forman las estructuras nerviosas

influyen do, adems de la herencia; el ambiente a travs de las reacciones
de la madre a las situaciones que debe afrontar.
EL PROCESO DE SOCIALIZACION

Teniendo presentes estos dos tipos de factores vamos

ahora a hacer un breve repaso de cul es la actuacin
humana en un sentido evolutivo.
herencia, influye tambin, hasta un cieno punto, el ambiente
Hasta el momento del nacimiento podra consi derarse que el
en su constitucin, singularmente a travs de las reacciones
individuo humano slo ha sido in- _ - fluido de un modo
de la madre a las situaciones exteriores que se le plantean.
biolgico, de tal manera que le _ ha sido posible adquirir el
No vamos a entrar ms profundamente en este aspecto
estado de ser fsico. No Vamos a entrar ahora en la
puesto que los datos que poseemos no nos permiten
consideracin de si j-Csiste o no un ser espiritual
conclusiones definitivas. Y de todas formas estas influencias
sobrepuesto a este ser ^'Jtsco, pues parece que es una
estn en este momento de masiado ligadas a los factores
cuestin ms apro- ^J^ada para la Filosofa y a la que la
fsico-biolgicos como para que nos interese abordarlas
ciencia empri- P uede responder. Pero s que parece claro,
aqu.
fjfcO obstante, que la base material de esto que po dramos
seguir llamando espritu la constituye el . . ^rebro y todas
Influencia de los primeros aos
las estructuras nerviosas. La base jllpslp* 13 estructuras
nerviosas se forma en la etapa y parece bastante obvio que, Nos situamos de esta forma frente ai nio recin nacido.
aparte de la Aunque, como hemos mencionado, no
asm:-i
podernos considerar que en este momento el nio sea una
tabla rasa como haban credo algunos filsofos en que determinar si alrededor de este nio existen o no
tiempos anteriores, s es cierto que todos los recin nacidos
son muy semejantes en sus reacciones. Cieno que unos nios
comen ms que otros, que unos duermen ms y otros menos,
pero las semejanzas son muy considerables.
Mucho ms grandes son las diferencias al cabo de un ao
de vida. Si bien es verdad que la dota cin hereditaria puede
haber influido mucho en este cambio y de hecho es as, no
es menos cieno que el entorno social en que ha vivido ha
posibilitado estas diferencias de un modo definitivo. Una
buena prueba de ello es que en los animales la diferencia es
mucho menor.
Pero, en qu consisten estas influencias del medio?
Como ya sabemos, en la inmensa mayora de pueblos quien
est ms en contacto con el nio es la madre durante este
primer ao de su existencia. Sern, pues, importantsimas
todas las diferencias entre unas madres y otras. Debemos
considerar su personalidad, sobre todo en los rasgos que
forman parte de la conducta maternal, forma de tratar al
nio, cuidados y mimos que le proporciona, exclusividad o
no de trato con l, etc. A
Figura 3. Quien ms directamente influye al recin nacido es
la madre, con los cuidados y atenciones que reflejan su
personalidad.
56
travs de la madre intervendr tambin el ambien te social
tensiones, tranquilidad, movimiento o calma.
Es de suma importancia la forma de tratar al nio de
todas las personas que estn en contacto con l. Podemos
comprender que es muy distinto que se le est excitando
casi constantemente, movindolo, y hablndole fuerte, de
que se le acune suavemente, se le hable en voz baja, etc. Y
tambin sern distintos estos casos del nio que pasa los
meses en su cuna sin que apenas se le hable.
Sobre este primer ao y la influencia del trato para la
evolucin del nio existe un libro de Spitz, titulado
precisamente El primer ao de vida del nio en el que nos
muestra cmo una carencia de afecto (deficiencia en el trato
social) influye ya de una manera definitiva y poco menos
que irreversible al nio de ocho meses. As nos presenta al
llamado nio hospitalario que, frente al criado en familia
o situacin equivalente (sonriente, ale gre, que se siente bien
y emite ya algunos sonidos), nos muestra un rostro triste,
miedoso, retrado y muchas veces a un nio retrasado no
slo en s desarrollo psquico, sino tambin en el fsico.
Estas diferencias individuales, en lugar de dis minuir
aumentan durante el segundo ao y siguientes.
Debe destacarse la influencia del medio social en el
desarrollo del lenguaje. Esta es una manifes tacin
tpicamente humana que no se da en ninguna especie de
animales. Sistema totalmente simblico slo puede existir
teniendo como base un sistema nervioso central de la
complejidad del humano. Pero an contando con esta base
material, no se desarrolla si no se dan unas caractersti cas
ambientales determinadas.
En este punto no debemos fijarnos ya en las diferencias
entre el nio familiar (por llamarlo de alguna manera) y
el nio hospitalario, sino en las diferencias, muy
importantes, entre nios de ambientes culturales distintos y
entre nios que han tenido distinto nivel de estmulos.
En el aprendizaje del nio pequeo juega un papel
importantsimo la imitacin. Es por imita cin que el nio
adquiere en los primeros tiempos los hbitos que le son
necesarios. Esto nos habla, sin necesidad de ms
comentarios, de la importancia de los grupos sociales que le
rodean. De esta forma se transmiten, no slo los hbitos,
sino tambin las actitudes, las opiniones, los sistemas de
pensamiento, la cultura y las subculturas.
 Ms tarde, alrededor de los dos aos, y una vez
adquiridas una serie de habilidades bsicas, el nio acta
por oposicin. Est en la etapa de la auto- afirmacin
individual. El nio se diferencia ya a s rnismo de la madre
y de las dems personas y descubre que es capaz de realizar
cosas por s solo. Esto, que podra parecer u na mera etapa
de individualismo, sin relacin alguna con el tema que nos
ocupa, precisa sin embargo de la sociedad como factor
indispensable. Sin ella nunca se llegara a esta
autoafirmacin. Por otra parte, debe conside rarse que las
caractersticas de esta oposicin infantil dependen tambin
de las del medio social y tambin depende de l la forma en
que esta etapa podr ser superada o no.
Hasta aqu hemos hablado de la relacin del nio con un
medio social que parece muy superior a l. Debe aprender
en su seno muchas cosas, entre ellas todas las
superestructuras (cultura, hbitos sociales, lenguaje, etc.).
Al nio se le imponen como modelo o como reaccin a fin
de conseguir una integracin. Parece que no hemos dado
ninguna importancia a las dems personas de su misma edad
que adquieren a su lado las mismas capaci dades, ya sea de
una y otra forma.
-Figura 4. En los primeros aos, el juego es ms importante
para el nio que sus semejantes.
Esto ha sido as porque slo hacia los tres aos el
pequeo se desarrolla en relacin con sus semejantes,
iniciando en este momento una verdadera in teraccin
social. Hasta ahora el otro nio de su edad era esa personita
que viva ms o menos cerca de l y que, si era su hermano,
acaparaba, a veces de una manera desesperante, la atencin
de su madre.
Alrededor de los tres aos (algunas veces puede
apreciarse ya a los dos) el nio empieza a sentir curiosidad
por los otros nios e incluso a necesitar de ellos como algo
ms que una mera presencia. La relacin que se est ablece
es muy primitiva. Los nios a esta edad no se
comprenden, simple; mente necesitan coexistir, se
observan o se agreden.
Es la poca de los monlogos colectivos en los que los
nios se cuentan cosas, hablan al mismo tiempo o incluso
en forma de dilogo, pero sin tener en absoluto en cuenta lo
que dice el pequeo que tienen enfrente y, por lo tanto, sin
que sus palabras produzcan una verdadera interaccin.
Sin embargo, es importante que los nios pasen ratos
juntos a esta edad, puesto que a partir de tal situacin irn
progresando en sus relaciones hasta llegar a esta
interaccin propia del dilogo y que posibilita el
funcionamiento de los grupos sociales en cuant o tales.
Este paso de una situacin de socializacin in fantil muy
primitiva a otra que podramos denominar ms
evolucionada se ve favorecido por la intervencin de los
adultos que crean con habili dad el clima y las situaciones
oportunas. De ah la importancia de la enseanza
preescolar. Puede alegarse que los nios que no la reciben
tambin llegan a socializarse con xito; es cierto, pero no
lo es menos que lo hacen con mayores dificultades y a
edades ms tardas.
Importancia del juego
En este proceso de socializacin tiene gran importancia
el juego, a travs del cual se crean las situaciones
favorecedoras a las que antes nos refe ramos.
Los juegos se aprenden muchas veces por imitacin. En
una primera etapa importa ms el juego que los
compaeros, que pueden ser muy variables. Es alrededor de
los seis aos cuando los grupos de juego van hacindose
ms permanentes.
En este momento en que adquieren importan cia las
personas por encima de los juegos o las

actividades que se realizan, pueden empezarse a observar
]as estructuras de grupo. Surgen los lde res, los individuos
populares, los proscritos.
Esta falta de permanencia en los grupos de la primera
etapa escolar se debe en gran parte a las diferencias de
madurez entre los individuos que los integran.
Precisamente por ello se explica la fijeza de los grupos
de nios de edades comprendidas entre los diez y los trece
aos. A esta edad se ha alcanzado una meta en la evolucin
de muchos aspectos de la personalidad, que incluyen esta
capacidad de socializacin. El inters, el esfuerzo podra-
mos decir, del nio se centran ms en avanzar en el
conocimiento del mundo exterior, mante niendo una relativa
estabilidad en otros aspectos. Los grupos se encuentran pues
funcionando como tales. Es tambin la edad de la
solidaridad entre los miembros que los forman, del apoyarse
mutuamente los unos a los otros frente a elementos
exteriores al propio grupo y que pueden percibir
58
Figura 5. A partir de los seis aos, los grupos
de juego se hacen ms permanentes y las
personas empiezan a ser ms importantes que el
juego.
se como amenazantes para su integridad. En ge neral el
adulto es ese ser lejano y que se encuentra fuera de la
rbita del grupo, aunque a nivel individual se le busque y se
le necesite.
Al llegar a la pubertad se producir otro cam bio. Estos
grupos de la etapa preadolescente se disuelven en muchos
casos. Suele haber una nueva fase de caos y una
reestructuracin de toda la personalidad y de todas las
personalidades que integraban el antiguo grupo, que no se
dan de una forma simultnea, sino a ritmos distintos para
cada individuo y finalmente esta fase culmina en la for -
macin de nuevos grupos que poco o nada tienen que ver con
los anteriores y en los cuales han cam biado, no slo los
miembros, sino tambin los intereses, motivaciones y modos
de actuacin.
Como en los inicios de la etapa escolar, tambin aqu
encontramos una relativa inestabilidad a causa del diferente
nivel de maduracin de los miembros, inestabilidad que ir
desapareciendo con el tiempo.

En resumen
La complejidad de su estructura es distinti vo del se r
humano.
La conducta humana tiene sentido en cuant o se l a
pone en comunicacin con sus semejantes, con carcte r
positivo o ne gativo. Aunque pue den darse conduct as e n
seres que cre cen aislados, para el desarrollo completo de
su facultad el individuo necesita observar el modelo que
le ofrecen sus semejantes.
Resulta difcil distinguir entre Jo insti ntivo y l o
adquirido y determinar lo que siendo innato re quie re del
medio para su desarrollo. Hay conduc tas conside radas
como instintivas en los animales, que pueden se r
modificadas y hasta anuladas por accin del medi o que
los rode a.
El ser humano criado en ambiente no humano,
desarrolla sus instintos hasta un nivel que en ci r -
cunstancias normales se alcanz a a los tres aos. Despu s
slo es posible el desarrollo e n un medio adecuado.
En el medio ade cuado al desarr ollo del hombre
intervie nen el factor material, cosas tangibles o co sas
sutiles como el entorno e conmico. Otro factor es e l
humano, constituido por seres y grupos que influye n e n
el individuo formando el e ntorno social.
Forma parte de este factor la cult ura, aunque st a
tenga entidad propia y supe rior.
Hasta el mome nto de nacer el ser recibe in fluenci a
biolgica de cisiva e n la formacin de las est ruct uras
nerviosa y del ce rebro, influye ndo tambin, adems de l a
herencia, las reacciones de la madre a las sit uaci one s
que de be afrontar.
Las re acciones en los re cin nacidos son muy
semejantes; pero al cabo de un ao ya son marca das las
difere ncias debidas a la herencia o al entor no soci al e n
que han vivido. Son de suma impor
EJERCICIOS DE AUTOCOMPROBACI ON
1 . Puede una pe rsona desarrollarse sin tene r contact o con ot ros indi viduos de la
misma especie ? ................................................................................................................... SI N O
2 . Qu nivel de desarrollo psquico alcanz a un indivi duo que ha creci do e n ai sla
miento social? ...................................................................................................................
tanci a las cuali dades de la madre y su comport a-
miento con el nio porque a travs de la madre re cibe n
la i nfl uenci a del ambie nte soci al. Las de ms personas
que rode an al nio influye n en l por la forma de
trat arlo.
Durante el se gundo y tercer aos si guen acen tundose
las dife renci as y en ellos es de cisiva la influenci a del
ambiente soci al en el desarrollo del lenguaje y l a
imitaci n para el aprendizaje de los hbitos que le son
ms ne cesari os.
Hacia los dos aos se ini ci a una et apa de auto -
afi rmaci n indivi dual en la que es decisi vo el papel de la
socie dad. A l os t res, el nio empieza a consi derar a los
semejantes y se i nici a la inte rac cin con l os de su edad
convi rtindose en objet o re cproco de curiosidad,
obse rvacin y agresi n.
Los adultos i nfl uyen decisi vame nte creando si -
tuaci ones que esti mul an el desarrollo de un dil o go y
una convive nci a, bsi ca para el funcionamien to de los
grupos soci ales. De aqu nace la i mpor tanci a del peri odo
preescol ar.
Pane imponantsi ma en el proceso de soci aliz a cin es
el jue go que lle ga a se r m s importante para el nio que
los propios compae ros.
Hacia l os seis aos las personas adquieren mayor
import anci a, los grupos son ms pe rmane ntes de -
bindose, el que no dure n, a l a falt a de madurez de los
miembros.
Entre los diez y los t rece aos, los gr upos funcionan
como t ales, se advierte l a solidari dad e ntre l os mie mbros
que se ayudan frente a elementos ajenos que amenaz an l a
inte gri dad del grupo. Todo ello sin perjui ci o de l a
curiosidad, l a aten cin y hast a el esfuerzo individual por
conocer el mundo exte rior.
La pubert ad supone un cambio con l a disolu cin en
muchos casos de los grupos y l a est ructu racin de ot ros
nuevos, con mie mbros, intereses, motivaciones y modos
de act uar nuevos.
59
 3- Qu factores inte rvie nen fundame ntal mente en el desarrollo del indi viduo? . .
4 . Cul es la relacin del nio con la socie dad adulta en ge neral ? ..........................................
5 . Los nios de tres aos precisan de la compa a de otros se mejantes de su edad .
6. En los nios pe queos impona ms los semej antes con quie nes jue ga que el jue
go mismo ..........................................................................................................................
7. Los grupos pre adolescentes suelen se r de fini dos
SOCIEDAD Y CULTURA
Hasta aqu hemos hablado de socie dad, de i n fluenci as
familiares y de grupos. Pe ro, qu enten demos por
socie dad?, a qu nos referimos cuando usamos este
trmino?
En la socie dad nos encontramos todos inmersos de t al
forma que pocas veces nos paramos a pe nsar e n lo que es
y representa. En ella nacemos, cre ce mos y mori mos,
gracias a ella nos formamos, pero tambin somos capaces
de transformarla.
Los socilogos nos presentan muchas de fini cio nes
aplicables al t rmino sociedad, algunas muy dispares, otras
similares. En re alidad esta palabra puede tomarse de muy
distintas mane ra. En un sentido restringido, l a sociedad la
constituye un conjunto de personas que s e ve n con
fre cue ncia, que tienen un mayor o menor contact o; as
deci mos alternar en sociedad cuando nos re feri mos a
fiestas, visitas y encue ntros que, normalme nte son ent re
ge ntes de clase alta. Pe ro en un sentido mu cho ms
extenso y que en este trabajo ace ptamos sociedad designa al
grupo ms amplio en el cual se encuentra inmerso el individuo.
En este ltimo caso, la sociedad viene determi nada por
un conte xto geogrfico y cultural que la distingue de otras
socie dades distintas.
La amplitud del concepto e n este ltimo caso t ambin
puede ser ms o menos grande. As po demos habl ar de la
socie dad catalana y definir para ella un lugar ge ogrfi co,
una lengua, unas costum bres, etc., o re feri rnos a la
socie dad espaola, a la sociedad e urope a, a l a sociedad
capitalista, con otras caracte rsticas distintas.
Krech, Crutchfleld y Ballache y e n su libro Psicologa
social define n a la sociedad como cole ctivi
60
SI NO
SI NO SI
NO
dad organiz ada al rededor de objeti vos comunes, que
tienden a comparti r creencias, actitudes y con duct as
cole ctivas.
Todas est as mani fest acione s soci ales constituye n l a
cult ura. Podr amos deci r que l a cult ura l a com -
pone n todos los hechos ms o menos
organizados que se dan en una sociedad. Hast a tal punto
es import ante el concepto de cultura que l slo pue de
darnos a entender lo que es una sociedad concreta, aunque
para comprende rl a debe mos te ner en cuent a que pue de
darse una cont radi ccin ent re l a cultura ofi ci al y l a re al o
verdadera, menos acade mici sta y formal, ms espontnea
y vi vida por la mayor a de l a ge nte.
Tipos y evol ucin de l a cult ura
Aqu debemos tene r en cuent a que l a cultura de una
socie dad no es al go uni forme y est ti co.
No es uniforme puest o que no se mani fiesta por i gual
en todos los grupos soci ales. Al habl ar de cultura en
ge neral lo que estamos haciendo en re alidad es una
abst raccin de los rasgos ms carac tersticos de todas l as
subculturas e xistentes. Est as l as determinan los grupos
soci ales y son vividos consciente mente o no de una forma
ms intensa por l as pe rsonas que pertene cen a estos
grupos.
Quiz s l a subcultura que ms ha pre ocupado a l os
soci logos ha sido l a de cl ase soci al. E xiste t am bin la
subcult ura de profesi n con mani fest acio nes mucho ms
cl aras en unas profesiones que e n otras; as, l as que
denominamos libe rales p roducen unas subcult uras muy
evidentes de las que no sl o son conscientes sus
miembros, sino tambi n el resto de l a sociedad en l a que
se incardi nan. Pode mos

obse rvar tambi n una subcukura de sexo, de e dad, de
ambiente rural o urbano, etc.
El que las pe rsonas que perte nezcan a una de terminada
cultura o subcukura tengan o no con cienci a de ello no
implica su existencia o ine xisten cia. En re alidad una
verdadera concie ncia slo la posee una minor a de
intelectuales o de pe rsonas preocupadas por ello. Esto no
es raro si tenemos en cuenta que la cultura nos model a
desde la infancia de modo que los hbitos, actitudes,
creencias, etc., que te nemos y que nos vie nen dados por
ella los tenemos tan arraigados que nos pare cen los
nicos verdaderos. Cuesta darse cuenta de que las
soluciones a los problemas que estamos acost um brados a
ver y a adoptar no son las nicas ni las mejores y que hay
otras distintas tan aceptables para los mie mbros de ot ra
cultura como son las nuestras.
Esta diferencia e incluso oposicin e ntre l as ma-
nifestaciones culturales ms vitales ha si do objeto de
gran inters en los ltimos tiempos, de bido a los avances
de la Antropologa y del estudio de las sociedades
primitivas. Estas dife rencias a ve ces tie nen sus ra ces en
el tiempo, muchos siglos atrs y se dan e n el mundo de
una manera simultnea.
figura 6. Las subculturas de edad, sexo y
ambiente marcan sensiblemente a los individuos,
hasta hacerles considerar la suya como la nica
existente.
Tambin puede n darse cambios en el interi or de una
misma cultura. N o es tot alme nte ace rt ada l a expresin de
que es una he renci a soci al. Lo es slo en parte puest o
que reci bimos los element os culturales bsi cos de
nuest ros antepasados, ya sean ios padres, l os profesores o
el ambiente en general, pe ro t ambin pue de ser
modi fi cada.
Difcil mente puede serlo de una manera t otal; esto
slo ocurre en grandes per odos de tiempo, y an as
seguramente se encontrar an en l a nueva cult ura
al gunos element os de la vieja. Pe ro s que pue de serlo y
de hecho lo es, de una mane ra par ci al. Este cambi o pue de
realiz arse con ms o me nos tiempo y a un rit mo distint o
segn l os mo ment os (una gran variaci n se guida de un
perodo de estancamient o, o una variaci n no de masi ado
acelerada pe ro muy const ante), y afect ar a estruc turas
ms o me nos profundas o ms o menos im port antes para
la ide ntidad cultural.
Estos cambios vie nen determi nados por distint os
fact ores. Hoy e n d a es fundament al tener en cuent a el
espect acul ar cambio te cnolgico que ha obli gado a un
gran nme ro de paut as o modi fi car se en su funcin. En
reali dad cada cambio tiene su fact or o sus fact ores
determi nantes.
61

Del mismo modo podemos de cir que existen unos
factores determinantes de que una sociedad tenga una
cultura y otra la te nga ms o menos distinta. Deci mos ms
o menos distinta porque puede darse el caso de que
culturas diferentes ten gan no obstante eleme ntos
comunes. Esto es muy fre cuente e n el caso de cult uras
contiguas en el espacio, entre las cuales pueden
comprenderse que son ms fciles los contactos e incl uso
puede darse el caso de que subcult uras locales no se sepa
si incluirlas en el conjunto de una o de ot ra. Estos
factores determinantes de dife rencias culturales pueden
ser de tipo climtico, o tener su origen en la abundancia o
escasez de re cursos naturales o e n el grado de di fi cult ad
para alcanzarlos, etc.
Algunos aspe ctos difere nciales tienen fcil expli -
cacin, mientras que para otros es ms difcil en contrarl a.
Hemos dicho que sociedad y cultura son ele ment os
bsicos en el modelaje de algunas caracte rsticas
individuales. Cules son estas caractersti cas? Si guiendo
un poco la exposicin de Krech, Crutchfield y Ball ache y
conside rare mos como tales la forma de conocimient o del
mundo por parte de los individuos, las motivaciones, l as
actitude s, el lenguaje y las relaciones interpersonale s.
LA PERCEPCI ON DEL MUND O
COM O HECHO SOCI AL
La forma como conocen el mundo indivi duos que
pertene cen a distintas socie dades vara bastan te. Para
conocer algo es siempre necesario poseer unos rganos de
los sentidos bien desarrollados fsicamente, y en es to no
encontramos grandes di fere ncias. Sin embargo, st as
aparece n si conside ramos la percepcin elaborada de este
mundo que nos rode a.
Percibir algo o alguien significa captarlo a travs de
los rganos de los se ntidos, pe ro tambin fij ar esta
imagen. Normalmente no se fijan todas las caracter sticas
del objeto pe rcibido, sino que unas son ms relevantes
que otras y prevale cen sobre stas. As pue s, la
percepcin es ya un acto selec tivo.
En virtud de qu se procede a esta sele ccin y a qu
elementos afe cta? Si nos paramos un poco a pe nsar nos
daremos cuenta en se guida de que la causa de que se an
seleccionados unos elementos y, en cambio no l o se an
otros, la encontraremos en la sociedad.
62
3g
Ella, al ofrece r al indi viduo unos determinados
objetivos, al proponerle unas met as a al canz ar, al
manifest arle unas exi genci as, condi ciona el que el sujeto
perciba fijndose ms en unos punt os que en ot ros.
Tenemos, como ejempl o, el tpico caso de cmo
perciben la nieve l os esqui males, frente a cmo la
percibe un mie mbro de ot ra sociedad, por ejem plo, la
occi dent al. El prime ro distingue i nfi nidad de cl ases de
nieve se gn el color, l a consiste nci a, el tiempo de
formacin, etc., mie ntras que el segun do ve slo nie ve
sin di stinguir ms. Esto tie ne su expli cacin en el he cho
de que para el esquimal l a nieve es al go bsi co, vi ve con
ella y en ella, tiene que pisarla al andar, const rui r sus
casas e nci ma y buscar su ali ment o en ella. Es lgi co pues
que la conoz ca con mucho detalle, mientras que para un
occi dent al tiene una i mport anci a muy secundari a y no
tiene necesi dad de fij arse en t ant os detalles.
Debemos conside rar t ambin aqu la influe nci a de la
subcult ura en l a pe rce pci n del mundo, puest o que
tambin nos ofre ce di ferenci as si gni ficativas.
Sin abandonar el ejempl o de l a nieve, fijmonos en l a
distint a mane ra de habl ar de ella que tienen los
esqui adores y l os que no lo son. Los pri meros, aunque en
menor grado que los esqui males, t am bin distinguen
vari as cl ase s, en cambi o, para los se gundos la nieve es
slo aquell a cosa bl anca que vemos cuando hace fro y
que suele permanece r durante todo el invierno en las
alt as montaas. Y an e n est a defini ci n e ncont rar amos
vari aci ones se gn el grado de cultura del indivi duo que
nos l a diera, se gn vi viera en medi o rural o urba no,
mont aoso o no, etc. Es deci r, encontrar amos di -
ferenci as se gn l a subcult ura a l a que pe rtene ciera.
Tenemos pues que, adems de l a sociedad en ge neral,
tambin l a subcult ura model a l a forma de pe rcibi r el
mundo. Y esto es muy importante a l a hora de hacer
afi rmaci ones sobre l as personas, ya que muchas ve ces las
hacemos partiendo de nues tra propi a re alidad y si n tener
en cuent a que l a pe rsona juz gada puede tene r una
reali dad muy distint a que le haga ver l as cosas de una
forma muy di ferente.
En este juzgar a los dems es import ante consi derar
tambin l a pe rsonalidad del que emite el jui ci o, el grado
de informacin re cibi da de l a pe r sona juz gada y l a forma
como ha sido re cibi da. El orden de la i nformacin
contri buye a producir jui cios disti ntos sobre una misma
persona, y esto es expli cable si conside ramos que la
pri mera informa
i
cin re cibida de una pe rsona a la que no conoce rnos
contribuye a formarnos una primera ide a de ella que se r
dif cil aunque no imposible de mo dificar.
Al conocer una cosa nue va te nde mos sie mpre a
inte grarla en nuestro sistema cognoscitivo. Pue de ser que
este nuevo conocimiento encaje bien e n nuest ro si stema y
en este caso no se produce nin gn conflict o. En cambio
en otros casos el nuevo conocimie nto es di f cil de
inte grar prese ntndose un problema para soluci onar, el
cual se tende r a re chaz ar este nuevo conoci miento, a
ignorarlo o a adaptar todo el sistema ya exi stente a l a
nueva re alidad. El que ocurra una cosa y otra depender
de la importancia del hecho en aquel mome nto
determinado de la vida de una pe rsona. E n otro caso, se
tiende siempre a recobrar el equilibrio.
Cmo se manifiesta este conocimiento del mundo que
vamos adquiriendo? Siempre puede manife starse con
hechos, pe ro la especie humana ti ene una mane ra especi al
que consiste en el le n guaje.
EL LEN GU AJE Y LA COMUNICACION
El lenguaje es un siste ma de signos comprensi bles por
los miembros de una sociedad y que faci lita de una
manera extraordinaria la comunicacin e ntre ellos.
De lo que he mos dicho anteriormente podemos de duci r
que el lenguaje se ver afe ctado por la forma como l a
socie dad perciba el mundo.
El aprendizaje del lenguaje es largo y normal mente se
inicia alrededor de los dos aos. Y a du rante este se gundo
ao de vida el nio aprende a pronunciar pal abras y a
designar con ellas a pe rso nas y objetos determi nados.
Ms tarde e mpiez a a unir palabras hasta construir frases
con ellas, que primero son muy sencill as, para
complicarse lue go hasta conse guir el pe rfe cto domini o.
Pueden conside rarse dos aspe ctos en el lenguaje: el
denotativo y el connotativo. El denotativo po dr amos deci r
que es el aspe cto objetivo de la pala bra o frase, es lo que
explcitamente se dice. El connotativo, por el contrario
sera el aspe cto subje tivo, es lo que no se di ce de una
manera e xplcita, pero se sobreentie nde de forma
implcita por todo aquel que es capaz de re ci bir l a
comunicacin.
La mayor o menor percepci n de los si gni fi cados
connotati vos dete rmi na una mayor o menor empatia. L a
empatia viene a se r como un l azo afecti vo que facilita l a
comprensi n de estos si gnifi cados connot ativos.
Para que exist a comuni cacin debe habe r vari as cosas
en comn ent re los comuni cantes. Es ne cesa ria un a
actitud afe ctiva, una comunidad de vale re s, creenci as,
actitude s, etc. Est o no si gni fi ca que deban tene r todos
estos sistemas i dnti cos, pero s que en estos sistemas
haya al gunos puntos que puedan ser comunes a fin de que
el proceso comu nicati vo pueda basarse ' en al go. Si no e s
as, aunque se d una conve rsacin, no habr comuni ca-
cin, si no pseudocomuni caci n.
Vamos ahora a ver los element os que inte rvie nen en el
proceso comuni cati vo.
En pri mer lugar es necesario un emisor. Este re aliz a el
cifrado del mensaje, es deci r, l a conver sacin de todo
aquello que quie re comuni car en un conjunto de pal abras
y frases capaces de ser emitidas y pe rtene cientes al
sistema comn ent re el emisor y el re cept or, de tal modo
que puedan ser comprendidas por ste.
Una vez ci frado este mensaje, el emisor l o l anz a al
canal por el que ci rcul ar hast a lle gar al re cep tor. Si el
lenguaje es oral el canal ser el medio acstico. A su
paso por el canal el mensaje puede encont rar ruidos o
interfe renci as que se crucen con l. Se gn la intensi dad
del rui do, ape nas lo afe c tar, lo modifi car en mayor o
menor grado o incl uso puede se r la causa de que no
llegue a su destino.
Final mente encont ramos el receptor. Este reci be el
mensaje y lo desci fra, es de cir, saca el si gni fi ca do de las
pal abras y frases para conve rtirl as en ele me ntos
comprensi bles e inte grarlas a su sistema cognitivo.
Una vez he cho esto, el re ceptor se convierte en
emisor, para l o cual de be prime ro cifrar un nuevo mensaj e
que envi ar a travs de un canal al que ante riorme nte h a
sido emisor y que ahora se ha converti do en re cept or y
que desci frar este nuevo mensaje.
Si se da una verdadera comuni caci n, se da t ambi n un
feed-back const ante entre l as dos par tes del sistema
comuni cati vo. Por feed -back se entiende el hecho de
que el mensaje reci bido pro duzca un efect o que se a capaz
de infl uir en el mensaje que se emiti r a continuacin.
63
 Figura 7. Emisor, mensaje, canal y receptor son
elementos esenciales para que exuta comunicacin.

F
i
g
u
r
a
No se da comunicacin cuando e misor y re cep tor 2. El emisor es un i ndi viduo y el re ceptor un grupo.
utilizan un siste ma de signos distintos. En este caso el Por ejemplo un conferenci ante diri gindose a su 8
receptor recibe el mensaje, pero es incapaz de auditorio. .
descifrarlo, por lo que no pue de utiliz arlo para mandar a
su vez otro me nsaje.
3. El emisor es un grupo y el rece ptor un indi viduo.
Creemos que ha lle gado la h ora de pre gunt arnos en Podemos sit uar aqu una circular que una enti dad E
quin recae el papel de emisor y el de rece ptor. Puest o diri ge a una persona. l
que estamos hablando de comunicacin dentro de una
socie dad determinada, podemos conside rar varios casos: l
4. El emisor es un grupo y el re cept or ot ro. Puede
1. Ei emisor es un individuo y el re ceptor otro. darse a t ravs de boleti nes o infor maciones que e
una entidad o agrupacin manda a otra y por l a n
Cualquie r conversacin pe rsonal o telefni ca
que puede lle gar a influir e n su actuacin. g
ilustra este primer punto.
u
a
j
64 e

e
s

v
e
h

c
u
l
o

p
a
 El nivel y k complejid ad dei lenguaje utiliz ado puede
influir en el grado de comunicacin al can zado y al
mismo tiempo evidencia la subcultura a k que
pertene cen los individuos en los que se observa.
De esta mane ra ve mos que el lenguaje es ve hculo
para la transmisin de la cultura, para su desarrollo,
mantenimiento y modificacin. Lo mis
mo pue de de ci rse con respe ct o a l a sociedad a l a que
facilit a su funcionamient o, as como l a forma cin,
manteni miento y cont rol de los grupos que se inscriben
en su seno.
Pero quiz s l a funcin ms inmedi atamente e vi dente es
la de act uar como al go fundame ntal en l as rel aciones
interpe rsonales.

EJERCICIOS DE AUTOCOMPROBACIQN

8 . La socie dad es un grupo de carcte r amplio ........................................................................ SI NO

9. La cultura dentro de una sociedad es uniforme .................................................................. SI NO

1 0 . Los cambios culturales, cuando acontece n, suelen ser rpi dos y profundos ........................... SI NO

1 1 . La forma de conoce r el mundo, est condi cionada por l os val ores cultural es . . . . SI NO

1 2 . Qu aspe ctos pue den distinguirse en el lenguaje ? .............................................................

1 3. El canal de un sistema de comunicacin es el responsable de l a codifi cacin del

mensaje ............................................................................................................................ SI NO

1 4 . En una carta circular el emisor es un indivi duo y el rece ptor un grupo ............................... SI NO

LAS ACTITUDES

A travs del lenguaje, como hemos dicho, se manifiesta

la cultura de una forma idnea. Y a travs de l podemos
conocer tambin las actitudes individuales, as como las que
son comunes a un determinado grupo. Esto nos es
sumamente til puesto que las actitudes intervienen de un
modo y otro en los fenmenos sociales y al mismo tiempo
nos sirven para predecir la cultura y controlarla.
Por actitud se entiende la tendencia a actuar de una
manera determinada frente a un objeto o si tuacin. No es
que todas las predisposiciones con figuren una actitud, pero
s que lo hacen muchas de ellas. Podramos decir que las
actitudes son estereotipos de conducta.
En este sentido todos los prejuicios pueden considerarse
como actitudes negativas, es decir, que
tienden a alejar al sujeto del objeto o a rechazarlo, mientras
que las actitudes positivas conducen hacia el objeto.
Las actitudes difieren en varios aspectos de las
predisposiciones, que no lo son. Whittaker seala los puntos
siguientes:
1. Son aprendidas. Se forman a partir de una serie de
experiencias en que determinadas conductas son o no son
reforzadas. Este refuerzo puede consistir en la aprobacin
social que cor r :- gue el individuo.
2 . Son relati vamente estables. U na vez foi. . das
permanece n de una manera bast ante fuerte en el individuo
que l as ha adquiri do. Desde lue go

65
pueden se r cambiadas por otras, pe ro este cambio supone
un proceso ms o menos largo y costoso. N o est n sujetas
a variaciones en ei humor ni a otras causas pasaje ras.
3. Implican relacin sujeto-objeto. Es deci r, el
objeto de la actitud es algo tangible y existe nte en la
realidad para el sujeto.
4. Pueden comprender un pequeo o un gran nmero
de cosas. Esto es, puede habe r actitudes que se refie ran a
una sola cosa (una dete rminada pe rsona, un tema nico)
mientras que otras ten gan por objeto a un conjunto de
cosas (una actitud
con re spe cto a t odas l as personas de l a raz a ne gra se
manifest ar frente a un gran nmero de indivi duos y a
todas aquellas cosas con l as que e stn relacionados).
5. Son motivadoras -aecti vas. Una actitud fir -
memente adquiri da puede se r l a ni ca motivacin para
determi nadas acciones y al mi smo tiempo lle var consi go
una potente carga de ti po afecti vo.
Las actit udes tie nen una enorme importanci a soci al, ya
que no suelen ser cosa de un sol o indivi duo, sino que son
compartidas por un nmero re l ativamente elevado de
indivi duos. De una manera espe ci al de bemos resalt ar l a
import anci a de los grupos en su formaci n.
Figura 9. Las actitudes suelen ser compartidas en una misma
sociedad.
Tipos de cambio de actitudes
Podemos hablar de la existencia de grandes acti tudes
sociales, algunas de ellas comunes a varias sociedades y
otras tpicamente caractersticas de una sociedad en
concreto.
No es pues e xtrao que se haya dado una gran
importancia a su estudio. Tenemos as todas l as
exploraciones he chas por el Instituto Gallup y otras
similares. Algunas tienen fines cl arame nte econmicos,
como las que intentan conocer las actitu des frente a
determinados productos comerciales, otras se re fieren
ms a aspe ctos de tipo poltico, etcte ra. Se han
estudiado tambin actitudes que impli can el
funcionamiento de me canismos ps quicos import antes.
Los mtodos utilizados para realiz ar estos estu dios
pueden clasificarse e n dos grupos:
1. Medidas directas e n las que se presenta co mo el
objetivo primordial el conocimiento de las
actitude s del sujeto. Tene mos entre stas las
escalas de Like rt, de Thurstone y de Bogardus.
2. Medidas indirectas, a travs de las cuales el
individuo manifiesta sus actitudes, pero te niendo
como objetivo primordial del cues tionario el
estudio de cualquier otra cosa distinta de st a.
Sin embargo muchas ve ces nos ser ne cesari o conoce r
las actitudes de las personas y no ser posi
ble apli carles un cuesti onari o, ya se a de una clase u otra.
En este caso, muy fre cue nte, debere mos inferi rl as a
partir de l a conduct a observable.
Debemos hacer mencin aqu de l as act it udes que
pode mos denomi nar intelectualizadas. Puede n aparece r con
una ciert a fre cue nci a e n los cuestio narios y, sin e mbargo,
no ser observables a t ravs de l a conduct a. En este caso,
el individuo tiende a satisfacer una se rie de necesidades
que en l a prctica no puede o no es capaz de hace r.
Hemos tocado aqu un punt o de extraordinari a
import anci a y es el que se refie re a l as actitudes como
forma de satisfaccin de ne cesidade s. De he cho surge n de
aqu y t ambi n a partir de aqu es posible cambi arl as.
El cambio de actitud se refie re a una vari aci n e n su
intensidad (ms o menos positi va, ms o menos ne gativa)
a lo que de nominare mos cambi o congruente o a una
vari aci n en el si gno (de ms pasa a ser me nos o
vice versa), cambi o incongruen te. El prime ro se p roduce
con mayor fre cuenci a, dada su mayor facili dad.
Dado que l as actitudes se forman en gran medi da a
partir de los grupos soci ales, es l gi co pensar que
cambiando a un indivi duo de grupo, si ste ltimo tiene
actitude s di fere ntes de las del prime ro, tambi n vari arn
las del indi viduo e n cuesti n.
Otras veces es ms fcil cambiar l as normas o los
objetivos del grupo. En este caso lo ms probable es que
se modi fiquen no slo l a actit ud de un determi nado
indivi duo, si no la de l a mayor a de l os miembros de este
grupo.
67
 Cuando esto no es posible por no ser manejables ni el
individuo ni el grupo, puede acudirse a la comuni cacin
persuasiva. Sobre ella se han re ali zado muchos estudios
puesto que en su e fectividad intervienen muchos fact ores.
Qui n debe dirigir la comunicacin, cundo debe hacerse,
a travs de qu medio de difusin, cmo prese ntar los comuni caci n ent re emisor y re ceptor de un mensaje a
argumentos, e n qu forma, estilo y en qu orden. Est as y
otras muchas son cuestiones que pue den te ner mucha
importancia en momentos de te rminados y a l os que los
estudiosos han dedicado su ate ncin.
Si el cambio de actitudes es provocado por un
individuo o por una entidad con fue rza suficie nte sobre el
individuo o grupo puede hace rlo medi an te la
promulgacin de una le y u orde n. En este c aso pue de se r
que slo se consiga el cambio de una manera apare nte,
pero puede tambin darse el caso de que se a un cambi o
real o que se produz ca ste con el paso del tiempo.
En resumen
El grupo ms amplio e n que se halla inmerso el
individuo es la sociedad y vie ne dete rmi nado por un
contexto geogrfico y cultural.
La cultura viva y ge nuina, libre de formali dades
acadmicas, basta para definir lo que es una socie dad. La
cultura no es uniforme ni esttica y est formada por
subculturas, algunas muy importan tes como l a subcultura
de clase social, la de profe sin, sexo, ambiente, et c.
La conciencia de cultura es algo que poseen unos
pocos individuos de cada sociedad, el rest o de los
miembros se limitan a conside rarla como la ni ca y
verdadera entre todas las existe ntes. Las cult uras son
susceptibles de cambio en su interior si bien e n toda
nueva cultura subsiste algo de la vieja. La profundidad y
ritmo de los cambios depe nden de cada poca y de
diversos factores.
El conocimiento que los individuos tienen del mundo
que los rode a, vara de unas sociedades a otras y var a
sobre todo la percepcin elaborada. La socie dad es causa
de la retencin de ele mentos en la pe rcepcin y ade ms
influye en la subcultura al condicionar la i nformacin, el
modo en que la han re cibido (forma de ver l as cosas) y su
manifestacin en la conducta y en el lenguaje.
El lenguaje es denotativo si se dice expl cita mente
aquello que se desea de cir y connotativo si
no se dice explcit amente y debe ser capt ado y
sobreentendido por el que reci be l a comuni cacin. '
La comuni caci n supone comunidad de valores, '
creenci as, actitudes, etc., que si n ser id nticos tie nen
punt os comunes en los que se basa el proceso de
travs de un canal .
El lenguaje facilit a el funci onamiento de la so ciedad y
sirve de ve hculo para transmiti r, mante ner o modifi car
la cult ura. So|?re todo es un medio de comuni cacin
interpe rsonal que pe rmite cono cer l as actitudes, positivas
o ne gati vas (prej uici os) del i ndi vidualismo.
Las actitudes son relati vamente est ables y su im -
port ancia soci al radi ca e n que son comparti das por gran
nme ro de indi viduos. El est udi o de l as acti tudes pue de
realiz arse por el mtodo de me didas dire ct as ce ntrndose
en el conoci miento de las actitudes, o bien por el mt odo
de medidas indire ctas' a travs de las cuales el indivi duo
manifiest a su actitud y vali ndose de cuesti onarios sobre
una cosa distint a.
A veces el nico medio de conocer las actitudes es el de
las conductas observables, algunas de las cuales no son
observables en la prctica (conductas intelectualizadas) y
slo aparecen en los cuestionarios.
Los cambios de actitud pueden suponer un cambio en la
intensidad, cambio congruente, o suponer un cambio de
signo, cambio incon gruente. El cambio congruente es ms
frecuente en razn de su facilidad.
El individuo puede cambi ar de actitud al cam biar de
grupo o porque cambien las normas y ob jetivos del grupo
a que pe rtene ce. Si no se dan est as ci rcunst anci as, habr
que acudir a l a comuni caci n pe rsuasi va para l ograr el
cambio de actit ud.
LAS M OTIVACI ONES
Hemos habl ado de que l as actitudes pue den ac tuar en
forma de moti vadoras de l a conducta. Esto es ciert o si
tenemos e n cuent a que una actitud es una predi sposi cin
a actuar de una dete rmi nada manera. Pode mos
comprobarl o mejor si i mpedi mos que se re alice la
conduct a hacia l a que condu
ce al individuo la actitud. Observaremos cmo ste tiende a
realiz arla a pesar de los obstculos, o sea, que est a actit ud
motiva al individuo.
Pero no todas las motivaciones se reduce n a l as
actitude s. Existen muchas otras que tambin es
importante conoce r y valorar.
Podemos decir que una motivacin es una fue r za capaz
de impulsar una conducta, y no slo esto, si no que
tambin es capaz de soste nerla y mante nerla mientras
dura e sta conducta.
Sin motivacin se ra totalmente imposible cual quier
tipo de relacin social.
En un intento de clasificacin distinguiremos los
motivos fisiolgicos de los motivos sociales. Entre los
primeros la mayora son innatos; algunos, sin embargo, a
pesar de ser orgnicos, no se desarro llan sin un medi o
social convenie nte, pero cuando lo hacen son capace s de
impulsar un gran nmero de conductas soci ales. Los
motivos sociales, por el contrario, precisan d el medi o
ambiente para desarrollarse como tales, es deci r, son
adquiridos y su objeto es tambin la misma conduct a
social.
Algunas motivaciones son fijas para todos los
individuos de todas las culturas, tales como el hambre, l a
sed y el sue o. Otros motivos, siendo fsicos, admite n
excepci ones. Otros son tpicos de dete rminadas cult uras.
Finalmente, algunos son personales, es deci r, se
manifiestan slo en algunos individuos o lo hacen e n
ellos de una forma caracterstica.
Los motivos se basan en las necesidades, algunas ve ces
incluso pue den asimilarse a ellas. En todo caso, sie mpre
tienden a reducirlas.
El hombre tiene como caracterstica importante una
gran ne cesidad de relacionarse con sus seme jantes a
todos los niveles. Es por esto que perma necen en l las
motivaciones sociales.
Relaciones inte rpe rsonales
La ne cesidad de relacin se obse rva ya desde l a
infancia y acompaa al individuo hasta la edad adult a
en que lle ga a satisfacerse de una manera complej a.
Es de sealar el hecho de que el relacionars e con otras
personas sie mpre cre a en el individuo un ; cie rto est ado de
ansie dad. Sin embargo, si el nivel -de ansiedad puede se r
controlado, la relacin es satisfactoria y recompensante.
Krech, Crutchfield y Ballache y sealan tres cate gor as
de rasgos que se manifiestan e n las relacio
nes interpersonales y que vamos a resumi r a conti -
nuacin:
1. Disposiciones a seguir un rol (papel). Se trat a aqu
de si un indi viduo tiene un cie no grado de
ascendencia sobre los de ms, de domi nanci a o
de inde pende nci a.
2. Disposiciones socio-mtricas. Cmo se acept a a los
dems y cmo se es acept ado por ellos: l a
soci abilidad, l a simpata.
3. Disposiciones expresivas. Cmo se mani fiesta cada
indivi duo frente a los de ms: compe tenci a,
agresivi dad, autoconciencia, exhi bicionismo.
Esta ne cesi dad que se ntimos todos de rel aci o narnos
con los dems se manifiest a no slo en un aspect o que
podr amos denomi nar ve nical (rel a ciones pate rno-
filiales, empresario -subordi nado, etctera) si no t ambi n
en un pl ano horizontal. En ste nos encont ramos con
a.ami stad.
Muy pocas personas pueden afi rmar que no ten gan
uno o varios ami gos o que no los hayan tenido en al gn
momento de su vi da.
Diversas investi gaciones psi colgi cas pare cen re -
chaz ar l a idea de que polos opuest os se atrae n en este
campo de l a amist ad, para apoyar ms l a te or a de que
una buena amist ad se basa ms en l as semejanzas. Y
encont rar est a se mejanza entre dos
o ms personas, capaz de cre ar ent re ellas el l azo
ami stoso, supone que han teni do la posibili dad de
conocerse.
Tenemos as una se rie de factores que influyen ent re
los que pode mos mencionar l a proxi midad fsi ca, l a
fre cue nci a de los contact os (que suele ve nir determinad a
por la prime ra), et c.
Frente a las dems personas y en rel aci n con ell as
cada uno jue ga su rol. Al gunos role s viene n
determi nados por las situaciones o porque las otras
personas nos l os i mponen, otros por el cont rari o puede n
conse guirse vol unt ariamente.
En todo caso el rol se encue ntra muy determi nado por
las e spe ctati vas de l a sociedad respe cto de l a person a
que lo represent a y muy condi ciona do por las
experienci as que se han sufri do.
Cada pe rsona puede act uar en vari os roles si -
mult ne ame nte. As pue de ser hijo, padre, esposo,
empleado, ami go, conseje ro, et c., y en cada uno de ellos
se componar de una manera caracte rsti ca y distint a,
aunque en todos act uar de forma muy
69
fuerte la personalidad individual as como los con -
dicionamientos sociales.
Muy pocos de estos roles viene n determinados
fisiolgicame nte. Quiz s los que ms podran pa- re cerl o
seran los roles sexuales. Sin e mbargo, existe una fue rte
presin social que hace que la manera como se exprese
esta sexualidad de base fisiolgica no sea igual en todas
las culturas, e n todos los grupos ni e n todos los
individuos.
Por lo mismo que la socie dad modela la conduc ta
individual, modela tambi n los roles que se represe nt an.
Algunas veces puede darse el caso de que roles que
recaen en un mismo individuo se an incompa tibles o
presente n un cierto grado de incompatibi lidad. Est a
situacin cre ar conflicto, tanto mayor cuando ms
grande sea la incompatibilidad y estar en relacin con l a
personalidad individual. La for ma de resol verl o
depende r tambin de estas va riables. Puede, por
ejemplo, cre ar una cierta ansie dad que incluso lle gue a
bloquear la conducta has ta convertirla en patolgi ca o
puede re chaz arse uno de los roles o el esque ma
individual puede variar de tal forma que con el nuevo
planteo ya no resulten incompatibles.
EL GRUPO Y LA RE LACIONES ENTRE SUS
MIEMBROS
De todo lo dicho pode mos comprender que para la
especie humana la socializ acin representa una
70
necesi dad bsica y que para cada hombre l a socie dad tie ne
una import anci a primordi al. Pero hablar de relaci ones del
indivi duo con la sociedad result a demasi ado inconcreto y
vago. El hombre no se rel aciona de una manera dire ct a
con la sociedad e n gene ral , sino que l o hace con hombre s
concretos con l os que pue de trat ar y establece r una
relacin ms o menos permanente.
De esta manera se constit uyen los grupos.
Sobre lo que es un grupo nos han habl ado mu chos
aut ores, puest o que es un tema fundame nt al en Psicolog a
soci al. Intent aremos dar un bre ve resumen de los rasgos
ms dest acados en al gunas de fini ciones.
Gurvit ch seal a que un grupo es una uni dad cole ctiva
real, es deci r, existe nte y observable, pet o parci al, puest o
que no engl oba a rodos los i ndivi duos de una sociedad. El
grupo tiene una finali dad, una uni dad de actitudes y
conduct as, consti tuye una estruct ura y tie nde haci a un
equilibrio parti cul ar de l as formas de soci alizaci n.
K. Le win pone el acent o en l a inte rdepe ndenci a
existente entre los miembros de un mi smo grupo y lo
denomina conjunto dinmi co de pe rsonas, de t al modo
que un cambi o en una o vari as pe rsonas supone un cambi o
ms o menos importante en el grupo, en el que se
modi fi ca su equili bri o, que tender a volve r a conse guir.
Cattell dest aca l a funci n del grupo que es l a
satisfacci n de l as necesi dades comunes a sus mie mbros.
Es pues de suponer que los i ndivi duos que se afilien a un
determi nado grupo es porque
tienen las necesidades que el grupo es capaz de
satisfacer. Pero puede suceder tambin que stas surjan
como conse cuencia del co ntacto con miem bros de este
grupo. Para Cattell, los grupos tienen unas finalidade s
muy concretas a cumplir y, de no hace rlo, fracasan.
Homans se intere sa por el aspe cto de la comuni cacin
que sita en el lugar de los objetivos del grupo.
Pensamos que la comunicacin puede ser ia finalidad
para algunos grupos, pero para otros muchos no pasar
de ser un medio.
Thibaut y Kelle y se fijan ms en los inicios del grupo
afirmando que un conjunto de individuos se ponen e n
relacin a! iniciarse una experiencia y constituyen un
grupo en la medida en que sus mie mbros acepten una
tare a en comn y adquieran una interdependiencia hast a
llegar a la re aliz acin del objetivo o tarea propuestos.
De los puntos de vista de estos autores, que no se
contradice n en absoluto, pode mos concluir una se rie de
puntos que nos dan una idea bastante clara de lo que es
un grupo:
Un conjunto de individuos.
Puestos e n relacin mutua.
Que lle gan a tene r inte rdepe ndencia.
Ya aceptar una se rie de normas, creencias,
valores, ideologas.
Para cumplir un fin o fines determinados.
Que satisfagan las necesidades de sus mie m bros.
Observacin
Mtodos
de
estudio
Autoinforme
Los grupos pue den se r permanentes o transitorios. El que
sean de una cl ase o de otra viene determinado por l a
finalidad que se proponga, por l as caracte rsticas de los
indivi duos que los componen, por l as ci rcunst anci as que
concurran a lo l argo de su existe nci a, etc.
Es import ante conside rar el conce pto de cohesin que
se refiere al grado de at racci n que el grupo tiene para
sus mie mbros. Pue de estudi arse obser vando l a atraccin
entre los individuos que com ponen dicho grupo.
Para est udi ar un grupo, Kre ch, Crut chfield y Baliache y
habl an de los mtodos de observacin que puede realiz arse
en el laboratorio o no (en este caso tenemos el
proce dimient o de parti ci par en la vida de un grupo que,
aunque con result ados muy subjetivos, pue de ser muy
interesante) y de los mt odos de i nforme que se re ducen a
las e ntre vist as de campo y a los soci ogramas por los que
se conoce l a atraccin o repul sin ent re los miembros de
un grupo a parti r de pre gunt as di re ctas.
Las rel aciones que se establece n ent re los i ndivi duos
que compone n un grupo son muy vari ables y e stn e n
gran parte en funci n de su t amao. Est cl aro que en un
grupo muy reducido l as relaci ones sern muy personales,
mientras que en un grupo grande se diluirn e incluso se
formarn subgrupos
o capillitas.
Es interesante observar l a fi gura del lder que surge en
casi todos los grupos y que tiene unas caractersti cas muy
fuertes con relacin a los de ms miembros y de tipo
personal. Se han he cho estu dios ace rca de su
personalidad, encont rndose en l as pe rsonas que ocupan
este papel tendenci as do minantes, agresi vas, de se guridad
personal y de poder. El hecho de ocupar el papel de lde r
en un
escalas de
califi cacin
en el laboratorio
sistemas cate gri cos
en medi o nat ural parti cipacin
entrevist a de
campo sociograma
/
grupo tiene relacin con el nivel relativo de inteli ge ncia,
de habilidad para determinadas acciones val oradas
socialmente, etc.
Los grupos pueden relacionarse entre s forman do
entonces las organiz aciones sociales que tiene n su
estructura propia, sus normas, sus valores y sus
finalidades.
En resumen
Ade ms de las actitudes, el individuo encue ntra
motivaciones fisiolgicas y sociales para su conduc ta. Las
motivaciones fisiolgicas en su mayora son innatas
aunque al gunas necesite n un medio ade cuado para su
desarrollo.
Las motivaciones sociales son adquiridas, tienen por
objeto la misma conducta y slo se desarroll an en un
medio adecuado.
Hay motivaciones comunes a todos los indi vi duos y
culturas y otras que son espe cficas de algu na de ell as. Se
dan incluso las motivaciones pe rso nales, en individuos
concretos y con manifestacio nes caracte rsti cas. Todas
ellas se basan en ne cesi dades, pueden asimilarse a ell as y
en todo caso tie nden a reducirlas.
El hombre siente desde la infancia la ne cesidad de
relacionarse con sus se mejantes, necesidad que sati sface
en la edad adulta de forma muy complej a. La
comunicacin puede re alizarse de forma vertical
(padre-hijo, jefe -subordi nado), o de forma hori zontal
(amist ad) basada e n l as semej anz as descu - 1 ' biert as a
travs del conoci mient o. ?
Cada individuo pue de act uar e n varios roles a l a vez
siendo padre, hij o, esposo, ami go, etc., y ac tuar en cada
uno de forma disti nt a, si n que en" t odos se manifieste l a
propi a pe rsonalidad y l os' condi ci onamie ntos soci ales.
Tambin pue den darse act uaci ones del indivi duo en
roles i ncompatibles, causa, a ve ces, de con duct as
pat olgicas o de que sean re chaz ados para hacer un nue vo
planteamient o del esquema i ndi -' vidual.
Al relacionarse con l os miembros, el indivi duo se
relaciona con l a sociedad, se ori ginan los grupos que
forman una estruct ura y tiende n al equili bri o de las
formas de soci aliz acin.
Uno de l os fines de los grupos, es l a bsqueda de
medios de satisfacci n de l as ne cesidades de s us
miembros.
Los grupos pue den se r estudi ados por observa ci n e n
laborat ori os o en el medio nat ural y t am -. bien por el
mtodo del autoinforme.
Las rel aciones entre indivi duos de un grupo se rn t ant o
ms pe rsonales cuanto ms reducido se a el nmero de
componentes.
De la relaci n e ntre grupos nacen l as organiz a ciones
soci ales con estruct ura, normas, valores y fi nali dades
propi as muy concret as.

EJERCICIOS DE AUTOCOMPROBACION

15. Las ........................................................................................................................... actitude s son

aprendidas .................................................................................................................................... SI NO

1 6. Las actitudes son relativamente estables ................................................................................ SI NO

1 7. Cmo se puede n cambiar las actitudes? .............................................................................. SI NO

18. La .............................................................................................................................. actitud es una

motivacin .................................................................................................................................... SI NO

1 9. Qu dos tipos ge nerales de motivaciones pode mos disti ngui r? .............................................. SI NO

72
2 0 . Qui n determina los roles personales? ................................................................................
 SI NO
2 1 . Las dife rencias pe rsonales son la base de l as relaci ones de amist ad ....................................
SI NO
2 2 . Los mtodos de obse rvacin son l os ms tiles para est udi ar los grupos ..............................
SI NO
2 3. El grupo es un conjunto de individuos de carcter forzosamente pe rmane nte . . .
SI NO
2 4 . El lder suele ser un sujeto con afn de poder .....................................................................

2 5 . El tamao del grupo condiciona el tipo de rel aci ones que se establece n e ntre los
miembros ......................................................................................................................... SI NO

Bibliografa:

Sba . \ !) [ . P .: Psicologa de los grupos. He rde r, 1 9 7 7 .

Sh.WV, M . E .: Dinmica grupo. He rde r , 1 9 8 0 .
B ro uw , j . A. C .: Tcnicas de persuasin. . A lia n za , 1 9 7 8 . ShibI'TANI.
T .: Sociedad y personalidad. P a id s. 1 9 7 1 . S krp ki. L. R .: Influencia d la
cultura en el comportamiento. C E AC , 1 9 8 1 .

73
.'/ii
.'V:
4 FUNDAMENTOS BIOLOGICOS DE
LA CONDUCTA

. SUMARI O

En el proceso de ajuste el hombre funciona

La conducta como ajuste como t ot alidad unit ari a
Organos de aj uste

Estmulo, organiz acin, respuesta y retroali ment acin

Fundamentos del funcionamient o ne rvi oso El arco se nsorio -

motor

Anat om a de la neurona
Clases de ne uronas I mpul sos
La neurona
nervi osos La sinapsis

Formas de dist ribuci n de l a m dul a espi nal

Carcte r adapt ati vo de los re flejos Inhibi cin e
Acto reflejo inervacin rec procas

Mtodos de investi gacin del cere bro humano

Principales z onas ce rebrales Localiz acin de l as
funci ones ce rebrales
El cerebro humano

Pituitari a
Tiroides
Gl ndul as suprarrenales Gnadas

El sistema endocrino
LA CONDUCTA COMO AJUSTE Organos de ajuste

Para los psiclogos el hombre es, ante t odo, un
organismo, es de cir, un se r vivo constituido por rganos
interde pendie ntes, los cuales, al actuar conce rtadame nte
le permiten afrontar las deman das que le hace el medio
ambiente. La psicologa tiene por obje to la conducta de
ajuste por la que el hombre afronta^ estas de mandas
ambientales, demandas que, ciertame nte, pueden'ser de
orige n biolgico o social.
El ajuste a las demandas internas y externas es un
proceso continuo, inacabado e inacabable. Y e s que la
vida del hombre es un pe rmanente ajuste a su medio.
Unas ve ces se ajusta cambiando lo que le rodea, por
ejemplo, construye ndo una casa. Otras el ajuste exi ge el
cambio de s mismo, por ejemplo, cuando se asiste a un
curso de formacin. E n cualquier caso, el proceso de
ajucte implica siempre una relacin compleja entre l as
necesidades del individuo, las oportunidades
proporcionadas por su ambiente y sus re cursos para
servirse de las posibilidades disponibles.
Los ganos del cue rpo humano puede n di vidi rse S - en
dos grupos fundame ntale s:
a) los que funcionan i nternamente a fin de pre servar l a
salud y ase gurar el cre cimient o;
b) los que funcionan e n l as acci ones que el or. gani smo
desarroll a a fi n de superar los obs - \ t culos que
ofrece el medio ambie nte a la satisfaccin de sus
necesi dades.
El primer grupo lo forman los rganos de mantenimiento
que son el corazn, los vasos sangu - ne os, l os
pulmones, el canal alimenti ci o y sus correspondientes
gl ndulas y el h gado. El se gun do es el formado por l os
rganos de ajuste y comprende los mscul os, el esqueleto
y al gunas gl n dulas. Estos rganos permiten que el
organismo lle ve a cabo actividades t ales como encont rar
comida, apare arse y trabaj ar. Por su parte l os de
manteni miento as como los de aj uste se coordi nan y
re gul an a t ravs de las glndulas endocrinas que ejercen su
acci n me diante el sistema ci rcul at ori o y - el sistema
nervi oso ce ntral.

Estmulo, organiz acin, respuesta y

En el proceso de ajuste el hombre funciona
retroali ment acin
como totalidad unitaria
A medida que usted vaya avanzando en ia lec tura de la
Lo normal es que e n el organismo humano se e fect en
temti ca psicolgi ca ir comprobando que los psi cl ogos
al mismo tiempo muchas actividades. N o obst ante, a
han levant ado el e difi cio de su ciencia sobre l os
pesar de esta actividad mltiple el hombre se comporta
mate ri ales del estmul o y de la respuest a. La pal abra
como un todo unitario en el sentido de que sl o hace una
estmulo es de etimolog a lati na y si gnifi ca aguij n.
cosa principal du rante ese tiempo. Piense, por ejemplo,
Ahora bien, para los psiclogos estmulo es toda forma
en una pe rsona conduciendo y que al mismo tiempo que
de energ a ra- diante, qu mi ca o de otro tipo que acte
conduce va re cordando lo que hizo la noche ante rior. Por
sobre un tejido sensible del ojo, del odo, de la piel o de
otra parte, no hay que olvidar que lleva a cabo tambin
cual quier ot ro rgano sensori al dando l ugar a im pulsos
una se rie de actividades se cundarias, como re spi rar, or
nervi osos. As, l as ondas sonoras emitidas por un timbre
ruidos, etc. Todo ello no es obs tculo para que obedez ca
son est mul os que lle gan al odo de una pe rsona y que
las seales de trnsito porque esta pe rsona y esto es lo
conveni dos en impulsos ne r- viosos conduce n a l a
fundame ntal est haciendo una cosa principal, que no
respuesta de acercarse a l a ' puert a para abri rla.
es otra cosa que conducir un automvil.
En general l os psi cl ogos han encontrado una frmul a
Lo que podramos llamar actividades se cundari as, para
muy breve, aunque no muy propi a, para ; e xpresar l a
que se mantengan o bien constituye n un apoyo para la
conduct a de ajuste. La frmul a es E R, donde E es el
actividad principal o bien, al me nos, no deben estorbarla
estmulo y R l a respuest a.
de una forma seria. Cuando una actividad secundari a es
En los pri meros tiempos de l a psi colog a cie ntfi ca ;
antagnica de la principal, es inhibida. En condici ones
abundaron l os experi mentos inspirados e n este model o.
normales todas las actividades del organismo se en- Bsi camente di chos e xperi ment os consis -
cue ntran bien inte gradas. Como ya dijimos, el hombre
funciona como una totalidad unitaria.

76
 tfen en cambiar sistemticame nte los estmulos y observar plo. Al i r conduciendo un coche omos l a bocina de ot ro
los cambios habidos en las re spuestas; todo ello, cl aro que nos si gue (). El conjunt o de expe rienci as anteri ores
est, con el fin de descubrir las relaciones exi stentes acumul adas nos hace buscar una expli caci n; di cho
entre condiciones de estmu - ' ] 0 s y dete rmi nadas conjunto ser a O. Como conse cue nci a mi ramos por el
respuestas. No pue de de cirse que tales rel aciones se an espejo ret rovi sor (R), sin embargo, l a respuest a no acaba
invariables. Y la raz n es i e n fcil y clara: que l as en esto. En el es pejo ve mos un coche que nos si gue y ante
conse cuencias de la con - su vist a aceleramos el nuest ro o bien l o frenamos. Es
5 ducta pasada y la presencia de unos determinados | deci r, que la respuest a de mirar por el espejo nos propor -
procesos en el interior del organismo puede n in - l' fl uir en l a cion una retroalimentacin sensorial, l a cual sirvi de
conducta subsecuente a un determinado | ' estmulo. estmulo nuevo (Ef.). Esto nos dice que la frmula
: Los psiclogos suponen que cuando se obse rva ] un a verdaderame nte ade cuada se r a:
respuesta una conducta! tiene que habe r I si do
producida por un estmulo. Cuando ste no ! " puede E -* O - R Ef
localiz arse e n el mundo exterior al organs - [ rno se postul a l a
accin de un estmulo interno.
I Las investigaciones fisiolgicas han most rado que un
estmulo interno pue de aplicarse dire ctame nte a una cl ula
FUNDAMENTOS DEL FUNCION AMIENTO
nerviosa sin pasar por una clula re ceptora sensorial . En este
NERVIOSO
sentido conviene q ue tenga bien claro que el organismo nunca
est inmvil ni es pasivo por mucho que est ause nte
Psiclogos y neurl ogos tiene n an mucho que
cualquier tipo de estimulacin externa. Desde l ue - j go que
aprender en lo que respect a a nuest ros ce rebro y siste ma
sta puede aguijonear la accin, pe ro no es i ni mucho menos
nervi oso, a pesar de ello, de una cosa e stn todos bie n
necesaria para la accin. Con o sin el la, el organi smo se hall a
seguros: de que el fundame nto de toda pe rce pci n, de t odo
en continua activi - dad, re gulando sus propi as acciones,
pensamie nto, de toda con ducta, en gene ral, es una
escudriando f sus alre dedores, buscando unas condi ciones y
estructura nerviosa. Por est a razn es ne cesari o
evi- j tando otras. Los estmulos internos sirven para
comprender i os mecanismos nerviosos resultantes de est a
i guiar la conducta, como fue nte de informacin \ para
estructura si es que que remos compre nde r a fondo y si n
mejorar una accin que se e st lle vando a ; cabo o que se
lagunas i mport antes l a conduct a del hombre.
almacenar para ser usada ms tarde. !:. La mayor a de los
Antes de que si gamos en nuest ra e xposi cin conviene
psiclogos prefie ren hoy da f una frmula de rivada de la E -
que tenga prese nte que la Neurolog a, i gual que l a
R y algo ms compleja que ella: E - O R. En est a
Psicolog a, es una cienci a relati vamen te joven. Gran parte
frmula la O simboliz a l as condiciones internas y l os proce -
de lo que hoy conoce mos acerca del sistema nervi oso ha
sos inte rnos de organiz acin. Por lo de ms tales j procesos,
sido descubie rto en l os lti mos cie nto vei nte aos,
aunque son difciles de obse rvar o inclu - so imposi bles,
especi alme nte en los ci ncuent a ltimos. Nuest ros
hemos de supone r que se dan y por tanto de ben se r
conoci mientos son an muy defi cientes, pe ro, si n
conside rados como nociones hipo- * "5* tticas neces ari as
embargo, se ha avanz ado mucho en l o tocante al
para nuestra comprensin de la fjiv conducta que vemos.
funci onamiento de l as estruct uras ne rvi osas subyacentes a
i? Todava debera introducirse un trmino ms [Jg. pir a
nuest ros pe nsamient os, senti mient os y acciones. Sern
redonde ar el cuadro del organismo como sis - tema de ajuste .
pre cisame nte estos conocimie ntos los que expondre mos a
Este nuevo eleme nto tratara de evitar la impresin que
continuaci n.
producen las frmul as f-ig E - R y E O - R de que l a
unidad de con- ducta termina con la respuesta muscul ar o
Ei arco sensori o-mot or
glandu- |8 J lar. Lo ente nder perfe ctamente si considera que
una respue sta conductual provoca siempre algn | cambi o e n Cualquie r movimie nto sencillo o acto complejo del
el ambiente, cambio que a su vez da j l u g a r a una acci n organismo se apoya en una cadena de est ruc turas nerviosas.
ulterior. Ve moslo en un ejem La forma ms se ncill a de esta ca dena es el arco sensorio-
motor, que const a de los cinco elementos si guie ntes: 1 ) los
recept ores; 2 ) las fibras ne rvi osas sensoriale s; 3) las
conexiones; 4) las fibras ne rvi osas mot oras y 5) los
efectores {Fig. 1)

Los receptores son las clulas del siste ma nervio so
sensibles a los estmulos. Algunas clulas re cep toras est n
en contacto con el ambiente exte rno; otras son sensibles a
los estmulos del inte rior (por ejemplo, las situadas en las
articulaciones y que nos informan sobre la posi cin del
cue rpo o las que captan los cambios qumicos en l a sangre
e informan al cere bro sobre el estado de hambre o se d).
Una propiedad importantsima de las clulas rece ptoras es
que slo son se nsibles a un determi nado tipo de estmulos.
As resulta, por ejemplo, que las clulas re ceptoras de l a
visin no son sensi bles a los estmulos sonoros y
vice versa.
Entre los re ceptores y los efe ctores se e ncuent ran el
encfalo y el sistema nervioso. Estn formados por
millones de clulas ner viosas llamadas neuronas. Cuando
un rece ptor es e xcitado por un est mulo dicha excit acin
es transferida en forma de impulso nervioso a travs de una
fibra ne rviosa sensorial, a la cual se le denomina t ambi n
fibra aferente debido a que lleva mensajes ha cia el centro
(del latn ad que significa hacia y fero, llevar). En los arcos se nsorio -motores ms sencill os hay
La gran mayora de las neuronas desempean una
funcin de conexin. Una complicada red de interneuronas
se encarga de transportar los impul sos nerviosos a lo largo
del sistema ne rvioso cen tral. Casi todas las v as
conectivas pasan a travs del sistema nervioso ce ntral, a
travs de la mdula espinal o del tallo cere bral o de los
centros ce re
78
Figura 1. Arco sensorio-motor.
brales superi ores del llamado ce rebro ante rior
(posencfalo). Si al guna vez ha ca do e n sus manos al gn
manual de Psi col og a de hace unos cuarent a
o cincuent a aos re cordar que sola comparar e l
cerebro con una cent ralita de telfonos. Pues bien, ol vide
la comparaci n porque no e s buena ya que hoy sabemos
que l a semej anz a habr a que est able cerl a en t odo caso
con una comput adora elect r ni ca. Y es que el cerebro no
sirve ni camente de relevo de l os impul sos nerviosos,
como har a si se ase mejase a una centralit a telefni ca,
sino que desempea un papel acti vo en l a organizacin y
direccin de l a conduct a del cue rpo humano. Cuanto ms
complej a es la estructura de un orga nismo, t anto ms
import antes son estos me canis mos de conexi n para l a
coordinacin y di reccin de l as respuest as.
Las fi bras nerviosas mot oras conducen los impul sos
desde el cent ro o punto de conexi n. Son ll a mados
tambin motoneuronas o fibras eferentes (de ! lat n ex y
fero que si gnifi can lejos de y llevar).
ni camente dos clul as ne rvi osas: l a aferente que e s
sensible a l os e stmul os y l a eferente que e nlaz a
dire ctamente est a clul a con un efe ctor. Ahora bien, est e
caso es ms bien i nfrecuente ya que los' nervi os
sensori ales y los motores e stn cone ctados l a mayor part e
de las ve ces por una o ms nter - ne uronas.
 s***M,BrBx*aB!^maBaeaBsaBSBmBSmmB*atBaaBSB&gSa&IGBBSSSE3tt
a/r'

En e ms se ncillo de los actos estmulo -respues- t a parti cipan

centenares de fibras nerviosas. Son : muchas las ocasiones en
que el arco sensorio-motor ! se duplica. En el si stema
nervioso ce ntral muchas
i de las neuronas transmiten impulsos a otras disti n tas. Con
fre cue ncia las cone xiones duplicadas se ; encuentran unas
junto a otras, pe ro no faltan los
casos en los que los duplicados re corre n un camino : :
difere nte en su camino a travs del sistema ne rvi o - ; so desde
los rece ptores de los sentidos hasta los : efe ctores mot ores.
Como usted mismo habr nota- : do una de las vent ajas de este
estado de cosas es que cuando una parte del sistema se lesiona
que dan unas vas sustitutas capaces de llevar a cabo j al gunas
respuestas adaptativas. j Por otra parte la gran cantidad de
vas posi - bles pe rmite una gran variedad de respuestas a ,
estmulos fsicame nte idnticos. Esta posibili - ! dad es mucho
ms alta en el cerebro. De ah
Figura 2. Esquema de una neurona.
i que mie ntras que las respuestas e n las que par- j tici pa
exclusivamente la me dula espinal son ; muy estere otipadas,
aquellas otras en las que participa el enc falo poseen una
modificabili - dad casi infinit a.
Digamos, finalmente, algo de los efe ctores. E n re alidad
son ios rganos de re spuesta, mediante los cuales el
tema ne rvioso de l os animales. Cul es en con creto l a
organismo lle va a cabo sus accio nes de ajuste. Se trat a,
tcni ca de que se vale n en est a t are a? Se limit an
pues, de los msculos que con trae n y de las gl ndul as que
sencill amente a destruir la parte de l a neu rona que
secretan y su accin consiste en la manipul acin de los
contiene el ncle o y pasan despus, con la ayuda del
objetos del mundo exterior y en el cambio de l a condici n
microscopi o, a obse rvar la desi nte gra ci n, mue rte o
interna del individuo e n relacin con su me dio.
de generacin del resto de l a neu rona a lo largo del
sistema ne rvi oso.
LA NEURONA
En cada ext remo del cue rpo celul ar se e ncuen tran
Se ha dado en denominar neurona a la clula nerviosa, es fibras ms del gadas: en uno de ellos l as dendritas y en el
decir, a la unidad bsica y fundamen tal del sistema nevioso. otro el axn. Las dendrit as poseen una est ructura muy
Dividire mos su estudio en cuatro apartados: su anat om a, sus rami ficada y gene ral mente son cortas, incl uso muy cort as.
clases, los im- ' pulsos nerviosos y l a si napsis. Desde el punt o de vist a funci onal son los elementos
recept ores de la ne u rona, junto con el cuerpo celul ar
i- Anatoma de la neurona mismo, y por t ant o su misi n radi ca en t omar los
impul sos de los re cept ores o de ot ras ne uronas. El axn
Cada neurona tiene un cuerpo celular en el cual ; se encuentra sirve para t ransmiti r impul sos a ot ras clul as ne rviosas o
el ncleo. Este es visible al microsco pio si el tejido ne rvi oso es a fi bras muscul ares. Los axones te rmi nan en haces
cortado en se cciones s muy delgadas, se le baa e n cera y es terminales o placas terminales, como suelen llamarse e n el
teido con : algunos colorantes. Toda parte de la neurona que caso de los motoneuronas.
se separe de su respe ctivo ncleo est destinada a la muerte
y la desinte gracin. Es, pues, un ncleo r vit al. Los Clases de neuronas
anatomistas se valen de esta propiedad del ncleo para hall ar
el traz ado que si gue el sis - Las ne uronas var an mucho de t amao y forman se gn
la funcin que de sempe an y l a dist anci a a travs de l a
cual se e xtiende n. Si tene mos e n cuen ta l a funci n,
pode mos distingui r dos cl ases de neuronas. Las neuronas
de larga conduccin forman los nervios peri fri cos y l as
vas l argas del sistema ner vioso cent ral . Tienen axone s
largos,

79
rtmicame nte en proporcin a la intensidad del est mul o
fsico que acta sobre el re ceptor.
Ya he mos dejado bie n sentado que el impul so nervioso
no es igual a una corriente el ctrica. No obstante , no
puede ponerse en duda que la seme janz a exi ste y prueb a
de ello es que los fisilogos estudian el siste ma ne rvi oso
partiendo del he cho de que el impulso e n movimie nto d a
lugar a un flujo me nsurable de corrientes el ctri cas.
Cul es este procedimiento del que se valen los
fisilogos? Sim plemente, cone ctan a un ne rvi o los dos
electrodos de un siste ma de amplificacin semej ante al
de una radio. Las pequesimas corrientes elctri cas
cre adas por el impulso se re gistran por un oscilos - copi o
de rayos catdicos, e n el cual un rayo de electrones se
desva por un campo ele ctromagnti co y es exhibido e n
una pantalla fluorescente. El rayo es desviado
verticalmente por las diferencias de potenci al causadas
por l a corriente del axn, y horizontalmente es movido a
una velocidad que se determina de antemano. Est a
velocidad indica el tie mpo del pote ncial del i mpulso
nervioso. Suele hablarse del potencial de accin del
impulso ne rvioso dado que lo que se mide ms que un a
corrie nte elctrica es un cambio de pote nci al el ctrico.
La sinapsis
Quiz se haya he cho uste d la idea de que l as neuronas
se unen entre s como los tramos de los rales de l
ferrocarril. Si este fue ra el caso, deseche su i dea porque
es equivocada.
Cada una de las pequeas ramificaciones en que acaba
una ne urona culmina e n un botn sinptico
o terminal. Este abultamie nto se vincul a con l as
dendritas o el cue rpo celular de la siguiente ne u rona.
Ahora bien, no e ntienda esta unin o vin culacin como s i
se estable ciera un puente entre ambas neuronas. Se trat a
tngalo bien presen te de una asoci acin mu y
estrecha, de 'una pro ximidad extre ma, pero si n
continuidad. Es a esta unin sin continuidad a l a que se
le llama sinapsis. Las sinapsis dejan se ntir su efe cto en l a
velocidad con que se transmite el impulso ne rvi oso a
travs de las fibras ne rviosas, no es difcil adivi nar que
este efecto es de lentificacin y retardamiento. Incl uso
en algunos casos los impulsos nerviosos no lle gan a
atravesar la sinapsis.
Pare ce que una dejas funciones principales de est a
discontinuidad es la posibilitacin del jue go
82
rec proco e ntre los impulsos nerviosos procedentes de
las dos neuronas conti gas.
El impulso nervi oso es conduci do en los axones en l as
dos dire cciones, sin e mbargo, y a pesar de ello, el paso
por l a si napsis tie ne lugar en una dire ccin nica y
excl usiva: desde el botn sinp tico o terminal de axn
haci a l as dendrit as o el cuerpo cel ular.
Uno de l os te mas pre feridos durante mucho tiempo
por los neurofisil ogos ha si do el del sal to que tiene
que dar el i mpulso ne rvi oso al lle gar a l a sinapsis. Hoy
existe unani midad a la hora de expli carl o. Result a que
cuando el impul so lle ga a la terminaci n en el botn
de la neurona por el axn tiene lugar un cambio de
potenci al en la me mbrana cel ular de la ne urona si guien -
te. Este cambio, que no obe dece a l a le y del todo
o nada, al lle gar a un umbral determinado provo ca un
impul so e n l a se gunda neurona. Se le de no mina potencial
de excitacin pstnptico (PEP).
Se es de la opinin de que una sust anci a qu mica
cruza el espaci o exi stente ent re l as dos neu ronas
conti guas l a si napsis y que esta sustan ci a
despol ariza a l a me mbrana de l a se gunda neu rona. E n
todo caso con el microscopi o ele ctrni co se detect an
unas bolsas pequeas que al pare cer contienen esa
sust anci a qu mica de l a que acaba mos de hablar. Quiz
esa sustanci a no sea ni ca, que sean varias y que una de
ellas se a la acetil co - lina, que no es ni ms ni menos que
la sustanci a que se encuent ra e n l a conj unci n existe nte
entre los nervios y l as fibras muscul ares que i nervan. N o
obst ante, no que remos ce rrar este apart ado si n in sistir e n
que todo hace pe nsar que son vari as l as sust anci as
transmisoras que se hall an e n l as dife rentes partes del
encfal o.
En resumen
Para l a Psi col og a el hombre es un organismo y su
objeto bsico es l a conduct a de este organismo como
conduct a de aj uste. En esta conduct a el hom bre funciona
como una tot alidad unit aria. Sus r ganos se di viden e n
dos grupos fundame ntale s: de manteni miento y de aj uste.
Han sido vari as las frmulas si mbli cas con l as que se
ha expresado la conducta del organismo en su me dio. La
pri mera fue E ^ O -R por e xpresar mej or los procesos
internos de organiz acin
de la respuesta. Hoy se acenta el papel de l a
re troalimentacin como parre esencial de k con duct a
adaptativa (E - O R -* Ef.).
Toda conducta humana se fundame nta en 'es truct uras
nerviosas. De stas las ms sencillas son los arcos
sensorio-motores. Constan de cinco ele mentos:
receptores, sensibles a los estmulos; fi bras sensoriale s
que conducen al centro del sistema ne rvioso los impulsos
correspondie ntes; cone xiones
o interne uronas, que los transportan por el siste ma
nervioso central; fibras motoras , que llevan los i m pulsos
hacia el exte rior; efe ctores, rganos de res puest a.
La clula ne rviosa, llamada neurona, consta de un
cue rpo en el que se halla el ncle o; en cada extre mo del
cue rpo celular se encuernan fibras ms delgadas: e n uno
las dendritas, en el otro el axn. Este termina en hace s
terminales o en placas te r minales. Los axones ms
grue sos y largos e stn en vueltos e n una vaina de mieii na.
Se distinguen dos
cl ases de ne uronas, l as de conducci n larga y l as
interne uronas.
El impul so nervioso se di ferenci a de una co rriente
elctri ca en se r ms le nto y en que conserva su fue rz a
ori gi nari a. Las fibras nerviosas son limi tadas e n su
capacidad de conduccin. Tras l a des carga conocen un
perodo absolut ame nte re fract a rio, al que si gue uno
relati vamente re fract ari o. Se ri gen por el pri ncipio de l
todo o nada, l o que su pone l a existe nci a de un umbral de
excit acin. Nuest ras experienci as sensori ales var an, a
pesar de ello, por l a frecuencia con que los axones env an
impul sos y se gn el nmero de axones que parti cipan.
Los impulsos pue den medirse indire ct ame n te por e l
potenci al de accin. Los cambios en ste tienen lugar al
paso de los i mpulsos por las si nap - sis, donde dos
neuronas se asoci an pero si n lle gar a uni rse.

EJERCICIOS DE AUTOCOMPROBACION

Completar las frases siguientes:

1. La ........................................................................... Psicolog a est udi a l a conduct a del ,

mediante la cual el hombre afronta las

demandas ambientales, de origen ............................. o .....................
2. Los rganos corporales podemos clasificarlos en dos ti pos de ................................ y de .......................
3. ..................... es todo tipo de ene rga que acta sobre un rgano sensi ble y da lugar a .....................................
nerviosos.
4. El ...................................................................................................................... arco sensorio-motor
consta de cinco elementos: re ceptores .................................................................................. conexi ones, fibras
nerviosas motoras y .......................
5. En
un arco sensorio -motor sencillo inte rviene n dos tipos de clul as ne rvi osas: ............................................
y ....................

6. La ...................... es la clula nerviosa, uni dad fundament al del si stema ne rvi oso.

7. La ...................... es una unin sin continuidad entre dos neuronas.

8. Entre las fibras musculares y los nervios se hall a l a sustanci a llamada ...................................

ACT O REFLEJO yacen ni ca o fundame ntal mente l as e struct uras propias

de la mdula espinal. La conduct a se nso rio-motora en l a
Pare ce lgico comenz ar el estudio de los proce sos
que no lle ga a i ntervenir el enc fal o suele de nominarse
nerviosos con aquellas conductas ms simples y
acto re flejo espi nal . El m todo del cual se han vali do los
sencillas, es de cir, con las conductas a las que sub
neurofi silogos para

83
estudiar este tipo de conducta ha sido el de separar en los
ms dive rsos animales el enc falo de su co rrespondiente
mdula espinal para lue go obse rvar el funcionamient o de
sta. i\ o obstante, debe que dar bien asentado desde un
principio que un buen nmero de las le ye s que ri ge n los
actos reflejos espinales mantienen su vigor en ot ras
respuestas o conductas en l as que intervienen cent ros
supe riores enceflicos.
Formas de distribucin de la m dula espinal
Un arco reflejo constituido por un par de neuro nas
puede provocar una respuesta de carcter e s trict ament e
local. Este tipo de arcos se inician casi siempre en un
msculo y finaliz an con una res puesta en el mismo
msculo. Su explicacin no requiere una forma de
distribucin muy compleja
o complicada. Por otra parte, si nos pinchamos e n un
dedo, la respuesta no queda circunscrita al mis mo de do,
sino que se activan otra se rie de mscu los que le dan a l a
respuesta un carcter mucho ms amplio y complejo. Est o
se debe al siste ma de distribucin de la mdula espi nal .
Descri bamos bre vemente este sistema. En un prime r
estadio del mismo hay que contar con la neuron a
afe rente. Cuando sta lle ga a la m dula tiene l ugar un a
divisin en ramificaciones asce n dentes y descendentes, al
mismo tiempo que se desprende n colaterales a cada uno
de los niveles de la mdula espinal. Estas col aterale s
pueden conectarse con interneuron as que se encuent ran
en la mdula y de las cuales, a su vez, se despre nde n
otras colate rale s que lle gan hasta las motoneuro - nas.
Las neuronas afe rentes se localiz an e n la columna dorsal
de la mdula, mientras que las e ferentes lo hacen e n l a
ventral. Por su parte, las interneu ronas junto con las
terminaciones de las colate rales que se cone ctan con ellas
mediante sinapsis, no lo olvide ! se hall an e n l a
mate ria gris de los ce ntros medulares. Gracias a este
sistema de distribucin los impulsos nerviosos de un a
neurona afe rente pueden inervar una gran canti dad de
msculos. A esta forma de distribuicin se le llama di-
vergencia.
Una forma de distribucin 'opue sta a la descrit a es la
convergencia. Como usted mismo puede f cilme nte infe rir,
se tratara de que los impulsos de muchas ne uronas
afe rentes difere ntes desemboca ran en una mism a
motoneurona. Este tipo de dis tribucin conve rgent e
posibilita que una misma
84
fibra muscul ar se halle presente e n muchos reflejos 1
difere ntes. J
Graci as t ambin a los sistemas de dist ribucin ~ f
de las interneuronas y l as col aterales se consi gue t
prol ongarl a excit acin. Esto se consi gue medi ante !
los circuitos autoexcitativos de interneuronas. En
ellos al descargar una neurona, el impulso corres -
pondiente de scie nde por el axn al mismo tiempo
que al canza una rami fi caci n col ateral salida de l
Esta col ateral puede e mpal mar con otra neurona ' '
excit ndol a. A su vez, el axn de sta e nv a el
impul so a l a pri mera vol vindola a excitar. Este -
5
proceso puede repetirse conti nuadamente. Pie nse
que gracias a est a me canismo un estmulo ya ce -
sado en su accin estimul ante puede provocar una l
respuesta aun e n el caso de que la desapari cin de j
la acci n e stimul ante ori gi nari a haya tenido lugar i
hace un l argo peri odo de tie mpo. Son muchos l os i
cient ficos que at ribuyen un papel fundame ntal a
estos circuitos e n los procesos del ll amado pensa -
miento. :
Cuando el organismo no ha sufrido ni ngn tipo .. :
de lesin o exti rpacin, es de cir, cuando se e n -
cue ntra i ntact o, l as i nterne uronas espinales y l as
col aterales de l as neuronas afere ntes dese mpean
otro importante papel: env an impulsos nervi osos :
al cerebro comuni cndole l a i nformacin corres -
pondiente, i nformaci n que le permite modi fi car, i
si fue ra ne cesari o, l os arcos reflejos ms sencillos. :
Carcte r adapt ati vo de los re flejos
Es fcil compre nder que l as respuest as reflej as ,
musculares o gl andul ares tienen una utilidad 1 bi olgi ca para
el organismo. As , cuando nuest ro ojo se gre ga unas l grimas al
entrar un grano de . pol vo en su i nteri or l o que consi gue es
liberarse de di cho grano de pol vo. Se trat a, pues, de un reflejo
que protege al organi smo.
Otros reflej os lo que consi gue n es que el orga nismo se
mantenga en l as posturas ms convenien tes para l. As ,
cuando sorprende mos a una pe r sona echando un bue n
peso sobre sus espal das, lo que hacen sus rodillas
aut omti ca e i nme diat amente es dobl arse, pe ro para que a
continuaci n se extiendan sus piernas y el organi smo
adquie ra su post ura primi ge ni a y ori ginal. Podemos
aadir al respe cto que las neuronas aferentes que parti -
cipan en estos reflej os mantenedores de la postura son las
ms largas y al mismo tie mpo las que conducen los
impul sos nerviosos de un modo ms r- pi do y vel oz.
Posible mente esto es as de bido a la
 su
importancia que tie ne para el organismo el man ten#
Postuta de un modo continuo y perma nente. Pasaremos
ahora a describir algunas propiedades y caractersti cas de
los re flejos.
Irradiacin
Puede obse rvarse con facilidad que al aument ar ]a
fuerz a o magnitud del estmulo, es mayor el nmero de
los msculos implicados en las respe c tivas respuest as.
Acudamos a un ejemplo casi di ramos que cotidi ano. Si
se araa suavemente la planta del pie de una pe rsona,
seguramente sta no har ms que mover el dedo gordo;
si se le pellizca el pie lo ms probable es que se
contraiga, y con bastante brusquedad, la pie rna; si se
aumenta progresivame nte la fuerz a del estmulo lle gar
un mome nto en el cual la respuesta acabar por se r de
todo el cue rpo. La explicacin no e s difcil: al activarse
ms fibras sensoriales, son ms las interneuronas
implicadas y por tanto aumentar tambi n el nmero d e
neuronas motoras.
Perodo de latericia
Entre la presentacin del estmulo y el ini ci o de la
respuesta hay siempre un intervalo temporal, es
deci r, que ni aun los reflej os ms simples son ins -
tant neos. Todo ello porque hace falt a que trans curra un
tiempo para que lle gue a excit arse la ter minaci n de l a
neurona sensori al, adems del tiem po re queri do para el
paso por las sinapsi s y para que l as fibras muscul ares
impli cadas en la respues ta ini cien su proceso de
contraccin. Es l gi co, supuesto e sto, que di cho inte rval o
sea t anto ms prol ongado cuant o mayor sea en nmero de
sinapsis impli cadas. No obst ante, por muy nume rosas que
sean est as sinapsis, por lo gene ral , los act os re flejos son
mucho ms rpi dos que ios ll amados act os vol unt arios.
Tanto es as que, por ejempl o, l os reflej os de prote ccin
son t an i nst ant neos que su respuest a termina antes de
que uno pueda lle gar a darse cuent a del estmulo ante al
cual tiene l ugar l a acci n protect ora del organismo.
Postdescarga
No es raro pode r const at ar q ue un est mulo de
cortsi ma duraci n fracci ones de se gundo provoque
una respuest a o una serie de respuest as, en las cuales las
motoneuronas correspondientes per manezcan en estado de
descarga durante varios se gundos o incl uso mi nutos. La
expli caci n de este
Figura 5 Circuito de autoexcitacin
85
hecho es fcilmente inteligible a la luz de todo l o que
llevamos dicho sobre las estructuras neurales. Y es que los
impulsos ne rviosos conducidos a tra vs de las cade nas de
circuito largo y de los cir cuitos autoe xcitati vos si gue n
alime ntando estimu - lativamente a las motoneuronas
respondie ntes des pus de los impulsos conducidos por l as
vas de conduccin ms cortas.
Suma
Con fre cuencia el organismo se ve estimul ado por
acciones estimulantes del medio ambiente de fue rza dbil ,
insuficie nte para provocar una res puesta reflej a. Si n
embargo, si este estmulo se repite, puede ocurri r
fcilmente que la respuesta re fleja tenga lugar. U sted se
pre guntar el porqu. La cosa no encierra mayore s
dificultade s. El estmulo d bil excita al gunas fi bras
afe rentes, pe ro en nmero insuficiente para que l a
excitacin trans portada por ellas sea capaz de acti var a
una sola ne urona respondiente, motora o glandul ar. Ahora
bien, ocurre que la repeticin de la present acin del
estmulo ocasiona un efe cto de suma de la excit acin que
tiene como conse cue ncia la respues ta re flej a
correspondie nte. Al proceso que ha te ni do lugar se le
llama suma temporal.
Este proceso de suma tiene algunas caractersti cas que
rene n indudable inte rs y que mere ce la pe na que se las
describamos. Por ejemplo, este efecto de suma pue de
darse tambin cuando la estimulacin alcanz a a dos
puntos de la piel contiguos. E n este caso podr a ocurri r
que cada uno de los estmulos por s mismo y separado
fuera insuficiente para producir una respuest a re fleja,
mientras que al estimular al mismo tiempo los dos puntos
relativamente contiguos tuviera lugar una resp ue st a
refleja. Estaramos entonce s ante una suma espacial, ya que
en ella estn implicados pun tos espacialmente di ferente s
y, en conse cue ncia, fibras aferentes igualmente di fere ntes.
Ms complejo es el caso en el cual impulsos nerviosos
proce dentes de centros superiores se su man a los
proce dentes de un arco reflejo de carc ter estrict ame nte
local. Este es el caso del organis mo humano, en el cual
los centros inferiores de la mdula espi nal est n
recibiendo sin descanso la estimulacin procede nte de l a
llamada zona moto ra del ce rebro a travs de las neuronas
del tracto piramidal. Una conse cuencia de este bombarde o
continuo es el aumento de vigor del reflejo abdo
minal. Fundament alme nte, este reflej o consi ste en la
contraccin de los msculos del abdome n. Quj. z usted
mismo se l o ha provocado ms de una vez
o ha dejado que se l o provocasen: hacie ndo correr un
alfile r en di recci n descende nte por la superfi. ci del
abdomen. Los mdi cos se si rven de este re flejo para
explorar el est ado funci onal del t ract o citado y de l a zona
motora del ce rebro (de l a cor teza ce rebral). Cmo?
Comprobando el vi gor del mismo. Si ste se encuent ra
reduci do, puede infe rirse que al go ocurre en los siste mas
supe riores ci tados.
Digamos, fi nalmente, que t odos estos procesos de
suma se de ben a las t ant as ve ces cit adas sinap - sis, as
como a l as i nterne uronas. La cosa es cl ara: en el caso de
que los arcos re flejos se e ncont rasen aisl ados e ntre s ,
tampoco ser a posi ble l a acci n mut ua ent re ellos.
Inhibi cin e ine rvacin re cprocas
Sin duda que usted ha ledo u odo en repetidas
ocasi ones que los msculos del organismo se en cue ntran
distri bui dos en el cue rpo formando pare jas antagni cas;
donde hay uno, fre nte a l se en cue ntra ot ro correl ativo.
Su antagonismo se re fleja en que al exte nderse uno, se
flexiona el ot ro. O l o que es l o mismo: l a cont raccin de
un msculo supone l a relaj acin del ant agni came nte
correl ativo. Cul es el mecanismo ne ural subyacente ?
Sencill ame nte, que l a excitacin de las motoneu ronas
correspondie ntes al msculo cont rado va acompaada de
la inhibicin de las mot one uronas correspondie ntes al
relaj ado. A este doble proceso al gunos le llaman ley de la
inervacin recproca. Este me canismo de ine rvacin
rec proca facilita el que los msculos ant agni cos
trabajen ordenadamente. De lo contrario l o que podr a
ocurrir es que cada uno de ellos marchase por su cue nt a
impidie ndo cual quie r tipo de movimient o muscu lar
orde nado y cohe rente. La ine rvacin re cproca permite
que cada miembro del organismo cuando hace una cosa,
haga esa sol a cosa y l a haga de un modo orde nado.
La inhibi ci n es propi a de las si napsis y ni ca mente de
ella. Por otra parte, adems de l as fi bras muscul ares se
inhibe n t ambin l as mot oneu ronas que gu an haci a ell as.
Conviene, final mente, que mencionemos al gu nos de l os
crite rios que ri gen l a acci n de los est mulos sobre el
organismo, cuando son varios l os estmulos actuantes y
existe confli cto ent re ellos.
 Por qu lie ga a pre dominar uno sobre los ot ros?
Vemosio.
PI E R N A R E L A JA D A
1 . Cuando e ntre los estmulos se encuent ra al guno de
carcter doloroso el organismo le da pri ori dad.
Inmediatamente reacciona auto- prote gindose. La
prioridad que dan los organismos a los re flejos
autoprote ctores es al go muy marcado e i nnat o.

2 . Es igualmente comprensible que el organis mo

reaccione prioritariamente ante los est mul os
fuertes (o d biles si son repetidos).

3. Usted mismo habr obse rvado se guramente que

cuando un estmulo se re pite excesiva mente, lle ga
un momento en que el organis mo deja de
reaccionar ante l. El he cho se explica o bie n por
fatiga o bien por la-adaptacin alcanzada por parte
del organismo.

EL CEREBRO HUM AN O

El cerebro es la parte de mayor vol umen del encfalo, que

se albe rga e n la cavidad crane ana. PI E R N A D O B L A D A
Resulta casi imposible imaginarnos, por su can tidad
incontable, el nmero de clulas, ne rvi osas que
constituyen el ce rebro humano. Al nmero casi i nfi nito de
sentimientos, e mociones, ide as, pensami entos, acci ones,
etc., que puede n darse en el organismo humano le
corresponde un nme ro no me nos infinito de estructuras
nerviosas que subyace n a los mismos.
En definitiva, el lugar prioritario que ocupa el hombre
con respe cto a! resto de los animales se debe a su mayor
riquez a de re acciones, a su capa cidad de pensar y
proye ctar ei futuro, a su facultad para vale rse de objetos
ause ntes y de experiencias pasadas a la hora de resolve r
las di ficultades que le envuelven. Piense que si esto es
posible, lo es debido a la compleja organiz aci n que ha
alcanz ado su cere bro, organiz acin gracias a l a cual
puede ejercer un gran control sobre el resto del sistema
nervioso. La gran organiz acin que existe en el cere bro
humano y su gran desarrollo y tamao proporcional son
las razones ltimas de la supe rio ridad del organi smo
humano sobre el resto de los organismos vivientes.
Mtodos de investigacin del cerebro humano duct a no le pe rmite i nfe rir que di cha parte del siste ma
nervi oso es l a nica determinante de esa mi sma conducta.
Antes de ade ntrarnos en el anlisis descri ptivo de l os
aspe ctos anatmicos y funcionales del cere bro bueno se r
que le ofrezcamos una panormica de sus mtodos de
investigacin.
Mtodo del potencial de accin

Mtodo anatmico Este mtodo se basa en la posibili dad de re gi s trar en un

oscii oscopio de rayos cat di cos los po tenci ales elct ricos
La mue rte de un organismo ofre ce al anatomist a la
correspondie ntes a l as corrie ntes producidas por l as
posibilidad de analiz ar los tejidos bajo l a ente del
clul as ne rviosas. Todo consiste en re gistrar los cambios
microscopio. De este rnodo pueden observarse con det alle
de potenci al de la cortez a cere bral para determinar qu
las fibras nerviosas, el lugar a donde las envan los
tipo de estmulo accede a ella a travs de l a
rganos sensoriales, as como las partes del ce rebro de
correspondie nte v a ner viosa. Al correlaci onar l as parte s
donde parten fibras motoras hacia la mdula espi nal .
de mayor acti vi dad elct ri ca con el tipo de estmul o
Gracias a este mtodo anat mico son muchas l as fi bras
actuante se pue den i r dete rmi nando l as re as de l a cortez a
nerviosas que han sido descubie rtas, sin embargo, hay que
que toman parte en l os di versos ti pos de sensaci ones as
aadir que el descubrimiento de estas fibras no supone que
como otros proble mas si milares.
al mismo tiempo se de scubra tambin su finali dad o
funcin. Ha sido muy fre cue nte descubrir una fi bra o una
Mtodo de estimulacin
conexin ne rviosa sin poder afirmar con ce rteza su
finalidad. No han faltado l os inte ntos de sealizaci n de las reas
de la corteza cerebral correspondientes a cada ti po de
Mtodo de extirpacin sensaci n a base de estimularl a en pacientes sometidos a
al gn tipo de operacin. Lo que se hace entonces es pedi r
Son muchos los psi clogos y psicofisilogos que se
a los pacientes un informe retrospe ctivo ace rca de las
vale n sistemticamente de la destruccin de al gunas partes
sensaci ones que experime nt aron al ser esti mul ados en l as
del cere bro para observar sus efe ctos e n el
correspondie ntes zonas corti cales. Lo mismo puede ha-
comportamiento de los organismos vivos. Lo que se hace
cerse ent onces en observar cules son las panes de l
es en primer lugar observar y medir el comportamient o del
organismo que ent ran e n movi mient o como conse cue nci a
animal ileso e nte gro. A con tinuacin se extirpa o
de la esti mul acin corti cal.
destruye la parte del ce rebro que se pretende analiz ar, para
Un pe rfe ccionamient o del mt odo de e stimul a ci n ha
finalme nte observar los cambios de comportamient o que
sido posible por las tcni cas de los electro dos. En este
siguen a di cha extirpacin. De una forma experime nt al
caso lo que se hace es esti mul ar i gual mente al gunas parte s
este mtodo slo puede aplicarse a orga nismos no hu-
del cere bro en especi al de su corteza medi ant e
manos. En los humanos los cie ntfi cos puede n
electrodos fij ados a l as mis mas.
aprovecharse en este sentido en casos de enferme dad,
accidente o lesiones de guerra, en los cuales ha quedado
Mtodos qumicos
afe ctada alguna parte del sistema ner vioso. Es evide nte
que aun entonces las observa ciones que pue dan llevarse a La base de este mtodo es una espe cie de tcni ca de
cabo tendrn menos alcance cientfico. La razn es que las unt aje, la cual puede apli carse graci as a l a per fecci n
partes afe ctadas, lesionadas o destruidas no est n lograda en ciert as ope raci ones qui rrgi cas. A pani r de
delimitadas con detalle. aqu lo que se hace es unt ar cieas partes del cere bro con
Cuando el cientfico observa un cambio en la conduct a determi nadas sustancias qu mi cas. Hoy d a este mtodo h a
del organismo como conse cuencia de su e xtirpaci n, pue de adqui rido un gran refi namient o. Por ejempl o, se han
inferir con todo dere cho que la pane extirpada jue ga un UeggHo a inse rtar unos tubitos e n zonas muy profundas
papel de importancia en la re aliz acin de la conduct a del cere-. bro a fi n de determinar qu sust anci as qumi cas
correspondie nte. Sin e mbargo, tengan presente que t al son e mple adas e n los sinpticos.
cambio de con
 Algunas sustancias qumicas de carcte r anest sico mente por l a de Silvio. Hay que cont ar, ade ms, con
pueden se r utiliz adas como sustitutos funcio nales de las multitud de fisuras o surcos ms pequeos constit uido s
extirpaciones o destrucciones. Es como si se lograra con por l as ci rcunval aciones supe rfi ci ales. En ambos
ellas una destruccin transitoria o funcional al paraliz ar hemisferios pueden observarse cuat ro lbulos:
momentne ame nte determinadas zonas del cere bro. Este
el lbulo frontal que se localiz a frente a la fisura de
mtodo pe rmite en tonces experimentar con organismos
Rol ando y por e nci ma de l a de Sil vio.
sanos y vivos.
el lbulo parietal situado t ambin por e nci ma de ia
Principales zonas cerebrales fisura de Sil vio pero tras la de Ro lando.
En casi su totalidad el ce rebro puede dividirse en dos el lbulo temporal situado por de baj o de l a fisura de
partes, en dos mitades, diramos mejor, los llamados Silvio y prximo a l as siene s.
hemisferio dere cho e izquierdo. Pode mos afirmar que l a
parte derecha del organismo est re gida y cont rol ada por el lbulo occipital que ocupa l a parte poste rior del
el hemisferio izquierdo, mientras que la izquierda depende cerebro.
del hemisferio derecho. Esto significa, a su vez, que el he -
El cerebro se encue ntra cubiert o por un tejido gri sce o,
misfe rio izquie rdo recibe estimulaciones de l a pane
que no es otra cosa que la tant as ve ces
derecha del cuerpo y del mundo exte rior. Lo co-
rrespondiente puede de cirse del dere cho. Cada uno de los
hemisferios est dobleme nte surcado: centralmente por l a
fisura de Rolando y lateral

Visura 7 . ) Visin general del cerebro humano. /)) Corte

longitudinal del encfalo mostrando las partes principales que lo
integran.
 mencionada corteza cerebral o cortex, l a cual est
constituida bsicame nte por las dendritas y los cuerpos
celulares de las neuronas cuyos axones se prolongan hacia
el interior del ce rebro.
La parte interior del ce rebro pue de observarse
mediante un corte transversal est ocupada por una
masa de color blanco de volumen mucho ma yor que la
corteza. El color blanco se debe a la mielina que cubre un
gran nmero de fibras ne r viosas. Sin entrar en mayores
detalles, que remos dejar dicho que estas fibras son de muy
diversos gneros.
Un corte longitudinal del cerebro nos ofrece r una
buena panormica de las estructuras situadas por debajo
de l. Tallo cerebral es la denominacin gen rica que
designa al conjunto de las mis mas situadas ent re el
cerebro y la mdula espinal. En el tallo ce rebral cuat ro
son los ce ntros que me recen se r citados y descrit os: el
tlamo, el hipotla- mo, el sistema reticular y el
rinenc falo.
El tlamo se halla e n el centro del ce rebro hu mano y es
un importante lugar de relevo para todos los estmulos
sensoriales. N o obstante, parece aunque sin que lle gue a
comprenderse total mente que alguna parte del mismo
lleva a cabo una funcin ms de tipo inte grador que
receptor.
Por debajo del tlamo se encue ntra el hipotla- moj
importante ce ntro de re gulacin del met abo lismo en
ge neral, del hambre, de la se d y de la conduct a e motiva.
La formacin reticular est situada i nme diat a mente
enci ma de la mdula espinal y cumple dos misi ones
importantes. Por una parte, de sele ccin, ya que por fi bras
que descie nden a ella de sde la cortez a suprime al gunos
estmulos de entrada y da paso a otros. Por ot ra, de
activacin general me diante fibras que ascienden desde
ella hacia los centros superiores. La funcin de la
formacin re ticular es decisiva para los fenmenos del
sueo y de vigilia.
Una bue na parte de la e stimulacin que lle ga a este
sistema proviene de colaterales lle gados a l desde las
vas sensoriales. Adems, todo pare ce in dicar que al gunas
de stas se proye ctan exclusiva mente sobre el sistema
reticular ( y no sobre la cor teza, como ocurre con el resto
de ellos). Esto hace que cuando, por ejempl o, se nos
muestre un corte no slo tengamos la sensacin visual
correspondiente, sino que al mismo tiempo se nos manten -
ga en un estado de activacin y ale rtamient o gene ral . Al
mismo tiempo ocurre que algunos de l os i mpul sos
provenientes de la formacin reticular
90
inhibe n al gunas activi dades del cerebro, pudiendo lle gar
como hemos suge rido a provocar, el -sueo'
El llamado rinencfalo est formado por complejo
grupo de ncleos j unto con sus corres pondientes
interconexiones y se e ncuent ra l ocali zado en l a parte
inferi or de los hemisferi os cere brales y e n su z ona
medul ar. Durante mucho tie m po se cre y que el
rinenc fal o era l a zona cere bral encargada y responsable
de l as se nsaciones ol fati vas. Est a opi nin, aunque
equivocada, no carec a de fundamento dado que l as v as
olfativas ven an a ocupar una buena parte del ri nencfal o.
Hoy d a sabemos que en l radi can t ambin un b uen n-
mero de estados emoci onales pri mitivos. Adems se ha
descubie rto que el hipocampo una est ructura en forma
de pl tano situada e n el interi or del rinenc fal o
desempe a un papel importante en la llamada me moria a
corto pl azo. Esto, sin olvi dar que al gunos ce ntros
rinence fli cos parece n tener una funci n relevante en l os
comport amientos adaptati vos del organismo con respect o
a su me dio ambiente.
Terminare mos di ciendo que a pesar de que hace varios
deceni os se le atri bu a poca i mport anci a a est os ce ntr os
cerebrales inferi ores por pensar que en el hombre eran l a
corteza y sus centros los que hab an asumi do l as tare as
adaptati vas pri nci pales, hoy d a graci as, sobre t odo, a l os
mtodos de estimul acin qu mi ca y elect rni ca se ha
llegado a la concl usin de que t ant o en el organismo
humano como e n el resto de los animales est as
estructuras infe riores ejercen una funcin
extremadamente i mport ante, si bien sie mpre re gul adas y
control adas por los centros corti cales superi ores.
Localizaci n de las funci ones cere brales
En los aos ini ciale s de las cie nci as del hombre una de
las di scusi ones prefe ridas por los cient fi cos fue l a
relati va a la l ocaliz acin de las funci ones psqui cas en el
cerebro: l as funciones psicolgi cas ten an su se de en
una parte ni ca y exclusi va del cerebro o bie n pod an ser
stas vari as e i ntercam bi ables?
No fueron pocos l os experi ment os que se lleva ron a
cabo con el fin de acl arar el problema. Por ejemplo, se
les entre naba a al gunos animales -monos, rat as, etc. a
ejecut ar t are as como recorrer l aberint os. Cuando haban
adqui rido el hbito, se les extirpaba al guna parte del
cerebro y se obser vaba si la exti rpacin de la parte en
cuesti n hab a
perjudicado o no el hbito adquirido o su capaci dad de
aprendizaje.
Los e xpe rimentos demostraron que la e xtirpa ron de
algunas partes del ce rebro producan la supresin de
ciertos hbitos aunque no de to jos pero que estos
mismos hbitos podan vol ver a aprenderse. Ello pare c a
indicar que tales funciones de apre ndiz aje no se
localiz aban e n partes fijas y exclusivas, puest o que s
esto fuera as dichos hbitos hubie ran quedado borrados
defini tiva y pe rmanenteme nte. El caso de la rat a, por
ejemplo, es muy tpico. La prdida de la cortez a ce rebral
lentificaba el aprendiz aje, sin embargo, ste pare c a
depende r ms de la cantidad que de la localizacin del
tejido extirpado. Dejaremos aqu estas consi deracione s
ge nerales y nos ceiremos a algunos aspect os ms
concretos de esta proble m tica.
supe rfi cie cada una de las partes del cue rpo; hay quie n ha
dicho que la superfi cie del cue rpo est proyect ada sobre
esta zona como una di apositi va sobre una pant all a. Desde
esta zona pri mari a des cienden por l a m dul a espi nal
largos axones que lle gan hast a las ne uronas motoras que
mueve n los msculos del cuerpo. Si se lesiona est a zona
cere bral quedan alterados l os movimient os correspon -
dientes, del mismo modo que si se esti mul a arti fici al mente
se ponen e n movimie nto los llamados msculos
volunt ari os.
Cerca de l a fisura de Silvi o se halla una zona motora
secundaria de funci ones ape nas conoci da an y en la que
se proye ctan t ambin los mscul os del cue rpo. Existe ,
finalme nte, una zona motora complementaria prxi ma a l a
lnea medi a longi tudi nal mente del ce rebro. Est as
zonas, adems del movimie nto, re gul an t ambin l a
post ura y el tono muscul ar.

Funciones de asociacin

A pesar de la import anci a funcional de las zonas

funciones sensoriales corti cales se nsori ales y mot oras, la mayor parte de l a
corteza cerebral es ajena a este tipo de funciones. Toda l a
Johannes Mlle r, uno de -los principales pioneros de l a
pane de la cortez a que es la mayor ajena a l as
Fisiologa en el siglo XIX, formul la teor a de l as
funci ones sensori ales y mot oras se l a de nomina zonas de
energas espe cficas ne rviosas, se gn la cual l a
asociacin. El ori ge n de est a
sensacin producida por un nervio senso rial concreto es
siempre del mismo tipo, indepen dienteme nte del g nero
del estmulo que le afecte. Usted mismo pue de comprobar
de un modo sencillo el significado de esta le y. Cie rre los
ojos y presione con sus dedos los prpados. Inmedi at a -
mente comenzar a ve r luce cillas, colores, etc., es de cir,
tendr una experie ncia de tipo visual, como corresponde
al ne rvio afectado el ptico y no como cabra esperar
por el estmulo e n funciones una presin fsica.
Por otra parte, el que la estimulacin de diver sos
nervios sensoriales d lugar a diversos tipos de
sensaciones no de be explicarse por la diversi dad de los
impulsos nerviosos, ya que stos como di jimos no
difiere n entre s ms que por la ampli tud y por l a
velocidad de propagacin. La espe ci ficidad de las
sensaciones ha de explicarse por el tipo de neuronas en las
que dese mbocan las vas sensoriales e n el cerebro.

Funciones motoras

Los movimie ntos corporales son tambi n cont ro lados

por distintas z onas del cerebro. La zona motora primaria,
situada frente a la fisura de Rolan do, represe nt a a modo
de proye ccin sobre su

91
denominacin se remonta a la opinin existente durante
un buen perodo de tiempo de que aqu te n an l ugar l as
asociaciones, lo que hoy llama ramos el aprendiz aje.
Desde lue go, no es posible ne gar que estas zonas tiene n
relacin con e ste tipo de procesos, pero actualme nte
existe tambin el convencimiento de que sus funci ones ,
aunque no del todo conocidas, van ms all de l as
mismas.
Las zonas asociativas de cada parte de l a corteza
correspondie nte a los dos hemisfe rios se hall an co -
nexionadas entre s, as como con z onas mot oras y
sensoriales y con el tlamo. Inte gran las fun ciones ms
simples desempleadas por las z ona.? se nsori ales y
motoras. E n alguna manera y desde e punto de vst a
funcional, estas zonas ocupan un lugar inte r medio en i a
corteza: la zona de entrada o prime ra sera l a sensorial ,
mientras que la de salida o terce ra sera la motora. Para
que vea concretado en un ejemplo algo de lo que llevamos
dicho conside re lo siguie nte: una lesin en 1 ; cortez a en
una parte que no se a la z ona se nsorial visual no produce
ningn tipo de ce gue ra, sin embargo, si est a zona
lesionada est prxima a la zona visual y es de asoci acin
result ar alguna alteracin de funciones visuales ms
complejas y en las que participa algn tipo de expe rienci a
pasada acumulada, por ejem plo, la percepcin de l a
profundidad o el re conoci miento de objetos.
Este tipo de lesione s en las zonas asociativas no alte ran
slo la inte gracin de las sensaciones visua les, lo mismo
ocurre con el resto. Por ejemplo, la lesin en ciert as
partes asociativas impiden recono cer o localiz ar cie rtos
objetos con el tacto. Cuando estas lesiones o daos tiene n
lugar en partes pr ximas a las z onas motoras, son st as
las que que dan alteradas e n sus funciones.
Conexin entre los hemisferios
Los dos hemisferios que constituyen el ce rebro est n
conexionados entre s por un gran haz de axones que
forman el llamado cuerpo calloso. Por debaj o de l se
encuentran otras cone xiones ms peque as de nominadas
comisuras. Ha sido re cien temente cuando se ha comenz ado
a saber algo ace rca de las funciones de estas cone xione s
entre ambos he misfe rios. En este sentido los ne urofisi -
logos se han valido de tcnicas expe rime ntale s muy
ingeniosas destinadas a desvelar dichas funciones. Dichas
tcnicas se han basado fundamentalme nte en animales con
los cerebros partidos, con los he misfe rios separados. Hoy
da podemos de cir que
92
en general ambos hemisferi os funcionan conj unt a -' mente,
pero con el pre dominio de uno de ellos { e } he misferio
izquierdo e n l as personas que se valen de l a mano diest ra).
Sin embargo, en el caso d e que ambos hemisferi os fueran
separados y uno de ellos inutilizado, cada uno de ellos es
capaz de de sempear las funciones pe rce ptivas, de
aprendizaje, pensamiento, etc.
EL SISTEMA ENDOCRINO
Entre l as diversas gl ndulas existe ntes en el or ganismo
humano e xiste un importante grupo qu e desempea un
papel fundament al en la con duct a de aj uste: l a $ glndulas
endocrinas, gI ndul as~Eie dot adas de vasos sangune os
enTas que deposit an sus se creci ones al care cer de otros
anales. Est as secre ciones son l as hormonas J sust anci as
qumi cas que afe ct an de modo muy i mport ante el funcio -
namient o y el desarroll o del cue rpo.
Una de l as funci ones bsi cas de las hormonas es
regularjX metabolismo y en ge neral l as f unciones vit ales.
Su acci n logra si el funci onamiento es normal
mantener en buen est ado las condi ci ones inte rnas del
organismo. Por eje mplo, la insulina ayuda l a
metaboliz aci n del azcar de la sangre impidie ndo su
exceso en l a corriente san gu nea.
Las gl ndul as endocrinas jue gan tambi n un
import ante papel de coordinacin de las acti vidades del
organismo. As, cuando un ani mal est en celo l as
hormonas sexuales act an sobre el ce rebro y facilitan l a
conduct a sexual ordenada y adaptada.
Hay que de cir que en el ejerci cio de sus t areas y
funci ones l as gl ndul as endo crinas t rabaj an coor-
dinadamente. Por esto cuando una se lesiona pue de
quedar alte rado el funci onamiento de todo el sistema
gl andular.
El proceso de maduraci n del organismo depe n de en
gran mane ra de ia accin conj unt a de una buena parte de
las gl ndul as endocri nas. Puede afi rmarse que el hecho
de que un individuo lle gue t arde o temprano a su est adio
adulto depe nde r en gran parte de la acci n conj unt a de
este grupo de gl ndulas.
La fisi olog a se encue ntra an en los comie nzos del
estudio de estas i mport antes estruct uras bio lgi cas,
aunque no por eso dejamos de poseer un buen nme ro de
conoci mientos sobre el tema. E n tre otras cosas, tenemos
certez a de que el centro re gul ador del si stema endocri no
se encuent ra en el

Figura 9.Localizacin de las principales glndulas endocrinas
en el cuerpo humano.
hipotlamo, .que Incluso pare ce t ene r algunas c lulas
nerviosas se cretoras ellas mismas. Diremos al gunas
nociones bre ves acerca de las glndulas psicol gi came nte
ms importantes: la pituitaria, el tiroides, las
suprarrenales y las gnadas.
la pituitaria
De dimensiones diminutas se encuentra e n la parte
centro-inferior del cerebro y se gre ga una serie de
hormonas importante s para el cre cimient o y el
mantenimiento. Una de estas hormonas es bsi ca durante
la niez para el crecimiento de los mscu los, el esqueleto
y otros rganos internos. Son muy importantes t ambi n
una se rie de hormonas que actan directamente sobre
otras glndulas (tiroi des, sexuales, suprarrenales)
activando su funcio namiento.
Tiroides
Se halla situada en la llamada nuez de la gar gant a y
produce la hormona llamada tiroxina. Es
ta gl ndul a acta muy coordi nada con l a pituit ari a. El
exceso de tiroxina provoca una acti vidad general muy
elevada, mie ntras que su defe cto lenti fica ios
movi mient os. I gual que la pit uitari a act a t am bin sobre
las gl ndulas sexuales y s u influenci a es muy marcada e n
el desarrollo de l a inteli ge ncia.
Las gl ndulas suprarre nale s
Se encuent ran por enci ma de los ri ones y cada una de
ellas const a de dos parres: una mdula suprarrenal y una
corteza suprarrenal. La pri mera est re gida por el siste ma
nervi oso de tal forma que se gre ga adrenalina y
noradrenalina cuando el indi viduo se hall a e n un fue rte
estado emoti vo. Por su parte, a cortez a produce
hormonas relati vas al proceso madurativo.
Las gnadas
Cumplen una doble fi nalidad t anto en el se xo
masculino como en el femenino. Por una parte, son
bsi cas para la producci n de gamet os (esper mat ozoide s
u vulos); por ot ra, producen hormo nas que infl uyen e n
el desarrollo del organismo.
En resumen
La m dul a espinal dist ribuye de modo que pe r mita
llegar los impulsos de un re ceptor a varios mscul os; que
permit a que un msculo intervenga en reflejos ori gi nados
por l a estimul aci n de di ver sos re cept ores; que pueda
prol ongarse una respues ta; y que los i mpul sos se enve n
al encfal o.
Los reflejos de carcter adaptati vo son prote cto res o
post urales. Ent re las propie dades ms impor tantes de los
reflejos se encuent ran l a irradi acin, el peri odo de
latenci a, l a post descarga, l a suma que puede se r temporal
y espaci al, l a inhibi cin y la inervaci n re cproca.
El cerebro humano es muy complej o y organiz a gran
parte del siste ma ne rvi oso. Se i nvesti ga con varios
mtodos: extirpacin, potenci al de acci n, esti mul acin,
qumi cos. Est divi dido en dos he misferios: dere cho e
izquierdo, cada uno de ellos doblemente surcado por l a
fisura de Rol ando y l a de Silvi o. Esto ori gi na cuatro
lbul os: front al, parietal, temporal y occipit al. El cere bro
est cubierto por l a cortez a. El conjunto de partes
situadas
entre ei encfalo y la m dula espinal se llama tall o monas re gulan el metabolismo. Su ce ntro de con - - trol se
cerebral. En l se hallan algunos importantes cen tros: ei encuentra en el hipot lamo. La ms impor tante de di chas
tlamo, el hipotlamo, la formacin reti cul ar, el gl ndulas es quiz l a pit uit ari a Ent re ell as se e ncuent ra
rinencalo y el hipocampo. tambin ei ti roi des, l as glndul as suprarrenales y l as
Existe una cierta localizacin de funciones en al gunas gnadas.
partes del encfalo. La motora primaria por e nfrente de :
la fisura de Rolando, la secundaria cerca de la de Silvio, .
una supleme ntaria en la lne a media del encfalo. Las
zonas ce asociacin son las no refe re nadas con l as
funciones sensoriales o mo toras. Los he misfe rios
BibHogrsfa
cerebrales estn unidos por el cue rpo calloso y por ias
comisuras, cuya funcin viene siendo estudiada medi ante Chaucha-id P . El Cerebro y La Candencia, Ed . Marunez R oc a, S . A., Barc elo na,

animales con cerebros partidos. 1068, fT rad. d el F ranc s po r j. God ) Hixde , R. A.: Bases biolgicas iz ia
Las glndulas endocrinas dese mpean un im port ante conducta social. S iglo XXI. Isaacson R . L. y otros, broducan a a Psicologa

papel en la conducta de ajuste. Sus hor Fhiolgica. Ed . T aller Ed ic io nes, 1974.

EJERCICIOS AUTOCOMPXOBACI ON

9. La conducta sensorio motora en que no i ntervie ne el encfalo se llama ..............................

10. Los circuitos ................. permiten que el impulso nervi oso descienda por ................................... al mis-
mo tie mpo que alcanz a una ramificacin col ate ral.

i 1 . Entre el estmulo y ia respuesta me di a siempre un per odo de ...........................

12. Se llama........................ a la resultante de l a suma de e xcitaci ones ori ginada por l a present acin

repetida de un estmulo.

13. El cerebro es una parte del ...........................

14. Ei tejido grisceo que cubre el ce rebro se denomina ...............................

13. El ................ es el centro de relevo para l os est mulos sensoriales.

1 6. El sueo y la vigilia son re gulados principal mente por ...............................

1 7. Ambos he misferios cerebrales estn conexi onados por ei ll amado ..................................

1 8 . En las extirpaciones ce rebrales re alizadas a i as ratas parece que ei aprendizaje quedaba ms

modificado por ........................ que por l a zona ele tejido exti rpado.
1 9. La...................... es una glndula situada en i a gargant a.
2 0 . Las ..................... no slo producen gametos sino que contri buye n ai desarrollo del .....................................
5 LA PERCEPCION i: Y
SUS CLASES

- SUM ARIO

Introduccin. El conocimient o de l a re alidad

Tipos de percepcin: real , pe rsonal y soci al

j El proceso sensori al Compone rles de j a percepci n j El

proceso si mblico
i El proceso afe ctivo

Factores de la Agrupacin |
percepcin Perce pci n fi gura-fondo l
Princioi os ge nerales Pre gnanci a |
Const ancia |
Caracte rsti cas Movimie nto aparente
del percept or
Ilusiones l

Principi os peculi ares

C
aracter sticas del ot ro
La pe rce pcin de otra persona
Tipos de percepci n de pe rsonas
Limit aciones en l a percepci n de ot ro
La exactitud en l a pe rcepcin de otro

La pe rce pcin social

93
INTRODUCCI ON
EL CON OCIMIENTO DE LA RE ALIDAD
Al psiclogo, hombre centrado en el estudio de la
conducta, le interesa no tanto la re alidad inde pendiente del
hombre como la re alidad tal y co mo es capt ada por el
hombre concreto. ;Por qu ? Porque si bien nuest ro
comportamiento es la re sultante de una situacin y de unos
estmulos exteriores, ahora slo nos interesa en cuanto los
percibimos como tales.
Nos encontramos, pues, ante dos re alidades exteriores
distintas:
La re alidad e xterior a nosotros de la que somos
conscientes sin pe rcibirla inmedi at a mente.
Sabe mos, por ejemplo, que existe l a isl a de
Sumatra; pero no la pe rcibimos .di rect amente.
La re alidad exte rior que captamos inmedi at a mente.
Por ejemplo, el texto que estamos le yendo.
Ahora bien, una cosa es el libro que s e ve y ot ra el libro
que se lee. Viendo el libro se captan dete r minados
elementos como: calidad del papel, orige n del papel,
dificultad de impresin, mediciones e conmicas de su
venta, etc.
Es evidente que para el lector, como para el Psi cl ogo,
cue ntan los elementos que influyen e n su comport amient o.
Tales elementos (tipo de letra, present acin, etc.)
pueden ser conscie ntes o inconscientes here dados
culturalmente (agrado en la lectura y estu dio naci do de la
necesidad de conoce r la materia de que se trat a). En el
caso concreto de esta lec cin porque le guste el estudio de
la Psicologa y sienta la ne cesidad de poseer
conocimientos bsi cos sobre ei comportamient o humano.
Dejando las distincione s, vamos a tratar del proceso que
nos permite conoce r la re alidad y de las pe rce pciones
obtenidas al captar la re alidad e n las que se fragua nuest ra
vida psquica, para ver lo complejo que es el me canismo
por el que percibi mos el mundo que nos rode a.
Los primeros psiclogos, dentro de una orient a ci n
filosfica, se pre ocuparon por desgajar l os elementos
iniciales de nuestro conocimiento del mundo exteri or. Para
ellos, por una pane, existi mos nosotros, el yo y por ot ra la
realidad exte rior, el
96
mundo. Graci as a l a sensacin cone ct amos con el mundo.
La organizacin_ en nosotros de vari as sensaciones dar a
lugar a l a percepcin. La percepcin supone l a
interpretaci n de l os est mui ps.reci - bidos. Hoy en da,
mxime despus de los estudios realiz ados por los
llamados Psiclogos de la Forma, se conside ra menos
imponante analizar, at om sticamente, los element os de
nuest ro conocimie nto de la reali dad, para insisti r en las
formas o tot ali dades que capt amos de manera unit aria.
Sejiabk ms de pe rcepcin v menos.de sensacin.
Porj a. -pe rce pci n nosot ros e ntramos en cont acto con el
mundo e xterior. La pe rce pci n es un.act o, de nat uraleza
cogniti va, emi nenteme nte complejo, en el que i ntervie ne
toda la persona en su tot alidad. Percibi mos no slo
objetos fsi cos (libros, mesas, coches) sino pe rsonas (mi
madre, mi novia Teresa, mi ami go Juan, etc.) e incl uso
reali dades sociales (mi club de ftbol , el gobie rno
espaol, Franci a). Por la percepcin l a re alidad queda en
nosotros est ructurada y re cibe un si gnifi cado concreto.
Veamos los di stintos tipos de percepci n, cules son
sus compone ntes y l os fact ores por l os que se ri gen.
Tipos de percepci n
Para que te ngamos percepcin necesit amos^un objeto
exterior que capt ar. De lo cont rari o se habl a de
alucinacin. La al uci naci n es la perce pci n sin objeto.
Segn sean los objetos perci bidos, habl are mos de tres
tipos de pe rce pci n:
Percepcin real o pe rcepcin de objeto -fsi co. Ej.
percepcin de un billete, de un bol grafo.
Percepcin psrs^K.il pe rcepcin de una per sona. Ej.
percepcin de Juan. El objet o perci bido es, a su
vez, percept or (me pe rci be a m).
PercepcijLSOcialj3_persepcicin_de_g!^p
_os_Y realidades.soci ales. Ej. percepcin de i os
ame ri canos, pe rcepcin de l a I glesi a Cat lica, etc.
Ms adelante estudi aremos cada una de est as
percepciones. Normal mente en l os manuales clsi cos de
Psicolog a sl o se hace mencin de l a percepcin re al.
COMPONENTES DE LA PERCEPCI ON
En el acto que_llamamos. pje r_cspci 6iiinteme.nen t res
componentes o elementos estre chamente aso- ci ados. Estos
elementos no se dan po r separado, sincTque constit uyen
una nica re alidad: la per ce pcin.
El groceso sensorial,
jvfada lle ga a, nuestro. conocimientct si. antes, no
llega j^nuestros_sentidos. Este aforismo cl si co nos
recuerda el valor de las sensaciones para lograr la
percepcin. El primer contacto con el mundo ci rcundante
lo tenemos a partir de las se nsacione s.
la Jisadn_ .coosti tu y e Ja -fase -inicial -en - l a - re -
.cepda_deJa_informacin.
Al hablar de se nsacione s he mos de tene r cui dado con el
contenido que les damos. En la expresin qu se nsaci n
tan placente ra, bien que hablemos de sensaci n, nos
referimos a la percepcin de place r, al acto complejo de
cont acto total de nosotros con ia re alidad.
Las sensaciones son puras abstracciones cuando se l as
individualiz a. Las sensaciones como elemen tos aisl ados e
independientes no .existen.. Slo existen inte gradas
dentro de proce sos cognitivos ms complejos, cual es la
percepcin.
Por otra parte, no cabe hablar'de he cho se nso ri al sino
del proceso sensorial, pues no re cibimos el estmulo
sensorial de modo aislado, sino de forma complej a. As en
la expe riencia visual re cibimos simultne amente distint as
estimulaciones sensoriales: colores, formas, movimient os,
etc.
An ms, a ve ces corremos el peligro de consi derar que
la estimulacin sensorial la re cibimos pasivame nte, como
si los estmulos vinieran a nosotros. Hoy se sabe que el
hombre no slo re cibe, sino que tambin busca
estimulacin. Es, pues, un proceso activo.
El proceso simblico
la percepcin implica una__Kfflcturaci6n de l a
realidad,interpreta .y organiza la informaci n re ci - bida
sensorialmente.
Los objetos que le rode an, slo cobran si gni fica do para
usted cuando los percibe. El hecho de per ci bir i mpli ca un
proceso de simbolizacin, cada campo as estruct urado se
asocia a un concepto.
As cuando ve mos un perro, nuest ros procesos
receptores nos pe rmite n distinguir un objeto con
determi nadas caracte rsti cas de estruct ura, col or, t amao,
etc., que resalt a en el campo pe rce ptivo que le rode a.
Pero si mult ne amente pe rci bimos que es un perro. El
concepto de perro lo asocia a propiedades que sobrepasan
la informacin que nos proporci onan los estmulos
sensori ales (sensaciones).
El proceso afe ctivo
En nuest ras relaciones con el mundo, no pode mos
desentende mos de nuestra pe culiar forma de se r, ni de
nuest ra experienci a previ a. La._p.e rce p- cin es un acto
de toda nuest ra_p ers o na.
As al a percepci n de un gato, pue de Result arnos
agradable,o desagradable, se gn hayan sido nues tros
ante riores contact os con los gatos.
Ms adelante habl are mos de los elementos afe c tivos de
la pe rsona como factor de pe rce pci n. De momento basta
con afi rmar que por l a percepci n e ntramos en di l ogo
total con l a reali dad.
FACT ORES DE LA PERCEPCI ON
En el acto percepti vo i nfl uye n si mult ne ame nte:
las caracter sticas del est mulo, y
la constituci n del re cept or.
En la constit ucin del que pe rcibe habre mos de tene r
en cue nta t anto l a expe rienci a, los moti vos, l as
espect ativas, etc., como l as caracter sticas del gmpo
soci al e n que se hall a i nsert o.
Caracte rsti cas del est mul o
Al estudi ar l a percepcin los psi clogos han po lariz ado
sus crite rios fundament almente en t orno a dos post uras :
nati vist a y e mp ri ca
Para los nativistas, l a percepcin debe su propio carcter
a l as propie dades est ructurales y funci ona les del
organismo de quie n pe rcibe. As l os rga nos sensoriales
(vista, odo, olfat o, et c.) junt o con sus v as ne rvi osas (por
las que el est mul o sensorial lle ga al cerebro), reflej an
fielmente l a reali dad.
En cambio para l os empiristas el apre ndiz aje es capit al
en la percepci n. Lle gamos a concret ar que esto es una
manzana porque antes hemos aprendi do l os caracteres
propios (forma, tamao, col or...) de l a manz ana.
97
 Hoy da se conside ra que en todo proceso pe r ceptivo
incluyen tanto elementos innatos como aprendidos. Se
necesita que una capacidad bsica del organismo se
desarrolle y se ajuste en funcin del aprendiz aje.
Por otra parte, hasta el pre sente resulta di fcil precisar
en qu medida la percepcin se debe al estmulo o a l as
caractersticas del pe rce ptor. Eso s, nadie nie ga l a
importancia de ambos.
Inicialmente el esfue rzo se dedic al estudio de l as
caractersticas del estmulo. Fechne r y Webe r, psi clogos
alemanes, inte ntaron concretar las rela ciones existentes
entre los distintos estmulos y las respue stas del sujeto
perceptor.
La Psicofsica es la rama de ia Psicologa que cent r su
objeto de estudio en este tema. As elabor los conce ptos
elementales de umbral abso luto y umbral di fere nci al. Si a
usted, con los ojos cerrados, le de posito un t rocit o de papel
sobre su palma de la mano, probablemente no lo not ar;
pero si le voy colocando nuevos tro citos lle gar un
momento en que notar ei peso, la presin de los trocit os.
Habr lle gado al umbral absoluto de su se nsibili dad al peso
en la palma, de la mano. Si ahora voy deposit ando papeles
de distintos pesos, probable mente no not ar los muy
lige ros, pero s los ms pesados. Si se los voy e chando
encima de la mano de modo gradual (de lo menos pesado a
lo ms pesado) cuando distnga que le he aadi do un nuevo
trozo de papel, el peso de este troz o indi car el umbral
diferencial de su sensibilidad al peso, a la presi n en l a
palma de la mano.
Por el umbral absoluto conoce mos nuestro ce ro
o punto de arranque en la se nsibiliz acin a un estmulo.
Por ei umbral diferencial conocemos la finura con que
distinguimos varios estmulos simi lares.
La le y elaborada po r Weber y Fe chner nos di ce que i a
sensacin es dire ctame nte proporcional al estmulo, o ms
pre cisame nte: la sensacin es proporcional al logaritmo de
Ja intensidad del estmulo.
E = K log I ( K = constante)
Los estudios psicofsicos, no han lle gado, con todo, a
pode r explicar las caractersticas de ia pe rcepcin, pues en
ella influye n elementos pro pios de la constit uci n del
perceptor.
Vamos a analiz arlos.
98
Caractersticas del perceptor
Ante una sit uaci n pe rce ptiva, cada uno de nosotros
estructura el campo percepti vo de acuer do con unos
princi pios gene rales y conformidad con su peculi ar
experienci a.
Existen pri ncipios a ios que aj ust amos l a estruc -
turacin del campo pe rceptivo; quienes ms han
estudi ado estos princi pios han sido los psi clogos de l a
forma (que han constitui do l a ll amada escue la de
Psicologa de la forma).
A los psi cl ogos de la forma se les ha criti cado, no
obst ante, el haber minusvalorado la importan cia de l
aprendizaje en l a perce pci n, pri vile gi ando en cambio,
casi exclusivame nte las tendencias au tnomas de l
organismo.
El campo percepti vo l o comparan a un campo de
fuerz as que tiende espont ne ame nte a t omar determinad a
estructura o forma.
Veamos al gunos princi pios que llevan a esa
estructuracin espont ne a:
I. Agrupacin.. Cuando existe n varios est mu los
simples tendemos a pe rci birl os agrupa dos en
formas ms complej as.
Esta estruct uracin se atiene a los principi os
si guientes:
1. De proximidad. Los element os prximos tienen
tendenci a a organizarse en forma.
2. Semejanza: Los ele mentos semej antes o i guales
se perci ben formando una sol a forma
estructurada.
A 8
ooio o
o
ooO o
0000 000000
000000000000
990999999
gr
Figura 1. Vario; ejemplos de agrupacin.
 3. Continuidad: Es la te ndencia a consi derar como
unidad elementos que constituyen l neas re ct as
o curvas. En la figura slo percibimos objet os
de significado impre ciso; en cambi o, si
rompemos la conti nuidad y cubri mos l a parte
supe rior aparece la palabra A T O .
4. Simetra de buena figura: es la tenden ci a a
agrupar los elementos se gn el principi o de l a
simplicidad ge omtrica, e quilibrada.
II. ?jj.epdn de.figura-fondo-. Las percepciones suelen
organizarse de modo -que siempre haya una fi gura
que resalta sobre un fo ndo. T anto la fi gura como el
fondo podemos hace rlos reve rsibles.
III. Pregnancia-, Es la tendencia a completar en l a
percepcin, lo que en realidad pe rmane ce
inacabado.
IV. Constancia: En l a percepcin los objet os o formas
tienden a conse rvar sus caracters ticas propias, a
pesar de las modi fi caci ones de l a present acin.
As reconoce mos la mis ma meloda aunque se
opere n transposi cio nes de t ono.
A un hombre que se alej a le se gui mos vien do de
idntica t alla a pesar de l as dife ren tes imge nes
que se forman en l a retina.
V. facamignto.zpmnte: Cuandos dos est mu los visuales
se prese ntan con un determina do i nterval o, l os
percibi mos con cie rta vin culaci n real . En el
movi mient o aparente se basa el cine. Las
imgenes se proye ct an a una velocidad t al que
impresionan l a re tina con un intervalo i dneo.
VI. Las ilusiones: Las ilusiones son pe rce pci ones fal sas
debidas bien a determi nadas caracte rsticas del
estmulo, bien a li mitaci ones de nuest ros rganos
sensori ales.

F
i
g
u
r
a

2
.

O
b
j
e
Figura 4. La copa resalta sobre el fondo. Observando Figura j. c.sp^r.:^:.-.:cn;n tendemos a compiel.. ste destacan dos perfiles
i
bien delimitados. circunferencia y el ir.angido. que estn macavados.
o
s

d
e

s
i
g
n
i
f
i
c
a
d
o

i
m
p
r
t

c
o
n
c
r
Figura 6. la recta parece una sola lnea, en realidad son dos
segmentos.
Figura 8. Todas las lneas son paralelas aunque no lo
parezcan.
Principios peculiares
Junto a los ante riores principios estructurantes, debe mos
mencionar las caractersticas propias de cada perce ptor: su
personalidad, el influjo de su grupo social.
La pe rcepcin se halla influenciada por la tot a lidad de
la pe rsona, sobre todo, cuando las formas tienen poca
pre gnancia, cuando estn poco deter minadas, ent onces su
estructuracin depe nde de la personalidad de cada sujet o.
100
Figura 7. Realmente ambos segmentos tienen igual longitud.
Las tcni cas proye cti vas usadas por l os psiclogos t ales
como el test de Rorschach (vul garmente ll a mado de las
manchas de ti nta), el TAT (Temati c Ape rce ption Test),
se basan en l a sele ccin y val oraci n que ejercemos sobre
los estmulos, se gn se an nuest ros factores
motivacionales. T al se lecci n revel a l a estruct ura de l a
personalidad del sujeto.
Final mente en la pe rce pcin cue nta mucho el grupo
soci al e n que vi vimos. U n mill ona rio y un ne cesit ado
perciben con conte nidos di ferentes un mi smo billete de
banco.
El grupo soci al y l a cultura influye n en la percepci n.
Los otros mie mbros del grupo cont ri buye n a l a formacin
de las normas sociales que ri ge n el grupo y le permite n
tener su propia cohe renci a. Quien est acostumbrado a
vivir en una ci udad muy li mpi a, perci be con ms facilidad
el descuido de los ciudadanos cuando acampan, que quie n
vive en una zona de menor pul critud.
Una mujer catli ca que consi dere que l as mani -
festaci ones amorosas debe n cui darse se verame nte,
percibi r fcilmente a dos adole sce ntes que se be san en el
metro, mientras tal intimi dad puede pasar inadverti da para
la chi ca que propugna el amor libre.
El psiclogo t urco M. Sheri f de most r e xpe ri -
ment almente cmo al juz gar el fenmeno autoci - ntico (el
hecho de que cuando mi ramos fij amente en la obscuridad
complet a un punto luminoso i nmvil, al cabo de un tiempo
lo ve mos desplazarse), los sujet os se dej aban influi r por
las de cl araciones de pe rcepcin de los comp ae ros, es
deci r, por lo que de c an perci bir, pese a estar en contra -
dicci n con l a reali dad.

En resumen
La pe rcepcin es un acto complejo e n el que interviene
a pe rsona en su totalidad, por ei que queda l a re alidad
estructurada y re cibe un signifi cado concreto.
La percepcin supone un objeto exterior que capt ar, si
tal objeto no e xiste hay que hablar de alucinaci n.
De acuerdo con los objetos pe rcibidos l a percep cin
ser; re al, personal o social.
El primer contacto con el mundo re al lo te nemos a
travs de ias sensaciones, fase inicia! de la re cepci n de
la informacin.
Las sensaciones resultan puras abst racci ones al
individualiz arlas y slo existe n inte gradas en pro cesos
cognitivos complejos como la pe rce pcin.
La recepcin del estmulo se nsorial es compleja, nunca
se recibe de modo aislado y siempre son vari as las
estimulaciones sensoriales. El he cho de que el hombre
ade ms de re cibir, busque las esti mulaciones, de muest ra
que el proceso sensorial es activo.
Los objetos que le rode an, cobran si gnifi cado para el
hombre cuando los pe rci be, lo que i mpli ca un proceso de
simbolizaci n.
En el proceso perce ptivo se conj ugan l a pe cu liar forma
de ser y l as experie nci as pre vias del re cept or. Influyen en
toda percepci n l as caracte rsticas del est mulo y la
constituci n del recept or, si n que hast a ahora se hayan
determi nado la me dida en que l o hacen unas y ot ra.
La Psi cofsi ca ce ntr su est udi o en concretar l a
relacin exi stente ent re los est mul os y la respuest a del
recept or, el aborando los conce ptos de: umbral absoluto y
umbral di fere nci al. No lle g a concret ar l as
caractersti cas de la percepci n porque e n ella i nfl uyen
elementos propi os de l a constituci n del pe rce ptor como:
agrupaci n, percepci n fi gura- fondo, pre gnanci a,
const anci a, movi miento aparente, ilusiones y las
peculiares de cada uno como pe rsonalidad, e influj o de su
grupo soci al.
Los psiclogos de la forma estudi aron sobre todo los
princi pios a que ajustamos la est ructuracin del campo
perceptivo.
Se les criti ca haber valorado en exceso las ten denci as
aut nomas del organismo, rest ando im port anci a al
aprendizaje.

EJERCICIOS DE AUTOCOMPKOBACION

1. La ................................................................................................................................... sensaci n

es la organiz acin de varias pe rcepciones ......................................................................................... V F

2 . Hoy se considera fundamenta! e n Psi col og a el anlisi s mi nucioso d; os elementos

del conocimiento ...................................................................................................................... V F

3. La ..................... es la percepcin si n objeto e xterior le al.

4 . La ...................... es la primera fase en l a re cepcin informati va.

5 . Por objeto, distinguimos tres tipos de pe rce pcin: ................................ , ..................... y.............

6. La.................................................................................................................................... percepcin

es un acto purame nte intelectual ........................................................................................................ V F

7. Para los empiristas, el apre ndiz aje es bsi co en l a percepcin .................................................... V F 101

8 . La difere ncia e ntre cierto estmulo y otro superi or hast a adverti r di fere nci a senso
rial, se de fine como ..............................
 9. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Por el pri ncipio de tendemos a complet ar percepci ones.

1 0 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Ei grupo soci al influye sobre l as pe rce pci o

LA PERCEPCI ON DE OTEA PERSON A le preocupa, cosa que no ocurre cuando us ted

percibe un libro. Existe, pues, una re troaccin por
Cuando el objeto de la perce pcin es una pe r sona, parte del percibi do sobre el perceptor,
fundame ntalmente son vlidos los pri nci pios
ante riorme nte estudiados. Pe ro el he cho de que sea una 2. Es ai guien_que._pQsee - wo/z4 c/ ore j: .y actitu- e re
persona percibida por otra pe rsona, intro duce ?as.
particularidades importantes. El. sabe r que el ot ro .e s al guien -como -uste d
Ade ms percibimos al otro no slo como objeto f sico, modi fi ca su .percepci n. An ms, con faci lidad
sino como pe rsona. Y quere mos, por consi guiente, intentamos proye ct ar en e ! ot ro nues tras
penetrar en su inte rioridad (inte nciones, actit udes, motivaciones y actitudes. Le prest amos unas u
motivaciones...) cuando le pe rcibimos. otras moti vaci ones y actit udes se gn nos resulte
Examinemos rpidamente las caracte rsti cas es peci ales simpti co o no, se gn sean los l az os amist osos
del otro como objeto pe rcibido. manteni dos con l.
As conside ramos,que la .pe rsonas..ami gas piensan
Caracte rsticas del otro
mejor de nosot ros que aqu !los_a quienes no
1. Es alguien que tambin percibe. Cuando us ted percibe a conocemos.
su amigo Pedro, simultne a mente l le percibe a Se han re aliz ado experi ment os con respect o a este
usted, cre ndose entre ambos una situaci n de tema de la at ribuci n de intenci n. Se ha podido
interpe rce pcin que e vidente mente modi fi ca l a comprobar que l a pe rsona que simpatiz a con
relacin percep tiva. Usted sabe que Pedro le percibe al guien tiende a dist orsionar su punto de vist a de
y ello modo favorable.

Perceptor "Percibido 1

Perceptor

Figura 9- En la percepcin de personas la rotacin es

completa.

102
 Por consiguiente, la otra persona se conviene en un
centro de accin (expresin del psi clogo Hei der)
que polariz a la inte raccin perceptor y pe rcibi do .
3. Es alguien con caractersticas personales relativamente
estables. Justamente porque acep tamos t al
estabilidad podemos adopt ar patrones ds conduct a
para ajustarnos al otro. Cuando pe rcibimos a ot ra
persona presupo nemos esta constancia, Pero no
pode rnos estar se guros de que sea una est abilidad
total. La persona vara, cambia en sus actit u des y
motivaciones. la relativa incert idumbre de l a
conducta del otro, mantiene en vilo nuestra rel acin
con l. Es evidente que esta variabilidad dependiente
de la relativa estabilidad del objeto percibi do, no se
da con cal inte nsidad e importancia en l a
percepcin re al.
4. Es_slguien_que .atribuye al perceptor 2. su vez,
motivaciones, actitudes y disposi ci ones.
__ Xa retroacci n es, pues, t ot al. Al percibi r a una
persona, no podemos dejar de.seFoEie - tos de
percepcin. Y, si n duda, el sabe rlo modifi ca
nuest ra percepci n.
Qui siramos saber qu es lo que el otro pe rci be de
nosotros, qu nos at ribuye, cmo nos ve.
Tipos de percepci n de pe rsonas:
Aunque hablamos de l a percepci n de ot ra pe r sona,
exterior a nosotros, no est ar de ms seal ar cules son
los tipos de percepcin personal que podemos disti nguir.
Inclui mos aqu t ambin i a percepci n que tenemos de
nosotros mismos en cuanto personas. Cent rmonos en l as
distint as pe rcepci ones que Dolores y Fernando tienen de
sus relaci ones amorosas como esposos:
Figura 10. Diversos tipos ds percepcin.
 1. Autopercepcin o pe rce pcin de s mismo: Dol ores se
percibe a s misma como esposa de Fernando.
2. Heteropercepcin o percepcin que yo tengo del
otro: Dolores percibe a Fernando como su mari do.
Es la pe rcepcin del otro.
3. Auto heteropercepcin o percepcin que yo tengo de
la pe rcepcin del otro sobre s mismo: es l a
percepcin que Dolores tiene de cmo se perci be a
s mismo Fe rnando.
4. Metapexcepcin o percepcin que el otro tiene de ra:
Fernando pe rcibe a Dolores como a su mujer. Es
una pe rcepcin exte rior a Dolores. Esta l a
desconoce.
5. Autometapercepcin o perce pcin que yo tengo de la
percepcin del otro sobre m: es la percepci n que
Dolores tiene de la per cepcin de Fernando sobre
ella. Perce pcin de s ms all de s, en el otro.
6. Heterometapercepcin o pe rce pcin que tengo sobre
la pe rce pcin de los otros sobre otro: es l a
percepcin que Dolore s tiene de la pe rcepcin que
los amigos de Fernando tie nen sobre Fernando.
7. Autoheterometapercepcin o perce pcin que yo te ngo
de la percepcin que el otro tie ne de mi perce pci n
sobre l: es la percepcin que D olores tiene de l a
percepcin que Fer nando tiene de cmo D olores l o
percibe.
En las de nominaciones de estos tipos de per ce pci n,
aunque aparenteme nte complicados, nos he mos servi do de
las race s grie gas (auto = uno mismo; hetero = otro; meta =
ms all), en e spe ra de que los trabajos de investi gacin se
centren en este captulo hasta ahora bastante olvidado: l as
percepciones inte rpe rsonale s.
En la vida diaria estamos constanteme nte per ci biendo a
los dems y adaptamos nuestra conduc ta relaci onal se gn
los resultados de tales percep ciones.
Veamos cules son las limitaciones y los eleme n tos que
influyen en la exactitud de nuestra percep ci n de otr a
persona.
104
limitaciones en la percepcin de otro:
1. La percepcin de ot ra persona es un acto complejo.
Para que l a pe rce pci n sea correc ta, ajustada a l a
reali dad, necesit amos cono ce r la situacin del ot ro
y su comport amiento en t al situacin. El beso
puede ser t anto expresi n de cari o como
contrase a de t rai cin (beso de j udas). Ade ms, l a
percepcin del otro e ?: influe nciada por el estado
psi colgi co del perceptor en ei mome nto de
percibi r, as como por l as actitudes funda ment ale s
de su personali dad.
2. En la percepci n pe rsonal pretendemos pe netrar e n
la i nteri ori dad del ot ro. Ahora bien, el otro casi
nunca se mani fiesta de mo do dire ct o. He mos, pues,
de basar nuestra pe rce pcin del otro en signos
indirectos.
Las actitudes de una persona, sus motivacio nes,
slo podemos inferi rlas de sus opi niones y de su
comport amiento.
En la percepci n pe rsonal exi ste como un sal to
interpretati vo, con todos sus encant os, pe ro sobre
todo con t odos sus riesgos, mxi me si hemos de
apoyarnos en ella para adop tar oportunos
comport amientos para con l a otra persona.
As, quie n me re gal a un cuadro art stico, puede
quere r corresponder a mi amist ad o pretende r
sobornarme. Qu respuesta he de dar a la ofe rta ?
A parti r de si gnos indi re ctos y teniendo presente l a
situaci n t otal e n que nos move mos l os dos, he de
interpretar el gesto y de cidi r mi comport amie nt o
concreto.
3. Con facilidad nos dejamos i nfl uir -por los
estereotipos (jui cios acept ados si n esprit u crti co
sobre personas, aconte ci mientos o cosas) y
entonces generalizamos un conj unt o de rasgos a
partir de i ndi cios parciales. En el e xtranjero cuando
al guien ve a un espaol, considera que
necesariamente es entusi ast a de ios toros y de l
flamenco, por el sl o he cho de que es espaol.
4. En la percepci n del ot ro, influye l a actitud favorable
o desfavorable que, a priori, tene mos para con l.
Si por los coment arios de los ami gos nos hemos
forjado l a opi nin de que Ana es una chic a
inteli gente, fcil mente cuando la en
 contre mos por prime ra vez te ndere mos a i nterpret ar
positivamente sus enjuiciamien tos.
Por otra parte, en nuestras relaciones con l os de ms
jue ga un papel importantsimo el primer encuent ro.
La exactitud en la pe rcepcin del otro
Cuando percibimos a alguien, lo importante es obtene r
una percepcin lo ms exacta posible de la re al percepci n
del otro.
El grado de competencia para formular jui cios exactos
sobre otra pe rsona depe nde tanto de las caractersti cas del
perceptor, como de las caracte rsticas del pe rci bido. En
cuanto a las caractersti cas del otro, podemos dest acar l as
siguientes:
1. La nitidez: con que se manifiesta, nitidez que l e
permite sobresalir de ntro de un con texto o situacin
particular.
El lloro de una pe rsona nos manifiesta nti damente
su tristeza. En cambio con una e x presin faci al
serena no sabe mos si la pe r sona est ale gre o no.
2. La frecuencia con que repite los mismos i ndi cios. Si
cada vez que encontramos a Pedro omos que criti ca
duramente las actividades de su esposa,
concluiremos con poco marge n de equivocacin
que sus relaciones matrimoniales no son armoniosas.
}. La informacin re cibi da durante el primer contacto
tenido con la persona, dicha infor macin condi ci ona
grandemente nuestra pe r cepcin del otro.
El que nuestra pe rce pcin ponindonos en situacin
de perceptor sea ms o menos exacta depe nder:
1. De la experiencia que tengamos en pe rcibi r a ot ras
personas.
El psiclogo que cada da entre vista a una veintena
de personas, es evidente que al ca bo de 1 0 aos de
trabajo profe sional lle gue a mejorar su ojo cl ni co
basado en la expe riencia que le proporci on el
permanente contraste entre los resultados objetivos
(test
LA PERCEPCI ON SOCI AL:
los aut ores no est n de acuerdo para de fini rl a
unni memente.
aptit udi nales, de personali dad, profesiona les) y su
opini n personal.
La expe riencia supone un dete rmi nado aprendizaje
que pe rmite mejorar paul atina mente l a competenci a
perceptiva.
Con todo hemos de rec onocer, que no es
simple mente l a expe rienci a cuantit ativa ( aos de
experienci a) lo que cuent a, sino, sobre todo, la
capacidad del pe rce ptor para utiliz ar di cha
experienci a.
2. De la motivacin del percept or para percibi r a ot ros.
Sin duda l a chi ca agudiz a su capacidad pe rceptiva
cuando analiz a el comport amie nto de sus
pretendientes. S halla muy moti vada para ello.
3. De la actitud receptiva de ! pe rceptor, actit ud que le
permite est ar a l a escucha del ot ro y saber
interpretar l os indi cios observados.
El buen obse rvador se hace, bien que haya personas
que por su pe culiar estruct uraci n de pe rsonali dad
tengan ms facilidad que ot ras para atender,
escuchar, re cibi r, etc.
4. De las vivencias conjuntas que hayan teni do percept or
y pe rcibido. As de ntro de un mi s mo grupo tni co o
reli gioso los i ndi viduos se suelen juz gar entre s
con bastante pre ci sin, pues disponen de unos
mismos puntos de re ferenci a e n el pasado.
Perci bimos con ms exactitud el comport a miento de
un compaero de infanci a que el de un j apons,
pongamos por caso. Enj ui ciamos con ms e xactit ud
a un compaero de trabajo que a l os componentes
de una comuni dad margi nada.
Las percepciones de otra .pe rsona conllevan muchas
limitaci ones y grandes ambi geda des. N o obst ante
nos apoyamos const ante mente en ell as en nuest ro
comport amiento diario. Necesit amos rel acionarnos,
enjui ciar l os actos de los de ms y sobre todo, act uar
en consonanci a.
La noci n de perce pci n soci al es bast ante re ciente y
105
 Para algunos, la pe rcepcin social se identi fi ca con l a
percepcin de personas.
Para otros la pe rcepcin social se re fiere al influ jo del
contexto social y cultural en la pe rcepcin tant o real (de
objeto fsico) como personal ( de personas).
Para nosotros la pe rcepcin social se refiere a la
percepcin que tene mos de los grupos, las instit u ciones,
la cultura, etc., es de cir, de entidades humanas que
sobrepasan la re alidad de una per sona. Ej.: percepci n de l
Ftbol Club Barcelona, del Gobierno Espaol , de l a
Iglesia, de la ONU, de mi familia, etc. T al pe rcepcin
puede se r ia resultante de muchas pe rce pciones re ales y
personales.
En todo caso su objeto no sie mpre est pe rci bi do de
modo inmediato y dire cto.
Los instrumentos favoritos para estudiar este tipo de
percepciones son: el anlisis de estere oti pos, y el anlisi s
de las opiniones de los percepto res.
En resumen
El hecho de que el objeto percibido sea ot ra persona
influye en la perce pcin y origina una interpercepci n. El
otro percibe tambin y posee motivaciones concretas,
aparte de las que el per ceptor trata de proye ctar sobre l.
Cuando percibimos a otra persona presupone mos en
ella caracte rsticas pe rsonale s concretas, rel ativame nte
estables, con una relativa inestabili dad fundada en los
cambios de actitudes y motiva
| EJERCICI OS DE AUTOCOMPKOBACION |
j 11. La percepcin personal es idntica a la de objetos fsi cos .............................................................. V F
3
I 1 2 .El ser humano tie ne caracte rsti cas pe rsonales inest ables, por ello vara const ante -
1 mente nuestra percepcin de los dems ...................................................................................... Y F
106
ciones que mantienen e n vil o nuestra relaci n con ell a.
El percibido, at ribuye al percept or caracte rsti cas
idnticas a l as que le han sido at ribuidas por aqul, siendo
complet a l a rot acin.
Los ti pos de pe rce pcin son vari os y van desde l a
percepcin de uno mi smo (aut operce pci n), a la
percepcin que yo tengo de l a percepci n que el otro tiene
de mi percepci n sobre l (autohetero - met ape rcepcin),
pasando por la heterope rce p- ci n, la
aut oheterope rce pcin, metapercepci n,
aut omet ape rcepcin y heteromet aperce pci n.
La pe rcepcin, en cualquiera de est os grados, se ve
limitada por una se rie de fact ores nacidos de l a sit uaci n
del otro, de que para deduci r un com port amie nto concreto
hemos de vale rnos de si gnos i ndi re ctos.
Gran li mitaci n e n l a percepcin del ot ro son l os
juici os ge neraliz ados y los formados a priori.
La formacin de un jui cio exacto en l a percep cin del
otro, depende de las cuali dades del per - ' ceptor y de las
caractersti cas del ot ro ent re las que dest acan: la nitidez,
la frecuenci a en mani festarse y la i nformaci n que se
reci be en el pri mer cont ac to.
Entre l as cuali dades del percept or se hall an: l a
experienci a en perci bir, la motivacin para perci bir a
otros, l a actitud recepti va y l as vi venci as que haya teni do
conjuntamente con el percibi do.
Sobre la perce pci n soci al, son vanos y poco unni mes
los criterios existentes por lo re ciente de esta noci n. La
percepcin no es en ningn caso i nme di ata ni dire ct a.
Con buen crite rio puede empezarse por el anli sis de
estereotipos y el anli sis de l as opi nione s de los
perceptores.
13- La ................... e s ia pe rce pcin que t e ne mos de nosot ros mi smos.
14. La ...................... es la percepcin que tengo de la perce pci n de ot ro sobre m.

15. La pe rcepcin de otra persona es un acto complejo ................................................................... V F

16. Por los ....................... ge neraliz amos con slo i ndi cios parci ales.

17. La prime ra pe rcepcin que tenemos de una persona i nfl uye en gran parte en las
percepciones futuras sobre esa mi sma persona ...................................... ................................. V F

18. Llamamos percepcin .............................a l a que tenemos de grupos e instit uci ones.

Bibliografa

Lvria. A. : v y oercepn. Fo manella. 1978.

Manx L. : Elanentoi de psicologa Soda!. Ed. Limus a. Mxic o. 1972.
Narb o nne J. : Percepcin y Comportamiento. Ed. \o va. Buenos Aires, 1965.
Turne rJ.: Desarrollo ccgnitho. C EAC , 198i .

107
6 LA COMUNICACION

SUMARIO

En un mundo comunicaci onal

Aspect o constituti vo en e ! i ndi viduo
Comunicacin, he cho social
Necesidad soci al
Los animales comuni can

La comuni cacin ani mal

Lenguaje v Comunicacin Distintas ormas de comunicaci n verbal !
no
verbal

Teoria de l a informaci n
La comunicacin y sus teoras
Teora ci berntica

El efecto de retroaccin o ( feed-back)

Dificult ades en el emi sor

Dificult ades e n el rece ptor
Dificultades de comunicacin Dificult ades en el mensaje
Dificult ades en el canal
Dificult ades en el Feed-back

Importanci a de l a est ructura

Estructuras de comunicacin Redes de comuni caci n
Anlisi s de las est ructuras de comuni cacin

Veniente comunicacional de la Psicol og a

109
LA COMUNICACION , HECHO SOCI AL
Introduccin
Nunca como hoy, el hombre se ha visto in merso e n
un mundo comunicaciona!. Los medios de comuni caci n
(prensa, radio, televisin, tel fono, etc.) invade n
inexorableme nte nuestra acti vidad.
Ahora bien, la cantidad de medios, no re per cute ,
necesariamente e n la calidad de la comuni caci n. L a
televisin, rgano informativo privile giado, se convie rte
fcilmente en muralla que im pide la comuni cacin. Est o
se debe a que no permite la respuesta crti ca de !
teleespectador, dado el carcte r unidirecci onal de l a
informacin. El atontamiento informativo puede lle gar a
parali zar la capacidad del hombre para comuni carse con
los de ms.
Esta paralizacin se realiz a a un doble nivel:
Materialme nte, por cuanto el e ncadena miento del
movimiento informativo, desplaza el tiempo de expresi n
critica. Las informaciones se suceden verti ginosame nte
facilitando la actividad pasiva de quien escucha.
Pero, sobre todo, la paraliz acin se re aliz a a
nivel mental; por cuanto la transmisin macha cona y
dogmtica de puntos de vista, enjuicia mientos y actit ude s
facilita la he rencia de estereo tipos ( opiniones generale s
recibidas y transmitidas sin espritu crtico).
Lle gamos pues, a la paradoja de que el enri-
que cimiento tcnico que puede facilitar I -a comu-
nicacin, puede tambin imposibilitarla de forma radi cal.
Cuando hablamos de comunicacin tenesmos a
imaginar dos tiempos sucesivos: en el prime ro exis ten dos
individuos separadamente estable cidos, para, en el
segundo tie mpo, comunicar entre s.
Esta conce pcin, aparente mente lgica y rea lista,
desconoce la construccin misma de cada uno de los
individuos.
Si bien el he cho social, como el grupo, se
constituye en la resultante de los individuos; no obst ante ,
la entraa ontolgica de cada individuo slo se
constituye a partir de ! grupo. La ve rtiente soci al no
puede desligarse de los condiciona mientos bi olgicos de
la pe rsonalidad. Y a su vez
110
lo biolgi co se hall a infl uenci ado por el dese nvol vimient o
soci o-cultural del medio en que se desa rroll a.
En este sentido lo natural no es el indivi duo sino el
grupo. La incomuni caci n e xpresa anor malidad, patol og a
relacional. Lo espont neo, l o natural, es l a comunicaci n.
La comuni caci n ex presa desarroll o, constituci n y
engrande cimien to del yo a l a vez que posibili dad de
desarrollo para el otro.
No obstante, este inte rcambi o de i nforma cin, t anto
intelectual como afe ctiva, que nat ural mente se da e ntre
dos personas, pue de pert urbar se artifi ci alme nte al
privile giar uno de l os dos senti dos de t oda comuni caci n:
emisor-receptor, imposibilit ando l a ret roaccin del se gundo
sentido: re ceptor-emisor.
Los adel ant os tcnicos que mejoran las me diaci ones
mate ri ales (el canal) entre emisor y re ceptor, pueden
tambin este rilizar l a comuni ca cin, t al como dijimos
ante riorme nte, por sat uracin y estereoti paci n.
Comuni cacin y sodedad
La comuni caci n es una nece sidad soci al, aunque
actualme nte pue da result ar frustrante, dadas l as
condi ciones de la vida moderna.
Comuni car quiere deci r hace r part cipe a ot ro de l as
propi as experie nci as y, a su vez, parti cipar de l as
experienci as del ot ro.
Esta ne cesidad bsi ca de comunicacin, se gn
bast antes autores, se hall ara e n la raz de la organizaci n
soci al. Cuando l as formas ms es pont ne as ci
comuni caci n se ven difi cultadas por las condi ciones de
vida, se i nvent an ot ras for mas y se cre an l ugares de
intercambi o (bailes, salas de fiest a, celebraciones,
congresos, etc).
La propensin a comunicar en ei hombre puede
revestir formas muy di spares, pero siempre exi ste all
donde no se perturban graveme nte las condi ci ones de
existencia.
Muchos se pre gunt an, si los animales comunican:
Cules son ios re quisit os de una comuni ca cin?
Lo vamos a ver ms deteni dame nte despus. Pero
ahora di gamos que toda comuni caci n su pone
bsi camente:
 Figura 1.- Y : a;d - iir: duda t'l siglo de /;;> corniouca- /w /; abundauna rne-io 5
tcnicos que ros rodeen:.

La existencia ci un emisor y un re ceptor,

que se transmiten mutuamente informaciones a
travs de un cana! determinado.
Es evidente que ios animales se pueden co-
municar. El inte rcambio de mensajes se re aliza
normalme nte en !a convive ncia anima!.
Pero los animales care cen de una forma de
comunicacin altame nte elaborada como es el
lenguaje ve rba!. Los animales se comunican pero
no hablan.

LENGU AJE Y COMUNICACI ON

La comunicacin animal
Ante riorme nte dijimos que ios animales co-
munican, pe ro no hablan.
Durante muchos aos se habi del lenguaje
de las abejas. Los trabajos re aliz ados por el et -
iogo Yon Frisch, facilitaron igualmente ei que se
hablara de ello. Von Frisch describi cmo la
abeja exploradora es capaz de comunicar a las de - Fig u ra 2. - La s ab ejas se co mu n ican ; p ero no hab lan . El l en g ua je es
p rivat ivo d el ho mb re.

111
ms abejas la direccin, distancia, cantidad y naturalez a
de una fue nte alimenticia, mediante la danza y el aleteo.
La confusin ha ve nido tambin por los li n gist as
que, a me dida que han de finido el objeto de estudio de l a
lingstica, han invitado a hablar de lenguaje all donde
slo cabe hablar de comu nicacin. Sin embargo, aut ore s
como Martinet, consideran que lo caractersti co de l
lingista' es estudiar el lenguaje especfico del hombre, e s
decir el lenguaje ve rbal, el lenguaje articulado.
La comunicacin anima! no podemos lla marl a
lenguaje por cuanto:
es innata,
v slo se e fiere a aconte cimientos inmediatos.
Los animales emplean cdigos, es deci r es quemas
innatos, no adquiridos para comunicar se.
Con todo, quiz tambin de ntro del mundo animal
quepa estable cer dife rencias de grado. Al parece r los
chimpancs, los animales ms prxi mos al hombre en l a
escala evolutiva, pueden aprende r algunas de cenas de
palabras, aunque nicamente en contacto con el hombre y
no e n si tuacin natural de vida entre ellos. N o obst ante, e n
su comunicacin slo se refiere n a he chos pre sentes e
inmediatos.
Para otros autores lo distintivo radica en que el
hombre es el nico en posee r un metale nguaje, es deci r, un
lenguaje que puede referirse a sus propios signos.
Finalmente los lingistas actuales consideran que el
lenguaje, espe cfica forma de comunica cin humana,
posee una doble articulacin que no posee l a
comunicacin animal: el lenguaje se articula prime rament e
a nivel de los morfemas u- nidades mnimas cargadas de
significado). El len guaje se constituye de morfe mas. Cad a
morfe ma se de fine como un conte nido y una expresi n.
La se gunda articulacin se refie re a la expre sin
misma. La expresin se define mediante fonemas o uni dade s
fnicas mnimas.
En el anima! no existe este lenguaje arti cul a do. El
animal expresa totalidades, no es capaz de arti cul ar l a
expresin de su comunicacin. Los signos del animal son
nicamente expresivos, nunca se refie ren a un element o
ause nte. No son portadores de significados.
112
El ani mal expresa, ll ama, pero nunca re pre senta.
Estas dite rentes funci ones, distingue, net a mente el
lenguaje humano) de l a comuni caci n { ani mal o no
ani mal).
Distintas formas de comuni cacin
Por el he cho de que sl o el hombre hable no
debemos olvi dar la i mport anci a que, en l a rela ci n,
poseen l as formas no ling sticas de comu ni caci n.
La comuni caci n es al lenguaje como el g nero a la
especie. Es deci r, todo el que habl a, co muni ca o pue de
comuni car, pe ro no todo el que comuni ca habl a. El
lenguaje, en cambi o, agot a todas l as posibilidade s de
comuni caci n. El hom bre se comunica t ambin por medio
de si gnos que no son ve rbales, los si gnos ll amados para -
lenguajes ( gesto, mmi cas, expresi n corporal,
vestiment a, et c).
La di ferenci a ent re lenguaje y comuni caci n, se
manifiest a t ambin a la hora del estudio espe cul ativo. La
lingi stica se ocupa del lenguaje, la se miolog a se ocupa
de los si gnos en gene ral.
En nuestra cultura se han analizado bast ante los
si gnos li ngsti cos. El estudio de la Gramtica y la
Literatura es una prueba fehaciente. Pero en la vida di aria
empleamos muchos si gnos no lin gsti cos. Slo
ltimame nte los especi alist as han comenz ado a
interesarse por ellos. As el ameri ca no Bi rd Whistell se
interes por el estudi o de los si gnos no ve rbales ms
elementales: kinemas por oposi cin a fone mas.
Los si gnos no ve rbales suelen acompaar a los
si gnos verbales; pero, a veces, puede n supl an tarles. Los
obre ros que re aliz an t areas rutinarias, con slo un gesto
sabe n comunicar al ot ro lo que desean.
La relacin existente entre si gnos verbales se halla
en estudio entre los espe ci alist as. Para unos, son dos
cdi gos paralelos que t ransmiten aspe c tos
comple ment ari os: informaciones (por los si gnos ve rbales) y
ajectivo-personales (por los no verbales). Para otros, los
distintos si gnos se interconexi onan y comple ment an en la
transmisin de un conteni do ni co.
 mxima comuni cacin (cuando l a sol a prese ncia de los
intercomunicantes result a de por si ri ca en conteni do
expresi vo). El silencio ve rbal de dos anci anos junt o al
hogar, es e xpresivo por si mi s mo y pue de si gnifi car
ndi ces de gran comunica cin.
Entre los paralenguajes podemos seal ar:

a) Los que se refie ren a l a mmica del rostro (uso de

los mscul os faci ales, arrugas de l a frente, etc.).

b) Las miradas o 'le nguaje de los ojos, a ve ces ms

expresi vos que l a pal abra por cuanto al no expli cit ar
verbal mente su conteni do permiten que el mi rado
proye cte en l a mi rada un mundo de sospe cha o deseo. Las
mujeres suelen servi rse bien de la mirada en sus
relaciones sociales.

c) Los gestos relativos al uso de l as manos, los

brazos, l a cabez a, l as pie rnas. Ne gar o afi rmar con un
gest o de cabeza e s ms expresivo que deci r s o no. Por
su apret n de manos pode mos obtene r informaciones
vli das sobre la mane ra de se r de - una pe rsona.

d) La apariencia en la forma de vesti rse o de tenerse.

Con facilidad conocemos el medi o soci al de una pe rsona
por l a mane ra de vestirse o por l a iorma de llevar l a
indument aria de su equi po o grupo soci al. I gual mente l a
manera de sent arse una pe rsona frente a nosot ros pue de
hablarnos sobre sus intenci ones y actitudes
(desenvolt ura, ti midez, provocaci n, et c).

e) Final mente acompaando incluso a la palabra

hacemos uso de paralenguajes con l a entona ci n, el
ritmo, los ( efe ctos de articul aci n, etc.
b igu ra > . - h .n rt ' lo \ p aral en gua jieu l a m in ina qa e ; i t ' - exp re va
q u e cien pal ab ra s.
Ahora bien, la emisi n de si gnos, verbales o no, no
conlleva aut omti camente l a comuni ca cin. La emi sin
de si gnos es slo l a condi cin ne cesari a para l a
comuni aci n.
Qu se pre cisa, pues, para que haya comu -
De todos modos se ha descubie rto que cuan do nicacin?. Qu es l a comuni caci n?.
ambos signos (verbal y no ve rbal) coi nciden, se
comple mentan, poseen un gran valor de fortale ci mient o
de la informacin. E n cambio, cuando no concuerdan, se
ocasionan e n el rece ptor desr denes emoci onales y
oscurecimiento de la infor macin.
Al parece r, el impacto sobre los re cept ores e s
mucho mayor a travs de los paralenguajes que a trav s
de los signos verbales.
E! empleo de los signos no ve rbales se acen ta e n
los primeros meses del desarrollo infantil ( cuando an no En resumen
se poseen los me canismos ade cuados para el lenguaje) y
en los momentos de La comuni cacin es un hecho soci al. El hom bre vive
inmerso e n un mundo de rel aciones que

113
suponen distintas formas de comunicacin cor, os dems.
Sin embargo, la proliferacin de las comuni caciones
puede lle gar a hacerlas inefe cti vas.
La incomunicacin supone anormalidad en l as
relaciones sociales. La comunicacin expresa de sarroll o
personal v para los de ms. Por ello la co muni cacin,
ade ms de una realidad, es una ne cesidad social.
La comunicacin no es e xclusiva del ho mbre. Los
animales tambin se comunican, aunque slo el hombre
posee un lenguaje articulado, esto es. habla. T ambin es
exclusivo de ! hombre a pose sin de un metaSe nguaj c, de
un le nguaje que se reilere a los propios si gnos
lingsticos.
As pues, el concept o de comuni caci n es ms amplio
que el de lenguaje. Todo el que habla co munica, pe ro no
vice versa. A nivel espe cul ativo, i a se miti ca se ocupa de
estudi ar los si gnos e n ge neral v la Li ngsti ca se
preocupa de e studi ar el lenguaje.
En los ltimos aos ha surgido l a preocupacin por
estudi ar i os paralenguajes, o formas de comuni cacin
humana no arti cul ada. En este cam po estn ia mmi ca del
rost ro, l as miradas, los gest os, l a aparienci a e n ge neral, y
todo lo que acompaa a a pal abra misma (entonaci n,
ritmo, inte nsidad, etc.!

EJERCICIOS DE AUTOCOMPROBACI ON

Completar las frases siguientes:

1. -........................................................................................................................... Los animales no pue den

conside rarse que hablen, si bie n se ...............................................................................

2. - ..............................................................................Los si gnos del lenguaje humano son ; los del animal, e n

cambio, slo son expresivos o

de llamada.

3. - ....................................................................................... La mi rada y el gest o son dos ejemplos de no verbal .

LA COMUNICACION Y SUS TEORIAS
muni cacin. Di chas teor as se ajust an a uno u otro
Quie n ms quien me nos, todos nos hacemos una ide a model o expli cativo. Podemos me nci onar: a teor a
de qu es comunicacin. Hablamos de la comuni cacin si n cibe rnti ca, la teor a lingisti ca, ia teor a de ios roles, l a
necesidad de estable cer una de finicin de la misma. Nos teor a de a informacin.
pasa, por cie rto, lo mis mo con, la mavoY 'A de conce ptos
Slo vamos a detenernos en i a te or a de l a
que empleamos en nuestra conversacin.
informaci n y en l a te or a cibe rnti ca.
Puestos a analiz ar los eleme ntos de la comu nicaci n,
distinguiramos la existencia de dos o ms sujet os que
intercambian mensajes con capa cidad de respuest a a
travs de unos signos concre tos expresados en un tiempo
y lugar dete rminados. La comunicacin impli ca La teora de l a informaci n
intercambio de significados entre dos o ms sujetos.
Cot todo e xisten varias te oras sobre la co
Tiene su ori gen en l as e xposici ones del inge niero
Shannon est udi ando las transmi siones ra - di otele grfi cas
y radi otelefni cas.

114
 La transmisin tele fnica se inicia medi ante una.s p o si bi l i d a d e s de q ue e xi s t a un a i n f o r m a c i n t e ne -
palabras o informacin linput) que se trans forman en el m o s q ue
aparato tele fnico en seales elctri cas (cdi go) v se
transmite a otro aparato que des codifica el mensaje
1
haciendo lle gar ia iniorma - cin oulpul) al re cept or; bien 2 = P o l o e ne e s i gu a l
que acompaada de mtdo> que perjudican y e nturbi an la I = I o g; P
informacin.
Sintetizando el esquema de Shannon podr a mos
expresarlo grficamente como se muestra e n l a fi gura 4.

La teoi'a de la informacin slo se inte resa e n ias Graci as a ias disti nt as informaciones reci bi das
propiedade s cuantitativai de los mensajes, (verbales o no verbales) el re cept or disminuye sus
independienteme nte de su significado y de su i m pacto nceni dumbres respect o al mensaje del e mi sor. l a
sobre el re ceptor. comuni caci n se hace posible.
Se ha estudiado, sobre todo, el grado de pro - Ahora bien, no todos l os re ceptores poseen la
babilidad de que aparez ca una u otra informaci n en un misma capacidad de recepci n. Se puede lle ga r a l a
momento dado i Por eje mplo que aparez can 2 sust anti vos saturacin. En este caso ia cantidad informa tiva resbal a
o 2 adjetivos concretos en una rase de un orador;. Tal sobre ei rece ptor y no mejora para nada la posi ble
probabilidad depender de la cantidad de informacin. La comuni caci n.
unidad de informacin se llama bit. Y se gn Shannon, la Recorde mos, fi nalmente, que el esquema de
canti dad de informacin es igual a! logaritmo del n mero Shannon, model o de una comuni cacin telefni ca, icn un
de alternativas posibles . Es decir, que para obtener Ja solo canal) queda sobre pasa do por l a comuni cacin cara a
informacin total-de una situacin, ne cesitare mos : cara unulticanali, dado que se emplean si mult ne amente
varios canales por interveni r si gnos verbales Y no
1 unidad de informacin si existe n 2 posi bi lidades.
verbales (pal abra, movimie ntos, ol ores, t act o, mirada,
2 unidades de informacin si existe n 4 posi -
post ura...)
bilidades.
4 unidades de informacin si existen 16 posi -
bilidades.
6 unidades de informacin si existen 64 posi- La teora ci berntica
bilidades. La Ciberntica es una teor a de l as comuni cacione s y
de la ci rcul acin de las informaciones. Utiliza la teor a de
En este ltimo caso si llamamos I a las uni dades de
la informaci n pero l a com pleta por cuanto int roduce
informacin necesarias v P al nme ro de
jeed-bach o retroaccin que ei rece ptor re mite al emi sor
facilit ando as un ci rcuit o que mut uame nte les e nri que ce.
En reali dad, slo con feed-back existe verdade ra comuni -
caci n (Fi g. 5 ; .
 EMISO R m ensaj e
Feed-b ac k
Otro elemento puesto de relieve se refiere al
sistema de codificacin y descodificacin que se
estable ce entre emisor y re ceptor. U no y otro po drn
comunicar en la medida en que dispongan de unos mismos
repertorios. Los repe rtorios se constituyen por los marcos
de refere ncia, los sis temas lingsticos, l as ide olog as,
etc. Cuando los repe rtorios son totalmente disti nto s l a
comunicacin es imposible ( caso de quien habl a
uruidioma desconocido por el interlocutor).
Por el aprendizaje y gracias a la ret roaccin
pode mos lle gar a conoce r mejor los repe rtorios del ot ro.
El receptor puede inte rvenir y su interven cin en la
comunicacin es captada por el emisor (ret roacci n o
feed-back) quien as puede adaptar su me nsaje a las
peculiaridades del rece p tor.
Cada uno de los elementos que inte rvie nen en la
comunicacin se halla revestido de la com plejidad soci al
y situacional. As el emisor, a'ms de sus actitudes, su
marco de re fere ncia, su infor macin, se si rve de un
cdigo concreto y pretende unos objetivos determinados.
Lo mismo podramos decir del re ceptor.
116
RECEPTO R
Fig u ra 5 . -
Por otra parte, los ruidos que inte rfie ren y
difi cult an l a comuni cacin no son sl o fsi cos, si no que
tambin puede n se r organiz acionales (pinsese e n una
situaci n de censura), se mnti cos (empleo de un lenguaje
exotri co) e i ncluso acti- tudi nales (tanto por parte del
emisor como por parte del rece ptor).
Esta complejidad se ampla cuando vemos que t ant o
el emisor como el rece ptor ocupan po sici ones soci ales
concret as y dese mpean, por consi guiente, unos
determi nados roles (modelos de comportamient o
correspondie ntes a esas posi ciones en sit uaci n de
interrel acin).
La re percusin de los roles desempe ados en l a
comuni caci n es i mport ante. Por cuanto mu chas ve ces los
interlocutores slo mantienen una conversacin de roles,
en este caso, la comuni ca cin se hace ms dif cil y si se
realiz a ser una co muni cacin estereoti pada, si n trasvases
personales. Ser ms una comuni cacin de aparie ncias
que de re alidades.
Los psi cosoci logos, basados e n el concepto de rol ,
han expuesto un nue vo modelo de la co muni caci n. Pero
bast a l o ante riorme nte esboz a do.
EL EFECTO DE RETROACCI ON O
(FEED-BACK)
El modelo cibe rntico de la comuni cacin
completaba al modelo de la informacin, im plant ando la
necesidad de que e xista fee d-back en toda
comunicacin.
El profesor perspicaz, cuando explica ante sus
alumnos un te ore ma, fcilmente capta si estos si guen sus
explicaciones o no, los bostezos, la charlat ane ra, las
miradas lejanas, etc., son infor - maciones de vuelta
(feed-back) aue transmiten al profesor cul es la
actitud de los alumnos. En funcin de ellas podr aqul
cambiar su conducta.
Un chiste contado con intencin hilar, puede sent ar
mal en nuestro oyente. Captamos sus re ac ciones (feed-
back) y acomodamos nuestra rela cin (de disculpa, o de
paso rpido a otro tema, etc.).
Gracias al feed-back existe interrelaci n; es pues
posible la comunicacin.
Cuando no existe feed -back, no se habl a de
comunicacin, sino de informacin.
La T.V. nos informa, pe ro no nos col oca en
situacin de comunicacin.
La informacin es la prime ra lase de la co-
municacin. Pero slo el fee d-back" nos i ndi ca si la
informacin ha sido e ficaz, si ha lle gado y ha si do
captada por el re ceptor. Y es el "feed -back" lo que
permite modificar la informacin o las condi ci ones en
que se transmite, para que resulte ms e ficaz.
Los exmenes son el feed -back que se pro pone
verifi car si k informacin lle g a t ransmitirse con
eficaci a; pero si se realiz an tan sol o al fi nal de curso, se
conviene n en me ro control, al ser dema siado tarde para
recti fi car los errores que puedan darse en l a i nformaci n.
La eval uaci n continua de que hoy se habla es el feed -
back const ante.
La informacin queda ase gurada cuando se permite
la retroacci n constante del rece ptor v la comuni cacin se
estable ce se gn el esque ma (Fi gura 5).
El profesor, usa del e xamen como el leed- back".
La telefonist a que re pite mi nmero cuando me pasa
una confe rencia quiere que con mi res puest a (feed-
back") l a ce rci ore de que no se ha equi vocado. En una
confe renci a, l as pre guntas de los parti ci pantes pidiendo
aclaraciones son fee d- back para el confere nci ante.
Pero el feed -back no es sl o ve rbal, sino t ambin
no verbal. Cuando vamos a dar una charl a a un auditorio
desconoci do, la vestime nta, l a manera de situarse en el
local por parte de los oyentes, etc., s i rve n de feed -back.
En una entrevista, l os gestos de cara, l a sonri sa
compl acida, et c., son el "feed-back para los
interlocutores.
La import anci a del feed -back", ya diji mos que
radi ca en que el emisor puede adapt ar su mensaje a!
recept or facilitando as la comunicaci n. El ''feed -back
informa a! emi sor sobre las posi bilidades v pe rsonalidad
del recept or. Estas informaci ones le permitirn adapt ar
oportunamente el desarroll o de l a comuni caci n.
h.guru 6.
DIFICULTADES DE COMUNICACION
La comunicacin, proceso que nos pe rmite cone ct ar
con otros transmitiendo nuestras ideas, actitudes y
decisiones, conlleva toda la belleza del di logo y t odas
las limitaciones inhere ntes a! complejo desarroll o que l a
caracteriz a.
Quiz nunca como ahora los hombres sien ten
necesidad de comunicar. La explosin infor mati va no h a
cubierto esta ne cesidad bsica del hombre.
Con todo, comunicar no es fcil. El herme tismo, l os
male ntendidos, las distancias conce p tuales, l os doble s
sentidos..., son tantas y tantas barreras que difi cultan l a
comunicacin. Analicemos esas dificultades que facilit an
el fracaso de la comunicacin humana. Para ell o
seguiremos el esquema ciber ntico; dificult ades cent radas
en el emisor, el re ceptor, el mensaje y el feed -back.
Dificultades en el emisor
El emisor es un individuo con toda l a com plejidad
aptitutinal y de personalidad propias. Las di fi cult ade s
pueden provenir:
1. De su enmarcamiento soro-cultural. La
pre paracin socio-cultural hace que se emplee uno u ot ro
marco de referencia. La expresin hemos tri unfado en l as
elecciones sindicales dicha por el obre ro o por el patrn
pueden tener significados completame nte opuestos. El
trabajo adquiere connotaciones distintas en ide olog a
capi talista o en ideologa marxista. En toda comuni caci n
verbal e s fcil conoce r la denotacin de las pal abras, (l o
que significa se gn el diccionario) pe ro dif cil al canz ar l a
connotacin (la re percu sin afectivo - cultural) que tiene n
en el emisor. La palabra gue rra tie ne repe rcusi one s
distintas en quien sufri la deportacin y en quien nunc a
pas por tal expe riencia.
Captar plenamente el marco cultural , ideo lgi co,
experiencia! del emisor es condi cin que facilit a l a
comunicacin. Al ser ello prcticamente imposible, l a
comunicacin se rode a de ambige dades desde su
comienzo.
2. Los aspectos de pe rsonalidad ms dire ct a mente
implicados son las actitudes frente a! re cep tor y frente al
contenido mismo del mensaje.
Quie n re almente se interesa por lle gar al ot ro para
transmitirle un contenido concreto, usa de los
mecani smos ms audaces para conse gui rlo. Pin sese en
el proselitista de una i deol og a, de un par tido, de una
reli gin; o en el comerci ante que quie re vende r un
product o. En ambos exi ste inte rs en cone ctar con el
otro.
En cambi o en el orador que sl o busca l ucir se con
un discurso de fina oratori a, despre ci ando a los oyentes
y rindose del conte nido del mi smo, su actit ud de
distanci amient o di fi cult ar la comu nicacin.
El actuar con uno u otro rol defi nir e ! tipo de
relacin que se pretende establece r y, por con si guiente,
la forma de comuni cacin.
3. Los mismos sentimientos que el emisor ex-
perime nta en el momento de l a emisi n t ramit an la
cl ari dad de su me nsaje. En estado de eufori a, fcilme nte
se cone ct a mej or con el interl ocut or y el mensaje se
expresa con ms cl ari dad'.
4. Las actitudes del emisor junt o a la finalidad que
se propone condi cionan l a efi caci a de la co muni caci n.
La fi nalidad limit ar el lenguaje y l as formas de
comuni caci n que se empleen. El lenguaje jocoso se
emplear para dive rtir; el lengua je pretenci oso,
jactancioso o despe ctivo, si se pre tende humill ar al
recept or, etc.
Dificult ades en el re cept or
Como pe rsona tambin el rece ptor dispone de un
determi nado e nmarcamiento socio -cult ural y de una
concret a est ructuraci n de pe rsonalidad. La
comuni caci n puede no producirse por causa espec fi ca
de ! rece ptor; concretamente debido a:
1. La formacin previa del receptor, incluye su
preparaci n soci o-cult ural, sus experienci as afe c tivas,
sus marcos de re ferenci a, etc, etc. Todo ello delimit a la
conexin con el emisor.
2. Las relaciones de rol que se est able ce ent re
emisor y re cept or, condi cionan i gualmente l a co -
muni cacin. Escuchara su padre, a un profesor, a un
ami go, a un chi stoso, a un literato, a un polti co, et c.,
sobre un mismo te ma, arroj a l as di fi cul tades anejas al
desempe o de di chos roles.
 3. Los propsitos con los que se re cibe la i nfor maci n,
tamiz an igualmente la comunicacin. Es cuchar una
exposicin sentime ntal o un mensaje de guerra, despie rta
los me canismos de ale rta dis tintos en ei soldado durante la
batalla. El alumno 'motivado capta mejor el contenido de
la clase que el alumno desinte resado
4. La imagen que se forja del emisor. Saber que
vamos a escuchar a un gran cantante, facilit a el que
alabemos su xito. Los estere otipos sobre los emisores
mediatizan la re ceptividad de los re ceptores. Las pri meras
informaciones sobre al guien, delimitan grande mente 1 a
actitud de simpata o antipata con que acoge mos su
mensaje.
Dificultades en el mensaje
Como dificultad propia al me nsaje cit are mos el
empleo de un cdigo exotrico desconocido por el re cept or.
Para que exista comunicacin se necesi ta que tant o el
emisor como el rece ptor usen el mismo cdigo.
La sonrisa del japons ante la contrariedad o el
sufrimie nto despista al e uropeo que previame n te no conoce
su cdigo emotivo. Incluso en el e m pleo del cdi go
lingstico caben sus ms y sus menos. Resulta ms cl ara
la afirmacin simple 'quizs lo dijo que la doble
ne gacin { no digo yo que tal vez no lo afirmara).
Dificultades en el canal
1. El mismo canal posee unas limitaciones propi as.
Hablar de viva voz y sin micrfono ante 3.000 personas
seguro que impedir or a las ms alejadas. La voz e n ei
aire sufre de ias consiguien tes prdidas de intensidad a
medida que se aleja de la fue nte emisora.
2. Las deficiencias de cana! se ven aument a das por
los "ruidos' o dificultades propios del ambiente en el que se
desenvuelve la comunicacin. Son ruidos, en e ! caso
ante rior: la tos, ias entradas y salidas, los ll oros de los
nios, el paso de un avin, ios coches que at raviesan l as
calles colindantes, etc., etc., e igualmente la dist ribucin
en el espacio fsico ( conducta prox mica). Es una va riable
que facilita o dificulta la comunicacin.
Dificult ades en el feed -back
Si el feed-back no lle ga a! emi sor, la comu nicacin
no exi ste.
Si el feed-back se deteri ora t ant o por volun tad del
recept or, como por de ficie nci a del canal, como por
imperi ci a del e misor a! capt arlo, l a co muni caci n se
difi cult a.
1. El receptor puede querer engaar a! emisor o no
atre verse a darle i ndi cios exactos de su nivel de
informaci n.
El alumno di strado, cuando su profesor le pre gunta
si entendi, responde automti came nte que s para
evitarse la reprime nda. Cuando nos encont ramos con
al guien que nos sal uda en la ca lle y a quien no pode mos
identifi car, para no cae r en el rid cul o, le sal udamos
como si supi ramos exact amente de quin se trat a. Eso s,
cui dando bien nuest ras pal abras y el tema de
conve rsaci n (l as ms de las ve ces anodi no y en t rmi nos
ge ne rales).
2. El canal puede dificult ar l a comuni caci n. Un a
entrevist a re aliz ada a cont ral uz pue de impe dirnos capt ar
ias reacciones del ot ro.
3. No todos !os e misores "saben leer en los que
escuchan, l as re acciones a su mensaje. Es i n til intent ar
expli car al go, cuando uno ve que no le si guen, por
cansanci o o aburrimient o.
El invitado a cenar que a l as dos de l a ma drugada
advierte que el anfit rin mira reiteradamente su rel oj y es
incapaz de marcharse, no tiene senti do de l a oportunidad
al no capt ar lo que se le quie re de cir.
En resumen
La comuni cacin implica el i ntercambio de
mensajes entre dos o ms sujetos. Est a comuni ca cin
puede estudi arse desde dife rentes teoras: ci berntica,
ling stica, de ios roles, de la i nforma cin, et c.
119
 La teora de la informacin de be su ori ge n a
Shannon, y slo se preocupa de las propiedades
cuantitativas de los mensajes, inde pe ndie ntemente de su
significado e impacto sobre el re ceptor. Se gn Shannon la
cantidad de informacin es igual al logaritmo del nmero
de alte rnativas po sibles.
El modelo de Shannon sigue el de la comu nicaci n
telefnica, con un solo canal, y queda sobrepasado por la
comunicacin cara a cara, multicanal.
La comunicacin se estudia tambin desde l a
perspectiva ciberntica. En ella, el esquema i nfor mativo
se completa con el feed -back, mediante el cual el emisor
modifica su conducta se gn as re acciones que el mensaje
ha producido en el re ceptor.
Otro punto importante es el sistema de codi fi caci n
y descodificacin que se establece ent re emisor y
receptor. Para comunicar es pre ciso em plear el mismo
lenguaje, los mismos repertorios. Ello sin olvi dar que una
comunicacin perfe cta no puede existir nunca, por cuanto
siempre exis ten ruidos o efe ctos distorsi onadores. La
complejidad del esquema bsico aumenta todava cuando
receptor y emisor dese mpean roles so ciales disti ntos.
Entonces el dilogo puede se r ms de aparienci as que de
realidades.
Las principales dificultades que se pl ante an en l a
comunicacin se pue den agrupar e n:
a) Dificultades en el emisor. Estas pueden veni r:
1. - de su e nmarcamiento socio -cult ural.
2. - sus actitudes.
3. - sus 'se ntimientos.
4. - la finalidad pe rse guida.
b) Dificultades e n el re ceptor, La comuni ca cin
puede se r entorpecida por:
1. - la formacin previa.
2. - las relaciones de roles entre e misor -
receptor.
3. - los propsitos con que se re cibe n los
mensajes.
4. - la imagen que pose a del e misor.
c) Dificultades del mensaje. De rivan dire ct a mente
del cdigo e mple ado.
d) Dificult ades en el canal. Se podran dis tinguir en
este apart ado las limit aci ones i ntr nse cas del canal, de as
provocadas por l os ruidos.
e) Dificult ades en el feed -back. Exi sten cuando:
].- El re ceptor pretende engaar al emi sor.
2. - El canal no l o pe rmite de forre a
plena.
3. - El emisor no sabe capt arlo.
ESTRUCTURAS DE COMUNICACI ON Import anci a
de la est ruct ura
En las situaciones de comuni cacin, pode mos
modi fi car los aspe ct os de contenido, intervi niendo en los
aspe ct os formales.
La organizacin burocrti ca se ha preocupa do por
analiz ar l as v as que facilit aban la efi caci a e n la
transmisin de unos document os. Pe ro l os burcrat as slo
se preocupan de la e ficaci a, de sinteresndose de ot ros
val ores que ne cesariamente se hall an li gados a la
comuni caci n.
Emplear uno u otro circuit o modi fica l as ac titudes e
interrel aciones de l as personas que parti ci pan.
No es lo mismo re ci bir una orde n del jefe di -
rect amente, que re ci birl a a t ravs de dos subalter nos.
A ------ >D A ------ )B ------ >C ------- >D
En la I a situacin se est ablece un cont acto personal
y unas posibilidades de argument acin apropi ada e ntre A
y D.
En la 2 a situacin probablemente l a infor maci n de
A lle gar a D bast ante deteri orada y se habr
imposibilit ado la capacidad de feed - back inmedi ato.
Ello suponiendo que B y C no quieran aadi r cuos
peculiares de su mane ra de ser, identi fi cndose con el
pode r de l a norma ( caso del poli ca de trfi co plename nte
identifi cado con su rol poderoso cuando se halla en
carretera).
>-
Dior, de Persona!
En tocios los grupos la comunicacin se es tructura
siguiendo unos canales determinados, formando una re d
de transmisin.
Los organigramas condicionan la estructura de
comunicacin. El organigrama es la expresi n de las
jerarquas estable cidas en un grupo; es la es tructura
formal autoritaria de un grupo.
Fig. 7 Ejemplo de organigrama. Cada miembro
tiene unas dependencias jerrquicas concret as. Las
rde nes descie nden de arriba a abajo.
La comunicacin suele se guir los caminos que deja
marcados el organigrama. Con todo la informacin pue de
romper el organigrama, co
g u ra / .-
l ijen
o rg an igram a.
mo sucede cuando el auxili ar admvo. telefonea
dire ctamente al Subdi rect or comerci al para infor marle de
unas ge stione s.
Esto es import ante se alarlo porque para que un
grupo se desenvuelva con armon a y equi librio, conviene
ajust ar el organi grama y las redes comunicati vas. De lo
contrario fcilme nte surgi rn conflict os y malente ndidos
entre sus compo nentes.
Redes de comuni caci n
Analiz ando l os distint os ti pos de comunica ci n
existentes, pode rnos se al ar est as cl ases de re des:
121
RE D D E CAD E N A Figu ra 8 - Red d i cad ena .

La in for ma cin de scie nde Sid ame nte .

Los c orto cir cuitos sue le n se r fre cue nte s; l a co mu -
nica cin se inte rr umpe cu an do al guie n de t i e ne l a
infor ma cin o e l fe e d -b a ck .
E sa re d pose e un a orie nt aci n a utorita ria. ( Fi g. 8) .

RE D E N RAST RI LLO

E s una e stru ctu ra auto rita ria con de te ncin t o t al de l a

prime r a inf or ma cin por p arte de u no de l o s
mie mbros. ( Fi g. 9) .

RE D E N GRAPAS

Se constitu ye n sub grup os e n l os q ue slo un a pe r son a

pue de ha ce r l a snte sis de l fe e d -b ac k y de l a
infor ma cin de sce nde nte . ( Fig. 1 0) .

RE D E N E ST RE LLA

La in for ma cin que d a ce ntr aliz ad a.

E l de te ctor de inform aci n e s e l nico que pue de
com unic ar co n los de ms; v e s quie n no rm al me n t e
de te na e l pode r je rr qui co.
Coincide con l a re d e n r astrillo. ( Fig. 11) .

RE D E N CI RCU LO

La in for ma ci n cir cul a de un os a otros si n que se

ha yan de finid o role s je rrq uicos e ntre l os co mpo -
ne nte s de l gru po. Fi g. 12) . Figu ra 10 .- Red en grapas.

RE D E N Y

E xiste n dos lde re s q ue de te ctan la total i d ad de l a s

infor ma cione s as ce nde nte s. Los lde re s a ut o - con t rol a n
e l fe e d-ba ck de todo e i gr upo. F cilme n t e sur ge n
con flictos e ntre lo s dos ce ntr aliz ad ore s de l a
com unic a cin. ( Fig. 13) .

RE D T RI AN GU LAR

E sta re d su pone u n o r gani gr am a cole gi ado e n e l que

inte rvie ne n vari as pe rson as, ca da u na re ci be
infor ma cin de supe ri or, i gu al y sbdi t o. Las i n -
for ma cione s se re cibe n de sde n gulos de vi st a di s -
tintos. ( Fig. 14) .

122

fi gura / *. - Red abi erta v homognea
RE D ABI E RT A Y HOM O GE N E A
jr E s ia ~e cl e n l a que todos pue de n comu nic ar c on t odos .
Por e je mplo la que q ue da co nstituida a t rav s de l
tel fono inte rior de ntro de un a e mp re sa. Pue de n
inte rcom unic arse sin ne ce sid ad de se rvi rse de
inte rme diarios. iFi g. 15 '.
Figu ra !'
An l i si s de l as e st ru ct ur as de c omu ni c aci n
Ai e st udi a r l a* ca: a ct e ri si i cas de un a y ot r a re d
com uni c at i v a se h an se al ado va ri os n di ce s:
ce nt ra d ad. cone xi n, e t c. V e amos l os pri n ci p a -
1. la ceatra -' d se mi e le a part i r de l a di st an ci a
q u e e xi st e e nt re l os mi e mbros de u na re t , as e n l a
fi gur a i y i a di st an ci a de A -B e s 1.
E n ca mbi o e n i a fi gu ra 17 l a di st anci a N P e s
c e 2.
La di st an ci a se c al cul a consi de r an do e l n me ro
de paso s i nt e rme di os que se h an de re al i z a r. .Se pue de
cal cul ar !a di s t an ci a de ca da pue st o e n un
or gani gr am a. L a sum a de t odas e st as di st a n ci as nos
dar l a di st an ci a de l a re d.
La di st an ci a de u n. pue st o se c al cul a re spe ct o a
t odos l os de m s pue st os. As e n e l e j e mpl o ant e ri or l a
di st an ci a de B e s de 9; a sabe r B - A = 1; B -
- A - I = 2; B - A - H = 2; B - A - D = 2; B - A - C =
2.
123
 La distan cia de tod a la re d e s de 50 ( 5 de A, 9 de
B, 9 de C, 9 de D , 9 de I , 9 de H) .
A pa rtir de la distanci a se calcul a e l ndice de
centralidad de un puesto y de una red.
E l ndice de ce ntralid ad de un puesto e s l a re l aci n
e xiste nte e ntre la distan cia de la re d y la di st an ci a de l
pue sto. As e l ndice de ce ntralid ad de B e s de
50 - 50 ------------------------
=5,55;de A= ------------------- =10.
9 5
E l ndice de ce ntr alid ad de una red e s i a suma de
los ndice s de ce ntr alid ad de los distintos pue s t os.
La r apide z c on que un gru po pue de t r ab aj a r
de pe nde de su ndice de ce ntralida d. Cu ando l a
ce ntralid ad e s mu y gra nde su r ge f cilme nte e l l de r que
sue le se r e l que ocup a e l pue sto de mayo r ce nt r al i da d.
Los grup os con p o co n dice de ce n tralida d sue l e n t e ne r
ms e spritu de cue rp o, me jor mor al. E n ot ras p al ab r as,
e l ce ntralism o ahu ye nt a l a c ola bor a ci n de l os
mie mbros; mie ntr as l a pa rticip a cin, la i nt e nsi fi c a,
ide ntifican do los mie mbros co n e l propi o gr upo.
2. La conexin de una red se re fie re al m ni mo
nme ro de ca nale s ne ce sa rios p ar a aisla r a un p ue st o
de l re sto de l gr upo. E n la re d e n c ade n a, l a cone xi n e s
1, pue s bast a co n ce rr ar un c an al B -C 'i p ar a ai sl ar a
un pue sto ( C' ( Fi gu ra 18) .
J-tgt't /
V - E n la re d cir cul ar l a c one xin e s 2
Figu ra 19 .-
Par a aisl ar a C h a y q ue ce rr a r C -B y C-D E l ndice de
conexin nos e xplcita la f ra gilid ad con que un gru po
e st or ganiz a do y f un ci on a.
V E RTI E NT E COM U NI CACI ON A L D E LA
PSI COLO G A
D ada l a gr an i mpo rt a nci a que l a co muni ca ci n
t i e ne e n l as re l aci o ne s psi col gi c as, ca da ve z ms l o s
psi cl o gos se 'e st n ce nt ra ndo e n s u e st u di o.
La Psi c ol o g a apl i c ad a, e n cu al qui e r a de sus
ram as ( e duc at i v a, cl ni ca, i n dust ri al , soci al ) se re al i z a
si e mpre col o c ando al psi c l o go e n re l a ci n c on ot r o,
Fi g. 2u) re pro du ci e ndo e i e sque ma ci be rn t i co de l a
com uni c a ci n. M uc ho e sfue rz o se h a re al i z ad o pa r a
e st udi ar l os pro ce sos q ue t i e ne n l ugar en e l Psi cl o go
y en e l cl i e nt e ( paci e nt e , e ducand o, t r abaj ado r) . Pe ro
qui z no se i nsi st i b ast ant e e n e l pro ce so de
vi ncul aci n e nt re am bos; e s de ci r, de l a co muni ca ci n
com o pr oce so de i nfl ue nci a m ut ua.
Los l t i m os a va nce s de l a E t ol o g a ( e st udi o de l
com port ami e nt o de l os ani m al e s e n su me di o n at u ral )
han l l e vad o a q ue re r t ra nspo rt ar l a me t o dol o g a
e t ol gi ca al c am po de l a Psi col o g a; y a ce nt ra rse
sobre m ane r a, e n e l e st udi o de l a si t u a ci n de
com uni c a ci n.
D e al gun a m ane r a se podr a de ci r que a l a s
ve rt i e nt e s fi l osfi ca, fi si ol gi c a y com port ame n - t al ,
se e st aa di e ndo l a ve rt i e nt e comuni ca ci o - nal , e n e l
i nt e r s de re sal t ar de nt ro de l co mpo rt a mi e nt o t odo l o
re fe re nt e a l as i nt e r e i nt raco mu - ni ca ci one s e n
i ndi vi duos y e n gru pos.
F.1 pro bl e ma de l a co muni ca ci n, si gue si e n do de
i ne l udi bl e ne ce si dad e n una Psi col o g a que no qui e r a
l i mi t ar su obj e t o al me ro e st udi o f si co de e st mul os y
re spue st as. L a Psi col o g a anal i z a n do l a si t uaci n de
com uni c a ci n e s ne ce sari ame n t e co gni t i vi st a, no pue de
de se nt e nde rse de l anl i si s v t ransmi si n de
si gni fi c ados. L a Psi c ol o g a de l hom bre e n si t u aci n, e s
una psi col o g a co mu - ni c a ci on al que re co gi e ndo l a s
apo rt a ci one s p ri
Fiura 20.-
me ras de l as o rie nta cione s filosfi ca, fi si ol gi c a y 4. - Re d e n e st re l l a, ce nt ral i z a da y
com port ame nt al, las re bas a e n una snte si s t an di f ci l coi n ci de n t e con l a de r ast ri l l o.
com o ne ce s aria e s e n l a vid a de c ad a d a.
5. - Re d de c r cul o, si n j e r arq u as.

6. - Re d e n Y , bas ad a e n dos l de re s.

7. - Re d t ri an gul a r, s mb ol o de
e st ruct ur a col e gi ad a.

8. - Re d abi e rt a, posi bi l i d ad de t ot al
i nt e rco muni c a ci n de l os mi e mbros.

E n re sume n
Se gn e ) siste ma organiz ativo que t ome l a
com unic a cin p ue de va ria r las a ctitude s de l os
com unic ante s. Los or gani gr am as so n re p re se nt a ci one s
gr fic as de l a e stru ctur a v c an ale s de c omu ni c aci n
vige nte s e n un or ganis mo o institu cin.
E s posible distinguir v arios tipos de re de s co -
munita rias:
E - Re d e n c ade n a, auto r itari a y con fre cue nt e s
corto cir cuitos.
La ce nt r al i dad de un a or ga ni z aci n mi de l a
di st an ci a de e nt re l os di st i nt os mi e mbros de l a re d.
Se re pre se nt a por un ndi ce que e xpre sa l a
re l aci n e nt re e l nme ro t ot al de paso s y e l de e l e -
me nt os de l a re d.
La c one xi n de u na re d se re fi e re al m ni m o
nme ro de c anal e s ne ce sa ri os pa ra ai sl ar un p ue s t o de l
re st o de l gru po. E l ndi ce de cone xi n e s e xpre si vo de
l a fr a gi l i d ad con q ue un grupo e st or ga ni z ado.
La Psi col o g a p ue de se r i nt e rpre t a da e n fun ci n
de l a t e or a de l a comuni c a ci n, c onsi de r an do al
psi cl o go c omo e mi s or v al cl i e nt e co mo re ce pt or.

2. - Re d e n rastrillo, autori t a ri a v c on
de te ncin e n la p rime r a inf orm a cin.

3. - Re d de gra pas, i gual me nt e

autorit ari a y con u na sol a pe rson a c omo s nt e si s,
aun que ha y v arios ni ve le s de inform a cin.

E JE RCI CI OS D E AU T OCO.N ROB ACI ON

4. - ................................ ................................................................. La t e or a de l a

infor ma cin se de be b sic ame nte a .......................................................

5. -

E l e sque ma bsi co de in for ma cin se re p re se nt a as : .................................................

6. - ................................ ............................................................................ U na

com unic a cin sin fe e d - ba ck se co nvie rt e e n si mpl e ........................................

7. -
125
La p al abr a caste llan a q ue pue de sust i t ui r a l a de fe e d -b ac k e s l a de ..........................

8. - ................... Los son re pre se nt aci o ne s gr fi c as de e st ru ct u ras de co muni ca ci n.

9. - ................................ ............................................................................. La re d e n

ca de na y e n ra strillo son e je mplos de e st ru ct ur as ...............................................

 10. - .............................................................. La re d e n e st re l l a, a e fe ct os de coi n ci de c on la re d en
rastrillo.

11. -.............................. La re d q ue ofre ce m a yo re s posi bi l i da de s de comu ni c aci n de t odos l o s e l e me nt os

de l gr upo e ntre s e s la re d . j

12. - .................. La se mi de a pa rt i r de l a di st an ci a que e xi st e e nt re l os mi e mbros de u na r e d.

13. - ............................................................................................ E l ndi ce de ce nt r ai i da d de un a re d e s

la sum a de ......................................................................................

14. -E n e st a re d:

-B D j

-C - E !

a cone xi n de A e s i gu al a ...................

15. - ................................................................................................................................ .......Si la

Bibliografa

Psicolo g a e studia l a c omuni c aci n, no pue de i nhi bi rse de l Castil

an llai si s Pideno ............................................
dei. . La incimaiv.lsadn. Edi cio nes I-Vn ns !;
B a rc e lo na , 1 96 9 .
Cosnikr. CiiV.es para ia Pdcoio^a. I.:>s libaos c u- ia iVonu-n
Barc elo na. 11)7 i -,
R .; ( ^na inumca ^ } e! r - ^ a a .x / / >
<>;. >
,
t io n s K. S. F ., P a r s . 1 ) 7 ! .

126
7 PSICOLOGIA
DEL APRENDIZAJE

SU M ARI O

E l asoci a ci oni s mo. Loe k. T hor ndi ke

D ive rsos e nfoque s de la
Hul l
Psicolo g a de l
apre n diz aje Ski nne r

E l re fle je Conce pt o
La i m port an ci a de ! t i e mpo

E l re fue rz o
E xt i nci n de l a re spue st a Co ndi ci on ami e nt o po r
Condici on amie nto ope r ante
re fue rz o i nt e rmi t e nt e D i scri mi n aci n

Aplic a cin al hom bre

D I VE RSOS E N FOQU E S E N LA PSI CO LO GI A

D E L APRE N D I ZAJE

Como e n todos los m bitos q ue co mp re nde l a adul t o. U na gr an p ane de e st a s adqui si ci one s s on a ct os

Psicolo g a, v ari as e sc ue las h an de dic ad o sus e st u di os
al te ma de l a pre ndiz aje y, c omo e s l gi co, l o ha n
e nfoc ad o de fo rm as mu y dife re nte s.
E l aprendizaje e s al go de su mo inte r s pa ra l a
e spe cie hum ana. T ambi n lo s a nimale s re al i z an u n
gra n n me ro de actos aprendidos, pero de bemos
re cor da r q ue e l hom bre al n ace r se e nc ue nt r a e n u n
e stado de c asi total inc ap acit aci n pa ra l l e va r un a
vida no rm al y que le e s pre ciso l a adq ui si ci n de
muc has ha bilidade s h asta alc anz ar e l e stado
de apre n di z aj e a yu da dos n at ur al me nt e , po r un p ro ce so
mad ur at i vo y, e n e l adul t o, po r e l no r mal
fun ci on ami e nt o de J as e st ru c t u ras f si c as, t al e s com o
e l si st e ma ne rvi oso, e l t ono mus cul ar y, e n de fi ni t i v a,
t odas l as que e n c ad a cas o se an ne ce sa ri as.
No pe nse mos t an sl o e n e st e l l e gar a se r adul t o;
e n c ada e t ap a de l de s ar rol l o, com o t a mbi n al
fi nal i z a r st a e s ne ce sa ri o apre n de r n ue vas c osas, ya
se a un n ue vo ofi ci o o e l fu nci o na mi e nt o de un a

127
el que le corre sponda de ba buscar e ntre sus com pae ros
aqu l que te na la mitad que faltaba al suyo, una ve z l o
encontraba, podan ir juntos a come r. La cos a fue
complicndose al dividir e l pa pe l en tres partes.
Desde lue go, e ste simple he cho que a nosot ros nos
pare ce ra e xtraordinariame nte se ncillo y care n te del ms
mnimo inte rs de be mos pe nsar que fue re ali z ado por
pe rsonas con un nivel de inteli ge ncia muy infe rior y que ,
de no se r por c^ co, muchos de e llos vivan en un est ado
de aisk-.ue n- to muy conside rable re spe cto de sus
se mejante s.
Es por ello que el apre ndiz aje de e ste mni mo proceso
cobra una gr an importancia al obligarle s a sali r de s
mismos para estable ce r contacto con el mundo e xte ri or e
incluso a tratar con e rras pe rso nas ( al buscar el me di o
1
ticke t que les faltaba' y conse guir con e ll o un cie rt o
nive l de coope racin.
En ei caso de scrito, e l pre mio o re fue rz o como l o
llaman Skinne r y los conductistas e ra la comida.
Esta nocin de re fue rz o e s importante y de el l a, as
como de otras implicadas e n e ste proce so de apre ndi z aj e
hablare mos ms adelante.
Figura 2. El tpremio puede ser ur, refuerzo importante de
la conducta humana, capaz de mantener la motivacin de sus
actos.
130
Donde se han apl i cado y t eni do una gran ace p taci n
l as te or as de Ski nne r ha si do e n e l campo del
apre ndi z aj e e scol ar. Con e ll as se h a i nt roduci do l a i ce a
y ha si do posi ble de most rarl a de que a parti r de l as
ame naz as y cast i gos se consi guen unos re sul t ados
posit ivos mucho ms baj os y con e fe ct os se cundari os
mucho peores que con e l si ste ma de l re fue rz o.
Su pri nci pi o para l a marcha de l a cl ase y para su
mxi mo aprove chamie nt o se basa e n i a acti vi dad del
al umno. Este debe act uar, dar re spue st as a l o que se le
pl ante a y confront ar de i nme di at o si st as han si do
corre ct as o no. Con e st o e l psi cl ogo de scart a por i gual
los mt odos t radi ci onal es basados e n l a l e cci n
magi st ral y l os mode rnos mt o dos e n l os que t odo se
supedit a a l a t cni ca audi o vi sual. E n ambos casos se
fome nt a l a pasivi dad de l al umno, que reti e ne mucho
me nos y, por l o t ant o, apre nde muy i nsufi ci ente me nte.
La obra de Ski n ne r, y de l os conduct ist as e n ge ne ral ,
no ha si do ace pt ada por t odos. Ha re ci bi do cr ti cas
de sde vari os punt os y e ll o debe se r te ni do t ambi n e n
cue nt a.
Se le achaca, e nt re ot ras, l a falt a de ri gor e st a dsti co.
En re ali dad, Ski nne r nunca ha pre se nt ado su s re sul t ados
formul ados mate mti came nte y t ra -,. t ados
est adsti came nte .
Est o no se r a una cue st in de grave dad si no fue ra
porque ni t an si quie ra l as muest ras est udi a das son
sufi cie nte me nte re pre se nt ati vas. E n e fe ct o, de un
nme ro muy re duci do de expe ri me nt os, que se rvi r an
como de scri pci n, apoyo o i nve st i ga cin, ha prete ndi do
ext rae r ge ne ral iz aci one s que no son ace pt abl es.
En un ni ve l prct i co y si mpl e me nte con el pro psi t o
de apunt arl o, de be mos te ne r e n cue nt a l a di fi cult ad que
supone , habi da cue nt a de que e st a crt i ca tie ne raz n, el
ext rae r concl usi one s para una e spe ci e de re sul t ados
obte ni dos e n e xpe ri me nt os re al iz ados con ot ras
espe cies. Nos e st amos re fi ri en do concret amente a l a
apli caci n de cie rt as t cni cas y proce di mie nt os al
hopi hre , que e s q uie n e n de fi ni ti va nos i nte resa de
ve rdad, si n ante s habe r com probado con ce rtez a que l os
re sul t ados que se ob tie ne n son los mismos que con l os
animale s.
Figura 3. Los textos de enseanza programada lineal son
tina aplicacin de la teora del aprendizaje de Skinner.
 La p a rte de ab ajo se llam a denominador y nos Si di vi di mos l a uni d ad e n 6, 7, 8, 9 p art e s
indica l as p arte s e n que se h a dividid o l a 2
unida d. E l nme ro n os indi ca que la u ni da d i gu al e s, c ad a p art e se l l am a: un sexto ( ) , un
6
5 1 1
se ha dividid o e n c .................. parte s i gu al e s. ,L
7
sptimo ( ) , un octavo ( ) , un noveno ( ) .
8 9
Se l e e sie mpre pri me ro e l nu me ra dor ( a rri ba) y
l ue go e l d ............................. ( abaj o) .

E l nme ro de arri ba se llam a numerador y no s di ce

cu ntas pa rte s se toman. Si n os c ome -
2
de nomi n ado r

mos los de un paste l, quie re de cir que he mos 5 E l que brado nos di ce que se ha di vi di do
dividido e l paste l e n cinc o pa rte s igual e s y nos
l a uni d ad e n .... ........... part e s i gu al e s y he mos
come m os ................. t omad o ................. Se l e e as : ................... oc...

dos

och o- ci nc o
Re sumie ndo, dire m os que e l denominador ( abaj o) ci nc o o ct av os
dice las p arte s i gu aie s que se han he ch o de l a
unida d y e l numerador, las parte s q ue D e una uni d ad di vi di da e n di e z part e s i gua l e s
3 , t oma mos t re s. E l nme ro se r ... y l o l e e re mos:
se toman. E n e ste e je mplo: se han he ch o ...............................
c ................ parte s y se h an to ma do .....................

3
t re s de ci mos
1

m
E scri ba ah or a: dos q ui nt os , c uat ro se x-

t os , si e t e nove nos y t re s cu art os .

cuatro
tres
2 47
3 | !
Si la unid ad se divide e n dos pa rte s, ca da
T T ' T
parte se llam a un medio ( ) ; si se hace n c ua - 2 1
tro pa rte s, c ad a un a se llam a un cuarto ( );
4 E l di buj o re pre se nt a un a uni dad di vi di d a e n
part e s i gu al e s. Se t om an l as que e st n r a ya das .
si se hace n cinc o, un quinto ( ) , etc. E st e n -
5 Q u nme r o que b ra do i ndi ca l a p art e que t om a ?
2
me ro que b ra do : se le e : dos qu ................... y//

quintos

131
 A pe sar de estas crticas, cuando habl amos de
psicologa del aprendiz aje, Skinne r y t oda su e s cuel a
constituye una piez a fundame ntal e n el am pli o puzzl e de
posibilidade s te ricas posible s, por lo que pasare mos a
de scribir las piez as bsicas de su te or a, puest o que ,
ade ms, tie ne n una ace ptacin suficie nte me nt e ampli a
como para justificarlo y han sido apli cadas con xi t o
muchas ve ce s.
En resumen
El estudio de l apre ndiz aje e s de sumo i nt e r s para el
psiclogo, de ah que se an varias las e scue l as que se
pre ocupan del te ma de sde dife re ntes pe rspe cti vas.
El asociacionismo conside ra el apre ndi z aje como una
cadena de asociacione s, de modo que l o nue vo se va
acumulando a lo que ya se sabe .
Locke , consi de rado como pre cursor del asocia -
ci onismo, se re fe r a a l as asoci aci one s de ide as, pe ro
est e campo no es fci l me nt e anal iz abl e con mt odos
emp ri cos. Por e ll o, ot ros autores post e ri ore s, como
Thorndi ke , se ce nt raron en l a asoci a ci n de sit uaci one s
y re acci ones.
Las te or as conducti st as se preocupan de l a act i vi dad
mi sma del i ndi vi duo que apre nde, ms que del proce so
que aconte ce; t al es el caso de Hil gard y S ki nne r.
Incluso se l le va a re pre se nt ar mate mti came nte t al
conduct a ( Hu !).
Son de part i cul ar i nte rs l os est udi os que sobre el
apre ndi z aj e re al iz Ski nne r. Este aut or no di s ti ngue
ent re apre ndiz aje ani mal y apre ndiz aje hu mano y sus
te or as sobre e l re fue rz o han se rvi do para confe cci onar
mqui nas de e nse ar, basadas en l a grat i fi caci n de l a
conduct a posi ti va. Por e l cont rario, ha re ci bi do se ve ras
crti cas por su poco cui dado e n l a se ie cci n de muest ras
y e n care nci a de anli si s e st ad sti co de l os res ul t ados.
Ol urc ?Cr?S-
f ' .. : ._ r.^ -rrT

EJE RCI CI OS DE AU T O COM PR OB ACI ON

Completar las frase s siguie nte s:

1. Los asociacionistas inte ntaron e xpli car e l apre ndiz aje como una .
r^ OD -or'.Sc
2. . - . , ' : V a u n q u e no fue psi cl ogo t al como hoy e nte nde mos e ! t rmi no, e s consi de rado |
como pre cursor del asociacioni smo.

3. Hilgard no se pre ocupa por %}. ^ vi Xi i ii di amc el cual e s posi ble l a cone xi n de l as asoci a
s
ciones del apre ndiz aje .

4. . . . 7 l l e g a de scribir l os proce sos de apre ndiz aje me di ante ecuaci one s.

5. Skinne r no se pre ocupa del inte rme di ari o que pue da e xi sti r e nt re est mul o y s.'- .',.\h'iXkK
porque, afirma, no e s .........................

6. Las te oras de ....................... no disti ngue n ent re apre ndiz aje ani mal y humano.

132
hL RE FUT O su c le bre e xpe rie nci a de condi ci onamie nt o con un
pe rro y de l que t ambi n nos ocuparemos ms ade l ante .
Quiz s el conce pto bsico con e l que pode mos
Podre mos ve r de est a forma l a gran cant idad de
iniciar nue stra e xplicacin se a el de l re flejo.
vari aci one s que pue den produci rse e i nt roduci rse e n
Por reflejo, Skinne r e ntie nde una combinaci n de dos
al go t an se ncill o como el he cho de sali var e s -
factore s, al prime ro de los cuales denomi nare mos
pont ne ame nte ante l a sol a vi si n de l a comi da e n e l
estmulo (E) , mie ntras que no s re fe rire mos al se gundo
pl at o, he cho del cual t odos he mos te ni do e xpe rie nci a.
con e l nombre de respue sta (R) . De la combi naci n,
Supongamos que nos e ncont ramos e n un d a
multiplicacin, alte racin o de saparicin de ambos o de
cual quie ra de nue st ra vi da; he mos t rabaj ado du rant e
uno de ellos re sultan dive rsas conse cue nci as de
toda l a maana y re gre samos al me di od a a c asa. Al ve r
importancia suficie nte como para se r te nidos e n cue nt a.
enci ma de 1a me sa l a comi da y sin que nos se a e n
Normalme nte estamos acostumbrados a ente n de r baj o
absol ut o posible hace r nada por e vi t ar
el nombre de re flejo un acto fsico, re sul t ado de un
lo, empe z amos a sali var. A est o se de nomi na re flej o.
estmulo tambi n de naturalez a fsica y que re sult a
Es de ci r, un est mul o ( comi da) provoca una respue st a
inevitable para el que lo re aliz a. E s de ci r, el re fle jo
(sal i vaci n) .
se ra un acto instintivo.
Ent re l as muchas vari aci one s que p ue de n darse e n
Pode mos pensar, por eje mplo, e n el re fle j o rotul ar, o
est a si t uacin ima gi ne mos que j unt o a l a vi si n de l a
movimie nto de ele vacin de la pie rna ( pantorril l a y pie)
comi da not amos un re pugnante ol or a que mado.
de spus de habe r golpe ado la rodilla con un pe que o
Se gurame nte en este caso se nos pasar an
martillo; tambi n te ne mos el re flejo ocular por e l que
inme di at ame nte l as ganas de come r de aquel pl a t o; al
los prpados se cie rran automticame nt e ante l a
mi smo ti e mpo, aquel ol or que no l o hace ape te ci ble e s
pre se ncia de un objeto que va a pe netrar e n l os oj os, o
t ambi n l a causa de que no se pro duz ca sali vaci n.
de una luz de masiado inte nsa e n relacin con aquel l a a
Est a producci n se r muy di sti nt a e l d a que no
la que se e staba habituado, de tal forma que cuando
hayamos comi do absol ut ame nte nada e n t oda l a maana,
pode mos darnos cue nta de la causa, ya se ha produci do
de aquel d a e n que hayamos he cho un abundant e
el e fe cto sin participacin alguna de la vo lunt ad.
de sayuno. E n el pri me r caso, como e s l gi co,
En el nio pe que o son muy fcilme nte obse r vable s
sal i vare mos mucho ms que e n el se gundo. O se a, que
los re fle jos de succin o de pre nsin, a! pone rse l a
l a cant idad de pende r del hambre que te ngamos e n
boca e n contacto con un objeto o la palma de l a mano
aque l mome nto y, por t ant o, de l a ne ce si dad que
re spe ctivame nte, re flejos que van de sapare ci endo con
te ngamos del al i me nt o.
la e dad.
Este act o que nos pue de pare ce r de una e spon -
Sin e mbargo, no nos re fe rire mos aqu a e st a cl ase de
t anei dad i nne gabl e, e s, si n e mbar go, apre n di do.
actos re fle jos, sino que tomamos un se nti do ms ampl io
Para compre nde r e st o, pe nse mos por un mo me nt o que
de la palabra y nos re fe rimos a un nme ro mucho
nos e ncont ramos re al iz ando un vi aje a al gn i ugar
mayor de ocasiones. N o se trata tampoco de consi de rar
compl et ame nte di sti nto de aqu l en que e st amos
la naturalez a ne rviosa del fenmeno, e s de ci r, qu pasa
acost umbrados a vi vi r. Si l a comi da e s t ambi n
entre un punto y otro del fe nme no (e ntre e l est mul o y
absol ut ame nte di st int a, aunque de spre n da i nte nso ol or
la respue s ta), sino de obse rvar qu re spuest as se
no sali vare mos, pue st o que aque l ol or no se r para
produce n fre nte a dete rminados estmul os, cmo
nosot ros i ndi ci o al guno de que all ce rca se encue nt ra l a
pue de n variarse e stas re spue stas y fre nte a qu
comi da. E n cambi o, s que l o hare mos cuando nos i a
estmulos dis tintos se prese ntan.
lle ve mos a l a boca.
V amos pue s a trabajar con lo obse rvable y modi -
Al he cho de sal i var e n el mome nt o de col ocar nos l a
ficable e xte rname nte sin hace r ms conside raci one s a
comi da e n l a boca se le de nomi na reflejo incondicionado.
los procesos inte rnos.
En e ste caso es un act o t ot al me nte e spont ne o, que se
Para de scribir un re flejo e n su forma ms si mple
produce ya e n el ni o re ci n naci do al probar l a le che
vamos a tomar el de la salivacin fre nte a l a comi da,
por pri me ra ve z y que si gue produci ndose cada ve z
por de ms muy conocido de la inme nsa mayo r a de l os
que come mos por l a acci n di re ct a del al i me nt o sobre
le ctore s por se r el que utiliz Pavlov e n
l as gl ndul as sa livares.

133

Al he cho de salivar al ole r la comida o ante cualquie r
otro i ndicio de la misma se le llama reflejo condicionado.
Esto nos sugie re que para que tal cosa se produz ca es
pre ciso que e xista un apre n diz aje pre vio, si n e l cual no
se dara.
En e l caso de l olor, e l apre ndiz aje se re aliz ar cuando
tras varias ve ce s de se ntirlo, comamos de aquel lo que lo
de spre nde y satisfagamos de e ste modo nue st ra
ne cesidad de come r.
O se a, que aunque nos pare z ca algo tan nat ural y
espontne o que se produce sie mpre con toda faci li dad,
es e n re alidad algo que ha ne ce sitado de t odo un
proce so, ms o me nos largo, ms o me nos di fi c ult oso
para e stable ce rse .
Y, si es difcil pe nsar e n e sto como e n el re sult a do de
un proceso apre ndido, cmo se ha lle gado a conoce r t al
cosa?, cmo se ha estudiado?
El prime ro en hace rlo de un modo cie nt fi co fue
Pavlov, fisilogo ruso. E l e xpe rime nto se re ali z e n el
laboratorio, te nie ndo como suje to a un pe rro.
Figura 4. La salivacin que se produce con slo con-
templar la comida es un ejemplo de acto reflejo.
Pavl ov obse rv que al pon rsel e comida en l a boca,
el pe rro sal i vaba. E st a obse rvaci n se l le v a cabo
graci as a una sonda apl i cada al ani mal e n el cue ll o de
t al forma que l a sali va e miti da pod a se r re cogi da e n un
re ci pie nte e xte rior sie ndo posi ble as me di rl a.
En una se rie de e xpe ri me nt os, Pavl ov hac a so nar un
ti mbre i nme di at amente ant es de l a pre se n t aci n de l a
comi da. Al cabo de al gunas re pet i cio ne s se obse rv que
se produc a una cie rt a canti dad de sal i vaci n e n e l
mome nt o de o r el t i mbre, an ante s de se rle pre se nt ada
l a comi da al pe rro.
Cosa curi osa, el ani mal sal i vaba ante e l soni do,
aunque l a comida no apare cie se i nmedi at ame nte durant e
al gunas ve ce s conse cuti vas.
En e st e caso, e l t i m bre, el soni do, se hab a con ve ni do
en si gno de l a comi da y e ra capaz de pro vocar sus
mi smos e fe ct os. Se hab a est able ci do el re fle j o
condi ci onado, e n el cual l a comi da e ra el e st mul o
incondi ci onado, e l ti mbre , el est mul o
con dicion ad o y la saliv aci n fre nte a e st e e st mul o
pas ab a a se r un a re spue sta co ndici ona da.

R e f le jo ir . c o nd :c o n ad o Es t m u lo ^c o nd ic io n ad o

R es p u es t a inc o nd ic io n ad a

E s t m u lo inc o nd ic io n ad o

R es p u es t a inc o nd ic io n ad a

R e f le jo E s t m u lo n eu t ro +
c o nd ic io n ad o : + Es t mu lo in c o nd ic io n ad o

R es p u es t a inc o nd ic io n ad a

E s t m u lo c o nd ic io n ad o ( a nt es n e ut ro )

R es p u es t a c o nd ic io n ad a

D e la mism a fo rm a que P avlov utiliz un t i mbre

par a e sta ble ce r e l re fle jo condi cion ado, pue de ut i -
liz arse cu alquie r fo rm a de e stmulo que p ue d a
pre ce de r e n e l tie mpo a l a p re se ntaci n de l a c omi d a o
Figura 3 . Pa vlo v en su ex p erime nto l le g a p ro vo ca r la sa liva ci n,
e stmulo incondi cion ado. As, cu alquie r ot r o soni d o
sin a so cia rla a la co mid a , un so nid o , una l uz, etc., p ued en ser
com o, p or e je mplo, un ch asquid o, u na si re n a o
suf icie ntes. Cua nd o esto o curre se tiene un ref l ejo co nd ic io na d o .
cu alquie r ton o q ue sal ga de cu alquie r i nst rume nt o
music al o de un o de te rmin ado de e llos.
T ambi n p ue de us arse un e stmul o visu al . As , l a
ap arici n de u na luz ante s de la co mid a !: co n vi e rt e
e n e stmulo con dicion ad o. E l ol or ( e st mul o con di ci o na do) pro du ce l a
E stamos, p ue s, e n situ aci n de c omp re nde r por qu sal i va ci n ( re spue st a condi ci on ad a) an e n
e l olor de la comida p rod uce la saliv a cin y por q u ause n ci a de l a comi da ( e st mul o i n con di ci o -
dicho olo r e s un e stmulo condi cio na do que pre ci s a de nad o) .
un pr oce so de ap re ndiz aje p ar a a c tuar co mo t al y n o
se da la s aliva cin co mo conse cue nci a di re ct a, si n
Re al me nt e e s st e un pr oce so mu y se nci l l o y m u y
ms, de l olo r de spre n dido.
f ci l de c omp re nde r. Pe ro e l e sque ma que he mo s
Podra mos re su mir e l he cho ( que ya pue de a di -
e xpue st o e st e n l a base de ot ros ms co m pl e j os y si n
vinar se ) como si gue :
su co no ci mi e nt o no se r a posi bl e su e st udi o.
La co mida ( e stmulo inco ndicio na do) pr odu ce l a Lo de sc ri t o ha si do pre se nt ado de un a f orm a m u y
saliva cin ( re spue st a inc ondi cion ad a) . si mpl i fi c ad a. E n l a re al i d ad m uc has cos as i n t e rfi e re n,
de l as cu al e s de st a ca re mos al gun as a c on t i nua ci n.
La comi da s ue le de spre nde r olor, que e s pe r -
cibido p or q uie n va a come r.

E ste olor ( e stmulo ne utro) se le pre se nt a al

suje to inme diatame nte ante s de l a comi d a
( e stmulo incondi cion ad o) que da ndo de e st a
for ma aso ciad os a mbos y dn dose e n e st e caso
la saliv aci n.
La i mport anci a del ti empo
Ci t are mos e n p ri me r l u ga r e l t i e mpo. E s st e un
fa ct or i m port ant e , t ant oT que h ace o no p osi bl e l a
e xi st e nci a o n o de l co ndi ci o na mi e nt o.

135
 Estamos re firi ndonos e n e ste mome nto al i nte r val o CON DI CI ON AMIENT O OPE RANTE
de tie mpo que media e ntre la pre se ntacin del est mul o
Hast a aqu nos he mos e st ado re fi rie ndo a un t i po de
ne utro y la del estmulo incondi cionado.
conduct a (l a sal i vacin) que e s t ot al me nte un product o
de l organi smo y e n cuya mani fe st a ci n no i nt e rvie ne
En e fe cto, se ha de mostrado que l a vari aci n
prcti came nte nada l a vol unt ad i ndi vi dual .
introducida e n la duracin de e ste inte rval o de ti e mpo
En al gunos casos, cie rt ame nte , i nt e re sar e st a ble ce r
afe cta de un modo se nsible a todo el proceso.
un ti po de conduct a de e st a e spe cie que se d baj o
En su e xpe rime nto con el pe rro, Pavlov pre se n taba e l
de te rmi nadas ci rcunst anci as que podamos cont rol ar y
sonido del timbre inme diatame nte ante s que l a comida,
cambi ar, pe ro l o que normal me nt e i nt e resa e s el
pe ro prcticame nte juntos. Que el sonido se present ara
est able ci mie nto de ot ra cl ase de com port amie nt os, ms
inme diatame nte ante s de que el animal vie se 1 a comi da
compl ej os, ms el aborados o si mple mente , me nos
significa que e ntre am bas cosas no me diaban mis que.
orgni co-i nvol unt anos.
unas d cimas de se gundo.
Pe nse mos e n l a pal oma que apriet a una pal anca de
De e sta forma, ambos fe nme nos prcti came nt e se
su j aul a o e n l a rat a que re corre un l abe ri nt o ms o
identifican e n el tie mpo sie ndo posible as su asoci acin
me nos compl i cado, e n ambos casos con l a fi nal idad de
de una mane ra rpida.
obte ne r comida, que de se a e n aquel mome nt o.
Hacie ndo las cosas as, e l apre ndiz aje se produce muy
Puede n est able ce rse ti pos de conduct a de una
rpidame nte ; e s de cir, son ne ce sarias muy pocas
compl eji dad sorpre nde nte a parti r de e sque mas mu y
re pe ticiones para que e l e stmulo ne ut ro que de
se nci ll os de apre ndi z aj e.
conve rtido e n e stmulo condicionado capaz de produci r
Tomando como eje mpl o l a conduct a de l a pal o ma, l a
la re spue sta condicionada.
obse rvare mos en e l i nt e ri or de una j aul a. N ormal me nt e,
Se ha comprobado que al alargar e ste inte rval o, o se a,
al l le gar l a hora de l a comi da, si no se le da, el ani ma !
al de jar transcurrir un tie mpo e ntre ambos est mul os, en
se i nqui et a y re aliz a movi mie n t os. E nt re estos
el caso de que ei tie mpo se a corto, se produce t ambi n el
movi mi e nt os, que se suce de n al az ar, aprie t a por
apre ndiz aje, pe ro el nme ro de re pe ticiones para que
casuali dad una pal anca e inme di at ame nt e cae por un
que de consolidado te ndr que se r ms e le vado.
aguj e ro colocado al e fe cto l a comi da.
Y se pue de obse rvar tambi n que al lle gar a un cie rt o
En un pri nci pi o no asoci ar el apre t ar l a pal anca con
inte rvalo mis largo, es prcticame nte impo si ble que se
l a conse cuci n de l ali me nto, pe ro t ras e nsayos
produz ca e l apre ndiz aje , pue sto que e l est mul o ne ut ro
re pe ti dos, l le gar a e st abl e ce r una cone xi n ent re
pie rde totalme nte su capacidad de signo y no pue de
ambas cosas. A part i r de e st e mome nto, sie mpre que l a
asociarse al e stmulo incondi cionado que le si gue
paloma t enga hambre apret ar l a pal anca y obt endr l o
producie ndo la re spuesta in - condicionada.
que dese a.
La situacin cam bia cuando, e stando el apren diz aje
Podre mos de ci r que ha aprendido a dar una res pue st a
bien e stable cido, vamos ampliando progre si vame nte el
para conse gui r al go. E n e st e caso, l a visi n de l a
inte rvalo de tie mpo.
pal anca se habr conve rti do e n un si gno, un est mul o
En este caso, e e stmulo ne utro se ha conve rt ido ya
que , si bie n i ni ci al me nte e ra ne ut ro, ahora e s un
en e stmulo condicionado sie ndo capaz de pro vocar l a
est mul o condi cionado capaz de de se ncade nar una
re spuesta inde pe ndie nte me nte de la apa ri ci n o no del
re spuest a mot ora que proporci ona l o buscado.
estmulo incondicionado, por lo que e s fci l me nte
Como pode mos ve r, el e fe ct o que tie ne l a con duct a
compre nsible que e l tie mpo e ntre ambos no te ndr un
en e st e caso es bie n di fe re nte del que te n a e n el caso
efe cto tan significativo.
de l pe rro que sali vaba. La re spue st a de st e e ra
Este punto e s muy importante y de be se r te ni do e n orgni ca y no te n a un mayor e fe ct o sobre los he chos
cue nta e n el mome nto de re aliz ar un apre ndi z aje exte rnos. Incl uso para e st udi ar su e xis te nci a y su
nosotros mis mos o de estable ce rlo e n otras pe rsonas, fre cuenci a e n l os di st int os moment os del e xpe ri me nt o
pue sto que puede de te rminar la e fe cti vidad o no de era ne cesari a l a col ocaci n de una sonda e n e l cuell o, o
nue stros e sfue rz os. se a, que e st a re spuest a no e ra e xte rname nt e obse rvable .

136
 La conducta de la paloma tie ne dos di fcrcnci as
fundame ntale s con sta:

1 . a Es e xte rname nte observable. T oda pe rsona que

mire al animal, est adve rtido o no del de sa rrol l o del
expe rime nto, podr ve r como aprieta la pal anca con el
pico y re cibe a continuacin l.t co mida.

2 . a Tie ne un efecto sobre el mundo e xte nor ai

individuo. Podramos de cir que ei sujeto l i.n c al go
para obte ne r algo a cambio. La re al.'; <c l! ! ! de l a
conducta tie ne un e fe cto y e ste e fe cto aunie n - t a l a
probabilidad de que e n condicione s sumale s vue lva a Figura 6. El condhionsmisnto operante es ms complejo y
apare ce r la conducta, una vez re ali. - '.ui.i .i se cue nci a, tiene un efecto, li paloma picotea el resorte (A) para obtener
las cosas no e stn como a n t e r i o r m e n t e , sino que hay una a cambio el alimento ( 5) .
variacin capaz de m aniirsui '.e e n ocasione s suce si vas.

A e ste tipo de conducta, Skinne r l a de nomi na

ope rante e n contraposicin a la D urame n!e i ev
pondie nte. Podr amos de ci r que vie ne n a se r t an di st int as como
lo acti vo de l o pasi vo, aunque no profundi zare mos ms
en est a anal og a, puest o que l as cosas no se e qui vale n
tot al me nte .

EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI ON j

Completar las frase s siguie nte s: i

7. El re fle jo rotular es un eje mplo tic u -ll \ " pii ume rue ........................
c o n s 61 o r ]a
8. -La salivacin e me provoc Paviov e n c a mp a n il l a es un e je mpl o de re
flejo ............... ....Por el cont rario, l a s..hv.. i >' que provoca el cont act o de l a comi da en l a noca j
es un re flejo ..................... ;
9. Si aume nta e ! inte rvalo de tie mpo u.nr -' mudo cntie e l ................ ..... . .......... > .................. se re qui e -
- . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . re
tie mpo para consola!.. ! .... rc -rlejo condi ci onado. j
10. -Las caracte rsticas ge ne rale s de la con.hu i.M 'Pcrante son: resul t a obse rvable ............................... y t ie ne
sobre e l mundo cxici ior de l m ii >i aj o.
a c a mb io d e u na
11. - El ...................... es algo que se ofre ce al mi) '-'" conduct a ......................................
12. -E l inte rvalo de tie mpo transcurrido cure ............................. Y el re fue rz o no ha de se r e xcesivo, a fi n
de que e l sujeto pue da e stable ce r ............. . eni re ambos.
El re fue rz o

Es obligado en este punto re fe rirnos al refuerzo. Este

es un conce pto bsico de ntro de la te ora.
Ent ende mos por re fue rz o aque llo que se le ofre ce al
suje to a cambio de la conducta que se pide de l .
Es sta una de finicin muy poco clara. Si n e m bargo
es muy difcil que e ncontre mos otra que l o se a ms,
pue sto que re spuesta y re fue rz o son d os e nt i dade s
totalme nte inte rde pe ndie nte s. E n e l pro ce so de
apre ndiz aje la re spuesta tie ne como conse cue nci a e l
re fue rzo y sin e l re fue rz o no se da ia respue st a. Vi ene a
se r como e l pe z que se mue rde la cola.
Aunque tales afirmaciones no se an totalme nt e cie rt as
como ve re mos al hablar sobre la e xtinci n de l a
conducta, proce so durante el cual pue de dar se l a
re spuesta sin ir se guida ne ce sariame nte por el re fue rz o.
Pe ro provisionalme nte, pode mos consi de rar e st a
inte rde pe nde ncia que , pe se a todo no dej ar d e se r
vlida.
Lo que s apare ce claro e s que, e n e l e sque ma que
he mos pre se ntado, e l re fue rz o sigue sie mpre a l a
re spuesta. Vie ne a se r e l pre mio obte nido por su
re aliz acin.
Figura 7. El cese de una situacin desagradable se
El proble ma surge cuando, que riendo e st able ce r una
convierte en refuerzo para obtener una respuesta. La rata
re spuesta dete rminada o una su cesin de re s puest as nos accionando el resorte evita la descarga sobre el hipotlamo.
plante amos cul se r el re fue rz o ade cuado o cmo
conse guir que lo se a.
En los animale s se ha utiliz ado la comida y t am bi n
la be bida, la satisfaccin se xual, el ce se de una
situacin angustiosa como pue de se r el e st ar pi sando
sobre una rejilla ele ctrificada, etc.
El proce dimie nto usado e n e stos casos para con se gui r
tie mpo e s muy l argo, e i ani mal se r i ncapaz de es -
que tales cosas cumplan e l pape l de re fue r zos consi st e
t able ce r una re l acin e nt re ambas parte s de l a se cuenci a
en cre ar en el animal un e stado de privacin. As , si se
y el apre ndiz aj e no t endr l ugar. Por e l cont rario, cuant o
le va a re forz ar con be bida se le deja sin tomar l qu i do
ms cort o se a el t ie mpo ent re una y ot ra, ms rpi do se
durante unas horas, las suficie nte s como para que sie nt a
re aliz ar el proce so.
la ne ce sidad de be be r; si se le va a re forz ar con comi da,
El re fue rz o act a como fee d -back de l a con duct a
se le de ja sin come r, si con satisfaccin se xual, se l e
cont ri buyendo de una mane ra de cisi va al e st able ci mie nt o
priva de compae ro ade cuado durante el tie mpo que se a
de l condi ci onami ent o ope rante .
ne cesario.
De esta forma, l o que se le da al animal al fi nal iz ar
el expe rime nto e s altame nte satisfactorio para l y habr
una mayor probabilidad de que el apre ndiz aje se re ali ce .
Tambi n aqu e s importante e l inte rvalo de tie mpo
que me dia e ntre la conducta re aliz ada por el ani mal
(re spue sta) y la conse cucin de la sati s facci n
(re fue rzo) . Es fcil imaginar que si el
Extincin de la respue sta
De cuanto lle vamos dicho sobre e l refuerzo surge l a
inevitable pre gunta:
Si lo suprimi ramos, qu ocurrira?
Se gn el mome nto e n que lo supri mi ramos
ocurriran unas cosas u otras.
Supongamos que e l re fue rz o se suprime ini ci al mente ,
o se a, que no se da. E s fcil adivinar que l a
probabilidad de que la conducta se produje ra por
se gunda vez y e n ve ce s suce sivas no se na e xact a mente
la misma que la prime ra. E s de cir, no na - br a
condicionamie nto ope rante.
Pongmonos nue vame nte fre nte a la pal oma e n su
jaula. Tie ne hambre y se mueve e n ella. Pisa e n un
rincn, da vueltas e n el ce ntro, picote a e n e l ye so que
cue lga de un barrote , mue v e la palanca, et c. La
conducta que antes de nominbamos ope rant e se
encue ntra e ntre las citadas, pe ro tras e lla no ocurre
absolutame nte nada, no apare ce la co mida que e s lo que
el animal e spe ra en e ste mo me nto. Finalme nte ; e st ando
la paloma tumbada o e n cualquie r otra posicin, apare ce
un se or que le abre la pue rta y se la coloca a su
alcance .
S e sto suce de cada da mie ntras la pal oma e st
hacie ndo una cosa distinta, ninguna se asoci ar a l a
conse cucin de l alimento y, por lo tanto, no se dar el
condicionamie nto.
V amos ahora a supone r que el re fue rz o se supri me
una vez que el condicionamie nto ope rante ha si do ya
estable cido y se ha re pe tido la se cuencia complet a un
nme ro suficie nte de ve ces.
Obse rvare mos como, aunque no pre se nte mos e l
re fue rzo de spus de la respue sta, sigue produci n dose
sta. La paloma contina picote ando l a pa l anca
exactame nte igual que lo haca antes sin que t enga como
conse cue ncia la cada de alime nto.
Y esto suce de no una, sino varias ve ces.
En algunos animales, la fre cue ncia de re pe ti cin de
la conducta en ause ncia dd re fue rz o es muy alt a,
alcanz ndose cifras ve rdade rame nte sorpre n de nt es.
Como e s lgico, a partir de un nme ro ms o me nos
ele vado de respue stas no re forz adas, stas e mpiez an a
de sapare ce r, dndose cada vez ms e s - paci adamente
hasta que la probabilidad de su re a liz acin vuel va a se r
la misma que te na antes de iniciarse el proce so de
condicionamie nto^
A esto que acabamos de de scribir sucintamente se l e
liama extincin de la respue sta ope rante .
No pe nsemos, sin e mbar go, que el e stado e n que ha
que dado el sujeto ahora, se a el mismo que
al princi pi o. En e fe ct o, una vez re al iz ado el condi -
ci onamie nt o y su e xti nci n y despu s de dej ar pa sar un
tie mpo prudenci al, i nte nt e mos ini ci ar ot ra ve z el
proce so, pe ro ahora con dos i ndi viduos:
1 . El que ante ri orme nte ha si do condi ci onado y ha
sufri do l a e xti nci n.
2 . Ot ro e xpe ri me nt al me nt e vi rge n.
Obse rvare mos como el pri me ro apre nde a dar l a
re spuest a e n un t ie mpo mucho me nor que ei se gundo.
Puede conse gui rse una vari aci n consi de rable e n l a
rapidez con que se consi gue l a e xti nci n se gn como se
haya l le vado a cabo el condi ci onami ent o.
En un e xpe ri me nt o del ti po de l os de scri t os has ta e st e
mome nt o cada respue st a dada de forma conve nie nt e ha
si do re forz ada. E n un caso as e l proceso de e x ti nci n
se re al iz a de un modo rel ati vame nte rpi do. El
indivi duo, al e st ar acost umbra do a que no le fal te el
re fue rzo dej a de e mi ti r l a re spuest a al cabo de mu y
pocas ve ce s de no ob te ne rl o.
Condi ci onamie nt o por re fue rzo i nte rmi te nte
En cambi o, hay ot ro t ipo de proce sos de condi -
ci onamie nt o e n l os que no se re fue rz a al sujet o cada
re spuest a que e mit e, si no que sl o se hace
inte rmi te nte mente , de t al forma que el indi vi duo,
acost umbrado ya a no obte ne r su re fue rz o para t odas y
cada una de l as re spuest as que e mi te , es capaz de dar un
ele vad si mo nme ro de st as sin obte ne r aqu l.
Est a forma de condi ci onamie nto a base de re fue rz os
inte rmi te nte s se re ali z a de dos formas:
1 . Refuerzos de intervalo.
2 . Refuerzos de razn.
En el pri me ro de l os casos el re fue rz o si gue un ri t mo
te mporal . Es de ci r, se sumi ni st ra al fi naliz ar un pe rodo
de tie mpo de te rmi nado que pe rma ne ce const ante a l o
l argo de t odo el condi ci ona mie nto. Di cho pe r odo pue de
vari ar se gn l a naturalez a de l apre ndiz aje que dese e mos
inst aurar y el i ndivi duo lle ga a conoce r que una vez
pasado e ste i nte rval o obti ene su re fue rz o i nde pe ndi e nte -
me nt e de l nme ro de respue st as que haya dado.
139
 Es de obse rvar la dife rente mane ra de proce de r de He mos habl ado de cmo una pal oma pi cote aba una
los distintos sujetos e n un caso como st e. Los hab r pal anca a fi n de conse gui r comi da. T ambi n he mos
que e starn dando respue stas durante t odo el rat o, di cho que e ra capaz de hace rl o sl o e n el caso de que
mientras que otros ( diramos que ms inte li ge nte s) sl o se e nce ndi e ra una luz dispue st a e n l a j aul a a t al e fe ct o.
re sponde rn e n el mome nto ante rior al de fi nali z ar el Ve amos ahora l o que pasa cuan do hay dos focos
inte rvalo, re cibie ndo as el re fue r zo t ras una sol a lumi nosos o ms.
re spuesta e mitida, sie ndo el e fe ct o obte nido Supongamos que nos i nte re sa, por l a raz n que se a,
exactame nte igual por uno o por otro sujet o, aunque el que l a pal oma apriet e l a pal anca a! ve r l a l uz roj a y no
se gundo se haya re gido por la le y de la e conom a. l a ve rde. Te ndre mos que re forz arl a cuan do d l a
Cuando e i re fue rz o e s de inte rvalo pue de admi - re spuest a ade cuada y no hace rl o en caso cont rario.
nistrarse a base de un inte rvalo de tie mpo fij o, sie mpre Lo mi smo se ha re aliz ado con di st i nt os tonos
e ! mismo, o alte rnando dos o incluso ms i nte rval os musi cale s y e n ambos casos se han conse gui do muy
distintos. bue nos re sult ados.
La conse cue ncia de esto e s la gran di fi cult ad de
extincin de una respue sta afianz ada e n el sujet o por APLI CACI ON AL HOM BRE
dicho proce dimie nto.
Todo cuant o l le vamos di cho se ha re fe ri do al
En ei se gundo caso se da el re fue rz o t ras un
apre ndi z aj e e n se re s ani male s. Podr a pe nsarse que
de te rminado nme ro de re spuestas e mitidas. Aho ra el
nada ti e ne que ve r con el hombre y, por t ant o, care ce
tie mpo care ce de importancia.
de i nte rs cuando que re mos adqui ri r un apre ndiz aje o
Como e n e l apartado prime ro, el nme ro de
conse gui r que lo adquie ra un se me jante.
re spuestas que se e xige n e s variable se gn l os e x -
Podr a pe nsarse t ambi n que son proce sos exce -
pe rime ntos o apre ndiz aje s, pe ro pe rmane ce cons t ant e a
si vame nte si mple s para se r te ni dos en cue nt a cuan do se
lo largo de un mismo proce so.
trat a de se res humanos.
Conside ramos aqu el caso particular de un con -
Ni una cosa ni ot ra e s ve rdade ra. La psi col og a de l
dicionamie nto con re fue rz o de ra2 n = 1. Te ndre mos
apre ndi z aj e le s de be cie rt ame nte mucho a l os ani males
as el e xpe rime nto tpico del que he mos ha bl ado con
pue st o que el los han he cho posi ble una l arga se rie de
ante rioridad e n e l que cada respue sta e ra re forz ada y,
expe ri me nt os y pruebas fcile s de re ali z ar debi do a su
por tanto, de l que su e xtincin e ra sobre mane ra fcil .
me nor comple ji dad. E st o no Si gni fi ca, si n e mbargo,
La ve ntaja de l re fue rzo de raz n e s que suel e darse
que l os hal l az gos e n e st e te rre no no pue dan se r
un nme ro de respue stas muy elevado en un cort o
apli cados a ! hombre .
espacio de tie mpo e n un afn por conse gui r l a
Debe mos te ne r en cue nt a que al hace r e st o co rre mos
re compe nsa.
sie mpre un rie sgo, pe ro t al apl i caci n es posible y en
Una vez afianz ada 1a re spuesta pue de e le varse l a
est e mome nt o e st n ya probadas y de most radas muchas
raz n, lle gndose a raz ones posible s que e n un ini ci o
cosas que e n un pri nci pi o se cre an re se rvadas a l os
eran totalme nte inaplicables.
animale s.
Es posible an habl ar de un te rce r condi ci ona mi e nt o
En pri me r lugar, i a vi da re al no e s un l aborat o ri o.
conse guido a base de combinar un re fue r zo de i nte rval o
As , i os est mul os que al l apare c an como ni cos y
con otro de raz n.
cl aros, ahora l os te ne mos me z cl ados con ot ros muchos
y a ve ce s ms borrosos. Incl uso pue de dar se e l caso de
que se an cost osos de re conoce r como t ale s o que l o que
para unos es e st mul o para dar un a re spuest a, para
ot ros no l o se a o l o se a para produci r una re spue st a
Discriminacin di st i nt a. Podr amos habl ar de i a i mport anci a del
cont ext o soci al , cult ura!, et c.
Hasta aqu he mos visto y examinado l as posibi -
Lo mismo podr a de ci rse de l a re spuest a. Pe nse mos
lidade s de variacin con el re fue rz o. Pe ro t ambi n el
ade ms que st a pue de se r conse cue nci a de un conj unto
estmulo es susceptible de se r utiliz ado y pre se n t ado de
de est mul os y que de falt ar uno po dr a suce de r que no
formas dive rsas.
se die ra e st a mi sma re spuest a con t odos sus e le me nt os.
Manejando de un modo ade cuado e l e st mul o e s
posible conse guir apre ndiz ajes ve rdade rame nte
sorprendente s, no slo e n pe rsonas humanas sino
tambi n e n animales.

140
 Otro importante factor a conside rar e s ei del
re fue rzo. E n ios animale s he mos citado vari os. En e l
hombre, tambi n tie ne n importancia, pe ro ade ms
existe n otros. La satisfaccin frente a una t are a bi e n
he cha, la ne ce sidad de obte ne r la aprobaci n de l os
de ms, e tc.
En conclusin, mucho se ha avanz ado en el e s tudi o
de l apre ndiz aje, pe ro mucho que da todava por re corre r.
En resumen
Por re flejo se sue le e ntende r la relacin inme di at a de
dos factore s: estmulo y respue sta.
Los re flejos instintivos son aquellos que no re quie re n
apre ndiz aje, puesto que al estmulo sigue i nme di at a y
naturalme nte la re spue sta. Cuando e l estmul o no se
halla naturalme nte unido a la re s pue sta, pe ro l a provoca
tras un pe rodo de apre n diz aje , estamos ante e l re fle j o
condicionado. Pavlov fue el prime r psicl ogo que
inve stig de mane ra siste mtica e ste se gundo t i po de
re flejos.
En la adquisicin de re flejos condicionados el tie mpo
que me dia e ntre e l e stmulo ne utro y el incondi ci onado,
es un factor importante . Cue stin distinta e s cuando e l
re flejo ya est consolidado; e ntonce s se pue de e spaci ar
ms el tie mpo y se guir mante ni ndose sus e fe ct os.
Cuando una det e rmi nada conduct a se ve grati fi cada
poste ri orme nte a su re aliz aci n, ti e nde a con soli darse .
Est amos ant e el caso de apre ndiz aje que Ski nne r ha
de nomi nado condi ci onami ent o ope rant e. A l a cit ada
grat i fi caci n se l a conoce como re fue rz o.
Los re fue rz os pue de n se r si mple me nte grati fi ca -
ci ones o t ambi n ce se s de si t uaciones pe nosas. E n
cual quie r caso, cuando se supri me el re fue rz o l a
conduct a adqui ri da ti ende a de sapare ce r.
La forma de admi ni st rar l os re fue rz os pue de ate nde r
al tie mpo re fue rz os de i nte rval o o a l a eje cuci n
mi sma de l a conduct a re fue rz os de razn . T ambi n
caben combi naci one s de ambos.
Medi ante el condi ci onamie nto ope rant e se pue de
lle gar a discri mi nar pe rfe ct ame nte un det e rmi nado
est mul o, e nt re vari os se mej antes, para al canz ar l a
conduct a de se ada.
Los e st udi os sobre apre ndiz aj e re aliz ados con
animale s han proporcionado i mport ante s concl u si one s
que pue de n apl i carse al apre ndiz aje huma no. Ha y que
adve rti r, no obst ant e, que t ale s apli caci one s no est n
de sprovist as de proble m as dada l a complej i dad de l
ambi e nte soci al y pe rsonali dad humanas.

EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI ON

Completar las frase s siguie nte s:
13. E l re fue rz o ha sido calificado como un .......................... de l a conduct a.
14. Si la re spue sta se lle ga a ........................... por falt a de re fue rz o, al ret ornar ste al cabo de cie rto
tie mpo, e l pe rodo de apre ndiz aje e s ................................. que si no hubie se nunca apre ndi do t al
conducta.
15. El ......................................... re fue rzo por supone el sumini st ro al fi nal iz ar un pe r odo det e rmi nado,
mientras que los re fue rz os de . supone n el sumi nist rarl os e n funcin de l a ej e cuci n de
la conducta.
16. U n apre ndiz aje de ........................ consi ste e n disti ngui r un e st mul o e nt re vanos que son ..........................
17. Los e studios sobre ......................... e n l os ani male s pue de n apl i carse al hombre, pe ro hay que te ne r
en cue nta, e ntre otras, la dificultad de dete rminar cl aramente l os e st mul os que ........................................
las re spuestas.
 Bibliografa

. Ard illa. R . : Psicolog a d el cp rend i-a je. S i g l o X X I .

M ller, G . A. Int rodu ccin a la psicolo g a. A l i an za ed . ! 1 3 0 ;. Ma -
d r id , 1 9 6 3 .
M o r g a n . C . T . Int rodu ccin a la p sicolog a. Ed . A g u ij a r , 1 9 5 9 .
P a v lo v , I. P . Fisiolog a y p sicolog a . A l ia n za e d .. M a d r id . 1 9 7 - .
P in il lo s . j . L . '. Prin cip io s d e Psicolog a . A ia n za Ed. V9 7 3 .
S klv n e r . B . P ". Concia y condu cta humana , E d. F U t a ne U u ,
B a rc e l; - n a . 1 9 7 1 .

142
8 LA MEMORIA

S U M A R IO

introduccin'

T r ad i c io n e s en e i e s tu d io
d e l a l m a c en am i en t o d e la
i n f o r ma c i n

En f o q u es en e l e s tu d i o d e l a
m e mo r i a

Metodologa de estudi o: Mt odo de l a re te nci n de fragme nt os

M t o d o del e s t u d i o
Mt odo de l re conoci mie nt o
Mt odo de l ahorro
Mt odo de l os acie rt os
Mt odo de l a re const rucci n

Conce pcione s del proble ma te ri co

prctico de la re producci n: Asoci at iva
Int uiti va
Est ruct ural

Fases del proce so de i a me mori a: Apre nsi n-fij aci n

Conse rvaci n
l ate n;
Re conoci mie nt o
Retencin Y olvic i
De fi ni ci n
1 Te or as
Patologa de la me mori a: Afasi a
Agnosi a
Apraxi a
Hi pe rmne si a
Ecmne si a
Paramne si a
La m e j o r a d e l a m emo r i a
INTRODU CCI ON
La me moria e s una palabra tan int roducida e n el
uso familiar, que posible me nte nunca se haya parado a
pe nsar e n e lla.
Todos he mos come ntado alguna vez l a gra n
me moria de aque l amigo, nos he mos pue st o el ani ll o al
re v s para acordamos de algn asunto, he mos vist o en
concursos de la tele visin a ve r dade ros monst ruos de l a
me moria que lo sabe n todo sobre tal o cual te ma, T a'i
vez habr odo hablar sobre la prodigiosa me mori a del
famoso filsofo Pico de lla M irndola ( 1400) , el cual e ra
capaz de me moriz ar y re pe tir, sin omi ti r una sol a
palabra, te xtos largusimos y no slo eso, sino que
de spus lo re pe ta al revs, e s de cir e mpe z ando por el
final.
Pe ro, por qu re cordamos?, qu me cani s mos
entran e n funcin e n la me moria?, por qu a ve ces
olvidamos he chos o cosas?; a qu se de be l a
de formacin de n uestros re cue rdos?.
En este captulo vamos a inte ntar dar re spue st a a e st as
pre guntas.
A finale s de l siglo pasado ( 1885) apare ci e l
libro Lecciones sobre la memoria de E bbinghaus.
Re una muchas exce de ncias a ce rca de la me mo - i
ra. T uvo una profunda re pe rcusin dada l a i nci - pi enci a
de la Psicologa. Los psiclogos e xpe ri me nt ale s de e st a
poca influe nciados por la psico loga clsi coe spe cul ati va
no se haban movido de ! contexto carte siano.
D ada la dualidad de De scarte s (lo que no e s esp rit u
es mquina) , los e xpe rime ntadore s cre an que l a me mori a
poda e nte nde rse en t rminos me cni cos pe ro no
psicolgicos. La me moria e ra conside rada como el
almace namie nto de toda la vida psquica e n al guna parte
de l ce re bro. A! ne ce sitar algo se provocaba un i mpulso
de corrie nte ne nosa que re produc a l a i mage n
almace nada e n forma de re prese ntacin o re cue rdo.
Ms tarde , Be rgson e n su libro Metiere ei Me- moire
(1896) , e n e l que combate victori osame nte l a
identificacin mate rialista e ntre concie nci a y acti vi dad
ce re bral, re voluciona la psicologa e xpe ri me nt al.
de mostrando que lo que se pe nsaba e st ar e xaminando
como me moria no e ran ms que l os aspe ct os
supe rficiales de la misma.
Be r g s o n o b s er v q u e p r e c i s am en t e l a m a yo r D a rt e d e lo s
c o n t en i d o s d e lo s es t ad o s p s q u ic o s , co m o s o n : lo s d a to s
a f e c t iv o s , lo s p en sa m i en to s, as i m g en es
f an t a s a, n o p as ab an
144
p o r lo s r g an o s s en so r i a l e s, s i n o q u e s u r g an d e! i n t er io r
d e! c er eb r o co n c ap a c id ad d e su p er v i v en c i a m a yo r a l a d e
a s su p u es t a s ' " g r ab a c io n e s q u e p r o v en an d e l mu n d o
f s i co . ! ! )
As se pas, por e l afn de concil i ar posi ci o ne s, a
una duali dad de conce pci n: l a orgni ca y l a ps qui ca.
Di cha conce pcin no re sul t sat isfac tori a ya que l a
re ali dad probaba al go t ot al me nte di st int o.
Ms t arde , y sie mpre e n re l acin a l a me mo ri a,
hi zo su apari ci n l a psi col og a del apre ndi z aj e, que
incl u a de nt ro de e ll a como una parte , ms o menos
import ante , a l a me mori a.
Act ual me nte e l te ma de l a me mori a constit uye , si n
duda, un cap tul o cl ave de l a mode rna Psi co log a
Cognit iva. D urante muchos aos l os t e mas re l acionados
con l os proce sos cogni ti vos est uvie ron pre ce di dos por l a
excesiva i nsi st e nci a e n una orie nt aci n posi ti vi st a de l a
cie nci a que sl o pri vi le gi aba el conoci mie nt o cie rto,
se guro, e xte rname nt e objet i vable . Y e vide nte me nte e se
est udi o de l os procesos cognit i vos no se aj ust aba a e sas
exi genci as met odol gi cas. Por fort una, hov e n d a, e n
vez de inte nt ar pri vile gi ar e i m todo e n aras de l os
proble mas por e st udi ar, se prete nde parti r de l os
proble mas para l ue go aj ust arle s el me j or mt odo posi ble
de est udi o. X o suce de aque llo de que e st e mos buscando
l a cart e ra baj o l a farol a porque ah hay ms l uz , pe se a
que l a pe rdi mos e n l a z ona oscura de l a cal le.
En l a me mori a se eje rce n me cani smos que son
comune s a los de ot ros proce sos cognit i vos ( como el
pe nsamie nt o, l a pe rce pcin, el aprendiz aje). Y ell o por
si mpl e e conom a del si ste ma. La me mori a se rel aci ona
con e l apre ndiz aj e puest o que todo apre ndiz aje
comport a t anto l a rete nci n de lo ad qui ri do como su
re cue rdo.
Pe ro 1a me mori a se di fe re nci a del apre ndiz aj e ya que
si bie n l a me mori a re gist ra a permanencia del cambio,
el aprendiz aje resalt a e l cambio pe rmane nte.
Sm duda e l e st udi o de l a me mori a const it uye un te ma
de gran actuali dad. Gran parte de l o que hoy se escri be
en Psi col og a se re l aci ona con l a me mori a.
d e n u e s tr a
M ir a L p e z. . P s ic o lo g a E xp e r im e n t a !. P a g. 2 6 2.
 Aparte del re surgir de la Psicologa Cognili va. a que Psi col og a de i a Vi ve nci as
ya hicimos alusin, cabe resaltar e l impacto que l as me mori a Conoci mi ent os
propi ame nte (Apre ndiz aj e
computadoras e stn te nie ndo entre noso tros,
di cha ve rbal)
apare cie ndo como mode lo de nue stros proce sos
intele ctuale s. Jaul as-
Las computadoras re cibe n, almace nan y re cu pe ran P s i co lo g a proble ma
de l 'Ele cci one s
informacin. Y no slo re aliz an esos proce sos como l as Apre ndiz aj e ml ti pl es
apre ndi z aj e pe rcepti vo-mot or
pe rsonas, sino que las re aliz an re al me nte . De ah que Apre ndiz aj e
haya prolife rado e i uso de con ce ptos y t rmi nos de l abe ri nt o
cibe rnticos propios del proce samiento de informaci n', Habil i dades
almace namie nto, codi ficar, capacidad, re cupe raci n,
etc. Sol uci n de probl e mas de ni vel ms
ako v psi col og a de l pensamie nt o.
Por otra parte, hoy se da por supe rada la poca e n
que el estudio de la me moria se re aliz aba de sde el
enfoque e xclusivo de la te ora conductista Est mul o-
Re spuesta, conside rando al organismo co mo pasi vo. De he cho l as dos grande s funci one s de l a me mori a
El e nfoque cognitivo introduce las act i vi dade s son:
me ntale s e ntre Estmulo y Re spuesta; y consi de ra a !
e l al macenamie nto o rete nci n e l re cue rdo de l o
suje to como activo.
Pe ro aqu no pre te nde mos hace r un e studi o sobre al mace nado
el proce so e volutivo histrico de la me mo ria, por el l o, El al mace nami ent o e s capi t al , pue st o que si n l no es
vamos, en prime r lugar, a inte ntar de finir e l conce pt o posi ble el re cue rdo.
me moria. El al mace nami ent o se re al iz a por codi fi caci n del
La me moria e s la capacidad de un se r vivo de mate ri a!. Al est ar codi fi cado se faci li t a su re cue rdo. D e
conse rvar, transcrita e n un cie rto cdigo, l a i n - l a mi sma mane ra que e s fcil hal l ar l a re se a ce un
formacin ante ri orme nte re cibida por l y de ha ce r li bro, si di spone mos de un fi che ro por aut ores o por
apare ce r ms o me nos fie lme nte los datos co di fi cados . mate ri as. Lo i mport ante es di s pone r de un si st e ma fci l
Dentro de la me moria conce bida como un y rpido para re cupe rar l o al macen ado. De ah que
acordarse de algo e xisten dive rsas actividade s: exist an vari os siste mas de al mace namie nt o, se gn
que ramos re cupe rar i nme di at ame nte o a l argo pl az o l o
La me moria cuyo fin es la re produccin de al go al mace nado.
vivido o apre ndido ante riome nte. E j: he chos, nombre s, fi n el al mace namie nt o de i a i nformaci n pode mos
suce sos. re te ne r l os aspe ct os vi suales, acsti cos et c. Por l o que
existi rn, pue s, vari os si ste mas de re te ncin o
La me moria que abarca los conocimie nt os ad -
"al mace nes" ( que no ne ce sari ame nte han de est ar
quiridos por la instruccin, por la le ctura, e tc.
di fe re nci ados fsi camente) .
La me moria que se re fie re a las accione s, mo -
vimie ntos y costumbre s apre ndidas. Ej: ir e n bi ci clet a,
escribir a mqu ina, montar a caballo, e tc.

Estas tre s actividades e ntran e n la psicol og a de ! TRADICI ONE S E X E L E STUDI O DE L

apre ndiz aje, pe ro slo las dos prime ras forman parte de ALM ACEN AMIENT O DE LA I NFORM ACI ON
una psicologa de la me moria propia me nte dicha. V ase Exi st e n dos grande s t radi ci one s e n ei e st udi o de l a
el e sque ma dasificatorio de Kratz, ( 2 ): me mori a:

el e nfoque de Ebbi nghaus y Bari ett ,

el e nfoque del proce sami ent o de l a informa ci n.

Ebbi nghaus ( 188o) que est udi e l aprendiz aje de sl abas

M a r i: , M A N U A L D E P S IC O LO G I A . M ad r id 1 9 6 9. si n se nti do ofre ci un proce di mie nt o e s -

145
tandariz ado y controlado para el e studio cuanti t at i vo ei al macn a cort o pl az o ( AGP; o siste ma s.
de l apre ndiz aje y de l olvido. I nfluy gran de me nte en
Los est mul os que afe ct an a l os rganos se nso ri ale s
Estados U nidos.
ent ran en e l ACP donde se re tie ne l a i nfor macin se gn
A su vez Barle tt ( 1932) critic la artifi ci ali dad y
l as caracte rsti cas f si cas hast a que pueda proce sarse .
poca rele vancia para la vida diaria de los t rabajos de
Este al mac n pue de re ci bi r una i nformaci n i li -
Ebbinghaus. Y propuso el e studio de re cue rdos de
mi t ada. Y el proce samie nt o se re aliz a e n paralel o o
paisaje s y aconte cimie ntos re ale s pese al e scaso cont rol
si mul t ne ame nte .
expe rime ntal de e stos e studios. Su in fluencia se e je rci
sobre todo e n Europa.
el filt ro sele cti vo.
Pe ro el e studio de la me moria se inicia, sobre t odo,
de spus de los aos 60 con la tradi ci n del En el ACP. el mat e ri al de cae rpidame nte si no se
procesamiento de la informacin. pasa por e l fi lt ro se le cti vo para acce de r al pro ce sador
Se parte de una conside racin activa de l orga ni smo, ce nt ral o si st e ma p.
cuya conducta no e s me ra re accin a un e st mul o. El
organismo ope ra dire ctame nte sobre la informacin del el siste ma p o canal de capaci dad li mi t ada e s l a
estmulo inte rioriz ado; acta como un proce sador de est ruct ura ce nt ral de l si ste ma e ncargado de proce sar l a
informacin que capta, transmite y codi fi ca l a informaci n se gn l os at ri but os se mnti cos. Pe ro sl o
informacin conte nida e n el me dio. proce sa un canal e n cada mo me nt o. El proce samie nt o
En el inicio de e sta nue va corrie nte tuvo gran es se cue nci al o se ri al . De 'ah que e l si ste ma se a de
influe ncia un artculo de Mille r as como l a te or a de capaci dad l i mit ada.
Broadbe nt.
Mille r, e n sus estudios sobre la amplit ud de l a
me moria, concluy e n 1956 que e l individuo ad ul t o y
normal pue de re petir un prome dio de 7 ite ms (l et ras,
palabras) con inde pe nde ncia de la infor macin e n e ll os ENFOQUE S E N E L E STUDI O DE LA
contenida. MEM ORI A
Pe ro la capacidad de me moria pue de aumen t arse
me diante la re codificacin o troceo ( chun - ki ng) Dent ro del mode rno e st udi o de l a me mori a se
agrupando las unidade s o troz os. di st i nguen 3 grande s enfoque s: el e st ructural , e l de l os
Broadbe nt e n 1958 elabor un modelo para dar ni ve le s de proce sami ent o y el i nte grador.
cue nta del camino que sigue e l "flujo de informa ci n
de sde e l e stmulo hasta la re spue sta. E n l resalt an
estos tre s e le me ntos bsicos:

Figura 1. Broadbent. l r J5S

ALMAC EN
A
INP UT CO RTO
S ENTIDOS P LAZO
EST IMULA
R
S

146
 mout*
exre:
'I
R EG IS T R O S E NS O R I A L

v is u a l

p rd id a d e l
R. 5

\
ALMAC E N A C O R T O P L A ZO

a u d it ivo 1

v e rb a l
lin g s t ic o 1
p rd id a d e l A . C . P .

ti
A L M A C E N A L AR G O P L A ZO

a u d it ivo v is u a l e tc . t e mp o r a l
v e rb a !
d et e r io ro , in t e r f e r e nc ia y p rd id a lin g s t ic o
d e in t e ns id ad e n e l A. L. P .

Figu ra 2 . At kinso n-Sn i/frin, 1968

El enjugue estructura! iniciado ya por Broadbe nt
(1958) y de sarrollado, sobre todo, por At ki nsoi; v
ShiO'rin ( 1968) prese nta mode los con di le re nte s
almace ne s que transfie re n la informacin e nt re s.
Los compone nte s bsicos de l mode lo de At ki n - son y
ShifT rin son: el re gistro se nsorial (RS). e l al mac n a
corto plaz o ( ACP) y el almac n a largo plaz o ( ALP).
En e l RS que dan re gistrados inme diat amen te l as
dime nsione s se nsoriale s del e stmulo. Pre se nt ado e l
estmulo se produce una e xploracin cont rol ada de
dicha informacin por part e de l suje to, j unt o a una
bsque da de asociacione s e n el ALP. La i nformaci n
sele ccionada pasa al ACP.
En e l ACP o me moria activa de l sujet o, l a
informacin dura de 15 a 30 se gundos, a me nos que se
re pita.
En el ALP la informacin e s codificada a part i r
de las caracte rsticas se mnticas y se al ma ce na de
forma bastante pe rmanente . E ste alma
c n posee una capaci dad i li mit ada. Lo i mport an te para
me mori z nr al go e s i nt roduci rl o en cat e go r as para as
pode r rete ne rl o e n e l ALP.
Para al gunos aut ore s (Crai k y I .ockhard, 1972) el
enfoque e st ruct ural de l a me mori a apare ce in -
sat isfact ori o y si mpl i st a. Y as e st sie ndo ree m pl az ado
por l a conce pci n de niveles de procesa miento.
La me mori a e s como un conti nuo en e l que se dan
di le re nt es ni ve le s de proce samie nt o de sde l os anl isis
se nsori al es hast a l as cat e goriz aci one s se mnt i cas.
La re te nci n de una i nformaci n de pe nde de l a
profundi dad de l a cat e goriz aci n usada e n el con ti nuo.
As l os anl isis i ni ci ale s se re fie re n a l os as pe ct os
f si cos del e st mulo y l os an li si s l ti mos y ms
profundos se re fi e re n al si gni fi cado de l os i te ms
me mori z ados.
La crt i ca que se hace a e st e e nfoque consiste e n
de ci r que an no se ha ve ri fi cado e xpe ri me nt al me nte l a
profundi dad de l procesamie nt o.
Ult i mame nte aut ores como Restl e (197 4) propone n
un enfogue iniegrador que manti e ne l as ve n -

147
tajas de os dife re nte s nive le s de me moria, pe ro sin e !
proble ma de la inte rreiacin de os alma ce ne s.
V as distingue e stos nivele s de me moria:
Bufe r se nsorial e n el que la informaci n se
analiz a se gn sus caracte rsticas fsicas ( i cni cas o
visuales, e coicas o auditivas)
La M CP o me moria primaria e n donde l a
informacin que se cone cta al siste ma arti cul ato - ri o-
ngustico. se re tie ne gracias a la activacin
La M LP e pisdica o me moria se cundari a e n
donde la informacin que de be re te ne rse largo t ie mpo,
se inte gra con estructuras pe rsiste ntes (i mge nes,
esce nas etc.)
La M LP se mntica o conocimie nto que re tie ne l a
informacin que est libre me nte disponi ble y
altame nte inte gr ada
Si e n algo estn de acue rdo los autores hoy e n d a, e s
en resaltar que tras una sucesin de codifi caci one s o
me canismos de re pre se ntacin del ir. - put informati vo
que lle ga al suje to, dicha infor macin e s de purada de
su modalidad original.
MET OD OLOGI A DE E STU DI O DE LA
MEM ORI A
Pata e l estudio de la me moria se vie ne: 1 , ut ili -
zando dive rsos siste mas, que varan segn el aspe ct o de
la me moria que se prete nda estudiar, ( de sarrol lo del
apre ndiz aje, ahorro de tie mpo, ete.i. Concre t ame nte se
trata de los siguie nte s:
!) Mtodo de la rete ncin de fragme ntos.
2) Ei m todo de ! estudio.
3) Mtodo de l re conocimie nto.
4) Mtodo de ! ahorro.
5! Mtodo de los acie rtos.
6 ) Mtodo de la re construccin.
El m todo de retencin de fragmentos consi ste e n
me moriz ar un te xto v lue go re oroducirlo. E s de ci r. el
suje to tie ne que lee r o le le e n un frag
148
me nt o cohe re nte y de be me mori z arl o para a con -
ti nuaci n re produci rl o.
El se gundo mt odo mt odo de e st udi o fue
ut ili z ado por pri me ra vez por E bbi nghaus. Con siste e n
que el suje t o debe apre nde r sl abas si n se nti do, nme ros
o pal abras sin cohe re nci a. El t ie mpo de e xposi ci n de
cada pal abra para me - mori z arl a e s de 2 se gundos. E st e
m todo por se r l argo pe rmite se gui r con bast ant e
exacti t ud el de sarrol l o de l apre ndiz aje . V ase, un
eje mpl o de l as li st as e mple adas por el ci t ado aut or. (
Figura 3 ).
El mt odo de ! reconocimiento consi ste e n re cono ce r
de e nt re un grupo de objet os se mej ante s l os que l e han
si do most rados ante ri orme nte . As , por ej e mpl o, ai
sujeto se l e dan 20 fot ograf as, despu s de habe rl as
obse rvado se mez cl an con ot ras 2 0 y a conti nuaci n
de be marcar l as 2 0 que ha vi st o ante riorme nte .
El m t odo del ahorro tambi n fue ut ili z ado por
pri me ra vez por E bbi nghaus. Se util iz an se ries de
pal abras, sl abas o anlogos. E l suj et o de be me moriz ar
l a li st a y repeti rl a, a! c abo de cie rt o
SEV
LUK
NOV DI V
TEM LOP
NAD CUV
RIM
PUL
PAB
SOX
KEF
TAR
Figura 3. lipa de lista utilizada por Ebbinghaus.
 A

r , 8 , 2 2 , 4
D
r !) 3 , p 6 , 2 / 3
0 / 7 / i
a , 2 , 7 , 3 , i 3 , 2 *7 , 9
/ /
r / i , d ,7,3 1 , , , 8 r
0 2 ,
5 , 9 1 7 / hJ/ 8 5 , 3Q i l 8
, ,
5 , 8 1 9 7 7 o 0 i r-. , 9 3 r 5
,
, , 2 / 6 , 4 _
2, 7 r 8 , 6 , 2 , 5 8 , o 0 4, , 7 6 2
,
, 3 4 3 ,
/

- ; Ejemp lo ; tic grup o s d e nmero s d e o s uti liza d o s cu

tie mpo vue lve a apre nde r la misma lista para me -
morirarla y re petirla de nue vo. En los dos pases se
anota el tie mpo utiliz ado e n me moriz ar la l i st a, para
lue go calcular el tiempo ahorrado e n apre n de rl a por
se gunda ve z.
Por e ste m todo se ha comprobado que si us te d
apre ndi una poe sa ti c pe que o v ha ol vi dado. no
obstante emple ar me nos tie mpo e n apre nde rl a de
nue vo que cualquie r otra pe rsona que ia apre nda por
prime ra ve z.
En e l mtodo de los acierto i se le pre se nt an ai su jet o
pare jas de silabas sm se ntido par,; mcinor: - z ari as. A
continuacin se le van pre se ntando una de cada parej a v
ei suje to de be asociar la que co rre sponda.
Por ltimo, por e i mtodo de la ncomlruain se le
pre se ntan al suje to olore s, colores, formas, n me ros,
etc, e n un orde n dete rminado; a continua ci n de be
inte ntar repetirlos o re construirlos en ei mi smo ore n.
Eje mplos: I Figura 4 i.
Se trata de la tabla de nme ros utiliz ada por l a
Escala de We cisle r. La lista A de be ir re produ ci ndose
hacia delante. La lista B de be re petirse hacia at rs.
CON CE PCI ON DE L PROB LEM A
TE ORI CO-PRACTI CO
DE LA REPRODU CCI ON
Pode mos dife re nciar e ntre e stos tre s:
a) Asociativa:
La de fe ndida por Ebbnghaus y sus se guidores,
e! m to d o d c- l.i reco nstrucci n.
excl uye l a i mport anci a de un conte ni do si gni fi cati vo y
ir!. ( "i ones si gni fi cat ivas e n l a l abor c e me mo riz aci n.
Re duce l a re te nci n a l as re l aciones i ne c ti i co -
asoci ati vas de ti po e spaci al y te mporal . E n sus ex -
pe rime nt os e ge n, pues, una acumul aci n de le tras di - l a
cual que da e xcl ui do t odo cont eni do si g-
nilcanvo.
h) Intuitiva:
La de fe ndida por Bi ne t y Bhle r. Pone e n pri me r te i
mi no e ! conte ni do si gni fi cati vo, apoyndo se en que i a
re te nci n de un conte ni do con se nti do no coi nci de
me cni camente con l a re te nci n de i a forma l ingi sti ca
en que e i cont eni do se t a dado. Pie nsan que i a me mori a
es una re producci n de pe nsamie ntos que no d e penden
de ni nguna forma l ing sti ca. Se paran l a rete nci n de
pe nsamie nt o v pal abra.
Ll e gan a una posi ci n opue st a a E bb nghaus,
de most rando que i a re te nci n si gni fi cati va e st so meti da
a ot ras le ye s di fe rente s a i as de l a re pro ducci n
me cni ca a base de asoci aci one s espaci o - t e mporale s. En
l a re producci n de un te xto si gni fi cati vo, se reproducen
consi de rable me nt e me j or i as parte s mis i mport ante s y
ese nci ale s de ! conte ni do. Las nartes e se nci al es del
cont eni do son e n
 tresacadas de las re gione s ve cinas (menos i mpor tantes el si gni fi cado l os e ncont ramos e n l a re producci n y son
en cuanto al se ntido) y en la me moria se vi ncul an con un paso para l a re const rucci n de l a re te n ci n.
las que forman un conte xto significa tivo. Toda rel aci n con se nti do pose e un grado muy
En lugar de una reproduccin.me cnica de l as parte s ele vado de posi bi li dad de rete nci n sobre un mate ri al
ve cinas, se gn las le yes de asociacin, se produce un si gni fi cat i vo. Y ocurre que e n l a re te nci n del mate ri al
proce so con una inte lige nte se le ccin. si n senti do, el i ndi vi duo t rat a de po ne r unas rel aci ones
con se nti do.
c) Estructural:

La de fe ndida por Rubinste in y la e scuela rusa, di fie re

radicalmente de la prime ra y la se gunda. Part e de l a
unidad del pe nsamie nto y del le nguaje . E n l as le ye s
ge ne rale s en las que se manifiesta la import anci a de l as
re lacione s significativas que de se mpe an una funci n
espe cial e n e l trabajo me - morstico se pue de desi gnar
como principio fun cional, este principio e xpl i ca el he cho En resumen
cotidiano y al pare ce r paradgico:
La me mori a pare ce un te ma que por su fami li ari dad,
est fue ra de t oda di s cusi n y de t odo e s tudio pues ya es
C o n m u c h a f r e cu en c i a n o s o cu r r e q u e n o p o d em o s r e co r d ar harto conoci do por t odos. Si n e mbargo hay muchas
a l g u n a co sa . C u a n d o n o s e sf o r za m o s en r e c o r d a r a l g o o lv i d ad o pre gunt as que si nos l as hi ci e ran nos pondri an e n un
n o t a mo s in m ed i a t am en t e si no se n os o cu r r e lo qu e no s compromi so para con test arl as, t ale s como por qu
e s f o r z b a mo s e n r e co r d a r . S en t i mo s en s e gu id a : n o , es t o n o es .
re cordamos?, por qu ol vi damos?, e t c.
D e e s t a m a n e r a s ab e mo s lo q u e h emo s o l v id ad o , a u n q u e e s to
Los pri me ros e studi os e xpe ri me nt ale s sobre l a
p ar e zc a p ar ad g i co . En r e a l id ad , t e n e mo s en e s to s c a so s, p o r
me mori a fue ron re aliz ados por E bbi nghaus, al que le
r e g i a g e n e r a l, c i er t o co n o c i m i en to f u n c io n a l d e l a s co n e x io n e s
de be mos una gran aport aci n a e ste t e ma. Graci as a su
e n q u e s e h a l l a lo o lv id ad o p o r n o so t r o s. A l r e co r d a r , b u s c amo s
a m en u d o e l p o r t ad o r d e d e t er m in ad a s f u n c io n e s y co n e x i o n es ,
l abor pode mos habl ar de curvas de ret e nci n y de ol vi do,
q u e , r o n m s o m en o s c l ar i d a d , n o s d ev i en en co n s c i en t es . A l as como de una se ri e de mt odos para e l est udi o de l a
r e co r d ar , s i n o s p a r e c e q u e l o o lv id ad o s e n o s o cu r r e, e x t r a emo s me mori a.
v co mp r o b a mo s, a p ar t ir d e e s t as f u n c i o n e s v co n e x io n e s, s i s e De fi ni mos l a me mori a como un acordarse de al go.
n o s h a o c u r r i d o lo q u e q u er a mo s r e co r d a r , so b r e l a b a s e d e l a Ms cie nt fi camente di re mos que l a me mori a e s l a
m a n e r a c o mo lo r e p r o d u c i d o e n l a m emo r i a s e ad ap t a a t a l e s capaci dad de l se r vi vo de conse rvar t ranscrit a e n un
c o n e x io n es . I d en t i f i c amo s lo r e p r o d u c i d o en l a m em o r i a co n lo cie rt o cdi go l a i nformaci n ante riormente re ci bi da por
b u s c ad o o lo r ec h a za mo s, p o r q u e n o e s lo q u e q u e r amo s l, y de hace r apare ce r ms
r e co r d ar . P ar a e l lo no s ap o y a mo s e x t e n s a m en t e en un o me nos fiel me nte l os dat os codi fi cados.
d e t er m in ad o co n t e x to de s i gn i f i c a d o s, del cu a l p ar t e el
Exi st e n muchos mt odos para el e st udi o de l a
r e cu er d o ( 3 ) .
me mori a, cada uno de el l os e nfoca e l te ma de sde un
punt o de vist a, o me j or di cho j ue gan con unas u ot ras
Las asociacione s no son la nica ni l a ms i m - vari able s. As te ne mos e l m todo de l a re te nci n de
portante base de las fundones supe riore s de l a me mori a fragme ntos, el mt odo de l est udi o, e l m t odo del ahorro,
humana. E l anlisis, la siste matiz acin y el de l os acie rt os, et c.
Exi st e n di scre panci as ent re l os e xpe ri me nt a dore s en
cuanto a l a faci li dad de me moriz ar un ti po u ot ro de
mate ri ale s. As se habl a de que e s ms fcil me moriz ar
mate ri al con si gni fi cado; ot ros di ce n que no i nfl u ye en
absol ut o el mate ri al en l a memoriz aci n.

(3'. Ru bi nst ei n: Principios ir psicologa ginerai, pig. 327

150
 EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI ON

1. Las prime ras inve stiga cione s se rias sobre l a me mori a l as re al iz ...

2. Actualme nte , la me moria suele e studi arse de nt ro de l a psi col og a del ...

3. El m todo de ... consiste e n apre nde r sl abas si n se nt i do.

4 . Cuando dichas silabas sin se ntido se apre nde n por parej as para l ue go asoci arl as, est amos ante el m t odo de
los...
5. La inte rpretacin de la re produccin como acci n... fue de fe ndi da por Bi ne t y Bhl e r.

6. La conce pcin e structural de la re produccin se apoya e n l a uni dad del ... y...

FASE S DE L PROCE SO DE LA MEM ORI A
La capacidad de vive ncia desde un punt o de vi st a
dinmico-te rnporal se divide e n las fases de:
apre nsin-fijacin,
conse rvacin late nte ,
e vocacin, y re conocimie nto.
l_aprensin-fijacin es el acto de_. captar, apre nde r y
fijar un contenido psquico cualquie ra, .que pue da te ne r
cate gora de image n, de intuicin intele ct i va o de
expe rie ncia afe ctiva, cuando hay una vive ncia que pre cisa
se r se ntida o vivida.
Cuando la finalidad no e s la re producci n, sino
nicame nte el re conocimie nto o la subsi guie nte
identificacin de lo que se pe rcibe e n aquel inst ante , l a
pe rcepcin adopta e ntonces e l carcte r de un e spe ci al
conocimie nto del objeto, de ! de staque de sus
caracte rsticas cognoscitivas, etc...
Neuman comprob e n e studiante s que i ncl u so l os
obje tos ms prximos a nue stro alre de dor (los que e st n
continuame nte a nue stra vista) que dan muy mal grabad os
en la me moria si no existe una adaptacin espe ci al a l a
grabacin. E s e se ncial
una post ura conscie nte a t al grabaci n e n !a me mori a
(4).
Ot ro fact or que i nfluye e n l a adqui si ci n de l a
me mori a es l a repeticin, i nfluye sobre t odo e n l a
adqui si n de l a me mori a me cni ca, pues l os aut o -
mati smos mot ore s son e l frut o de l a re pe ti ci n.
La re pe ti cin cre a condi ci one s favorable s a l a
organiz aci n, pe rmite sit uar det all es que ape nas se
hab an vi st o i a pri me ra ve z.
La re pet i cin no e st e n cont raposi ci n con el
se nt ido ya que l a condi ci n e se nci al para l a re te nci n e s
pre cisame nte Id comprensin.Juega un papel e n e ll a l a
re pe ti ci n, por el l o se nos pl ant e a l a cuesti n: cul e s l a
me jor di st ri buci n de l a mate ri a para l a re pet i ci n?.
Las e xpe rie nci as lle vadas a cabo por psi cl o gos
expe ri me nt ale s han ve rsado sobre una di st ri buci n
cuantit ati vo -te mporal . Fill oux fi j ndose ms e n l a
cue st i n cuantit at iva di sti ngue dos m todos:
mt odo fragmentario mt odo global
.4-; Ib'idein, pg, 334.
 El prime ro consiste e n dividir io que se ha de
apre nde r e n fragme ntos relativame nte cortos. Todos nos
he mos apre ndido e n alguna ocasin una poes a, una
le ccin a troz os v nos ha sido ms fcil que l e y ndol a
ente ra.
El se gundo consiste e n io contrario, lee r va ri as
ve ces todo lo que se ha de aprende r de un e x tre mo a
otro. E ste se gundo mtodo e s pre fe rible al pri me ro, pue s
implica una mayor organiz acin.
Ebbinghaus, Radossale vitsch, jost y Pie ron
comprobaron que e s ms c onvenie nte una di st ri buci n
te mporal o pe ridica de ia re peticin, que una suce si n
de masiado intensa de ia misma. Y la prue ba est e n que
los mismos e xpe rime ntos lle vados a cabo por
Ebbinghaus y los otros, cuando se lea una li st a de
palabras o de slab as con una sucesin i nte nsa
provocada por la variante de sin senti do , l os
ele me ntos que se fijaban con ms fa cilidad e ran sie mpre
los prime ros y los ltimos.
Otra raz n de que se retie ne mejor el pri nci pi o y e l
final de un mate rial, se gn Miile r, Schu - man v Srnit h
es porque se trata de las partes e s truct ural es ms
marcadas. Si bie n e n los conte ni dos con senti do su
estructura formal que da some tida a una di sposi ci n y
re lacin significativa.
La fijacin -re te ncin de pe nde , e n el hombre, de su
postura conscie nte sobre todo. La ret enci n v
espe cialme nte e l estudio e s una acto vol iti vo. La
re aliz acin conscie nte de una dete rminada tare a.
" r I i ' . . i v , ' . o ' x in - ' i i i it ' in n a so : ia n v : ; Hn bu t it ha u s se
a po \a uo so t o r i; M - , i e ; a < ' io : e s a so i ia t iv a s s in o t a : : : -
im a ; c u la - ' po st t ua s. a u nq ue io s c x pn n ur ma c lo re s t a > s(
d u ra : ) c u i' ia ( ie e a . F. e x pe r ime nt a do ; a c e st a p o s . na a i
d a r in s t ruc c io ne s a ! su je t o t o n que e \pe : t t t t e t ua ij a c t e
t e t e ue ; o ut e t uo i ua r a l^ o o .
2.. .rJay!flK ? C''i'fk'n^.C .piQce5.( .> --
e_laj:onse rva- cin late nte - Las corrie nte s
psicon uricas, conti nan su pioce so de mut aci n,
re lacionndose con los de ms conte nidos ps qui cos que
favore ce n a re vivisce ncia.
3.. . La evocacin es la fase pprj a que se
inte nta la re vivisce ncia.,, ia re apari ci n o
re construccin de una impre sin. La e vocaci n
voluntaria e s muy fatigante . N o se soporta ms de 20
se gundos de in tenso e sfue rz o de conce nt raci n para
re cordar al -
va I.,: --. >;
152
go ol vi dado. Pone e n te nsi n t odas l as v as ne rvi o sas
dando l a posi bil i dad de evocar l o que re al me nte se
de se a.
A ve ce s un e sfue rz o e xcesi vo provoca l a i nhi -
bi ci n. Que re r re cordar de ms, e qui val e a no po de r
re cordar. Est o e s de bi do a que l a e xcit aci n a causa del
exceso de i nte r s e s t an grande que l le ga a produci r l a
inhibi ci n paradgi ca (M i ra Lpez) .
. C Q C L JLS L una fase por l a que i de nti fi camos e l obje to
re cordado di st ingui ndol o de ot ro il usori o. As
ace pt amos l o buscado y re chaz amos o de ms.
RETEN CI ON Y OLVI D O
La ret enci n y e l ol vi do son dos pal abras que van
muy li gadas. E n pri me r l ugar t rat are mos de de fi ni rl as.
La retencin es l a comprobaci n de l a pe rma nenci a
de l os mate ri ale s confi ados a i a me mori a.
El olvido es l a hui da o l a de sapari ci n de al gu no o
al gunos de l os mate ri al es ret e ni dos e n l a me mori a.
No debe mos confundi r el ol vi do con l a t ai t a de
re te nci n. E n ocasi one s que re mos re cordar al go v al no
pode r, de ci mos que lo he mos ol vi dado, cuando en
re ali dad i o que ha ocurri do es que por di st racci n, falt a
de inte r s, o cual qui e r ot ras cau sa no lo l enl os fij ado
{rete ni do;, por l o t anto e s i mposi ble ol vi darlo. Si n
re te nci n no pue de habe r ol vi do.
Cuando me moriz amos al go se produce una curva
de re te nci n, cuvo de scubri mie nt o se l o de be rnos a
Ebbi nghaus, l a cual va de sce ndi endo du rante el pri me r
di a que si gue al fi nal de l a re te n ci n v si gue
de sce ndi endo a! se gundo di a, para conti nuar su
de sce nso ya casi de forma i mpe rce p ti ble durant e l os
d as si gui e nte s. Pare ce r a l gi co, pue s, asombrarnos no
de l olvi do, si no del pode r ll e gar a re cordar al go, d ado,
que como he mos vi s to, l a rete nci n ti ene un desce nso
enorme en l os dos pri me ros d as que suce de n a l a
re te nci n. ( Fi g.
A qu se de be e l ol vi do?. Pode mos de ci r, e n
t rmi nos ge ne rale s, que se debe a que l as i mge nes se
han i do hacie ndo con el tie mpo muy d bi le s v
esque mt i cas, de forma que va no se pueden re const rui r.

t i gura }. - Cu rva d e ret en cin segn Eb hmg kau s.
Ebbinghaus e n sus e xpe rime ntos tambi n est able ci
una curva de olvido basada e n e ! m todo de ! ahorro del
que antes he mos hablado?. Si se ne ce sitan 15 le cturas
para lle gar a me inoriz ar co rre ctame nte una li st a de
palabras, con el tie mpo se ne ce sitaran menos le cturas
para volve ra a re cordar. ! Fig. i!.
Existe n dive rsas te oras para e xplicar el ol vi do. U na
de chas utiliz a el conce pto de interferencia , es de ci r,
cie rtas re spue stas inte rfie re n con otras t ut e - dando
inutiliz ables para e i suje to. Sin e mbargo, est a te or a no
nos e xplica el olvido de un mate ria! ni co ( de
expe rime ntacin por e je mplo) , puesto que normal me nte
no de be e xistir un mate ria! se me jante e n a me mori a,
que pe rmita la inte rfe re ncia. Por otra parte , como te or a
cie ntfica e s oco vlida ya que no e s obse rvabl e o
de mostrase . Cmo pode mos comprobar que nue st ro ol -
vido se de be o no a una inte rfe re ncia?.
Otras te oras asocian e i olvido a la supre si n o
re chaz o, e sta relacin e ntra de ntro del campo psi -
coanaltico. Existe n re cue rdos que cuando ocu rri e ron
fue ron de sagradab les o chocaron con nuest ras bases
ticas o morale s, pasando de forma inconscie nte a se r
olvidadas ( re chaz adas), aunque e n re alidad forme n parte
de lo que podramos llamar me moria inconscie nte , 1 a
cual no tie ne de re cho a re apare ce r e n la conci e nci a.
O
figu ra 6 . - Ca e i e~ ret en ida una l ect ura tr -as / ' en sa yos, a ia, r, h utas
sern n ecesa ria 6 ensa yo *, a la s 12 horas 8 en sa yos \ aa sn ceat
am erit e.
Par a d ar un e j e mpl o se n c i l l o de l a vi da c ot i di a na,
de e st a t e or a, p ode mos de ci r que c uan do l i s i e n
ol vi da e l no mbre de un a pe rso na, o 1a ci t a con u n
ami go, e s por que i ncons ci e nt e me nt e qui e re un or.i r a
e sa pe rson a, o no de se a ac udi r a e sa ci t a.
P a t o l o g a de l a m e m o r ia
l odos l os t r anst or nos de i a me mo ri a t i e ne n s u c a u s a
e n l e si one s o de fe ct os ce re br al e s v de s gr a ci ad ame nt e
son di f ci l me nte re me di a bl e s, a unque t am bi n so n,
re l at i vame nt e , po cos l os c asos.
Pode mos di st i n gui r dos grup os de e nfe rme d a de s o
t rai t si orn os de l a me mori a: u n grup o t i e ne e n su l ; ase
e l ol vi do v e l ot ro l a ace nt u a ci n e x ce si va
( Pat ol gi c a; de l a me m ori a.
Al pri me r grupo pe rt ene ce n: fa afasia, l a agnosia: y l a
apraxia. El t rmi no ge n ri co que l as e n gl oba es e i de
amnesia ( p rdida de l a me mori a).
Al se gundo grupo corresponde n l os fe nme nos de :
hipermnesia. eemnesia y paramnesia.
La af asi a
A fa si a si gni fi c a fal t a de voz , de p al ab r a, po r
t ant o l a de fi ni re mos co mo u n t ra nst or no de l l e n -
153

guaje . E s c urioso e l he cho de que e n l a af asi a se v a n
pe rdie ndo e n p rime r lu ga r l as adq ui si ci one s m s
re cie nte s, e s de cir sigue e l proce so e vol ut i vo de l
apre n diz aje de l le nguaje , pe ro al re v s. E st o e s,
de sap are ce n p rime ro los nom bre s pro pi os, l ue go l os
com une s, los adje tivos y l os ve rb os, que da ndo e l
le ngu aje fra gme nt ado c omo e n e l ni o que e st
apre n die ndo po r p rime r a ve z a h a bl ar.
Pode mos ha bla r de afasia verbal, i ncapa ci d ad p ar a
com pre nde r e i le n gu aje , y afasia motora, que e s l a
inca pa cid ad p a ra e s cribir o h abl ar. E n l as af asi a s
motor as la le sin q ue da lo c al i z ad a e n l os l bul o s
front ale s; e n las af asias ve rb al e s l a l e si n e s de l os
lbulos poste rio re s.
La a gn osia
Llam ad a t ambi n amnesia sensorial. A gn osi a
signi fic a no c ono cimie nto. Se c ar a ct e ri z a po r l a
imposibilida d de re c ono ce r l os obj e t os, l os r u i dos, e t c.
La pe r ce p cin se re du ce ni c ame nt e a l o que l a
se nsaci n le apo rta. Si ust e d t o c a co n l os oj o s
ce rr ados cu alquie r obje to, e nse gui d a se r ca paz de
de cir su no mbre , t anto si lo t o ca c on l a m an o de re c h a
com o si lo toca con la iz quie rd a. E l suj e t o que pade ce
a gn osia to ca, por e je mplo, u n ce ni ce ro y e s c ap az de
re con oce rlo y de s cribir sus ca ra ct e r st i c as { cri st al ,
re dond o, pe s ado, co n tre s he ndi du ras, e t c) pe ro n o
sabe de q u obje to se tr at a. E n ca mbi o co n !a ot r a
man o lo ide ntific a inme di ata me nt e .
La ap raxi a
Cono cida ta mbi n con e l n omb re de amnesia motora.
"Ap raxi a si gnifi ca ine r cia. Po de mos de fi ni rl a c om o
una p r dida de la me mori a p ar a re al i z ar movi mi e nt o s
e nca mina dos a un fin de te rmi nado.
D e lav de fini l a apr axi a com o e l ol vi do de l os
ge stos . Po r e je mplo, si ust e d o rde n a a un suj e t o
apr xi co que se le vante , se ace rq ue a l a ve nt an a y l a
cie rre , ste se r ca paz de re pe t i r s u or de n e xa c -
tame nte , pod r de cirle si ot ra pe rson a re al i z a su orde n
bie n o mal, pe ro l se r in ca paz de cum pl i rl a.
E xiste un e stado p atol gi co -de a mne si a t e m po ral
prov oc ado p or infe ccio ne s, al c ohol i smo, gol pe s, e t c.,
que de sap are ce c uan do te rmi n a l a c aus a que l o h a
prov oc ado.
154
Por e j e mpl o ci e rt os al co hl i cos cr ni cos cu an do
l l e gan a un gr ado de al co hol i z aci n pi e rde n l a
me mori a, y al de spe rt ar de l a b or ra che r a sl o re -
cue rd an ha st a un ci e rt o mome nt o, a pa rt i r de l cu al l o
han ol vi d ad o t odo; l e s fal t a t ot al me nt e l a c one xi n
me nt al .
La hi pc rmne si a
Consi st e e n l a apa ri ci n de gra n nme r o de re -
cue rd os, re cue rdo s que i n cl uso p ue de n e st a r c a r ga do s
de fa nt as a, o no h abe r oc ur ri do nun ca. E s t e fe nme n o
se da por e j e mpl o baj o e l i nfl uj o de l a fi e bre , e n l os
mori bu ndos, o e n pe rs on as e n pe l i gro de mue rt e . Qui n
no l e ha o d o de ci r a al gui e n q ue ha t e ni d o u n
ac ci de nt e , que vi o t o da su vi d a e n e sce n as e n u no s
se gu ndos.
E st os fe nme nos, co n ma yor fre c ue nci a, ' l os
e ncont r am os e n l os par an oi cos y psi cop t i c os, e n l os
que se da un a de so r ga ni z a ci n y con fusi n de l
pe nsami e nt o.
La e c mne si a
E s un fe nme no por e l cual l o a cont e ci d o e n e l
cas ad o e s re vi vi do o t om ado com o si fue se
i
se nt . E st ados de e st e t i po p ue de n se r pro vo cad os p o r
e fe ct o de l as d ro gas. Son a ct os i nco mpl e t os d e
me mori a, e n l os cual e s e l e st ado e mot i vo, o l a care n ci a
de t ram as i nt e l e ct ual e s h ace n ol vi d ar que se t r at a de u n
re cue rd o.
La p a ra mne si a
T ambi n de nomi n ad a fal s o re co no ci mi e nt o o co n
e l nomb re f ra nc s de de j a vu i v a vi st o, ya vi \ i do) . E s
un t r anst or no de l re con oci mi e nt o de l os he c ho s
pre se nt e s. E s de ci r e l pre se nt e se t oma por e l p asa do.
T odos he mos e x pe ri me nt a do e n al gun a o c a si n e st e
fe nme no. Se gu ro que ust e d mi sm o, e n al gu na o c asi n ,
ha he cho un ge st o, h a di ch o un a fr ase , o ha p asa do p o r
una c al l e y de re pe nt e h a pe ns ado que ya h ab a he ch o
e se ge st o e n ot r a oc asi n, h ab a di cho e sa fr ase e n l a s
mi smas ci r cunst an ci as, o ha b a p as ado por e s a c al l e
por l a q ue e n re al i dad no h ab a p asa do n un ca. Sl o s i
e st e fe nme no se re pi t e co n fre c ue nci a e nt r ar e n e l
t e rre no de l o pat ol gi c o.
aag>feriB8iaaaaaiaa8t;aBBaa
Se fi a i nt e nt ado e xpl i c ar e st e fe nm e n o co mo un a
de bi l i t aci n de l a f und n de l o re al ( Ja ne O. Be r gso n
di ce que c ada mome nt o de l a vi da e s pe r ce pci n v
E n re sume n
re cue rd o, po r l o t ant o se r a u n re cue r do de l
pre se nt e e n d ci mas de se gund o de di fe re nci a v que
La me mori a p asa pot t re s l ase s.
nos p are ce si mul t ne o.
Y\ fabo reconocimiento pue de darse a ! re v s, e s de ci r
apre nsi n-t i j a ci o n.
no se re cono ce l o que de be r a mos re c ono ce r. E l cas o
e s muv po co co rri e nt e , pe ro se da.
conse r va ci n l at e nt e .
Ant e t odos e st os fe n me nos s l o po de mos e s pe rar
que l l e gue n a se r a cl a rad os pro nt o p or l os e st udi oso s
re cono ci mi e nt o.
de l si st e ma ne rvi oso.
E st as t re s fase s po di uni os re sumi rl as di ci e ndo
que pri me ro de be mos ca pt a r e l obj e t o de me -
LA ME JORA DE LA ME M ORI A mori z a ci n, st e pas a a <onse rv arse e n nue st r a
me mori a p ar a fi n al me nt e , y c ua ndo se a ne ce sa -
E n l a vi da de c ad a d a ne ce si t amos h a ce r uso de
una bue na me mo ri a. ri o, l oc al i z arl o y d M m; mi i l l> d e l r e 5 t 0 d e re cue r-
E xi st e n t cni c as pa ra me j or ar nue st r a ca pa ci dad dos al m a ce na dos.
de re t e nci n y re cue rd o? E n ocasi one s o l v i d a m o s ; e l ol vi do su pone un a
Bsi c ame nt e se al am os que c onvi e ne : de sap ari ci n de al t ; i m m ai e n al re t e ni do e n l a me -
mori a. Se ha i nt e rn ad o e xpl i c ar e l ol vi do por un a
t rans fe ri r r pi d ame nt e a l a me mori a a l ar go i nt e rfe re nci a co n nui e n al e s se me j ant e s, por re -
pl az o l a i n for ma ci n re t e ni da de for ma f u gaz e n l a ch az o o sup re si n. Si n e mb ar go e l t e ma no e st
me mori a a cort o pl az o codi fi c ndol a a t al e fe ct o. As de l t odo cl aro y i al t .i mu. ! <>. t od av a, po r av anz ar
par a re t e ne r e l n." 1 1 9162 536 49 b ast a c on re t e ne r e n e st e campo.
que e s l a se ri e de n me ros nat u r al e s e l e va dos ai La me mori a t i e ne i .u i ] ! j i 1 1 sus e nfe rme d ade s
cu adr ad o: l ~ ,2',3 J .4 i . e t c. sus t ra nst orn os, un os | n v , ol vi do y ot r os po r e x al -
pre - 1
t aci n e x ce si v a e fe l a m ' ni oi i a. Asi t e ne mos a gno -
s ias , a fas ias , hip e! i neu .e , e n .
or gani z a r e l mat e ri al e n t os de re t e ne r o e xpl or ado y de
La me mori a e s un i ampo p li nCl
me mori / a r e n va ri as ve ce s a l o l ar go de l t i e mpo di f ci l e st udi o, d ad a su m > i ma co ne xi on con e l si s -
de que di spo ne mos l o que he mos de re t e ne r. e n ve z de t e ma ne rvi os o v e i . rl - - y ' s l0 ' s s o n - Par de
ci cl os e n mu chos as -
ha ce rl o de un a so f, ve z su co nt i nuo e st udi o, d "
pe ct os.
me ch ar i m a gi n at i v ame nt e e n i a re t e nci n,
i ma gi n and o e sce nas o hi st o ri as m s o me nos c om -
pl e j as.
E j E RCI CI OS D E AU T OCOM PRO BACI ON
7. La re pe t i ci n i n fl u ye sob re t odo, e n l a ad qui si ci n de me mo ri a...
S. E i m t odo de apre ndi z aj e gl o bal , t i e ne co mo ve nt aj a s obre e l ... que pi opoi < o n a m a yo r o r gani / a ci n.
9. E n e l hombre , l a fi j aci n- re t e nci n de pe n de , sobre t od o, de su post n a ...
10. Las fase s de l a me mo ri a so n c uat ro fu nd ame nt al e s: i ) ... 2) ... 3) ... v
100
 9 PSICOLOGIA DEL PENSAMIENTO

Bibliografa

C k a uc h a rd , P . : La memoria. Ed . M e ns a je ro , B ilb ao , 1 9 7 1.
'raisse-Pi aget: Aprendizaje r memoria. E d . P a id s . M ad r id
SUMARIO
F iu . o i' x. j. C . : La memoria. E d . D ia n a . M x ic o , 1 9 7 0.
H o w e, M . : Introduccin a la memua humana. T r illa s . 1 9 7 4.

Int roducci n

Not as hi st ri cas de i a Psi col og a de l pe nsamie nt o

E n t oci os l os m anu al e s de Psi col o g a Ge ne ral se
e ncue nt i a u n c api t ul o de di c ado a l a me mori a. Cl asi fi caci n de l as te or as

Posi ble de fi ni ci n de ! pe nsamie nt o

Tipos de pe nsami ent o

La pe rce pci n
Procesos afi ne s a! pe nsamie nt o
La
imagi naci n

El proble ma de a abst racci n

La g ne si s de l os conce pt os
(i: -
Ei pe nsami ent o product i vo j K
j Los proce sos de i pe nsami e nt o Ei pe nsami ent o cre at i vo E i i ni proble mas
i"
pe nsamie nt o qui m ri co ;i ne ni o

T
i.
Procesos concomit ante s al pe nsamie nt o
Desarroll o de ! pe nsami e nt o: Je an Pi age t

Los ani male s: su pe nsami ent o El

El pe nsamie nt o apare nte
pe nsamie nt o de l as mqui nas
Pe nsamie nt o y le nguaje

157
INTRODU CCI N
Las dife re nte s de nominacione s que re ci be el
pe nsamie nto, los distintos enfoque s re ci bi dos, l as
de finicione s dadas hace n que una psicol og a del
pe nsamie nto se a una ave ntura apasionante . Se t rat a de l a
cualidad por la que e l hombre se dis tingue del re st o de l a
cre acin, como dice Blas P ascal e n sus Pernees; se t rat a
de la cualidad r ,.;e hace se ntimos ms orgull osos porque
nos h' pe rmitido dominar la naturalez a y se r art ::: ce s de
nue stra cultura.
El he cho de que e sto se a cie rto no e xcl uye l a
dificultad de l e studio de un objeto tal como es el
pe nsamie nto, porque pe nsar abarca tanto las ac tivi dades
que son orde nadas, como las desorde nadas, l as que son
cre ativas como las que son fan tasiosas.
El pe nsamie nto inte re sa por dife re ntes moti - vos;
entre otros, pode mos citar:
Conoce r las re glas de actuacin de l proce so
cognoscitivo pue de proporcionarnos com prensi n y
conocimie nto sobre las pe rturbaciones e mocionale s y
sobre l as motivacione s.
Las actividade s me ntales van acompaadas de
proce sos ne urofisiolgicos.
El pe nsamie nto es fundame ntal para la inteli ge nci a y
conoce r aqu l favore ce la cre acin de t cnicas para me di r
sta.
Las patologas de la pe rsonalidad se mani fie st an por
los desrde ne s e n los proce sos me nta le s.
La comparacin del pe nsamie nto humano con e l de l
animal pe rmite conoce r me jor el de sarro llo de l hombre y
de l animal.
La mode rna te cnologa de las computadoras i mit a l os
circuitos el ctricos del ce re bro humano. Etc.
En e ste curso introductorio a la psi col og a del
pe nsamie nto he mos te nido que limitarnos e l te rre no y
de spus de un bre ve re sume n histrico pre se nt are mos l os
dife re nte s aspe ctos que de una mane ra u otra inte rvi enen
en los proce sos de l pe nsamie nto.
158
Una doble adve rte nci a i ni ci al: no se t rat ar de l os
aspe ctos pat ol gi cos de l pensamie nt o, ni de l os aspe ctos
soci ale s y cul t ural es, por e xi gi r t odos el los un
trat amie nt o ms ampl i o de l que pudi ramos darle aqu .
Ot ra adve rte nci a es mani fe st ar que e n ni ngn
mome nt o he mos que ri do se r e xhausti vos, ya que el
propsit o ha si do re aliz ar una i nt roducci n a l a
psi col og a del pe nsami e nt o. Por el l o he mos omiti do
re fe ri rnos a e xpe ri e nci as t ot al me nte re ci ente s; a
expe rie nci as que est n sie ndo re vi sadas o cue st i onadas.
El cri te ri o ha si do e l de e xpone r l o comnmente
ace pt ado o bie n aquel l o que pe r sonal me nt e en al g n
punt o concret o pe ns amos.
N OT AS HIST RICAS DE LA PSI COLOG A DE L
PENSAMIE NT O
Est as not as sl o pone n de mani fie st o aque llos
mome nt os y pe rsonaje s que cree mos han sido re le vante s
en l a e vol uci n de l a psi col og a de l pensamie nt o.
Comnmente se consi de ran pione ros de l a
psi col og a cie nt fi ca a l os e mpi ri st as i ngl eses: Loc - ke ,
Be rkel e y, Hume ,... Para e ll os el objet o de l a psi col og a
era e l estudi o de l a me nte, su fundn y est ruct ura.
Para John Locke l a me nte e s un conj unto de i de as,
si mpl es unas y comple j as l as ot ras, que se asoci an ent re
s . Las i de as si mples son de dos cl a ses: l as que
provie ne n de l os rganos se nsori ale s y l as que provie ne n
de l a misma me nte e n su re fle xi n sobre su propi a
acti vidad.
Fue ron Ge orge Be rkel e y, D avi d Hume y D a vi d
Hartl e y quie ne s e st ructuraron y di e ron a conoce r el
asoci aci oni smo e mpi rist a de J. Locke . Pe nsaron que l as
le yes por l as que se ri ge n l as asoci aci one s ment ales son:
contigidad: dos i de as j unt as e n e l tie mpo o e n el
espacio, ti e nde n a pe rmane ce r asoci adas.
semejanza: cuant o ms se mej ante s son dos i de as, ms
fcil me nte quedarn asoci adas.
repeticin: cuant o mayor se a l a fre cue nci a con que
dos i de as se pre se nt an j unt as, ms tie nde n a asoci arse .
 Sin e mbargo e stas re fle xione s filosfi cas fue ron
conve rtidas casi e n una psicologa e xpe ri me n t al por
obra dejames Mili y su hijo John Stuart.
Jame s Mili impuls las posibilidades de in -
ve stigacin al estable ce r: a) que la pe rmane nci a de una
asociacin de pe nde de la fue rz a inicial de prese nt acin
de las dos ide as; b) que la ce rtidum bre y confi anz a e n
que se re aliz ar la asociacin, dar ma yor e st abil idad a
la misma; c) que cuanto ms fcilme nte aparez ca una
asociacin y me nor esfue rz o se e mplee e n l a misma,
mayor e s la fue rz a de tal asociacin. E stos t re s
ele me ntos daran el ndice o la me dida de l a fue rz a
asociativa de las ide as.
Su hijo John Stuart Mili progresa en el aso -
ciacionismo y pare ce ace ptar el he cho de la e xi s tenci a
de ide as sin se nsaciones pre ce de nte s. A la vez i nsi ste
en que las ide as complejas pue de n se r algo ms que un
simple adime nto de e le me ntos ms se ncillos.
Dentro de e sta bre ve resea de be mos cit ar a ot ros
nombres como Kant que contribuye n al aso ci acionismo
con los pre supuestos nativistas de la mente .
Paralelame nte al asociacionismo, se de be ci tar
como antagonista a T homas Re id ( nacido e n 1710 y
princi pal artfice de la llamada escuela e scoce sa de
filosofa). Fue el de fe nsor de una psi col og a de l as
facultade s. Dicho antagonismo se de svirtu por l a l abor
de snte sis re aliz ada por T h omas Brown.
Cuando re alme nte la psicologa e mpie z a a
inde pe ndiz arse de la filosofa e s con la apari ci n de
Wilhelm Wundt, nacido e n Ne ckarau, 1832. La
psicol oga se torna expe rime ntal con el labo rat ori o que
funda e n Le ipzig e n 1879.
Wundt e s dualista: se p ara la me nte y e l cue r po. El
mundo de la me nte e s el del conocimie nto, oue
posibilita la e xpe rime ntacin. Por e so e ! ob jeto de l a
psicol oga e ra el conocimie nto de la me nte , de sus
proce sos y e structuras. E l m todo para conse gui r el
estudi o de tal objeto e ra la e xpe rime nt acin y l a
introspe ccin el instrume nto de trabajo. A la psi col og a
de Wundt se le de no mina a ve ce s, e structural smo.
Todo el afn de su investigacin lo de di c a l os
proce sos se nsoriale s y pe rce ptivos, porque e ra l o ni co
sobre lo que poda inve stigar y e xpe ri me nt ar. Para
Wundt la me nte e ra un proble ma cuyos proce sos no
posean la suficie nte estabi lidad para se r e st udi ados e n
el laboratorio.
En e scrit os conte mporne os de Wundt apa re ce un
inte nt o de conve rt i r e l act o de pensar e n e l o bje t o de l a
psi col og a rele gando el pe nsamie n to a se gundo t rmino.
Un nombre soli t ari o y conte mporne o de Wundt se
de be cit ar: He rmann Ebbi nghaus. Si n conoce r a Wundt y
si n posee r un l aborat ori o, re a liz sus expe ri me nt aci one s
sobre l a me mori a ve r bal . De sarrol l mt odos y siste mas
de me di ci ones v ll e g a de sarroll ar una prue ba ve rbal de
intel i ge nci a publ i cada poco ant es que Bi ne t publ i cara su
escal a.
Con e l si gl o X X y por obra de Osval d Kl pe ,
di scpul o de W'undt, nace l a de nomi nada e scue l a de
Wz burg, cuyas pre ocupaci one s fundame nt ale s ven an
de te rmi nadas por: a) l a ace pt aci n de que no t odos l os
proce sos me nt ale s son conscie nte s;
b) l a i de a de que e n l os e le me ntos const it uye nt es de l os
pe nsamie nt os comple jos hab a que ace pt ar ot ros
pri nci pi os ( como l os se nti mie nt os, por eje mpl o) ; c) a
afi rmaci n de que e pe nsami ent o y raz onamie nt o
humanos pue de n se r descrit os e n t rmi nos de sus
ele me nt os consti t uti vos re l aci o nados l gi ca o
raci onal me nte .
La e scue l a de Wz burg t uvo poco tie mpo de vi da
pe ro fue sufi cie nt e para pone r de mani fie st o
lo inade cuado de l a i nt rospe cci n y est ruct urali s - mo
wundt i ano, para e l conoci mie nto de un pro ce so
psi col gi co de l a i mport anci a de l pe nsa mie nt o.
La te or a e voluci oni st a, e n auge durante e i si gl o
XIX con l a si st e mat iz aci n dada por D anvi n, hiz o
ori ent ar a l a psi col og a haci a e l est udi o de l a
intel i ge nci a v conduct as de l os ani male s, a l a par que se
ini ci aba l a psi colog a comparada. Ot ro aspe ct o que
surge de ! e vol ucionismo e s l a capaci dad de
adapt abi li dad ambie nt al y fl e xi bi li dad orgni ca.
Si n duda que e st as pre misas i nfl uye ron e n e l
nimo de Francis Gakon, naci do e n 1822 e n Lar - che s
(Bi rmingan) . Gakon es conoci do sobre t odo por l a
apli caci n si ste mt i ca de t cni cas cuant i tati vas para
de scri bi r l a conduct a.
Con Gal t on pode mos su ge ri r que apare ce e l
funci onali smo e n psi col og a. T uvo un pre ce de nte e n
Wi lli am Jame s, hombre est udi oso y te o rt i co
si ste mati z ador e i nnovador. James conci bi l a me nte
como un conj unt o de funci ones y l a concie nci a como un
di namismo de e vent os i nte ract u ant es. Pue de de ci rse que
fue el pre cursor del funci onal ismo ame ri cano y que de
al guna ma
159
e ra influy e n e l conductismo y e n la psicol og a de l a
Gestal t, orie ntados tambi n funcionalme nte.
La caracte rstica del funcionalismo psi col gi co
re side e n e l he cho de habe r sabido rele gar la me nt e a su
sitio correspondie nte y comenz ar a inte resarse por l a
conducta. La re accin contra e l e structural ismo est aba
iniciada y fue concre tada por John B. Wat s o n para
quie n los de scu brimie nt os del siste ma ne rvi oso, su
estructura v su funcin, te nan el valor de pode r
sustituir la me nte como tal por la estructura bi ol gi ca de
la conducta. La introspe ccin de ba se r sustit uida por l a
obse rvacin objetiva. De ntro del funcio nalismo pode mos
citar los nombre s de Cattell, Woodworth y Thorndi ke.
Este ltimo e s conoci do por sus trabajos sobre l a
conducta intelige nte animal.
En ge ne ral, se puede de cir que para e l fun -
cionaiista el movimiento e ra un signo import ante del
estado y proceso fundame ntal de la me nte. Si n e mbargo,
para el conductismo el movimie nto, la conduct a, no se r
se al de, sino que se r el obje to y ce nt ro de l a
psicol oga.
Aunque formado de ntro del funci onali smo
icolgico, Watson e st conside rado como e l ndador del
conductismo. Ha y que hace r notar que ni l, ni ot ros
conductistas ne garon la e xis tencia de e ve ntos
simblicos. Simple me nte se nie gan a habl ar ele i as
entidade s me ntale s como imge ne s, se nti mi ent os o
asociacione s de ide as, ya que lo ve rdade ramente
re le vante es el compor tamie nto cuyos dat os son
obse rvable s y sujetos a investiga cin y me di ci n.
Para e l conductista cualquie r conducta, i n cl ui da i a
de l pe nsar, lle va consigo movimie ntos que son
obse rvable s y me dile s si se dispusi e ra del
corre spondie nte instrumental. El conducti sm o se
re suelve , pue s, en un me canismo cuyos ele me ntos
consti tutivos de la conducta son re fle jos ele me nt a les y
apoya una te ora motora pe rif rica de l pe nsami ent o.
S e lla m a t eo r a mo to r a p e r if r ic a e n p s ic o lo g a, a la t eo r a q u e
s o s t ie n e q u e to d as las ac t iv i d ad es imp o r ta n t es d e u n o rg a n is mo
s e res u e lv e n e n lo s m s c u lo s o g l nd u las .
S e lla m a t eo r a mo to r a c e nt r a ! o id eac io na l la q u e s o s t ie n e q u e
lo s p ro c es o s c e nt r a les c o r t ic a le s
c o nd uc t u a les .
Es obligado citar a I van Petrvich Pavl ov por sus
estudi os sobre re flejos condicionados y que ori gi na t oda
la re fle xiologa e n psicologa.
160
Un l ti mo paso e n l a psi col og a de ! pe nsa mi ent o
es l a posi ci n de l a Ge st alt , que puede se r consi de rada
t ambi n como re acci n al est ruct ura li smo de Wundt. Lo s
psi cl ogos que e n e ste caso' de be mo ci t ar son M ax
We rt hei me r, Wol fang Kh - le r, Kurt Koffka y a Kurt
Le wi n, e nt re ot ros.
Para l a Ge st alt l a re acci n a un est mul o no se
re aliz a nunca fre nte a e le me nt os indi vi dual es, si no
fre nte a l a confi guraci n gl obal de l ambie nte. El t odo no
es l a si mpl e suma de l as parte s. Con se cue nte me nte no se
ace pt an como uni dade s psi col gi cas si gni fi cat i vas: l as
se nsaci one s, l as pe r ce pci one s, l as i mge ne s... Por ot ra
parte ace pt a el pri nci pi o nati vi st a al afi rmar que l os
pri nci pi os qii e gobie rnan l a conduct a forman part e de l a
dot aci n nat ural del organi smo.
La Gest al t consi de ra el pe nsamie nt o como un
proce so de sol uci n de te nsi one s. D ar l a sol u ci n a un
proble ma supone ree st ructurar t odo el e st mul o -
ambi e nte .
Mode rnamente el bi l ogo-psi cl ogo Je an Pi age t
nos ha ofre cido una vi si n de e st ruct ura ci n di nmi ca y
ge n ti ca del pensamie nt o. Sus t rabaj os que se i ni ci an
por l os aos 2 0 , han de sarrol l ado t oda su te or a ce nt rada
en l os di fe rente s aspe ct os que i nte gran l os procesos de l
pe nsamie nt o.
CLASIFI CACI N D E L AS T E OR AS
Hacie ndo un e sque ma re ducti vo, podr amos se al ar
sei s grande s campos e n los que se podr an agrupar a l os
psi cl ogos de l pe nsamie nt o, si bi e n no e s fci l encasil l ar
a cada uno e n un sl o campo.
1. - Aque ll os que conci be n e l pe nsamie nto como
una facult ad que pe rmi te conoce r l os se res f si cos, l as
ide as l gi cas y mate mti cas.
so n lo s in t e - g r ad o r es 2. - Los que. conci be n.al .pe nsamie nt o como det e r -
mi nado por est ruct uras.i nte rnas que se de scubre n
me di ante una re fle xi n sobre s mi smo.
3. - Aque ll os que de al guna mane ra se agrupan e n
torno a l a..Psi col og a .de -l a-Gest al t, -pue st o que l as
est ruct uras, ge st alti st as. son formas const ante s de
equi li bri o, i nde pe ndie nte s de l desarroll o de l pe n -
samie nt o.
4. - Quie ne s e xplican el pensamie nto me di ante un
empirismo asociativo o me diante e nsayo de acie r to-
error, o por me dio de las relacione s e ntre e l sujet o y el
obje to.
5. - Aque llos que se agrupan e n torno al asoci a -
cionismo puro.
6. - Los que concibe n el pensamie nt o como
estructuras di nmicas, re ve rsible s y, por consi guie nte,
ge n ticas a la vez que individuales y sociale s.
De e stos se is campos, slo el prime ro y e l qui nt o,
prcticame nte , tienen un valor histrico.
Si obse rvamos de talladame nte los sei s grupos
pode mos de cir que los tres p rime ros no tiene n en cue nt a
e ! proce so de desarrollo o ge ntico y s l o tie nen
pre se nte ios tre s restante s.
POSI BLE DE FINI CI N DE PEN SAMIE NT O
La bre ve rese a histrica que acabamos de re aliz ar
nos trae ra como conse cue ncia dar tantas de fi ni ci ones
de pe nsamie nto como te oras e xis te n. Poco ti l nos se r a
para nue stro propsito.
Una re visin de tale s te oras nos pe rmit e obse r var
unos ele me ntos que son comune s a todas e ll as de una
mane ra u otra, o bie n comprobados e x pe rime nt al mente:
Lo que re aliz a el pe nsamie nto e s invisible , e s de ci r,
no e s obse rvable a pe sar de intentar de fi nir o descri bi rlo
en t rminos conductuales.
La actividad de ! pe nsamie nto conlle va acti vida des de
tipo ne urolgico o cuasi -fisiolgico.
El pe nsamiento es de alguna mane ra causa de
la_conduc.ta-ejecutiva..del organismo, es de ci r, tie ne un
status re spe cto..a la conducta.
La conducta de pensar no sie mpre ne cesit a de
estmulos e xte rnos para actuar, bastan os e st i mu - i os
inte rnos como la me moria, la ima ginacin, etc.
La actividad de ! pensar es comple ja, v abarca
dife re nte s aspe ctos.
Tenie ndo presente e stos e le me ntos y ace p tando
que e n bue na l gi ca de de fi ni ci ones l a de fi ni cin de
pe nsamie nt o que vamos a dar no cum pl a t odas l as
normas e st able ci das y ace pt ando que t al de fi ni ci n
pl ante a, t al vez , ms probl e mas que sol uci ones,
propone mos l a si guie nte : ( que t am bi n dan ot ros
psi cl ogos).
u :' . p ro c es o c o mp le jo , p ro p io d o s - r es hu m a no s , ir , ;; - :r . o
a u nq u e p o s e a d es c r ip c io nes c o nd uc :u les . ; c u yo no s ie mp r e s e
h a lla p r es e n t e, v q u e, d e a lg u n a r n. u u' r a, g e n er a \ c o n tro la ia
c o nd uc t a o b s e r v ab le, s ie n d o a i o ; ;;p . i u d o en s u ac t u ac i n d e
p ro c es o s r. eu ro l g c o s .
T I POS D E PE N SAM IE N T O
Aunque sl o se a a t t ulo i nformati vo y a cau sa de
los di fe re nt es e xpe ri me nt os que se re al iz an en a
act ual i dad, indi camos some rame nte los t i pos de
pe nsamie nt o que se re conoce n.
a) El ll amado^pe nsamie nt o pri mit i vo: e s un pe n -
samie nt o i nsti nt i vo, aut omti co, sensori o -motor v
.sinrrie o. Pare ce se r que el e st mul o que l o de -
se ncade na e s l a ne ce si dad. E s suje t o de apre ndi z aje v se
est able ce me di ant e el re fle jo condi ci ona do. N o ne ce si t a
de l l e nguaje para actuar.
Es comn a l os ani mal es supe ri ore s ele l a e scal a
ant ropomrfi ca, aunque no se excl uye a ot ros ani male s
infe ri ore s se gn ios lt i mos des cubri mie nt os et olgi cos.
Tal conduct a supone y e xi ge una di scri mi naci n de
datos.
b) El pe nsamie nt oj rngi co Se le denomi na de
est aTonna por hall arse e n l a base de t odos l os proce sos
de supe rsti ci n y magi a. E l pri nci pi o l gi co de
cont radi cci n pie rde su val or e n e ste ti po de
pe nsamie nt o. Las cosas y os he chos no son, sino que
estn, con t al que se re ali ce n e n una de termi nada
sit uaci n ambie nt al . De ah i a ri gi dez e n re produci r los
ge st os y l as pal abras, ya que cual quie r cambi o i mpe di r a
l a re al iz aci n de l suce so. Bast a que una parte del me di o
ambi e nte se mo di fi que para que el re sul t ado, l a vi ve nci a
y el val or de l he cho adqui e ra un val or t ot al mente
di st i nt o con l a consi gui e nte posibil idad de re sult ados
contradi ctori os a lo que se prete nd a. As, e st udi ando
l as di fe re nte s cult uras se hall an mlt i ple s eje m plos
cl si cos de e ste pe nsamie nt o: por eje mplo, os
pri miti vos que se re cubre n con l a pi el de un
161
 1
animal para adquirir asi los atributos de t al an i - Pj pp
mal, etc...
Pare ce se r que los principios que ri ge n t al
pe nsamie nto son:

una cosa ( objeto, he cho...) produce sus seme -

jante s;

todo aquello que ha estado e n contact o con

otra cosa adquie re las propie dade s de la misma
(pinse se e n los amuletos...) ; tal contact o puede
se r fsico o te mporal, e s de cir, sucede rle e n el
tie mpo;

la parte puede sustituir el todo o re aliz ar sus

c) El pe nsamie nto lgico o racionale s e l que se basa e n

l principio lgico de contradiccin ( una cosa no puede
se r y no-se r al mismo tie mpo y bajo e l mi smo aspe ct o) .
Estre chame nte ligado a e ste principio pare ce hal l arse e l
de causalidad ( todo e ve nto posee una causa y un e fe cto) .
ig ura 1 .- El p en sam iento p rim it ivo comn ent re lo s an imal es sup eriores
d e la escala a ntrop omrfica, pa rece qu e t ien e la necesidad co mo est mulo
d esen ca denant e.

Figu ra 2. - En l a base d e t odo p roceso d e sup erst icin y ma g ia se hal la

el p en sam iento mg ico ant e el cu al p ierd e su valor el p rin cip io l g ico
d e cont rad iccin .

162
 El principio de causalidad e stable ce que l a causa
pre cede sie mpre al e fe cto, pe ro no que sie mpre aparez ca
tal cone xin e n e stricto orde n te mporal de conoci mi ent o.
La lgica introduce orde n e n el conoci mie n to y lo
estructura de forma clarificadora. Pe ro no ol vi de mos que
la Lgica no e s la Psicologa.
d) El pensamie nto intuitivo. Se le ll ama as al
pe nsamie nto cuyos resultados ace rtados o e rr ne os ,
no han se guido el proceso lgico discur sivo. E st e
pe nsamie nto algunos lo inte rpretan como de bi do al
acortamiento de tale s proce sos bajo pre si one s
emocionale s.
En principio, resulta difcil dar raz n de l a
intuicin habida, pe ro de be somete rse a la cr ti ca l gi ca
con e l fin de e vitar e l posible pe nsamie nt o int uit i vo
errne o o de lirante.
LOS PROCE SOS AFINE S AL PEN SAMI ENT O
No se pue de confundir la pe rce pci n, ni i a
imaginacin con el pe nsamie nto. Pe ro, tant o una como
otra, inte rviene n de alguna mane ra e n e l proce so
cognitivo, por lo que no se puede pres cindi r de e ll as al
tratar de ste ltimo.
La pe rcepcin
Francis Galton pre te ndi hallar l a l ne a de
continuidad e ntre pe rce pcin y pensamie nto. Su i nte nt o
no re sue lve e l proble ma de la abst racci n v
ge ne raliz acin de los conce ptos unive rsale s, lo mxi mo
se gn pare ce que lle ga a e xplicar e s la apari ci n de
los conce ptos ge n ricos. Este intento que no logr l os
frutos propuestos, dio una apor tacin val iosa para l a
ne urologa de l pe nsamie nto.
El inte nto de la Gestalt para e xplicarnos cmo el
pe nsamie nto transforma las pe rce pciones no e s
totalme nte convince nte.
La pe rce pcin pare ce ne ce sitar sie mpre l a
pre se ncia fsica de las cosas, aunque e n ocasi o nes pue da
imaginrselas. La pe rce pcin pre se nta a los obje tos de
forma concreta, se nsorial, por lo que no pue de se r
simblica, y posee poco pode r se le ctivo (la i nt roducci n
de un nue vo ele me nto e s distorsionar la pe rce pci n) .
El pode r constructivo de la pe rce pcin no pare ce
lograr los puntos y nivele s de l pe nsa mie nto. E st e e s
sie mpre re pre se ntativo, simbli
co, abst ract i vo, ne ce si t a me nos i nformaci n para act uar
y es ms se le ct i vo.
Para no al argar i nne ce sari ame nte este aspe c to
ele me nt al y bsi co de l os procesos cognosci ti vos, he mos
subrayado l o i mpre sci ndi ble de 1 a pe rce pci n p ara
nue st ro i nte rs y cree mos habe r la si tuado as e n su
cont ext o. Sile nci arl a hubie ra si do no se r conse cue ntes
con l a l ne a i ni ci ada. La pe rce nci n posee canti dad de
informaci n obt e ni da en ml ti ple s y vari adas
expe ri me nt aci one s. Pe ro pe nsamos que no pos ee t odav a
una te or a sufi ci ente me nte orgni ca que nos pe rmit a
inse rt arl a e n su conte xt o ade cuado en l os proce sos
me nt ale s.
La i magi naci n
El t rat ar aqu de l as i mge nes no i ndi ca nada
ace rca del proble ma e n l iti gi o de l a posi bi li dad de un
pe nsamie nt o si n i mge nes. E s se ncill ame nte const at ar
que son un paso ms e n l os procesos del conoci mi e nt o,
ade nt rndose ms e n e l te rre no del pe nsamie nt o. Son
como el coj n e nt re l a pe r cepci n y el pe nsami ent o.
Las pri me ras i mge ne s que de be n se r ace p tadas
son l as ei d ti cas. Se ll aman as aquell as i m ge ne s que
pe rsi ste n como t ale s una vez ha ce sado l a act uaci n del
est mul o. Cie rt ame nt e es una ex pe rie nci a i nt rasubje ti va
y hay que se r caut os e n admit i rl as, pe ro cuando Habe r y
sus col aborado re s, haci a 1965, e st abl e ci e ron l os
crite ri os se gn los cuale s si durante cuare nt a se gundos
de spus de e xti ngui do el e st mul o, e l suj et o pod a des -
cri bi r pe rfe ct ame nte d et alle s como si los vie ra, tie ne
que ace pt arse l a re ali dad de l a i mage n e i d - t i ca. Por
ot ra parte , pare ce se r que l os estudi os de Psi col og a
comparada han most rado que l os suj et os de cul turas
pri miti vas posee n mayor capa ci dad para st a cl ase de
imge nes.
En e st a suste nt aci n del pode r de i as i mge nes
han inte rve ni do psi cl ogos como Ant robus, Si nge r y sus
col aboradores, qui e nes habie ndo pe rfe cci onado el
m todo i nt rospe ct i vo han obt e ni do re sul t ados fi ables al
ini ci o de l a d cada de l os set ent a.
Comnmente son ace pt adas l as si guie nt es cl ases
de i mge nes:
Las re prese nt aciones ordi nari as: son l as i m ge nes
ms o me nos vagas que nos formamos cuan do pe nsamos
en una cosa o nos habl an de e ll a.
163
 La image n corporal: esa image n que me formo de mi
mismo, cuya formacin e s suficie nte me nte comple j a.
Las im ge ne s hipnag gicas y onricas, es de ci r, l as
imge nes pre ce de nte s al sue o y las que se dan durante
el mismo, cuyo valor simblico ha sido pue st o de
re lie ve por la te ora psicoanaltica.
Pode mos e stable ce r unos crite rios para dis ti ngui r
las imge ne s de lo que no lo son, crite rios que Horowitz
ha dejado tambi n estable cidos e n los siguie nte s:
fidelidad de la image n al estmulo e xte rno ai que
corre sponde;
nitidez , vivez a y duracin de la image n;
posibilidad de control conscie nte sobre la i ma ge n;
En resumen
El plante amie nto filosfico de los proce sos
me ntale s ha pre vale cido e n la psicologa hast a e l si gl o
XIX. Los dife rente s inte ntos de conoce r y e xpl i car
dichos proce sos tanto si son asociacio - ni st as como
funcionalistas, e structurastas o con - ducti st as, han
pue sto de manifiesto la comple ji dad de tales proce sos y
la unidad de l se r humano fre nte a! dualismo que se le ha
atribuido e n oca siones, pe ro ninguno de e llos ha l ograd o
dar la e xplicacin ade cuada a dichos proce sos. Por con -
siguie nte la de finicin de pe nsamiento se ase me ja a una
de scripcin.
Los proce sos me ntales manifie stan su com ple ji dad
si se atie nde a su aspe cto ge n tico -evolu- t ivo, t ant o a
nive l individual como social. As nos e ncont ramos
pue blos que culturalmente se hallan
164
modal i dad se nsori a ! a l a que pe rt e ne ce n ( vi sua les,
audi ti vas, t ct ile s, e t c...).
afe cti vi dad que acompaa a l a i ma ge n.
La i nfl ue nci a de l as i mge nes e n el desarroll o de l
pe nsamie nt o ha si do re cabada por di ve rsos autores,
aunaue l a cuesti n que da e n li ti gi o. Pa re ce se r que hay
que ace pt ar de t odas formas l a col aboraci n y ayuda que
pre st a l a i ma gi naci n a l as t are as del apre ndiz aje y que
l a raz de nue st ro si st e ma ope racional de l enguaj e se
hall a i nse rt a e n l a pe rcepci n y e n l a i magi naci n ( a
est e fi n nos re mi ti mos al Si mposi o I nt e rnaci onal de
Neurol og a habida e n Barce l ona l os d as 3 y 4 de oc -
tubre de 1975) .
Los ele me nt os neurol gi cos que i nt e rvie ne n e n l a
imagi naci n no han si do de masi ado fructuo sos e n l o que
re spe ct a a l a de te rmi naci n de l os mismos. E l aspe ct o
ms fruct uoso e n e ste ti po de expe ri me nt aci one s han
si do l os movi mi e nt os ocul are s v l as corre spondie nte s
re acci one s pupi - l are s.
en et apas i nfe riores de l a escal a e vol ut i va que no sot ros
he mos e st abl e ci do. Si t al ret raso l o hall a mos e n un
indivi duo de una socie dad que se hall a ms
evol uci onada, pe nsare mos de i nmedi at o e n un caso
patol gi co o cl ni co.
La pe rce pci n es e i pri me r conoci mi ent o di re ct o
que posee mos de l as cosas y de l os he chos. Su re ali dad
exi ge l a presenci a f si ca del e st imul o. E xi st i rn t ant os
ti pos de pe rce pcin cuant os se an los canale s por l os que
pue de ll e garnos i nfor maci n.
La i ma gi naci n o el mundo de l as i mge nes te ndr
en comn con l a pe rce pci n su concre ci n e
indivi duaci n, pe ro se apart ar de st a por su capaci dad
de e vocar l as i mge ne s e n ause nci a del est mul o, y por
su posi bil i dad de combi nar l as i mge ne s cre ando ot ras
que no pode mos conoce r e n l a re al i dad.
 EJE RCI CI OS DE AUT O COMPROBACI N

1. - ..................................................................................................................................................................... Las

actividades me ntale s van acompaadas de procesos ..............................................................................................

2. -...................................................................................................................................................................... Los

de srde nes e n ios proce sos me ntales son mani fe st aci one s pat ol gi cas de l a ..........................................................

3. - ...................................................................................................................... La prue ba ve rbal de i nte li ge nci a se

de be a ................................................................................................................... cont e mporne o de Wund.

4. -..................................................................................................................................................... La conduct a

de pe nsar no sie mpre ne ce sita, para actuar, de ...................................................................................... exte rnos.

5. - El pe nsamiento de se ncade nado por l a ne ce si dad e s el que conoce mos co mo pensamie nt o .

6. - ............................................................................................................................... El pe nsami ent o l gi co o

raciona! se basa e n e l principio ...................................................................................... de ....................................

LOS PROCE SOS BE L PEN SAMIENT O
7 . - ...................................................................................................................................................................... Las
Ne ce sariame nte he mos de re currir un poco al mi nati va. As Wundt habl aba de una abst racci n
de sarrollo
imge nes histrico
que pe rsisteque n, una hanvez tedeja
nidode act lasuare scuel
e l est
asmul o,anal
son til as
cai m
v gede neots ra......................................................
ge ne rliz adora.se gn se re al i ce l a
psicolgicas para compre nde r el camino re ali z ado en l a abst racci n de una propie dad si ngul ar o de l o comn a
cue stin de l orige n de los conce ptos y conse cue nt e me nte vari as i mge nes, respe ct ivame nte .
en qu consiste e l proceso de abs traccin. Klpe, por e l cont rari o, e xpli caba e l proceso de
Las e xpe rie ncias re aliz adas e n e ste te rreno part an abst racci n como una act i vi dad del esp rit u que
de los principios de cada e scuela en su antagoni smo con sel e cci onaba l os dat os re le vant es, y as! ha bl aba de l o
las otras. E llo no e s obstculo para que t al es psi col gi came nt e acti vo y de l o psi col gi came nt e
expe rie ncias hayan sido positivas. pasi vo.
Los i nt rospe cdonist as como Sei fe rt y ant es M oore ,
dan un paso posi ti vo al obse rvar que l a Gest ai t y l a
E ! proble ma de la abstraccin: las ide as abst racci n o i de a re sult ante , se ha ll an e n raz n i nve rsa:
si l a Ge st ait re aliz a l a i nte graci n ele l os di fe rente s
La filosofa aristotlica y la e scolstica daban ya
ele me nt os de l a pe rcep ci n e n un t odo e nt onces l a
una e xplicacin al proceso de formacin de i de as: e ra un
di fi cul t ad de re al iz ar se e l proceso abst ract ivo aument a,
roce so_ abstractivo. Para e llos la inte rve nci n c e un
pe ro por e l cont rari o si l a Ge st ai t no l ogra re ali z ar l a
ele me nto llamado fantasma, pe rmita abst rae r de l a
inte gra ci n de l os ele me ntos ms fcil mente se l ogra l a
image n pe rcibida su 'e idos o forma y re aliz ar as l a
abst racci n.
abstraccin.
Poco a poco e ste pl ante amie nt o de l os pro ce sos
Los prime ros intentos de la psicol og a e xpe -
cogni ti vos a part i r de l a abst racci n fue dej ando l ugar a
rimental se dirigie ron por el camino de la abst rac ci n,
expe rie nci as sobre l a mane ra de ge ne rarse l os conce pt os.
conside rndola como una funcin discri -

165

---------------------------- i . i i - - - - - -
mediaciones
Figu ra i .- Ejemplo d e pal abra s en ch ino con una parl e o ra z comn )
ot ra qu e d esig na una id ea co mprend id a. S on
la s ut il izada s en el p rim er exp erim ento d e Hull .
La g ne sis de los conce ptos
C.L. Hull es e l pione ro en e ste campo. Su
formacin y su trabajo e s netamente conducti st a.
El prime r trabajo ms conocido de Hull es l a
expe rime ntacin re aliz ada con caracte re s chi nos.
Su e xpe rime nto e s clsico y conocido. Con si st e en
seis se rie s de doce tarjetas cada una. Cada t arjet a
contie ne un carcte r chino con uno de los doce radi cale s.
Al mostrarle la prime ra se rie se le
166
pronunci aba l a s l aba correspondi ente al radi cal
que conte n a e l carct e r de l a t arjet a y se l e hac a
re pe ti r. A parti r de l a se gunda se rie se le corre g a
sol ame nte si no de c a l a sl aba corre ct a al radi cal
corre spondie nt e. La cant i dad de e rrore s comet i -
dos di smi nuy de l a se gunda a l a se xt a se rie.
A e st a se ri e de t rabaj os si guie ron ot ros se me -
j ante s, pe ro l a cue sti n pe rmane c a: pue de i de n -
ti fi carse l a repeti ci n maqui nal ant e e st mul os
di fe re nte s con l a compre nsi n del fundame nt o
que moti va t al respue st a?
La re sol ucin corre ct a a l a pre gunt a vie ne
ori ent ada por Pavl ov, quie n e n sus t rabaj os est a -
bl e ce un doble ni vel o siste ma de se ale s. El pri -
me ro corre sponde al condi ci onami e nt o re fle jo,
comn al hombre y a l os ani male s. El se gundo
si ste ma de se ale s, e xcl usi vo de l se r humano, se
re aliz a o ve ri fi ca a parti r de l as se ale s o i mge -
ne s obt e ni das en e l pri me r si st e ma. E n este se -
gundo si ste ma e l si gno es se al de se al obte ni da.
El pri me r model o conduct ist a, cuyo re pre -
se nt ante cl si co e s Hul l, ne ce si t de un se gundo
model o l l amado de l as me di aci one s e nt re cuyos
re pre se nt ante s ms conoci dos pode mos cit ar a
Wei ch, Osgood y a Kendler. Resumindola po-
dr amos de ci r que l a te or a de l as me di aci one s
est able ce e nt re el est mul o y l a respue st a de l pri -
me r model o conducti st a una re spuest a i nte rmedi a
que a su vez es e st mul o de l a ve rdade ra re spue st a:
- - - > ler. mod. conduct. Mod. leona de las
E ^ r !n ^ re sp. i nme di at a)
E ----------- >R
est mul o respue st a n = e m' --------------------
se convie rt e e n
est mul o de l a
re spuest a
obse rvable .
En e ste paso inte rme dio e s donde se facili t an l as
asoci aci one s y donde se puede habl ar de un
condi ci onamie nt o supe ri or e n sustit uci n de l a ant i gua
abst racci n. Este paso i nt e rme di o pe rmi te re conoce r t al
est mul o como si gno ( no ne ce sit a l a pre se nci a de l
est mul o fsi co) y por consi guie n te int roduci r funci one s
de ti po rel aci -onal.
 El paso positivo que re pre se nta e sta ace pt a ci n de
la funcin relacionante del signo, no e vi t a que e l
conce pto siga todava ligado de alguna mane ra a l os
proce sos asociacionistas.
Un ltimo avance e n el proce so inquisidor del
orige n de los conce ptos fue e ! de je rome Bru - ne r j unt o
conJ\ cque line Goodnow y Ge orge Aus - tin. E st os aut ore s
clasifi can los conce ptos en conjuntivos, di syunti vos y
re lacinale s.
Los conce ptos conjuntivos se hallan dete rmi nados
por pre posicione s conjuntivas que e xige n 1 a pre se nci a
de dos o ms caracte rsticas simul tne as.
Los conce ptos disyuntivos son aquell os que se
enlaz an de forma que con la pre se ncia de una de l as
varias caracte rsticas e s suficie nte ( no son e xcl usi vos).
Los conce ptos relacinale s son aque llos que vie ne n
de te rminados por una re lacin.
El e xpe rime nto dise ado por Brune r e s cl si co
El total de tarjetas dise adas son 81. Se le mue st ra
una tarjeta al suje to que de be ele gir otra. Sl o se le di ce
si la re spue sta e s corre cta o no. Las variable s son: e l
color, la forma, la ce ne fa y sus re spe ct i vas
combinacione s.
* O *
o i*!
I
I
S
s
,\2 4 1
1
i
4*
4*
@ i
ii m
En el de sarrol lo de l expe ri me nt o di sti ngue n dos
est rate gi as i de ale s de act uaci n: a) l a de es -
cudri amie nt o y b) l a de enfoque o dire cci ona- li dad de
l as te nt ati vas para ace rt ar con l a re s pue st a. E n ambos
casos nos hall amos ce rcanos a l os procesos de
re sol uci n de proble mas.
Desde un punt o de vi st a cl ni co t ambi n se ha
inte nt ado conoce r l a formacin de conce pt os. Autores
como Goldsre i n, Rapaport y V ygotsky, e nt re l os ms
conoci dos e n nue st ros ambie nt es, han e nri que ci do el
proble ma de l a formaci n de l os conce pt os. Rapaport ha
cl asi fi cado el pe nsamie nt o e n t re s ni vel es: el concre t o,
el funcional y el abst ract o, se gn l as formas de de fi ni r
los conce pt os. E xpone r con ms de t al le t ales proce sos
nos lle var a a ade nt rarnos e n l a patol og a de l pe n -
samie nt o, l o cual sale de l os l mi te s de e ste t ra baj o.
El proble ma de l ori ge n de los conce pt os e n su
est ado act ual podr amos dej arlo resumido en l os
si guie nte s punt os:
1. - el pri me r paso y ms fci l e s l a formacin del
conce pt o de una eos a
2. - los conce pt os concret os as surgi dos son ms
pe rcept ual es que l os abst ract os
o !i a
*3
:l JL ! ^
1 I!
&i | oo !!!
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167
3. - la formacin de conce ptos no es de bi do a una
actuacin conscie nte de la mente

4. - el proce so de formacin de conce pt os, se g n

los e studios clnicos, guarda e stre cha re laci n con l a
pe rsonalidad y conductas sociales y sus respe c ti vas
patologas.

EL PE NSAMIENT O PROD UCTI V O

Los procesos del pe nsamie nto de penden en

ocasione s totalme nte de estmulos e xte rnos. A es t os
proce sos les llamamos pensamiento productivo. En
ge ne ral, se ocupa de las re alidades de l mundo. Su
actuacin pode mos e xplicarla como una com paraci n y
manipulacin de ide as relativas a los e st mul os Figu ra i .- Ejemplo s t p ica d probl emas empl eado s en t esis.
exte rnos. Pred ecir el mo vim ient o rela t ivo d e lo s to rn illo s ha ciendo g irar el
La prime ra face ta, pue s, a conside rar e n e ste uno en to rno del ot ro segn in dura la fecha , h ) Expl ica r el
proce so e s la comparacin y el juicio. Es de ci r, l a i de a compo rtam ient o d el relo j d e arena en ei tubo d e a gua. Ai p rin cip io
o conce pto actual correspondie nte a la pe r ce pci n se p erman ece en el fo ndo. Cua ndo la a rena pa sa al cu erpo in ferio r el relo j

compara y se afirma con los conce ptos ante ri orme nte sub e. S i el tubo se in viert e, p erman ece en el fondo ha sta q ue la arena ha
pa sado al cu erpo in ferio r d el relo j. 4 Po r qu > Vea solu ciona a l o>
captados e n las pe rce pciones ante riorme nte habi das.
ejercicio s d e aulo comp roba cin a 1. b j.
Pe ro el proce so que ms importancia re vi ste e s el
de solucin de proble mas.

Re solucin de proble mas

Un proble ma e s sie mpre una cuestin o si tuaci n a

re solve r mediante el repe rtorio de res pue st as que se
posee o que de alguna mane ra se pue de posee r.
Son mltiple s los tipos de proble mas con que se
expe rime nta, pe ro pue de n re ducirse a dos grandes
grupos: o son de tipo prctico o son de tipo si mbli co
(los matemticos, los fsicos... que e xige n una parte
ve rba! y otra simblica) .
Probable me nte todos los tipos e le probl e mas
expe rime ntale s se re duz can a pe dir solucione s que han
de se r de scubie rtas, pre dichas o raz onadas.
Estos e je mplos similare s a muchos que apa re cen
en dife re nte s tipos de tests se reduce n a pre de ci r el
se ntido del movimie nto e n el caso de ha ce r gi rar uno de
los dos tornillos, y a raz onar e l comportamie nto e xt rao
de l re loj de are na que slo sube a la parte supe rior del
tubo de agua, cuando la are na ha pasado por comple to a
la parte infe rior del re loj.
En ge ne ral se p ue de de cir que e n los proce sos de
soluci onar proble mas se re aliz an mediante los
si guie nte s ti pos: re spuest as de e nsayo v e rror; de
anli si s gradual o di re cci ona! y respue st as de
di sce rni mie nto.
Se de nomi nan respue st as de anli si s gradual o
di re cci ona!, aque ll as que habie ndo si do e mi ti das al az ar
l a pri me ra vez , modi fi can uno de ios el e me nt os o
caract e res de l a pri me ra re spuest a para dar l a se gunda y
as suce si vame nte hast a sabe r con se guri dad cul es son
los ele me nt os que consti t uye n l a respue st a corre ct a.
Este proceso se puede re aliz ar con mayor o menor
canti dad de respue st as, pe ro en t odo cas o t al es
re spuest as se hal l an orie nt adas.
Las re spue st as de disce rni mi ent o son aque ll as que
se obtie ne n re pe nt i name nt e. Sl o se e mi te una re spue st a
que es l a corre ct a y que de al guna mane ra se conoc a ya
como ve rdade ra.
Las condi ci one s que acost umbran a se al ar l os
expe ri me nt adore s para que l a sol uci n del probl e ma se
sit e e n su conte xt o, pe rte ne cen al proble ma unas, y
ot ras al sujet o.

168
 As tras dive rsas e xpe rime ntacione s se ha
concluido la influe ncia que posee e n la re sol uci n de
un proble ma la cantidad de mate rial dado, l a e st ruct ura
de l e nunciado y su comple jidad.
Por parte del sujeto pare cen inte rve ni r de forma
clara e n la re solucin de proble mas: la di s posi ci n
habitual, la fijez a funcional ( se llama fi jez a funci onal a
la incapacidad de hallar nue vos usos a l os obje tos
conocidos con un uso funcional de te rmi nado) y el
m todo se guido.
De la lista de citas que estaramos obli gados a
hace r slo vamos a me ncionar a Be rlyne e n su li bro
Estructura y funcionamiento del pensamiento l) y que
copiamos de Jos Luis Pinillos: Principios de Psicologa
(pg. 447):
E l libro de D . E. Be rlyne, Structure and Direccin
in Thinking (1965) re prese nta un gigante sco e sfue rz o
para inte grar los pre supue stos bsicos del conduct ismo
con la obra de Piaget y de la e s cue la de M osc,
comple me ntando los aspe ctos ge nticos asoci aci onist as,
incapace s de dar cue nta de la estructura y di re cci n del
pe nsamie nto, con otros plante amie ntos que re coge n l as
dime nsione s lgicas y sociales de l proble ma. E n ot ras
palabras, Be rlyne ha tratado de corre gir el e xce si vo
empirismo de la psicologa de la conduct a con una
incorporacin de nocione s ms abie rtas a ot ras post uras
episte mol gicas.
Para Be rlyne , la solucin de proble mas no es si no
un caso particular del pe nsami e nto di ri gi do o
propositivo, a cuya dire ctividad se de be e l que l as
re spuestas suscitadas por una situacin det e r mi nada
difie ran de las usualme nte asociadas a los e st mulos
pre se nte s e n la situacin. D icho de otra forma, l a
nove dad de las re spuestas re sol utorias proce de de l a
propositividad de ! pensamie nto y no de l a capaci dad
suscitatoria de l estmulo. Se gn Be rlyne, l a e xi ste nci a
de un proble ma, psico lgicame nte hablando, i mpli ca l a
existe ncia de un alto grado de impulsin (drice) sin
re ducir o satis face r. La ma yor o menor faci li dad de
re ducir e ! impulso constituye , pue s, una me di da de l a
difi cultad del proble ma. Be rlyne e quipara l a di fi cul tad
con e l conflicto, e n e l se ntido de que la di fi cul t ad de
una situacin su proble maticidad es
de fini ble e n t rmi nos de l a frmul a E x U, donde E
equi vale a l a fue rz a t ot al de l as re spuest as e n
compe ti cin, y U (Uncertanity) al grado de i nce r-
ti dumbre conduct ual , e st o e s, al i nve rso de l a pro -
babi li dad de l a conduct a de l suje t o. El confli ct o o
di fi cul t ad concep t ual para l a re sol ucin de un proble ma
es funci n de di ve rsos fact ores, t ale s como sobre carga
informati va, nat uralez a de st a, e t c., pe ro
pri nci pal me nte se de be a l a e xi ste nci a de ant agoni smos
re spondie nte s adqui ri dos, e st o es a l a i ncompati bi li dad
que vie ne de fi nida por:
a) el nme ro de l as re spue st as e n compe ti ci n
b) l a se me j anz a de sus fue rz as re spe cti vas
c) l a fue rz a t ot al, absol ut a, de e sas e ne rg as de
resDuesta
i
d) el grado de i ncompat ibil i dad de l as re spuest as.
El rgano resolut or de e sa confl i ct ivi dad
conce pt ual e s el pe nsamie nt o, e n sus dos funcio nes de
re chaz ar i nformaci n y re coge rl a; es el pe nsamie nto el
que i mpri me di re cci n a l a con duct a, y el i ge e nt re
hbi t os o famil i as de respue st a pre vi ame nt e re forz adas,
se gn l a te or a de Hull , que i ncl uye u n fact or de
osci l aci n, fact or que dej a un marge n de i nce rti dumbre
para que e ! pe nsami ent o pueda de ci di r l a bal anz a
incl uso e n cont ra de l os hbit os ms re forz ados. De no
se r por el lo l a re spuest a conce pt ual e st ar a domi nada
tot al me nte por l a previ a hist ori a de re fue rzos del
organi smo, y por l a sit uaci n esti mul ante , de cuya
ti ran a j ust ame nte e l suje to ha de li be rarse para
re sol ve r el probl e ma. Los modos e n que el pe nsa mie nt o
cumpl e su funci n li be radora de l a ti ra n a E -R son,
se gn Be rl yne , pri nci pal me nt e cuat ro:
1. - Desi gual aci n, est o e s, se resue l ve e l
confl i ct o hacie ndo de si gual e s dos re spue st as
aparente me nte e qui vale nte s, o suprimie ndo una de
ell as.
2. - Hundi mie nt o, e s de ci r, se hace z oz obrar un
pl ante amie nt o i nt roducie ndo una re spuest a nue va,
mucho ms fue rt e que l as de ms.
3. - Conci li aci n: respue st as en aparie nci a
incompati bles dej an de se rl o a! i nt e rcal ar nue va i nfor -
maci n que l as hace i ncongrue nte s.
169
4. - Supresin de ! conflicto re ducie ndo la fue rz a t ot al
de las re spue stas e n competicin, esto es, supri mie ndo o
evitando los estmulos que e vocan los pe nsamie nt os e n
confli cto.
EL RAZON AMIE NT O
Se e ntiende por raz onamie nto un proce so
discursivo se gn re glas e stable cidas, del que se sacan
conclusione s. D e e ste proce so me ntal la Psi col og a se
ocupa e n cuanto proce so, no e n cuanto re gl as y
naturalez a de las mismas y del raz ona mie nto.
La de finicin dada plante a el proble ma de si son
las re glas as que condicionan el pe nsa mie nt o
raz onador, o bie n es ste el que e xige tale s re gl as. La
lgica aristotiica e stable ce sus re glas de raz onar como
nicas y de valor unive rsal, pe ro re alme nte es as ?
Plante ar la cue stin de e sta forma adole ce de l
pe ligro del logicismo, puesto que la proble mti ca e s
ms de ve rtie nte filosfica que psico lgica.
Los estudios re aliz ados por Woodwort h, Sel ! y
otros, han ouesto de relieve cie rtos e le me nt os que
pe rturban la cohe re ncia discursiva se gn las re gl as de l a
lgica. T aies pe rturbacione s mantie ne n a cohe re nci a
con una re formulacin distinta de las pre mi sas . As
hablan, e ntre otros e le me n tos, de l e fe cto at msfe ra y
de l e fe cto cautela.
El efecto atmsfera e s el e fe cto que produce e !
he cho de que las pre misas se an afirmativas o ne gati vas.
El efecto cautela vie ne dete rminado por e l he cho de
la implicacin pe rsonal que supone la con cl usi n. As ,
por e je mplo e s sie mpre ms com prome ti do sacar
conclusione s unive rsale s que particulare s.
Los estudios de M organ y M orton pusi e ron de
manifie sto e l pode r suasorio de la e moti vi dad y e l
efe cto producida por sta sobre el raz ona mie nt o. E ra de
notar e l incre me nto de e rrore s que se produc an e n e l
raz onamie nto cuando el suje to se hallaba pe rsonal me nt e
implicado.
Todos e stos estudios hacen re fe re ncia a! as pe ct o
de ductivo del pe nsar raz onador. E l aspe ct o i nduct i vo
que da tambi n influe nciado por e stos ele ment os. Pe ro
hay que hace r constar que los estudi os que ha
promovido e stn ms orie ntados
haci a el aspe ct o de di fe re nci aci n e nt re de ducci n e
inducci n.
Para e l l ogro de i a di fe re nci aci n se han apl i cado
t cni cas de ndole fact ori al , pe ro l os re sul t ados
obte ni dos no han aport ado dat os posit i vos e n favor de l a
di fe re nci aci n.
Las re gl as l gi cas de l raz onamie nt o que habr an de
expl anarse e n este apart ado, l as re le gamos a! t rat ado de
Lgi ca por se r su obj et o propi o y no el de l a Psi col og a.
EL PE NSAMIENT O CRE ATI V O
Re aliz ar e xpe ri ment aci ones sobre el pensa mie nt o
cre ati vo re vi ste una di fi cult ad espe ci al porque e n qu
consi ste t al pe nsamie nt o? cul e s l a ori gi nali dad que
aport a? Los i nte nt os de me di ci n y de fini cin
expe ri me nt al de t al pe nsami ent o son e st ril es ya que l a
fre cuenci a de t al pe nsamie nt o es rara. Si n e mbargo el
conoci mie nto del mismo y sus proce sos de al gun a
mane ra l os pode rnos conoce r y de te rmi nar a t rav s de
l as bi ograf as de aquel l os pe rsonaje s hi st ri cos qu e l os
consi de ramos cre ati vos.
As os rel at os de j . He nri Poi ncar , cre ador de l as
funci one s fuchsi anas. Los de August o Ke - kul c\ i de ador
de os anil l os he xagonal e s del be n ce no. Los de Charl es
D arwi n, con su vi si n de l a te or a evol uci oni st a, et c...
Est udi ando cui dadosame nt e l os rel at os que t ale s
autores hace n de l proce so me di ante el cual l le garon al
de scubri mi e nt o de su i de a, pare ce se r que e xiste n cuat ro
et apas e n e l proce so cre ati vo, a sabe r:
1. - Preparacin: l tema en cue sti n se convie rte
en el ce nt ro de ate nci n del i nve st i gador, pe ro sus
esfue rz os son i nti les.
2. - Incubacin; es el l apsus de t ie mpo que t rans -
curre , durante e l cual e i ce nt ro de at enci n de l i n -
ve st i gador se orie nt a haci a ot ras cuesti one s e i nte re se s.
3. - Iluminacin: pare ce se r que t ranscurrido un
tie mpo sbit ame nte se hal l a l a sol uci n al proble ma que
t ant o hab a pre ocupado. La soluci n se prese nt a con
toda cl ari dad.

4. - Verificacin: es la formulacin del de scubri mi ent o
con t rminos pre cisos y orde nados, ha bi ndol os
sometido a ve rificacin.
El prime ro en e stable ce r e sta cudruple fase
pare ce habe r sido Graham Wallas hacia 1926, De sde
entonces el progre so e n e ste aspe cto del pe nsami e nt o
no ha sido mucho.
Los inte ntos de e xplicacin de tal proceso pue de n
re ducirse al asociacionismo, apoyado por
conductismo e n la te ora de las me diaciones. La
cre acin e s conside rada como una nue va com bi naci n
de ele me ntos. Las obje ciones que a esta conce pcin y
explicaci n se pre se ntan no son re sue lt as
satisfactoriame nte .
Para la Ge stalt la cre atividad consistir e n l a
fluidez me ntal fre nte a la fijacin funcional de l os
suje tos e n la pe rce pcin de cosas y suce sos.
Pare ce se r que autore s como Piage t, re curre n a l a
de sce ntracin de la pe rce pcin. E s de cir, cuant o ms
se pa libe rarse la me nte de la e sclavi tud pe rce ptual , ms
posibilidade s existirn de que acontez ca la cre aci n.
El psicoanlisis postula la libe racin de l as
inhibicione s para e xplicar 1 a capacidad cre ati va. N o
pare ce que tal e xplicacin se a ms convince n te que l as
otras, a pe sar del nue vo ele me nto in troduci do: l a
libe rtad.
Situada de e sta mane ra la cue stin cree mos que
no es posible darle respue sta, a no se r que uno se
adhie ra a una u otra explicacin. Al gun as
caracte rsticas inde pe ndiente s posible me nte de l he cho
cre ativo, pue de n ayudarnos a se r cons cie ntes de
la^ificultad y comple jidad de l proce so cre ador. E st as
son:
a) El pe nsamiento cre ativo tambi n se prese nt a e n
aspe ctos parciale s, los cuale s mome ntne a me nte no
tie ne n la pe rfe cta ve rificacin.
b) La cre atividad se da sie mpre como obra de una sol a
pe rsona, nunca como re sultado de un grupo.
cj Las caracte rsticas conductuales de los cre adore s no
son uniforme s, ni sie mpre se manifie st an e n
concordancia con las caracte rsticas de ! me dio e n que
vive n. Por eje mplo, Poincar confe saba que e ra i ncapaz
de sumar sin comete r e rrore s.
d) No pare ce e xistir una e dad de te rminada para que e l
pe nsamie nto cre ativo se manifieste.
EL PE NSAMIENT O QUIMI CO
Se de nomi na as al pe nsami e nt o cuya e sti mul aci n
es i nt e rna, aunque un estimulo externo pue da i nfl ui r de
al guna mane ra e n e l de sarrol l o de l mismo, pe ro no en su
ini ci o.
Tal pe nsamie nt o acost umbra a producir i de as raras
o capri chosas, l as cuale s pode mos di fe re nci arl as e n
fant as as y S U CHO S :
el
La janlasa es Ja acti vi dad del pe nsamie nt o e n
est ado de vi gi li a y que se caract e riz a por de for maciones
de t amao, de tie mpo, de e spaci o y/ o de los senti dos.
No pare ce se r que l a amasi a cree o e voque
ele me nt os no e x pe r im ent ados nunca. M s bie n es el
re sul t ado de una c o m b in ac in de los ele men t os, pose dos
a nt er io rm en te , de forma di fe rente
a l a habi t ual .
Denomi namos sueos a l as ide as y acti vi dades
me nt ale s que se re ali z an durante el sue o. Su pri nci pal
caract e r sti ca c.s l.i ve rosi mil it u d que ti e ne n mie nt ras
se due rme. .Se gn su conte ni do se l es ha cl asi fi cado e n:
Pro/ticos: son i nte rpret aci ones fut uras que de
al guna forma pre di ce n l os .suce sos a aconte ce r. La
lite rat ura rel i gi osa abunda en ( ale s sueos.
Predictivos: son re vel aci n cl ara de l o que suce de r.
En l as bi ograf as abundan t ale s rel at os ( A. Li ncol n so
su ase si nat o).
Simblicos: baj o un c o nt en ido evide nte se e n cie rra
ot ro ocult o del cual es s mbol o.
No es fci l que los hombre s de cie nci a de n cr dit o
a est os ti pos de pe nsamie nt o. Si n e mbar go el
psi coanli si s ha e n ai i/ .ul o l os sue os como
mani fest acin profunda de os deseos i nhi bi dos.
La fant as a y los sue os son sumame nte apre -
ci ados como proye cci ones de a pe rsonal i dad. De s t acar
Jas inte rpre t aci one s y subrayar l os est udi os re ali z ados
t ant o e n pe sutil i dade s normale s como pat ol gi cas se r a
s a lim os del te ma.
Menci onamos l a i mport anci a que han te ni do l os
experimentos ne uro ^ i cns re aliz ados durant e l as
fant as as o el sue o.
171

En resumen
Bajo tre s aspe ctos pode mos consi de rar
pe nsamie nto:
productivo (solucin de problemas y raz ona mie nt o);
cre ativo,
quim rico ( fantasas y sue os) ,
se gn que los estmulos acusante s de su acti vi dad se an
exte rnos, exte rnos -inte rnos, o inte rnos re s pe cti vamente .
En ltimo t rmino el pe nsamie nto se re suel ve e n
ele me ntos simples -xomo-son-las-ide as. E l ori ge n de
stas re sulta, por e l mome nto, ine xpl i cable para l a
psicologa expe rime ntal. Las e xpli caciones dadas no son
de masiado convincente s.
La re solucin de proble mas e s el aspe ct o que ms
pre ocupa por se r e l que atae a la mayor parte de
nue stra e xiste ncia. U n proble ma e s l a sit uaci n
conflictiva que diariame nte de be mos resolve r. E l ot ro
aspe cto ms atracti vo de l pensamie nto: e l qui m ri co,
cre e mos que el lugar opor tuno para trat arl o a fondo no
es ste .
La cre atividad de ! pe nsamie nto a t odos nos at ae
de alguna mane ra, pe ro no todos te ne mos l a ori gi nali dad
suficie nte para dar un impulso a nue st ra cult ura o a
nue stra t cnica o a cualquie r otro aspe ct o de nuest ra
vida social.
La fantasa es la actividad del pe nsamie nto e n
estado de vigilia. Se caracte riz a por una de forma ci n de
tamao, tie mpo y e spacio de los se nti dos y pare ce
re sultar de la combinacin de el e me ntos pose dos ant es.
Por sue os se e ntie nde las actividade s de l a me nte
mientras se due rme , siendo su caracte r st i ca pri nci pa!,
la ve rosimilitud que tie ne n mie m - tras se due rme.
Aunque a la cie ncia no lle ga a conve nce r, el
psicoanlisis ha visto e n los sue os una mani fe s t aci n
profunda de los de se os inhibidos.
Fantasa y sue os, son dos proye cci one s de l a
pe rsonalidad de valor psicolgico inne gabl e .
172
LOS PROCESOS CON COMIT ANTES AL
PENSAMIE NT O
Si inte nt amos de ci r vocal me nt e l a le t ra B a l a par
el que pe nsamos en l as l et ras de l abe ce da ri o,
obse rvare mos l a di fi cul t ad que e nt raa t a! he cho.
La i nve st i gadora rusa N ovi kova se i nte re s en l os
est udi os de l os movi mi ent os li ngual es con comit ant es al
pe nsamie nt o. Para el l o dise unos e le ct rodos de
espe ci al apli caci n a l a l e ngua, cone ct ados a un
ampl i fi cado r que a su vez e s cri b a sobre pape l. El
re sul t ado es de nomi nado ele ct romi ograma y a l a t cni ca
ele ct romograf a.
Los re sult ados de t ale s i nve st i gaci one s pusie ron
de reli e ve l os di mi nut os movi mi e nt os l ingua le s que
acompaan al pe nsar. E st able ci das l as corre spondie nte s
corre l aciones e nt re pe nsamie n t o y movi mie nt os
muscul are s, pode mos re sumi r l as de l a si guie nte mane ra:
movi mi e nt os li ngua les di mi nut os o grande s acompaan
al pe nsar. Si se i nt e rfie ren di st racci one s e n di cho
pe nsar l os movi mie nt os li ngual e s t ambi n sufre n alt e ra-
ci ones.
A e st os t rabajos si guie ron ot ros. As se com prob
el movi mie nt o muscul ar corre spondie nt e a un e sfue rz o
por el sol o he cho de pe nsar e n l .
A e st os de scubri mi ent os ne uromuscul are s se
sumaron l os re aliz ados por Wil de r Pe nfi el d , quie n
durante una ope raci n crane ana, acti v de te rmi nados
ce nt ros corti cal es susci t ando e n l a pacie nt e re cue rdos
pasados como si l os e st uvi e ra vi vie ndo e n e se i nst ante .
Expe ri e nci as si mil are s se han l le vado a t rmi no y l as
conclusione s han si do de que el re a del crte x
de nomi nada i nt e rpret ati va ori gi na dos ti pos de
pe nsamie nt o ll amados: e x pe ri enci as
ps qui cas"( re cue rdos re vi vi dos como pre se ntes por su
re ali dad y e xacti t ud) e il usi one s ps qui cas ( no posee n
l as ant e ri ore s caract e r st i cas).
Tale s de scubri mi ent os han te nido un val or
incal cul able e n l os proce sos de l a me mori a y del
apre ndi z aj e, para nosot ros su i mport anci a e st ri ba e n l a
confi rmaci n de que el pe nsar va acom paado de
movi mi e nt os muscul ares v de cie rt a act i vi dad
corti cal.'""
EL DE SARROLLO D E L PEN SAMIE NT O: JE AN
PI AGET
Como i ni ci acin a l a psi col og a del pe nsa mi ent o
he mos cre i do de i nte r s e st a suci nt a vi si n de l a te or a
pi age ti ana.
 A S I M I LA CI O N - -^A COMODA CI ON

de la de la mente a la
experiencia
experiencia a ia
mente

E Q U I L I B RI O

Fi^u rd h - cla ve en l a t eo ra d e Piag et sob re p sico -

' / - / /v " ' . S o n io s refl ejad os en el esqu ema.

Pode mos inte rpretar la inte ncin de Pi aget
dicie ndo que su psicologa del pe nsamient o_es una
psicologa de l 'de prf|lp','.crijBio.y e voluci n de l
mismo. E n otras palabras, Piage trata de se al ar l os
dife re nte s puntos del re corrido de un camino en l os que
hay datos suficie ntes para apre ciar un cambi o e n e l
paisaje , a pesar de no pode r de finir clarame nte cuando
ha come nz ado e l cam bio y dnde te rmina e l mi smo. E s
ms, e s pre ciso ace ptar que el habe r lle gado a un punt o
no e xcluye la pre se ncia de ele me ntos de jados at rs e n e l
re corrido. Lo que s e s indiscutible es l a i rre ve r -
sibilidad del camino: la marcha atrs o el no avanz ar
se r seal ine quvoca de que algo no marcha.
Ot ros conce ptos nos pare ce n claves e n la te or a de
Piage t y que surge n de su conside racin i ni ci al de
de sarrollo:
El conce pto de asimilacin: consiste nte e n l a in -
corporacin ci los datos que proporciona l a ex -
pe rie nci a.
El conce pto de acomodacin: a la asimilaci n ment al
corre sponde una adaptacin de los e sque
mas va habi dos para re est ruct urar l os conoci mie nt os
cor, l os nue vos dat os obt e ni dos.
El concept o de equilibrio: el proceso de asi mil ar v
adapt ar l os conocimie nt os supone l a ne ce si dad de una
compe nsacin en l as e st ructuradas que se han
enrique ci do, e st a compe nsaci n dar l ugar a un ni K' \ o
equi li bri o di nmi co, con e l rie sgo de que de no
obte ne rse i ndi que de i nme di at o que al go va n!- ^
Los re sul t ados de sus est udios y t rabaj os l os
pode mos suci nt ame nt e e nume rar e n l os cuat ro
oerodo-s siguientes:
Pe r odo scusortomotor: abarca aproxi madame nte hast a
los dos aos. En este pe r odo habl a de l os esque mas
se nsomotores pre di spuest os o re fl ej os durante el pri me r
me s. Habl a del e st adi o de l as re acci ones circulares
primarias (1 - 4 meses) . Le s l l ama pri mari as porque se
ce nt ran e n e l propi o cue rpo y ci rcul ares porque se
re pite n const ante me nte . La si gui e nte e t apa o e st adi o es
el de l as re acci ones ctreulam secundarm^-i _m.) . El
cuart o e st adi o es e l de l a coordi naci n de l os esquemas
secundarios (S- 1 2 m.) . Si gue el e st adio de l as reac-
dones circulares tercianas, es de cir las.re spuest asj son El pe nsami ent o de l os ani males
y"e xpe rime ntale sj?-e xploratorias ( 12 -18 ..mj. __E1
Un caso muy conoci do de i ntel i ge nci a ani mal fue a
ltimo'stadio e s el de las 'rudime ntarias . combinaciones
pri nci pi os de si gl o, Hans "El Sabi o , el cabal l o de He rr
mentales^ para, conse guir una meta..
Wi lhe m von Oste n. Hans e ra un cabal l o capaz de
re sponde r a t odo t i po de pre gunt as y de re ali z ar di ve rsos
Pe rodo preoperacional: los procesos son e go -
cl cul os. Fue Oskar Pfungst quie n obse rv que Hans se
c ntricos, concretos, irre ve rsibles y centrados e n aspe ct os
equi vocaba sie mpre que su amo von Oste n i gnoraba l a
importante s sin pe rcibir los de talle s. E n el los ve, Pi age t,
re spuest a. La pri me ra i nve st i gaci n fue, pue s, de sci frar
la aparicin de l_proceso siiub - lico aj rt .i xde_ una
de que forma von Ost en t ransmit a su pe nsa mi ent o a
conducta adaptativay,me dian te un proce so de
Hans. Las concl usi one s fi nale s de Pfungst fue ron que
acomodacin y .asimilacin.
Hans capt aba unos indi ci os vi sual me nte e n e l
Pe rodo de las operaomjjoncretas: se pue de de ci r
inte rrogador, l os cual es son di f ci le s de se r obse rvados
que el nio re de scubre las ope raciones de l a l gi ca
por l os se re s humanos. Hans e l Sabi o reciba tales
formal: e l conjunto, la adicin, la sust rac ci n, l a
indicios tanto de su amo como del cuesti onador en t umo.
inclusin... y continua mante nie ndo el e goce nt ri smo e n
El i nforme que re al iz Oskar Pfungst puso de re lie ve
la re pre se ntacin de objetos y e n las relaci ones soci al es
ade ms una fue nt e de e rror e n l a e xpe ri me nt aci n: e l
y consiguie ndo su me nte cie rta desce nt raci n y
ll amado e fe ct o von Oste n o e spe ranz a del e xpe ri -
movilidad. Este pe rodo se e xtie nde de l os 7 a l os 11
me nt ador, y l a vi ge nci a del canon de Ll oyd M organ.
aos.
Post e ri ore s e xpe ri me nt acione s con ani male s han
Pe rodo de las ojjeraciom^Jorrmles: e s el paso a l a
pue st o de mani fi est o un pe nsamie nto primi ti vo ani ma!.
abst raccin o capacidad de formular hip tesi s y ope rar
As he mos de cit ar e nt re os ms conoci dos: \V . Kohle r,
con e nunciados ve rbale s, lo que indica l a maduracin
R. M . Ye rke s, E. L. Thorn - di ke , H. S. Bi rch, H. F.
intele ctual que Piaget da como lo grada a los 15 aos.
Harl ow...
Es conocido por t odos el t rabajo de Kohle r c on l os
Dos adve rte ncias a te ne r e n cue nta: Pi age t slo da
si mi os cuyos nombre s ( chi ca, Sult n...) son famil i are s.
las e dade s como aproximacione s o indi caci one s.
Re sumie ndo el t rabajo de est os i nve st i gado res
Este proce so de de sarrollo plante a una cues ti n:
pue de de ci rse que l o que ve rdade rame nt e di fe re nci a a
,'la intelige ncia e s fruto de unos factores am bie nt al es o
los ani males e n l a e scal a fil oge n ti ca e s el conj unt o de
he re ditarios? La cue stin e vidente me nte ti e ne su
conoci mie nt os apre he ndi dos. As l os ani male s
importancia por las conse cuencias prcti cas que lle va
fi l oge nt i came nte supe ri ore s mue s tran conjunt os de
consigo una re spuesta u otra.
apre ndi z aj es compl ej os, mi en t ras que l os infe ri ore s o
t ale s conj unt os son si m pl es o no e xi ste n.
He mos ci t ado e ! canon Ll oyd M organ si n
expl i ci t arl o. Convy Ll oyd M organ fue un psi cl o go de
fi nes del si gl o pasado que formul el canon que ll eva su
nombre y que pode mos formul arl o de l a si gui e nte forma:
EL PE NSAMIENT O APARE NTE E n ni nguna ocasi n po de mos at ri bui r una conduct a
obse rvada a una facult ad ps qui ca supe ri or, si pue de
Los estudios de psicologa comparada y os te ne r ade cuada e xpli caci n me di ante una fa cult ad
re aliz ados con los procesos de apre ndiz aje , dan ocasin ps qui ca i nfe ri or .
a hablar de l pe nsamiento a nimal. Hay que adve rti r que no t odos ace pt an e l ca non de
El conocimie nto actual de los circui t os el c tri cos Morgan por una cie rt a desconfi anz a ha ci a l as
de nue stro ce re bro, ha pe rmitido elaborar unos proce sos expl i caci ones de masi ado si mple s de l as mani fe st aci one s
tale s que aplicados a las computa doras han he cho de l a vi da 'ani mal se an f si cas o
posible s re aliz acione s que noso tros tardar amos aos en
re aliz arlas.
La cie ncia ficcin ha abonado e ste t e rre no y l a
pre gunta de si los animale s con su intelige nci a l le gar n
a dominarnos algn da o si e sto lo re ali z ar l a mquina,
son pre guntas nada e xtraas. Ve amos, pue s, estos dos
pe nsamie ntos.

174
psquicas. El cano n de Morgan e xige una actit ud de
autocrtica e n las expe rime ntacione s que se re al iz an.
El pe nsamiento de las mquinas
Dejando a un lado todo e l proceso intel i gi bl e de
las mquinas pode mos centrarnos e n la cue sti n de si
pue de n lle gar a pe nsar por s mis mas.
Los de fe nsore s de e sta posibilidad se basan e n l a
imitacin isomrfica del ce re bro humano por l as
mquinas: cuanto mayor se a e sta imita cin, mayor e s l a
posibilidad de cre acin de cir cuitos propi os de
re solucin de proble mas.
A e stas raz ones pare ce opone rse e l he cho de que a
pe sar de pode r re aliz ar muchas cosas, las mqui nas no
pue de n cre ar unos logaritmos nue vos. Otra raz n e n
contra es que el he cho de so lucionar un proble ma no
significa que para dar tal solucin no se ne cesit a e l
pe nsamie nto hu mano, sino que para tal ope raci n e s
suficie nte una maquiniz acin ade cuada. Es como de ci r
que porque las mquinas cavan tnele s igual que e l
hombre, aque llas pose en msculatura, e n lugar de de ci r
que la musculatura no es ne ce saria para e xcavar l os
tne le s.
LE N GU AJE Y PE NSAMIENT O
Un aspe cto de litigio actual e n la psicol og a de l
pe nsamie nto e s la relacin e xiste nte e ntre ste y e l
le nguaje . Las posicione s las pode mos sinte ti z ar de l a
siguie nte mane ra:
1. - La de aque llos que ide ntifican pe nsamie nt o y
le nguaje . E n tal se ntido abogaran los de scubri mi e nt os
ya citados de la investigadora rusa L. A. N ovi kova. Si n
embargo, e n los se guidore s de e sta posicin pare ce
confundirse el habla con el le nguaje y ste con e l
pe nsamie nto. Qu e x plicacin se pue de dar a l os
sordomudos?, qu e xplicacin se da a las expe rie nci as
re aliz adas con e l curare paraliz a los mie mbros , e n
las que los suje tos pe nsaban igualme nte ?, qu ex -
plicacin pue de darse a ese pe nsamiento rudi me nt ari o
de los animales supe riore s?
2. - La de aque llos que de fie nde n que e l pe nsa -
miento de pende de l le nguaje . Los autore s de tal
tesit ura pare ce n proveni r del campo soci o -li ng st i co o
soci o-cult ural como Be rnstei n. M uchas de i as
obse rvaci one s y e st udi os re aliz ados soci o lgi came nte
pare ce n confi rmar t al posi ci n ya que e vi de nci an l a t are a
que re al iz a el l enguaj e como facil it ador o i nhi bi dor del
pe nsamie nt o. D ent ro de est a opi ni n podr amos de
al guna mane ra e nmarcar a Luri a que con sus t rabaj os
ne u- rofi siol gi cos pone de reli eve e l papel que el
le nguaje ej e rce sobre l a conduct a humana.
3 . - Las te or as que se al an a! pe nsamie nt o como
condi ci onador de l le nguaj e. E n e st a l ne a pode mos
inse rt ar al psi cl ogo suiz o j . Pi age t, por cuant o para l
el proceso ge n ti co de l pe nsamie n - t o posi bi lit a el
le nguaje .!
Hay aut ore s que no pue de n se r cat al ogados e n
ni nguna de est as posi ci one s si no que se si tan a caball o
ent re l a se gunda y l a te rce ra. Su l i ne a de i nve st i gaci n
ace pt a l a mut ua i nte r -de pe nde n- ci a de l pe nsamie nto y
de l l enguaj e . V ygot sky se r a un re pre se nt ante d e e st a
posi ci n.
N adie duda de l a ne cesi dad de l a pal abra para
obje ti vi z ar el pensamie nt o. N adi e duda de que cuando
pe nsamos habl amos de al guna ma ne ra con nosot ros
mi smos y que pe nsamie nto y l enguaj e son dos facet as
est re chame nt e vi ncu l adas.
En resumen
Los proce sos concomit ante s al pe nsamie nt o
pode mos consi de rarl os baj o dos aspe ct os:
1. - en cuant o e l si ste ma ne urol gi co act a t am -
bi n a ni vel ne uromuscul ar q a ni vel , d. 'l crte x
ce re bral .
2. - en cuant o el si ste ma ne urol gi co ne cesit a una
maduraci n para podFr l z ar cie rt as acti vi da de s.' T al
maduraci n acompl m'al de sarrol l o de ! pe nsamie nt o. En
est e ni vl "po 'de rT fos'de~ "l gna mane ra i nse rt ar l a
te or a pi age ti ana.
175
 El conce pto base de la te ora de Pi age i es e l se r
un proceso e volutivo. Sus tre s conce ptos cl a ves
pode mos conside rar a los conce ptos de asi mil aci n,
acomodacin y e quilibrio. Las e tapas o pe r odos en que
divide el de sarrollo los e nmarca e n unas e dade s pe ro
slo a ttulo orie ntativo. Cada uno de l os grandes
pe rodos se halla subdi - vidido e n clase s o subpe rodos.
Los grande s pe rodos son: el se nsomot or; el
pre ope racionai; el ope racional concreto y e l formal.
Desde que D arwin formul la te ora e vol u ci oni st a,
el ce re bro del animal ha sido constante me nte e st udi ado
para compre nde r su e volucin. La psicolog a comparada
ha he cho otro tanto y los procesos i ntele ct uales
infe riore s han sido de te ctados e n los animale s. Si st e mas
de apre ndi
zaje han si do e xpl orados en e ll os y pe rfe cci ona dos
pe ro el proble ma del pe nsar conti na e xi stie ndo y cul
es l a ve rdade ra di fe re nci a e nt re el pe nsar humano y el
pe nsar ani mal.
Las mqui nas i mit ando l os ci rcui t os del ce re bro
humano han pe rmiti do grandes re al iz aci o nes, pe ro han
te ni do que se r pre vi ame nt e progra madas.
Es posi ble e nt once s, que se a e l si ste ma de co -
muni caci n el ele me nt o i ndi spe nsable para e l
de sarrol l o del pe nsamie nt o. Las i nte rrel aci one s de l
le nguaje con el pe nsamie nt o no pare ce n ll e gar a
conclusione s est able s, e xcept uando l a de l a mut ua
inte rre l aci n.
Bi bl i ograf a
B e R L Y N E, D a n ie l E . : Estructuracin y Juncin del pensamiento. E d . T r illa s ,
M jic o , 1 9 7 2.
B o i ' R NE . E K S T R AN I) . D O M IN O W S K : Psicologa del pensamiento, E d .
T r illa s , M jic o . 1 9 7 2.
C O H E N, Jo /. EF : Procesos de! p ensamiento. E d . T r illa s . M jic o , 1 9 7 4.
H U M P HR E Y. GE O R GE : Psicologa del pensamiento. Teoras e ini es-
ligaciones. E d . T r illa s . M jic o , 1 9 7 3.
M lR A v L p e z, E m ilio : El pensamiento. E d . K ap e lus z. - B u eno s A ir e s , 1 9 66 .
P l Ni L L O S , J O S E L l ' IS : Principios de Psicologa. A l ia n z a E d ito r ia l,
M a d r id . 1 9 7 5.
RlCHMON. P . G . : Introduccin a Piaget. E d it o r ia l F u nd a m e n t o s , M ad r id ,
1972.
EJE RCI CI OS DE AU 'T OCOMPROBACI N

8 - Pavlov e stable ci que el prime r ni ve l de se ale s e s comn a hombre s y animale s. E n el se gundo

que es e xclusivo del se r humano, el si gno e s se al de ............................................................. obte ni da.

9 ............................................................................. - Si l os
conce ptos vie ne n dete rminados por una re laci n se ll aman conce pt os .............................................................. :

10. ......................................... - El pe nsamie nt o .................................................................................. es una

comparacin y manipulacin de . re lativas

a e stmulos e xte rnos.

11 ........................................................................................................................................................-

Re solve r la conllictividad conce ptual es misi n del ............................................................................................

9
I - E n e l raz onamie nto e s ms comprometido sacar concl usiones uni ve rsale s que ..............................................
1 3 - Los sueos se caiacte riz an por la ...................................................que ti ene n mie nt ras dura e l sue o.

1 4 - Ex p er i m en to s icali/ados con animale s, pe rmi te n afi rmar l a e xiste nci a de un ... pri mit ivo
animal.

15. .......................................................................................................................................................-
Para objetiviz .u e l pensamie nto e s ne cesaria l a ...................................................................................................
y
10 LA CREATIVIDAD

SUM ARI O

Introduccin

Ste in
De finiciones de la cre atividad:
Sil l amy
Koe st le r

Cole ctivos
Cre atividad y he re nci a
Factore s de cre acin
Cre atividad y pe rsonal i dad
Cre atividad.} e ducaci n

Crite rios de cre atividad de Guilford y Lowe nfe l d T eor as

sobre la cre atividad

Expre si va
Producti va
Nivele s y fase s de la cre atividad Inve nt i va
Innovadora
Eme rge nte

El B Brai nst orni ng

Mtodo syn cti co
Mtodos de inve ntiva
] Cibe rntico
| Otros mtodos
. , , , ., ! E n la e xpresin
Cre atividad e n la e ducacin 1 _ , f .
\ E n l as cie nci as

T . j - i - J j M t odos para sel e cci onar o cre ar un t est

Instrume ntos psicometricos para me dir
r
la cre ati vi dad I .,, , r
T ipos de test

Psicologa de l arte
Los caracte re s de la funcin cre adora e n el arte

179
INTRODU CCI ON : mi ent ras que l a cre aci n e s e fe ct o. U d pue de t e ne r una
ide a, o i magi nar un cuadro pe ro s no e x pl i ca e sa i de a o
El t rmino creatividad es muy re cie nte ; ha
pi nt a ese cuadro no se rvi r de nada.
empe z ado a utiliz arse e n la poca conte mporne a e
Se l le ga a afi rmar que l a ve rdade ra cre aci n e s e l
incluso muchos diccionarios todavia no lo in cl uye n.
mi smo t ie mpo asombrosa y fami li ar; asom brosa porque
Hasta ahora la cre acin ha sido consi de rada sl o
lle va consi go l a de sori ent aci n de
en su aspe cto prctico de cosa cre ada, y sie m pre hab a
lo nunca vi st o y fami li ar porque l a aut nti ca obra
estado rode ada de un aspe ct o mtico de miste ri o.
sie mpre e s espe rada.
En la actualidad e l inte rs cie ntfico se cent ra e n
Tambi n he mos de resalt ar que slo p ue de
la actitud de cre ar, e n el impulso inte rno o ex te rno que
re aliz arse un act o cre ador e n un cl i ma abie rt o y li be ral ,
hace que el hombre inve nte o cre e al go y e n l as
de acti va comuni caci n con l os de ms, e n un me di o
condiciones ne cesarias para que la obra se ll eve a cabo.
ambi e nte ri co y e sti mul ante ( no obl i ga tori ame nt e
Esto se ra la de fin icin del t rmino cre ati vi dad , que
agradabl e , pue de se r t ambi n e n me di o de una gue rra)
las ms re cie nte s inve stigacio ne s la se al an como una
para l a se nsi bili dad y i a i magi naci n, basndose
funcin unive rsal, po tencial, que e xiste e n mayor o
pri nci pal me nte e n e xpe rie n ci as vi vidas, pe rsonale s.
me nor grado e n to do sujeto normal. La cre ati vi dad es
propia del hombre y slo l pue de de sarrol l arl a.
El pjaro hace su nido, el castor const ruye su
DEFINI CI ONES DE CRE ATIVI D AD
morada; pe ro cada uno hace solame nte una cosa, l o
mismo que sus ante pasados, y basndose e n e l i nst int o. Para Ste i n l a cre at ivi dad e s un proceso cuyo
El acto cre ador e s mucho ms compiejo; an ace pt ando re sul t ado es una obra pe rsona! ace pt ada como ti l y
que inte rve nga e l instinto, va liga do int i mame nte a l a sat isfact ori a para un grupo soci al e n al gn l ugar de l
intelige ncia global de l indivi duo. tie mpo.
La cre atividad se de sarrolla con la e dad. El ni o Sil l amy de fi ne l a cre at ivi dad como l a dispo si ci n
tie ne un alto nivel de cre atividad (vari able de uno a a cre ar que existe l ate nt e e n t odos l os i ndi vi duos de
otro) pe ro a un nivel infantil. Pode mos imagi nar, porque todas l as e dade s, e st re chame nt e de pe n die nte de l me di o
lo ve mos cada da, a un nio cre ando o const ruye ndo un ambi e nte soci o -cul t ural .
castill o de are na, pe ro no construye ndo el cohet e Apol o. Para Koestle r cre ati vi dad es l a pe rce pci n de una
Las ms re cie ntes inve stigacione s t rat an de hal l ar sit uaci n o de una ide a e n dos pl anos... qut
ios factore s que la compone n y de dete rmi nar e n qu habi t ual me nte son i ncompet i ble s. El ace rcamie n to de
me dida estos factores pue de n se r cre a dos y de sarrol l ados est os dos pl anos por el pe nsamie nto pe rmi te descubri r
en el nio, a fin de propor cionar a los e d ucadore s el fructuosas s nte si s.
instrume ntal de una aut ntica pe dago ga de l a e xpre sin
cre adora.
Todo hombre es cre ativo, pe ro muchas ve ces fal t a
valor y una ce rte ra visin de las posible s so luci ones
para de sarrollar la cre atividad.
Qu dife re ncia ha y entre cre atividad y c re aci n?
Cre acin es la aparicin de una cosa, obra que no e xist a
antes, por accin de libe rada y conscie nte de al gn se r.
La cre atividad e n s es una aptitud, La cre at i vi dad
es intil si no conduce a la cre acin. T odo se mi de por
la obra re aliz ada. Por tanto, tambi n la cre ati vidad se
de fine por las obras y slo por me dio de e ll as e xi ste . La
cre atividad es causa,

Fisu ra !.- Slo el ham bre (art ista ) pu ed e crear. El p jaro ha ce un n ido
p ero ba sndo se en el in st into.

180
 La Cibe rntica de fine la cre ativi dad como !a
aptitud de combinar e le me ntos, cre ando una e s t ruct ura
ms compleja que pose e otras propieda des di fe re nte s a
la suma de sus compone nte s.
Para nosotros, la cre atividad es l a capaci dad o
aptitud humana de producir conte nidos ment a les de
cualquie r tipo que bsicame nte pue de n se r consi de rados
como nue vos y de sconocidos para quie ne s l os produce n.
Puede tratarse de productos de la imagi naci n o de
sntesis me ntale s.
La cre atividad pue de implicar la formaci n de
nue vos siste mas y de nuevas combi naci one s de
informacione s ya conocidas, as como la conve r sin de
asociacione s ya conocidas a situacione s nue vas. U na
actividad para pode r se r calificada de cre at i va ha de se r
intenciona! v dirigida a un fin determinado aunque su
producto no pue da se r prcti came nte apli cable de f orma
inme diata, te nga im pe rfe ccione s, o se a i ncomplet o
todava. Pue de adoptar cualquie r forma', art sti ca,
lite raria o cie ntfica por una parte y t cni ca o
me todolgica por otra.
FACT ORES DE LA CRE ACI ON
La actividad cre adora re sulta ci i a acci n
conve rge nte de compone ntes psi cosoci ol gi cos
identificables por la cie ncia.
La e ducacin pue de actuar sobre est os com -
pone nte s: cre arlos, activarlos y de sarrol l arlos; pue de
conve rtir a los individuos e n se re s cre ati vos.
Factore s cole ctivos de orden poltico, e conmi co y
social
A lo largo de la civiliz acin ve mos que se dan
pocas e n las que prolife ra un tipo e spe c fi co de
cre acin. Por ejemplo, e l siglo XIX -fue gl orioso para
las mate mticas, M onge, Fourie r, Lobat - che vski,
Rie mann, inventore s de la ge ometra mode rna, et c. El
Re nacimie nto fue una gr an po ca para e l arte y l a
lite ratura; pode mos hablar de D ante , Bocacci o y
Petrarca, Ce rvante s, Shake s pe are como gr ande s
lite ratos; y de V inci, Ra - phae l, D ure ro, Gre co, et c.
como grandes pinto re s.
Es inne gable , e n fin, que e l mome nt o pol ti co,
econmico y social influye n not able me nt e e n
iodo t i po de cre aci n y hast a de te rmi nan ste. Las
gue rras esti mul an a cre acin t cni ca y e n cambio
re sul t an cat ast rfi cas para el arte , por as obras que se
de st ruye n y porque l os e sfue rz os cre adores se
encami nan a! pe rfe ccionamie nt o del armamen t o v l a
cre aci n de ot ros nue vos.
En cambi o, una e conom a ms o menos est a ble
favore ce l a cre at i vi dad y pri nci pal me nte e l ar te. La
pi ntura hol ande sa, por e je mpl o, i nmort ali z a e n sus
cuadros l os ret rat os de come rci antes burgue se s que
pagaban por e ll o,
A pe sar de t odo, hay que te ne r e n cue nt a que l a
de manda no cre a aut omt i came nte l a apti t ud cre adora,
pe ro s facil it a su e xpre si n.
Cre ati vi dad y he re nci a
Se han re al iz ado nume rosos e st udi os para
comprobar si l a forana de cre ati vi dad de l os pa dres es
he re dada o no por l os hi j os. Se ha obse r vado que
ge ne ral me nt e i os hij os he re dan ei t e m pe rame nto
cre ador de l os padre s y l ue go e ll os l o apl i can a una
acti vidad de su agr ado. El l o no e x cl uye que en
ocasi one s l os hi j os he re de n l a mi sma forma de
cre ati vi dad de l os padres. N o es raro el e je mpl o ele !
hi j o de padre m di co, por ej e mpl o, que se a m di co
t ambi n, be ne fi ci ndose de l a po si ci n y cli entel a del
padre . T ampoco se r di f ci l l a e l aboraci n de e sque mas
como ei que adj unt amos para de most rar i a he re nci a de
i a capaci dad:
D avv e le l a Paill ete rie Cose tt e D umas
VI a Luisa Laboure t Dumas
(Gene ral a l os 30 aos)
h
Hij a
Cat he ri ne Labav - - Ale j andro
(Nove li st a y aut or te at ral)
1
Alej andro
(Nove li st a)
181
 Tene mos pue s que el te mpe rame nto cre ador pue de
he re darse de un ante pasado ms o menos lej ano; pe ro l a
forma de manife starse se r distinta al i nte rve ni r l a
pe rsonalidad y la e ducacin.
Cre atividad y pe rsonalidad
Se ha e studiado y comprobado que el se xo no
influye, e n principio, sobre la aptitud cre ado ra. En
cambio, la muje r al abandonar su compe ti cin e scol ar,
con e l hombre para adoptar un rol domsti co, pie rde
cualidade s.
Como curiosidad se ha comprobado que e xi st en
muy pocas muje res que de staque n e n e l campo de l as
mate mticas y nunca ha e xistido ninguna muje r msi co o
compositor de talla mundial. Sin e mbargo e st e he cho no
prue ba que no e xistir jams.
No e xiste un tipo de pe rsonalidad comn a t odos
los genios, msicos o artista s. La pe rsonal i dad de cada
uno influye en los mome ntos de e x presar su cre at i vi dad.
Por eje mplo D ostoie vsky slo escriba baj o l a presin de
la ne cesidad ms aguda. Ampe re e mpez su t rabajo
como fsico in fluenciado por la mue rte de su pri me ra
muje r.
Ello nos hace ve r que los aconte ci mie nt os de l a
vida cotidiana e n su influe ncia sobre l os i ndi vi duos
hacen variar el ritmo de cre atividad de uno a ot ro.
Cre ati vi dad y educaci n
La cre at i vi dad e s susce pt i ble de se r cul ti vada. Se
han re al iz ado est udi os comparat i vos e nt re dos grupos,
uno de l os cuale s hab a se gui do un curso de cre ati vi dad
y e ! ot ro no. Con el los se ha com probado que si bie n e l
te mpe rame nt o cre ador e s i nnato, l a e ducaci n consi gue
hace rl o fructi fi car.
En conse cue nci a, l a e ducaci n de be est ar en -
cami nada a susci t ar y a gui ar l as facul t ade s cre a doras.
Torrance da unas normas de ti po pe dag gi co a
se gui r por l os maest ros a fi n de no apl ast ar l os brote s
cre ati vos de l os nios ( cosa que es bas t ant e fre cuente e n
un ti po de e nse anz a t radi ci o nal) .
Est as normas son:
a) Re spet ar l as pre gunt as de los nios, ani mndo les a
hall ar l as sol uci one s e ll os mismos.
b) Re spet ar l as i de as ori gi nale s y hace r ve r al ni o su
valor, adopt ando, si es posi ble , al guna de esas i de as e n
l a cl ase .
c) D ar un t rabaj o li bre a l os ni os si n ame naz arl os con
una not a o una cr ti ca.
d) No formul ar un j ui ci o sobre l a conduct a del ni o si n
expl i carle l as causas y l as conse cue nci as.

F
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182
u
r
a

2
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L
a

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TIPOS D E CRE ATIV ID AD
Gene ralmente la cre atividad e s apli cada re s -
tringidame nte por cada individuo a un campo concret o
de actividad, ya se a profe sionalme nte o por si mple
aficin.

As pode mos hablar de cre atividad:

a) En e l campo artstico: lite ratura, di buj o, pi nt u ra,
msica, escultura, etc.

b) En el e conmico: cre acin de ide as ori gi nale s

concre tas, nue vas t cnicas come rciales...

c) En la t cnica: inve ntos, nue vas teoras mate m ti cas,

fsicas, etc, solucin de proble mas t cnicos.

d) En la relacin humana: nue vos m todos de t rat ar

con e ficacia a la ge nte , soluciones e n l a re l aci n
obre ro-e mpre sario, solucin de conflictos soci ale s.
Figu ra 3 .- Ejemplo d e situa cin qu e pon e a pru eba la imag ina cin iQu

zj E n la poltica: frmulas y tcticas polti cas nue vas. id ea s sug iere la p elota ?

J) En el campo te rico de las cienci as abst ract as:

filosofa, e tc.

pasadas. Ha y que rompe r e st e c rcul o mani fe st an do un

CRI TERI OS DE LA CRE ATIVID AD
DESCU BIE RT OS POR GUI LFORD Y
LOWE NFE LD
Son 8 propiedades me dibks que di st ingue n a l os
individuos que son cre adore s de aquell os que l o son
me nos o nada:
1. La sensibilidad para con los problemas. Se nsi bil i dad a
las cosas y a lo e xpe rime ntado. E s un est ar por e nci ma
de lo normal, captando Jos pe que os de tall es que pasan
de sape rcibidos. Ve r lo que e s po co comn. Capt ar l o
ext raordinario tanto e n las cosas como e n el aspe ct o
humano.
2. La facultad de permanecer en estado de receptividad.
Hay que situar la me nte en condicione s de pode r re ci bi r
algo nue vo. El curso del pe nsamie nto al que e st amos
habituados es un crculo ce rrado, he cho de l as i de as
adquiridas, de las e x pe rie ncias
pe nsamie nt o abi e rt o y fl ui do. Por e je mpl o l a
re ce pti vi dad de l as ide as es l a apti tud para aso ci ar a un
obje t o una se ri e de i de as. Qu i de as le vi ene n a U d a
l a cabe z a cuando mi ra una pel ot a? E l nme ro de
re spuest as posi ble s a un e st mul o dado es un si gno de
esp rit u cre at i vo.
Este proce so e s di f cil de conse gui r de bie ndo
pre sci ndi r de l os hbit os me nt ale s para conse gui r al go
nue vo.
S. La movilidad o pode r de adapt aci n a nue vas
sit uaci one s: l a faci li dad en adapt arse a si t uaci one s
nue vas e s t ambi n si gno de e sp ri t u cre ati vo. El sujet o
que no se adapt a a l o que sale de l o ruti na ri o, no pue de
se r cre ati vo.
4 . La originalidad es una de l as propie dades m s
import ante s e nt re los compone nte s de ] pensa mie nt o
cre ador. Se t rat a de dar re spuest as i n di t as,
impre vist as, di st int as de l as que e mit e l a ma yor a.
5 . La aptitud para transformar y re de te rmi nar: e s l a
aptit ud para se rvi rnos corre ct a y const ante me nt e de
nue st ro pe nsamie nt o, para t ransformar, para est abl e ce r
nue vas det e rmi naci ones de l as mate ri as fre nte a nue vos
usos.

183
6 . El anlisis o facultad ds abstraccin medi ant e el cual
pode mos de te rminar los de talle s de las cosas. Porque , l o
re calcamos, la capacidad cre adora no es aje na a l a
intelige ncia.
7 La sntesis o unin de varios ele me nt os ( ide as,
mate riale s, colore s, e tc) para formar un nue vo conjunt o.
Est a ope racin consiste e n re unir varios obje t os o panes
de obje tos para darle s un nue vo significado, al i gual que
hace el nio cuando re ne varios mate riale s para hace r
un collage o un cuadro.
8 . La organizacin coherente por me dio de l a cual el
hombre es capaz de arm oniz ar sus pe nsamie nt os, su
se nsibilidad y su facultad de pe rce pci n con su
pe rsonalidad.
Lowenfeld: "E xpre sar e l mximo con e l m ni mo de
me dios y e sfue rz os de forma que no e xis t a nada
supe rfluo, e s una de las re glas esenciale s.
TE ORI AS SOBRE LA CRE ATIVI D AD
Despu s de analiz ar las caracte rsti cas pro pi as de
la pe rsonalidad cre adora estamos ms ce rca de
de smitificar la cre atividad y el ge nio cre ador.
1. Antiguas teoras patolgicas lle garon a i de nti fi car el
ge nio cre ador con la locura. Lan ge -Echbaum afi rma
que las re lacione s e ntre el genio y l a l ocura se
de sarrollan e n un triple campo: capacidad de re spue st a
emotiva a los me nore s estmulos, mayor se nsi bi li dad
ante la de sgracia y una vida ms rica e n fant as as y
sue os.
La e xplicacin pare ce mejor e nf ocarl a e n el
se ntido de que muchos ge nios pue dan lle gar a se nti rse
marginados por la socie dad, que no com pre nde su
inconformismo y crtica hacia los pro ble mas
comnme nte ace ptados por e i hombre me di o. M uchos
ge nios calificados como de me n tes por sus
conciudadanos han sido lue go reivin dicados graci as a l a
valoracin de sus productos.
2. Teoras psicoanalticas. Una de las e xpli caci ones ms
usadas para la actividad cre adora ha sido l a subl i maci n
y compe nsacin de proce sos incons cie nte s. De e ste
modo, la cre atividad habra de be ne fi ci arse de l a
ene rga instintiva no satisfe cha
en su obje t o nat ural, o de l os de se os de supe ra ci n de
compl ej os pe rsonale s de i nfe ri oridad.
Est as te or as resul t an e xce si vame nte ambi guas y
confusas para e xpl i car re al me nte l a conse cuci n de un
product o cre ador. La subli maci n y supe raci n de
compl ej os puede t omar mul ti t ud de formas, muchas
ve ces opuest as a l as de ! ge ni o cre ador.
3. Teoras de la superioridad creativa. Por est a doct ri na se
consi de ra al geni o como un se r di sti nt o del ho mbre
comn. El se r cre ati vo posee r a una cua li dad disti nt a de
l a norma, una intel i ge nci a cre a dora que se r a
pat ri moni o e xcl usi vo de una mi nor a.
Re al me nte este crite rio es escasame nte de fe ndi do
en l a act uali dad y mucho me nos de mos trable
cie nt fi camente .
4. Teora de la superioridad cuantitativa. Aqu se coloca
al ge ni o e n el e xt re mo de l a di st ribuci n cuantit ati va de
l a apt it ud i ntel e ct ual. El ge nio cre ador se r a e l que
posee l a capaci dad cre adora, comn a t odos los de ms,
en un mayor grado. E st a supe ri o r capaci dad se r a frut o
de l a confi naci n de mlti ple s el e me nt os: pe rsonal es,
ambi e nt ales y de prcti ca.
La di ve rsi dad inte rpre t at iva sobre el he cho y
pe rsonal idad cre adora re fle j a, por una parte , a
di fi cul t ad de deli mit ar el objet o que nos pre ocu pa e l
act o cre ador y, por ot ra, l as c ons ccu e r. - ci as de l as
connot aci one s soci o -cult urales que ti e ne di cho act o.
Una ayuda de fi ni ti va para de ci di rnos por una
inte rpret aci n del act o cre ador nos l a pue de
proporci onar l a disti nci n que sobre l os disti nt os ti pos
de cre ati vi dad e st able ce Rouquett e.
El descubrimiento, que supone l a e xi ste nci a cie i
obje t o con ante ri ori dad ai descubridor, e l cuat sl o se
li mi t a a pone rl o de nue vo a l a l uz pbnca (t al pue de se r
el caso del arque l ogo) .
La re pe nt i na iluminacin que proporci ona un hal l az go
innovador, cie nt fi co o art sti co; sri '.f - j ante con l o
ante ri or,
La cre ati vi dad como conse cue nci a de un/ w
productivo, del trabaj o re al iz ado pl ani fi cadame nre para
lograr e l re sul t ado.
 Pues bie n, esta ltima ve rsin, que de c amos
a nt er io rm en tehara coincidir al cre ador con e l
in ves t igado r, es la que tie ne mayor t rasce nde nci a
didctica, por su ge ne ralidad y posibilidad de
a pr end iz aj e.
La cre atividad la e ntendemos, pues, como l a
facultad e spe cficame nte humana por la cua ! so mos
capace s de e mitir soluciones corre ctas, pe ro i n di t as, a
de te rminados proble mas, vali ndonos para ell o de
nue stros conocimie ntos y e xpe rie n cias.
NIVE LE S Y FASES DE LA CRE ATIVID AD
Ha sido T aylor quie n ha e stable cid o l os ci nco
nive le s de cre atividad que son citados por t o dos l os
autores y han me re cido ace ptacin ge ne ral :
1. Cre atividad expresiva, por la cual l a pe rsona se
expre sa libre me nte, contando ms la autorre al i - z aci n
pe rsonal que los productos logrados. E n e ste ni ve l
estarn actividades tale s como el dibu j o l i bre ,
dilogos libre s, e tc.
2. Cre atividad productiva, cuando el product o re sult ant e
est sometido a cie rtas condiciones de tie mpo,
me todolgicas y de e conoma. Aqu se pe rsi guen obras
completas, y no la simple e xpre sin li bre , con i as
cuale s^ ! artista o cie ntfico lle ga al t rmi no de su l abor
y ofre ce una nue va va e n la re soluci n de l proble ma.
Tal se ra el caso de l investigador tpico.
S. Cre atividad inventiva, cuando se mant ie ne n l os dos
nive le s ante riores (e xpre sin y product o) pe ro
aplicados a objetivos no dete rminados pre vi a mente ,
slo se mantie ne n los lmite s que fije el p ropi o suje t o
cre ador. E n este nivel de be ramos situar l a ge ne ral idad
de los grande s hombre s de la inve ntiva.
4. Cre atividad innovadora, que supone la modi fi caci n
de los fundamentos bsicos de un campo complet o e n e l
estudio de ias Cie ncias o las Arte s. M s que de
productos aqu cabe hablar de te oras o conce pci one s.
Einstein se ra un e je mplo de e ste nivel.
5. Cre ati vi dad emergente, slo al canz abl e por l os
ge ni os, que han he cho de l a cre ati vidad un hbi to
coti di ano. U n di gno re pre se nt ante de este lti mo e scal n
en l a cre ati vi dad se r a Le onardo de Vi nci.
La gran mayor a de l as pe rsonas no ll e gan a
sobrepasar l os dos pri me ros ni ve le s, si endo ya el ni vel
inve nti vo frut o de prcti ca y e mpe o pro longados.
Exce pt o el ni vel e xpresi vo, e l pe nsamie nto
at ravie sa una se rie de fases hast a l ograr el produc to
ori gi nal . Wali as ( 1926) fi j e n cuat ro e st as fa ses:
pre paraci n, incubaci n, il umi naci n y ve ri fi caci n,
pe ro post e ri orme nt e fue ron ampl i ados a sei s ( Harris
1959) .
!. re conoci mie nt o de l probl e ma
2 . re cogi da de i nformaci n
3 . acti vidad me nt al t rat ando e st a i nformaci n
4 . imagi naci n de soluci one s
5 . ve ri fi caci n
6 . pue st a e n prct i ca
MET OD OS D I NVE NTIV A
Torrance puso e spe ci al nfasis e n de most rar l a
posi bil i dad de desarroll ar l a cre ati vi dad, y e st a
posi bil i dad ha si do l ue go ace pt ada, si bie n no e xi ste
i gual unani mi dad e n cuant o a los m todos de cmo
conse gui rl o.
1. El brai nst ormi ng
Este mt odo, de sarrol l ad o por Osbom se podr a
traduci r por torbellino de la mente o promocin libre de
ideas, y ha goz ado de gran pre di ca me nt o e n e l se ctor
empre sari al y publi cit ari o. Los pri nci pi os fundame nt ales
en que se apoya son:
a) Para cre ar e s pre ci so li be rarse pre vi ame nte de l os
pre jui ci os e i nhibi cione s me nt ale s. A ell o con tribuye
una acti tud re l aj ada y l a ause nci a t ot al de cr ti ca haci a
l as i de as surgi das.
185
b) Las ide as originale s ms valiosas surge n e nt re vari as
que pre te nde n se rlo. Las ide as ms inve ros mil es pue den
esconde r las ide as re alme nte importante s, y e ll o en
mayor proporcin cuanto ms ide as se produz can; l a
cantidad e s un factor de te rminante para conse gui r l a
calidad.
c) Las ide as pe rsonale s se e xpone n ante el grupo, el
cual pue de y de be combinarlas, adaptarlas. N o e xiste l a
nocin de propiedad en e stas se sione s. E l grupo
trabaja como un todo e n la bsque da de su obje ti vo,
sele ccionando las ide as ms origina les de l as surgi das
entre sus mie mbros.
d) Inicialme nte , se re chaz a toda valoraci n sobre l as
ide as surgidas.
Las se sione s se re aliz an, como hemos di cho, e n
grupo, donde cada mie mbro e mite sus i de as sobre el
proble ma cue stionado. La se sin se suel e re gi st rar
magne tofnicame nte, y no supe ra los diez o qui nce
minutos: concluye cuando apare c en las re peti ci one s o el
sile ncio.
En la e tapa siguie nte aconte ce l a e val uacin
cole ctiva de las ide as re cogidas. Se analiz a cada una de
ellas advirtie ndo que falta o sobra; cmo se D ue de
ampliar, modificar, etc. Esta evaluacin se pue de ayuda r
de escalas o plantillas, e inclu so se r re al iz ada por
pe rsonas aje nas al grupo de produccin de l as i de as.
En ltimo t rmino se clasifican de fini ti va me nte l as
ide as se gn su practcidad, a partir de
lo cual se de cidirn las de finitivas.
La de fe nsa de este mtodo se apoya e n dos
cre e ncias: la supe rioridad del grupo sobre l a pro ducci n
pe rsonal de ide as y las re pe rcusione s po siti vas que sobre
la cre atividad tie ne e l dife rir la e val uaci n de l a
produccin ide atoria. Sin e m bargo, e stos supue st os no
han te nido la co nsi guie nte de mostracin e xpe ri me nt al .
La cre atividad e n grupo tie nde a i nhi bi r a l os
suje tos ms tmidos, como re conoce el propio Osborn:
La timide z y el mie do al ridculo tie nde a abort ar l as
ide as. U tiliz ar e l brainstorming como una te rapi a de
la ti midez supone ide ntifi carlo con e l psi codrama. En
conse cue ncia, el re fue rz o y la e mul aci n como
justificacione s de la cre atividad cole ctiva sl o al canz a
su e ficacia cuan do e l grupo es homog ne o.
Por otra parte la supe rioridad cuanti t at i va de l a
t cnica cre adora grupal sobre la individual no sr ha visto
confirmada por algunas expe rie ncias.
En l o que re spe ct a a l a infl ue nci a de l a nor ma
espe c fi ca de "brainstorming de no e val uar i n -
me di at amente l as i de as cre adoras, si bie n pare ce e fi caz,
se de sconoce su i nte racci n con l as carac tersti cas
pe culi are s de cada grupo, y el t i po de t a re as a re aliz ar.
2. El m t odo syn ct i co
Se de be a Wil li am J.J. Gordon, este mt odo para
el desarroll o de l a cre ati vi dad, que se apoya en l os t res
supue stos:
a) El proce so de cre aci n e s pe rfe ct amente anal i zable.
b) El proce so cre ador e s si e mpre anlogo: i nde -
pe ndie nte me nt e de l probl e ma que se i nte nt a re solve r.
c) Los proce sos de cre acin son anl ogos e n l os
indivi duos y e n l os grupos.
Gordon advie rte que somos rut i nari os e n nuest ros
pe nsamie nt os y que sl o proble mas ra ros, i n dit os,
pue de n moti var nuest ra capaci dad cre adora. A t al e fe ct o
el mt odo "synctico" se val e de l a analoga para
de sarrol l ar l os procesos cre ati vos, convi rtie ndo l o
vul gar e n i nslit o y vi ce ve rsa. T ale s anal og as son de
varios ti pos:
1. personales, que consi ste n e n l a i de nt i fi caci n del
suje to cre ador con uno o vari os de l os compo ne nte s del
proble ma a re sol ve r.
2. directas, por l as cuale s se t ransfie re n os conoci -
mi ent os adqui ri dos e n un campo al ot ro obj et o de
est udi o ( coraz n bomba aspi rante - i mpele n- te) .
3. simblicas, se pue de sust it ui r el proble ma dado por
una i mage n que l o haga ms manej able y fci l de
compre nde r.
4. fantsticas, se comparan l os proble mas con l os frut os
de l a i magi naci n on ri ca, l o que pe rmi te el i mi nar el
re ali smo e n bene fi ci o de l a l i bre fant as a.
El m t odo syn cti co se pue de usar i ndi vi -
dual mente o e n grupo, pe ro t ampoco care ce de
inte rrogante s. Rouquett e de st aca cmo l a funci n
he urstica (inve stigadora) tie ne una caracte rsti ca
dinmica, por la cual modifica e l obje to de e st u di o; por
el contrario la funcin didctica es ese n ci al me nt e
esttica. En conse cue ncia, e s posible transformar l o
he urstico e n didctico pe ro no vi ce ve rsa. Me di ante l a
funcin analgica o metaf rica lo que se hace e s
introducir un se udo - programa he urstico ( ms bi e n
didctico) para la resolucin del proble ma. T odo e ll o,
aadiramos nosotros, sin entrar e n las di ficult ade s que
supone e ncontrar analogas ve rdade rame nte til es para
re pre se ntar cie rtos fe nmenos ( pi nsese e n l os
psquicos, por eje mplo) .
En resumen
La cre atividad e n sus mltiples aspe ctos, ha si do
poco estudiada, quiz s por e so hasta hace po co ha si do
un t rmi no un tanto confuso.
La socie dad la e st ne gando continuame nte; t ant o a
nive l familiar como a nive l escolar no
existe una concie nci a cl ara de l a i mport anci a de
est e fact or como inte grant e de l a pe rsonal i dad y como
valor soci al.
En l a cre ati vi d ad infl uye n t oda una se rie de
fact ore s, que condi ci onan su mayor o me nor gra do, su
de sarrol l o, su mani fe st aci n concre t ada a un puest o
de te rmi nado, et c. Est os son el mome n to soci al, pol ti co
y e conmi co, l a he re nci a, l a pe rsonal i dad y l a
educaci n.
La cre at i vi dad se caract e riz a por una ma yor
se nsi bil i dad, una gran re ce pti vidad, una faci li dad de
adapt aci n a si tuaci one s nue vas, una alt a ca paci dad de
s nt esis y de abst racci n.
La act it ud que pe rmite el proce so cre ador
de scansa sobre un de se nfoque de l a re al i dad: unos l e
li aman act it ud di spe rsa, ot ros un e st ado de disoci aci n
o una ampl i fi caci n o ensancha mie nt o del campo de
ate nci n.
Exi st e n una se rie de t cni cas conce bi das pa ra
culti var o de sarroll ar l a cre ati vidad; e nt re e ll as de st acan
el brai n-st ormi ng, l a syn cti ca, el che ck - l ist v e l
anli si s funcional. Su i mport anci a radi ca en que ayudan
a cada i ndi viduo a se rvi rse de sus propi os re cursos y a
expl ot ar al mxi mo sus fa cult ades cre adoras.

E JE R C IC IOS DE A U TOC OM P R O BA C I N j

Complete los te xtos siguie ntes: 1

1. -... La cre atividad e s propia del se r humano, sl o l pue de e je rcit arl a y re sul t ar i nti l si no condu - ] ce a l a
I
|
2. - La cre atividad para se r calificada de cre at i va ha de i r di ri gi da a un fi n de te rmi nado y se r |

3. - Los pe rodos blicos, de sastres para el arte, favore ce n l aapl i cada a l as t cni cas de armament o. I
4. - ........................................................................................................................................... Si bie n pue de darse
la he rencia del te mpe rame nto cre ador no pue de de ci rse l o mi smo de l as j formas e n que se mani fie st a, porque
esto de pe nde de la ................................................................................................................ y l a e ducaci n |

5. -
Aunque el te mpe rame nto cre ador e s innat o, pue de hace rse fruct i fi car me di ante l a .......................................... I

6. - ..................................................................................................................................................................... La
facultad que nos pe rmite de te rminar detall es de l as cosas es l a ...................................................................... |

7. - La cre atividad innovadora, ms que e n obj et os o product os se mani fie st a en te or as o . . . i
LA CRE ATIVI D AD E N LA E NSE AN ZA Est o si gni fi ca que de be r esforz arse en l og rar un
ambi e nte que i ncite al t rabaj o cre ador, habr de
Ai tratar e sta cue stin establ e ce re mos una
fome nt ar l a crit i ca e n t odas l as e t apas e ide ar m todos
distincin artificial, si se quie re , que nos ayudar a
para desarroll ar y pre mi ar e l t rabaj o cre a dor. Result a
compre nde r, por una parte , la infl uenci a de l a
fundame nt al l a re nunci a a t odo l o que si gni fi que
cre atividad e n las relacione s inte rpe rsonale s profe sor -
autorit arismo.
alumno y alumnos e ntre s, y por otra e l papel que se
Est a act it ud que e xi ge e l desarroll o de l a
otorga a la cre atividad e n los progra mas y si ste ma
cre ati vi dad, re peti mos, no e s e n ve rdad l o ms co rrie nte.
ge ne ral e ducativo.
Los profesores pre fie re n a l os al umnos i nte li ge nte s,
Las e xpe rie ncias re aliz adas al re spe ct o con fi rman
re spe cto a l os cre ati vos, de l a mis ma mane ra que l os
que las e valuaciones y crite rios que l os profe sore s
di re ct ore s escol are s muest ran su predile cci n por
suste ntan sobre sus alumnos estn ms e n correl aci n
profe sores con alt o ni vel i n tele ct ual e n ve z de
con los tests de inte lige ncia que con los de cre at i vi dad.
ori gi nali dad. La e xpl i caci n se nos ant oj a sencil l a: el
Este re sultado no pue de e xtraar si pe nsamos que l a
suje to cre ador alumno
ge ne ralidad de las re laciones profe sor -al umno aconte ce n
o profe sor t urba l a bue na marcha de l a es cuel a con
en situacio ne s de pende nciale s, e n la s cual es al prime ro
sus pre gunt as, suge re nci as y act uaci o ne s. Pe ro no ha y
le corresponde un papel activo y al se gundo re ce pti vo.
duda que en el proce so cre ador e st gran parte de l a
La relacin e ducativa basada e n l a i nfl ue nci a y
me jora de l si st e ma e ducat i vo.
re speto mutuos entre profe sor y alumno supone l a
Normas que de be n te ne r e n cue nt a os
ace ptacin de conductas e iniciativas ori gi nales, que no
profe sores que pre te ndan el fome nt o de l a cre ati vi dad
re sponden a cnones estable cidos, sino que son fruto de
ent re sus al umnos, son:
la expresividad pe rsonal (sin que por el l o ca gan e n l os
errore s que ya apuntba mos al principio) . E st i mul ar l a
Desarroll o de nue vas t cni cas y m todos de t rabaj o
cre atividad disce n - te supone fle xibilidad y ape rt ura e n
escol ar. La rut ina es sie mpre el pe or e ne mi go de l a
el profe sor.
cre aci n.

188
 Fomento de la susce ptibilidad por adve rti r
proble mas. E sto supone el formularse "porqu s de
cuanto nos rode a, e n un inte nto de pe ne trar e n su
causalidad.
Convence r al alumno de que l puede y de be se r
original e n muchos aspe ctos.
Hace r de la cre atividad una constante , no un
apartado sometido a cie rto horario o actividad concre t a.
Ace ptar las ide as originale s, sin me nospre ci o,
aunque lue go se raz one , sobre su viabil i dad o
conse cue ncias. En espe cial, manife star ampli a
ge ne rosidad por los prime ros product os de
originalidad o inve ntiva de los alumnos.
Un e rror que convie ne tambi n e vitar e s l a
cre e ncia de que la comple ta libe rtad, e st o e s, l a
ause ncia total de normas, es e l marco ms ade cuado
para e l fome nto de la cre atividad.
La cre ati vidad e n la e xpre sin
Las posibilidade s e xpre sivas humanas, espe -
cialme nte durante la infancia, son mltiples y di ve rsas.
En e llas se pue den repetir mode los simple me nte , o se r
campo abonado para e l inge nio, fan tasa y origi nali dad.
En los distintos tipos de e xpresin, sin duda l a
expresin oral tiene un papel de privile gio. Ha y que
fomentar en los nios la exactitud e imagina ci n en l a
expre sin oral no e n vano la fluidez ve rbal e s una de
las caracte rsticas del pe nsamie n to dive rge nte .
Cue ntos, que los nios pue de n narrar, modi fi car,
concluir, adivinar , etc.; jue gos de marionet as,
encarnando pe rsonaje s; deba tes pblicos; nar raci one s de
aconte cimie ntos, o simple me nte de se ntimie nt os; son
algunas de las actividades espe cialme nte re come ndables
en e ste campo.
Como re quisito de la expresin escrita ori gi nal ,
figura la lectura creadora. Su de sarrollo ha ll amado
espe cialme nte e l inte r s de T orrance quie n consi de ra
que constituye una importante fue nte para el re copi o de
expe rie ncias pe rsonale s de ulte rior aplicacin. T oda
le ctura cre adora implica ir ms all de l o l e do, es mucho ms cl ar o e n l a de no mi nada nueva
buscar aplicaci one s, transformar, completar con ot ras
actividades.
La e xpre si n e scri t a codi fi ca y da pe rdurabi lidad al
pe nsamie nt o con disti nt as formas de pre sent acin:
poe s a, e nsayo, cue nt o, nove l a, et c. E l texto libre
consti t uye ya una ve rdade ra i nstit uci n e n el fome nt o de
l a cre at i vi dad e scol ar, cuyo m rit o corre sponde e n gran
parte a Fre i net al i gual que el de sarrol lo de l a
correspondencia interescolar, y el peridico escolar,
ve h cul os todos para mate ri al i zar por escrit o l a
imagi naci n e i nve nt i va i nfant i les.
La msica, en su mani fe st aci n de cant o y rit mo, ha
si do desde l a ms re mot a anti ge dad ma ni fest acin de l
se nt i mie nt o humano. La poste rga cin a que se ha vist o
somet ida e n muchos se ct o res escol are s e s t ot al me nt e
inj usti fi cable para l os fines e ducat i vos que ahora
trat amos, y ms cuan do t odos l os ni os son capace s de su
empl e o.
La expresin, corporal encont rar e n l a danz a y e l
te at ro campo abonado para su mani le st aci n. La danz a
cre adora no e s ms que l a act uali z aci n e spont ne a de l a
emoci n e n el movi mie nt o; e s pe ci al me nte durant e l a
infanci a, el cue rpo lle ga a e xpre sar con mayor docil i dad
un se nt i mie nt o que e l l enguaj e oral o escrit o. La e scuel a
habr de procurar ocasiones e n que e l ni o pue da usar de
l a e xpresi n corporal, se a a t rav s del mi mo o de l a
danz a, como fue nte para conoce r sus propi os
se nt i mie nt os y e mociones. En cualquie r caso l a
compe tit i vi dad hay que de se charl a, pue st o que supondr a
l a p rdi da* de l a espont anei dad y am bie nte ori gi nal
ne cesari os para l a cre at ivi dad.
Pri nci pi os se me j ante s son vli dos e n t odos l os
campos de ! arte: di bujo, pi ntura, e scult ura, et c., que
consti t uye n ot ras t ant as mane ras de e x presi n pe rsona!.
El pri nci pi o ge ne ral e s que l a cre at i vi dad ha de se r
gui ada y li be rada ms bi e n que e nse ada y di ri gi da, l o
cual se logr a con e l e l ogi o, y el re conoci mie nt o de l os
product os re a liz ados.
La cre ati vi dad e n l as ci e nci as
La cre at ivi dad escol ar e n i as ci e nci as se j usti fi ca si
adve rti mos que el proce so de i nvesti gaci n cie nt fi ca
toma l a forma de un proble ma para e l cual se buscan
re spuest as i n di t as.
En Matemticas, a pe sar de Ja e nt roniz aci n act ual
de l a comput aci n, e l pensamie nt o propi a me nt e
mate mt i co e s un proce so l gi co de de scu bri mie nt o. Est o
Mate mti ca. La bsque da de
189
re lacione s, principios, y te ore mas nue vos cuando
me nos para e l alumno , la inve ncin de pro ble mas, su
re solucin por distintos conductos, las re prese nt aci ones
grficas, e tc., son tare as concre tas apli cable s e n e ste
te rre no.
Hablar de cre atividad e n Fsica y Qumica equi vale a
fome ntar la investiga cin. Fre nte a ar cai cos
plante amie ntos de estas mate rias, con le ye s i nmut able s y
de finitivas, se propugna e l principio de i nce rti d umbre , l a
constatacin por parte del mismo al umno de l os
expe rime ntos y sus conse cue ncias. Porque , como dest aca
D arrov.' la inves tiga cin no re quie re t ant o el
de scubrimie nto de la respue sta cuant o l a bsque da de
posible s re s puestas y solucione s; y e s e n e ste m t odo
cmo se pue de hablar de inve stiga cin e n el apre ndi z aje
de la Fsica y la Qumica. Los dat os ne ce sari os se
re coge rn: pre guntando a e xpe rtos, confe ccio nando el
propio mate rial de uso, probando dis ti nt as posi bi li dade s,
con la obse rvacin, e tc.
Cuanto he mos dicho para la Fsi ca y Qu mi ca tie ne
aplicacin e n Biologa. Son ya nume rosos l os proye ct os
inte grales para las e nse anz as cie ntfi cas que hacen del
laboratorio e l ncleo principal de acti vidades, donde el
Instruccior.es: "A partir de ias lneas de las
alumno no slo est e n contacto co n la re al i dad si no que
figuras dadas ahajo, dibujen algn objeto o
pue de re aliz ar investiga cione s original es. T al es e l caso diseo. Traten de pensar en algo nico. Inter,
de l Biological Scie ncies Curriculum St udy, a que hace ten incluir en el dibujo ideas diferentes. En
otras palabras, no ss detengan en la primera idea
re fe re ncia Richmond. que tengan para completar la figura; cor. tmer.
El apre ndiz aje cre ativo e n las Ciencias Sociales se haciendo ms. Formulen un ttulo bueno para cada
apova e n la natural curiosidad que el nio si e nte por uno de los dibujos y escrbanlo al pie de cada
uno, junto al nmero de la figura
cuanto le rode a y atae pe rsonalmente . A part i r de su
propia familia, e scue la y lugar de re si denci a, podr
compre nde r la normativa que rige las rel aci ones de l os
se re s humanos e ntre s y con l a nat uralez a. En
conse cue ncia, todo estu dio cre ador e n este campo tie ne
como base inicial la exploracin y e xact o conoci mie nto
de l me dio. Figu ra i.- Test Min nesota pa ra el p en sam iento creat ivo .

INST RUME NT OS PSI COMET RICOS PARA

MEDIR LA CRE ATIVI D AD cre ati vi dad. Si l a comparaci n de l os re sul t ados da
di fe re nci as si gni fi cati vas, pode mos concl ui x que e sos
En prime r lugar hablare mos de dos mt odos tests son vl i dos para di agnosti car o me di r rasgos de
utiliz ados para sele ccionar o el aborar te st s de cre ati vi dad.
cre atividad. 2. Los i nve st i gadores basndose e n sus re spe ct i vas
te or as psi col gi cas han e l aborado prue bas es pe c fi cas
1. El prime ro consiste en aplicar alguno de los tests ya de cre ati vi dad. Cabe n de st acar l os tests de cre ati vi dad
conocidos a dos grupos de poblacin: uno formado por de Gui l ford y Torrance .
pe rsonas conside radas como cre ativas y el ot ro por Este t ipo de prue bas ha hal l ado muchas obj e ci o ne s,
pe rsonas que pose an poca basadas en que l a conduct a cre ati va por i m -

190
 Ai
l
;>previsible no admite comparacin con modelos ni tipos de respuestas previas
das en que se encuentran.
I A pe sar de e llo los tests de cre ati vi dad son El t est de l as fi guras de Bi rkhofF.
>tile s, si no para me dir a un suje to concret o, s 1 para compararl o con re spe ct o a un grupo.
A continuacin vamos a re fe ri rnos a i os te st s
de cre atividad ms fre cuente me nte util iz ados y su
clasificacin:
Generalmente se habla de dos grupos de
I tests de creatividad; unos evaluando la capacidad
del pensamiento, miden la creatividad cientfica,
| mientras que los otros miden la creatividad arts - ; tica detectando
las cualidades de la percepcin.
Dentro de los te sts de pe nsami ent o pode mos
hablar de :
Chasse ll (1916) . E l te st de Chassell const a de 12 subtests.
Trata de de te ctar la originali dad.
We lch e n 1946 e labor un te st para me di r l a ca paci dad de
combinar ide as de acue rdo con un pl an. Fact or, se gn e l
autor, importante para cualquie r ti po de pe nsami e nt o
cre ativo.
Guilford cre una bate ria de te st s (a cuya apari ci n
fueron inutiliz ados los ante riore s) para me di r l a
cre atividad: la aplicacin de toda l a bate ri a, hace
posible la sele ccin de las pe rsonas ms cre ati vas.
La bate ria consta de varios tests que mi de n:
a - Cognicin o conocimie nto.
b - Me moria.
c - Produccin dive rge nte.
d - Fluide z figurativa.
e - Fluidez ve rbal.
f - Fluide z de pe nsamie nto.
g - Fle xibilidad figurativa e spontne a.
h - Fle xibilidad simblica e spontne a.
i - Fle xibilidad se mntica espontne a.
j - Fluidez de asociaciones.
k - Produccin dive rge nte de siste mas fi gurat ivos. 1 -
Fluide z de e xpre sin, m - Originali dad, e t c.
Esta bate ria de Guilford fue re formada y pre se nt ada
de nue vo, por Goldman e n 1964.
Tests dey sobre
percepcin:
todo cambia i segn las diversas personalidades y las circunstan -
El t est de l as fi guras de We lsh.
Ambos vie ne n a me di r e l grado de i nst ruc ci n
art sti ca del suj et o.
El Rorschach y el T.A.T . t ambi n se e mple an para
me di r e l grado de cre ati vi dad.
PSI COLOGI A DE L ARTE
Cre ar e s e xpresar l o que uno tie ne e n s. T o do
aut nti co esfue rzo de cre acin e s i nte ri or. Pe ro t am bi n
hay que ali ment ar el se nti mie nt o y eso se consi gue con
l a ayuda que proporci onan l os ele me nt os sacados del
mundo e xt e ri or. D e e st a for ma l a obra de arte e s l a me t a
de un l ar go t rabaj o de e l aboraci n.
La acti vi dad cre adora e n e l mbit o art st i co
impli ca un campo pe rcepti vo compl ej o, con una mayor
se nsi bil i dad haci a todas aquel l as est ruct u ras y e le me nt os
que forman part e de l a pe rce p cin y que a menudo pasan
de sape rci bi das. Se ne ce si t a fle xi bili dad y di nami smo
capaz de at rave sar l as capas ms su pe rfi ci ale s y
'habit uale s del mun do coti di ano para pe ne t rar en l as
capas ms profundas, como e n una visi n desconoci da y
ocul t a de l a re ali dad, pue s l a pe rce pci n cre adora y l a
expre si n art st i ca que re sul t a no se mue ve e n l a
di me nsi n ve rdade ro -fal so si no e n nue vas ape r turas
haci a l a t ot al i dad del objet o de scubi e rt o e n l as mlt i ple s
posi bil i dade s de su e xiste nci a.
En e arte, una obra no e xi st e ms que e n l a
me di da que pue de comuni car al go. N o es sufi cie nte
de ci r que una obra de arte e s bue na e n s o para el aut or;
de be t ene rse en cuent a: l a obra, e l aut or y e l pbl i co
pre se nte o fut uro.
Cez anne de c a: una obra de art e consiste e n cre ar
al go que sati sfaga l as e xi ge nci as de l aut or, que responda
a unos crite ri os e st ti cos y que pue da te ne r un desti no
pbli co.
Las aptit ude s cre adoras del arti st a y del hombre de
cie nci a son si mil are s: ambos por l o ge ne ral tie ne n un
alt o nivel i nte le ct ual , son obse r vadores, con una
capaci dad pe rce pt i va agudi z a - dora, ms i nge ni osos e
inde pe ndie nte s que e l res to de l a ge nt e.
191

Existe n algunas dife re ncias ent re e ] cie nt fi co y el
artista: e l cie ntfico desarrolla y cul ti va un t i po tl e
intuicin ms bie n racional, mie ntras que el art ist a ti ene
una intuicin e se ncialmente se nsi ble re fe ri da a l o
concre to y a las formas.
Los caracteres de la funcin creadora en el a re:
Entre otros se de stacan:
1. La atraccin por lo concre to e i de ogrfi co. Las
pe rsonas se nsible s a la fisonoma y cresenci a re a ! de l as
cosas, suele n correlativame nte pre st ar poca ate ncin a
las sobre cargas, cree ncias, cubie rtas... de as cosas y
que la mayora de a ge nte confunde con e l mundo. E S
artista e s capaz de lle gar dire cta me nte a las cosas. Read le
llama dispone r del ojo inoce nte .
2. La pre fe reticia por lo de sconocido y un cie no e sp ri t u
de ave ntura sensorial , de ape rtur a a lo ocul to v
miste rioso, an cuando a ve ces lo ocul t o es l o ms
norma] de l campo perceptivo recubie rto por l o vul gar v
trivial de las cosas.
192
Hgu ru .a ' 'Tii d e arl e exist e slo en la m ed ida cu qu e pu e d e
(o >r.> (? 'ic: ir algo . Con la ob ra y el auto r cu enta el pbl icn .
3. La t ole ranci a por l o ambi guo, i ncl uso por lo que
est si n organi z aci n ni e st ruct ura. El art ist a por
naturalez a encue nt ra i nte r s y le i ncit a l o que no e st
de fini do, que de est a forma le pe rmi te or gani z ar y dar
orma propi a.
n Re sume n
Las e val uaci one s y crite ri os que sust ent an l os
profe sores, e st n ms en corre l aci n con l os te st s de
intel i ge nci a que con los de cre ati vi dad.
Para incul car el t rabajo cre ador, el profesor ha de
most rarse fle xi bl e y abi e rt o, re spet uoso con l as i de as
ori gi nale s, di scut i ndol as a su ti e mpo y evitando en
todo caso, t ant o el aut orit arismo co rno l a aboli ci n de
toda norma.
 En a educador- hav que cuidar espe uafme n - i . ,
cu !a e xpre sin oral, te niendo e n cue nt a que i a
e x a c t i tu d
fluidez ve rbal e s caracte rstica dei pe nsamie nt o
dive rge nte .
E apre ndiz aje cre ativo e n as cie nci as soci a le s s e
basa e n a natura! viciosidad ce ! al umno or t oci o
cuanto e rode a y se ra ta.to ms creativo c u a n t o ms a
Fondo e xplore y ms e xacto se a su conoci mie nt o de i
me dio.
Sobre si es posible medir la cre at i vi dad, e xis te n
opinione s para todos ios gustos. M s que me di r al
suje to, los tests de cre atividad sirve n para c o mp ar ar lo con
un grupo. Son de siacable s ios te sts el aborados por
Guiiford v T orrante , junto con las prue bas de
pe rsonalidad de Rorschach y
t 'l r.A.T.. que rt -cscan apart ados espe ci ales a va lorar
l a cre at i vi dad
La creacin drii st i ca, l a obra de art e, e s pro duct o
de un l argo t rabaj o de el aboracin. Para re aiiz arl a se
ne cesit a gr an fle xibil idad y se nsi bil i dad, que pe rmi t an
traspasar l a capa supe rfi ci al de los he chos y cosas, a
fi n de capt ar re al i dade s nue vas y de sconocidas para e l
re st o de l a ge nte .
La obra ha de comuni car al go, no puede juz garse
por se r bue na e n si o para e l art i st a, ha de t rasce nde r y
en su re ali z aci n resul t an indispe nsa bl es, e l arti st a, l a
obra v e l pbl i co act ual o futuro.

E JE RCI CI OS D E ALT C AiPR BAU ON

g. - Para e stimular la cre atividad, e l profe sor ha de most rarse fle xi bl e y abi ert o, ace pt ando i as i de a
originale s sin ..............................................................................................................................................

9. -
....................................................................................................................................................................
El fome ntar la e xactitud y la imagi naci n e n l a e xpre si n ora ! se basa en que l a fl ui dez ve rbal es
caracterstica del pe nsamie nto ......................................................................................................................

10. -El pensamiento mate mtico, pe se a as t cni cas de comput aci n, si gue sie ndo un proceso l gi co de ..........

! i.- Los test ce cre atividad, ms que para me di r a un sujet o, si rve n para ................................. con un grupo.

12. - ............................................................................................................................................................ No pue de

ase gurarse que una obra de arte es t ai, s no pue de ............................................................................... a g-

13. - ................................................................................................................................................................... La

intuicin de ! cie ntfico e s raciona!, mie nt ras l a de l arti st a e s ese nci al me nte ...............................................

14. - ................................................................................................................................................................... El

artista a fin de organiz ar y darle forma propi a, se i nte re sa por l o que no e st .............................................

Bi bl i ogr af a
Ul .MANN Gl S X.v. Creatividad. Ed . R ia lp .
Glo TO.V-C.' .ERO: L C creatividad en el r.i/io. Narcea t L" d o nes .
G ABR I EL - BR IC r m V ER A L D l: Psychologit de ia crialion. Ma la b o u
S er v ic e.
BE AL' DOT: La crec.tiii'. a l'cole . Ed . P . U. F .

l ys

11 EMOCIONES Y SENTIMIENTOS

SUM ARI O

Introduccin

Aclaracin te rminolgica: e mocin, se ntimie nt o, pasi n.

Manife staciones fisiolgicas.

Teor as i ntel e ct uali st a.

Teor a pe ri f ri ca deJAME S -LAN GE.

Teoras sobre las e mociones.
Teor a crti co -hi pot al mi ca de CANN ON -BARD.

Teor a de a act ivaci n de ARN 'OLD -LIN DSLEY.

Teor a funci onal ist a.

Efe ct o de l a maduraci n y del apre ndi z aj e.

Aspe cto ge n tico de las e mocione s.
Efe ct o de los fact ores i ndi v iduale s.
Efe ct o de los fact ores soci ales.

La inte rpelacin de las e mociones.

Las e mocione s y las e nfe rme dades psicosomti cas.

195
INTRODU CCI ON normat i va soci al v cul t ural e n l o re fe re nte a su c di go
de expresin. D i f cil me nte se ace pt a que un hombre
En los himos aos se ha puesto de moda e ! usar ll ore ant e una sit uaci n dol orosa. Las e moci ones, por
el dete ctor de me ntiras para desenmasca rar a ot ra parte , aun t e nie ndo.un pare ci do conte ni do pue de n
posible s criminale s. E l de te ctor de me ntiras mani fest arse de formas di ve rsas. La risa de j apon s,
o polgrafo e s un aparato complejo que det e ct a as pue de e xpre sar i ra v gran rabi a.
modificaciones fisiolgicas { re sisteo.da_e J_ ct ri - ca
de la pie !, pulso, presin arte rial, ritmo de res pi raci n,
etc.) que sufrimos al e xpe rime ntar.di s -. fi nt as
emociones.
Evide nte me nte e l p o l gr af o nunca de te ct a l a ACLARACI ON TE RMIN OLOGI CA
me ntira: simple me nte e i grado de re accin fi si ol gi ca
de l organismo ante unos u otros e stmulos. Cl aro t ue Al e st udi ar l as re acci ones afe cti vas de l as pe r sonas
normalmente , el asesino re acciona ci modo parti cul ar se me nci onan e moci one s, se nti mi e nt os, pa si one s... Qu
ante e stmulos que le re cue rdan su accin cul pable . - se e ntie nde por cada uno de e st os t rmi nos? De he cho,
Sin e mbargo, hav cute adve rtir que no sie mpre e l habl ar as presupone que ace pt amos una det e rmi nada
de te ctor de me ntiras pue de wsar.se en Psi col og a cl asi fi caci n de l os e st ados afe cti vos. De scarte s,
judicial. Sujetos que no e xpe rime ntan cul pabil idad o fi l sofo franc s, se preocup bast ante de e st a cue sti n.
muy me ntirosos, se mue s tran re acios a la me di da de l
polgrafo. Dent ro de l a corrie nte de l os psi clogos i ns -
trospe cci oni st as cl si cos se est abl e ce n e st as disti nci ones
En re alidad, ron e l dete ctor de me nti ras se l i a
:
inte ntado captar objetivame nte las mani fe st a ci one s
fisiolgicas de la e mocin. Las emociones se ri an est ados afe ct i vos que
La e mocin constituye un capitulo suma me nte sobrevie ne n sbi t a v bruscame nte, e n for ma de
complejo de a Psicologa. Todos te ne mos expe rie nci a crisis ms o me nos vi ol e nt as y ms
concre ta de las e mocione s. He mos e s tado t ri st es, o me nos pasaje ras.
ale gre s, gozosos, airados, etc. Las e mociones e xpre san - Los sentimientos se r an est ados afe cti vos
en parte la gran rique z a ci nuestra vida afe cti va. Si n compl ej os, est able s, ms durade ros que l as
emociones se ramos co mo mquinas, ti le s e emoci ones, pe ro me nos i nte nsos.
inse nsibles, a cuanto nos rode a, si bie n es orz oso
re conoce r que no sie m pre se ha mirado con bue nos afe cti vos que parti ci pan de l as caract e r sti cas
ojos lo re fe re nte a las e mocione s. de l as rno.ci ope s y ce l os se nti mie nt os en
Re corde mos que hasta no hace mucho t ie m po l os cuanto posee n l a i nte nsi dad dej a e mo - cj a.y
autores cristianos conside raban como mo del o e le bast ante l a e st abi li dad del se nti - mieoio.
pe rfe ccin a quie n no e xpresaba sus e mo ciones.
Las emocione s v las pasiones turbaban el so sie go No obst ante , e st as di st i nci one s han que dado
v la tranquilidad del alma. Hoy da se consi de ra que l a sobrepasadas con ei est udi o objet ivo que de l as
emocin es un compone nte normal de toda mot i vaci n, emoci ones re aliz a l a Psi cofi si ol og a y el be havi ons - mo.
que e n dete rminados mo mentos puede asumi r el pape l Hoy se conci be la e moci n como una forma de
pre ponde rante v resaltar en la conducta. comport amie nt o que pue de ori gi narse por causas
Las e mociones moviliz an rpidame nte e l or - inte rnas o e xte rnas, que pue de pe rsi st i r i ncl uso una vez
ganismo para facilitarle su actuacin e n conso nanci a de sapare ci do el e st mul o, y que acompaa
con la situacin e n que s halle . Por otra part e, l as ne cesari ame nte, e n mayor o me nor grado, t oda co n d u
emociones se hallan controladas por la c t a m o t i v ad a.

196
 Figu ra ! - Fn n uest ra cult ura a cada expren n i, ' "' ' / " "" / 1 '
no rmalm ent e u na emo cin pa rt icula r. U n n io cont rato ' ' ) en fada do
l ia ra. Lu ego la edu ca cin y la cultu ra a ifl ct i nor.i,. car esq uema.

MANIFESTACIONES FISIOLOGICAS

He aqui ios principale s ndices fisiolgi cos de l os

estados e mocionales:

- Reaccin galvnica de la piel (R. G. P.>: cam bi os

el ctricos de la pie ! re gistrados me diante gal vanme t ro.

- Tensin muscular me dida me diante el e ct ro dos

que se aplican a los msculos.
- Respiracin: mediante un ne umgrao.
- Ritmo cardacot mediante ele ctrocardi ogra ma E.
C. G.l.

- Presin sangunea: mediante el esfi gmoma -

nmetro.
- Velocidad meadlica o velocidad con que se
consume el oxge no.

- Temperatura de las manos.

- Temperatura de la cara.
Figura 2.- El galvanmetro es ut: aparato que it empico PU. med:r la reaccir
?a ! :'nica de la piel.
 Ahora bie n, el conocimie nto de cada uno de est os La re acci n e moci onal se desarroll ar asi ( Fi g.'S).
ndice s no lle ga a de finirnos e n qu consi s ten l as
distintas e mocione s. Al pare ce r e mociones muy di sti nt as 1. - Por nue st ros rganos re ce pt ore s capt amos el ;
como miedo e ira, lle gan a te ne r pa re cidas e xpresi ones esffmI^ qi^ s ^ rfl iT nS ro a la corteza cerebral.
fisiolgicas.
En ge ne ral se puede afirmar que l as di ve rsas 2. - La cort ez a ce re bral dese ncad na l as modifica- .
dones perifricas (se acele ra e l pul so, t e ne mos mie do, et c.).
emociones no se acompaan de dist int os ndi ces
fisiolgicos; y que con distintos suje tos una mis ma
S - Cuya pe rce pcin a ni ve l de l a cort ez a da l ugar a l a
emocin ( de mie do por eje mplo) pue de e x presarse de
percepcin de los contenidos_ emocionales.
modos muy dive rsos.
Ello ha lle vado a la elaboracin de te or as fi -
La aport aci n de e st a te or a e s que re salt a l a ;
siolgicas dive rsas sobre la e mocin.
import anci a de l os cambi os orgni cos e n l a e mo - ci n. -
f.

TE OR AS SOBRE LAS E M OCI ON ES

A lo largo de la historia de la Psicolog a se han ido

proponie ndo te oras varias que inte ntan e xpli car l a
complejidad de la e mocin. Las prin cipales pose en un
Teor a crti co -hi pot ol mi ca de CANN ON -BARD
marcado bagaje fisiolgico; y a e llas nos vamos a re fe ri r
de modo ms de tallado. Los t rabaj os de CAN 'N ON y BARD re sal t an l a
import anci a que hab a que acordar al siste ma

La teora intele ctu alista

Se gi'in e sta teora 1 _la._e mQC Qn -ie .pei i.de -de l a

re pre se ntacin mcntal.de la situacin. Su pri nci pal
de fe nsor ue HE RBART e n 1825.
De alguna mane ra los trabajos re cie nte s de CORTEZA CEREBRAL
SCHACHTE R y SIN GE R 1962) re coge n e st a i de a al
insistir e n que la pe rso na inte rpreta e identifi ca el e st ado
emotivo en consonancia con el conoci mie nt o de l a
situacin v re lacionada con la e xpe rie nci a pe rsonal
pre via.

La teora pe rif rica de JAMES -LAN GE

Fue e xpuesta por WiHiam JAMES e n 1834 y

simultne ame nte por el dan s Cari Ge orge LAN CE .
La ge nte suele conside rar que las al te raci o nes
fisiolgicas de la e mocin se suce de n a l a si tuaci n
emotiva. Lloramos porque e stamos tris tes . Pues bie n,
JAME S -LAN GE afirman lo con trario. Di ceJAMES
se ntimos tristez a porque llo ramos; i ra porque
golpe amos; miedo, porque te mblamos y no ll oramos,
Mo dificaci on es p erif ricas
golpe amos o temblamos porque sintamos tristez a, i ra o
miedo, res pe ctivame nte .
Figu ra J. - Esqu em a d e l a rea ccin emo cional segu r: la t eo ra D e r if 'T ic a .

198
 ce ntral. El hipotlarno e s el ce ntro de control de l as 3. - Y se de se ncade nan l as expresiones perifricas
actividades ne uronale s de las e mocione s. Bie n que de l a e mocin.
pose amos a punto los me canismos de t odas las
4. - A l a vez que da i nformaci n sobre t al de se n -
emociones, tales me canismos pe rmane ce n e n est ado
cadenamie nto se t ransmite a l a cort ez a ce re bral . A l o
inactivo y bajo control cortical.
que nos pe rmi te l a pe rce pci n de l os contenidos
AI pe rcibir un estmulo capaz de provocar una
emocionales.
emocin, la e stimulacin se transmite al cr - te x quie n
l ev an t a dicho control.
Por consi guie nt e: e l conoci mie nto v el se nti -
As pue s: las manife stacione s pe rif ri cas se
mi ent o de una e moci n se produce al mi smo ti e mpo que
de se ncade nan al mismo tie mpo que la seal de t al
l as mani fest aci one s pe ri f ri cas o cam bi os orgni cos.
de se ncade namie nto e s transmitida a la cortez a ce re bral .
Las re prese ntaciones de las e mociones se si t an
pue s e n la cortez a ce re bral; a partir de t ale s
re pre se ntacione s se de sarrollan los me cani smos
adaptativos.
La re accin e mocional se desarrolla asi: Teor a de l a act i vacin de ARN OLD y
(Fig. iT~
LIN DSLEY
1. - El estmulo va de l receptor a la corteza cerebral
pasando por el hipotlarno. Est os aut ores criti can a l a ante rior t e or a el que no
expl i que cmo l a e mocin ti ende a auto - al i me nt arse v
2. - Se produce asi la de sinhibicin de los cent ros
a ace ntuarse. Re ali dad que e xpl i ci - t amos cuando
dience flicos.
de ci mos que est arnos mont ando e n cle ra ''.

CO RTEZA CEREBRAL

Estm ulo

Mo dificaci on es p erif ricas Mo dificaci on es p erif ricas

Figu ra 4.- Esqu ema d e la reaccin em ocional seg n la t eora crt ico - Fiza ra Es.fjt'Wu d e la rea ccin emo cion al segn la t eo r d e l a a ch i
h ipo 'd rn ica. cci-a;

199
 La teora propue sta por ARN OLD y LIN 'D S - 5. - T al pe rce pci n i nfl uye a su vez l a captacin
LE Y pe rmite conciliar los he chos actual me nte co - del estmulo emocional.
nocidos.
La e mocin se desarrollar as: ( Fig. 5) Se constit uye , pues, un ci rcui t o ce rradoj que
expl i ca el de sarrol lo e n aval ancha de cie rt as e mo ci one s
L-_E ! estmulo liega a la cortezajerebral a
por re fue rzos suce si vos de l a pri me ra cap taci n de l
travs_ de !. hipotalamo.
est mul o e moci onal .
2. - Se produce la desinhibicin. . de
lo_5 __ ce mros die n - .. ce flicos. Teor a funci onal ist a

El fil sofo J. Paul SART RE, ha el aborado una

3_.- Por o que al de sapare ce r el control de l a e x pre si n
orgnica apare ce n las distintas modificaciones
orgnicas.
4. - E stas se perciben en la corteza
pre via me diacin del tlamo -hipotlamo.
te or a de l a e moci n, con se nti do gl obal ist a y
funci onali st a. E) cpni pprt^ mi e nt o e mni i m -di ce, tie ne por
funci n rest aurar para e l_.suje t o.un uni ve rso soport able ,
prcti co.
cerebral,
Est a te ori a re sponde a un anli sis fe nomeno -
lgi co de l a e moci n.

EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI ON

Completar las frase s siguie nte s:

1. -....................................................................................... Se ha l l amado det e ct or de menti ras ai

2. - ...................................................................................................................................................... Las

emociones de ! adulto son controladas e n sus formas de e xpresi n por ....................................................

3. - ............................................................................................. Los psi cl ogos i nt rospe cci oni st as denomi nan

a los e stados afe ctivos inte nsos.

4. - ...... Las actuale s corrie ntes me canicist as consi de ran que l as e moci ones acompaan a t oda conduc t a

5. - ....................................................................................................................................................................... La t eori a que me j or e xpli ca e l de sa

6. - ......................................................................................................................... La te or a de Sart re sobre l a

emocin se apoya e n el anlisis .................................................................................

ASPiCT O GE NETI CO DE LAS EM OCI ONES E fe ct o de

la maduracin y del apre ndiz aje

Estudios re cie ntes han de mostra do que e xi s te n
se mejanz as notable s e n las manife stacione s de l as
emociones. E xiste, al pare ce r, alto grado de pre cisi n e n
re conoce r las e mocione s que se mos traban me di ant e
fotografas. T anto mavor cuanto
los suj et os que j uz gaban pe rte ne c an a una cul t ura ms
let rada.
Si bie n hemos de re conoce r que e xi st e n ma -
ni fest aci one s e moti vas muy di spare s de una cul tu ra a
ot ra. As el gol pe ar l as manos que para l os

200

europe os expre sa ale gra, congr atulacin, para e l chi no
expre sa pre ocup acin, desilusin.
No cabe duda de que !a e xpre sin de mie s - t ras
emociones e s de udora e n gran me dida de a cul tura en
que he mos cre cido y e n la que vi vi mo s.
Por otra parte se ha podido const at ar que t u nos
cie gos v sordomudos de nacimie nto lle gan a expres ar
emociones con similare s manife staciones que ni os
normales. En e stos casos justo e s re co noce r que el
mismo desarrollo ge ni -tico de la pe rsona jue ga un papel
importante e n la e xpre sin de las e mociones.
Ahora bie n si nos ce ntramos e n el de sarrol lo
emocional de un nio, nos pe rcatare mos de cmo l as
distintas e mociones apare ce n poco a poco du rante l os 2
prime ros aos de vida.
Las e mociones se dife re ncian progresi va me nte
de sde que e l nio posee el suficiente desa rroll o de l os
me canismos pe rce ptible s as como l a ne ce sari a
organiz acin ne uromotriz .
6.- /./ i i d i i i r d ci - ' ? ; d d -:i-; I ^ 2.
.v.-rw-'v ^v; n i'd' i'i i -^:' Kr n ; > - : / - : > *//.=
^r;'=>-
Bri dge s e s uno el e i os aut ore s que ms i i a es -
tudi ada dete nidame nte e l de sarrol l o de l as man -
e st aci one s e moci onal es e n el ni o.
Durante l as pri me ras se manas l os e st mul os no
produce n si no una re acci n e mociona ! ge ne ral que
pode mos l l amar e xcit aci n .
Al fi naliz ar el pri me !' me s apare ce n dos re ac ci ones
pl ace r v ''di spl ace r". Lue go aparccc.su- i T>i vame nte
iva, disgust o, mie do, e ufori a, afe ct o haci a los adult os,
envi di a v afe ct o haci a l os ni os.
V ase a e st e parti cul ar el esque ma de l a fi gu ra G.
Efe ct o de los fact ores i ndi viduale s
A me di da que el ni o cre ce se i ndi vi dualiz a i a
expre si n de sus emoci one s. E n l os ni os cie r t as
emoci ones tie nen su ori ge n en condicionamientos que
lue go cii me ne se ge ne raliz an a ot ros e st -
201
j mulos, e je mplo: si a la presencia de un pe rro se le
i asocia un ruido viole nto, e l nio tendr mie do de
; los pe rros y, quiz , de cualquie r animal u obje t o
: que se le parez ca. El nio ha adquirido mie do
i condicionado. Por el condicionamiento un nue vo
[ obje to o situacin vie ne a de se ncadenar respue s -
i tas que inicialmente e ran desencade nados por
i otros estmulos.
| La disposicin e mocional de pe nde pue s de
la historia pe rsonal de cada indi vi duo. De pe nde
igualme nte de su e stado psicofisiolgico ( de la to nalidad de su humor,
de l estado pulsional, del e quilibrio biolgico ge ne ral, de l a re gul aci n
en- : docrina) .
J Pe ro no olvide mos que la situacin t ambi n
i jue ga un papel dete rminante . As una si tuaci n
i pue de dese ncade nar e mocione s dife re nte s e n di s -
| tintos suje tos v a la ve z distintas situaci ones pue -
< de n desencade nar una misma e mocin e n un su -
jeto.
En re sumen diramos que -la e moci n queda
de te rminada tanto por e l e stmulo de l a sit uaci n
concre ta, como_ por el propio individuo !
Efecto de los factores sociales
La situacin _ del_ mome nto condi ci ona l a
emocin. Pe ro su e xpre sin de pe nde e n gran me di da de
la re alidad social en que se vive . '
La e mocin .tie ne un. fundame nt o gent i co, pe ro
una'e xpresin social..
Poco a poco e l nio apre nde a cont rol ar v a
enmarcar la expresin de sus e mocione s. U n ado lesce nte
que haba mediado e n la disputa de sus padre s para
impe dir la se paracin, aprendi a e n cubri r l ue go l a
expre sin de cie rtas e mociones ( de ! enfado, de i ra, et c.
etc.) ante comportamie ntos
concre tos de sus padres a fin de e vitar re ca das en
i el e nfrentamie nto inicial.
| Durante el pe rodo e ducativo de soci al iz a -.,
i cin e l hombre apre nde el le nguaje de l me di o
I social -cultural e n que vive , para manife st ar "sus
| emociones, as el palide ce r durante una conve rsa -
j cin e n grupo ante la inve ctiva de un mie mbro e s
| una mane ra de indicarle que vaya con cui dado
con su inte rve ncin.
El me dio social configura la e xpresi n i ndi -
\ vidual de las e mocione s (si bie n tambi n el i ndivi -
| do influye e n la modificacin de la e xpre si n
j emocional de su grupo social) . Lo social i mpone
202
l a forma, el rit mo, l a i nte nsi dad, l a e xi st e nci a o no
existe nci a de l a e mocin. Eje mpl o: e n al gunas cul t uras
el duel o por l a mue rt e de un se r que ri do se acompaa
de grandes gri t os, en cambi o en ot ras no comport a
mani fest acin e xt e rna al guna 'j de dol or.
Di gamos por fi n que l os pri nci pal es e xcit an - te s de l as
emoci ones son obje t os soci ales, l a | ale gr a, l a t ri ste z a , l a i ra
est n casi sie mpre uni das ? a si tuaci one s soci ale s.
LA INTERRELACION DE LAS EMOCIONES
i
1
A ve ces nos re sult a di f ci l discri mi nar l as di s - ti nt as
mani fest aciones e mot i vas. De he cho no e xi st e tot al
di scont i nui dad ent re l as e moci one s.
As unas se pare ce n: E j. l a cle ra v e l de sa grado.
Ot ras, e n cambi o, son ne t ame nt e di fe re n - ; ri abl es: E j. el
amor y e l de spre ci o.
Al gunos aut ore s han i nte nt ado est abl e ce r una e scal a
que ordene l as di st i nt as e moci one s. '
He aqu l a escal a propuest a por Woodwort h: ;
amor sorpre sa mie do i ra j ---------------- ----- -------
----- ------ ------ 1 - j
de sagrado de spre ci o
H -------- 1 .....................-H
Se gn est a escal a, nunca se confundi rn l a
sorpresa v l a i ra, pe ro e n cambi o, pue de n confun di rse
l a sorpresa v el mi edo.
En 1941 Schoj be rg, basndose en l a e xpre si n del
rost ro re al iz ot ro di agram a ms com pl et o al consi de rar
que l a escal a de Woodwort h no e ra l i ne al , si no ci rcul ar,
ya que l os e xt re mos se t ocan v pue de e st able ce rse
inte rre l aci n e nt re el l os. Sol e mos de ci r fcil me nt e el
amor pue de conve rti rse e n odi o . En e sque ma i r a t al
como se mue st ra e n l a fi gura 7.
Por ot ra parte un senti mie nt o, una e moci n pue de n
re sul t arnos agradabl es o de sagrad able s.
Nos a grada el amor, l a ale gr a; nos desagr ada e l mie do,
l a i ra, e t c.
Asi mismo pode mos adhe ri rnos o re chaz ar una
emoci n. N os adhe ri m os a nue st ro sufri mie nt o, y
re chaz amos e l disgust o, e l de sagrado.
Fi nal mente una e moci n pue de al canz ar un grado de
mayor o me nor i nte nsi dad.
Por e st o Schojbe rg ha t raz ado e l di agrama de l a fi gura
8.

R EC HA ZO
/ / 7. - S riyirrr r,-p rr,.n:t < i]dn l a tn - a ccivi d e figu ra V - Car , \i. 'i : .az r ama !r a a S eko jh erv d e rep resenta r la
Para de finir cualitativame nte una e mocin bast ar a
con traz ar un punto sobre as coorde na das antes
de finidas. Al mirar e se punto con e ce n tro, l a
circunfe re ncia que da de finida e n dos z onas que
pe rmite n de finir la e mocin.
Schjbe rg encontr fue rte corre lacin e nt re el
pare ce r de los jue ces pose edores del diagr ama y l a
expe rie ncia vivida de l sujeto. He mos de re cono ce r no
obstante que e stos trabajos son muy re cie nt es y
ne cesitaran se r confirmados por otros autores.
LAS EM OCI ONE S Y LAS EN FERMED ADES
PSICOSOMATICAS
Cada da ms ios m dicos se e ncue nt ran con
enfe rmos que se de claran tale s y no sufre n ni ngn
trastorno orgnico. Son los llamados enfermos fun-
cionales. Pero muchos e nfe rmos funcionale s pue den
lle gar a se r orgnicos. Asi e l de sajuste orgni co pue de
lle gar a se r el resultado de una proble mti ca
psicolgica. Hablamos entonce s de e nfe r medades
psicosomticas.
Usted se pre guntar pe ro cmo un de saj uste
psicolgico pue de causar un de sajuste o rgnico?
AGRADO
A T R A C CI O N
Re cue rde que l as fue rte s e moci ones produce n e n e !
organi smo cambi os fi siol gi cos que l le va n a a l i m e n t a r
l a fre cue nci a del rit mo card aco, l a pre si n arte ri al , el
ri t mo de l a respi racin, e t c. Cuando pasada l a e moci n
de a pe rsona no re cobra su ri t mo norma! de vi da,
al mace na una t al t ensin que pue de de se ncade nar
de sarre gl os orgni cos. L a l ce ra gst ri ca o duode nal
suele se r el fi nal de una te nsi n psqui ca l argo ti e mpo
mant e ni da.
He aqu al gunas de l as pri ncipale s re acci ones
psi cosomt i cas: bie n que no sie mpre se an de bi das
ni came nte a causas ps qui cas.
- Ecce mas, urt i cari as, dol or de e spalda, re uma tismo,
asma, pre si n arte ri al , dolores de cabez a, l ce ra
duode nal , coli ti s, e st re i mie nto, p rdi da de apet it o,
trast ornos me nst rual es, cie rt as fri gi de ces por contriccin
dol orosa de l a vagi na, obesi dad, conj unt i vit is crni ca,
et c. e t c.
Ante una e nfe rmedad psi cosomt i ca no bas ta
ali vi ar al pacie nte del snt oma si no que convie ne
ate nde rle e n l a t ot ali dad de su pe rsona at acan do l a raiz
de l si nt oma. E l m di co y el psi cl ogo conj unt ame nte
han de re al iz ar l a te rapi a del e n fe rmo psi cosomii co.
203

En resumen
! Las e mocione s e xpresan, e n gran pa rte, l a
i gran riquez a de nuestra vida afe ctiva.
| Una misma e mocin pue de manife starse e n
| distintas formas, se gn se a la cultura e n que se
i vive .
i Los psiclogos instrospe ccionistas dist in - gui an e nt re,
emocin, se ntimie nto v pasin. Hoy
i se concibe a e mocin como una forma de com -
| portamie nto que pue de originarse por causas i n -
I te rnas o e xte rnas, que puede pe rsistir i ncl uso de -
i sapare cie ndo el estmulo y que acompaa ne cesa -
5 riame nte a toda conducta motivada. ,
El e st udi o obje ti vo de l a e moci n ha l le gado
a analiz ar i os disti nt os ndi ces fi si ol gi cos re ac - r ci n gal vni ca de l a pie !, te nsi n
Las pri nci pale s te or as para e xpli car l a e moci n son l as de Jame s -Lange , Cannon -B
Li ndsl e y. -.i E n l a e moci n i nfl uye n t ant o.l os ele me nt os
ge n ti cos de maduraci n de l i ndi vi duo, como -
!
los ele ment os situacionales de apre ndi z aj e.
Las disti nt as e moci ones apare ce n progre si va -
me nt e durante el desarroll o ge nt i co de l ni o. {
Re sult a di f ci l est able ce r l as i nte rre l aci ones :
existe nte s e nt re l as di sti nt as e moci ones. -j
Las e nfe rme dade s psi cosomti cas e xpre san el ...i
infl uj o de l a emoci n en e l e st ado de sal ud de l 1
indivi duo. I

EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI ON

7. - Se gn los trabajos tle Bridge s e l orde n de se cue nci a de l as ci nco e moci one s bsi cas e s: angus ti a
miedo ...... v celo.

&.- E n la e mocin influye n tres e le me nt os fundame nt al es: e l est ado fisiolgi co, l a hi st ori a pe rsonal y l a

9. - Aquellas e nfe rme dade s que no se debe n a un ori ge n e xcl usi vame nt e somti co, se de nomi nan

Bi bl i ograf a

A RXOI .I), M.: Em ocin . p ersonal idad. Lo s ad a, 1 9 7 0. Gr a y, J. A . :

La p sicolog a del m iedo . Gu ad ar r am a, 1 9 7 1 .

204
 SION
12 LA AGK'

SUMARIO

Base s ne ur ofis K>l>>>: "

E l i nst i nt o de mue rt e T e or a de l a
ac umul aci n de i mpul s os T e or a de l os
e st mul os me ro ce puvos T e or a de l a
Teoras sobre I '
frust r a ci n -a gre si n T e or a de l
apre n di z aj e

E n e l l act ant e
, t llo de l hombre :
La a gre sin e n ci 'I ' E n l a i nf an ci a
En la
adol e sce n ci a

La agre si n y su i nfl ue nci a e n l a dist ri bucir de l a

pobl aci n
1 11 La1 agre si n i nfi uve e n l a sele cci n se xual ' 1
Agre sin y estrin i * 1 La agre si n como ori ge n c e orde n soci al

j Re pri mi d a y vue l t a c ont r a e l Y o '> j

Re pudi ad a y at ri b ui da a l os de ms |
Patologa de Li E xpre si n e xpl osi v a de l a a gre si n

205
 INTRODU CCI ON
Agresin es una palabra difusa. Se usa tanto pa ra e ]
esfue rz o compe titivo de un futbolista como para l a
viole ncia sangrie nta de l homicida. Para e l inte nt o de
suicidio de una muje r abandonada, co mo para e l
ve nde dor que cree que la ve nta e mpie z a cuando e l
clie nte dice no.
La dificultad reside e n que no e xiste una cl ara l ne a
divisoria e ntre las formas de a gresin que son ti les a
la socie dad y al individuo, de las que son noci vas. N o
hay una clara se paracin e ntre la agre s in que todos
lame ntamos y la que e s ne ce saria para sobre vivi r.
Pode mos simplificar dicie ndo que e xi st e una
agre sin sana, sociabiliz ada, que pe rmite al hom bre
enfre ntarse con los peligros y dificultade s de l a vi da
con coraje, con audacia. Es lo que hace pe rse ve rar al
hombre e n un esfue rz o mie ntras se a razonable .
Y existe otra agresin, nociva para la socie dad cuya
finalidad no es vence r los obstculos, si no daar,
causar un mal a un organismo.
Esta agre sin que lle ga a producir la mue rt e, a ve ces
de la misma e spe cie, e s tpica del hombre . Sl o l
entre los ve rte brados ( a e xce pcin de cie r tos roe dore s)
mata habitualme nte a mie mbros de la misma espe cie .
Es la agre sin no socializ ada.
BASES NE UROFI SI OLOGI CAS
Existe un me canismo e n el hombre que una vez
est imulado suscita se ntimie ntos subje tivos de e no jo as
como unos cambios que pre paran al cue rpo para l a
lucha.
Las modificacione s que produce n son:
Aume nta el ndice de pulsaciones
Aume nta la presin arte rial
Aume nta la circulacin sangune a pe ri f ri ca
El ritmo de la re spiracin se acele ra
El nive l de glucosa e n la sangre se incre ment a
Los msculos del tronco y e xtre midade s se cont rae n
de mane ra te nsa volvi ndose menos apt os para l a
fatiga
206
Dismi nuye l a pe rce pcin se nsori al, as se puede n
re si st i r le si one s dol orosas si n se r conscie nt es de
ell as.
En l os ani male s se e riz a e l pel o, e xi be n l os
di ente s y e mi te n soni dos involunt ari os.
Tenemos el cuadro de un hombre o un ani mal furioso.
Un gat o furi oso se pare ce a ot ro gat o fu ri oso. U n
hombre furi oso se pare ce a o t ro hombre furi oso.
Aunque , natural me nte, el modo que un hombre adopt a y
domi na sus se nt i mie ntos de i ra di fie re not able mente
se gn l a e ducaci n re ci bi da y l a capaci dad de re pre si n
propi a.
El me cani smo por e l que se produce n e st os cam bi os
de l as funci one s corporale s se conoce de ma ne ra muy
incomplet a. Pare ce que e l ori ge n e st e n e l siste ma
l mbi co que e s uno de l os si ste mas me nos est udi ado de
l a Ne urol og a y Ne uropsi col og a.
Por e xpe ri me nt os re al iz ados e n ani mal es pare ce que
existe una pequea z ona e n l a base del ce re bro donde se
ori gi na el se nti mi e nt o de i ra y de l a que part en l os
impulsos ne rvi osos que produce n l os cambi os
esboz ados ante ri orme nte.
Se ll ama hi pot l amo ( Fi gura 1 ) y su funci n consi st e
en coordi nar l as respue st as e mocionale s.
Cuando se e st i mul a ele ct rni came nte el ce re bro de
un gat o, mue st ra t odos l os si gnos de agre si vi dad,
aunque a su al re de dor no haya ni ngn e st mul o que
normal mente l o ha ga, como pue de se r un pe rro
l adrando.
La de st rucci n ampl i a de l a re gi n di smi nuye l a
inte nsi dad de l as re acci one s agre si vas, pudie ndo
incl uso l le garse a l a apat a. Animale s vi vos y acti vos,
que dan i nmvil es durante horas, con facie s i ne xpre si vas
y movi mie nt os le nt os.
Jos M.R. D el gado e n el li bro Control fsico de la
mente, nos cue nt a: La vie j a il u si n de una pe rsona
domi nando por cont rol re mot o e l pode r de un di ct ador
se ha he cho re al i dad, al me nos e n nuest ras col oni as de
monos, me di ante una combi naci n de ne uroci rug a y
ele ct rni ca.
Es el caso de un mono l l amado Al , pode roso y
malhumorado je fe de una col oni a, que e xpre saba a los
cong ne re s su host il idad mordi ndose si mbl i camente
l a mano o ame naz ando a ot ros mie mbros del grupo. Sin
embargo, durante 3a ra- di oe sti mul aci n del ncle o
caudado Al pe rd a compl et ame nte su agre si vi dad
habi t ual y e nt once s se pod a t ocar al ani mal de nt ro de
l a j aul a si n peli gro ni di fi cult ad.
I
HE MISFE RI O m gdai a

u
rj
!.

Durante la e stimulacin, el mono e ra capaz de andar tras pul saba i a pal anca e ra muy si gni fi cat iva, ya que
unos cuantos pasos, pe ro nunca inte nt at a car a ot ro ni ngn mono subordinado se at re ve r a a ha ce rl o por
h
animal. Continuando e stos expe rime n tos, se col oc mi edo a una represali a i nme di at a. T odos i os act oshi
de ntro de la jaula una palanca co ne ctada de t al mane ra, agre si vos de Al desapare ci e ron durant e los d as en
que si e ra apre tada por cualquie r animal se produc an que l a pal anca e ra acce si bl e, y aunque E lsa no se>
automticame nte cinco se gundos de radioe st i mul aci n convi rti e n mono domi nante , fue capaz de apret aro :
de l ncle o caudado de Al. La palanca est aba sit uada re pe ti dame nte l a pal anca, evit an do se r at acada y :
ce rca de la bandeja de alimentacin y si por casuali dad, mant e nie ndo una pac fi ca coe xi s tenci a de nt ro de l a.i
de cuando e n cuando algn mono la tocaba, pro duc a l a coloni a. n:
estimulacin de Al. U na mona llamada E lsa El apaci guami e nt o de l a agre si n i nsti nti va t ambi nn
pronto de scubri que poda inhibir la agre si vi dad de se ha de most rado en l a espe cie ani mal que ha si doy
Al tocando la palanca y e ntonces se obse rv cuidada durante ge ne raci one s con e l fi n de aume nt ar sus:
i
re pe tidame nte que Elsa re sponda a las ame naz as del fe roci dad: el t oro bravo. Es bie n sabi do que al gunas
ui
je fe, apre tando la palanca. La acti tud de E lsa raz as de t oros han si do ge n ti came nte se le cci onad as
ij
mirando dire ctame nte a Al mie n para aume nt ar su comport amie nto agre si vb, de i gual
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modo que zj
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207
n.
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otras lo han sido para mejorar su fue rz a o su pro ducci n
de carne. Los toros bravos son ms he r mosos y ms
gile s que los usados e n labore s a gr colas, y e s l gi co
supone r que las dife re ncias e n el comportamie nt o debe n
apoyarse e n dive rsos me canismos ne urofisiolgi cos.
La pre se ncia de una pe rsona, que e s indife re nte para
el toro dome sticado, dese ncade na un pe ligro so at aque e n
ci bravo. Si se dete ctase n dife re ncias funcionale s e n l os
ce re bros de e stas dos raz as po dramos de scubri r al gunas
clave s de las bases ne u - rolgicas de la agre si n. E st a
fue la razn para implantar ele ctrodos e n e l ce rebro de
toros. Con el animal completame nte despie rto y li bre e n
el pe que o rue do de una ganade ra de rese s bravas se
explotaron dife re nte s puntos ce re brale s medi ant e
radioestimulacin. Los e fe ctos motore s obte ni dos fue ron
se mejante s a los obse rvados e n gatos y e n monos; por
eje mplo; giros de cabez a, fle xin de una pat a y marcha
girando en crculos. T ambi n se obt uvie ron
vocaliz acione s y e n un e xpe rime nto para probar l a
constancia de los resultados, se acti v un punto ci e n
ve ces se guidas con un minuto de inte rval o e n cada
estimul acin, provocndose cien mugid os conse cut i vos.
Tambi n se prob re petidame nte que la esti mu l aci n
ce re bral inhiba el comportamiento agre sivo y que se
poda parar bruscame nte un toro e n ple na carre ra.
208
Figura 2. Las acciones sobre el hipotlamo,
aumentan en unos casos y disminuyen er, otros la
agresividad. Se han ensayado sobre todo, estos
procedimientos, para mejorar la Produccin de
carne.
El re sul t ado pare c a se r una respue st a mot ora for -
zando al t oro a dete ne rse y vol ve r se haci a un l ado, ms
una inhi bi cin del i nsti nt o agre si vo. La e sti mu l acin
re pe ti da disminu a l a fie rez a nat ural del t oro de li di a, y
entonces durante vari os mi nut os t ol e ra ba l a presenci a
de i nve st i gadores e n el rue do, si n e mbe sti rle s ni most rar
si gnos de host il idad.
Tambi n se ha obse rvado que si se e sti mul a
el ct ri camente e l l l amado ce nt ro de agre si n de l os
animale s que e st n sol os e n una j aul a de apre ndiz aje ,
st os no se abal anz an ci e game nte so bre l as paredes
de snudas, sino que e mpiez an a t raba j ar acti vame nte:
abre n l as pue rt as de l a j au l a y e xpl oran l abe rint os.
En e l curso de l os aconte ci mie nt os ordi narios e l
hi pot l amo se hall a baj o e l cont rol i nhi bit ori o de l a
cortez a ce re bral , es de ci r, de l a parte de l ce re bro que,
en t rmi nos de e voluci n, se ha de sarrol l ado e n l os
l ti mos e st adi os de l os hom nidos.
Si el crtex o cortez a ce re bral pe rci be una ame naz a
exte rna, como un i nsult o o l a acci n de re ci bi r un
puet az o, e mi te haci a e l hi pot l amo li be rndol o del
cont rol i nhi bit ori o y esti mul ndol o a l a acci n.
Producen los cambios ant es cit ados que pe rsi ste n
durante al gn ti e mpo, aunque haya de sapare cido l a
ame naz a e xte ri or.
Todos sabe n que cue st a cal mar l a i ra, sobre t odc si
no ha si do posible e mpre nde r una acci n e n r gi ca para
l a que f si came nte e st aba pre parado.
 No se conoce la inte raccin e ntre el crte x ce re bral y
el hipotlamo. Pare ce probable que la se cre ci n de
adrenalina, noradrenalina, coriisona y ot ras hormonas
se gre gadas por las cpsulas supra rre nal es t ie ne n un
pape l importante .
La e mocin agre siva activa hace aume nt ar l a se -
cre cin de adre nalina. La ansie dad pasiva aume nt a l a
de scarga de adre nalina. Esto se descubri al comparar el
estado fsico -qumico de jugadores ac tivos de hoke y
sobre hielo con e l porte ro de ! e quipo.
Estas substancias son ve rtidas a la sangre cuando est
estimulado el hipotlamo. Su accin provoca e n parte
un aume nto de la pre sin arte ria!, acele ra el ri t mo
cardaco, etc, pe ro tambi n afe ctan al mi smo ce re bro
estable ci ndose una re accin circu lar de forma que el
ce re bro que inicia la re spue sta e mocional e s esti mul ado
por su re accin.
El cue rpo posee un siste ma fsico -qu mi co coor-
dinado, que e st s ubordinado a las e moci one s que
llamamos agre sivas. E ste siste ma es fci l pone rlo en
accin por el e stmulo de una ame naz a, pel i gro
o frustracin.
La respue sta agre siva no e s una accin re fle j a que
ce sa inme diatamente cuando de sapare ce la ame naz a que
la ha provocado, sino que consiste e n una se ri e de
cambios fisiolgicos complicados, que una vez
iniciados se prolongan lo suficie nte ?ara mante ne r el
cue rpo e n lucha o para re aliz ar una accin que re quie re
esfue rz o.
La e xi ste nci a de l me cani smo fi si ol gi co e st fue ra
de duda. La aut oconse rvaci n e xi ge que el ani mal
lle ve de nt ro de s e l pot enci al para l a accin agre si va
ya que si ha de cont i nuar vi vi endo tie ne que ve nce r l as
ame naz as host il es y tie ne que re al i zar e sfue rz os.
Ahora bi en, e s i mport ant e dete rmi nar si e xiste e n l os
animale s y se re s humanos una acumul aci n i nte rna de
te nsin a gresi va que se va cargando y e n un mome nto
dado se de scarga, o bie n l a respue st a agre si va es
si mpl eme nte un po tenci al que no tie ne que de scargarse
ne cesari ame nte.
Si l a pri me ra suposi ci n e s ve rdade ra, l o que se
ne cesit a para pode r te ne r un cont rol de l a agre si vi dad,
es di spone r de vl vul as de e scape ade cuadas que no
lesi one n a prji mo.
Si es ve rdad l a se gunda suposi ci n, l o que se
ne cesit a e s e vi t ar e st mul os que pue dan suscit ar
re spuest as agre si vas.
Y aqu e nt ramos en l a gran cont rove rsi a de si l a
agre si vi dad e s un i nst i nt o o e s un apre ndiz aje .
TE ORI AS SOBRE LA AGRE SI ON
El i nst i nt o de mue rte de Fre ud
Se gn Freud, opini n mante ni da despu s de i a I a
Gue rra M undi al e n moment os de pe si mismo, l a
te ndenci a pre domi nante en t odo organi smo ra
209
dica e n el e sfue rz o por re ducir al mnimo la e xci t a ci n
ne rviosa. Toda vida orgnica busca e l place r con l a
finalidad de re lajar las te nsione s y por lo mismo busca
la libe racin total de toda clase de e stmulo, que se r a l a
mue rte. E sta mue rte se pue de buscar de ntro de un cuadro
de grandes te nsio nes agre sivas y viole ncia.
Ahora bie n, este impulso inicial hacia la mue rte
o thanatos, como le llama, se ve impe dido re ali zarse
porque se e nfre nta con el instinto de la vida
o eros que la de sva hacia los de ms. El i ndi vi duo
halla, pue s, en la agresin a los otros un me di o para
re ducir te nsiones que de otra mane ra le impul sar an a
buscar su propia mue rte .
Teora de la acumulacin de impulso
V arios bilogos y psicoanalistas han de fini do l a
agre sividad como una fue rz a inte rna. As, e l cono cido
etlogo, pre mio N obe l, Konrad Lore nz di ce que l a
excitacin nace e n los ce ntros ne rviosos del' i nsti nt o y
de sapare ce de spu s de la e je cucin de l acto insti nti vo.
Si e l animal no manifie sta una conducta agre si va, l a
ene rga e spe cfica corre spondie nte se ira acumul ando
en el ce ntro que controla la agre sin y al alcanz ar cie rt o
nive l te ndra que dar salida e n una actividad e n el vaco.
Teora de los estmulos e xte roce ptivos
Hay investigadore s que impugnan la noci n de
acumul acin de e ne rga y conside ran los insti nt os como
normas de conducta propias de cada e spe cie y
de te rminadas por e stmulos e xte rnos , que dan comie nz o
y ponen fin a la accin. Estos de se mpe an un papel
fundame ntal en la conducta agre si va. T anto e s as que,
en muchos animale s, esta conducta e s dife re nt e se gn el
adve rsario ( de la misma o dife re nte e spe cie) y de su
naturalez a ( se a agre sor o pre sa).
Los estmulos e xte rnos no slo dete rminan el ti po de
re spuesta, sino que tambi n contribuye n a dese ncade nar
actos hostiles.
Las luchas competitivas para conse guir e l domi ni o,
los alime ntos, la pareja se xual o la posesi n del
te rritorio subrayan la importancia de los e st mul os
exte rnos e n la agre sin animal. E sta se de be e n est os
casos a la pe rce pcin de un obstcu lo que i mpi de l a
obte ncin de un objeto dese ado.
Est a te or a est suste nt ada princi pal me nte por l os
pre mi os N obel Ti nbe rge n, y Ei bl -Ei be sfe ldt.
Teori a de l a frust raci n -agre si n:
Es l a te or a que ha de sarrol l ado Doll ard j unt o con un
grupo de psi cl ogos j ve ne s de l a U ni ve r si dad de Y ale.
Los ocho aut ore s re dact aron un li bro de ape nas 2 0 0
pgi nas, e n que post ul an dos pri ncipi os: l a agre si n es
sie mpre conse cue nci a de una frus t racin y l a e xi st e nci a
de una frust raci n conduce si e mpre a ci e rt a forma de
agre si n.
Ent ie nde n por frustracin l a i nte rfe re nci a que i mpi de
l a e je cucin e n e l mome nto oport uno, de una re spue st a
de ace rcamie nt o al objet ivo e n una se cue nci a de
conduct a.
Est a te or a se ha vi st o i mpugnada con fre cue nci a por
lo que poste ri ormente se ha ido el aborando, una ve rsi n
nue va me nos t aj ant e de l a hi pt esis frust raci n -agresi n.
Al gunos psi cl ogos que han suaviz ado e st a te o r a
opi nan que sl o cie rt o t ipo de frust raciones dan l ugar a
re spuest as agre si vas.
Se gn e ll os, l as ame naz as o l as ofe nsas pe rsona les
de spie rt an te nde nci as agresi vas, mie nt ras que l as me ras
pri vaci one s ti enen ot ras conse cuenci as. Se gn ot ros
autores, l as frust raci one s arbit rari as o inespe radas
induce n a l a agre sin, cont rari ame nt e a l as frust raci ones
me nos arbit rari as y que son e s pe radas.
Be rkowi tz ( 1962) sugie re que de be n modi fi carse t re s
aspe ctos de l a hi p te si s ori gi nal para que se a ms
ade cuada a l a re al idad. E n pri me r lugar, l a frust raci n
ori gi na un e st ado e moci onal de i ra que pre di spone al
act o agre si vo. Di cho e st ado i ncre me nt a l a i nte nsi dad de
todas l as respue st as e n curso.
En se gundo lugar, aunque e xi st a e st a pre dispo si cin,
no se dan respue st as agre si vas si no hay l os e st mul os
ade cuados, e s de ci r, aquell os que se ha ll an asoci ados
con e l causante de l a frust raci n . Cuando no e xi st en
inhibi ci one s, l as respue st as ms hostil es se di ri ge n haci a
el re sponsable de l a frus traci n y se de bil it an
gradual me nte al re fe ri rse a obje t os que prese nt an cada
vez me nos se me j anz a con ste. E n gene ral , cuant o ms
di re ct a es l a rel aci n con el i nsti gador de l a i ra, t anto
ms i nte nsa e s l a re acci n agre si va.

El te rce r punto que es pre ciso re visar e n l a hi p tesi s
frustracin-agre sin atae a la importanci a de l as
re lacione s causales e ntre la frustracin y la agre si n.
En vez de soste ne r que toda agre sin supone l a
existe ncia de una frustracin, e s mejor de ci r: a) que
de te rminados estmulos pue de n provocar una co nduct a
agre siva avivando hbitos de agre si vi dad
ante riorme nte adquiridos, y b) que tales hbit os se
estable ce n me diante e l apre ndiz aje como por eje mplo
el nio que obse rva una conducta agre siva e n e l adult o,
sin que inte rve nga frustracin al guna.
Re sumie ndo de otro modo: las frust raci one s de -
te rminan tan slo cie rta predisposicin a l a con duct a
agre siva.
Esta te ora e s un pue nte hacia otra hipte si s sos teni da
principalme nte por psiclogos ame ricanos que se
re sisten a e xplicar la conducta humana e n funci n de
me canismos instintivos o innatos.
Teoria del apre ndiz aje:
J. P. Scott en su libro Agression dice: N o hay ni nguna
prue ba fisiolgica de e stmulo e spont ne o de l a
agre sividad que surja de de ntro de l cue r po. Esto
significa que no e xiste ninguna ne ce s idad de l uchar,
agre siva o de fe nsivame nte , fue ra de lo que ocurre e n el
me dio e xte rior. Pode mos concluir que una pe rsona lo
bastante afortunada como para e xistir en un e nt orno sin
estmulos de lucha, no
Figura 4. La frustracin impide la realizacin de la respuesta en
el momento oportuno.
pade ce r un dao fisiol gi co o ne rvi oso por no l uchar
j ams. Se t rat a de una sit uaci n muy di fe re nt e de l a que
se pre se nt a e n l a fisiol og a de l a nut ri ci n, donde l os
proce sos me t abli cos i nt e rnos' conduce n a det e rmi nados
cambi os fi si ol gi cos que , fi nal me nte , producen hambre
y e st imul an a come r si n ni ngn c ambio e n el me dio
exte ri or.
Tambi n pode mos concl ui r que no hay nada se mej ante
a un si mpl e insti nt o de l ucha e n e ! se nt ido de una
fue rz a i mpulsora i nte rna que de ba se r sat i sfe cha. Existe ,
si n e mbargo, un me cani smo fisi ol gi co i nte rno al que
bast a con esti mul ar para produci rl a l ucha. E st a
di st i nci n pue de care ce r de i mport anci a e n muchas
sit uaci one s prcti cas pe ro conduce a una concl usi n
espe ranz adora e n l o que t oca al cont rol de l a
agre si vi dad. El me cani smo fi si ol gi co i nte rno e s
pe li groso, pe ro pue de se r mant eni do baj o cont rol por
me di os e xte rnos.
Los favorables a e st a hi pte si s ci t an los e xpe ri me ntos
de Zi ng-Y ang-Kuo que de scubri que cri ando j unt os a
un gat it o y un ratn e n l a misma j aul a, el gat o ace pt ar a
al rat n como compae ro y e n adel ante no se r a i nduci do
a pe rse gui r o mat ar ratones. Kuo concl u a que : E l
comport amie nt o de un organi smo es una cuesti n pasi va.
El comport ami ent o de un hombre o de un ani mal e n un
mome nt o det e rmi nado de pende de cmo ha si do e ducado
y de cmo e s e st i mul ado.
Los se re s humanos y los ani male s pue de n apre n de r a
no re acci onar agre si vame nte ante si tuaci one s que sue le n
ori gi nar re spue st as host ile s. Paralel a mente pue de n
apre nde r a actuar de forma agre si va
211

en situaciones que ante riormente despe rtaban po ca
viole ncia.
D avitz ( 1952) re aliz un e xpe rimento con e sco l are s.
Re compe nsaba a un grupo de nios cuando act uaban de
una forma agre siva y competitiva, e n tanto ot ro grupo
era re compe nsado cuando adop taba una conduct a
coope rativa y constructiva. T ras varias sesi ones de
apre ndiz aje, todos ios nios se vie ron frust rados al
inte rrumpirse la proye ccin de una pe l cul a y
quitrsele s las golosinas que estaban tomando. E l
prime r grupo re accion durante e l pe rodo de re cre o
siguie nte de forma agre siva mie ntras que el se gundo
grupo re accion de un modo ms constructivo.
Unos estudios antropolgicos han mostrado a los
de fe nsore s de e sta hipte sis, que las ide as ace r ca de una
te ndencia natura] de ] hombre a Ja agre sin son un mi t o
que no pue den explicar el orige n de l sadismo y l a furi a
de structora. Los antroplo gos culturales han de scubie rt o
socie dades como los
T
Figura y El comportamiento de hombres y animal depende de cmo
huyan sido educados y de la estimulacin que reciben. As se
consigui la convivencia sin agresin de enemigos hereditarios.
esqui males de Groe nl andi a y l os Arapesch e n N ue va
Guine a e n l as que l os hombres convi ven prcti came nt e
si n agre sin. Ante s del cont act o y l a de st rucci n de su
cult ura por los conquist adore s bl ancos e l le nguaj e
esqui mal no conte n a pal abras inj uri osas n un t rmi no
que si gni fi caba gue rra.
Espe ci al me nte caracte r st i ca de est as soci edades e s l a
educaci n li bre de re pre si one s de l os ni os. E st os
apre nde n l as re gl as de l a convi ve nci a con un m ni mo de
frust raci ones. U na se al ami st osa bast a a me nudo a l os
padre s para que l os hi jos no hagan aquel lo para l o cual
no t ie ne n pe rmi so. El nio es re spet ado desde muy
pront o como pe rson al idad i nde pe ndi ente . Paul Radi n,
ant roplogo que vi si t aba a l os e squi male s quiso comprar
los mocasines de un ni o. La respue st a que le di e ron l os
padre s fue: de be pe d rse l o a su pose edor, a pe sar de
que e l ni o casi no sab a habl ar, el padre t rat de
conse gui r su opi ni n a ce rca de l a ve nt a que se
pl ane aba.

En resumen
Entendem os por agre sin conce ptos, a ve ces, di spare s.
Hay una agre sin socializ ada, bue na pa ra e l hombre y
la socie dad que hace pe rse ve rar al hombre e n su
esfue rz o...
Y hay una agre sin no socializ ada, hostil idad u odio
que va a pe rjudicar ya se a aj individuo o a l a
socie aad.
Esta a gresividad tie ne sus fundame nt os o bases
ne urofisiolgicas, aunque hoy e n da no e st n muy bi e n
de finidas. Se cree que hay una pe que a z ona en e l
siste ma lmbico llamada hipotlamo que cuando se
estimula e l ctricame nte produce los sig nos e xte ri ore s
de agre sividad. N ormalme nte est bajo cont rol de las
zonas supe riore s o crte x ce re bral. A trav s de cie rt as
se cre cione s que da inhibi do e l control y ent ra e n
actividad e l hipotlamo.
Son varias las te oras que inte ntan expli car l a
agre sin.
Unas se fundame nt an e n l a inst i nti vi dad, como l a de
Fre ud y su i nsti nt o de l a mue rte: e l esfue rz o de l
organi smo tie nde a re duci r l a e xci t aci n ne r vi osa y
re l aj ar te nsi one s, que e s ace rcarse a l a mue rte . Ha y
ot ro i nsti nto, el de l a vi da o E ros, que de sv a e ! de l a
mue rt e haci a l os ot ros. A gre di r re duce te nsi one s.
Ot ra te or a i nsti nti va di ce que l a agresi n e s una
fue rz a i nte rna que ti ene que sal i r cuando se ha
acumul ado.
Ot ros opi nan que a re spue st a de un e st mulo cada
espe cie t ie ne una cade na de re acci one s que conduce n a
una acci n.
La te or a de frust raci n i ndi ca que t oda agre si n e s
l a conse cue nci a de una frust raci n. Los hay que
ate nan l a absol ut ivi dad pe ro esenci al me nte se
mant ie ne l a e cuaci n frust raci n -agre si n.
Ot ras te or as se fundame nt an sobre el apre ndi z aje .
Las conduct as e n el hombre o e n l os ani mal es son
induci das e xte rname nt e. Si el hombre es agre si vo e s
porque l o aprende de l a socie dad.

EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI ON

Conte ste si son ve rdade ras ( V) o falsas ( F) l as afi rmaci one s si guie nte s:

1. E xiste una cia ra distinci n e ntre la a gre si n pe rni ci osa y l a q ue pe r mi t e sobre vi vi r V

2. La agre sin socializ ada e s la que e li mina a mi e mbros de l a propi a especie ............................ V

3. E n estados de agre sin aume nta la perc epcin se nsori al ............................................................ VF

4. La ................................................................................................................................. ira se

manifie sta con una e xcitacin del hipotl amo ................................................................................. VF

5. La pe rcepcin de un pe ligro o amenaz a se re ali z a a t rav s de l crte x ..................................... VF

6. Cuando cesa e l pe ligro, cesa inme di at ame nte a re spuest a agre si va........................................ VF

7. El .................................................................................................................................. inst i nt o de 213

mue rte lo de nomin Fre ud thanatos ............................................................................................ V r

 8. La ............................................................................................................... te or a de l a acumul aci n de
impulso para e xplicar la agre sin se de be a Lore nz ..................................... - ........................ y
F

9. La ........................................................................................................................................ frust raci n

es una inte rfe re ncia para alcanz ar dete rmi nado propsit o ...................................................... V
F

10. Hay e studios antropolgicos que pare ce n confi rmar l as te or as de D avitz ............................. V
................................................................................................................................................. F

LA AGRESION EN EL DESARROLLO DEL La agresin en la infancia

HOMBRE
La agre sin ya se a instinto, te nde ncia o apre n diz aje ,
hace al hombre afrontar con fue rz a y coraje , y
eve ntualme nte con hostilidad y viole nci a, l as
dificultade s de la e xiste ncia. Ahora vamos a ve r cmo
se manifie sta a lo largo de la e volucin de l hombre,
de sde la infancia a la madurez .
La agresin en el lactante:
En e l prime r ao de vida e l nio se muest ra i rri tabl e
al mome nto, e n funcin de sensacione s vis ce ral es de
hambre o dolor. De spus, tras un pe rodo de cal ma
re lativa, e n la se gunda parte de l prime r ao, e n funci n
de actitude s mate rnale s frustrante s
o tranquiliz adoras, los e stmulos inte rnos o e xte r nos
actan sobre los ce ntros ve ge tativos de l a base del
ce re bro, ms o me nos e stimulable s constitucio nal me nt e,
pe ro tambi n ms o me nos condiciona dos rpi dame nte
por las prime ras e xpe rie ncias frus trantes o de scargarse a t rav s de fant as as a gresi vas.
ase guradoras, la se guridad y e l e quilibrio te nsi onal se
obtie ne n mejor si la madre multiplica los cont act os con
el hijo y no se plie ga a todas sus exige nci as, sabi endo
alte rnar y re gular satisfaccio nes y frustraci one s. La
mez cl a de conde sce nde ncia y tra nquila firmez a e nse a
al ni o a soportar las frustracione s, e vi t ando l as
frustraciones muy inte n sas que pue de n provocar
blocaje s ansiosos pe ores que cualquie r de scarga
visce ral, motriz o vocal ( gritos) . Se gn Ul me
Boulange r-Balle yguie r la irritacin que t ie nde a
de scargar la te nsin pe ro que e s ms global y di fusa, no
dirigida hacia un objeto pre ciso y concre t o, es el
pre ludio de la re accin agresiva que supone una mayor
autonoma.
Cuando se inhibe n fue rte me nte ya se a por cas ti go o
por ine ficiencia los e stmulos del hipot l a- mo se
originan unos blocaje s que es el princi pio de l as
pe rsonalidades tmidas.
Ent re l os dos y t re s aos el ni o prese nt a una cri si s
de agre si n ne gat i vi st a. Es el mome nt o de afi rmacin
de su yo fsi co fre nte al mundo fsi co; l e s un sujet o
inde pe ndie nte de l os objet os que le rode an. E st a
afi rmaci n e s agre siva consi st ie ndo e n ne gar l o que le
rode a.
Ape nas sal i do de est a crisis de i ndepe nde nci a que
se i r re pi tie ndo a l o l argo de l a evol u ci n t rat ar de
afi rmarse sobre un pl ano cons tructi vo, e n e l que ve una
sal i da de l a ayuda mate rnal , (qui e re hace r l as cosas l
sol o). Supe rar el ci clo de i mi t aci n y pri me ra
identi fi caci n con l os padres con ot ra crisis
fundame nt ada en los ce l os e di pi anos dando espe c t cul os
de agre si vi dad.
A l os 4 5 aos l as cri si s de cle ra que pue de n se r
ut ili z adas como me di o de chant age afe cti vo ( y que en
los casos de i nmadure z adult a apare ce n como e pi sodi os
hi st ri cos) dan paso a una fase de cal ma rel ati va, casi
de t i mi dez , e n q ue l as frust raci one s tie nde n a
Empi ez a una et apa de docil i dad con al gunas cri si s de
me nos i ndi sci pli na. Se i de nt i fi ca con i os padres y
mae st ros y al mi smo t ie mpo va conqui s t ando una se re na
inde pe nde nci a y afi rmaci n de s . La mayor o menor
agre si vi dad en e st a et apa se r causada o por l os
condi ci onamie nt os del me di o ( ent orno fue rt e me nte
agre si vo, o alt amente frust rant e) o por una disfuncin
ce re bral m ni ma (e n el que el crte x no pue de i nhi bi r
l as e st imul aciones del hi pot l amo) .
La agresin en la adolescencia
Este equili bri o obte ni do e n l a se gunda infanci a, se
rompe de nue vo e n el umbral de l a adol esce n ci a. Baj o el
efe ct o capi t al de l as hormonas vi ril i

214
zante s ( andrginos), e n proporcin dife re nt e pe ro
pre se nte s e n ambos sexos y que tie nde n a exci t ar l as
zonas de agre sin, y ade ms con unas e s tructuras
sociale s ambivale ntes para los adoles ce nte s e n donde se
les e xige unas responsabilida de s y no se re conoce n
de re chos como a los adul tos, estructuras frustrant es para
el adole sce nte , no e s raro que aparez can e pi sodi os de
agre sin.
La situacin de conflicto que vive : ne ce si dad de
amar y se r amado, narcisismo y ne ce sidad de gru po,
te ndencia a re ple garse e impulso a e nfre nt arse ,
actitudes de sumisin y de dominio, lo l le va fre -
cue nte me nte a mostrarse agresivo con sus padres,
he rmanos, profesores y compae ros.
AGRESION Y ESTRUCTURA SOCIAL
La ide a ne gativa de la agre sividad, sobre t odo a
partir de Fre ud, ha retrasado e l e studio y la val o raci n
social de la misma. T rate mos de mostrar que e s un
ingre die nte ese ncial e n la e structura so cial. Y que el
impulso agre sivo slo se vue lve obje table o pel i groso
cuando queda bloque ado o frus trado.
La agre sin de nt ro de l rei no ani mal y e l hombre es
un ani mal aunque a ve ces l o ol vi da mos ha
evol uci onado de acue rdo con e l pri nci pi o de D anvi n de
l a sele cci n natural , por t anto busca l a conse rvaci n y
no a l a de st rucci n.
Examinare mos l a i nfl ue nci a que ha eje rci do: en l a
di st ri buci n de l a pobl aci n, l a se le cci n se xual , l a
cre aci n (i nt ent o) de l orde n e n l a socie dad.
La agre si n y su i nflue nci a e n l a dist ri buci n de l a
pobl aci n
A me nudo supone mos que l a j ungl a, l a se l va e s un
lugar de comport amie nto vi ol ent o y que l os ani male s
sal vaje s son dest ruct i vos y agre si vos. E s una i mage n
de formada. Es ve rdad que los ani ma le s se mat an e nt re
s , pe ro e s normal que as se a cuando l a rel aci n que se
est able ce e s l a de rapaz y presa. Los ani male s se mat an
ent re s por ali me n to, rara vez por ot ro moti vo. A ni ve l
cole ct i vo l os ani male s de pre dadore s no exte rmi nan
nunca l a e s pe ci e que le s si rve de presa ya que si l o
hi cie ran pondr an e n pe li gro l a propi a supe rvi venci a.
Incluso l a rel aci n que hay entre de pre dador y presa es
me nos agre siva de l o que corrie nt e me nte se supo
215

ne , as e l len ( y pue de ve rse e n e xce le ntes foto gr af as)
en el mome nto ante rior a saltar sobre la v ctima no est
en absoluto e nfure cido. Las carac te rsticas propi as de
la alte racin e mocional agre si va: rugidos, e char at rs
las orejas, e riz ar e l pe lo, e tc. slo se dan de lant e de una
pre sa que se resiste obstinadame nte.
Si e l animal de dife re nte espe cie no sirve de presa
poco caso le hace n, a no se r que coman la mi sma dase
de alime nto y se a e ntonces compe tidor.
Si un animal compite con otro por e l mismo ali ment o
est claro que tie ne que se r agre sivo. D a do que l a gra n
mayora de los compe tidore s son de la misma e spe ci e no
re sulta difcil de scubrir que e n la naturalez a el
comportamie nto a gresivo se produce sobre todo e nt re
animale s de la misma espe cie . El pe ligro ame naz ante
est e n e l ve cino que busca las mismas cosas para
come r, no e n el animal que tie ne unas ne ce si dades
dife re nte s.
De todas mane ras, no de be mos lle gar a l a fci l y
falsa conclusin de que los animales de l a mi sma
espe cie ansian matarse e ntre s. Si as fue ra el fi nal de
la espe cie e stara a la vuelta de la e squina. Los machos
ms fue rtes mataran a sus rivales y do minar an e n un
mundo donde habra ms comida de la que ne ce si t ar an.
Los animales de la misma espe cie ( como ante s he mos
dicho) rara vez se matan e ntre s.
Han de sarrollado una conve ncin e n la que se puede
de scargar la agre sividad y e n la que la ma tanz a e st
proscrita. Han sustituido la competicin por e l ali me nt o,
por la competicin por el te rrito rio.
Un te rritorio es un re a del e spacio se a agua, t ie rra o
aire,que un animal o grupo de animale s de fie nde como
re se rva e xcl usiva suya ( Robe rt Au - dre y) . E n vez de
compe tir por e l animal, hie rba o fruto compi te n por el
te rritorio que contie ne el alime nto que ne cesitan.
Y 1o de fie nde n contra los rivale s de la mi sma es -
pe cie . As cuando un petirrojo se ace rca de masi ado a su
ve cino, el propietario del te rre no re acciona con una
mue stra de agre sividad cuya finalidad no e s la mue rte o
lesin de l invasor, sino simple men te re chaz arl o ms all
de las propias fronte ras. N ormalme nte el int ruso hace
caso de la adve rte n cia y opta por marchar se.
La te rritorialidad tie ne la conse cue ncia de di st ri bui r
el espacio habitable e ntre los individuos de modo que
pue dan ase gurarse una participacin en el fondo
alime nticio disponible . Esta dispe rsin
216
!
ase gura el mej or uso posi ble de una z ona. Al a mi smo
tie mpo es un cont rol de l cre cimie nt o de s - me di do de l a
pobl aci n.
La te rri t ori ali dad se de sarrol l e n una e t apa S te mprana
de l a hi st ori a de l a e vol ucin. Con l a - apari ci n de l os
re ptil es se organiz a e n el ce re bro + re pti l e l i nst int o de l a
te rrit ori al i dad. Adqui si ci n \ i anat omo-fi si ol gi ca que ha
pe rmane ci do hast a l ie - ; T j gar al hombre . E n el
paie oe nc fal o humano e xi s - d te n l as pulsiones que tie nde n
a la de fe nsa de l te - ji rrit ori o.
:.
j
Cuando fall an ios me canismos aut omti cos de i
re gul aci n de l a pobl aci n, se ori gi na una gran re - ,-
duccin del te rrit ori o, que pone e n pel i gro l a e xi s - ]
te nci a de l a espe cie , es e nt once s cuando se da uno < de l os
pocos casos de l ucha a mue rt e e nt re los ani - 1 male s de
l a misma e spe cie. Si n e mbar go l as pobl a - ; ci one s ani mal es
est n re gul adas por sut ile s me ca - j ni smos que l ogra n
mant e ne r una pobl aci n se gn l as posi bili dades de l a
re gi n. Si a pe sar de e sos me cani smos se produce una
supe rpobl aci n au- ; me nt a l a a gresi vi dad que le s pue de
conduci r a una i lucha a mue rte , o que sucumban ante
enfe rmeda- ; des de ri vadas de l a t ensi n. Se ha obse rvado
est o 1 l ti mo e n condi ci one s nat ural es, e n el _aso de una
5
espe cie de l ie bre que de vez e n cuando aume nt a
de masi ado apri sa su pobl aci n. El re sult ado es que gra n
nme ro de ani male s pe re ce n a causa de l a te nsi n.
En los ani mal es te rrit ori ale s pue de de ci rse que l a
agre si vi dad, que ori gi nal me nte cumpl a l a fun ci n de
que pudie ra compet i r con e l ve ci no en l a l ucha por e l
ali me nt o, ha pasado a dese mpe ar l a funci n de
mant e ne r dist anci as ent re el ve ci no y l . Si se re duce
l a di st anci a i ndivi dual que l os se para, pade ce n de al go
que puede compararse con l a agre sivi dad re pri mi da e n e l
hombre.
El hombre de l a ci vi liz aci n occi dent al conti na
sie ndo un ani mal te rrit ori al . El capit ali smo ha uti li z ado
est a pul si n o i nsti nt o para hace r pre vale ce r como un
valor i nalie nable l a propi e dad pri vada. N ue st ro campo
est parcel ado, val l ado y replet o de prohi bi do e l paso ,
propie dad parti cul ar. La prese nci a de un e xt rao
de nt ro de nuest ra propie dad es consi de rada como una
ame naz a, o al me nos como al go que re quie re una
inve st i gaci n. A esca la naci onal el esfue rz o que re aliz a
un pa s para mante ne r un ej rci to es ni came nte para
de fe nde r de una posi ble i nvasi n el re a te rri t ori al.
Al i gual que ot ras muchas e spe cies, l a e spe cie
hombre t ambi n re acci ona mal a l a supe rpobl a ci n. E s
posi ble que e n l a ci vi liz aci n avanz ada el
am ontonam iento de los individuos no produz ca
e scasez de alimentos, pe ro s que aparecen
necesari ament e
huellas del ce re bro re ptil que inte nta de se ncade nar l os
me canismos de autode fe nsa: e xiste n hue ll as
pe rceptibles de l a agre sividad que e n otro tie mpo si rvi
para e spaciar a los i ndividuos, vivi r en una
supe rciudad e s aume ntar el nme ro de frust raci ones,
es se ntir disminuir e l e spacio vital, es i rri t ant e y
agotadora ya que tie ne continua me nte que domi nar
impulsos agre sivos.
De ah e l nacimie nto de muchas e nfe rme dades: de
corazn, me ntale s, accide nte s, etc., que t ie n de n a
disminuir la poblacin. Sobre todo ios i n ve nt os
mode rnos capace s de provocar notable s dest rucci one s
de poblacin.
Pe nsamos pue s que la agre sividad tie nde a con trol ar
el i ncre me nto de mogrfico ( aunque no lo ha
conse guido de mane ra armnica e n e l hombre) .
La a gre si n i nfluye e n la selecci n sexual
La compe te ncia por e l alime nto no es el ni co fact or
por e l que la agre sividad de se mpe a un pa pe l e n el
comportamie nto animal o humano.
En los pe rodos de celo son fre cue nte s los combate s
entre machos y se supone que e stas luchas foment an l a
supe rvive ncia de los ms aptos, pue s to que sl o l os
machos ms fue rte s, ve nce dore s e n l as pel e as,
consigue n lle gar prime ro a las he mbras. Se di scute si
los machos ms fue rte s enge ndran prole ms fue rt e;
pe ro pare ce raz onable siguie ndo aD arwi n que l a
rivalidad se xual e s un e je mplo de cmo l a sele cci n
natural dete rmina que los ma chos ms fue rte s
sobrevivan y te ngan mejor oca sin de re produci rse .
Por otra parte, los ms fue r te s son tambi n los ms
eficaces para ase gurar una buena nutricin y de fe nsa
de los hijos.
La compe te ncia a gresiva por las he mbras se da e n
muchas e spe cies animales, dando lugar a me nu do a
combates espe ctaculare s. N ormalme nte, el ani mal
de rrotado en las justas amorosas no sufre le si one s
fsicas serias, aunque pue de sufrir psicolgi came nte .
As se da el caso de una cule bra de rrot a da por un
rival, que pe rmane ce inactiva se xual - me nte durante
unos me se s, mie ntras que su rival se apare a
inme diatame nte .
Entre los animale s polgamos ( que por cie rt o
de fie nde n te naz mente sus hare ne s) hay un bue n
nme ro de machos supe rfluos a los que no se le s
pe rmite n relacione s se xuale s, y que son ahuye nt a dos
por los ms pode rosos.
La sele cci n sexual de l os machos ms fue ne s es un a
funci n posi ti va del i mpulso agre sor.
La a gre si n c omo ori ge n de un orde n social
La ot ra funci n de l a agresi n es i nte nt ar est a ble ce r
un orde n de nt ro de l a socie dad.
El de re cho al pi cot e o es una e xpresi n que ha
pasado de l campo de l a E t ol og a ani ma ! al de l a Socio -
pol ti ca. De not a l a e xi st enci a de una je rar qu a de
domi naci n e nt re l os ani males e i ncl uso e n el hombre.
Es un fe nme no que fue obse rvado y de scrit o e nt re l as
gal li nas de Norue ga. E n cual quie r pe que o galli ne ro
pront o se est able ce una je r arqu a fi rme me nte
est able ci da, e n l a que e l ave supe ri or t ie ne el de re cho
de pi cot e ar a t odas l as de ms sin se r e ll a pi cote ada por
ni nguna. Cada una ocupa un lugar subordinado al suyo
hast a l le gar a una ave i nfe ri or que pue de se r pi cote ada
por t odas si n te mor a l as re pre sali as.
En l as soci edades humanas a me nudo se est abl e ce n
equi vale nt es de est a lt i ma ave, como pue den se r i os
mi e mbros de l a cast a ms baj a, o l a cre aci n de un
grupo como chi vo e xpi atori o que si rve e n l a comuni dad
humana para de scargar l a te nsi n agre si va. As ocurri
durante e l naci smo con el grupo j ud o.
No obst ante , l a cre aci n de una v cti ma propi ci at ori a
no pue de se r consi de rada como i a causa de que muchas
espe cies formen una est ruct ura grupa ! de forma
je rrqui ca basada e n i a domi naci n.
La est ruct ura je rrqui ca de pende e n l ti mo t r mi no
de i a fue rz a, agi li dad, i ntel i ge nci a y e xpe rie nci a, por
est e orde n, con l as si guie ntes ve nt aj as para e l grupo: 1 )
en e l grupo de ani male s con bue na capaci dad de
apre ndi z aj e pe rmi te que e l grupo con ce da una ate nci n
a l os machos de ms edad y e xpe rie nci a, de l os que es
de e spe rar una di re cci n y pre vi si n ms e fi caces. 2)
Impi de i a lucha de nt ro de l mismo grupo.
La je rarqu a ase gura que l os me nos domi nante s no
at acarn a Jos ms domi nante s y si l le ga a est all ar, l os
machos ms fue rte s se apre surarn a de te ne rl a. 3) E !
est able ci mie nto de una e st ruct ura so ci al cohe re nte es
vali oso para l a supe rvi ve nci a del grupo e n caso de
at aque por ani male s de pre sa.
Ent re l os ani male s l a agre si vidad e s un i mpulso q ue
si rve ios i nte re se s de i a espe cie . Apli car a ! hombre l os
mi smos t rmi nos que ut ili z an l os ot l ogos se r a pe car
de si mpli ci dad ya que l os esque mas i nsti nti vos
fundame nt ale s est n en e ! sombre
217
re cubie rtos por una ms compleja e s tructura. Es ms, en
el hombre ( cuyo ce rebro ha e volucionado) aunque
apare ce n e stos impulsos inscritos e n el ce re bro de re ptil
y mamfe ro que posee , gracias a sus lt i mas
adquisicione s en la evolucin, que son l os l bul os
frontale s que le otorgan capacida d de cre ar y prevee r,
pue de inhibirlos o re orie ntarlos diri gi e ndo
re convirtiendo la a gresividad hacia otras formas de
organiz acin social.
A pe sar de todo, e s posible disce rnir que l a agre si n
de se mpe a e n el hombre tuncione s ti le s. E n formas
sociale s ms primitivas que la de mocracia occi de nt al
pudo muy bie n habe r te ni do la misma funci n que e n
otros animales sociale s: como cre ar una socie dad
estable , basada e n la dominacin. N o de be mos pensar
en las socie dades primitivas como si fue ran l as
nue stras: grande s agre gaciones cada ve z mayore s, sino
que el hombre primitivo viva e n la tie rra e n pe que os
grupos organiz ados y je rarquiz ados por e l pri nci pi o de
dominacin. El pote ncial agresivo de l grupo se orde na
je rrquicame nte de modo que cada hombre do mi na al
que le sigue , hasta lle gar al ltimo ( los campe si nos) l os
cuale s vuelcan su agre sividad con tra la tie rra de l a que
inte ntan arrancar la comida para su magra e xi ste nci a.
Las de mocracias mode rnas se han ale jado un po co de
este modelo.
Al hace rlo han te nido que plante arse el proble ma de
cmo dispone r de la a gresin. U na forma de re sol ve rl o
es pe rmitir la oposicin.
En vez de eje rce r e l pode r unos sobre ot ros,
ne cesitan un grupo de oposiciones que canali ce l a
agre sividad. La agre sividad se manifiest a ve rbal o
intele ctualme nte soste nie ndo opinione s cont rari as. De
todas mane ras cuando la socie dad debe e nfre n t arse con
una grave ame naz a e xte rior, incluso e n el ms
de mocrtico de los pase s, se da una fue rte te nde nci a a
abandonar los principios libe rales y a vol ve r a una
estructura ms primitiva e n la que la domi naci n es l a
caracte rstica. Las e structuras del ej rcito se i mpone n a
me nudo sobre las civile s. Se tie ne que canaliz ar (por
imposicin a ve ce s) la agre sividad hacia el pel i gro
exte rior. Por otro lado se nota un incre ment o de
se ntimie nto frate rnal y la disposicin a somete rse a una
autoridad.
PATOLOGIA DE LA AGRESION
Hasta ahora he mos intentado ve r e l ace nto posi ti vo
de la agre sividad e n su funcin social y de
inte rre l aci n e nt re l os i ndi vi duos. Ahora vamos a ve r
su aspe ct o psi copat ol gi co.
Conside ramos l a agre sivi dad:
Re pri mida y vuel t a haci a e l yo.
y Re pudi ada y at ri buida a l os de ms.
Expre si one s expl osivas e i nfantil es.
Tanto unos como ot ros son i ndi viduos que han si do
incapace s de i nte gr ar su agre si vi dad de un modo
posit ivo, y por l o mi smo se le s consi de ra de nt ro de
nue st ra socie dad como i nadapt adas.
Hay que te ne r e n cue nt a que no e s posi ble t ra z ar una
l ne a di vi sori a e nt re t al es i ndivi duos y los l l amados
normal es, aunque pare ce e vide nte que e n t oda socie dad
existe n unos se res que se apart an de l a me di a, ya se a
por l a cant i dad de sufri mie n to me nt al que e xpe ri me nt an
ya por e l grado de sufri mi e nt o que i nfli nge n a l os
de ms.
La agresin reprimida y diri gida contra el yo
Las pe rsonas con est as caracte r sti cas se de no -
mi nar an deprimidas, sie ndo t al de pre si n de bi da a un
conj unto de causas:
El hombre vi ve amont onado no pue de de fe nde r
su t e rri tori o, que es m ni mo.
Est sujet o a const ante s frust raci one s de bi do al
nme ro de est i mul aci ones que re ci b e y a l os que
no pue de re sponde r.
La socie dad ge ne ra normas de re pre si n de l as
mani fest aciones agre si vas.
El ti po de educaci n que re ci be n l os hij os le s
fue rz a a que se an i nde pe ndie nte s ante s de est ar
pre parados para ell o.
La pe rsona de pri mi da es i ncapaz de e xpre sar
agre si vi dad u odi o haci a l as pe rsonas que ama por
te mor a pe rde r e l afe ct o que ha podi do conse gui r de
ell os. Para el l o tie nde a re pri mi r t oda t endenci a
agre si va que pudi e ra di ri gi rse a se re s amados. Lo que
ms l os t rast orna e s l a pre ocupaci n de que se le s pri ve
de amor. Por e so son capace s de aguant ar a pe rsonas de
mal carcte r. Re pri me n su propi a agre si vi dad y de se an
que l os de ms ha gan l o mi s -
; 7 ^ pue s para ellos, toda mue stra de agresividad gi fi ca
la de saparicin de se ntimie ntos amorosos.
Esa agre sividad re primida tie ne te nde ncia a di - ri gi rse
contra s mismo, provocando la de pre si n.
no vacil an e n e mpl e ar l a vi ole nci a,
no tie ne n cl aros l os conce pt os de bie n y mal,
no tie ne n se nti mie nt os de culpabil i dad como l os
de ms se res humanos...

La agre sin re pudiada y atribuida a l os dems

El ti po de agre si n que desencade nan es ms
Existe un grupo de pe rsonas para las cuale s amar pare ci da a l a del ni o i rre fle xivo que tie nde a bus car l a
- y se r amado es muy difcil. Sie nte n una descon - ; sat isfacci n daando lo que cree ori ge n de su mal .
fianz a tan profunda hacia los de ms que cualquie r : Los psi cpat as no e scoge n como foco de su
hosti li dad i ndi vi duos o grupos part i cul ares ya que e st n
re lacin ve rdade ramente ntima le pare ce pe li - ' grosa.
lle nos de re se nti mie nt o cont ra t odo el mundo.
Son por lo ge ne ral de bue na intelige nci a, a me -
Es probabl e que l os guardi as de l os cam pos de
nudo apare ce n fras, re tradas, indife re ntes, dis t ant es.
conce nt racin, poli c as de di cados a l a t ort ura, et c. se an
Son pe rsonas que pue de n se r admiradas y re spe t adas
psi cpat as que buscan una forma fcil de eje rce r su
pe ro rara vez se Jas conside ra me re ce doras de amor. agre si vi dad cont ra el g ne ro humano.
Una caracte rstica suya e s un fue rte de se o de pode r
y supe rioridad combinado con un se nt i mie nt o de
vulne rabilidad y de bilidad.
Si no consigue n e l pode r lle van una vi da i nte ri or
lle na de fantasas.
Son pe rsonas que, gracias a un me cani smo de
de fe nsa de yo, subliman su agre sividad haci a con -
quistas intele ctuales.
Amar es, para e stas pe rsonas, se ntirse a me rce d de
la pe rsona amada.
Albe rgan sentimie ntos hostile s como conse cuen ci a
de su care ncia e mocional.
En lugar de volve r contra s la agre si vi dad l a
atribuye n al me dio o a otras pe rsonas.

La e xpre sin e xplosiva de la agre sin
Existe un te rce r grupo de pe rsonas con una car ga de
hostilidad supe rior a la corrie nte .
Son mucho ms pe ligrosas que los de pre si vos, .
son los psicpatas que tienen una fue rte incli na - cin a
exte rioriz ar su hostilidad.
Mue stran sus agre sividad de forma e xpl osi va. El . -
dominio sobre sus impulsos es infe rior a la me di a, i Se
atribuye su causa a de fe ctos de tipo orgni co o a
de fe ctos de e ducacin. Los psicpatas agre si vos
mue stran de sde sus prime ros aos un comport a - :
miento anormal. Sus caracte rsticas son:
indife re ncia a los sentimie ntos de l os de ms,
impulsivos, dominar e l mome nt o pre se nte ,
En resumen
A l o l argo de l a evol uci n ont oge n ti ca, el i ndi vi duo
de be e ni re nt arse con l a propi a agre s i n y some te rl a a
l as normas que di ct a l a socie dad y l a propi a raz n.
Es el proceso de soci abi z aci n de l a agre si n hast a
conve rt i rl a e n una fue rz a ti l para s y para l os de ms.
Lo re aliz a, si l o l ogra, me di ante unos me canismos que
inte nt an mante ne r e l e quil i bri o e nt re l as di ve rsas
inst anci as.
El l act ant e t ie ne unas formas caract e r st i cas de
mani fest ar su agre sin. E n el ni o l a progre si va
conqui st a de su i nde pende nci a l e si t a e n una condi ci n
de ambi vale nci a que t ie ne que re sol ve r ade cuadame nte .
En l a adole scenci a, l a maduraci n bi ol gi ca vie ne a
alte rar el equili bri o que t an di f cil me nte ha b a
conse gui do en l a infanci a.
La e nt rada o preparaci n para l a socie dad vuel ve a
los senti mie nt os ambi val ente s que ot ra vez re que ri rn
conse gui r su di f cil e qui li bri o.

219
 JS FRUSTRACION Y CONFLICTO
Hay individuos que tie ne n di fi cul t ad en i nte grar su de l odi o. Re pri me l a agre si n y l a subl i ma. A ve ces l a
agre sividad de modo posit i vo y til a l a socie dad. agre si n que se sie nte e s at ribui da a los de ms.
Hay tres formas patolgi cas: Hay un ti po de indi vi duos a l os que l a agre si n le s sale a
Re pre sin y dire ccin haci a dent ro de l a agre si vidad, borbot one s, si n cont rol. N o domi nan V f l os i mpul sos y
fre cuente me nte dirigida cont ra el yo. Son l as formas pue de n se r crue le s. |
de pre sivas y ge ne radoras de l os comple j os de
culpabilidad.
La agre sin e s re pudiada por pel i grosa. El i ndi vi duo
SUMARIO
tie nde a mante ne rse a! mar ge n de l amor y

organi smo moti vado

acti vidad i nst rume nt al

Ele me nt os de l a frust raci n obst culo
EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI ON obje ti vo

Conte ste si son ve rdade ras ( V) o fal sas (I) l as afi rmaci one s si guie nte s: La frust raci n se e xpli ca por l a
Motivacin y frustracin
mot i vaci n no sat isfe cha
11. Para que el nio apre nda a soport ar l as frust raci one s convie ne una tot al conde sce n
como obst cul o
de ncia .................................................................................................................................... V La noci n de frust raci n
como est ado de pri vaci n

12. Hacia los 2-3 aos se present a una e t apa de a gresi n ne gat i vi st a ........................................... V
f si ca o ambi e nt al

13- La agre sin ani mal pe rmi te cont rol ar l a pobl aci n ................................................................ V pe rsonal

14. Los animale s de l a mi sma espe cie se mat an rarame nte ent re s ............................................... V at racci n-at racci n
Formas de frust raci n
re pul si n-re pulsin
5. E l hombre ha he redado e l ancest ral de se o de de fende r un te rri t ori o ........................................ V por conflicto
at racci n-re pulsi n
1 6 . E n la lucha por l as he mbras, se suel e acabar mat ando al ri val .............................................. V doble confl i ct o de at racci n -re pui s
7
i - E n casos de pe li gro, e l grupo humano se t o rna ms de mocrt i co ............................................ V apre ndi z aj e de nue vas conduct as

18. La pe rsona de pri mi da proye ct a l a agre sin sobre los de ms .................................................. V ri gi dez y e mpobre ci mie nto de l comport amie nt o
Efe ct os de l a frust raci n
ansie dad
19. Los psicpatas agre si vos se mani fi est an te mpraname nte ......................................................... V
agre si vi dad

re pre si n

formaci n re act iva

de spl az amie nto, compe nsaci n y subli maci n

B ib li og ra f a
proye cci n
D E L GA D O , J . M. : Co ntrol Fsico d e la Ment e, Es p a sa - C a in e Ma d r id ,
1972. Los me cani smos de de fe nsa re gre si n
DEN K R, R . : Elucida cion es so bre la ag resin , Ed . Amorrona.
raci onal iz aci n
Bu en o s A ir es, 19 7 3 .
E I B E L - E SE S FE L D T , I . - , ma r y o d io. Si g lo X X L 1 9 7 2. identi fi caci n e i nt roye cci n
L OR ENZ, K . : Sob re la agresin. S i g lo X XI , 1 9 6 9.
S TO RR. A : h a Agresividad h umana . Ed . A l ian za . Mad r id 1 97 . conve rsi n

ne gaci n de l a re ali dad

220 221
INTRODU CCI ON me nor me di da se gn i os re sult ados se ace rq ue n no a l o
Jos me ha frustrado dice e l padre re fi ri ndose al espe rado.
comportamie nto e scolar de su hijo. El padre te n a puest a
su ilusin e n que su hijo estudiase y sacase bue nas not as
al finaliz ar e l curso. E l suspe n so de Jos con l a ELE MENT OS DE FRU ST RACI ON
obse rvacin de sus profesore s de que no se ha e sforz ado
En t odos est os eje mplos nos re fe ri mos a mot iva ->
en sus estudios, han ocasionado la frustracin de l padre .
ci ones de t i po soci al, ocasi onadas por nue st ro con - '
Usted habr pagado cara la e ntrada a un te at ro y si l a
t act o con ot ras pe rsonas.
obra no le gust, al salir dir que le ha frustrado.
Anali ce mos si t uaciones ms si mples para ve r: cules
Ahora, cuando escribimos para uste d e ste cap tul o de
son l os ele ment os que i nte gran l a conduct a: frust rada.
psicologa sobre la frustracin, prete nde mos j ust amente
Ust ed lle va t rabaj ando vari as horas e n su casa. Tie ne
no frustrar su curiosidad y su inte r s. Que re mos
se d, concret ame nte le ape te ce una ce rvez a.; Se le vant a.
transmitirle con claridad y con cisin una se rie de
V a al fri gor fi co. Pe ro l ame nt able me n -- te no hay
conce ptos. De no lograrlo te ndre mos razn para
ce rvez as en e l fri gor fi co. Que da frus trado.
frustrarnos.
No pue de al canz ar el obj eti vo que mot i v su conduct a
La e spe ra de bue na conducta e scolar e n Jos i mpulsa
(de i r al fri gor fi co) porque se ha i nte r pue st o al gn
al padre a sacrificarse para que su hijo estudie . La obra
obst culo.
que satisfaga sus dese os le mueve a ir al te atro. Re dact ar
Tene mos por t ant o:
con claridad y concisin . e ste captulo orie nt a nue st ro
esfue rz o e n estos mome ntos. a) un organi smo i mpul sado, mot ivado que pone e n
Tanto e l padre de Jos, como uste d y como nosot ros acci n
estamos motivados, impulsados a la accin por objet i vos b) una act i vi dad i nst rume nt al para conse gui r
concre tos. Estos obje tivos, e stas metas nos l as c) un obj eti vo;
imaginamos ms o me nos. Si no las conse gui mos
Pe ro se ve frust rado porque l a acti vi dad i nst ru me nt al es
que damos frustrados, e n mayor o
ine fi caz, porque se i nte rpone al gn

Figura 1. El organismo queda frustrado ante un obstculo que le

impide lograr su objetivo.

222
 u-riculo que impide a! organismo conse gui r
obje tivo- E s lo que e n e sque ma se represent a en l a
figura >
La intensidad de la motivacin nos dar cue nt a c 1 ^ -
inte nsidad de la frustracin.
]sTo e s lo mismo privarse de un bocadillo a l as l g
horas, cuando se te rmin de come r a las 15,
' nue cuando se lle va todo e l da sin come r.
Los distintos obstculos darn lugar a di st i nt as
inte nsidade s de frustracin. N ormalme nte le frus tra ms
el no pode r ve r la T V por un apagn que por te ne r que
socorre r a un accide ntado delante de su casa.
El apagn canaliz ar toda la a gresividad cont ra l os
re sponsable s de la compaa el ctrica, el soco rre r a un
accide ntado le pe rmite se r cohe re nte con sus pri nci pi os
altruistas de a yudar al ne ce sitado.
Tambi n los objetivos matiz an la frustraci n. E n
situacin de hambre a un goloso le frustrar ms no
pode r come rse un pastel que privarse de un t roz o de
pan.
Pe nsar que es muy complicado analiz ar l a si tuaci n
de la frustracin. Tie ne toda la raz n. Por qu ? Por que
la frustracin no pue de de sligar se del te ma de l a
motivacin, y la motivacin e s ce ntral e n cual quie r
conducta. De ah que se a un captulo bsico e n t oda
exposicin psicolgica.
Motivacin y frustracin
Para que haya frustracin ha de e xistir moti va ci n. A
uno le pue de frustrar no te ne r dine ro para i r a Ne w
York, porque dese ara visitar dicha ciudad.
SITUACION
ESTIMULO ORG ANI SMO
su Nue st ra conduct a es re spuest a a un est mulo o
ne cesidad e n una si t uacin det e rmi nada.
El est mul o pue de se r i nte ri or a nue st ro organi s mo: l a
de shi drat aci n nos impulsa a be be r, t ene mos hambre y
buscamos ali me nt o.
Puede se r e xte ri or a nuest ro organi smo: un co che
sat isface nue st ro pre sti gi o soci al, una muj e r he rmosa
at rae a l os hombre s ms que ot ra muje r me nos
agra ci ada.
En est os casos:
te ne mos una ne ce si dad,
que re mos saci arl a,
si surge n obst cul os para e ll o,
nos frust ramos al no hace r que de saparez ca l a
pri vaci n que t en amos.
La frust raci n se e xpli ca por l a moti vaci n no
sat isfe cha.
De forma ge ne ral , cuando habl amos de frust ra ci n nos
pode mos re fe ri r:
Al obst cul o que nos i mpide col mar l a ne ce si dad y
hace r que de saparez can l a pri vaci n consi guie nt e.
El se mforo roj o, por eje mpl o, frust ra l a pri sa del
automovi li st a.
O bie n al e st ado de pri vaci n e n que se e ncue nt ra
el organi smo, que al encont rar e l obs t culo no
pue de col mar su ne ce si dad. El suje t o di ce: estoy
frust rado.
RESPUESTA 0
CO NDUCTA
Figura 2. En todo comportarmento se interrelacionan el
estmulo, la respuesta, el organismo y la situacin.

Figura 7. Ante la cuanta del precio, se presenta la duda de
s adquirir o no el producto.
Otro tanto nos ocurre ante el de se o de comprar al go
que conside ramos e xcesivame nte caro.
Este conflicto e s el ms difcil de re sol ve r porque
tanto la atraccin como la ave rsin radican e n e l mi smo
obje to. E n estos conflictos influye n mucho los val ore s y
normas adquiridos durante la in fancia.
226
Ti
4) Doble conflicto de atraccin-repulsin:
i
En l a vi da di ari a nue st ros confl i ct os son bast ante J
compl ej os. Si mult ne ame nt e nos e ncont ramos con I que
de be mos ele gi r e nt re vari os objet os y aun e n I r i da
obje t o e ncont ramos aspe ct os que nos agradan f y aspe ct os
que nos de sagradan. La compl eji dad de * t ai pol i vale nci a
hace que el doble confl i ct o de at racci n-re pulsi n se a
bast ante fre cue nt e.
i.
Eje mpl o: Rosa, que de be e scoge r e nt re su novi o
Antoni o y el cari o de su padre , que no ace pt a a
Antoni o, se hall a con que si se de c i de por ste , e n ;
re ali dad, debe re nunci ar al cario de su padre; y si ;
se de ci de por e l cari o de su padre se ve r orie nt a -
da haci aj os, a quie n no pue de ve r. >
EFECT OS DE LA FRUST RACI ON i
Ante l a sit uaci n frust rante l as pe rsonas re acci o - '
nan de disti nt as mane ras. E l comport amie nt o con - ?
cre t o de pende t ant o de l as e xpe rie nci as pasadas, !
como de l as ci rcunst anci as act ual es y de l a he re nci a
bi oge n ti ca de cada pe rsona. .
En casos e xt remos l as re acci ones ant e l a frust ra - i
;
ci n pue de constit ui r modali dade s de compona -
mi ent o ( sui ci di os, e mpl eo de drogas, abuso del : al cohol , e t c.).
PADRE
Figura 8. Rosa ha de elegir entre su padre o Amonio. porque
ambos se presentan incompatibles.
 Pe ro en la mayora de ios casos, la frustraci n sl o
modula el normal comportamie nto de as personas. De
entre las distintas re acciones a la situacin de
frustracin, e nume rare mos las 4 fundame ntale s:

1 El aprendizaje de nuevas conductas para re sol ve r l a

situacin conflictiva, adaptndose a la sit uaci n o
inte ntando modificarla.
En la ne cesidad se agudiz a el inge nio, di ce el
prove rbio e spaol. E l esfue rzo de se ncadena do
para hallar salida a la situacin frustrante si rve
para sabe r cmo comportarse en se me jantes
situacione s.
Ante el obstculo que nos frustra pode mos act uar
de dos mane ras:

a) Aceptamos el obstculo, lo re spetamos,

modificamos nue stra conducta.

Eje mplo: N e ce sita dos partidas ci vi les de

Figura 9. El nio intenta que la madre lo tome en brazos,
nacimie nto. El funcionario inme diato se nie ga
para lograrlo pone en juego una rabieta. Si la madre cede se
a otorgarle ms de una. T ras unas pal abras de refuerza la conducta.
discusin, ace pta que slo le e ntre gue una y se
marcha. Ha re spetado el obstculo.

3. Ansiedad: las pe rsonas habit ual me nte frus t radas.

b) No aceptamos el obstculo e inte ntamos
modificarlo para salir con la nuestra.
En el eje mplo ante rior, como que el fun -
cionario inmediato no atie nde a raz one s, uste d
solicita e ntre vista con el je fe supe rior e
inte nta e xplicarle el porqu ne cesit a dos. Ha
modificado su conducta y no respe t el
obstculo (la ne gativa del fun ci onari o
inme diato) .
2. Cierta rigidez y consiguiente e mpobre ci mie n to en
el comportamie nto por conside rar que la respue st a
obte nida como bue na e n una dete rminada ocasi n,
se r sie mpre la bue na. Con lo que se t runca l a
actitud de bsque da y cre atividad ante nue vas
situacione s conflictivas.
Esta re accin es e l reve rso de la ante ri or. Ocurre
cuando el individuo me nosvalora la sit uaci n y
ge ne raliz a su respue sta conside - . rndol a
apropiada e n -circunstancias que no l o son.
vi ve n con gran ansie dad l o que les di fi cult a vi vi r
equi li brada y fel iz me nt e. E je mpl o: E l nio
educado e n un ambie nte famili ar se ve ro y e st ri ct o
di f ci l me nte adopt a comport amie nt os espont ne os
y ale gre s ante sit uaci ones nove dosas. Por ot ra
pane , i a ansie dad de se ncadena comport amie nt os
de hui da e n qui e nes no quie re n arrie sgarse con
nue vas frust raci ones. E ntonces pre fie re n op tar por
evasi one s de fant as a.
Eje mpl o: El mae st ro fracasado e n sus ambi ci ones
pe rsonale s y profesionale s, pue de mos trarse
autorit ari o y cort ante e n l as re l aci one s con sus
al umnos. Al act uar as se i magi na se r hombre de
grande s re sponsabi li dade s que con sus de cisi ones
pe rsonale s est movil iz an do me di o mundo.
4. Agresividad que pue de di ri gi rse cont ra l a pe rsona u
obje t o frust raaor y que puede ge ne ral iz arse cont ra
ot ros est mul os e incl uso cont ra s mi smo.
No se ace pt a el obst cul o. Se pre te nde cam bi arl o.
Si e ll o no e s posi bl e se de se ncade nan
movi mi e nt os que van a t raspl ant a r l a agre si n de
un obj et o a ot ro.

227
 Eje mplo: Pe dro tie ne 15 aos y ne cesit a dine ro
para ir a un fe stival de msica pop que tie ne
lugar fue ra de su ciudad. Su padre no l o
conside ra oportuno y se opone . Pe dro se exaspe ra
y e n su rabia coje un jarrn que hay sobre l a mesa
y lo arroja contra el suelo. Pe dro ha trasl adado su
agre sividad de l obje to frustrante ( su padre) a un
obje to e xte rior pe ro re lacionado con su padre ( un
jarrn de la familia) .
pare ce r l a pri vacin consi guie nte, bie n e l e st ado de ;
pri vaci n en que nos se nti mos al encont rar un obst cul o
que nos i mpi de col mar l a ne ce si dad. | Por su ori ge n
di st i ngui mos t re s grandes t i pos de * frust racin: fsi ca,
pe rsonal y por confli ct o.
La ms fre cue nte e s l a por confli ct o. Se da^ sie mpre
que coexiste n dos o ms ne cesidades i n -t compat ible s
ent re s .
Las re acci one s a l a frust raci n var an de una': : pe rsona
a ot ra. Los e fe ct os usuales son: apre nd -'; z aje de nue vas
conduct as, cie rt a ri gi dez y e mpo -' bre ci mie nt o e n el
comport amie nt o, ansi edad y agresi vi dad.

;
n resume n

Entende mos por frustracin, bie n el obstcul o que nos

impide calmar la ne cesidad, y hace r desa

EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI ON

1 . Para que ha ya frustracin se ne cesita un organi smo moti vado que pone e n acci n una act ivi dad

instrume nta] para conse guir un objetivo, pe ro di cha acti vi dad e s .................................

2 . La inte nsidad de la .......................... mi de l a i nte nsi dad de l a frust raci n.

3 . N ue stra conducta e s .......................... a un e st mul o o ne ce si dad e n una sit uaci n dete rminada.

4 . Ai hablar de frustracin pode mos re fe ri rnos bi en al obst cul o, bie n al .................................

5 . Cuando los obstculos que impide n la sat isfacci n de l a ne ce si dad son de ti po fsi co, habl amos
de frustracin .......................

6 . E l conflicto atraccin re pulsin e s e l ms di f ci l de re sol ve r porque nos se nt i mos .................................. y

y..................... por el mismo obje to.

LOS MECANISMOS DE DEFENSA

Ante una situacin frustrante o conflictiva i n te nt amos
encont rar solucione s prcticas, para su pe rar t al
situaci n.
Eje mplo: Jos M ara quie re ir e n tre n a casa de
unos ami gos que vi ve n a 50 km. Pe ro pi e rde el . t re n.
Re suel ve l a si tuaci n frust rante de ci die ndo i r con su
coche .
Si no e ncont ramos sol uci ones prcti cas, nos de fe nde mos
de l a sit uaci n. Para el lo re acci onam os

228
I ansie dad prote giendo nue stro yo a fin de l ograr ]
equilibrada adaptacin con el mundo e xte ri or. Entonces
de se ncade namos, como instintivame nte , dete rminados
me canismos de de fe nsa.
j,a finalidad de e stos me canismos de de fe nsa
es pues:
. _ aducir los conflictos inte rnos.
_ dominar los se ntimie ntos pe nosos y si no e s
posible , deste rrarlos de uno mismo.
_ prote je rse de las e xcitacione s insoportables
que provie ne n de l mundo e xte rior.
Estos conceptos han sido e xpuestos por Freud quie n
supo insistir e n la importancia de los fact o re s
emocionale s e n la conducta.
Ana Fre ud ha e scrito una obra sobre e l te ma,
completando lo descubie rto por su padre . D escri -
biremos los principales me canismos de de fe nsa.
1. Re pre sin
La re pre sin e s un re flejo de amnesia, e s un ol vi do
inconscie nte . El suje to destie rra de su cons cie nci a y de
su me moria el re cue rdo traumatiz ante que le pue de
producir ansie dad. En re alidad ese olvido no es si no un
se pultar pe nsamie ntos y re cue rdos de sagradabl es.
He aqu un caso descrito por P. Janet y re const i tui do
por el D r. Faure e n un film e n 1969:
E i n ; o , p u p ilo d e la p r o t e c c i n d e m e n o r e s d e s d e lo s 4 a o s
l le v a u n a g r a n c ic a t r iz e n e ! c u e l lo . E n e l e s t a d o d e v i g i l ia n u n c a
p u d o d a r ! a m e n o r e x p lic a c i n . E l e s t a d o d e s o n m b u lo a r t if ic i a l
! c h a c e r e c o r d a r d e m a n e r a n e t a la e s c e n a t r a u m a t iz a n t e :
c ic a t r iz , y o m e r e c u e r d o , f u e c u a n d o m i p a d r in o m e c o r t c o n u n a
n a v a ja d e a f e it a r . E s t a b a b o r r a c h o .
- M e c o r t . Yo s a n g r a b a . A h o r a m e r e c u e r d o . M e i; o : a v a n z a
p o r a q u y p u m m e c o r r o ' ; y lu e g o m e e n c e r r e n u n a r m a r io . -
.2-; Formacin re activa
?or este me canismo e l individuo re aliz a act os .y
Re pre sa se ntimientos opuestos a los re almente se n tidos.
As e n e l caso de la madre que tuvo un hijo no.deseado,
se desve la ms por ste que por ios restantes.
- I gualmente la jove n e namorada que pasa ha ciendo l a
de spistada por de lante de su amado, si
bi en e scucha y obse rva ate nt ame nt e sus menore s
re acci one s.
3 . De spl az amie nt o, compe nsaci n y subli maci n
El objet o de un i mpulso que da sust it ui do por ot ro. El
padre de famil i a que e n l a ofi ci na de be sufri r l as
impe rti ne nci as de su je fe, al ll e gar a casa vuel ve t oda su
agre si vi dad l ate nt e sobre su esposa e hij os most rndose
int ole rante e n los me nores de scui dos.
Como despl az amie nt o pode mos e nte nde r e i se nti do
que Adle r ot orga a l a compe nsaci n.
El padre poco cul t o compe nsa su frust raci n, su
compl ej o de i nfe ri ori dad, e nvi ando a sus hij os a un
cole gi o de cate gor a.
Si el de spl az ami e nt o se orie nt a a un obj eti vo cult ural,
re li gi oso o pol ti co, de ci mos que hay sublimacin.
Tal me canismo pue de desencade narse e n l a chi ca poco
agra ci ada f si came nt e que subli ma sus impulsos se xuale s
de di cndose a obras soci al me nte ace pt abl es.
4. Proye cci n
Consiste e n at ri bui r a ot ros moti vaci one s nue st ras que
nos result an i nt ol e rable s. Se di ri ge n, pue s, a al go o
al guie n l os i mpul sos que nos produ ce n ansi edad.
As e l suje t o que se sie nte cul pabi liz ado por su odi o a
t al pe rsona, di r ful ano me odi a, o e l hombre cul pabl e
por se r i nfie l a su esposa, a cusar a st a de i nfi de li dad.
O an: quie nes se si e nte n ansi osos por sus pul si one s
se xuale s o agre si vas, l as at ri buyen a ot ros, consi de rando
a l os de ms como i nde ce ntes y hosti le s. La proye cci n
a
es un me canis mo muy fre cue nte e nt re l os humanos.
En casos grave s l a proye cci n da ori ge n a un t rastorno
patol gi co de nomi nado paranoya. El paranoi co no ace pt a
su propi a re al i dad y proye ct a sobre cuant os l e rode an sus
cont eni dos i nte rnos: l os ot ros l e pe rsi guen, le son
infiel es, et c.
5. Re gre si n
La re gresi n i mpl i ca l a vuel t a a comport amie n tos de
ante ri ore s pe r odos de desarroll o. Se re gre sa a et apas de
l a vi da ante ri or e n l as que el suj et o que da fij ado. E st a
re gre si n e s conse cue nci a de al guna e xpe rie nci a
traumat iz ante .
229
 Eje mplo: Ana, 4 aos de e dad, se comport a
normalmente con total control de sus e sfnte res.
No obstante ante la pre se ncia de otra he rmani - t a,
Ana vuelve a mojar la cama por las noche s y a mante ne r
comportamie ntos be bs. De esta for ma logra at rae r l a
ate ncin y e l cario de s u madre.
Suele se r un me canismo ine ficaz. Se e ncuent ra
bastante e n los e nfe rmos me ntale s.
6. Racionalizacin
Es el me canismo por el que el yo supe rval ora una de
las motivacione s de sus actos, ocultando l a ve rdade ra
motivacin.
As e l estudiante que atribuye sus malas not as a l a
falta de compre nsin de sus profe sore s, a la ant ipat a de
sus compae ros, etc., y no a su e scaso esfue rz o
pe rsonal.
La racionaliz acin e s un proce so de e xcusa para
eludir la propia responsabilidad, y as ali vi ar l a
frustracin.
En la racionaliz acin se e mple an distint os ti pos de
argume ntacin. He aqu algunos:
a) Minusvaloracin: se conside ra que e l objet o
inalcanz ado no pose e valor, se le qui t a i m -
portancia.
En la fbula de E sopo ( 500 a J.C.) la z orra que no
poda alcanz ar las uvas se conte ntaba di cie ndo:
las uvas e stn ve rde s.
Emple amos e sta argume ntacin cuando criti camos
ne gativame nte los objetos que otros posee n y que
nosotros no pode mos obte ne r.
b) Fatalidad: si no conse guimos una me t a de se ada,
nos de fendemos achacando a la fat ali dad t al
re sultado. E n la cultura cristiana la e xpre si n es
1a voluntad de D ios pue de no se r sino l a pant all a
de una racionaliz acin fcil me diante l a cual se
mantie ne la cohe re n cia consigo mismo.
c) Excepcin: ante un accidente de circul aci n con
colisin de dos coche s, mientras se rel le nan l os
impre sos del parte , uno de los con duct ore s di ce:
por favor, aqu qu pone ?, yo e s la pri me ra vez
que te ngo un accide nte .
O al que darnos sin gasolina y hace r auto -st op
para ir a la gasoline ra, comentamos con el
conductor: nunca me haba ocurrido.
d) Suerte alternativa: no sie mpre me va a son. re r l a
sue rte de ci mos ant e un fracaso A]J guna vez ha
de t ocarme pagar l os pl ato^ rot os come nt amos
para e xcusar nue st ra de s -" graci a. Suspend l a
Bi ol og a, pe ro saqu sobre salie nte en
Mate mti cas.
e) Excusas circunstanciales: al lle gar t arde al t rabaj o:
no o el de spe rt ador, o hab a una ci rcul aci n
infe rnal , mi hi jo e st aba e n -' te rmo.
f) Compensacin con los dems: excusamos nue st ra
frust raci n consi de rando que l a de los de ms es
supe ri or, o que t ambi n e st n frust rados. M al de
muchos consuel o de ton t os. D espu s de todo
ocup el 15 - pue st o e nt re 30 compe ti dore s.
g) Promesa de mejora: ante e l fracaso prese nte
raci onal iz amos, afi rmando - nue st ra fut ura
pe rformance . At rapado mie nt ras robaba e n unos
grande s al mace ne s, Ant oni o prome te a su novi a
nunca ms come te r t an sole mne t onte r a.
h) Identificacin e introyeccin: el indi vi duo se
identi fi ca con pe rsonas a qui enes admi ra e
incorpora a su yo l as cuali dade s de esas pe rsonas.
El adole sce nt e se ide nti fi ca con sus h roe s. Las
re vist as popul are s prodi gan i l ust raci one s y
not i ci as sobre e st rell as y pe rsonaje s favore ci endo
l a i de nt i fi caci n. Los xit os de ot ros si rve n de
cl oroformo para nuest ros fracasos y mi se ri as.
Muchas ve ces los hi j os se i de nti fi can e n l os xi tos
de sus padre s. Mi padre t ie ne un me rce de s di ce
el ni o vana gl ori ndose de su fort una. He mos
ve ncido al E spaol di ce n ios hinchas del Ft bol
Cl ub Barce lona. Los psi coanali st as consi de ran que
por su i de nt i fi caci n, el ni o asi mil a l as normas y
l as act it ude s de sus padres y de su me di o soci o -
cult ural (e s de ci r const ruye su Supe r - yo).
Asi mismo l a i de nti fi cacin al padre pe r mi te l a
re sol uci n del confl i ct o de E di po.
La i de nt i fi caci n e s un caso parti cul ar de l a
int roye ccin. E n l a i nt roye cci n l as pul sione s
di ri gi das cont ra al guie n del e xte ri or son i nte -
ri oriz adas. As e n l as conduct as masoqui st as
(bsque da de l dol or por e l dol or) hay i nt ro -

En resumen
Las re accione s de la pe rsona ante una si tuaci n
frustrante, son muy dive rsas y e n cada caso de pen den
tanto de e xpe rie ncias vividas, como de l as
circunstancias actuale s y de la he re ncia bioge nt i ca.
la resolucin de un conflicto con el apre ndiz aje de
nue vas conductas, pue de lle varse a cabo adap t ndose a
la situacin o tratando de modificarla.
Estancarse e n posicione s rgidas, conlle va l a anu -
l acin de cre atividad e n nue vas situaciones y con fli ct os.
La frustracin habitual produce en las pe rsonas un
estado de ansie dad, alte ra el e quilibrio e i mpi de l a
fe licidad.
La re accin agre siva hacia el objeto o l a pe rsona
frustrante pue de ge ne raliz arse e xte ndi ndose a ot ras
pe rsonas o volve rse hacia uno mismo.
Ante la situacin frustrante sole mos buscar sol u -
ciones prcticas. Para ello se pone n e n marcha l os
llamad os me canismos de de fe nsa. Sigmund Fre ud y
ye cci on de i a agre sin: existe una aut o - agre sin.
i) Conversin; es un me cani smo pat ol gi co para l a
re sol uci n de confl i ct os agudos. En l a conve rsi n,
l as pul sione s se e xpre san si mbli came nte e n
mani fest aciones fsi cas. E ll o e x pl i ca l a e xi ste nci a
de snt omas f si cos que no re sponde n a le si one s
orgni cas si no a causas ps qui cas.
/) Negacin de la realidad: el Yo vi ve por el sue o y l a
fant as a l as sat isfacci one s que l a re al i dad nie ga.
Se ni e ga, pues, i a re ali dad frust rante para as!
grat i fi car, al me nos e n parte, al propi o Y o.
Re aliz a e ste me cani smo quie n vi ve hacie ndo
castil l os en el ai re . E n casos e xt re mos pue de
lle gar al aut ismo, mxi mo e n el adol esce nte .
Figura ,10. *Es inteligente como su padre podra decir
la madre que se identifica cor. su hijo y con su
esboso.
su hij a Ana han si do l os pri me ros e n re aliz ar una
exposi cin comple t a de di chos me canismos.
Los princi pales son: re presi n, formaci n re acti va,
de spl az amie nto ( compensaci n, subli maci n) ,
proye cci n, re gre si n, raci onali z acin, i de nti fi ca cin e
int roye ccin, conve rsin y ne gaci n de l a re al i dad.
Con l os me cani smos de de fe nsa se busca: re du ci r los
confl i ct os i nt e rnos, dominar, cuando no es posi bl e
de ste rrar, l os se nti mi e nt os pe nosos y prote ge rse de l as
excit aci one s i nsoport able s que proce den del mundo
exte ri or.
La re pre si n, l a formaci n re acti va, l a compe nsaci n
y l a subl i maci n j unt o a l a proye cci n y i a re gre si n,
son l os pri nci pale s me cani smos de de fe nsa.
Por e l me cani smo de l a raci onal iz aci n el yo
supe rval ora una de l as moti vaci one s de sus act os,
ocul t ando l a pri nci pal y ve rdade ra. Para esto se vale de
los ms di ve rsos t ipos de argume nt aci n, que se
escal onan desde i a mi nusvaloraci n a l a ne ga ci n de l a
re ali dad.
231
EJERCICIOS DE AUTOCOMPROBACON Completa! las frases siguientes:
7. Las ........................ personas habitualmente frustradas, se ven dificultadas para vivir equilibrada y felizmente
por la ........................

8. La represin como mecanismo de defensa es un reflejo de ...........................................

9. El mecanismo por el que el sujeto supervalora una de las motivaciones de sus actos es el lla
mado de ...........................

10. Si el desplazamiento se orienta a un objetivo cultural, religioso, poltico, etc., decimos que hay

Bibliografa

F REUD . A NA: El Yo y ios mecanismos de defensa , Bu e no s A ires . Ed . P a id o s .

14 LA MOTIVACION SEXUAL

SUM ARI O

Aspe ct o di nmi co de l a moti vaci n.

La motivacin. Las cl ase s de mot i vacin v su organi z aci n.
Desarroll o de l as mot i vaci one s.

Caracte r sti cas de l a moti vaci n se xual . Est udi o

La motivacin se xual. cie nt fi co de l a moti vaci n se xual .

La t e mpe rat ura y l a l umi nosi dad.

a El t e rri tori o se xual .
El e fe ct o de grupo.
;
Los e st mul os de parte ne re .
Los e stmulos e xte riore s de la
La fati ga se xual .
motivacin sexual.
c
!
d
)
Funcin de las estructuras cele brale s Las
e
funcione s hormonale s
!

233
 LA M OTIV ACI ON
Conside ramos de utilidad volve r sobre la moti vaci n
de ia que ya. tratamos e n el te ma te rce ro.
Al le e r e ste libro de Psicologa, uste d de mue st ra que se
halla motivado, quie re conse guir unos obje ti vos que
pue de n se r. curiosidad intele cutal, sati s facci n
pe rsonal, me jora de posicin cultural, e tc... Pret ende
conse guir algo que actualme nte no tie ne . Al le e r
procura satisface r una privacin.
Es un he cho, que posee una fue rz a que l e em puj a a
conse guir un fin para satisface r, as, una pri vaci n.
Acabamos de me ncionar tre s ele me n tos ii riD ort ante s
en.su motivacin:
e xiste ncia de una pulsin o fue rz a inte rna.
e xiste ncia de un objetivo o fin.
e xiste ncia de una privacin.
Ahora bie n, como la privacin slo se e xpli ca si e xi st e
la pulsin, pode mos re ducir a dos los ele ment os de
toda motivacin:
U na pulsin o e ne rga bsica.
U n objetivo que se pretende alcanz ar.
Para ot ros, si el organi smo se moti va es porque e xiste
una pri vaci n que i nte nt a sati sface r. Son l os parti dari os
de l a t eor a homeost ti ca.
Quie n pri me ro habl de home ost asi s fu Can - non
de fini ndol a como el. proceso re gul ador que mantie ne
const antes l as condi ci one s del me di o i nt e rno que l as
re st able ce cuando son modi fi cadas. Cannon se re fe r a
al e quil ibri o fi si ol gi co de l organi smo, sie mpre e n busca
de un punt o de e quil i bri o o punt o ce ro. Y los parti dari os
de l a t e or a home ost ti ca han apli cado al campo de l a
mot i vaci n l as te ori as de Cannon. Se gn e ll os cuando
nos moti vamos buscamos e quil i brar l as ne ce si dade s de
nue st ro organi smo. La moti vaci n se r a, pue s , hui da de
los est mul os y bsque da del e qui li brio t ot al .
Fi nal mente hay aut ore s que consi de ran que e n t oda
mot i vaci n e xi ste n 2 pol os comple me nt a ri os. Por una
parte bsque da de e sti mul acin, por ot ra anti ci paci n de
un fi n concret o.
Que existe bsque da de esti mul aci n, ne cesi dad de
acti vidad, se ha pue st o de mani fie st o t ant o en l as
inve st i gaci ones de ne urofi si l ogos, como en
expe ri me nt os de psi cl ogos. Al gunos ne urofi si l ogos
han de most rado que e n el organi smo e xi ste un est ado
pe rmane nte de e xcit aci n e n el si st e ma ne rvi oso ce nt ra !
que se i nte nsi fi ca ante est mul os concret os.

Hable mos de cada uno de e lios.

Aspe cto dinmico de 3a motivacin

Sole mos de cir que la motivacin es el mot or de

nue stro obrar ( motivo viene de move re = move r). Cuando
el profe sor ve que Pe drito no estudia, co me nt a con l os
padre s: Pe drito e st poco motiva do. Y ios padre s a su
vez se que jan al dire ctor del Cole gio porque e l profe sor
no sabe motivar a su hijo para que e studie .
Despu s ve re mos que cada motivacin posee un
obje tivo o fin pre ciso. Pe ro, qu e s lo qu e re li ga a t odas
las motivaciones que cada uno de no sotros tie ne ? Por
qu estamos motivados?
Los psiclogos han dado varias respue st as a e s tas
pre guntas:

Para unos el organismo slo se moti va fre nte a

estmulos que de se ncade nan una conducta con cre t a. Se
ne cesitan estmulos que provoque n la re spue st a. La
Figu ra 1 .- S egn alguno s n uero fisilogo s, en el sist ema n ervioso exist e
cone xin e stimulo -respue sta e xpli ca la e xiste nci a de l a
una excita cin con stant e q ue se int en sifica ant e est mu lo s con creto s y qu e
motivacin. p ro vo ca la b squ eda in sistente d e est imula cin .

234
 Cie rtos psiclogos, por su parte, han re ali z ado
expe rime ntos en los que se paga b a bie n a est udi ant es
ne cesitados para que no hicie ran nada . Se col ocaba
a e stos estudiantes e n condicione s es pe ci ales que
evitaban cualquie r e stimulacin se n sorial. Al cabo de
12 horas os suje tos de notaron' sntomas de que su
psiqu;smo se desorganiz aba. Para un normal
Funcionamie nto el organismo ne ce sit a de
estimulaciones se nsoriale s.
Diramos que la accin, el hace r algo..., e s i n nat o,
ne cesario para sobre vivir. Hay una bsque da ne cesari a
de e stimulacin.
junto a su bsque da de e stimulacin se re conoce
que los obje tivos buscados varan de una moti vaci n a
otra.
Juntame nte distinguimos las varias moti vaci o ne s
por sus obje tos, pue s nosotros obse rvamos conduct as,
he chos concre tos. De ah, infe rimos que e xi ste n
moti vacione s concretas. Ve mos a un ni o come r
ape titosame nte y concluimos que tenia hambre.
Hable mos ahora de las distintas motivaci one s.
Las clase s de motivaciones y su organiz aci n
Al hablar de motivacin, convie ne re cordar que
algunos autore s distingue n e ntre:
-La pulsin o e xcitacin ge ne ral que lle va a l a acci n,
y el motivo o e xcitacin concre ta que l le va a una
accin dete rminada.
La pulsin v el motivo constituye n como dos
mome ntos de un tjiismo acto.
Los psiclogos han e ncontrado se rias di fi cul t a de s
para clasificar las distintas m otivaciones. Por qu ?
Porque los objetos fcilmente son clasi fi ca dos de
modo arbitrario. De todas mane ras se e s t able ce una
gran clasificacin, al distinguir las mot i vaciones
fisiolgicas y motivacione s sociales.
Las motivaciones fisiolgicas se originan e n l as
ne cesidades fisiolgicas de l organismo, e n Sos
proce sos de autorre gulacin del organismo.
Acompaan al organismo desde e l nacimi en t o.
Asi los motivos de se d, hambre , se xual , ma ternal ,
mamar, huida de l dolor, dormir, ori nar, de fe car,
re spirar, etc...
Las motivaciones sociales se adquie re n durante el
proce so de soci aliz aci n, v var an de un i ndi vi duo a
ot ro v, sobre i odo, de una cult ura a ot ra.
Asi : l os moti vos de agre si vi dad, presti gi o,
cont act o soci al , comuni caci n, et c... De e st os
mot i vos unos se vincul an con l os fisiol gi cos, pe ro
o ros posee n un ori ge n y de sarroll o aut nomo.
En cada uno de nosot ros e xi ste n mult it ud de
mot i vaci one s, y pe rmane nt e me nte vamos iavore - cie ndo
a unas v rele gando ot ras.
Si, por eje mpl o, ust ed, ti ene gana s ahora de ve r l a
T.V ., pe ro por ot ra parte , le i nte re sa t ambi n t e rmi nar
de e st udi ar e ste t e ma de Psi col og a, se
h. all a ante dos moti vos que e nt ran e n confli cto.
Const ante me nte , para ahorrarnos e ne rg a he mos de
facil it ar que nue st ros moti vos se organi ce n; de l o
cont rari o e nt ran e n confli ct o.
Ame vari as pulsi ones o moti vaci one s e nt re s
excl uye nte s, cabe n vari as sol uciones, di ce el psi cl ogo
rane es Pie rn:
a! La pul si n que da como dormi da y se l a
pre te nde ol vidar. Como di r a FREUD se le apl i ca
c! me canismo de de fe nsa ll amado re pre si n. As
en el adol esce nte cat li co l a ne ce si dad se xual
que da ale t argada por l as nor mat ivas cul t ui ales de !
me di o e n que vi ve : normati vas que e ncauz an v
de li mi t an l a con duct a sexual del adole sce nte.
b) La pul si n cambi a de obje t o, corri ndose haci a
ot ros accesi ble s que pue dan compe n sar en parte l a
ne cesidad pri me ra. Se ha ob servado cmo rat one s
pri vados de ali me nto sli do, se ponen a be be r.
c) -La pulsin es domi nada por ot ra. Ant e l a di fi cult ad
de sati sface r l a pri me ra se ce nt ra l a ate ncin y el
esfue rz o en objet i vos ms fci le s, o, e n t odo caso,
ms sati sfact ori os. La se orit a con te nde nci a a l a
obe si dad, e n vez de aj ust arse a un rgimen que le
exi ge sacri fi ci o y mole st i a, se de spre ocupa de l a
comi da y se ce nt ra e n ot ros val ores como
afi rmaci n, de s misma, xi t o soci al , al t rui s mo,
et c..
Que de, con t odo cl aro, que cambi ar de ob jet o no
impli ca, e n est os casos, cambi ar de mot ivaci n
fundame nt al .
235
 Figu ra 2 .- La vincula cin d e mot iva cion es fisiolg ica s y soct a l es es
mu y frecuente. Est e h echo es cono cido y man ejad o con ji n es b ien
d iferentes en mu chas a ct ividad es d e nu est ra sa ciedad

El psiclogo belga N uttin cita el caso siguie nte : adopt ando soluci one s pe rve rsas de de se qui li bri o f
o
Entre los congoleos, la muje r se val oriz a por
el nme ro de hijos que tiene. La chica congole a, pue s, ne gaci n de l i n di vi duo.
de se a te ne r muchos hijos para sobre salir. Cuando e st a
chica ha pasado varios aos estudiando e n E uropa, ya no :
El ame ri cano Wardcn e n 193] quiso cont rol ar r
le pre ocupa el nme ro de hijos; pe ro sigue que ri endo se r cul e ra l a fu erza relat iva d e va ria s mot iva cion es fisi o-
valorada. Cmo? Procurando se r la prime ra e n sus
estudios. f- l gi cas. Para ell o const ruy una caj a provi st a de 1
Se ha ope rado un cambio de objetivo en una mi sma obst culos con dos comparti me ntos separados
motivacin: se r valorada e n un conte xto social concret o. por una re jil l a el ct ri ca. E n uno se col ocaba al t.
He mos de re conoce r que cuando se habl a e n animal y e n el ot ro el obje t o apropi ado a l a mot i - I
Psicologa de objetos de motivacin, nos move mos e n un vaci n que se que r a me di r ( una he mbra, ali me n - I
te rre no ambiguo. Porque e s lo mis mo la mot ivaci n de to, l as cr as, agua, et c..., se gn se mi di e ra l a moti - <
come r que la motivacin de come r jamn? Aunque l os vaci n se xual , de hambre , mate rnal, de sed. et c...) .
motivos se afine n, pe r mane ce la misma moti vaci n Cada vez se cont aban los pases re aliz ados por e l ;
bsica. animal a t rav s de l a parril l a el ct ri ca. |
Cuando no se e nfre ntan objetos similares de una Los re sul t ados obte nidos nos se al an que, l as -
misma motivacin, sino motivacione s distin tas, surge e l di st i nt as moti vaci ones se je rarqui z aban as:
conflicto de motivacione s distintas.
Entonces al individuo no le que da sino e scoge r se gn I o mate rnal (e n he mbras j ve nes con cr as j ve ne s) !
una je rarquiz acin que se e stable ce , o bien 2 se d.
S hambre .
4 se xual.
236 5o
ex
pl oraci n, e t c.

Entre los humanos, Thorndike re aliz un e st u di o e n
1939, tomando como patrn de me dida la canti dad de
dine ro que haba que dar para que los suje t os
re nunciasen a una satisfaccin concre ta.
. Cuando no se organiz an oportuname nte l as pul si one s,
se adoptan conductas perversas, sacrifi cando una
ne cesidad fundame ntal a la bsque da del puro pl ace r.
Es el caso toxicmano de l alcohlico, et c... Al
pare ce r e sta pe rve rsin tambin se da e n l os ani male s.
El ame ricano Olds de scubri cmo rato nes, a los que se
les haban colocado e le ctrodos e n el cerebro, apoyaban el
pe dal correspondie nte pa
' ^ n r a J . - r - ^ j y c / / y r n o l i m i a on : '; > M O ! . -
! ;! ! >! >, m in 'ir ju c / .- in 'l ivat :n,'i l e al im ent acin, n -
pro'w:{-hl o iv*'ucia.
ra re cibi r de scarga e l ct ri ca. Se produc a asi una
ele ct roman a e xpe ri me nt a !. Hay que adve rt i r, no
obst ant e, que al gunos di scute n e ste e xpe ri me nto
pre gunt ndose sobre l a posibil i dad de que l os
ele ct rodos e st uvi e ran col ocados en el ce nt ro de l pl ace r.
Pe ro no se sabe gran cosa sobre e st e posi ble cent ro de
pl ace r.
Cuando e l confli cto e nt re moti vaci ones e s ms
agudo, e l i ndi viduo inci de e n de se qui li bri os que puede n
provocarl e l a ne urosi s y lle varle al sui ci di o, e scapat ori a
supre ma de una sit uaci n inc moda.
No e xt raa que ant e sit uaci one s soci ales de gran
cambi o normati vo, ci e rt as pe rsonas no se
237
pan ajustar sus cree ncias y normas de re fe re nci a a l as
exigencias del cambio. E n estos casos, el sui ci dio suele
se r fre cue nte. E s la mane ra fcil de elu di r e l t rabajo
inte nso de remode lacin de cos tumbres y pri nci pi o de
conducta.
Desarrollo de las motivacione s
Tanto las motivacione s fisiolgicas como l as soci ale s
se van hacie ndo cada ve z ms complejas a me di da que
nos inte rrelacionamos con nue stros se mej ante s.
Pode mos de cir, pue s, que en el hom bre toda mot i vacin
social posee un matiz social, adquirido me di ante
apre ndiz aje.
En e ! de sarrollo y comple jidad de las moti va ci one s
inte rvie nen tres compone nte s posibles:
ai Simple asociacin condicional de un e stmulo a ot ro.
Un mismo obje to adquie re nue vas va le nci as,
nue vos valore s para nosotros. (Para Le wi n l a
vale ncia es valor de atraccin o re pul sa de un
obje to). As e l ir a un banquete no slo re prese nt a
satisface r nue stra ham bre, sino tambi n parti ci par
en el ambiente de fiesta, code arse con ami gos o
ce le bridades, lucir nuestra ve stime nta, e t c, et c...
I gualmente el estudiante busca obte ne r no tas
ele vadas, porque tales notas le pe rmiti rn obte ne r
el bene plcito familiar con las consi gui e nte s
re compe nsas.
b) Mediante e l contagio de valencias. As conve rtimos
en n lo que inicialme n te e ra un sim ple me dio.
El ganar dine ro si bie n originariame nte es el
me dio para conse guir lo ne ce sari o, se ha
conve rtido e n la cultura occide ntal e n el gran fi n
que se pre te nde por s solo. El dine ro sati sl ace l a
afirmacin de s mismo, la vo luntad de pode r, l a
ne cesidad de acumular riquez as, e tc, e t c...
c) Algunos psiclogos conside ran que la moti vaci n
pue de transmutarse. Fre ud e xpuso de te ni dame nte
este posible proce so. As la ne ce si dad de
se guridad pue de conve rtirse e n agre sivi dad. El
amor supe rproductor de una madre pue de e ncubri r
el re chaz o ms total hacia su hijo.
238
He mos de re conoce r, con t odo, que est as
transmut aci one s, si e xi ste n, son di f cile s de
de te ct ar... si n peli gro de una abusi va i nt e r -
pre t aci n.
En resumen
Cual qui e r act o que re al iz amos est mot ivado por al go.
La mot ivaci n es l a fue rz a que nos mue ve a obrar.
En t oda mot i vaci n e xi ste n dos compone ntes bsi cos:
pul si n o e ne rg a bsi ca y obje t o que se pre te nde
al canz ar.
Para al gunos autores, el organi smo sl o se mo ti va
fre nte a est mul os que desencade nan una conduct a
concre t a. Para ot ros el organismo se mot iva ante una
pri vaci n que de se a sati sface r (te or a home ost ti ca).
Por l ti mo an ha y un te r ce r grupo de aut ore s para
quie ne s e xi st e e n l a moti vaci n t ant o una bsque da de
est i mul aci n como una anti ci paci n a un fi n concre to.
Las moti vaci one s l as pode mos cl asi fi car e n:
- fi si ol gi cas: sed, hambre, se xual, mat e rnal , hui da del
dol or, e t c.
- soci ale s: presti gi o, a gresi vi dad, comuni caci n, et c.
Cuando se pre se nt an moti vaci ones excl uye nt es cabe n,
se gn Pie rn, vari as sol uci one s:
- Re pri mi r l a pulsin.
- V ari ar el obje t o i ni ci al .
- Somete r una pulsin a ot ra ms fue rte .
En el hombre t oda moti vaci n tie ne un cariz soci al,
incl uso l as mot i vaci one s me rame nte fi si o lgi cas se ve n
modi fi cadas por el apre ndi z aje y el
 contacto con los de m s. E s as que e n e de sa rr o llo b) Cont agi o de vale nci as e nt re moti vaci one s in -
de 'las motiv a cione s inte rvie ne n tre s co mpo ne nt e s te rme di as y fi nai si i cas.
posible s:
c) T ransm ut a ci n de m ot i va ci one s.
a) Simple a sola cin con dicion a ! de un e st mul o a
otro.

E JE RCI CI OS D E AU T O COM PR OB ACI ON

1. - ................................................................ .....................................................Los dos e l e me nt os

bsic os de tod a motiv a cin so n: e l obje t i vo y ................................ ...........................

2. - ................................ ..... Al pro ce so re gul ad or q ue ma nt i e ne const a nt e s l as c ondi ci one s de ! me di o

inte rno " lo de no minam os prin cipio de

3. - ..... La ca re nci a de tod a e stimula ci n e xt e r na p rov oc a, al c abo de ci e rt o t i e mpo, s nt o mas de

4. - ................................ .... Las mot i va ci o ne s son c aus ad as po r l os p ro ce sos a ut or re gul a dore s de !

or ganismo.

5. - ................................ ........................................................................................... E n e l hombre t od as

las motiv aci one s e stn m odifi ca das por e l i nfl uj o ............................................................

6. - ................................ .. Las in ve st i ga ci one s que re al i z War de n c on ani m al e s col o c aro n e n pri me r

lugar de a s motiv a cione s fisiol gi cas l a

LA M OTIV ACI ON SEX U AL Ho m eo s t t ic a : h amb r e N o - h o m eo s t i ic a : sex u a l

Con e sta introduccin sobre la moti vaci n e n N e c es ar i a p ar a q u e e l
ge ne ral ya pode mos situar la motivacin se xual: i n d iv id u o so b r ev iv a.
motivacin fisiolgica de pe culiares caracte r sti cas e n Li g a d a a a co n te c im i en to s
d e] m ed io in t er io r ! a
e ! caso del hombre dado e ! influjo de l con tact o soci o-
n ec es id ad d e su s tan c ia s
cultura!. n u tr i t iv a s en a s an gr e
Dentro de las motivacione s fisiolgicas Gross - inan p r o d u ce h amb r e) .
distingue entre motivacione s home ostti cas y no Le n t a v ar ia c i n d e l
home ostticas. Como eje mplo de las ho- . me ost ti cas, m ed io in ter io r . A ct i-
v ac i n p r o gr e siv a.
te ne mos e l hambre ; como e je mplo de l as no
Pr ed o m in an lo s f a ct o r es
home ostticas, la se xual. i n n a to s.
He aqu las caracte rsticas de una y otra Ex i s t en m ec an ismo s d e
a u to r r e gu l ac i n , de
s a c ied ad .
1 . N o n e c es ar i a p ar a q u e e l
i n d iv id u o so b r ev iv a ( p er o
s l a esp e c ie) .
2 . Li g a d a a a co n te c im i en to s
d ei m ed io e x t er io r
( p r es en ci a d e i in d iv id u o
d el o tr o se xo : es t imu l a -
c io n e s so c ia l es , e t c.. .)
3 . R p id a v ar ia c i n d e!
m ed io e xt er io r .
A c t iv a c i n r p id a.
4 . Pr ed o m in a i a e xp er i en c i a
p as ad a .
j. N o e xi s ten m ec an is mo s d e
s a c ied ad , s in o f a t i g a,
c o s tu mb r e, in t er a cc i n
c o n o tr a s mo t iv ac io n es.

239
Caractersticas de la motivacin sexual
Se gn Grossman, pue s, la satisfacci n de l a
motivacin se xual no es ne cesaria para la supe rvi ve nci a
de l individuo. Se pue de vivir sin hace r uso de l
inte rcurso sexual. N o afirmamos, sin e mbar go, que se a
fcil vivir e quilibradame nte haciendo caso omiso de l a
motivacin se xual. Simple me nte re cordamos que se
pue de sobre vivir sin e l e je rci cio sexual.
Por otra parte , los e st mulos e xte rnos tie ne n gran
importancia en Ja maduracin se xual y e n e l i ni ci o de
esta motivacin, as como lue go e n su de sarrol l o y
mante nimiento.
Sabido es que en las ciudade s los adole scente s se
sie nte ms rpidame nte motivados se xualme n - te que e n
los ambie nte s rurale s. La estimulacin ambi e nt al
facilita la aparicin y el desarrollo de los i mpul sos
se xuale s.
En la motivacin se xual no e xiste n me canismos de
sacie dad. El he cho de que disminuya la ne cesi dad
se xual e s de bido a otras causas, como la fati ga, l a
costumbre , e l pre dominio de otras motiva ci one s, l a
se guridad e n la pose sin del cnyuge , etc...
Por otra parte, cuando no se eje rcita e l act o se xual
tie nde a disminuir la ne ce sidad se xual; y, por e l
contrario, e l uso fre cue nte del inte rcurso o coi t o
aume nta el estado de ne cesidad.
240
El estudio cientifico de la motivacin sexual
El e st udi o de l a mot i vaci n se xual no es nadj fci l. N o
sl o por l a aureol a de t ab que e nvue l va t odo l o
re l aci onado con l a se xuali dad, en nuestra cult ura, si no
por cuant o l a act i vi dad se xual re - ponde a un proceso
compl ej o. Ade ms comport a aspe ct os cuali t at i vos
di f ci l me nte me nsurable s r A pe sar de t odo el lo, con
animale s se han re ali I z ado t rabaj os de i nve st i gaci n
mi die ndo e n los| disti nt os mome ntos de l a act i vi dad
copul adora, a ! fre cue nci a, l a duraci n, i a l ate nci a de l as
di fe re n-v t es re spuest as.
1
I gual mente se han podi do cont ar el nme ro de f
int romi si one s ne ce sari as para obte ne r l a e ya cul a -1 . ci n.
El mayor nme ro de i nt romi si one s expli -1 cari a l a me nor
mot i vaci n se xual.
I
Ot ros aut ore s han cont abi liz ado l as te nt ati vas! de
copul aci n re al iz adas sobre est mul os i apro - j pi ados.
Al gunos i nve sti gadore s de l a conduct a se - l xual se han
l anz ado al e st udi o de l os comport a - f me ntos
pre parat ori os o ane xos a l a copul aci n: f ol fate os,
l ami da de l as re gi one s ge ni t ale s, et c. f Fi nal me nt e ot ros
han procurado est able ce r l a I canti dad de hormonas
se xuale s e xi ste nte s en un ! mome nt o dado. Ell o i mpl i ca
efe ct uar l a cast ra- f ci n del ani mal para as cont rol ar
los e fe ct os pro- ? duci dos por l as canti dades de
hormonas i nye ct a- f das. i
Figura 4.- Est comprobado que es ms rpido el
desarrollo del proceso sexual en los adolescentes de
grandes ciudades que en los de zonas rurales, sin duda
por influena y presin de los estmulos externos.
 VVardcn empic el mtodo de obstruccin me di ante
re jilla el ctrica) para me dir la motivacin sexu al de l os
animale s.
LOS ESTIMULOS EXTERIORES EN LA
MOTIVACION SEXUAL
En las motivacione s no -home ostticas, los est mul os
exte riore s jue gan un papel importante . Si n duda, el
principal estmulo lo constituye cada uno de l os
individuos (el " p art en ere): para la he mbra e l macho v
vice ve rsa. N o obstante e xiste n otros estmul os no t an
dire ctos pe ro que influyen de ci s i v a men t e en el
comportamie nto se xual. M e ncio ne mos algunos:
La t emp eratura y la lum inosid ad influye n ms o me nos
se gn las e spe cie s. As, los mamfe ros y l os pj aros
expe rime ntan variacione s e n su compor tamie nt o se xual
en las distintas e stacione s.
Se ha podido provocar el comportamie nt o se xual de
algunos pjaros fue ra de su habitual t e m porada,
colocndolos en conve nie ntes condi cio ne s de
te mpe ratura v luminosidad.
El t erritorio sexual. Los e tlogos ( espe ciali st as e n e l
estudio ce las co.stumbres.de los ani male s) han
analiz ado dete nidame nte los e spacios e n que l os
animale s se mue ve n. Cada animal posee su te rri t ori o:
aque l e spacio e n e l que domina, vive v se ali me nt a. L os
animale s se alan y conoce n su te rritorio y e l de sus
ve cinos.
Existe n, con todo, distintas clase s de te rri tori o. E l
te rritorio se xual no coincide ne ce sariame nte con el
te rritorio alime nticio. Se gn el animal, se e ncue nt re o
no en su propio te rritorio s e xual, mante ndr uno u ot ro
tipo de comportamie nto se xual ( ms o me nos se guro, o
agre sivo...)
El efect o d e g rupo . Las e stimulacione s prove nie nte s
de l grupo e n que el individuo ha sido cri ado e je rcen
una influe ncia conside rable sobre la conduct a sexual .
El e fe cto de grupo pue de tambi n manife st arse en e l
mome nto de e je rce r la conducta se xual. El i nte rcurso
re aliz ado a solas con e l cong ne re o e n prese nci a de
otros reviste caracte res pe culiare s.
Harl ow re al iz e xpe rie nci as con monos. Cons t at
que monos cri ados en sol it ari o, si n madre ni cong ne re s
de l a misma e spe ci e, lle gados a l a ma durez mani fie st an
un comport amie nt o se xual anormal. Huye n o at acan a
sus parte ne re s , si n que e xi st a para el l o de fi cie nci a
anat omofisi ol gi - ca. E st as expe rie nci as se han vist o
confi rmadas t ambi n con ot ras e spe ci es de mam fe ros:
pe rros, rat one s, cobayos.
A e ste he cho se le han dado vari as posi ble s i n -
te rpret aci one s:
Ausenci a de moti vaci n.
Confl i ct o ent re l a mot ivaci n se xual y l as
re acci one s de e xpl oraci n o de mie do, y a que e l
'parte ne re " es un e st mul o nuevo.
De fi cie nci a de l os esque mas mot ores que han de
apli carse e n el mome nt o de l a copul a cin.
Al pare ce r e l mismo j ue go con l os compae ros
facil it a el apre ndiz aj e de e st os esque mas mot ore s.
Est mulos d e 'pa rt en ere. El parte ne re " eje rce, sobre
todo, una e sti mul acin at ract i va.
Los e st mul os son ms pre ci sos e n l as espe cie s
infe ri ore s. As e n al gunos inse ct os el comport a mie nt o
se xual de l macho de pende e xcl usi vame nte de l os ol ore s
de l as gl ndul as de a he mbra. El macho i nte nt ar
copul ar i ncluso con l as gl ndu l as se cci onadas de l
cue rpo de l a he mbra.
En el pez e spi nl a e l comport amie nt o se xual del
macho de pe nde de ci e rt os e st mul os vi sual es. Por
eje mpl o i nte nt ar copul ar con un seue l o que muy
burdame nt e re pre se nt a a una he mbra con el vie nt re
infl ado, pe ro se de si nte resar de ot ro seuel o mucho
ms se me j ante al ani mal re al que no tie ne el vie nt re
infl ado.
A me di da que subi mos e n l a escal a fi l ogent i ca nos
encont ramos con que e n l as e spe ci es supe ri o re s su
comport amie nt o se xual de pe nde de e st mul os
se nsori al es mucho ms comple j os. E n l a ide nti fi caci n
de l ot ro cong ne re i nte rvie ne n ya est mul os vi suale s,
acst i cos y ol fat i vos.
En l a copul aci n de l os mam fe ros i nfluye n de -
cisi vame nte l os est mul os ol fati vos y t ct ile s.
I gual mente muchos mam fe ros, por ej e mpl o, di s ti ngue n
por el ol fat o a l as he mbras que est n e n
241
estro ( aptas para se r montadas y fe cundadas) de as
que no lo e stn.
En e l caso del hombre , los e stmulos ol fati vos
naturale s han sufrido el influjo cultural que pri vi le gi
olore s artificiale s ( pe rfumes) . N o obstante se admite
que e n el mismo comportamiento se xual el infl uj o de
los olore s naturale s del partene re e s grande .
La <'fatiga sexual. E n la inte nsidad de l com -
porta mie nto se xual influ ye n o c abe dud a, l a c ar g a
horm on al. Pe ro se c onside r a, t ambi n, que e l fe -
nme no de h abitu aci n fa cilita l a fati ga se x ual .
Por e so e l cam bia r de p arte ne re inc re me nt a l o s
nive le s de actividad se xu al. Be ach re ali z l a si -
guie nte e xpe rie ncia con rato ne s e n 1956:
Puso a r atone s e n pre se n cia de r atas e n e st ro
pude ndo co pula r ta nto c omo quisie ra n. L a e xpe -
rie ncia se d ab a po r te rmina da si tr ans cu rr an 3 0
minutos sin te ntativ as de m onte .
Be ach comprob que si dejaba la misma he m bra
durante t odo e l e xpe rime nto, los ratone s al canz an un
prome dio de 7 e yaculacione s. En cam bi o si se
cambi aba de he mbra cada cuarto de ho ra, al canz aban
un prome dio de 13 e ya culaciones. Al pare ce r, pue s, el
cambi o de he mbra facilita e l comportamie nt o se xual
de l macho.
La misma e xpe rie ncia ha sido comprobada con
gatos, monos, toros.
No obstante algunos autores se pre guntan so bre si
lo que ms facilita e l incre me nto de activi dad se xual
es:
el cambio de he mbra.
el cambio de me dio ambie nte,
o la pre se ncia de nue vos e stmulos varios.
Existe n re spue stas para los tre s tipos de in fl ue nci as.
Se gn Be ach pre domina e l cambio de he mbra. Ot ros
autores e ncontraron que e n los toros el simple cambi o
de lugar incre menta su actividad se xual; y para l os
ratones el simple he cho de coge rlos con la mano e nt re
dos copulaciones incre menta igualme nte la acti vi dad
se xual...
242
De t odos modos de una cosa e st amos hoy d a fl | :
se guros: de que l a cost umbre y el hbit o i nfl uye n ) !; .
de cisi vame nt e en el mant e ni mi ent o de l comport a - s | r
mi ent o se xual. Los e st mul os nue vos provocan -I una
de si nhi bi ci n de l os cont rol es se xuale s. :% En la conduct a
se xual humana no si e mpre es posi bl e hace r un t ot al
parangn, dado qu e e n e l g hombre i nte rvie ne n i nfl ue nci as
cult ural es y me n - | t al es que modi fi can o modul an l os
re sul t ados ob - te ni dos e n e xpe ri me nt os con ani male s
infe ri ore s. .{: He mos subrayado l a i mport anci a de l os e st -
' mul os se nsori ale s, pe ro no ol vi de mos que no so n | e l
todo, pues i nte rfie re n en el comport ami ent o | se xual con
fact ore s ce re brale s u hormonal es que j ? ve re mos a
cont i nuaci n.
:
FUNCION DE LAS ESTRUCTURAS
CEREBRALES
Al pare ce r, el hi pot l amo es l a parte de l a e s truct ura
ce re bral que e je rce ma yor cont rol sobre el
comport amie nt o se xual .
El hipot l amo e s i ndi spe nsable para e l normal
comport amie nt o se xual .
En el hombre t oda l esi n del hi oot l amo se
acompaa a me nudo de pe rt urbaci one s se xuale s,
incl uso cuando l a hi pfi si s no ha si do le si onada.
Las expe ri me nt aci one s se han podi do re aliz ar con
animale s me di ante le si one s y e sti mul aci one s.
La l esi n de l a parte ante ri or del hi pot l amo
impi de, e n l a he mbra, l a apari ci n del e st ado de est ro,
y e n e n el macho, l a act i vi dad copul adora.
La le si n de l a part e poste ri or, ade ms de pe r t urbar
l a act i vi dad se xual , conl le va l a re gre si n de l as
gonadas. E st e d fi cit pue de se r compe nsado por
inye cci n de hormonas, y as el bl oque o de est ro pue de
le vant arse me di ante l a i nye ccin de cst rge no
(hormona se xual fe meni na) .
Se ha investi gado l a funci n del hi pot l amo e n l a
mot i vaci n se xual , t ambi n me di ante esti mul a ci one s.
Al pare ce r l a e sti mul aci n el ct ri ca del hi po t l amo
poste ri or provoca, e n l a hi pfi si s, l a se cre ci n de l a
hormona gonadot ropi na, asi como l a ovul aci n de l a
cone j a.
Y l a esti mul aci n el ct ri ca de cie rt as partes an -
te ri ore s de l hi pot l amo provoca e n el mono l a
ere cci n.
Con t odo, pare ce di f ci l obte ne r por sl o e st i -
mul aci n e l ct ri ca, un comport amie nt o se xual
compl et o. E n cambi o, se obti ene n re sul t ados ms
claros medante la e stimulacin hormonal, es de ci r l a
inveccin dire cta en el hipolamo de ias hor monas
se xuale s: te stoste rona ( hormona mas culina) y est rge no
(hormona fe me nina) .
Pare ce se r e n e fe cto, que el hipotlamo e s se n si ble a
la cantidad de hormonas de l me dio i nte ri or del
organismo.
L A S F UN CI O NE S H OR M O N A LE S
El comportamie nto se xual, e n las espe cie s i nfe ri ores,
pr se nla una gran de pe nde ncia del ciclo hormonal.
As la rata no ace pta al macho si ella no e st e n
estro. Algo se mejante ocurre con los pe rros. En l os
primate s e sta vinculacin ya e s me nor. As l a he mbra
macaca ace pta al macho sobre todo ante s de l a
ovulacin, pe ro tambi n e n otros mome n tos.
El chimpanc -he mbra copula e n cualquie r mo me nt o
de l ciclo. Lo mismo pasa con a espe cie humana.
La inyeccin de hormonas ade lanta la maduraci n
se xual. E n el ratn inmaduro con te stoste rona se avanz a
la le cha de su prime ra copulacin. E n la pe rra y e n l a
gata, me diante e strge nos se provo ca e i e st ro.
igualme nte machos tratados con hormonas fe me ni nas,
pre se ntan comportamie ntos fe me ninos, y he mbras
tratadas con hormonas masculinas prese ntan fci l me nte
comportamie ntos masculi nos. E sto se e xpli ca
conside rando que e n ei naci mie nto los subst rat os
ne rviosos de ambos com portamientos, .masculi no y
fe me nino, se hallan pre se nte s. Pe ro la pre se nci a de
unas u otras hor monas e n un pe rodo crt i co,
de sarrollara uno u otro comportamiento se xual.
Tambi n el de sce nso de ia actividad se xual e n el
suje to se nil tiene una e xplicacin hormona!, as se han
podido obte ne r nive le s de copulacin 7 ve ce s ms
ele vados e n ratones viejos ( 2 aos) t rat ados con
hormonas se xuales, que e n ratone s de misma e dad no
tratados.
En e l caso dei hombre me diante inye cci n de
testoste rona s e ha podido re staurar un normal
comportamie nto se xual e n pe rsonas de e dad. E n
al gunos casos de i mpote nci a se xual, t ambi n di o buen
re sul t ado e st e t rat amie nt o.
De i gual modo, si se i nve ct an l as hormonas se xuale s
en suje t os normale s se obt ie ne n fe nme nos de
hi pe rse xuai dad.
La castracin en los machos, si bi en no hace f si ca-
me nt e i mposi ble l a copul aci n, s dismi nuye l a
mot i vaci n se xual. Bie n que est a disminuci n e s mayo r
en l as espe cie s i nfe riores y me nor e n l as e s pe cie s
supe ri ore s. E n el chi mpanc cast rado l a e vacul aci n no
es posi ble , pe ro no i nfluye n e l re s to de su
comport amie nt o sexual . E n el hombre l a cast raci n
sl o produce cie rt o e fe ct o si se re al iz a antes de 1 a
pube rt ad.
En gene ral , e n los mam fe ros a cast raci n an tes de
l a pube rt ad e s ms e fi caz que l a cast raci n despu s de
l a pube rt ad. El lo pue de e xpl i carse:
- bi en porque l a e xpe rie nci a pasada condi ci ona
me cani smos que e scapan a! det e rmi ni smo hor monal .
- bi en porque l a cast raci n antes de l a pube rt ad
bl oque a l a maduraci n de l os me cani smos ne rviosos.
La castracin en Lis hembras provoca, e n cambi o
d fi ci ts net os, i nme di at os y de modo const ant e. Bie n
que e n el caso de i a muj e r i a cast raci n de l os ovarios
(ovari occt omt a ! pue de no modi fi car su mot i vaci n
se xual .
Expe ri me nt al me nte se ha conse gui do e xti rpando un
test culo e i mpl ant ando un ovari o) que ei ani ma! pose a
un comport amie nt o bi se xual : de macho e n pre se nci a de
l a he mbra y de he mbra e n presenci a del macho.
Tambi n se dan comport amie ntos bise xuale s e n
mam fe ros que no han sufri do ni ngn t r anspl ante. La
expl i caci n podr a se r: e xi ste n e n t odos l os i ndivi duos
los subst ratos ne rvi osos de l os dos ti pos de
comport amie nt o se xual . Pe ro l a prese n ci a, e n una e dad
crti ca, de l as hormonas mascul i na o fe me ni na har a
que pre vale cie ra el compor t amie nt o masculi no o
fe me ni no, respe cti vame nte . Lo que cont ar a es l a
re l aci n e nt re i as hormonas masculi nas y fe meni nas.
Est a rel aci n pue de se r cuanti t at i va. As e n el
homose xual ( masculi no)
, , canti dad de andre e no , .
l a re l aci n e nt re ----------- r ? : -------- r-^ ----- se na m-
canti dad de est roge no
fe ri or a l a de l indi vi duo normal. O bie n puede se r
una rel aci n cual it ati va. Lo que cont ar a e s l a
243
sensibilidad ms o me nos grande a la acci n de l as
hormonas, por parte de las e structuras ne rvi osas de l
organismo.
Mode lo de Be ach para e xplicar la relaci n ent re
hormonas y estructuras ce re brale s.
Explicar e sa re lacin es e l proble ma cl ave de l a
motivacin se xual. Se han propue sto vari as posi ble s
solucione s; pe ro ninguna e s comple ta. V a mos a e xpone r
la que Be ach propuso e n 1967 apovado e n datos
expe rime ntale s que aqu no va mos a me ncionar.
1. - El comportamie nto se xual e st cont rol ado por
dos tipos de estructuras ne rviosas:
Las e structuras supe riore s hipotlamos, e t c...)
inte rvie nen e n la fase apetitiva del com port amie nt o
se xual: bsque da, ide ntificacin del parte nai re ,
de sarrollo o inhibicin de la copulacin.
Las e structuras infe riores ( nivel del bul bo,
etc.) posee n los me canismos de la acti vi dad
copuladora. Se pone n e njue go durante l a co -
pulacin.
2. - Las e structuras infe riores pueden funci onar
inde pe ndie nte mente de las supe riore s.
3. - Xo obstante, las estructuras infe ri ore s est n
condicionadas por las supe riore s, me di ante un
control de tipo inhibido; e s de cir, las e st ruct u ras
supe riore s tie ne n la capacidad de cont ro l ar,
inhibi ndolas, a las infe riore s. E n e fe ct o, se ha
podido comprobar que tras una le si n de l os
ce ntros supe riores, se produce una hi pe rse -
xualidad, mayor copulacin.
Ade ms, e n la mayora de los mam fe ros se da
durante el sue o e l fe nme no de la e yacul aci n y
el de la e re ccin.
4. - Las estructuras infe riores pare ce n bast ante
inse nsibles a la accin de las hormonas sexua les.
As e n individuos an inmaduros y, por
consiguie nte, sin descar ga de hormonas se xuale s,
apare ce n aspe ctos importante s de la act i vi dad de
copulacin.
5. - Las hormonas, pue s, actuarn sobre l as e s -
tructuras supe riore s modificando, sobre t odo
244
por i nhi bi ci n, el cont rol que di chas e st ruct uras
tie ne n sobre l as i nfe riores.
De e ste modo, l a i nve cci n de test oste rona
l aci lit ar a l a copul aci n al disminui r l a i nhi bi ci n
que l as est ruct uras supe ri ores pose e n sobre l as
infe ri ore s.
En resumen
La moti vaci n se xual e s consi de rada por Grossman
como no-home ost ti ca, pue st o que no se consi de ra
impre sci ndi ble para l a vi da i ndi vi dual, va li gada a l os
est mul os e xt e ri ore s, y no e xi ste n me cani smos de
sacie dad si no de fati ga.
Los est mul os e xt e rnos re sul t an fundament ales para
l a mot i vacin se xual , y por su infl ue nci a pue de n
ade l ant arse proce sos y maduraci one s se xuales.
El estudi o de l a moti vaci n se xual e s dil ci l de bi do a
los t abs que se dan e n nue st ra cul tura y a l a
compl eji dad de l a acti vi dad se xual. Con ani ma les se han
re aliz ado i nvesti gaci ones, mi di e ndo l os di sti nt os
mome nt os de l a acti vi dad copul adora: e st mul os
exte rnos, fre cue nci a, duraci n, et c.
Ent re l os est mul os e xte rnos el pri nci pal, e s l a
pare j a, pe ro t ambi n se ha comprobado l a i m port anci a
de l a te mpe rat ura y l umi nosi dad, el te rrit ori o se xual , el
efe ct o de l as e st i mul aci one s proce de nt es del grupo e n
que el i ndi vi duo se ha cri ado, l a e st i mul aci n por
cambi o de pare j a y l a fati ga se xual .
Est os est mul os no act an por si sol os, si no que van
li gados a t act ore s ce re brale s u hormonale s. As el
hi pot l amo e s el ce nt ro que posee un ma yor cont rol del
comport amie nt o se xual. T oda le si n de est a z ona se
acompaa de pe rt urbaci one s se xual es.
Con re spe ct o a l as hormonas se ha obse rvado que e l
comport amie nt o se xual e n l as e spe cie s i n fe ri ores
de pe nde e n gr an parte de l ci cl o hormo nal .
La inye cci n de hormonas adel ant a l a madura ci n
se xual e n i ndivi duos i nmaduros y e n indi vi duos
normal es produce fenmenos de hi pe rse - xual i dad.
E JE R CI CI O S DE AU TO CO M P R OB A CI O N

7. - ................................................................ ........... La mot i va ci n se xual e s consi de r ad a p or en el

grup o de las n o -h ome ostti cas.

8. - ................................Los e stmulos re sul t an b si c os p ar a, e l i ni ci o de l a mot i v aci n se xual .

9. - ................................................................ ........................................................ E n la mot i va ci n

se xual no e xiste n me ca nismos de s acie d ad, si n o de .......................................................

10. - Ade ms de la pare ja, hay estmul os que condi ci onan e ! comport amie nto sexual, como:

11. - .............. La ade m s de l a ca r ga ho rmo nal , i n ci de sob re l a f at i ga se x ual .

12. - ................................ ....... E l compo rt a mi e nt o se xual de l ho mb re no pue de p ar an gon arse con e l de
los anim ale s, da do q ue e xiste n influe nci as que i nci de n e n l .

13. - ............. E l e s e l controla dor de l com port ami e nt o se xu al hu ma no.

14. - ................................ .............................................................................. Cuant o m s i nfe ri o r e s

e l animal, m a yor in flue nci a tie ne e l cicl o ............................................................. sobre l a con du ct a se -
xual.

15. - ................................ ................................................................................................................. E n

los ma mfe ros ma cho s, la in flue nci a de l a cast ra ci n e s m av or si se re a l i z a ant e s de ..................................

16. - ................................ ........................................................................................... Las e st ruct ur as

infe riore s pose e n e n e l hom bre e l cont rol de l a act i vi d ad ................................................... dur ant e e l Hi t o
se xual.

17. - ................................ ...................................................................................... Las hor mon as act a n,

sobre todo, s obre l as e struct ur as de c ont rol ................................
Bibliografa
.................................

Ar nai ' .J.: Mutilado?: v conducta. F o nt anel i a, 1 9 7 5 .

Beach , F .: Lr.i .i . AN. S.: Conducta sexual, l i d . F o nt an cl l a, 1 9 7 2 .
S . : Tre\ eiharoi sobre e<ma ^\un. Ed . A lia n z a. _ ! 9 7 3,
G ka i M an. C . F . : Motivacin. Ed . Mo ra ta. 1 97 1.

245
15 GENESIS Y EVOLUCION
DE LA PERSONALIDAD

SUMARIO

T i 1 Fact ore s bi ol oei cos. he re dit ari os v cult urale s e n

Introduccin: f , , ,, y ,
ei de sarroll o ae l a pe rsonahaa

i Pe r odo i nt raute ri no
5 . . ..
j N aci mie nt o y pri me r ano ae vi da
1 Pe ri odo de e xpansi n subje ti va i 1 -3 aos) Et apas
evolutivas: I De scubrimiento de l a re ali dad e xt e ri or (3-6 aos) j Supe raci n de l
marco familiar ( 6 -9 aos)
La madurez i nfantil ( 9 -12 aos?
Adol esce nci a

247
FACT ORES BI OL GICOS, HERE DIT ARI OS Y Se gurame nte un muchacho grande , fue rte y sano
CU LT URALES EN E L DE SARROLLO D E LA
PERSON ALID AD
El de sarrollo de la pe rsonalidad e st con di ci onado
por un gran nme ro de factore s re lacio nados e nt re s ,
que inte ractan constante me nte , sie ndo muy di f ci l
de limitar la influe ncia e spe cifi ca de cada uno de ell os,
pue s la he re ncia ge ntica que cada individuo aport a
acta sie mpre sobre un me dio, y ste a la ve z i nt roduce
modificaciones que ace le ran o re tardan e l proceso de
de sarrollo.
Aunque , como he mos dicho, e s muy di f cil
de sglosar e stos factore s, para su mejor compre n si n,
estudiare mos por se parado los ms impor tante s
Propie dade s biolgicas del individuo
La he re ncia ge ntica
El se xo
El te mpe rame nto
El aspe cto fsico
El ritmo de madurez
Todos e stos factores son ele mentos a te ne r en
cue nta e n e l estudio de l de sarrollo de la pe rso nal i dad.
As, un nio activo e xplorar con mayor avi dez el
espacio que le rode a, y e star e xpuesto a mavor nme ro
de e xpe rie ncias, que un nio tran quilo y pasivo. Por ot ra
parte, las re accione s que provoque a su al re de dor,
tambi n se rn distintas e n uno u otro caso, sin ol vi dar
que tanto su con ducta como las re acciones provocadas
por sta e s tarn sie mpre e n re lacin con la actit ud o t ono
de la familia. Pue s una familia re ce ptiva ace pt ar y
estimular actividade s ruidosas en el nio, mie n t ras que
otro tipo de padres ms estrictos inte nta rn re pri mi r e st e
tipo de conducta en su hijo, por conside rarl o poco
ade cuado. Aqu que da de ma nifiesto la inte racci n e nt re
el medi o familiar y las caracte rsticas te mpe rame nt ale s
de l nio.
La estructura de la cara, la estatura, e l peso, e t c.
estn e n gran parte dete rminados ge n ti ca me nte . E st os
factore s por s solos no tie ne n por - ou inte rve ni r en e l
de sarrollo de la pe rsonalidad, pe ro s la re acci n soci al
que los mismos produ ce n ya que pue de n afe ct arl a e n
mayor o me nor me dida.
248
di sfrut ar de una ace pt aci n soci al supe ri or - que ot ro
de l gado, d bil , poco at raye nte. E l pri me ro ti ene ms
posi bil i dad de desarroll ar con fi anz a e n s mi smo que el
se gundo, aunque de be t ene rse e n cue nt a que est os
aspe ctos puede n est ar - at enuados o aume nt ados por
ot ros t al es como l a- i ntel i ge nci a, l as rel aci one s est abl es
en el hogar, e t c.
El ri t mo de madure z e s t ambi n un fact or
import ante a te ne r e n cue nt a e n el de sarrol l o de l a
pe rsonal idad, ya que muchachos de l a mi sma e dad, pe ro
con un ri t mo de madure z rpi do o le nto, se hall an
expue st os a re acci ones psi colgi cas disti nt as. As , un
adol esce nte cuyo ri t mo de madurez se a le nt o, pare ce r
ms j ove n de l o que e n re ali dad es, y se r t rat ado as por
los de ms, mie nt ras que un muchacho con un desarroll o
pre coz pare ce r mayor y se r se gurame nte t rat a do como
soci al y e mocional me nt e mayor.
Hay e st udi os al re spe ct o que ponen de ma ni fie st o
l as conse cue nci as psi colgi cas debi das a e st as
di fe re nci as, y pare ce se r que los f si came nte re t ardados
son ms prope nsos a de se ncade nar se nti mie nt os de
infe ri ori dad y se nsaci n de re cha zo por parte de l os
de ms, mi ent ras que l os mu chachos cuyo rit mo de
de sarrol l o ha si do pre coz, e st n mej or adapt ados v son
ms i nde pe ndie nte s y se guros. Si n e mbargo, de be te ne rse
en cue nt a que esto son gene ral iz aci ones a nivel de grupo
y pue de n no se r apl i cadas di re ct amente a un caso
concre t o, ya que si bie n es ci e rt o que de be te ne rse e n
cue nt a e l rit mo de madurez , t odos l os de ms ( act ores
enunci ados as como ot ros que t ambi n e je rce n
infl ue nci a, podrn ate nuar l os efe ct os de una madurez
re t ardada o pre coz.
Las e xpe rie nci as pe rsonal es del i ndivi duo
Las re l aciones que el i ndivi duo est abl e ce con los
di st i nt os grupos e n l os que se de se nvuel ve , co mo son: l a
famili a, l a e scuel a, el t rabaj o, l a cl ase soci al, el grupo
t ni co, re li gi oso, e t c., te ndrn una gran i mport anci a e n el
de sarrol l o de l a pe rsonal i dad, ya que st a e s e n gran
parte producto de un apre ndiz aje soci al y se gn el t ipo
de e xpe rie nci as que le bri nde n l os di fe re nte s grupos,
pudie ndo se r st as ms o me nos grat i fi cante s,
cont ri bui rn e n gran me di da a que se desarroll en e n el
indivi duo caracte rsti cas ms acusadas de uno u ot ro
grupo.
rj grupo cultural
Es otro ele me nto importante para e nj ui ci ar e
de sarrollo de la pe rsonalidad y de ntro de l, l a fami li a,
como e ncargada inicialme nte de comuni car o de e nse ar
al nio las pautas culturale s pro pias del grupo.
Virtualme nte todos los se re s humanos vi ve n e n
socie dad, es de cir, e n un grupo de ge nte que se infl uye
re cprocame nte.
El me dio socio -cultural e n e l que e l ni o se
de se nvuelve e s muy significativo, ya que cada gru po
tie ne el aboradas sus normas e n funcin de los i nte re se s
y objetivos que le son propios y e spe ra de sus
mie mbros que se comporte n de forma ace ptable para e l
grupo, pre parndole para ello, de ah que los fact ore s
culturales jue gue n un pape l tan importante ya que l a
cultura re gula nues tras vidas e n todo mome nto.
La pe rtene ncia a un dete rminado grupo cul tural
influir sobre el individuo e stimulando o l i mi t ando sus
manifestaciones ms primarias e n Funcin de los
patrone s de conducta e stable cidos como vlidos para e l
grupo, y e n e sta me dida, in cidie ndo en e l aprendiz aje
de estos patrone s, re forz ando las caracte rsti cas que
estn bie n consi de radas e inhibie ndo aquellas ot ras .que
se consi de ran poco apropiadas para los obje ti vos de l
gru po.
ET APAS EV OLUTIV AS DE
LA PERSON ALID AD
En e l de sarrollo de la pe rsonalidad apare ce n una
se rie de e tapas o e stadios que e l nio de be ir cubrie ndo
de forma progre siva.
Es importante para la comprensin de un
de te rminado estadio, la forma como se ha re suel t o el
ante rior. Es de cir, cada e tapa a cubrir de pen de r de
cmo se haya solucionado la ante rior, y
las posible s lagunas que en alguna de ell as
pue dan producirse , re pe r cutir de alguna forma e n el ^
de sarrollo de las poste riore s. Por ello es i mpor tante
cuanto aconte ce al nio de sde e l mome nt o de l
nacimie nto, ms an, desde e l mome nt o de l a
conce pcin y durante el curso de l e mbaraz o.
El de sarrollo e volutivo consiste e n u n movi - :
miento progre sivo hacia la inde pendencia y l a au -
tode te rminacin. A continuacin e studiare mos
por separado l os aconte ci mie nt os ms i mport an tes que
ocurre n e n cada e dad.
Se han el aborado gran nme ro de cl asi fi ca ci one s
para l a comprensi n de cada e t apa. N osotros, si gui e ndo
l a l ne a de P. Oste rri et h, fi j are mos l as si gui ente s:
A. Pe r odo i nt raute ri no
B. N aci mie nt o y pri me r ao de vida
C. Pe r odo de e xpansi n subje ti va ( 1 -3 aos}
D. Descubri mie nt o de l a re ali dad e xte ri or ( 3 -6
aos)
E. Supe raci n del marco fami li ar ( 6-9 aos)
F. La madurez i nfantil ( 9 -12 aos)
G. Adol esce nci a
PER OD O INT RAUTE RIN O
Si madre e hi j o son fi si ol gi came nt e dos se res
di st i nt os, cada uno con sus propi os si ste mas
(ci rcul at ori o, respi rat ori o, ne rvi oso, e t c.) e l vi ncu lo
ent re l os dos es muy est re cho, ya que e l ox ge no, el
agua, y l as sust anci as al i me nt i ci as pasan de l a madre al
hi j o, a t rav s de los fl ui dos sangu ne os y l os re si duos
re t ornan de i gual forma.
Cual qui e r acont e ci mie nt o e n l a sal ud fsi ca o
psi col gi ca de l a madre pue de al te rar e l bie ne st ar del
ni o i n te ro . El est ado de nut ri ci n de l a madre
pue de produci r e fe ct os i mport ant es sobre l a salud
poste ri or del nio, como l o de mue st ran os estudi os
lle vados a cabo e n Europa durante l a se gunda gue rra
mundi al, e n l os que se comprob u n aume nt o de ni os
naci dos pre mat urame nte o mue rt os durante e ste pe r odo,
en el que l as con di ci one s de ali ment aci n fue ron mu y
pre cari as.
Por ot ra parte, l os est ados e moci onal es pro -
longados como l a de pre si n, ansie dad, e t c., pue de n
provocar t ambi n al te raci ones en el fe to co mo
di smi nuci n del peso, e xce so de act i vi dad y t ranst ornos
de ti po i nt esti nal.
Debe t e ne rse e n cue nt a, si n e mbargo, que e n el
pe rodo pre nat al l o i mport ante no e s sl o lo que ocurre
si no e n el mome nt o que ocurre , ya que cada rgano s e
de sarrol l a e n de te rmi nadas pocas de l a ge st aci n, y
se gn su mome nt o de desarroll o, una i nfl ue nci a e xte rna
pue de te ne r mayore s o me nore s conse cue nci as.
249
N ACI MIENT O Y PRI MER A O DE VID A

Los importante s cambios fisiolgicos que t ie n e n

lugar e n el mome nto del nacimie nto, pa sando del
funcionamie nto fetal al e xtraute rino, han suge ri do
dive rsas te oras. Entre ellas cabe de stacar:
1. La de Rank y sus discpul os que han
hablado de l trauma del nacimiento y consi de ran que
toda la ansie dad humana provie ne de este t rauma o
choque .
2. Por otro lado Spitz consi de ra e l
trauma de l nacimie nto como un estado de exci t aci n
donde pare ce habe r un matiz de de sagrado. E n el se r
normal, e l traumatismo del nacimie nto e s un e st ado
transitorio que e n la mayora de los casos slo dura unos
se gundos. Sin e mbargo de be te ne rse e n cue nt a que l as
posible s complicacione s que se pre se nte n e n el mome nt o
de l parto pue de n te ne r conse cue ncias import ante s e n el
poste rior de sarrollo dei nio, y e n lo que s se est de
acue rdo, e s e n de cir que un nacimie nto di f cil pare ce
hace r ms difcile s los ajustes inme diatos del re ci n
nacido.
Todo cuanto aconte ce al nio desde el mo me nt o
de l nacimie nto tie ne importancia. Se inicia un proceso
de desarrollo, tanto motor com o ps qui co t an
inte rre lacionados que no es posible conce bi r el uno si n
el otro, ya que si bie n el nio ne ce sita para re al iz ar
cie rtos movimie ntos ( re pta - cin, gateo, de ambul aci n,
etc.) ei grado ade cua do de madurez ne urol gi ca, si no
hay una e stimu laci n suficie nte por parte del ambi ente
que le rode a, estos proce sos puede n sufrir i mport ante s
re trasos, que re pe rcutirn e n e l poste rior de sarro ll o del
nio
La calidad de los cuidados mate rnos e n el pri me r
ao de vida pare ce que son de una impor tanci a capit al.
Las inve stigacione s de muestran que e l bie ne st ar me nt al
y fsico de l nio de penden de la pre se ncia condnua o no,
de la madre , y que el e stado e mocional de st a se re fle j a
en e l de l ni o. Se sabe que las madre s ansiosas t ie nde n a
formar nios ansiosos , y que las madre s feli ce s y
tranquilas transmite n tale s estados a sus hijos.
El nio organiz a sus prime ras re fe re nci as del
mundo que le rode a, a travs de los e stmulos de agrad o
o desa grado que re cibe , y de las e xpe rie n ci as que le
proporciona e l ambie nt e. La madre jue ga un papel
importante e n dicha organiz acin ya que e s a t rav s de
ella que el nio calma su hambre , se sie nt e cmodo
de spus del ase o, pe r -

Figu ra L - El n io, ob re todo en lo s prim ero s ao s, n ecesita recib ir una

est imula cin cu al itat iva y cu ant itat iva d el amb ient e q ue l e rod ea.

250
i
c be se nsacione s de calor y tacto a "travs de su { cue rpo,
etc.
| Se ha comprobado que los nios de instit u-
* ciones hospitalarias que cre ce n al amparo de di -
ve rsas cuidadoras, y a los que prcticame nte sl o { se
les atie nde las ne ce sidade s biolgicas alirae n -
i tacin, higie ne , salud) , pe ro que no re cibe n un
1 . contacto clido v continuado por parte de una
i misma pe rsona, son nios apticos, con re spuest a : socia l
muy pobre y con un de sarrollo psicomo -
tor de ficitario e n comparacin con los de ms ni - : os de
su e dad, criados en familia. Al cuadro que ; pre se nt an estos
nios, se le ha llamado sndro me hospitalario,
i Un e xpe rime nto lle vado a cabo por la profe
sora Harriet Rhe ingold con un grupo de ocho ni os de se is
me se s, de una institucin ate ndi dos
por una misma pe rsona, quie n los alime ntaba,
; baaba, cambiaba y acunaba e n sus braz os, son -
ri ndole s y hablndole s, comparados con ot ro grupo
control de ocho nios cuidados e n l a for -
ma habitual del ce ntro, e s de cir varias muj e re s, de
acue rdo con las ne ce sidade s biolgicas de los ni os y el
horario de la institucin, se comprob que l os pri me ros
sonrean con mayor prontitud y re spondan agi t ando
pie rnas y braz os y haciendo contorsione s, con mavor
evidencia que los otros.
En resume n, el prime r ao de la vida de l ni o e s
muy importante para el poste rior de sarroll o de su
pe rsonalidad. El nio comie nz a sie ndo un se r t ot al me nte
de pe ndiente , que de be pone r e n marcha t odos l os
me canismos ne ce sarios para : - iniciar su proce so de
socializ acin. E l ambie nte
1 mome nt o, se consi de ra va como al go part i cul ar y con un
que le rode a influir de forma de finitiva e n l a :
evolucin de e ste proce so.
PER OD O DE EX PANSI N
SU BJETI V A ( 1-3 aos)
En los comie nz os del se gundo ao apare ce n l os
siguie nte s aconte cimie ntos:
a) La deambulacin o marcha, que vie ne a li be rar al
nio de su de pe nde ncia inicial, y le da una ' aut onom a
que le va a pe rmitir ampliar su campo de e xpe rie nci as,
de se nsacione s y de accione s. E s el pe r odo al que
Gese ll ha llamado muy gr fica mente e dad de
mudanz a, y se caracte riz a por tna gran riquez a de
movimie ntos.
b) La fman. N o pode mos de ci r t o dav a que e ni o
habl a. Tie ne un re pe rt ori o de pocas pal a bras: pap,
mam, et c., y pare ce compre nde r al gunas ot ras. Cuando
l a fonaci n se une al le n guaj e, el ni o accede a un
nue vo est adi o a l o l ar go del se gundo y t e rce r ao).
c) El lenguaje. Las conse cue nci as de l a adqui si ci n del
le nguaje son muy i mport ant es. ste pe rmite al ni o
pasar de un mundo i ndi vidual a un mundo di fe re nci ado y
organiz ado graci as al si ste ma de si gnos sonoros que le
ofre ce su me di o soci al . Si n e mbargo, no debe ol vi darse
que a pesar del aco modamie nt o ve rbal que el ni o
re aliz a a l o l argo de este estadio, el cual le permite
expl orar e l mundo de sde un nue vo pl ano y est ruct urar
su pe nsamie nt o, e ste pe nsamie nt o e st t odav a mu y
vi ncul ado a l as e xpe rie nci as afe ct i vas y acti vas del
ni o.
d) La aparicin del "yo''y l a conscie nci a de s mis mo.
El enri que ci mie nt o de cont act os con el mundo mate ri al
que le ofre ce t riunfos y fracasos, y l a e xt ensi n de
comuni caci n con los de ms que le pe rmite
expe ri me nt ar sati sfacci one s y frus t raciones, l e l le van a
de scubri r su pode r y l os e fe c tos de su conduct a.
Apare ce e l famoso pe r odo de oposi ci n o
negativismo", al re de dor de l os dos aos, e n el que el
ni o se afi rma como ot ro, como al go di st in t o de l o que
le rode a. E st a afi rmaci n l a ll eva a cabo de u na forma
vi gorosa, y e n el l a e l le nguaj e j ue ga un papel
import ante , ya que ei ni o apre nde que t ie ne un nombre,
como cada cosa. Habl ar de s mi smo al pri nci pio e n
te rce ra persoga y despu s uti liz ar el yo. E n e ste
valor propi o, di st i nt o a l os de ms.
e) El control de esfnteres. E n este pe r odo se i ni ci a y se
consoli da e n t rmi nos ge ne rale s e l cont rol es -
fi nte ri ano. E n t orno a l a acti vidad y cont rol de l a
muscul atura que preside l a e xcre ci n, Fre ud y su
escue l a ce nt raron el de sarrol lo afe ct ivo de est a et apa.
El cl i ma y l a act it ud de i os adul t os e n rel a ci n con el
hecho, dete rminarn en gran me di da l a forma cmo di cho
cont rol se lle var a cabo ( o no se ll evar) . U na acti tud
exi gente y puni ti va al respe ct o pue de t rae r
conse cue nci as psi col gi cas i mport ante s que pe rdurarn
y darn l ugar a ras
251
gos del carcte r particulares, tales como la obst i naci n o
la me ticulosidad e xage rada.
La iniciacin e n el control e sfmt e ri ano de be
lle varse a cabo de una forma gr adual y apaci ble.
Tenie ndo e n cue nta que el mome nto en e l que se
produce , coincide con la etapa de oposi ci n y ne -
gativismo que inte rfe rir de forma continuad?..
Desde los tres aos, este ne gativismo de - :, pa so a
un fue rte conformismo y a una ne ce='aad de
coope racin. Si e l nio ha re suelto bie :: e i proce so de
esta e tapa estar e n condicione s de utiliz ar est a nue va
actitud de conformismo e n be ne ficio de su adapt aci n
social.
El marco psicolgico y social de este pe r odo si gue
sie ndo la familia, y la madre e l ce ntro de re fe re nci a
ese ncial y constante para el nio.
En e l plano afe ctivo, e l nio ahora compre n de que
una satisfaccin pue de retrasarse o que dar de ne gada, o
que una frustracin pue de se r mo mentne a o ve rse
poste riorme nte co mpe nsada. E s importante, si n e mbargo,
que el nio no se ve a e ngaado por prome sas o
afirmacione s falsas.
En este pe rodo e l nio pue de de scargar sus
te nsiones a trav s de l jue go simblico y de l a pa l abra.
As, e n lugar de patale ar o gritar como en !a et ap a
ante rior, podr re gaar a una mue ca, o e xpre sarse con
insultos vivos, lo que de alguna forma le pe rmi te, si no
controlar todava sus e mo cione s, s e ncont rar al gn
re fugio para ellas.
Pare ce se r que e n esta e dad la ansie dad e s el
fe nme no afe ctivo domin ante . sta apare ce ante l a
impote ncia de l nio pe que o para e nfre nt arse a l as
exigencias de l mundo e xte rior. Para subsi st i r el ni o
ne cesita de los adultos y ya ha te nido que e xpe rime nt ar a
lo largo de su bre ve existe ncia, ause nci as y
se paraciones, ne ce sid ades no satisfe chas de i nme di at o,
etc., lo que de alguna forma le hace compre nde r que
pe rdi endo al adulto, de sa pare ce n todas sus se guri dade s,
y concre tame nte pe rdie ndo a la madre . De ah se
compre nde e ste afe rramie nto, a ve ces de se spe rado, que
va aume nt ando con la e dad, a lo largo de e st e pe r odo.
A me dida que cre ce el nio va obse rvando que el
adulto e s e l que dicta e xige ncias y prohibi ci one s. Para el
nio, la de saprobacin significa p rdida de su valor y
por tanto p rdida del afe cto de los de ms. La i mage n que
de s mismo se forja e st e n funcin de la i mage n que de
l pre se ntan los adultos. Se ha de mostrado que un ni o
re chaz ado conve ncido por ello de su falt a absolut a de
valor, se comporta de forma que siga re cha
252
zndosel e y conse rva durante su vi d a est a i nse gu.''
ri dad i ni ci al. Son i mport ante s pue s l as paut as qu e ' se
si gv.en de aprobaci n y desaprobaci n, ya que l as
mi smas son i mport ante s fue nte s de ansie dad. As , as
adve rte nci as si niest ras o l as ame naz as ve rbale s no sl o el
ni o l as compre nde a est a e dad pe rfe ct ame nt e, si no que
son consi de radas por l como ' re al me nte cie rt as,
ali me nt ando as su ansie dad l a tente. Por ot ra parte, como
los l mi te s ps qui cos e nt re el yo y l os ot ros no e st
todav a bie n est able ci do, si el ni o ti e ne mie do cuan do
nosot ros l o te ne mos, no duda t ambi n de que l o t e ne mos
nosot ros, cuando l lo t ie ne . Sus t endenci as agre si vas,
muy acent uadas a est a e dad, act an de i gual modo, as si
quie re morde r, pi e nsa que se i mordido, si quie re pe ga r
se r pe gado ( l a le y del T ali n pue st a de re lie ve por l os
fre udi anos) , de forma que su agre si vi dad se vue l ve cont ra
s mismo, ya que no duda de l a nuest ra, y aume nt a de
est a forma su te mor a l a p rdi da del afe ct o por parte del
adul t o.
DESCU BRIMIENT O DE LA RE ALID AD
EXTERI OR ( 3-6 aos)
El ni o e n est e est adi o de scubre que hay una
re ali dad e xt e ri or i nde pe ndie nte de l , a l a que de be t e ne r
en cue nt a, si quie re conse gui r sus fi ne s. E l conformi smo
que apare ce e n e st a poca es pre ludi o de est a nue va
ori ent aci n. La conduct a del ni o s e r e n est a et apa ms
obje ti va y re al ist a. Pa sa de una act it ud de oposi ci n a
ot ra de conformi smo y col aboraci n.
La re ali dad apare ce e n todos l os te rre nos, y de una
forma e vi de nt e e n el pl ano afe ct ivo. Aqu e l ni o de be
hace r fre nt e a una re ali dad para l muy pe rt urbadora,
re conocie ndo e n su madre una i ndi vi duali dad y
existe nci a propi as. Ade ms advie rte que de be
comparti rl a con su padre , sus he rmanos, e t c. E st a prue ba
es de ci si va y pe li grosa para l a e vol uci n de su
pe rsonal idad que est ini ci ndose . La fi gura del padre
en este pe r odo ad quie re una i mport anci a parti cul ar que
antes no te n a, e s e l re pre se nt ante de una re al i dad
exte ri or que ante ri orme nte el nio no hab a capt ado. Se
va fue ra de l a casa y vuel ve a el l a car gado de acon -
te ci mie nt os que se dan ms al l de l as pare de s de l
hogar.
Sus rel aci one s soci ale s se multi pli can, y e l
domi ni o que ya t ie ne del l enguaj e le ayuda a ve r
ue las cosas no se obtie ne n nicame nte pidi n - ol as,
sino que tambi n se le razonan, 5o cual le
hace inte rcambiar con el adulto e xpli caci ones
e informacione s que sin comprende rlas sie mpre e
inte rpretndolas con fre cue ncias e rrne ame nte , hace n
que se inicie e n el cuadro cultural que le se r propi o.
En e sta poca pe rsiste todava la ne ce si dad e
movimie nto, pe ro ste va encaminado a conse gui r un
fin.
El nio que ha de scubie rto sus ge nital es e n l a
etapa ante rior, comie nz a ahora a obse rvar l as di -
fe re ncias anatmicas e ntre los dos se xos y e l papel
espe cfico que cada uno de se mpe a e n la socie dad, con
l as implicacione s que supone su pe rte ne ncia a uno u
otro.
En esta etapa apare ce una curiosidad re al v
le gtima que se traduce e n los por qu y los cmo
ace rca de las cue stiones re lacionadas con e l te rre no
se xual. Las re spuestas al re spe cto de be n se r se nci ll as y
claras como son las pre guntas, e vi tando false amie nt os
que le pre ocuparn bastante ms que la ve rdad re ci bi da
de los adultos e n quie n confia. La curiosidad mal sana
apare ce ant la ansie dad que produce e l conoci mie nt o
parcial u obscuro de lo que se ve o se pre sie nte de
forma ms o me nos e vide nte.
El nio tie ne que enfre ntarse ahora a una re ali dad
que le mue stra que no todas las pe rsonas que le rode an
estn formadas anatmicamente co mo l. De scubre que
su madre , con quie n ha e sta do confundido dur ante t ant o
tie mpo, e s fsica me nte muy distinta. La figura del padre
cobra e ntonce s un valor nue vo que le ayuda y e st i mul a
a una afirmacin viril de s mismo. E n la ni a, l as
conse cue ncias son, e vide nte me nte, distintas.
En esta poca la ace ntuacin del am or haci a el
proge nitor de l sexo contraro es muy mani fie s t a y
entrara aqu e njue go e l esque ma freudiano de l famoso
Comple jo'de Edipo, que consistira en una e spe cie de
e namoramie nto hacia el pro ge nitor de se xo opuest o,
re spe cto al que los dife re ntes e nfoques psi col gi cos
estn le jos de hallar se conforme s, sobre todo e n cuant o
a su e nfoque dramtico y un tanto morboso, pe ro que de
alguna forma est confirmado por las innume rabl es
obse rvacione s de todos los padres e n re lacin con e st a
etapa.
Apare ce tambi n en e ste pe rodo la conci en ci a
moral primitiva tras la inte rioriz acin de las i mge nes
pate rnas. T odo e l siste ma de actitudes
de e xi ge nci as y prohi bi ci one s pate rnas es lo que el ni o
hace suyo. E n cie rt o modo i nte ri oriz a el cont rol y l a
vol unt ad de l os padre s, est a i nte riori zaci n no es e n
modo al guno objet i va, pue s l a ha ce a t rav s de su
pri sma, t al como l los ve, de for mados por sus propi os
se nt i mie nt os y su propi a ambi vale nci a.
El probl e ma afe cti vo de l a e nvi di a y parti cu -
l arme nte l a que se produce e nt re he rmanos, hace t ambi n
su apari ci n en e st e pe ri odo. Al ni o no l e es fci l
comparti r el afe ct o de sus padre s con sus he rmanos. La
lle gada de un nue vo he rmano supone t ambi n un re aj ust e
en t odo el proce so afe cti vo del ni o, que le obli ga a
hace r nue vas conce si one s, no sie mpre fci le s de
soport ar.
Las investigaciones pare ce n demostrar que l a
envi di a e st ar e n re l aci n con el nme ro de he r manos, y
te ndr gran i mport anci a el l ugar que ocupe el ni o en l a
famili a y l a di fe renci a de e dad e nt re sus he rmanos.
La compet i ci n j ue ga un papel i mport ante e n l a
envi di a y hace su apari ci n e n e st a e t apa, por e st o l a
acti t ud de l a e scuel a e n cuanto a fo me nt ar o no l a
compe ti cin re pe rcuti r e n e ste se nti mie nt o.
En el t e rre no del le nguaj e, e l vocabul ari o de l nio
ha pasado de mi l pal abras a dos mi l, duran te el pe r odo
de t res a ci nco aos. Los ll antos, gri tos y l as pe ti ci one s
de ayuda a l os adul t os van ce die ndo su luga r
gradual me nte a l as di sput as ve r bale s ri cas e n vi vos
insul tos.
En resumen
En el de sarroll o de l a pe rsonali dad i nte rvie ne n
di ve rsos factores, t ant o bi ol gi cos como cul turale s.
Ent re l os pri me ros cabe de st acar l a he re nci a ge nt i ca, e l
se xo, te mpe rame nt o, aspe ct o fsi co y rit mo de madurez ,
y e nt re los se gundos, e l gruoo cul t ural al que e l
indivi duo pe rte ne ce : fa mil i a, e scue l a, ami gos, e t c.
Las e t apas que de be cubri r el i ndivi duo e n el
proce so de de sarrol l o de su pe rsonal i dad se i ni ci an e n e l
mome nt o de l a concepci n, sie ndo i m port ante s l as
ci rcunst anci as que se dan, t ant o en
 el pe rodo de ge stacin como e n e l mome nt o de l part o.
El prime r ao de vida de l nio e s de capital i mport anci a
ya que e n l se adquie re n las prime ras re fe re nci as sobre
ias que se irn elaborando progre sivame nte t odas l as
paut as de comportamie nto y de conoci mie nt o que
apare ce rn a lo largo de las siguie ntes e tapas.
La adquisicin de la marcha o de ambul aci n junt o
con el dominio de l.le nguaje suponen para el ni o
factore s bsicos e n la adquisicin de su aut onom a, ya
que le pe rmite n e xplorar su mun do desde una pe rspe ct i va
ms amplia. El tipo de
re l aci n que est ablez ca con sus padre s de sde l as
pri me ras et apas de cidi r si n duda el grado de ma dure z
afe cti va que pue da lle gar a al canz ar y facil i tar o
entorpe ce r el proce so de soci aliz a ci n que jugar un
pape l i mport ante con l a lle gad a de l ni o a l a e scue l a, su
inte graci n e nt re un grupo de i gual es y el l ugar que
ocupe e n l a pandil l a.

EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI ON

Discrimine si son ve rdade ras (V) o falsas ( F) l as afi rmaci one s si guie nt es:

1. ................... Las propie dade s biolgi cas del i ndi vi duo son l os fact ore s ms i mport ante s e n e l de sarro -
llo de su pe rsonalidad ....................................................................................................................... ^ F

2. Para que e i nio cubra ade cuadame nte una et apa de su desarroll o e vol ut i vo de be habe r

re suelto ple name nte la ante rior VF

3. En el pe rodo intraute rino el e stado psi coafe cti vo Y l as condi ci one s de nut ri ci n de l a madre result an
bsicas para el futuro del nio ........................................................................................................... v F

4. ..................... En el de sarrollo inte gra ! del i ndi vi duo, e l fact or psqui co y el fact or mot or se produce n
v
inde pe ndie nte mente ..............................................................................................................................

5. .................................................................................................................................................... Ei cont rol

de e sfnte res, la marcha, la fonacin, e l le nguaje y l a apari ci n de ! yo, son al gunos acont e ci mie nt os
caracte rsticos de la etapa de 1 a 3 aos ......................................................................................... -
6. E l conformismo ante la re alidad ci rcundante es l a acti t ud t pi ca cie l ni o en l a e t apa c e _
1 a 3 aos ........................................................................................................................................ ^

7 La figura del padre e n la etapa de 3 a 6 aos re prese nt a l a re ali dad e xt e ri or que e l ni o

empiez a a captar ........................................................................................................................................ ^ ^

8. La actitud de la e scuela e n cuanto al fome nt ar 1a compe ti ci n e nt re l os nios repe rcute

en el se ntimie nto de e nvidia .......................................................................................................... ^

9. ...................................................... La concie nci a moral pri mit iva apare ce e n el pe r odo de 3 a 6 aos
VF

254
SUPE RACI N DE L M ARCO FAMI LI AS ( 6-9
aos)
Hasta ahora el marco re fe rencia! de l nio hab a
sido la familia. A partir de aqu se produce un
aconte cimie nto de importancia capital : l a e n trada de l
nio e n la escuela, donde va a e ncont rar un ambie nt e
ne utral e n e l que te ndr que hace r se un si do. Por s sol o,
va a conoce r la igualdad de mocrtica, l o cual no e s nada
fcil de abordar, para un se r tan e goc nt ri co co mo
todava es.
El mundo de l nio se ampla v no sl o e n el pl ano
manipulativo sino tambi n e n el te rre no me nt al . El ni o
conoce el trabajo, fue nte para l de ale gr a y orgull o, y
comprue ba de forma obje tiva la obra que de l re sul t a.
Se inicia de algn mo do la pri me ra forma de
re sponsabilidad.
Gracias al trabajo e scolar, e l nio da un i m port ant e
paso en la asimilacin intele ctual de l mundo, as como
de la cultura de su medio social. Apare ce n l as pri me ras
lgicas que re e mplaz an la intuicin del e st adi o
pre cede nte .
Quiz l o ms i mport ante de e ste nue vo pe r odo e n
el proce so de soci al iz aci n de l ni o es el he cho de que
st e e nt ra de una forma re gul ar y const ante e n un grupo
de i gual es a l . A parti r de ahora ya no te ndr que
me di rse con se re s que le sobre pa san y de l os que
de pe nde . Pare ce se r que a parti r de l os sie te aos, l a
socie dad de sus i gual es adquie re para el nio t ant a
import anci a como su fami li a.
El desarroll o i ntele ct ual y soci al consti t uye n l os
mayore s aspe ct os en l a pe rsonali dad de este ni vel .
Apare ce una ne ce si dad de asoci aci n y l as acti vi dade s
cole ct i vas se re vi ste n de suma i mpor t anci a. El ni o
compre nde ahora que no es ms que un ni o, que e i
uni ve rso de l adul t o e s al go di st i nt o y est e n
condi ci ones de me di r l a di st an ci a que de l le separ a.
Ahora se re fugi a e nt re sus i gual es.
La expe rie nci a soci al que da al grupo i nfl uye e n
l a mora! de l ni o. Pi aget l a expli ca di cie ndo que e i
ni o va de una moral de respe t o uni l at e ral y de
sumi si n al adult o, haci a ot ra moral de re s
255
pe to mutuo, de conve nio e ntre iguales, que si n e mbargo
no alcanz ar su ple no de sarrollo hast a e l e st adi o
siguie nte, cuando el grupo haya conse gui do t oda su
consiste ncia, ya que e n e sta prime ra e t apa e ] ni o ape nas
tie ne posibilidad de escoge r a sus compae ros. E st os l e
son impue stos por la organiz acin e scol ar y l a
distribucin e n clase de los grupos de t rabaj o.
El inte nso desarrollo social e i nte le ct ual que
caracte riz a a e ste pe rodo pare ce e cl i psar un t ant o l os
fe nme nos afe ctivos que e n las et apas ante rio res
ocupaban un prime r plano. La escuel a psi coa - nalt i ca
de nomina a e sta etapa pe rodo de l ate n - ci a l o que
induce a pe nsar que e n el plano afe cti vo no pasa nada,
lo cual no pare ce comprobado y muy al cont rari o pare ce
se r que la e volucin afe c tiva se hace ahora ms discret a
e ntima. Apare ce un mayor control y ahora ya no se
hace n esce nas e n caso conflictivo con l os adult os,
sino que se va pre cipita dame nte a llorar a un ri ncn y se
mue stra ave rgonz ado si e s descubie rt o e n e st a ac tit ud.
Es una e tapa de gr an se nsibilidad, tant o de i nte nci ones
como de se ntimie ntos, unida a una gran ale gr a de vi vi r.
La curiosidad por todo lo que se re l aci ona con l a
uni n e ntre los se xos, el nacimie nto, et c. se acre cie nt a,
y apare ce una gran se d de conoci mie nt os, l o cual
caracte riz a esta poca. Sigue n cie rtos j ue gos se xuale s y
de te rminadas e xplora cione s anatmi cas, que forman
parte, normal me nte , de l cuadro de este pe r odo.
Se e stable ce muy clara dife re nci a e nt re l os se xos,
y se obse rva una te nde ncia espontne a a l a se gre gaci n
entre chicos y chicas.
Alre de dor de los 9 aos se inici a l a bsqueda de
obje tivos pe rsonale s, apare ce la conce nt raci n, l o que
no impide por otr a parte una inte nsa vi da dent ro del
grupo. A e ste ltimo e stadio de la i n fanci a se le ha
de nominado madurez infantil.
M ADU RE Z IN FANTI L ( 9 -12 aos)
Gese ll afirma que la e dad de l os nue ve aos
se ala un cambio: el individuo no es ya un ni o, pe ro
tampoco e s todava un adole sce nte.
Progre sivame nte se ve n apare ce r fe nme nos que
anuncian e l pe rodo de la pube rt ad, como el
aburrimie nto, e l apiadarse de s mismo o l os e n sue os e
identificacin con cie rtos pe rsonaje s; si n e mbargo
pre se nta todava la riquez a de movi
256
mi ent os de l as e dade s ante ri ore s, aunque ahora ms
cont rol ados.
La i mport anci a de l grupo, que ya se ha e v.
de nci ado e n l a e t apa ant e ri or, ha lle vado a de ci r a
cie rt os aut ore s que el ni o e s ahora ms mie mbro del
grupo que i ndi vi duo. En el i nte ri o r del grupo el ni o
tie ne su l ugar, su funci n, vi ve ave nturas que sat i sface n
t ant o su ne ce si dad de acci n como de aut oafi rmaci n.
Si n e mbargo aunque e n al gu nos mome nt os e l ni o da l a
impre sin de pe rde r se e nt re l a comuni dad de sus i gual e s,
en ot ros se p re se nt a como pe rsona bie n di fe re nci ada, con
su i nt i mi dad y sus se cret os y un ve rdade ro se nti do de l a
re sponsabili dad, que pe rmite n pensar de l , que e s
al guie n con quie n pue de cont arse .
En e st a et apa, y e n el pl ano i ntele ct ual, el
pe nsamie nt o va desli gn dose cada vez ms de l o
concre t o, y cul mi nar a part i r del duod ci mo ao con l a
apari ci n del raz onamie nt o abst racto.
Hast a ahora l os grupos se formaban para or gani z ar
un j ue go y de sapare c an cuando st e hab a concl ui do.
Ahora l os grupos van ganando e n consiste ncia y
est abil idad. Sie mpre se rn l os mi smos ni os e i rn
di st i ngui ndose e nt re ell os a los not able s, los
propul sores, l os ll amados l de re s , que di ri ge n l a
acti vidad de l grupo.
La se paraci n e nt re se xos se hace ya e vi de n te . Los
inte re se s de cada se xo e n cuant o al j ue go y acti vi dade s
est n muy di fe re nci ados, y al re de dor .de l os 1 0 aos l as
di ve rge nci as ll e gan al mxi mo. U no de l os fact ores que
cont ri buyen a e st a cl ara se paraci n e s el rit mo de
maduraci n, ms pre coz en l as ni as, y l as di fe re nci as
de me nt ali dad e n funci n de l as paut as cul turale s y
educaci onal es.
Una de l as caracte r st i cas de l os grupos o
pandi ll as es su organi z acin de forma e spont ne a, si n
inte rve ncin del adult o. Los fact ore s i n di vi dual es del
ni o re spe ct o a su pe rsonal i dad son i mport ant es para su
ubi caci n de nt ro del grupo. E n muchas ocasiones l a
ce ni cie nt a o e l ni o que t odo lo paga, no es sl o
product o de anomal as fsi cas, si no l a propagaci n de
dramas famili are s. De be mos re cordar que cuanto me nos
ame naz ado se ha se nt i do el ni o hast a e ntonces, e n l a
re l aci n con sus padre s y e n su se guri dad i n terior, ms
apto e st ar para i nte gr arse al grupo de una forma
sat isfact ori a.
Los est udios comparat i vos que se han lle va do a
cabo e nt re l as caracte r st i cas de l os ni os po pul ares e
impopul ares ( ace pt ados o no ace pt ados) pare ce n pone r
de mani fiest o que l a i mpopul ari -
jad e s una forma de inadaptacin afe ct iva, i na dapt aci n
que se ve re forz ada por la misma im popul ari dad.
Hay e studios que de mue stran que ha y ms n i os
impopulares entre aque llos que han cono ci do un
r gime n familiar autoritario y se ve ro, y ms popul ares
entre los que disfrutaron de un r gime n ms l ibe ral .
Gracias al grupo, e l nio puede re al iz ar e nt re l os
9-!2 aos su prime ra e xpe rie ncia de una so ciedad cuvos
mie mbros son a la ve z dife re nte s y se mej ante s.
Estable ce as sus prime ras re l aciones soci al es
pe rfe ctame nte re cprocas.
En la moral del nio mayor apare ce n el sen ti do de
la le altad y la ve racidad. Ade m s, e l pe rt e ne ce r a
dife re nte s grupos ( familia, e scuela, ami gos) l e da l a
oportunidad de comprobar que hay ms de una moral y
ms de una norma de vida, lo que le conduce a
conside rar de una mane ra re lati va el i de al casi pe rfe ct o
que hasta e ntonces te na de sus padres. Es el naci mie nt o
de l Supe r-Y o en la te ora Psicoanalt i ca.
Desde los 9 aos el nio acta de un modo ms
autnomo. El yo inte rior que e mpez a mani fe st arse
alre de dor de los 7 aos se ha estruc turado l o sufi cie nte
para asumir un papel dir e cti vo. T oma e n se ri o su
trabajo escolar, sus entretenimientos se hace n ms
productivos v todo su comportamient o adquie re un t ono
raz onable y raz onado.
En e ste pe rodo pue de hablarse ya de l a vo lunt ad
de l nio. Hacia los 12 aos e mpiez a a for jar l a i mage n
ide al de s mismo, a la que , ya ado lescente , i nt ent ar
pare ce rse.
Apare ce un control e mocional muy mani fie st o, que
culminar al final del duod cimo ao dando a e sa e dad l a
se nsacin de se guridad y equilibrio de t al mane ra que se
la ha de nominado co n e l nombre de .'madurez i nfant il .
Pronto e sta madurez e mpez ar a sufri r i nte r -
fe re ncias; el humor se har ms vari able con al -
te rnancias curiosas de l comportamie nto: es e l i ni -
co de la adolesce ncia y el final de la i nfanci a.
ir.
;
AD OLE SCEN CI A
De acue rdo con su e timol og a, l a pal abra
adolesce ncia ( de adolescere'. cre ce r) marca el pe ro do de
cre cimie nto ace le rado que separa l a niez de l a
juve ntud.
Hay vari os punt os de vi st a e n cuanto a l a de -
li mi t aci n de l pe r odo. E n t rmi nos ge ne rales se
extie nde de l os 1 1 a l os 13 aos e n l as ni as y de l os 12
a l os 15 e n e l varn, aunque en Est ados U ni dos
consi de ran adole sce nt es a t odos los jve nes
compre ndi dos ent re l os 12 y 19 aos.
En este pe r odo se re aliz an profundos cam bi os
anat mi cos y hormonal es que uni dos a l a marcha de l a
evol uci n gene ral que vi e ne re ali zndose y al i mport ante
cambi o de est mul os que e l ambie nt e proporci ona al
suje to, se obse rvan al teraci one s profundas e n t odo el
organi smo que provocan una t ransformaci n gl obal del
indivi duo. Mi ra Lpez ha denomi nado est e mome nt o
como de ve rdade ra cri si s vit al y e xi st enci a! .
La pube rt ad de nt ro de este pe r odo har a re fe re nci a
a l os cambi os bi ol gi cos que tie ne n l u gar, sobre t odo l a
transformaci n de l as gl ndu las sexuale s o gnadas.
Toda l a conduct a en e st a poca mani fi est a un
ve rdade ro de se quil i bri o.
Son di fe re nte s e n l os dos sexos l os cambi os
anat mi cos que tie ne n l ugar e n e st a poca, pe ro l as
alte raci one s morfol gi cas que se produce n ha cen que el
adol esce nte se i nte re se por l os ms pe que os det all es
que se va de scubrie ndo, preocu pndose ai mi smo ti e mpo
por l os re sult ados de est a t ransformaci n. Han
inte ri oriz ado ya el val o' de l j ui cio soci al v te me n
apare ce r ri d cul os o anormale s por cual quie r alt e racin
en l a armon a de su cue rpo. Es curi oso obse rvar el t ipo
de j ui ci os que sobre si mismo hace: Te ngo una nariz
bonit a pe ro mi s oj os son de masi ado pe que os di ce por
eje mpl o e l adole sce nte, encont rando sie mpre al gn
pe que o obst cul o que l e e nt orpe ce .
Apare ce e n e st a poca un marcado i nte rs por l a
indume nt ari a y no sol ame nte por parte de l as chi cas. El
rpido cre cimie nt o hace rid cul os sus ve sti dos
ante ri ore s, de se a porot ra parte ve s tirse a su mane ra
pe ro no t ie ne t odav a aut o nom a e conmi ca para pode r
hace rl o.
El adole sce nte osci l a se gn se a su t ono, y cor,
pocos mi nutos de di f re nci a pue de se nt i rse mori r
o re nace r, cre e rse e l ce nt .ro de l uni ve rso o un se r
insi gni fi cante. E st a i ne st abil i dad propi a de l a pa ha de
produci r forz osame nte angusti a, ya r sobre un te rre no
t an move di zo l e re sul t a i mpo' ble e di fi car y as todos sus
proye ct os se l e vie ne n abaj o cuando apare ce al guna
inte rfe re nci a de cual quie r orde n.

Durante e ste pe rodo, y de bido al aume n to de
produccin de hormonas se xuales, e l campo de l os
se ntimie ntos vitales se modifica, apare ci en do un dese o
de aproximacin o oose sin se xual, no sie mpre uni do a
la prese ncia cfe l sexo opue sto. Las p al abras, l os objet os,
los ge stos que dan reves tidos de un matiz se xual .
Otro factor importante a te ne r e n cue nt a du rante
este pe rodo e s la ne ce sidad que sie nte de 'i magi narse
el mundo, para lo cual acude a l as fue nte s que l e
pare ce n ms oportunas: cie n cia, fi losof a, soci olog a,
etc. La nueva image n que se forja del mundo, le obli ga a
ree structurar su esti lo de vida. Sus i nt e reses se
de splaz an ahora del pre se nte hacia el fut uro.
El adolesce nte tie nde a ide ntifi carse con al guna
pe rsona que ya no se r sus padres: pue de se r un
compae ro, un profe sor, un pe rsonaje c lebre , e t c., al
cual admira y e lige como gua, hasta que e n un mome nt o
dado, y a fue rz a de ide ntifi carse tanto con l, que espe ra
que se comporte como a l le gustara hace rl o, al no ve r
cumplido su de se o se de smorona el dol o y t odo l o que
esta ba e n re lacin con l. E n este mome nt o se ve al
adolesce nte de stroz ar re cue rdos, carte les, fot os,
258
Figura 3.- La adolescen cia .
de most rando as su dese ncant o. Es un proce so de
de smi me t iz aci n .
Como ya he mos apunt ado antes, uno de los rasgos
de e st a poca e s l a proye cci n haci a el fu turo con toda
l a carga de ansie dad que e ll o supo ne , ante l a e vi de nci a
de te ne r que e nfrent arse al mi smo por si sl o. Apare ce
ahora l a pre ocupaci n por su vocacin profesional , por
l a sue rte que te ndr e n el amor y por su sal ud, y con
est a l ti ma por el t rmi no de su vi da lo que le ll eva a
pl ante arse el proble ma del ms all .
Ot ro rasgo i mport ant e a se al ar e n est a po ca es l a
ne cesidad que sie nte e l adole sce nte de afi rmar su propi a
pe rsonal idad como di fe re nte de l os de ms. Para el l o
re curri r a l as compe ti ci ones de porti vas, t are as
art sti cas, et c. Y si cual quie ra de el l as le fal l a y no
encue nt ra cauce para obte ne r su autosati sfacci n, e xi st e
el pe li gro de que para ob tene rl a se aparte de l os ca mi nos
normal es y apa rez can conduct as ne gat i vi st as.
Todo l o di cho, si n e mbargo, e st re fe ri do e n
t rmi nos ge ne rales, ya que l as di fe re nci as i ndi vi duale s
son e normes y e st n de nue vo e n re l aci n con l os
nume rosos fact ore s que ya he mos ci t ado, como l os
cult ural es, soci ale s, nut rit ivos, e t c.
 En l a adole scenci a tie nen l ugar cambi os fsi cos
bruscos. Aume nt a l a producci n de hormo nas se xuales
jn re sume n que i mpul san modi fi caci ones de los se nti mi e nt os
vi t al es, apare cie ndo un de se o de aproxi maci n sexual.
La i ne st abili dad e n l a con duct a e s l a caracte rsti ca
Este grado de madurez afe ctiva e st ar t am bi n
ge ne ral de est a e t apa: l os cambios const ante s e n sus
muy relacionado con la forma como se le } av a
esque mas afe cti vos, so ci ale s, morales , e t c., ori gi nan en
facilitado al nio e l abordaje de los aspe ct os d l a
el adol esce nte senti mie nt os de angust i a e n su
se xualidad que se inicia ya alre de dor de l os 5 aos, con
comport amie nt o y de ansie dad haci a el fut uro.
una curiosidad ante las dife re ncias anat mi cas que se
Son nume rosos pues l os fact ore s que de ben
obse rva, y adquie re un impor tante reli e ve en l a
conj ugarse para conse gui r un desarroll o e quili brado de
comprometida fase de la ado lesce ncia.
l a pe rsonal i dad, sie ndo sobre t odo im port ante un cli ma
En e l plano inte le ctual, a medida que el ni o va
afe ct uoso y se re no que bri nde al ni o l a oport unidad de
aume ntando el ambie nte donde se de se nvuel ve (e scue l a,
se nt i rse se guro.
grupos de amigos) y adquirie ndo su au tonom a, e l
pe nsamie nto va desligndose de lo concret o para lle gar
hacia los doce aos al raz o namie nto abst ract o.

EJE RCI CI OS DE AUT OCOM ?RO3ACI ON

Discrimine si son ve rdade ras ( V) o fal sas (F) l as afi rmaci one s si gui ente s:

10. - A la e ntrada de la e tapa de 6 a 9 aos, e l ni o ha abandonado va t ot al mente su ca-

rcte r e goc ntrico ...................................................................................................................
VF

11. - El mbito del proceso de soci al iz aci n i nfanti l se caracte riz a, en l a e t apa de 6 a 9
aos, porque e l nio e nt ra de forma re gul ar e n un grupo de 'i gual e s (escue l a) V F

12. - El proce so de la madure z inte le ct ual i nfant il vie ne marcado por un desli gamie nt o
de l pe nsamiento concreto hacia una te nde nci a al pe nsamie nto abst ract o .................................. VF

13. - La inte gracin del nio e n l a pandill a se re aliz a e spont ne ame nte , si n i nt erve nci n
de l adulto ............................................................................................................................... VF

14. - ............................................................................................................................................. En el pe r odo

de la madurez infantil, hacia los doce aos, pue de habl arse va de vo lunt ad e n e l nio ........... VF

15. - Las pautas culturale s y e ducaci onale s constit uye n un fact or esenci al en l a se paraci n
de los se xos ........................................................................................................................... VF

259
 16. - La conducta ge ne ral del individuo e n el pe ri odo de l a adol esce nci a se caracte ri z a por
su e quilibrio constante .......................................... ................................................................. V F

17. La ......................................................................................................................................... proye cci n

de los inte re se s hacia e l futuro y la ne ce si dad de afi rmar di fe re nci al me nt e l a propi a pe rsonali dad son dos
rasgos tpicos de la adolesce ncia ............................................................................................. V F

Bibliografa

Ledford S . Bischof: Interpretacin de la; teoras de la personalidad.

E d . T r i ll a s . 1 9 7 3 .
E . Mira Lpez: Psicologa evolutiva del nio y del adolescente. Kd.
At e rte no.
P . Bernaru: El desarrollo de la personalidad. E d . T o ra v - M a s s o n .

260
16 LA PERSONALIDAD

SUM ARI O

La pe rsonali dad como val or de e st mul o soci al La

El concepto de pe rsonalidad pe rsonal idad como conce pt o de s mi smo La
pe rsonal idad como conj unt o de rasgos e n i nt e racci n
mut ua

Teoras de la pe rsonalidad con La ti pol og a de Kret schme r Los

fundame nto e n la constitucin somat ot i pos de Shel don
fsica

Psi coanl isis fre udi ano o

Teoras psicoanalticas de cl si co
la pe rsonalidad La t eor a anal t i ca dej ung
La psi col og a i ndi vi dual de Adl e r
Teor as ne ofre udi anas o cult urali st as

Teoras organsmicas y I La te or a organ smi ca de Gol dstei n

de la re aliz acin del yo j La t eor a de l a aut orre aliz ari n de M aslow

263
 Teoras psicom tricas de l a
pe rsonalidad

La e nt re vi st a Te st s proye cti vos

Mtodos e xploratorios
Inve nt ari os de pe rsonali dad
de la pe rsonalidad

Insufi ci e nci as de l a pe rsonali dad

Dese quili bri os dl a pe rsonal idad
Patologa de la pe rsonalidad Transformaciones de l a pe rsonali dad
Disoci aci ones de l a pe rsonali dad
Fragme nt aci one s de l a pe rsonal idad

EL CON CE PT O DE PE RSON ALID AD pe rsonal idad, G. All port, al pasar re vi st a a l a li te rat ura
sobre el te ma se e ncont r con e l sorpre n de nt e
Existe n pocos conce ptos psicolgicos ms di f ci les
de scubri mi e nt o de unas cincue nt a ve rsi o ne s di fe re nte s
de pre cisar y dete rminar y re cue rde que nada e s t an
de ! conce pt o de pe rsonali dad.
importante para la cie ncia como la pre cisi n
A e st o hay que aadi r l a di fi cult ad que i m pli ca a
conce ptual! que e ! conce pto de personalidad, U na de
ve ces e l de fi ni r con e xact it ud l as re l aci ones e nt re e l
las principale s dificultade s en e ste se ntido radi ca e n que
conce pt o de pe rsonali dad y ot ros conce p tos
es un t rmino pre ado ci connotacione s o ace pci one s
psi col gi cos. Pie nse , por e je mpl o, e n concep t os t aie s
de l se ntido co mn. N o ha odo de cir uste d muchas
como carct e r , te mpe rame nt o, yo, et c. Cul e s
ve ces de un compae ro de trabajo que no ri nde normal -
l a rel aci n que vi ncul a e nt re si e st os conce pt os y a
me nte que tie ne un proble ma de pe rsonal i dad ? Y
todos e ll os con el de pe rsonali dad? N o falt arn muchos
cuntas ve ce s no ha odo de un gran ac tor o un popul ar
psi cl ogos para l os cual es pe rsonali dad e s e l conce pt o
de portista que tie ne una gran pe rsonalidad ? Al go de
pri nci pal al cual se le subordi nan los de ms. Re sul t ar a
esto sabe n los t cnicos e n publicidad y no falt an l os
entonces que el carcter e s e l aspe cto volit i vo de l a
anuncios de la te le vi sin donde se nos di ce que e st e
pe rsonal idad, el temperamento el afe ct i vo o e mo cional ,
licor confie re pe r sonalidad a los que lo be be n. Con
l a inteligencia e l cognoscit i vo, et c. Si n e m bargo, l a cosa
fre cuencia se aplica al individuo que t ie ne cie rt a
no e s t an cl ara, porque , si n duda, nos e ncont rar amos
asce nde ncia social o al que se de se nvuelve bie n e n 4a
ot ros muchos psi cl ogos e n t ot al desacue rdo con e st a
vida social. T ampoco deja de usarse para indi car l a pre -
ve rsi n.
se ncia de un rasgo dete rminado de carct e r o un
No obst ante , y an dej ando bi e n ase nt ado el he cho
conjunto de los mismos.
de l a multi pli ci dad y di ve rsidad de ace p ciones e n e l
Por otra parte , si acudimos a la lit e rat ura
mbi t o de l le nguaj e vul gar y del ci e nt fi co, un cie rt o
psicolgica cie ntfica o prete ndidame nte cie nt fi ca nos
esfue rz o de s nte sis pue de ayudarnos a cl ari fi car
encontramos tambin con un panorama que re fl ej a de
m ni mame nt e l a sit uaci n. A qu nos conduce e st e
alguna mane ra este e stado de cosas. U no de los grande s
esfue rz o de s nte si s? A l a det e rmi naci n de tres
inve stigadore s de l re a de la
acepciones al re de dor de l as cuale s podr an cri st aliz ar
todas l as ve rsiones bsi

262
c asaue l o s p sic l o go s se hace n de e ste c o n c e pt o. S e r a n
as si gu ie n t e s:
la pe rsonalidad como valor de e stmulo soci al e un
individuo
la pe rsonalidad como conce pto de s mismo que
tie ne el individuo
la pe rsonalidad como conjunto organiz ado y
estructurado de rasgos v caracte rsticas psi colgi cos
de l individuo.
La pe rsonalidad como valor de e stmulo soci al
Debe ramos de come nz ar por dete rmi nar qu
ente nde mos por valor de estmulo social. N o e s di f cil:
el efe cto que la conducta y e l aspe cto de un i ndivi duo
produce e n los individuos que le ro de an. Pie nse , por
tanto, e n cosas tan distante s e n tre s como pue de n se r
el color del pelo y la sim pata, la se rvici ali dad y l a
forma de andar, su altu ra y la riquez a de su
conve rsacin, etc. Por su pue sto, que e sta ace pci n de
la pe rsonalidad e st estre chame nte relacionada con a
funci n, papel
o rol que e l individuo de be de se mpe ar e n su grupo,
as como con la conducta que los re stante s i ndi vi duos
de l grupo e spe ran de quie n de se mpe a e ste rol .
Esta de pende ncia., que de sde lue go e xiste y no
pue de ne garse, ha conducido a algunos psi c logos,
sobre tocio psiclogos sociale s, a dele ndcr l a te or a de
que ias dife re ncias de pe rsonalidad se de ben
exclusivame nte a los dife re nte s role s que cada
individuo de be desempear e n el grupo a! que
pe rte ne ce . T al te ora, en cuanto se prese nt a con
pre te nsiones de e xclusividad, es e rrne a pue st o que
re duce a los individuos a se r puros ac tore s sin
iniciativas propias, sin caracte rsticas in de pe ndie ntes
de l ro! dese mpeado.
De e sta ve rsin del concepto de pe rsonal i dad cabe
de cir que e s inte re sante , pe ro insuficie nte . Inte re sante
porque sin duda a un psiclogo y no di gamos a un
socilogo ha, de importarle lo que un indi vi duo tie ne
de valor de estmulo social. Pe ro insuficie nt e porque
este valor de e stmulo social no sie mpre re ve l a t odo lo
que constituye la es tructura de la pe rsonal i dad de un
individuo. Pie nse , por eje mplo, e n e se tipo de pe rsonas
muy e xige ntes en su vida pblica o profesi onal y que,
sin e mbargo, e sconde n un coraz n y una vida
afe cti va muv di fe re nte s. Por e st o para hace rnos una i de a
compl et a de l o que e s una pe rsona t ene mos que lle ga r
t ambi n a l os rasgos de l o que podr amos ll amar
est ruct ura i nte rna de su pe rso nali dad.
La pe rsonali dad como conce pt o de s mi smo
Muchos psi cl ogos de st acan l a i mport anci a que el
conce pt o de s mismo tie ne para e l i ndi vi duo como
fact or de te rmi nante de l a organi z aci n de su
comport amie nt o y de su e vol uci n. Lo e n te nde r e n
se gui da. Las pe rsonas nos i ncli namos cl arame nte a
comport arnos de acue rdo con l a i de a que nos he mos
he cho de nosot ros mismos. Quie n se consi de ra una
pe rsona si mpti ca y agra dable t rat a de organi z ar su
comport amie nt o de t al f orma que re sult e si mpti co y
agradabl e . Y l o mi smo podr amos de ci r de quie n se
consi de re i n teli ge nt e, duro o gu apo. De al gun a
mane ra e st a ace pci n de l conce pt o de pe rsonali dad
ve ndr a a se r l a de pe rsonal i dad consi de rada des de el
inte ri or de uno mism o, de sde e l propi o yo. Se
cont rapondr a y se comple me nt ar a con l a ace pcin
ante ri or, e n donde l a pe rspe ct iva domi nant e e s l a
exte ri or, l a de l vo de l os de ms.
Quie ne s i nsi ste n e n este conce pt o de pe rso nali dad
no prete nde n at ri bui rle un carct e r e st ti co v fi xi st a.
Todo l o cont rari o. Saben muy bie n que el conce pt o de
uno mi smo e st e n cont i nua t ransformaci n, que es
di nmi co. M uy bie n pue de ocurri r, por pone r un
eje mpl o, que un chi co bast ante i nse guro v ape gado a su
madre , a! i r a l a uni ve rsi dad v some t e rse a ot ro ti po de
condi ci onamie nt os l e gue a conve rti rse y consi de rarse
una pe rsona se gura v conscie nte de su valor.
Una de i as li mit aci one s cl aras de este conce p to de
pe rsonal idad es que se agot a t oda e ll a e n e l aspe ct o
conscie nte de l a misma, e n l o q ue podr amos ll amar
yo conscie nt e, dej ando de l ado as pe ct os profundos e
inconscie nte s que pue de n se r i gual me nte de ci si vos a l a
hora de e st ruct urar y or gani z ar l a conduct a.
La pe rsonali dad como conj unt o de rasgos e n
inte racci n mutua
Ot ro conce pt o de l a pe rsonali dad e s consi de rar st a
como el conj unto de una se rie de ras gos mesurable s v
me di ble s de l i ndi vi duo. E st os
263
rasgos son vistos como caracte rsticas psi colgi cas o
comportame ntales ( pie nse , por e je mpl o, e n l a
sociabilidad, en la introve rsin, e n la e xtrave r sin, e n
la agresividad, etc) que pue de n obse rvar se di re ct ame nte
o que pue de n infe rirse a partir de la obse rvaci n de una
de te rminada se rie de con ductas.
En cualquie r caso, y se siga la ace pci n que se
siga, una cosa de be que dar bie n clara. Cuando l os
psiclogos hablan de pe rsonalidad, inde pe n die nte me nte
de la orie ntacin con que lo ha gan, tratan de darle un
se ntido de totalidad aunque no lo consi gan de l as
caracte rsticas comporta - mentales, al me nos de l as
exhibidas. Otro aspe cto e n e l que coincide n es que el
conce pto de pe rso nalidad implica integracin,
organiz acin o e structura, e s de cir, que pe rsonali dad
nunca connota un conjunto de rasgos o paut as ms o
me nos de sorde nados y caticos. Finalme nte , t odos e st n
de acue rdo en que el conce pto supone cie rto carcte r
dinmico: tanto el cre cimie nto biolgico como el
ambie nte modifican continuame nte la ll amada
pe rsonalidad.
T E O RI A S D E L A P E R SO N AL I D A D CO N F U N D A M E N T O E N L A
C O NS TI T UC IO N F I SI C A
V amos a re cordar muy breve me nte al gunas i de as
sobre los mltiples inte ntos habidos a lo l ar go de l a
historia de cre ar o descubrir tipos de pe r sonal i dad con
fundame nto e n la constitucin tsi ca. Y a e n l a anti gu a
Gre cia se e mpre ndi esta ta re a. De acue rdo con el
anlisis que sola hace rse de l cosmos (e l fil sofo
Emp docles lo propuso as sobre e l 450 a.d.C.) y que
que daba re fle jado e n e l hombre mismo por se r visto
como un microcos mos formado por cuat ro fl ui dos
corporales bsi cos o humore s que corespond an a l os
ele me ntos constitutivos de l cosmos. Se gn domi nase
uno u otro de los humore s, resultaba el te mpe ra me nto
corre spondie nte. El exce so de sangre ( hu mor
corre spondie nte al aire) originaba e l te mpe rame nto
sanguneo. El de bilis ne gra (tie rra) e l melanclico. El
de 'bilis amarilla ( fue go) produca el colrico.
Final mente , e l de fle ma ( agua) e \ flemtico. E s evi de nte
que la formulacin no nos sirve hoy e n absol ut o. Sin
embargo, no pode mos de cir lo mismo de l a ide a bsi ca
contenida e n ella: que la qumica del cue rpo afe ct a a l a
psicologa
264
de l i ndi vi duo. De e sto result a di f cil dudar hoy d a.
Tene mos ce rtez a cie nt fi ca de que l as gl ndu l as de
se cre ci n i nte rna, que vi e rte n sus produc t os e n l a
sangre, son un i mport ant e factor dete r mi nante de l a
conduct a e moci onal del i ndi vi duo.
En el fondo, l a ll amada fisiognoma se fundame nt a
t ambi n e n el princi pi o de l a dete rmina ci n de lo
psi col gi co por l o f si co. E n qu consi ste
exact ame nte l a fi si ognom a? Si mpl e me nte e n el art e de
juz gar l a pe rsonali dad a part i r de l as caract e r sti ca s
faci al es. A pe sar de l a fe de muchas pe rsonas e n el l a,
de be dudarse se ri ame nte de l a pre cisi n de sus j ui ci os.
Si n e mbargo, e st o no ha si do obst culo para que a lo
l argo de los aos y e n nuest ra cul t ura se hayan cre ado y
goce n de ge ne ral ace pt aci n una se rie de e ste re oti pos
fi si og- nmi cos re l at i vos a cie rt os rasgos de l a
pe rsonal i dad. Por eje mplo, si a un grupo de i ndi vi duos
se le s pre se nt a una se ri e de rost ros e s casi se guro que
una gran mayor a de aqull os coinci dan e n que un
de te rmi nado rost ro re flej a se guri dad e n si mi smo, en
que ot ro e s al e gre, e t c. N o obst ante , a pe sar de l a
coinci de nci a, se ha comprobado e n al gunos casos que el
jui ci o conj unto no re sponde a l a re al idad. E l val or de l a
fi si ognom a para de te r mi nar e l val or de est mul o de una
pe rsona, probabl e me nte e st ri ba e n l os e ste reoti pos que
el vul go se ha he cho. Si l a mayor parte de l a ge nte cree
que te ne r una mand bul a maciz a e s se al de don de
mando, t ende rn a hace rle caso al hombre que te nga
una mand bul a maciz a, l o conve rt i rn e n di ri g ente y
st e mi smo ll e gar a cree r que lo e s.
Una vez cre ado este bre ve cont ext o de l t e ma,
est amos e n condi ci one s de e xpone r bre ve me nte l as dos
ti pol og as ms i mport ante s e n l a act uali dad.
La t i pol og a de Kret schme r
En e l ao 1925 e l psiqui at ra ale mn Kre tschme r
propuso una i mport ante te or a y di vi si n so - mat ot pi ca
basndose en sus obse rvaci ones e n e n fe rmos me nt ale s,
espe ci al me nte e n e nfe rmos pe r te ne cie nt es a l as dos
grande s cl ases de psi cti cos, l os e squiz ofr ni cos y l os
man aco-de pre si vos. La pri me ra const at aci n a que le
conduje ron sus ob se rvaci one s fue que e nt re l os
pri me ros domi naba un ti po f si co dete rminado: el
astnico, el cual se caracte riz a por l a const it uci n
frgi l, de l gada, l i
ne al. Esta constitucin fsica es llamada por al gu nos
le ptosomtica. Por el contrario, e ntre los man aco -
de pre sivos dominaba clarame nte el tipo fsi co pcnico,
es. de cir, de e statura mediana, confi gura re donde ada,
rostro ancho y blando, con cue llo ancho y grue so. A
partir de e stas obse rv acione s Kre tschme r afi rm l a
existe ncia de dos ti pos fsicos fundame nt ale s, a cada
uno de los cuales va vinculado un tipo de te mpe rame nt o
carac te rstico. Afirm, ade ms, que se ra posible pre - ave nture ro; e s e n rgi co y soport a bi e n el dol or y e l
de cir el tipo de e nfe rme dad que contrae ra un i n di vi duo
con un tipo fsico de te rminado, caso de l le gar a
enfe imar me ntalmente . A pesar de las afirmaci one s de
Kretschme r, lo cie rto es que la e xpe rie nci a cl ni ca
poste rior no ha corroborado sus espe ranz as. Su
tipologa're sulta hoy insosteni ble . U no de los fal l os
me todolgicos que quiz fue re sponsable de l a falt a de
validez de la te ora fue el que Kretschme r se ol vi dara
de te ne r e n cue nta a e dad. Es posible que uste d se
pre gunte ace rca del se ntido que pue da tene r habl ar de
edad e n este conte xto. Lo comprende r inme d i at ame nt e.
En t rminos e stadsticos, el inte rnado man aco -
de pre sivo acostumbra a se r unos diez aos mayor que el
esquiz ofr nico. E sto supuesto, nadie debe e xt raarse
que los manaco - de pre sivos se an algo ms gordos al se r
inte rnados, pue s normalme nte las pe rsonas al e nve je ce r
tie nde n a engordar.
Los somatotipos de She ldon
Un inte nto ms re cie nte y tambi n ms aca bado de
estable ce r una tipologa similar es el de Shel don, qui en
a partir de 1942 ha ido exponie n do su te or a de l os
somatotipos. Se gn S he ldon son tre s los ti pos fsi cos
fundame ntale s de los que se de rivan l os
corre spondie ntes te mpe rame ntos. La te rmi nolog a de
que se sirve para e l aspe cto f sico o corpreo l a t oma
Sheldon de la e mbrio loga. Los tipos son el endomorfo,
cuyos tejidos do : minante s se de rivan al pare ce r del
endode rmo (parte del e mbrin de l que re sult an l as
visce ras) y que tie ne te nde ncia a las formas re donde adas
y blandas; e l mewmorfo ( me sode rmo) de const it u ci n
dura y slida ya que pre dominan e n l los te jidos se os,
muscular y cone ctivo; y e l ectomorfo ( e ct ode rmo) que
aunque fr gil y flaco y con mie mbros largos y del gados
tie ne unos msculos muy corre osos.
Los t e mpe rame nt os que corre sponde n a e s tos ti pos
corporal es son:
a! e ndomorfo, e l viscerotnico. Le gust a come r y e n
ge ne ral es amante de l pl ace r; afable , t ranqui lo; al go
inse guro, se pli e ga fcil mente a l as con ve nci one s
soci ale s; due rme bie n.
al mesomorfo, el somatotnico. Es at re vi do y
sufri mi ent o; le gust a el e je rci ci o fue rte y le pre ocupa
poco el cui dado del aspe ct o e xte ri or, l a ropa, e t c.
al e ct omorfo, e l cerebrotnico. E s rese rvado y poco
cordi al; e s conte ni do y poco ami go de l os e je rci ci os
f si cos y de l as mani fe st aci one s e xt e rnas; dado
fundame nt al me nt e a l o i ntele ct ual.
Debe que dar cl aro que Shel don no se propo ne, en
absol ut o, de fe nde r l a e xi st enci a de e stos ti pos de forma
pura. Por e l cont rari o, e s conscie nte de l a e xi ste nci a de
l as t res formas e n cada i ndi vi duo. Lo cual no obst a a
que de nt ro de l a combi naci n que e s cada pe rsonali dad,
se a una u ot ra l a que domi ne , si n e xcl ui r, cl aro e st , l a
posi bil i dad de un cie rt o e quili brio de l os t res t i pos.
TE ORI AS PSI C O AN ALITI CAS DE LA
PERSON ALID AD
Antes de i ni ci ar nue st ra e xposi ci n de l as di ve rsas
te or as de l a pe rson ali dad act ual me nte do mi nante s,
he mos de pone rl e al corrie nt e de un he cho i mport ant e y
alt ame nte si gni fi cati vo. Se t rat a de l a re si ste nci a que
ofre cen e n ge ne ral l os psi cl ogos est ri ct ame nt e
expe ri me nt ale s a e l abo rar te or as de l a pe rsonali dad.
Est os psi clogos l a mayor a de el los conducti st as o
de te nde nci a asoci acionist a han al canz ado grande s
logros e n l a det e rmi naci n de l as rel aci one s ent re l as
sit ua ci one s e st i mul antes y l as re spuest as o conduct a de
los organi smos. Si n e mbargo, han cre do que l a
el aboraci n de una te or a complet a de l a pe rso nal idad
re sul t a i nne ce sari a o, si no, por l o me nos pre mat ura,
dado que para ell o de be r amos est ar e n posesi n de un
nme ro mucho mayor de dat os ace rca de l
comport amie nt o de l os organi smos.
 La situacin e s distinta e n lo que re spe ct a a l os
psiclogos clnicos. Estos se han visto forz ados a l a
cre aci n de dichas te oras. Y la raz n e s que el t rat o y
la curacin de sus pacie nte s les ha e xigi do y e xi ge
ace rcarse a ellos con un marco de re fe re n ci a te ri co
donde situar las conductas normales o anormale s. E ste
marco de re fe re ncia que e llos ne cesit an se lo
proporciona una te ora de la pe rso nalidad. Por l o de ms,
es cie rto que e stas te oras clnicas de la pe rsonali dad
son bsicame nte infe re ncias he ch as a part i r de l a
obse rvacin clnica de los pacie ntes y que, e n ge ne ral,
adole ce n de una falta de control e xpe ri me nt al y
estadstico, control que e s dese able a la hora de dar
rango cie ntfico al conocimie nto. N o obstante , e n l a ac -
tualidad no faltan importantes inte ntos de ve ri fi caci n
expe rime ntal de las te oras clnicas de la pe rsonali dad
que se ve n en su mayora coronados por el xit o. Por
otra parte, los psiclogos clni cos pone n hoy de re lie ve
una formacin estadsti ca y e xpe rime ntal mucho ms
rigurosa.
Para muchos el psicoanlisis e s, ante t odo, un t i po
de tratamie nto, una terapia, de las pe rsonas que se
encue ntran alte radas o pe rturbadas e mo ci onal me nte.
Desde lue go, no e s ningn e rror cree r que el
psicoanlisis es un tipo de te rapia, porque de he cho l o
es. Pe ro no e s slo una te ra pia. E ntre otras cosas es
tambin una te ora de la pe rsonalidad que val e t ant o de
las pe rsonas normale s como de las pe rsonas pe rt urbadas;
ms an, una de las principales te oras de l a pe rsonali -
dad. En nuestra opinin l a ms importante. N o quie re
esto de cir que se la de ba ace ptar sin espri tu cr ti co o
pasando por alto sus lagunas. D e he cho son muchos l os
psiclogos y los psiquiatras que no se ide nti fi can con
ella. Sin e mbargo, nadie pue de pone r e n duda que sus
conce pt os han sido de cisivos e n el desarroll o de ot ras
te oras de la pe rsonalidad y e n ei surgimie nt o de ot ro
tipo de te rapias.
Psicoanlisis fre udiano o clsico
V aya por de lante que nos ceire mos e n este l ugar a
de sarrollar los aspe ctos del psicoanli si s ms
est rictame nte relacionados con la pe rsonali dad.
Es sabido que l psicoanlisis como te rapi a y
como te ora es cre acin de l vie n s -judo_ Si g- mund
Fre ud, quie n al final de l siglo pasado pudo
266
obse rvar e n sus pacie nte s ne urt i cos que l a mayor parte
de l os t rast ornos e moci onale s se deb an a l a e xiste nci a de
proble mas se xuale s re pri mi dos, si ' bie n para l el
conce pt o de se xuali dad te n a una si gni fi caci n mucho
ms ampli a que l a que l g acost umbra a at ri bui r el
le nguaje vul gar. Se gn Fre ud l a se xuali dad no de be
identi fi carse con l a genitalidad, aunque st a e st i ncl ui da
en aqul l a. La sexuali dad se r a t odo ti po de conduct a
f si ca me nt e pl acente ra y, por t anto, abarcar a t oda ac -
ti vi dad i nsti nt i va re l acionada con l as ne ce sidades
corporal es. La ge nit ali dad se r a l a cul mi naci n de lo
se xual por cuant o l a uni n ge ni t al consti t uye el cul men
de l a acti vi dad pl ace nte ra.
A part i r de e st a i de a bsi ca l as i de as de Fre ud
ace rca de l hombre cambi aron consi de rabl e me nte a
me di da que su t rat o con l os paci ente s ne urti -' e os l e
iban proporci onando nue vos dat os. Al re dedor de 1920
est able ci una te or a de l a pe rso nali dad que puede
consi de rarse l a suya de fi ni ti va. Se gn Fre ud t re s se r an
l as i nst anci as bsi cas de que const a l a pe rsonali dad: e l
ello, el yo y e l supery (i d., e go, s upe re go).
A l a hora de manej ar est as noci ones debe us te d se r
ext re madame nte pre cavi do a fi n de evit ar una re ca da e n
l a i de a de una e spe cie de al ma con t res parte s o
subal mas . E vi de nte me nte no e s e st o l o que prete nd a
Fre ud, qui e n e n ni ngn mome nt o pu do obse rvar l a
existe nci a de t re s par tes e n el psi qui smo humano. Lo
que Fre ud obse rvaba e ra l a conduct a pe rturbada o
normal de sus pacie ntes y su ge ni o consi sti e n que
encont r e n e sa conduct a una se rie de est ruct uras o
le yes que pod a e xpre sarl as ade cu adame nte vali ndose
de l os t res conce pt os se al ados. Pe ro e n s di chos
conce pt os de be n se r consi de rados noci ones lgicas
(me nt ale s) e xt raordi nari ame nt e ti le s para e xpli car
orde nada y si st e mt i came nt e l os fe nme nos ps qui cos.
El ello se ri a el conce pt o que de si gnar a a l os i m -
pul sos, moti vos y de se os ms p r i m i t i v o s dpi s e r
j aumajl Q. En su mayor parte esos de se os se r an de
carct et Ji <aa<fl / ,b!CT ri an el placer. E n un pri nci pi o
el se r humano se r a t odo l ell o, ya que e n un pri ncipi o
el organismo humano no busca ms que l a sati sfacci n
de sus ne cesi dade s inst i nt ivas y a t ravs de ell a e l
pl ace r. El e ll o como t al e s incons- ene aunque
de s.de l ue go t rat a de al canz ar l a concie nci a para de est e
modo pasar a l a re aliz aci n
acti va-de s.us .de se os. Pre ci same nt e J a^ ce p-te si n es

expl ica cin ord enada y sistemt ica de io s fenm enos psqu ico s.
el me canismo que impide e n.e l raso de que as
ocurra la toma de concie ncia del .e llo. La re pre si n
mantie ne al ello e n su situacin inconscie nte cuando l os
de se os que pugnan p or re aliz arse no ; estn de acue rdo
con_ei^ yci o el supe ry. Fre ud a partir de 1920 at ri buy
tambi n mucha impor tancia a los dese os agresivos del
ello no slo, pue s, a los se xuales) .
- El j& .cs el.CQncep.tQ de Lque se vale Fre ud para r
de si gnar el. conjunto de p roce sos psqui cos y mc-
caaiSBJOV a. .uar s -dg.-los cualt pl nrganjsmp e n - -...
ira e n contacto ron la re alidad obje tiva . E nte ndi do as, e ! yo
guiara la conducta del organismo a '; la luz de l a re ali dad.
Por supue sto que el yo se ha ce e co de las de mandas del el l o
y de sus de se os, pe ro su funcin consiste e n sati sface rl os o
no sa-
tisfaee rlos se gn las posibilidades que le ofre ce l a
re ali dad. N o e s que e l yo no quie ra el place r bus -
. cado por el ello, pe ro a ve ces e stima que hay que !
pospone r su bsque da so pe na de e ntrar e n con fli ct o con i a
re alidad ambiente .
A un yo maduro y adulto no le asust a hace rse e co
de los de se os del e llo, tomar concie ncia de l os mi smos.
Por e l contrario, un yo infantil y neur -
tico se re siste a concie nciarlos y e n lugar de el l os se
de fie nde contra ellos por me dio de la re pre si n
u ot ros me cani smos de de fe nsa, U n yo adul to y maduro
no se asust a, ni te me a l os de se os i nst i nti vos; no quie re
est o de ci r que los sat isfaga e n todo mome nt o, si gni fi ca
sol ame nte que l os conci e nci a y t ras el l o l os sat isface o
no se gn se a o no raci o nal el hace rl o. E xi ..el yo. radi can
l as funciones oe r - ce pti vas, cognosciti vas, li ng st i cas,
de_ agxe ndi z.a- je , et c. E s de ci r, t odas aqul l as a t rav s
de l as cuales el organi smo se adapt a a.s..u_me di o.
Uno de los e rrore s ms corrie nte s, y que con
fre cuenci a e s comet i do t ambi n por al gunos psi cl ogos,
consi ste e n cree r que t odos l os pro cesos desi gnados por
el yo fre udi ano ti ene n l a propi e dad de se r conscie nte s.
Pues bie n, e s ci e rt o que l a mayor parte de l os
me cani smos y procesos del yo son conscie nt es, si n
embargo, no todos l os son. A e st a concl usin lle g e l
mi smo Fre ud al obse rvar que e n cie rt as ocasi one s
al gunos de se os i nsti nt i vos proce de nte s del e ll o son
re chaz ados o re pri mi dos por e l vo si n que el suje t o
te nga concie nci a al guna ni de l os de se os ni de su
re chaz o o re pre si n.
El supery esJa_i n.st anci a de l a pe rsonali dad que
re pre se nt a i as normas t i cas j conve nci onale s de l a
socie dad o del gru po soci al e n el que ha c re ci do v vive
el i ndi vi duo. D i r amos que re pre se nt a a l a socie dad e n
el i nt e ri or del i ndi vi duo. Equi vale aunque no e s
exact ame nte l o mismo a l a concie nci a moral , e n
cuanto fundame nt al me nt e l as e xi ge nci as o normas
moral es que forman nue st ra concie nci a ti ene n su ori ge n
en l a socie dad e n aue vi vi mos.
Es e vi de nt e que l as e xi ge nci as del supe ry se
opone n casi sie mpre a l os deseos de l el lo. E ste confli ct o
ent re el su pe ry y el e ll o i nci de di re ct a me nte e n el vo,
ya que t ant o e l e ll o como e l supe r y pugnan porque e l
vo acte de acue rdo con sus propi as e xi ge nci as o
de se os. N ormal mente l o que hace ei yo es buscar al guna
concili aci n o frmu l a de compromi so que, aunque se a
parci al mente , sati sfaga t ant o al supe ry como al e ll o.
En re al i dad, el yo maduro consi gue normal me nte hall ar
est a frmul a conci li at ori a, l a cual , por supue st o para
que se a re al mente vli da de be r te ne r e n cue nt a t ambi n
l a re al idad ambie nt al. Podr amos de ci r que para F reud l a
pe rsonal idad consi s eJb - si came nte e n e st e confli ct o
pe rmane nte e nt re l os Hpspns insrinn'vrxi y las
nnrma.vinterinrizatfas de l a soci dad, confli ct o que se
de spli e ga en e l gran e s
267
ce narlo constituido por l a relacin mutua e nt re el yo y
La re alidad ambie ntal. Te rminare mos dicie n do que l os
proce sos e ncuadrados por Fre ud e n el conce pt o de
supe ry son e n bue na parte incons cie ntes, aunque en
parte lo son tambi n conscie n tes.
Ade ms de describir la e structura de l a pe r-
sonalidad, Fre ud se ocup tambi n de su desarro - 1 1 o.
Aunque e ste aspe cto de su te ora ha sido ms di scut ido y
no sie mpre ha resistido a la ve rifica cin e xpe ri me nt al,
nos hare mos e co bre ve mente de l. Se gn Fre ud, el
de sarrollo de la pe rsonali dad coincide bsi came nte con
el de sarrollo de la se xualidad, lo cual no de be e xt raarle
en absoluto si re cue rda e l amplido se ntido que at ri buye
Fre uci a e ste conce pto, dado que para l se xuali dad es
actividad place nte ra y e l organismo huma no e st
motivado bsicamente por la bsque da de pl ace r. A
partir de aqu el psicoanlisis sostie ne que l a
pe rsonalidad se de sarrolla al irse ce ntran do l os de se os
se xuale s y libidinosos e n dife re nte s partes de l cue rpo.
La prime ra fase es la oral , llamada as porque e n e ll a
las satisfaccione s se xuale s no olvide que se xual es
porque place nte ras giran alre de dor de la boca: chupar,
chupete ar, _lle y.ars.e -_ias_ LQsaa-a.la boca, morde r, e t c.
Aproximadame nte e sta, fase transcurre al re dedor
de lpri me r.ao. U n de sarrollo normal de la pe rsonali dad
exige la satisfaccin ade cuada de e stos deseos orale s.
La se gunda fase e s la anal. Dura mS -j a.mgno A
hast a e l te rce r ao y e n la misma e l ce nt ro de l a
actividad se xual es ocupado por e l ano y e n un se nt ido
ms.amplio por :ei control .de -Las..e sfiue - re sr-vj os-
pcacesos..de xliminacin. Son varias las posi bil i dade s de
pe rturbar e l desarrollo de la pe r sonalidad e n est a fase.
Citamos algunas: que el nio capte que el amor de sus
padre s e st condi cionado a que cumpla las e xi ge nci as de
stos res pe cto a los proce sos de e liminacin y li mpie z a;
que se le haga vive nciarlos con cie rta apre nsi n o asco;
.que encue ntre la posibilidad de eje rce r un pode r sobre
sus padre s a base de cumplir sus fun ci one s de
evacuacin a destie m po.
La te rce ra fase es la Jlico-edpica. l a cual j rans-
ct.iE.cg, pai ra,los, ^ y T aQ-S-aproxi madamp.nre . Lo ms
caracte rstico de e sta fase son las mani pul a ci one s.
manejos y exploraciones-que los nios ha
ce n con sus ge ni t al es. Al mi smo tie mpo, sobre t odo al
fi nal de l a fase, se sie nte un gran at racti vo por el padre
de l se xo opuest o acompaado de ce los re spe cto al del
mi smo, cosa e xpli cable ya que ste apare ce como el
ri val e n l o que respe ct a a l a posesi n de aqu l.
Normal me nt e e ste confli ct o afe ct i vo se re suel ve
me di ante una e spe ci e de fr mul a de compromi so: e l ni o
se i de nt i fi ca con su padre y l a ni a con su madre.
Tras est as fases i ni ci ale s y e l proce so e dpi co, l a
se xual i dad ent ra e n una fase de latericia sin que vuel va a
apare ce r ya hast a l a adole sce nci a o pu be rt ad, mome nto
en el cual l a sexuali dad surge ya como aut nti ca
ge ni t al i dad. A l o l ar go de e st a e t apa adolesce nte y
ge ni t al el i ndi vi duo logr a l a e manci paci n de fi ni ti va de
sus padre s y se consti t uye e n adult o.
El fact or bsi co sie mpre se gn l os
psi coanali st as para que l a pe rsonal i dad se haga
madurame nte adult a, e s que . n.o s ufra pri vaci ones
fue rtes o t raumas i m port ante s e n l os pri me ros aasd -
e..yi da, e s de ci r, a lo l argo de l as pri me ras fase s. P or
eje mpl o, pe rsonas que e n su fase anal han pade ci do
al gunas i nsati sfacci one s o privaci o ne s pue de n acabar
sie ndo anormal me nte avaras o bie n obse si oi i adas -poj - el
orde n y l a l i mpie z a. E n este se nti do pocos han i nsi st i do
t ant o como Fre ud e n l a i mport anci a de l a i nfanci a, sobre
todo de l a pri me ra i nfanci a, de cara a l a consti tuci n v
de sarrol l o de l a pe rsonali dad. Una pe rsona afe cti va -
me nt e e quil i brada y con capaci dad de aj uste de be habe r
te ni do una i nfanci a e xent a de e xpe rie nci as -
ur& umt i cas.
La t eor a anal t i ca Jung
Nos ocupare mos a conti nuacin de l as t e or as de l a
pe rsonal idad de al gunos di sc pul os de Fre ud, que si bi en
pue de n consi de rarse psi coa nal ist as porque t odos el l os
de fie nde n l a i mport anci a de l as moti vaci ones
inconscie nte s, han de se r te nidos por psi coanali st as
he te rodoxos por cuant o se se paran del cre ador del
psi coanli si s en al gunos punt os i mport ante s,
espe ci al me nte , e n l a i mport anci a confe ri da a l a
se xual i dad.
just o es que come nce mos con Cari G. Jung, qui en
durante vari os aos fue el di sc pul o pre fe ri do del mi smo
Fre ud y su pre sunt o sucesor e n l a di re cci n del
movi mi e nt o psi coanal ti co. La ra zn que se aduj o para
l a se paraci n fue l a aduci da discre panci a re l ati va al
pape l de l a se xual i dad en
la pe rsonalidad. Sin e mbar go, las raz one s aut nt i cas de indivi duos que vi ve n ori e nt ados haci a el mundo e xte rno
fondo e ran mucho ms amplias y profun das. de l as pe rsonas y de l as cosas; el se gundo como actit ud
Una de las ms importante s e s la import an ci a que de qui enes vi ve n orie nt ados haci a su mundo i nte ri or,
confe ra Jung a las metas y aspiraciones futu- ras del haci a sus se nt i mie nt os y pe nsa mi e nt os.
individuo, me tas que no pocas ve ces ste e xpre sa e n sus
sue os. As como para Freud el ni co aspe ct o
de te rminante de la pe rsonalidad e s el pasado i nfant il , el
cual vue lve una y otra vez e n los sue os y e n gene ral e n
todo su comportamie nto, Jung sosti e ne que el hombre no
qued^ abspgbido por su pasado y es capaz , por el
contrario, dtai - canz ar ni vele s ms.compl ej o s.v
dife re nejados. La me.ta_ q.ue ...constituye e l ni vel ms La psi col og a i ndi vi dual de Adl e r
complejo y di fe re nciado y forma al mismo ti e mpo l a,
Al fre d Adle r, psi cote rape ut a vi ens de ori ge n
aspiraran mxima, aunque no sie mpre l ograda, de .
judo, e s ot ro de l os grande s di si de nt es de Fre ud que
la,rna- yora de la ge nte , e sJ^ constitucin de un yo e n el
como Jung ve ndr a t ambi n a i nsi st i r e n l as di me nsi ones
que que de n inte grad as todas las partes de l a pe r -
de fut uro de l a pe rsonal i dad. Si n e mbargo, si al go
sonalidad, tanto las conscie nte s como las incons cie ntes.
caract e riz a l a obra de Adle r, e st e al go se r a sin duda su
Este yo complejo y al mismo tie mpo uni ficado consi gue
ace nt uaci n de l a dimensin social del hombre,
evitar los dos grande s pe ligros que le pone n al hombre
ace nt uaci n que e s l a razn de l a ampl i a aco gi da que
al borde de la neurosis: el conformismo ante l as
tuvie ron sus te or as e n E s tados U ni dos, una vez que por
pre sione s del grupo caracte rstico de los yo d bil es y el
su condi ci n de jud o se vie ra obl i gado a hui r del
exceso de con fianz a e n los aspe ctos consci ente s de l a
r gi me n nazi . La i nflue nci a de Adle r so bre l os
inte gra cin constructiva de los aspe ctos pri miti vos e i n-
psi coanali st as ame ri canos ha si do muy marcada. As
conscie nte s.
como Fre ud vi l a fue rz a moti vaci onal pri nci pal e n l a
Esto ltimo nos sugie re ya algo que hab a mos
se xual i dad v en l a agre si vidad i nsti nt i vas y Jung e n l os
indicado ante riorme nte, el re conocimie nto por part e de
arque ti pos de l i nconscie nt e cole cti vo. Adle r 1 e di o l a
Jung del inconscie nte , re conoci mie nto que pe rmi te
pri mac a a l as ne ce si dade s soc i al es.
pre cisame nte que lo incluya mos e ntre los psi coanal ist as.
En e st a di me nsin soci al el hombre i ni ci al me nt e se
Sin e mbar go, aunque Jung no nie ga la import anci a del
ve i mbui do de un fue rte wnplejo dinjz- nondad. di r a Adle r,
inconscie nte individual originado bsicame nte por l a
con re spe ct o a l os' de ms,_e j cual va a se r ori ge n de l a
re pre sin, le atribuye una importanci a i ncompa -
fue rz a uni fi cadora de la pe rsonali dad. E st a
rable me nte mayor al llamado ^iasmAe-nLe^ohcii- vo,
fue rz a..uni fi cado a._ .fue.:l l ama - da, e n un pri nci pi o,
hasta el punto que l y sus se guidores son los psi cl ogos
por_ Adle r voluntad de .poder, e ii i p,Lt bi ui ajt lJi Qiit bre -
que ms han contri buido al e studio del mi smo. E n el.,
a-dQmi nar.a-.sus. se me j ante s a fin de compe nsar s_ us
inconscie nte cole ctiv o que da-
se nt i mie nt os quiz ocui - t osinconscie nte s de
es de l,g ne ro,.hwi^ S9 iJ^lialgs_.haban cri s.t ali - z ado infe ri ori dad. N o obst an te, aunque e n l a pe rsona
en los llamados arquetipos. De e ste modo, el ne urt i ca e st a vol unt ad de pode r pue de de sple garse a
inconscie nte , y por tanto la misma pe rsonali dad, se cost a de l os de ms, e n l a pe rsona normal se compagi na
re montara mucho ms all de la infan cia, nada : menos con un aut n ti co i nte r s soci al e l cual es i nnato
que a las prime ras e xpe rie ncias del g ne ro humano e aunque re quie re una e ducacin ace rt ada para su
incluso ms all de stas. de sarrol l o y con una pre ocupaci n por l as ne ce sidades
de l os de ms.
Se alare mos, finalmente , una de las pri nci pale s
Todas l as pe rsonas son moti vadas funda -
aportacione s de Jung al e studio de la pe rso nali dad : l os
me nt al me nte por l a supe ri ori dad y el i nte rs so ci al, sin
conce ptos de extraversin .introversin. El habr a si do el
embargo Adle r i nsiste i gual me nt e e n que cada una l o es
cre ador de estos conce ptos: el prime ro como act it ud
de un modo pe culi ar.) L.ni c.Q.;^ s_el l l amado estilo
bsica ante la vida de los
de.vida, el cual e n cie rt as pe rsonas es fci l me nte
re conoci ble ( por eje mpl o, el caso de l donj un, e t c) v
en ot ras l o e s me nos. En e l fon -

269
ci, l o que nos ve ndra a de cir Adle r v e n esto tie ne tre l as t e or as de Horne y y Fromm: ambos son ra -
toda la raz n es que la pe rsonalid ad de ca- d a un o es bi osame nt e ambie nt al ist as; ambos sie nt en un de spre ci o
n ica e irre pe ti bl e . ol mpi co por lo fij o, bi ol gi co e i nsti n ti vo; ambos si tan
el confli ct o fue ra del i ndi vi duo, es de ci r, ent re e l
indivi duo y el ambie nte . Sin e mbargo, l as di fe re nci as
ent re una y ot ro no de ben t ampoco pasarse por al t o.
Teoras ne ofre u dianas o culturastas En concre to, as como Horne y t rat a si e mpre e n sus
escrit os de basarse e n su e xpe ri e nci a cl ni ca, Fromm,
Bajo esta de nominacin suele n abarcarse t o da una
si n ol vi dar st a, le s i mpri me una bue na dosi s de
se rie de psiclogos de orie ntacin osicoa - nal ti ca
espe cul aci n fil osfi ca. E st a le l le va a de fe nde r
nacidos o enraiz ados e n la vida ame ricana v que han
sie mpre e n abie rt a oposi ci n a Fre ud como aspe cto
lle vado hasta sus ltimas conse cue ncias la visi n soci al -
bsi co de l a pe rsonali dad l a dimensin tica y personal,
psicoanaltica pre coniz ada por Adle r. Aunque podr an
di me nsi n que se gn l ha si do al armant e me nte
citarse algunos oros, quiz sus re prese nt ante s ms
de scui dada por l a psi col og a ci ent fi ca. Para^ Fxomm_ lo
tpicos se an Kare n Horne y y E rich Fromm.
que hace hombre al hombre no son l os aspe aos
N ada distingue tanto la teora de Kare n Hor - nev
inst i nti vos, si no l o re li gi oso, l o ht i co, l a li be rt ad, el
como e l de splaz amie nto del conflicto del i n di vi duo.
amor, l a j ust i ci a, e t c. Y si hoy d a abundan e nt re
Para Fre ud la pe rsonalidad surga bsi came nt e de l
nosot ros l os hom bres ne ce sit ados de ayuda psi qui t ri ca
conflicto re sultante de las tres instan cias const it ut i vas
y psi col gi ca es, pre ci same nte, porque lj y>qci e dad en
de la misma: ello, yo y supe ry; e ra, por consi guie nte ,
lugar de favore ce r el de sarrol l o de e st asj di m^nsi pn e s t -
un conflicto situado e n el inte rior del indi vi duo. Para
pi came nte humanas, ha t rat ado de re pri mi rl as y
Kare n Horne y, por el contrario, la batalla de ci si va de l a
ol vidarl as.
que surge la pe rsonalidad se jue ga entre el individuo
El hombre sano de Fromm no se r t ant o el que
como totalidad y el medio ambiente. E n e ste senti do,
hava ori ent ado su se xual idad y su agres i vi dad., .sj ng e l.
Horne y insiste que el desarrollo de un indivi duo se r l o
qye v .se a,.capaz_ de faman,.de scree r, de vi vi r l a. vi da con
que se a el me dio ambie nte en e l cual se de spli e ga. E l
un se nti do,.con..uoaj i.be rt ad au - t .l ll ca. Si e st o se
ambie ntalismo e n el que se mue ve Horne v e s un bue n
logra l o de ms ve ndr por aa di dura. El punt o d bil de
re flejo de las te nde ncias ge ne rale s de l as cie nci as
Fromm e s l a carenci a de prue bas e mp ri cas que pue den
humanas y sociale s ame ricanas. Pre cisa me nte por e st e
aval ar sus afi r maci ones; por ot ra part e es muy di scuti ble
ambie ntalismo re chaz ar y bie n conse cue nte mente
que l a psi colog a e n cuant o ci enci a e xpe ri me nt al y
radicalmente las etapas o fa ses fre udianas del de sarrol l o
emp ri ca te nga que ocuparse de esas di me nsi one s t pi -
de la pe rsonalidad. Y las re c haz ar porque i mpli caban
came nte pe rsonal es, propi as de ot ros mbit os del sabe r
que todo indivi duo te na que pasar por e llas de un modo
humano. Pe ro nadi e podr re gate arle a Fromm su
fijo y unive rsal por e star dete rminadas de un modo
humani smo li mpi o, la raz n de su de -
biolgico-instintivo. Se gn Horne y nada hay fij o v
nuada_ a_ uii a^ s.o.e da.d_ en concret o, la
unive rsa!, nada hay dete rminado por la biolog a
capit ali st a. ms pre ocupada de sus.propios i nt fi - re ses
o los instintos e n el ho mbre . T oda paut a del com -
que de l os.de sus mie mbros.
portamie nto humano e st dete rminada nica me nt e por
las expe rie ncias de ! individuo e n su ambie nte y por e l
modo como, las vive ncia. Que de claro, pue s, que se gn
Horne y una pe rsonali dad normal brotar de ,un ambie nt e
normal.
F.rich Fromm re sultar para uste d, posible me nte,
un nombre conocido. E n todo caso, bie n pue de afi rmarse
que su estilo claro, orde nado y siste mti co ha
contribuido e xtraordinariame nte a que l as te or as
psicoanalticas se divulgar an y lle gase n a conoce rse
entre un amplio crculo de le c tore s. Son muchos l os
puntos de coincide ncia e n
En resumen

El conce pt o de pe rsonali dad e s de di f cil de -

te rmi naci n. T re s son sus pri nci pale s acepci one s: l a de
valor de e st mulo soci al, l a concie nci a que

270
uno tie ne de s mismo como fue rz a organiz adora, l a de
conjunto de rasgos e n inte raccin mutua. E n cual quie r
caso e l conce pto sie mpre pare ce connotar t re s rasgos
bsicos: e l de inte gracin, el de totalidad y el de
dinamismo.
Los intentos de estable ce r tipos de pe rsonal i dad
sobre el fundame nto de la constitucin f si ca se
re montan a! mundo gre co -latino. La fi si og nom a
obe de ce ra al mismo principio. E n la ac tualidad son do s
las principales tipologas de este tipo: la de Kre tschme r
y la de She ldon. A pe sar de conte ne r obse rvaci one s
inte re santes las dos ado lecen de cie rtos de fe ct os
te ricos y metodolgicos de relie ve.
Los psiclogos que pre fe re nte me nte se han
de dicado a e lab orar te oras de la pe rsonalidad son de
orientacin clnica y no e xpe rime ntalista. E n bue na
parte, por e xige ncias de su misma pro fe sin t e rap ut i ca.
Entre dichas te oras de staca la freudiana. Los el e me nt os
ms caracte rsticos de la misma son la i mport anci a
atribuida a la se xuali dad y al inconscie nte ; l a divisi n
de la pe rsonali dad e n tre s instancias principales, que son
el e llo,
el yo y el supe rvo; v, fi nal me nte, l a const at aci n de
que e l de sarrol l o de l a pe rsonal i dad t ranscurre a l o
l argo de vari as fases por l as que pasa l a se xuali dad: l a
oral, l a anal , l a fl i co -e api ca, l a de l ate nci a y l a
ge ni t al .
Ent re l as t e or as psi coanal ti cas he te rodoxas
o no freudi anas de be r an dest acarse l a de Jung, que
t ant o i nsi st e e n l a i mport anci a de l as me t as y
aspi raci one s fut uras de l i ndi vi duo, as como e n e l
inconscie nte cole ct i vo y sus arque ti pos; l a de Ad - le r,
que acent a i o s aspe ct os soci ale s de l a pe rso nal i dad v
sustit uye e l papel dese mpe ado por l a se xual i dad por e l
de l compl ej o de i nfe ri ori dad; muy'i nfl ui das por Adl e r
son l as t e or as ne ofre u - di anas desarroll adas e n
Am ri ca por Horne v y Fromm, cuvo disti nt i vo
pri nci pal es el habe r t ras ladado el confli ct o
consti t uti vo de l a pe rsonali dad del i nte ri or de l
indivi duo Fre ud haci a e l e xte ri or conci bi ndol o
como confli ct o ent re l a pe rso nali dad y el ambie nte.

EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI N

Complete cada uno de los e nunciados si guie nte s: -

L- Por valor de estmulo social de la pe rsonali dad se e nti ende e l e cct o que l a .............................. y el aspe ct o
de l individuo produce e n quie nes le rode an.

2. - .............................................................................................................................................................. Los
psiclogos, se a cual fue re su te nde ncia, dan a l a pe rsonali dad un se nti do de ........................................... in-
te gracin v dinamismo.

3. - .................................................................... Pese a que no nos si rva ya l a anti gua t eor a de l os humores

para e xplicar la tipologa, es inne gable l a i nfl ue nci a de l a del cue rpo sobre l a psi col og a de l indi vi duo.

4. - ....................................................................................................................... La e xpe rie nci a cl ni ca

poste rior no ha corroborado las te oras de Kret schme r, sie ndo uno de sus fall os me t odol gi cos e l no habe r
te nido e n cue nta la ..........................................................................................

5. - ............................................................... Schel don no afi rma l a e xi ste nci a de t res t i pos puros; ms bie n
ase gura que se trata de tres formas exi s te nt es e n cada
 6. - ........................................................................... El psi coanli si s ade ms de una te rapi a de pe r sonas
emocionalme nte pe rturbadas, ha de consi de rarse como una t e or a de l a
7. -
......................................................................................................................................................................
Se gn Fre ud e l de sarrollo de la pe rsonal i dad coi nci de bsi came nte con el desarroll o ....................................

8. -
......................................................................................................................................................................
Los conce ptos bsicos aportados por G. Jung al e st udi o de l a pe rsonali dad son l os de ...................................
y ..................

9. - ................................................................................................................ Para Adle r l a pe rsonal i dad de cada

uno e s nica e ..........................................................................................

10. - E n la obra de Fromm destaca la de nunci a de l a soci edad capit ali st a v sobre t odo su ......................................

TE ORI AS RGANISMICAS Y DE LA cuando e mi gr de Al e mani a a E st ados U ni dos en e l ao

RE ALI ZACI ON DE L Y O
Todas las te oras de la pe rsonalidad e xpues t as
hasta ahora tie nen una orie ntacin psicoanal - ti ca,
se gn dijimos. D e camos tambi n que los psi cl ogos de
orientacin conductista e n ge ne ral e ran poco ami gos de
elaborar tales te oras. Pe ro y los de ori ent aci n
ge staltista, que como uste d sabe e s la otra gr an escuel a
de l a psicologa? N ue stra respue sta ha de se r
te rminante: muchos de los te oriz adores de l a
pe rsonalidad parte n de un plante amie nto si ste mti co
muy prximo a! de la escuela de la Ge stalt. A fin de que
conoz ca las grande s lne as de sus sist e mas, nos
de te ndre mos bre ve me nte e n dos psi cl ogos de
pe rsonalidad al tame nte re prese ntativos de e st a
te ndencia: Kurt Goldste in y Abraham M asl ow. No
obstante, no cre a que son los nicos. I gual podr amos
habe r ele gido a M urphy, Roge rs, Le cky o M urrav. El
mi smo Sheldon, ya me ncionado, podra se r i n cl ui do en
este grupo.
La teora orgarismica de Goldstein
Kurt Goldstein ha elaborado una inte re sante te or a
de la pe rsonalidad a partir de sus estudios sobre he ri dos
de gue rra con le sione s ce re brales. N europsi qui a t ra de
re lie ve , haba lle vado ya a ca bo una inte nsa acti vi dad
doce nte e inve stigadora
1935, donde publ i c sus obras ms i mpor t ante s.
Se al are mos a cont i nuaci n al gunos de l os punt os
bsi cos de su te or a, que , no l o ol vi de , l a el abor sobre
l a base de sus pacientes con lesiones celebrles.
Empi ez a Gol dstei n por i nsi st i r e n que el or gani smo
normal e s estructurado, aunque al mismo ti e mpo fl exi ble
y por t ant o capaz de ade cuar su conduct a a l as
ne cesidades ambie nt ale s. La con duct a ha de val orarse y
compre nde rse a parti r de e st a i de a de e st ructura que
si gni fi ca si mul t ne - me nt e unidad. Est a uni dad se re fl ej a
cl arame nte en l a uni dad de met as que se propone el
organi s mo. Cul es l a me ncionada uni dad de met as? Ni
ms ni me nos que l a automatizacin. Para Golds tei n el
organi smo est moti vado por una pulsin
o impulso fundame nt al , y no por una se rie de i m pul sos
di fe re nci ados y autnomos. E ste i mpulso fundame nt al es
l a ll amada aut orre ali z aci n, l a cual consiste e n el
esfue rz o const ant e del hombre por re ali z ar sus pote nci as
inhe rente s e inmane n tes.
No pi e nse que l a i nsi ste nci a e n los aspe ctos
autorre ai iz adore s l e hace ol vi dar a Gol dstei n l a
import anci a de l me di o ambie nte. Aunque subra ye el
aspe cto de l as pote nci ali dades he re di t ari as, sit a al
organi smo e n su me di o ambie nte y cree que un
organi smo bie n organi z ado sabe e le gi r el ambie nte
favorabl e para su aut orre ali z aci n o manej arl o si l e es
de sfavorable . Gol dste i n se opone radi cal me nte a ace pt ar
que el organi smo se a v cti

272
ma de fue rz as cie gas o de estmulos ambie nt alss. Pe ro La vi si n opt imi st a y roussoni ana de M asl ow se
re conoce que nunca est aislado del am bi e nte y que trasl uce cl aramente e n su val oraci n de l as te n de nci as
de be lle gar a algn ti po de acue rdo con l a fi n de humanas antisociales. Si a st as no se l es i n cl uye de
alcanz ar la de se ada autorre aliz a - cin. ni nguna mane ra e n l a je rarqu a e st able cida e s porque
La te ora de Goldstein sobre la pe rsonal i dad ha son consi de radas adqui ri das y no i nnat as. Re cue rde l o
eje rcido un fue rte influjo en muchos psi cl o gos que diji mos al comi e nz o: que l a nat ural ez a humana e ra
clnicos, sobre todo ame ricanos. E s fcil, por l o de ms, bsi came nte bue na. Si se le pre gunt a a M asl ow, por
ente nde r e sta influe ncia e n el c ampo clni co. Gol dste i n eje mpl o, sobre l a a gresi vi dad y l a ne cesi dad que sie nte n
sie mpre se ne g ai estudio e x - pe rime nt ali st a de al gunos organi smos de comport arse agre sivame nte , l a
laboratorio y de fendi ac rri mame nte la obse rvaci n re spuest a l a te ndr i nme di at ame nte a punco: l a conduct a
dire cta del individuo concreto e n l a prcti ca agre si va surge slo cuando se i mpi de l a satisfacci n de
psiquitrica. E sto y no otra cosa e s lo que hace n l os l as te nde nci as i nnat as, cuando se l as frust ra.
psiclogos clnicos: trabajar con individuos concret os Acabare mos di cie ndo que M asl ow re conoce que l a
en condiciones de obse rvacin dire cta. autorre al iz aci n pl e na del hombre es una met a poco
lograda e nt re l os vi ve nte s. La mayor a de st os
expe ri me nt an l a aut orre al iz aci n sl o como met a
de se ada o e spe rada, como al go por l o cual se l ucha. N o
obst ant e, aunque est o se a l o co rri e nte , no han fal t ado l os
pe rsonaje s y M asl ow estudi a al gunos de e ll os que
La teora de la autorre aliz acin de M aslow han vi st o su vi da coronada por l a ansi ada
autorre al iz aci n.
A pesar de que e l punto ce ntral de l as te or as de
Goldstein y M aslow e s prcticame nte el mi smo -l a
autorre aliz acin del yo ya de e ntrada se da una
importante dife rencia e ntre ambos. M aslow e mpiez a por
de nunciar una actitud muy comn de l a psi colog a,
sobre todo clnica; centrarse e n e l e studio de l o anormal
e insistir e n los aspe ctos ne gativos o desi nte grant e s de
TE ORI AS PS I CO MET RI CAS DE LA
la pe rsonalidad. Por esto su actitud va a se r l a de
PERSON ALID AD
completar e l cuadro ce ntrndose en el e st udio de
individuos sanos y emotivamente sin proble mas. M asl ow
No que re mos ce rrar nue st ro bre ve re corri do a
de ja bie n asentado desde un principio que l a nat uralez a
travs de l as di ve rsas t eor as de l a pe rsonali dad si n
humana e s innatame nte bue na y que tie nde a su au -
hace rnos e co, al me nos, de un e nfoque tot al me nte
torre aliz acin. Sin e mbargo, a ade algunas rese r vas a
di st i nt o al que hemos most rado hast a aho ra. T odo t ie ne
esta afirmacin: esta tendencia innat a a la
su ori ge n e n el de sasosie go que le s produce n a muchos
autorre aliz acin e s d bil y se ve ve ncida fcil me n te por
psi cl ogos l as t eor as ms o me nos cl ni cas de l a
las pre sione s sociale s o ambientales.
pe rsonal idad. En parte , por que se basan
Uno de los aspe ctos ms conocidos de l a te or a de
fundame nt al me nt e e n pe rsonas anormale s, pe ro, sobre
la pe rsonalidad de M aslow e s su sistematizacin de las
todo, por e l de scuido ma ni fe st ado haci a l as t cni cas
necesidades innatas de l hombre . E n un pri me r ni ve l
cuantit ati vas. Por es t as raz one s no pocos psi cl ogos se
je rrquico sita las ne cesidade s ms pe re nt ori as y
han l anz ado a l a i nve nci n de unos mt odos que
pode rosas: las fisiolgicas de hambre, se d, et c. E st as son
posi bil ite n unas te or as de l a pe rsonali dad ms objetivas
las prime ras que de be satisface r el hombre en orde n a
y cuantitativas. Gene ral iz ando podr amos abarcar t odos
su re aliz acin. Satisfe chas stas se le pre se nt ar l a t are a
est os mt odos baj o el de nomi nati vo comn pcomtrico.
de dar satisfaccin a las situadas e n el se gundo ni vel de
Para estos psi cl ogos l a pe rsonali dad es l a
la je rarqua: las ne ce sidade s de segundad. Si guie ndo
re sul t ante de una se rie de rasgos o factores y de sus
esta lne a de pe nsamie nto, M aslow aade l as de amor,
compl ej as rel aci one s. La t are a del t e ri co de 3a
las de pertenena a algo o a alguie n, las de estima, l as de
pe rsonal idad consi st i r a e nt once s e n ai sl ar y des cri bi r
autorrealizacin, las de conomiento y, fi nal me nte l as
esos rasgos bsi cos, que son l os det e rmi nant es de l a
estticas.
conduct a mani fie st a de l indi vi duo y

273
los que le confie re n a sta orde n e inte gra ci n. T al es
rasgos se ran, por eje mplo, la introve rsin y l a
extrave rsin, la masculinidad, la e stabilidad e moci onal,
etc. E ntre los te ricos mante nedores de e ste e nfoque
habra que citar a Allport con su teora de los rasgos y,
sobre todo, a Eysenck y Catlell con sus teoras factoriales.
Destacamos los nombre s de E yse nck y Catt ell
porque han sido e llos quie ne s ms lejos han lle gado e n
el aspe cto de rigor cuantitativo. Pue s aunque e ll os
comparte n con Allport la te ora de que
comportamie nto inte grado de la pe rsonal i dad ha de
explicarse a partir de una se rie de ras gos subyace ntes al
mismo, e l sello que mejor e s caracte riz a es l a
aplicacin de una tcnica estadstica de nomi nada anlisis
factorial, t cnica muy rigurosa que se de sarrol l e n e l
contexto de l e studio de la intelige ncia. Aunque no han
faltado las crticas a e ste tipo de e nfoque , no pue de
discutirse que la influe ncia de E yse nck e n l as te or as de
la pe rsonalidad ha sido sustancial, no e n l ti mo luga r
por su esfue rz o en aplicar los mtodos cuant it ati vos a
los datos de obse rvacin re cogido s por e l cl ni co. La
cuantificacin por s sola no basta, pe ro no hay duda de
que e ra una ne cesidad urge nte e n e l e st udi o de l a
pe rsonalidad.
PAT OLOGI A D E LA PERSON ALI D AD
Quiz le haya llamado la ate ncin a l o l argo del
de sarrollo de nue stro te ma la insiste ncia con que l os
te ricos de la pe rsonalidad se ce ntra e n e l est udi o de l as
pe rsonalidades patolgicas. La ide a subyace nte a e st e
m todo e s muy similar al de ca ricaturista: ste busca un
rasgo sobre salie nte de su sujeto, lo ampli fi ca y l o
de forma a fin de darle un relieve mayor. E n de fi nit i va,
un m todo e ficaz de hallar los rasgos de la pe rsonal idad
es re currir a la psicopatologa, donde e ncont rare mos e n
forma aume ntada ios rasgos que en grado me nor he mos
de e ncontrar e n la pe rsona normal. Esta ide a presupone ,
a su ve z, que los rasgos constitu tivos de la pe rsonal idad
varan cuantitativame nte, que se mue ve n a lo l argo de un
continuo. A lo largo de e ste apartado trat are mos de
expone r y clasificar las formas e xtre mas de e st os rasgos,
las formas que ms se apartan de ! t rmino me di o. Con
otras palabras, tratare mos de describir las de svi aci one s
de la pe rsonalidad, de familiariz ar nos con l as formas
extre mas de la conducta. Si
274
guie ndo a Gel dard ( 1974) e st as de svi aci one s as
cl asi fi care mos e n ci nco cat e gor as: i nsufi ci enci as, .
de se qui li bri os, t ransformaciones, disoci aciones y
fragme nt aci one s. E n un prxi mo t e ma ampli are - . mos e l
est udi o de al gunos t rastornos de l a pe rso - - nal dad.
Insufi ci e nci as de l a pe rsonali dad
En al guna mane ra t odas l as pe rsonali dad e s j ve nes
son i nsufi cie nte s. Si n e mbargo, de el l as se e spe ra que
el
con el de sarrol lo y el apre ndi z aj e ad qui ri rn un
re pe rt ori o i nte grado y organiz ado de re spuest as
adapt at i vas. A pesar de t odo, ha y un m ni mo porce nt aje
de l a pobl aci n e nt re el 1 y e l 2 por 1 0 0 que tie ne
una pe rsonal i dad pri miti va e inmadura por fal t a de
de sarrol l o. Son l os deficientes mentales. Sus causas son
muy di ve rsas y . di f cile s de combati r: le si one s de
naci mie nto, t rast ornos bi oqu mi cos y e ndocri nos
pre nat ale s, enfe rme dade s po st nat al es o accide nte s que
causan le si one s e n e l si ste ma ne rvi oso ce nt ral. Es
probable que i nfl uya t ambi n l a he re nci a. N o obst ante,
no ha y prue bas de fi nit ivas de que l a de fi cie nci a ment al
se a he re di t ari a.
Las i nsufi cie nci as de l a pe rsonali dad no son
sie mpre product os de un mal de sarroll o. E xiste t ambi n
l a posi bili dad de que se adquie ran como e fe ct o de un
proce so de ge ne rati vo. M s an, pue de darse e l caso en
que una normali dad pre coz o una supe riori dad se
convie rt an ms t arde e n i nfe ri ori dad. E st as re gresi ones
pue de n ofre ce r l as for mas ms di ve rsas. Como causas
ms fre cue nte s de l as mi smas pue den cit arse el uso
habi t ual me nte i nmode rado de l al cohol, l as drogas y
cie rt os t ras tornos de nut ri ci n. T odos est os fact ores
pue de n afe ct ar muy ne gat i vame nte a! s iste ma ne rvi oso
ce nt ral . E n e ste senti do l as pe ore s son l as e nfe r medades
que afe ct an di re ct ame nte a! te ji do ce re bral como l a
s fi li s ce re bral , y l as le si one s ci rcul a t ori as que se
produce n durante l as he morragi as y e l bl oque o arte ri al
de l a ane ri oescie ro si s ce re bral.
Dese quili bri os de l a pe rsonali dad
En princi pi o podr amos di vi di r l os dese qui li bri os
de l a pe rsonal idad e n e pi sdi cos y t ransit o ri os, por una
parte, y durade ros y pe rmanente s, por ot ra. Las formas
ms t pi cas de los pri me ros son l a epilepsia y l a histeria;
ent re l os se gundos ci te mos l a paranoia, l a neurastenia y
l a psicastenia.
 Quiz se a la e pile psia el trastorno o dese qui libri o
me ntal prime rame nte re conocido por el hombre . Su
sntoma ms e vide nte e s el ataque, e n e l cual l a
pe rsona epil ptica cae al sue lo, se ve suje t a a una fue rt e
actividad convulsiva, para pa sar lue go a un est ado de
coma. Con fre cue ncia los epil pticos ante s de sufri r e l
ataque propiame nte dicho tie ne n una e spe cie de
aviso , el aura , en e l qu e e xpe rime nt an, o puede n
expe rime ntar, fo gonaz os alucinante s o e sce nas ms
complejas, z umbidos de odos, re tortijones vi sce rale s o
una simple modorra re pentina. A ve ce s los e pil pt i cos
no sufre n el ataque enia forma e xpue sta, li mit n dose a
un simple e pis odio de v rtigo o aturdi mie nto, o bie n se r
de mayor amplitud y manifes tar algunos snt omas
motore s como un tartamu de o sin coordinaci n al guna.
Hay una forma de ataque propia de l a epile psi a Rodil le ra -
jacksoniana slo motor y limitada a algunos mscul os
aislados . Otros tipos de ataque s e pil pticos hace n que
sus vctimas e fe cte n actos comple jos, i mpul si vos y
antisociale s. As, por eje mplo, se dan conduc as de
fuga, o de furia y de structividad, e mborracha mie nt o,
etc. Figura 2.- Areas de anestesia segn Cleman. Ninguna d e ellas
correspond e estrechament e a la distribu cin nervio sa sen sorial en la
Sin duda que los fe nme nos e pil pti cos son un
zona afectada.
bue n eje mplo de lo que he mos llamado dese quili bri o
transitorio de la pe rsonalidad. Algo si mi l ar pue de
de cirse de la histeria, desequilibrio no muv disti nt o de
la e pilepsia desde e l punto de vis ta descri pti vo, pe ro
muv dive rso e n su orige n. Y e s que as como l a
epile psia e s atribuible a algn ti po de pat al og a
ce re bral, la histe ria se de be a al guna e xpe rie nci a
traumtica psicolgicame nte o algn confli ct o me nt al .
Es sabido que una de las principales propie dade s de l os bi n de sapare ce r an. Si se le pi ncha a un hi st ri co
hist ricos e s la si mulacin de male s y e nfe rme dade s, en una z ona afe ct ada por aneste si a, por ej e mpl o
sin que de ba cree rse por eso que sus si mul aci ones y l a mano, re acci onar reti rndol a o e ncogi ndol a
fingimie ntos se an absolutame nte conscie nte s y v, no obst ante l a pe rsona afe ct ada ne gar habe
voluntarios. se nt ido cualquie r pi nchaz o.
Los sntomas ms comunes de los hist ri cos son En cuant o a l as amne si as l o ms i nte resante es su
las anestesias, las amnesias v los desrdenes de los carct e r se le cti vo por l o de ms, e s propi o t ambi n de
movimientos voluntarios. Respe cto a las pri me ras son l as aneste si as , e s de ci r, que afe ct an al gunos
posible s e n todos los se ntidos, pe ro son parti cu l arme nt e re cue rdos y no a ot ros. I gual que en e l caso de l as
inte re santes y fre cuente s e n la vista y e l t act o. Lo ane st esi a puede n que dar bi e n t odos l os se nt i dos me nos
re alme nte importante y tambi n curioso es que .cuando uno y an en ste quiz se a s lo un t ipo de expe rie nci as
se hace una prueba o e xploracin formal de est as l as afe ct adas y no to das, t ambi n e n l as amnesi as e l
inse nsibilidade s o aneste sias se e n cue nt ran sie mpre ol vido pue de con ce rni r sl o a un t ipo de expe rie nci as
pre se nte s, como e ra de e spe rar, pe ro sin e mbargo l os pasadas, ge ne ral mente l as rel aci onadas con l as
re flejos cone ctados a las dis tintas z onas aneste si adas no sit uaci one s pe nosas o t raumti cas que est n en e l
por eso dejan de fal tar. Es e vide nte que si l a ce gue ra, l a ori ge n de l a histe ri a. Lo mismo ocurre con l os
sorde ra, etc, fue se n orgnicos y no hi st ri co s l os trast ornos de l movi mie nt o; que se re l aci onan slo con
re flejos tam- al gunos act os. Las acci one s vol unt ari as comple j as que
re qui e re n cie rt a conce nt raci n le result an cost osas a l os
hi st ri cos, l as hace le nt ame nt e) son i nte rrum

275
pidas fre cue nte me nte. Lo que , por e l contrari o, t ranscurre
normalmente e s e l movimie nto re flejo v aut omti co.
En cuanto al otro tipo de dese quil ibri os l os
pe rmane nte s dire mos que la paranoia consi ste
bsicame nte e n una e spe cie de pe nsamie nt o de formado
por la cree ncia de que los de ms estn t ramando al go
contra uno. T odos los sucesos son vistos baj o el prisma
de l de lirio pe rse cutorio y to do e s vive nci ado baj o l a
posibilidad del desquite .
En la neurastenia el sntoma ce ntral e s l a ansiedad o
angustia, de modo que cualquie r objeto pue de conve rt i rse
en foco de la misma. Cuando la an sie dad se ce nt ra e n l a
propia salud y uno vive con ve ncido de que se e st
enfe rmo, la ne uraste nia to ma la forma de hipocondra. El
ne urast nico vive f alto de vitalidad, se cansa fcil me nte,
tie nde a se r pe simista y melanclico.
En la psicastenia el cuadro se ve domi nado por
fobias, obsesiones, actos compulsivos irraci o nal es. A
ve ces e stas fobias y obse sione s son de po ca mont a y se
limitan a se r un sim ple trastorno sin import anci a, pe ro en
cie rtas ocasiones pue de n constituirse e n ve rdade ros
proble mas de ajuste .
Transformaciones de la pe rsonalidad
Nos vemos obligados a hablar de transfor maciones
de la pe rsonalidad cuando el cuadro de la pe rsonal idad
cambia radicalme nte e n un tie m po relativame nte bre ve
hasta e l punto de no se r re conocida por pe rsonas
acostumbradas a vivir y tratar con ella. U n eje mpl o t pi co
se ra la psicosis maniacodepresiva, por la cual un mi smo
individuo presenta unos sntomas tota lme nt e opuest os en
pe rodos de tie mpo dife re nte s, se parados e nt re s unas
ve ces por aos y otras por das. E n uno de os pe r odos e
individuo se e ncue ntra bajo un fue rte e stado de man a o
excit acin y en el otro se ve dominado por l a de presin y
la me lanoola.
Por lo de ms, e s e vide nte que toda pe rsona cambi a
a lo largo de su vida a trav s de la e xpe rie nci a y el
apre ndiz aje, sin e mbargo lo ve rdade rame nte espe c fi co de
la psicosis maniacode pre si va e s e l cambio brusco que va
de un e xtre mo a otro. Volvie nd o a la ide a que suge ri mos
al comie nz o de e ste apartado, podramos de ci r que l as
bruscas alte rnancias del maniacode pre sivo no son ms
que la caricatura de las oscilacione s normale s de ni mo
que todos e xpe rimentamos. La mana
es l a cari cat ura del opti mismo, el goz o y l a con fi anz a e n
s mismo; l a de pre si n del pesi mi smo, de l a t ristez a, de
l a i nse guri dad. N o de be ol vi dar l o que e s fundament al e n
todo est o; que los dos conj unt os de s nt omas opue st os
apare ce n con cie rt a fre cue nci a y al te rnati vame nte e n l a
mi sma pe rsona, l o cual hace supone r que son e xpre si o ne s
de un mi smo mal . N o se conoce bie n t odav a cul e s e l
ori ge n de l mi smo, aunque se sospe cha que podr a e st ar
re l aci onado con t rast ornos de met aboli smo y e n
cual quie r caso que se r a ms de ori ge n fi si ol gi co que
anat mi co.
Disoci aci ones de l a pe rsonali dad
La caract e r sti ca comn a t odas l as disoci a ci ones
de l a pe rsonal i dad es l a se paraci n com ple t a o parci al de
al gunos rasgos de l a pe rsonal i dad re spe cto de ot ros. El
eje mpl o ms t pi co de di soci aci n es e l de l a
personalidad mltiple, e n l a cual dos o ms si ste mas de
rasgos se hacen i nde pe ndi e nte s e nt re s . Cada uno de l os
compl ej os se cundari os e s sufi ci ente me nte comple t o e n s
mi smo como para dominar el correspondi ente cuadro de
l a conduct a. E n re al i dad han si do muy pocos l os casos
de pe rsonal i dad ml ti ple obse rva dos cie nt fi camente a
pe sar de que el ci ne y l a li te rat ura se han he cho e co de
ell os abundante mente . D esde l ue go, l a pe rsonali dad
doble e s l a ms fre cue nte de l as di soci aci one s y t ambi n
l a ms e vidente ,'y e n el l a una parte de l a pe rsonal i dad se
sie nte at ra da haci a un ti po o modo de comport ami e nt o,
mi ent ras que a l a ot ra le at rae un modo opue st o. El
prot ot i po de l a mi sma se r an l os pe rsonaje s del D r.
Je kyll y el Sr. Hvde, de scri tos por R. L. Ste ve nson.
La pe rsonali dad ml ti pl e es el , por as de ci r,
prot ot i po de l as re st ant es di soci aci one s. N os re fe ri mos,
en concret o, a l os di ve rsos grados de trance i nduci dos
por si st e mas de autosugestin o de hipnosis, e n l os cuales
lo que se consi gue es una se gre gaci n de rasgos, una
de scone xi n e nt re parte s de la pe rsonali dad
ori gi nari ame nte unidas y cone xionadas. Si n duda el
est ado de t rance que ms me re ce nue st ra ate ncin e s el
hi pnt i co, en el cual e st mul os proporcionados por un
hi pnot iz ador son capaces de cont rol ar e l comport amie nto
di soci ati vo, su grado y su nat ural ez a. N o e s posi ble
de scri bi r aqu t oda l a varie dad que e s mucha de l os
fe nme nos hi pnti cos, si n e mbar go, le re cordare mos que
ape nas se da forma al gu na de conduct a vol unt ari a que no
pue da se r indu
cida supue sta una relacin suficie nte me nte nti ma
entre e ! hipnotiz ador y e l sujeto con tal que no e nt re
en conflicto con los principios morale s ms arrai gados
en el sujeto.
Fragme ntacione s de la pe rsonalidad
Existe un nme ro de psicosis agrupad as co -
le ct ivame nte bajo el nombre de esquizofrenia, en l as
cuale s el grado de desinte gracin de la pe rso nal idad
alcanz a nivele s tan profundos que bien pue de de ci rse
que sta lle ga al de stroz amie nto o fragme nt aci n
completos. S in ningn g ne ro de dudas la e squiz ofre ni a
constituye e l proble ma ms grave con que tie ne n que
enfre ntarse los te rape utas de las e nfe rme dade s
me ntale s. El cuadro de la e squiz ofre nia e st domi nado
por la indife re ncia e mocional, por las pe rsonas v l as
cosas, por la desaparicin de los inte re se s propi os de
las pe rsonas normale s; re sumie ndo, por l a p rdida de
contacto con la re alidad.
Ampliamos la patologa de la pe rsonali dad e n e l
siguie nte captulo.
En resumen
Entre las teoras de la pe rsonalidad de sarro ll adas
tambi n por clnicos pe ro bajo la influe nci a de l a
escue la de la Ge stalt puede n de stacarse la de
EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI N
Complete cada uno de los e nunciado s siguie nte s:
11. -..................................................... Las te or as organ smi cas v de l a re ali z acin del yo, part e n de un
plante amie nto muy prximo al de la escuel a de
12. -
.................................................................................................................................................................... Gol
dste in e labor su te ora basndose e n e xpe ri me nt os con pacie ntes con le sione s .........................................
Goldstei n v l a de M asl ow. La del prnne ro e st
const rui da sobre l as obse rvaci one s he chas en l a
conduct a de pacie nte s con le si one s ce re bral es. Las
ide as bsi cas de Goldst ei n son l a uni dad, l a e s truct ura v
l a aut orre al iz aci n, si n ol vi dar por e ll o el papel de l
me di o ambie nte . M asl ow e s conoci do sobre t odo por e l
est able ci mie nto de una je rar qu a de ne ce si dade s de l a
pe rsonal idad humana; su vi si n de l a nat u ralez a
humana e st i mpre gna da por e l opti mi smo.
El de scui do de l as t cni cas cuanti t at i vas de que
adol e ce n l as t eor as de l a pe rsonali dad de ori e nt aci n
cl ni ca ha l le vado a al gunos psi cl o gos a l a i nve nci n
de al gunos mt odos que con duz can a l a el aboraci n de
unas te or as ms obje ti vas v cuanti t at ivas. Son l os
m todos psi comt ri - cos. A result as de e ll os han
surgi do al gunas te or as de rasgos o fact ore s, e nt re l as
que resalt an l as de Al l port y l as de Catt ell y E yse nck.
Los mt odos fundame nt al es de que se val e n l os
psi cl ogos para expl orar l a pe rsonali dad son l a
ent re vi st a; l os te st s proye cti vos, de l os que e xi s te una
gran vari e dad; v l os i nve nt ari os de pe rso nali dad, e st os
de di cados sobre todo a l a const at a cin de rasgos o
fact ore s.
Ent re l as muchas divisi ones e xiste nte s de l as
de svi aci ones pat ol gi cas de l a pe rsonali dad he mos
ele gi do l as que di st i ngue n: i nsufi ci enci as,
de se qui li bri os, t ransformaci one s, di soci aci one s y
fragme nt aci one s.
277
 13. - ...................................................................................................................................................................En i a te or a de l a pe rsonali dad de M

14. - ................................................................................................................................................................... Masl ow de mue st ra su visi n opt i m

15. - ................. Las te oras factoriale s se basan e n el e st udi o e st adsti co de l a i nte li ge nci a, su mt odo se
llama ......... factorial.

16. - ................................................................................................................................................................... No e xi st en prue bas concl uye nte s q

17. - ............................................................................................ La e pi le psi a y l a histe ri a son de se qui li bri os

............................................................................................. de i a pe rsonali dad.

18. - ........................................................................................................................................................ El
grado de de sinte gracin e n la e squiz ofre ni a al canz a ni vele s que l le gan a l a ...................................... com-
pleta.

Bibliografa

A LLPORT . G. Psicnluva de la personalidad. Kd. laclas. 1955

F illeu x. J. C . : La personalidad, Enc leb a. 19 7!.
S tac Nf. r. R . : }' :< de la perruna!dad. T rillas . 197 k

278
17 LOS TRANSTORNOS
DE LA PERSONALIDAD

SUM ARI O

Normali dad e s t a d s ti ca
Lo normal y lo patolgico
Normali dad funci onal

Factore s de anormalidad

Est ados de
ansie dad
Los ne urticos
Est ados obse si vos -compulsi vos
Los e ne rmos La hi ste ri a
me ntale s Los psicticos E nfe La
rmosde pre si n
psicosomncos con t ranst ornos
de carcte r Retrasados ment al es

Teoria sobre ei comple jo

i El compl ej o de E dipo I El
Los comple jos compl ej o de infe ri ori dad
Los distintos complej os
pe rsonale s | El compl ej o de Can i E l
compl ej o de culpabil i dad.
Pe rsonas acomple j adas
Desarrollo de los comple j os

Objetivos de la psi cote rapi a

I Psi coci rug a
Tratamientos biol gi cos ; M t odos de shock

i Farmacot e rapi a
La psicote rapia
| Psi cote rapi a conducti st a
I Psi cote rapi a psi coanal t i ca
Tratamiento psi col gi co
| Psi cote rapi a ce nt rada en e l clie nte
| Psi cote rapi a de grupo

Tratamiento instit uci onal

2
LO N ORM AL Y LO PAT OLOGI CO grar posi ti vame nte l os confl i ct os, l as frust raci one s y es
capaz de di namiz ar su acci n me di ante i de a les
En las distintas te oras sobre la pe rsonali dad
trasce nde nte s. Di sti nt os autores han i nte nt ado e nume rar
subya ce la afirmacin de que e l e quilibri o e nt re l os
los caract e re s pe cul i are s de l a pe rsona normal ; habl an
distintos e le me ntos e s la e xpre sin de salud me nt al. La
de aut onom a, capaci dad de vi da e n grupo, aut ocont rol,
orientacin home osttica, equilibra - dora, re chaz a l os
aute nti ci dad, aut orre al i zaci n, et c.
de sajustes e n la pe rsona normal. Pe ro qu e nte nde mos Masl ow, por e je mpl o, consi de ra que e l hom bre
por pe rsona normal? normal i de al es e l hombre aut orre aliz ado, cu yas
caract e r sti cas son:
No e s normal que la madre mat e a su hi j o
No e s normal que quie n estudia, suspe nda Una pe rce pci n ms e fi cie nte de l a re ali dad y
No e s normal quien se baa traje ado y ron re l aci one s ms sat isfact ori as con el l a.
corbata
No e s normal un analfabeto como profe sor La ace pt aci n de uno mismo, de ot ros y de l a
unive rsitario naturalez a.
No e s normal e l espaol que calz a un n 47
Espont anei dad.
En estos eje mplos usamos e l conce pto nor mali dad
se gn distintas acepcione s, e njuiciando re spe ct o: a l a le y Ce nt rado e n e l proble ma, ms que ce nt ra do e n
natura !, la re alidad estadstica, la costumbre, l a el yo.
normativa cultural, e tc. e tc.
Por lo que se re fie re a la pe rsonalidad pode mos Capaci dad de l i brarse de l as i nquie t udes y
distinguir dos crite rios de normalidad, el cri te ri o sobrepone rse a i nfort uni os.
estadstico y el cri te rio funcional.
Inde pe nde nci a de l me di o cult ural y f si co.
La normalidad e stadstica
Se nci lle z e n l a apre ci aci n.
Es normal la conducta o rasgo de conduct a que
caracte riz a a la mayora de las pe rsonas de nue st ro me di o Una e xpe rie nci a msti ca.
socio-cultural, lo comn es nor mal. E ste cri te ri o se
aplica e n los te sts aptitudina - le s y de pe rsonali dad p ara Si mpat a e i de nt i fi caci n con ot ros.
enjuiciar a un indivi duo re spe cto a un grupo de
re fe re ncia. Rel aci one s i nte rpe rsonal es profundas.
Un e ncargado de talle r con ele vado ndi ce de
combatividad pue de se r conside rado como nor mal para Est ruct ura de mocrt i ca del carcte r.
este pue sto. En cambio, una pe rsona muy compl acie nt e y
poco e n rgica, se r tildada de anormal e n un ambie nte Disti nci n e nt re medi os y fi nes
laboral que e xige combatividad a sus e ncargados de
talle r. Se nti do fi losfi co del humor.
Estadsticame nte es normal aque l rasgo de
pe rsonalidad que se pre se nta e n la z ona prxi ma a l a Cre ati vi dad.
me dia aritmtica. Ahora bie n no bastan uno
Re si ste nci a a l a ape rt ura a formas di ve rsas de
o dos rasgos e xtre mosos para que la pe rsonal idad se a
cult ura.
anormal. La pe rsonalidad e s la resultante de muchos
rasgos.
Evi de nte me nt e est a normali dad e s ms una met a
que una re ali dad e n cuant as pe rsonas son normale s.
La normalidad funcional
En l os l ti mos aos se ha e scri t o mucho so bre e l
Nos re fe rimos a e ste tipo de normali dad cuando conce pt o de normal idad y anormali dad psi col gi ca. E l
hablamos de madurez pe rsonal, e quili brio ps qui co, et c. movi mi e nt o de l a Aniipsiquiatra. ha
La pe rsona normal sabe inte

280
inte ntado cue stionar las barre ras de lo normal y j o
patolgico. Y as ha puesto de re lie ve la faci li dad con
que e nvuelto e n connotacione s socio - cult urale s l o
anormal se concre t e n cuantas ma ni fe st aci one s
psquicas chocaban con e l c rite rio e stable ci do e n una
socie dad concre ta.
Ahora bie n, el he cho de que la socie dad se haya
prote gido, aislando a quie ne s e xpre saban formas
atpicas de comportamie nto psquico, no excluye l a
existe ncia de ve rdade ros comporta mie ntos pat ol gi cos.
FACT ORES DE AN ORM ALID AD
En toda conducta humana inte rvie ne n ml tiples
factore s que se inte rrelacionan. Factore s ge n ri co -
he re ditarios y factore s ambie ntales ac tan
simultne ame nte .
No se ha podido de mostrar que la e nfe rme dad
me ntal se a he re ditaria. Pe ro se cons ide ra que e xi ste
cie rta pre disposicin ge ntica a contrae r dete rminadas
enfe rmedades mentales. As una constitucin d bi l con
escasa capacidad para su frir tensione s y confl i ct os,
pue de facilitar los pro ble mas de desajuste pe rsonal.
En cambio los autore s insiste n en la i mpor t anci a
que tie ne para e l e quilibrado de sarrol l o de 1 a
pe rsonalidad las condiciones e n que se de senvue l ve.
Importancia particular se atribuye a las rel aci ones
padre s-hijos durante los prime ros aos de l a vi da
familiar. El e quilibrio y de se quili brio del hoga r
re pe rcute dire ctame nte e n la capa cidad de aj uste de l os
hijos.
LOS EN FERM OS ME NT ALE S
Aunque e n los tratados de psicologa patol gi ca se
hable de e nfe rme dade s mentales, todos los psi cl ogos
sabe n que la e nfe rme dad como tal no ~ xis te . Sl o ha y
enfe rmos me ntale s. Con todo, el e studio de l os s nt omas
y sndromes ( N oseologa) facilita el dia gnst i co y l a
te rapia de los distintos enfermos.
Los transtornos de pe rsonalidad abarcan l os
distintos campos de la conducta humana.
Quie ne s han cre ado siste mas de clasi fi caci n de
tale s transtornos se apoyan e n la obse rvaci n de
sntomas que fue ron agrupando e n sndrome s di fe re nte s.
Los ne urt i cos
Las neurosis abarcan una se ri e de t ranst ornos que
no ll e gan a de si nte gr ar l a pe rsonal idad. E l ne urti co
sie nte male st ar, confli ct os, ansie dade s y de se a sal i r de
su sit uaci n. Se si ente desadapt ado a l a re al idad. Sufre
inte rname nt e, aunque quie ne s le rode an no se pe rcate n
de el l o.
La ne urosis no tie ne causa orgni ca, si no que es
punt o de ! confl i ct o ent re i mpulsos no sati sfe chos,
re primi dos, y l a ame naz a consi gui e nte al i nte nto de
sat isfacci n. La ne urosi s es, sobre t odo, un proceso
cogni ti vo, nunca fi si ol gi co.
La formacin de l as ne urosi s se aj ust a a l os
pri nci pi os de l apre ndiz aje y a l os me cani smos de
de fe nsa.
Un fact or i mport ant e e n e de sarroll o de l a
ne urosi s l o const it uye n l os confli ctos vi vi dos du rante l a
infanci a, mxi me e n e l ti po de re l aci one s e st able cidas
con l os padre s y con ocasi n de l a adquisi ci n de
normas soci ales. As una di scipli na e xag e rada, o una
pe rmi sivi dad tot al , l a i ncohe re nci a de l a normat i va que
se le impone , et c. pue de n ocasi onar e l de sbaraj uste del
ni o, al no po see r l a madurez ps qui ca como para pode r
di scri mi nar oportuname nte ant e si t uaci one s ambi guas.
Con t odo, l os confl i ct os i nfanti le s no son causa
sufi cie nte para el comport amie nt o ne urti co del adul t o,
si no e n cuant o t ale s condi ci ona mie nt os pe rsi ste n en l a
adul tez .
La conduct a ne urt i ca posee sie mpre una l arga
hi st ori a e n que el i ndivi duo ha si do somet i do a
te nsiones y confli ct os. E nt re l as di sti nt as ne urosis
pode mos me nci onar:
Los estados de ansiedad
Que pue de n se r di fusos y sin obje t o re ac ci n de
ansie dad) o li gados al est ado de sal ud cor poral
(re acci n hi pocondr aca) o ce nt rados e n objet os por l os
que se sie nte un mie do i rraci onal ( fobi as).
La reaccin de ansiedad
El e nfe rmo vi ve e n sit uaci n angust iosa si n sabe r
por qu. Se hall a e n te nsi n pe rmane nte y fci l me nte
sufre de j aque cas, i nsomni os, t ranst or nos di ge sti vos,
dol or de pe cho, et c.
Las fobias
Se dife re ncian por el obje to, lugar o acci n haci a
el que se tie ne mie do. Para unos e s mie do a los lugares
ce rrados ( claustro -fobia), para otros es mie do a l os
espacios abie rtos ( agorafobia) o mie do a det e rmi nados
animale s (z oofobia) etc.
La fobia suele simboliz ar un peligro que el
enfe rmo e xpe rime nt ante riormente . El indivi duo act a
normalmente cuando no se halla pre se nte el obje to
fbico.
El hipocondraco
Se halla a la caz a de sus dole ncias, e xage rn dol as
y no e stable ciendo proporcin ade cuada e ntre l a re ali dad
y lo que se imagina. La me nor dole ncia fsi ca e s, para
l, sntoma de cnce r y exi ge una me dicacin urge nte .
Estados obsesivos-compulsivos
El pacie nte obse sivo se siente imbuido de una i de a
parsit a de la que no pue de de spre nde r se. El obse so
se xual ve por todas parte s inte ncio nes obsce nas.
La compulsin se dife re ncia de la obse si n e n que
son actos, no ide as, lo que se re pite n. As el movi mie nto
compulsivo de quie n se lava las manos 40 ve ces al d a.
Los e stados obse sivo -compulsivos suele n se r
expre sin, de dese os re primidos y camuflados que se
estable ce n como de fe nsas te mporale s de l pa cie nte.
La depresin
Ante pequeas situacione s frustrante s el ne u rti co
re acciona con gran de snimo, pe rdie ndo la confi anz a en
s mismo y colocndose e n estado de de pre sin. E st a
de pre sin pue de lle var desde el desalient o, a l a
culpabilidad y al de se spe ro.
Los psicticos
La psicosis se dife re ncia de la ne urosis por el grado
de dist anciamiento de la re alidad.
El ne urtico lle va una vida corriente y nor ma!,
aunque con la gunas comportame ntale s. E n cambi o el
psicti co se halla se riame nte desorie n
282
t ado y ale j ado de l a re al i dad. Pre se nt a grave s di s -
torsi one s e n su capt aci n de l a re ali dad. M ie nt ras e l
ne urt i co acude al psi cote rape ut a e n de m anda de ayuda,
el psi ct i co no se da cue nt a de su est ado y e s incapaz de
re sponsabili z arse de sus asunt os.
La psi cosi s supone un t ranst orno de pe rso nali dad
grave , que urge el t rat ami ent o de l enfe r mo.
Aunque no se est de acue rdo sobre el ori ge n de
l as psi cosi s, al gunos aut ore s di sti ngue n e nt re psi cosis
funci onale s, o sin causa orgni ca ( como 1a
esquiz ofre ni a, l a paranoi a y l as re acci one s man aco -
de pre si vas) , y psi cosi s orgni cas o con causa orgni ca
(al coholi smo o le si n ce re bral) .
Nosot ros sl o vamos a e xte nde rnos sobre l a
esquizofrenia.
La e squiz ofreni a e s l a e nfe rme dad me nt al ms
est udi ada por los psi cl ogos. Pre se nt a for mas muy
di ve rsas. E l esqui z ofr ni co mani fie st a una conduct a
ext ravagante , de sorie nt ada de l a re ali dad, con gr an
pe rturbaci n de l curs o del pensamie nt o. Vi ve ale j ado de
l a re al i dad que no le i nte re sa ali me nt ando un
mundo i magi nario. A l a esqui z ofre ni a se l a l l amaba
antes de me nci a pre coz. Afe ct a parti cul arme nte a
pe rsonas j ve ne s, de l os 15 a l os 35 aos.
Se disti ngue n 4 formas de e squiz ofre ni a:
Esquizofrenia simple
Es una forma ate nuada de esquiz ofre ni a que
impli ca de si nt e r s cre cie nte del i ndi vi duo por l o que
hace. Se mue st ra pasi vo e incapaz de ini ci ati va y
re aliz aci n. Se va conce nt rando e n s mi smo ( auti smo) y
adopt ando compor t amie nt os e xt ravagant e s fre nt e a l os
de ms. N o e xi ste n de li rios ni al uci naci one s e n el
enfe rmo.
Hebefrenia
Es l a forma ms grave de e squiz ofre ni a. El
di st anci amie nt o de l a re al i dad e s cada vez mayor. La
acti vidad i ntele ct ual se caract e riz a por i de as ri di c ul as,
re fle xi one s i nfant ile s o paradgi cas. El he be fr ni co
sufre al ucinaci one s vi suale s ( vi si one s) y acst i cas (oye
voce s de esp rit us). I nt roduce ne ol ogi smos e n su habl a
con los de ms, y los e m ple a como si t uvi esen un
cont eni do bie n pre ci so. Baj o pulsi ones vi ole nt as, tie ne
ri sas si n se nt i do y pue de sufri r de movi mi e nt os
agre si vos.
 Pre domina una conducta e xtraa, pue ril , domi nada
por pe rsonales fantasas. La actividad e s nula.
Esquizofrenia paranoide
Pre dominan los delirios y alucinaci one s. Los
de lirios suelen se r o de grandez a ( oye n la voz de D i os
que le s habla, se sie nten he re de ros de tro nos, tie ne n
misione s importantes que cumplir, etc.), o de
pe rse cucin ( se cree n vctimas de sus ene mi gos,
pe rse guidos a mue rte, inte ntan e nve ne narlos, e t c.).
Esquizofrenia catatnica
En e sta forma de esquizofre nia los t ranst or nos
psicomotore s son muy importante s.
Se alte rnan fases de gran actividad (agitacin
catatnica) re aliz ando retos impulsivos, agre si vos o no,
con fases de e stupor (estupor catanicoj e n l as que el
pacie nte se mue stra impvido y e s capaz de pe rmane ce r
en las posturas corporales ms e ste re otipadas ( como
se ntado e n una silla, o braz os en cruz) durant e horas, e
incluso se manas hasta el agotamie nto muscul ar, pue s t al
inmovilismo e s e xpre sin de una gran te nsin muscul ar.
Actualme nte se desconoce n e xactame nte l as causas
de la e squiz ofre nia. Se ace pta que la he re n ci a pue da
pre dispone r a tal enfe rme dad; pe ro tambi n se ot orga
una importancia fundame ntal al ambie nte soci o -fami li ar
de l pacie nte.
Los e sfue rz os te raputicos actuales van desde l a
quimiote rapia ( me diante frmacos: los ne uro - l pt i cos)
hasta la psicote rapia anlitica y relacio na!, y l a
sociote rapia, que inte nta incidir en el me di o
sociofamiliar e n que vive el e nfe rmo.
Los estados e squiz ofr nicos pue de n se r pasa je ros,
aunque re petitivos e n mome ntos inespe ra dos (e s l a
llamada esquizofrenia reactiva, con pronstico favorable
de re cupe racin) o de irrupcin gradual que fci l me nte
se convie rten e n crnicos ( irre cu pe rable s).
Enfe rmos psicosointicos
Se habla de e nfe rme dade s psicosomti cas cuando
encont ramos disfuncione s biolgicas ori ginadas por el
estado psiclogico de l pacie nte. La causa no es orgni ca
sino psquica. Por consi
guie nte, l a curacin te ndr que re al iz arse cui dan do no
sl o l o somti co, si no, sobre t odo, lo ps qui co. Si n duda
que t oda e nfe rmedad tie ne com pone ntes ps qui cos, pe ro
en l as psi cosomti cas aqul l os pre domi nan.
La te nsi n ps qui ca que vi ve e l hombre mo de rno
pue de t e ne r su e xpre si n e n de sarre gl os fi si ol gi cos. E l
si ste ma gast rointe sti nal es e l ms di re ct ame nt e acosado.
Ent re l as e nfe rmedades osi cosomti cas po de mos
me nci onar: l ce ra gst ri ca, col iti s espas - mdi ca,
di abete s, arte ri oscie rosis, hi pe rt ensi n art e ri al, asma y
ale rgi a res pi rat ori a, t ube rcul osi s pul monar,
re umati smos, t ranst ornos se xual es, ce fale as ( dol ore s de
cabez a) et c. et c.
La te nsi n i nte nsa e n que vi ve l a pe rsona
ambi ci osa con l a i nse guri dad de xit o que rode a l a vi da
mode rna, e st en l a base de muchas de es t as
enfermedades de la civilizacin. La t ensi n pro longad a
pue de al te rar el funci onamie nt o bi oqu mi co de l
organi smo.
Al gunos aut ore s i ncl uye n e n l os e nfe rmos
psi cosoi nt i cos una ambi ge dad e nt re l os de se os de
autonom a pe rsonal y l a de pe nde nci a haci a l a madre .
En todo caso, sl o un t rat amie nt o psi cote ra -
p ut i co pue de re me di ar de fi ni ti vame nte este ti po de
transtornos.
Los t ranst ornos de carct e r
Las pe rsonas que sufre n de est os t ranstornos no
han desarroll ado ade cuadame nte su yo, por l o que no
han adqui rido l os hbi t os oport unos para un
comport amie nt o e fi caz ante l as sit uaci one s di f cile s de
l a vi da.
Ent re l os t ranst ornos de carct e r e ncont ra mos l as
inest abil i dade s e moti vas, depe nde nci as absol ut as,
agre si vi dad de sme surada, comport a mie nt os anti soci ale s,
de svi aci ones se xuales, al co holi smo, t oxi coman as.
Dent ro de e st as cate gor as se hal l an l os psicpatas.
El psi cpat a e s una pe rsona de se quil i brada que
mant ie ne un comport amie nt o aut nomo, marcadame nt e
anti soci al. E nt re l os de li ncue nte s se hall an muchos
psi cpat as.
Las desviaciones sexuales pue de n abarcar com -
port amie nt os muy comple j os, como son l a fri gi de z
(incapaci dad de l a muje r de al canz ar el orgas mo e n sus
re l aci one s sexuale s); l a i mpote nci a (i n
283
capacidad del hombre de lle gar a la e re ccin o de
e yacular); e l fe tichismo ( el inte rs sexual se ce nt ra
sobre los objetos ase xuales: z apatos, cabell o..,) ,
pe dofilia ( atraccin se xual por los nios), homo -
se xualidad ( atraccin se xual por pe rsonas de l propi o
se xo), etc. etc.
Las causas de estos transtornos son comple j as,
pue s abarcan de sde etiologas ge nticas a al te raci ones
socio-e conmicas e n e l me dio familiar y e n l as
prime ras e xpe rie ncias sociales.
El tratamie nto ade cuado ha de ajustarse al ori ge n
de l transtorno.
Retrasados me ntales
Dete ctamos re traso me ntal e n una pe rsona cuando
no pue de re aliz ar conve nie nte me nte las ope raci ones
intele ctuale s que re aliz an las pe rso nas de su e dad.
Entonces afirmamos que su de sa rrollo intel e ct ual es
insuficie nte. Cuando nos re fe rimos a un ret raso ment al
cong nito y profundo hablamos de oligofrenia.
Algunos autore s se han se rvido de la nocin de
C.I . (Cocie nte Intele ctual) para clasifi car a l os
re trasados mentales. E l C.I . e s la re lacin e nt re l a e dad
me ntal (E .IVI .) corre spondie nte a las ope ra ci ones
intele ctuale s que e stadsticame nte re aliz an l as pe rsonas
de una e dad cronolgica de te rmina da y l a e dad
cronolgica E.C. . Si un nio de 10 aos sl o es anormal pue de n se r t anto ge n ti cos como, so bre t odo,
capaz de re aliz ar las ope raciones inte le ctuales de l os
nios de 8 aos, de cimos que su
I. C. e s de 8/10 = 080 o quitando de cimale s, de 80.
El idiota posee un C.I. infe rior a 26. Au senci a
de todo le nguaje .
El imb cil posee un C.I . e ntre 2b y 50. Au -
se ncia de lenguaje escrito.
El d bil" o cretino , posee un C.I . e nt re 51 y
70. Pue de apre nde r a le e r y esc ribir; sufre li mi taci ones
intele ctuale s para re aliz ar ope racione s abstract as.
Es e vide nte que el ndice del C.I . no pue de se r
exclusivo. E xisten factore s socioafe ctivos que me re cen
tambi n ate ncin e n el mome nto de re fe ri rnos a l os
re trasos me ntale s.
Se conside ra que e n los retrasos me ntale s i n fl uye n
conce pto. -; ge nticos ( abe rracione s cromo - somt i cas),
intraute rinos ( infe cciones, intoxica cione s, rayos X,
incompatibilidad sangune a madre -feto) , traumati smos
durante e l parto y fac
284
tores soci o-famil i are s, sobre t odo, durant e l os S
pri me ros aos de l a vi da.
Para i nt ent ar mej orar al ret rasado me nt al exi ste n
t cni cas ade cuadas, de ti po psi col gi co y pe dag gi co,
si bie n e s cl aro que no t odos l os re trasados son
i gual me nte mej orable s. Los ret rasa dos profundos son
insalvable s y sl o se pue de i n te nt ar que el sujet o
adquie ra hbit os hi gi ni cos y de pe rvi ve nci a. Al habl ar
de re t raso me nt al no hace mos para nada me ncin de l os
retrasos escolares, cuya eti olog a e s e xcl usi vamente
soci o- cult ural .
Si n duda he mos de resal t ar l o i nade cuada que
re sul t a l a nome ncl atura usada t radi ci onal me nte para
cl asi fi car a los ret rasados ment al es.
En resumen
Cuando se habl a de t ranst ornos de pe rsona li dad
nos re fe ri mos a una anormal i dad funci onal y no
est adsti ca.
Los fact ore s que i nte rvie ne n e n una conduc t a
ambi e nt ales. I nfl uj o parti cul ar t ie ne el ti po de rel aci n
est able ci da durante l a i nfanci a e nt re padre s e hi j os.
Si bie n no e xiste n e nfe rme dade s sino e nfe r mos, se
han re agrupado l os disti nt os s nt omas y s ndromes e n
cate gor as que facili t an el di a gnst i co y l a mi sma
te rapi a.
Las pri nci pale s cate gor as son: ne urosi s, psi cosi s,
transtornos de carct e r y ret rasos me nt al es.
Ent re l as neurosi s se dest acan: l os e st ados de
ansie dad, los e st ados obse si vo -compul si vos, l a hi ste ri a
y l a de pre si n.
Aunque si n lle gar a un acue rdo sobre su ori ge n,
suele n di sti ngui rse l as psi cosis funci onale s, que no
tie ne n causa orgni ca, de l as psi cosi s or gni cas, con
causa orgni ca.
Ent re l as pri me ras se cue nt an: l a esquiz ofre ni a, l a
paranoi a y l as re acci ones mani acode ore si - vas. Como
causas de l as se gundas se consi de ran el al coholi smo y
l a lesi n ce re bral .
La e squiz ofre ni a pre se nt a formas muy di ve r j as,
sie ndo l a ms e st udi ada.
 Lo ms caracte rstico del esquiz ofr ni co es: su
conducta e xtrava gante desorie ntada de la re a li dad y su
pe rturbacin del curso del pe nsamie n to.
Las e nfe rme dade s psicosomticas son de bi das a l a
te nsin e n que vive e l hombre mode rno.
Los t rast ornos de car ct e r se de be n a que e l
pacie nte no ha de sarroll ado su yo e n l a forma ade cuada.
Ent re ell os se cue nt an los psi cpat as, que se disti ngue n
por su comport amie nt o aut nomo y marcadame nt e
anti soci al.

EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI N

L- Al de cir que algo e s norma l pode mos re fe ri mos bi en a normal i dad funci onal , bi e n a l a nor mali dad .............

2. - Entre los factores que facilitan l a anormali dad ps qui ca l os aut ore s i nsist en e n l as re l aci ones

3. - La dife re ncia e ntre ne urosis y psi cosi s e st ri ba e n que l a ne urosis e s ms . . . y de sinte gra l a
pe rsonalidad de l e nfe rmo.

4. - ................................................................................................................................................................. La

ne urosis no es re sultado de un proce so fisi ol gi co, es ant e todo un proce so ...............................................

5. - Entre las ne urosis se citan las fobi as cuyas t res cl ases son: cl aust rofobi a, agorafobi a y . . .

6. - ................................................................................................................................................................. La

de me ncia pre coz re cibe hoy el nombre de .................................................................................................

7. - ................................................................................................................................................................. La

forma ms grave de esquiz ofre nia e s l a ......................................................................................................

8. - ................................................................................................................................................................. Al

hablar de rePE
LOS COMPLEJOS traso me ntal
RSON ALES congnito y profundo nos e stTeor
amos aresobre
fi rie ndo a l a ...............................................
el comple jo

Completando lo dicho sobre las ne urosi s, Tampoco e nt re l os espe ci ali st as e xi ste t ot al

hablare mos de los comple jos que e stn e n l a base
organiz ativa de muchas de e llas.
Hoy da, con fre cue ncia, se e mple an e n l a ca lle , al
charlar con un amigo, e xpresiones y con ce pt os que
originalme nte pe rte ne can al te rreno e spe ci al iz ado del
psicoanlisis. Quiz uno de los ms populare s se a el de
complej o : Me acom- plejas con ese t raje E ste
pe inado me da com plejo , pue de de cir una chi ca, Mi
padre de ne un complejo de supe rioridad , et c.,
de spre ocupndose de l se ntido re al y profundo del
t rmino, complejo , al cual nos re fe ri re mos a
continuacin.
unani midad. Fue ron l os psi coanali st as y espe ci al me nte
Fre ud, Jung y Adl e r, quie ne s re aliz aron es t udi os
anal ti cos sobre l os compl ej os.
Pe ro, ant es de se gui r ade l ante , re corde mos que
nadi e tie ne un compl ej o. Quie n di ce "te ngo un
compl ej o de i nfe ri oridad debe r de ci r "t e ngo
se nt i mie nt os de i nfe ri oridad, se nt i mie ntos que son l os
s nt omas de l a e xi ste nci a del comple j o de i nfe ri ori dad.
Qu e nte nde mos por compl ej o? E n se nt ido
ge ne ral, se e nt ie nde por complej o l a e st ruct ura afe cti va
de un conj unt o de act it ude s no naturale s que apare cen
en mome nt os de te rmi nados.

285
 Para Fre ud, e l comple jo es un confl i ct o afe c ti vo
de te rminante, ligado a la situacin e dipi na.
Fre ud descubri el llamado complej o de Edi po,
prototipo de los complejos y e l pri me ro e n se r
expre sado.
En la constelacin familiar ( padre , madre , hi jo)
lle ga un mome nto e n que el hijo de se a a su madre para
l solo. Pe ro tiene un rival: el padre . E l hi jo ama a l a
madre y de testa al padre. Ello le cul pabil iz a fre nt e al
padre . Vive el complejo d e E d iDO.
P ad r e Mad re
En e l normal de sarrollo del ni o, e l hi jo se
identifica con su padre, le admira y quie re se r co mo l .
Con e l padre ama a la madre .
P ad r e -t- + Mad re
HO
En el caso de la nia, autore s post e ri ore s a Fre ud,
hablarn del complejo de E le ctra , para cali fi car e l
cario hacie e l padre y la e nvidia y ri val idad haci a l a
madre .
Re corde mos que se gn la le ye nda gri e ga, E di po se
cas con su madre Y ocasta, de spu s de habe r mat ado a
su padre Layo. Al sabe rlo se cas ti g a s mi smo
saltndose los ojos y huye ndo de Te bas con l a ayuda de
su hija Antgona. Fre ud se inspir e n est a le ye nda para
de nominar al com ple jo que surge e n l as rel aci one s de
padre s e hijos.
Insistimos e n que para Freud, este comple jo
apare ce normalme nte e n el nio y de be de sapare ce r al
cabo de cie rto tie mpo, si el de sarrol l o pro si gue
normalmente . Se trata, pues, de una et apa del de sarrol l o
psquico.
Parajung, psiquiatra suiz o, e l comple j o vie ne a
se r como una parte disociada del yo in conscie nte que
acta contra el yo conscie nte . E s el fruto de l a divisi n
de l yo.
286
Para Adle r, al i gual que Fre ud, e xi st e un
compl ej o de compl ej os. Si para Fre ud el ni co
ve rdade ro comple jo e s e l de E di po, para Adle r, e s el de
inferioridad. Este comple j o se r a e l mot or de l a acti vidad
humana, porque el conoci mi ent o y l a convi ve nci a de l a
sit uaci n de i nfe ri oridad e spo le a al se r humano y l e
hace cre ce r e n l una volun t ad compe nsat ori a de pode r.
El comple jo de i nfe riori dad se al i me nt a con l os
se nt i mie nt os de cul pabi li dad, de fracaso, de
inse guri dad.
Para l os psi coanali st as no fre udi anos, e l comple jo
es un conj unto de t endenci as, re pre se n taci one s y afe ct os
que se desli gan de l yo - consci ente y no tie nen se nt i do
con res pe ct o al mome nto pre se nte del sujet o. D e modo
ge ne ral, si n e mbar go, val ga re cordar que t odos l os
autores e st n de acue rdo e n consi de rar l os compl ej os
como me cani smos inconscie nte s y re pri mi dos.
Los di st i nt os complej os
A l o l argo de l a hi st ori a de l a Psi col og a se han
me nci onado muchos compl ej os (de Ca n, de E di po, de
de st rucci n, de D i ana, de naci mie nt o, de narci si smo, de
supe ri ori dad, de infe ri ori dad, de cul pabi li dad, et c.,
et c.) , pe ro ahora sl o nos re fe ri re mos a al gunos de
ell os.
El complejo de Edipo
El me cani smo de e ste comple j o es muy sutil , pe ro
lgi came nt e est ruct urado. Ve amos sus di me nsi one s
bsi cas:
El ni o dese a a su madre para s sl o.
Su padre se convi e rte e n ri val.
En conse cue nci a:
Se muest ra cel oso de su padre y de se a el i -
mi narl o. E st a ce los a produce agre si vi dad haci a
el padre .
Si el compl ej o no se re suel ve por l a i denti fi caci n
con el padre , aconte ce un de sarroll o anor mal :
p o r lo q u e s e
. ad -d r a a s u p ad r e .
s ie n t e -
c u lp ab le s in
' d es e a e lim in a r le
s ab e r p o r q u
 Intentar pues atrae rse el afe cto de su padre ,
me diante conductas de pe ndie ntes y que agradan al padre . Se
vuelve cada ve z me nos viril y ms ce r - I cano a l a madre. El
complejo de E dipo no se de -
I sarroll con normalidad, no ha si do supe rado, j
La unive rsalidad del complejo de E di po fue
i ne gada por etnlogos ( como Ruth Be ne di ct , M ar - !
gare tt M e ad...) que lo conside raban frut o de l a ' cult ura
occide ntal en que se de sarrolla la cons e - ! l aci n famil i ar.
Como prue bas aportaron siste mas de vi da comunit ari a e n
que no se produca ; tal fe nme no.
El complejo de inferioridad
\ Adle r: uno de los prime ros discpulos de
Fre ud, se se par de l e n 1911 por cue sti one s de .
dife re ncias intele ctuales. Mie ntras Fre ud cons tru a su te or a
de l psiquismo sobre el inconscie nte y l a se xual i dad, Adle r
lo haca sobre el se ntimie n to de i nfe ri oridad.
I Es normal que e xistan sentimientos de inferiori-
i dad.
I El alumno que e xplica en la piz arra l a t eor a
! de un curso, e s consciente de que sabe me nos que su
profe sor. E l que te nga un se ntimie nt o de i nfe ri ori dad se
explica pe rfe ctame nte.
Ahora bie n, si no slo e n dete rminadas ci r cunst anci as, si no
de modo ge ne raliz ado tale s se n timient os l os expe ri me nt a
fre nte a sus compae - : ros, e n famil i a, sobre te mas muy
dive rsos, etc. e s - ; t expresando un complejo de inferioridad.
Bajo tal j complejo uno se sie nte infe ri or e n su propi o se r
1
con re spe cto a ios de ms. Esta i nfe ri ori dad pro voca
agre sividad y humillacin.
La susceptibilidad, el mie do al ri d cul o, el
inte rpretar como burla las re accione s de los de ms a
nue stros actos, e l se ntimie nto de incapaci dad, l a ce rtez a
de l fracaso pe rsonal... tale s son al gunos de l os snt omas
de l complejo de infe riori dad. Bajo e st e comple jo, e l
individuo re huye al contacto social y l as apari ci one s e n
grupo, dada su poca autoe stimacin.
El comple jo de infe rioridad puede al canz ar
dive rsos grados de de sarrollo: de sde el de quie n,
apoyado por un de fe cto fsico ( che pa, manco) una
enfe rmedad o un de fe cto e st tico ( nariz aguil e a, uso
de gaf as, etc.) , tie ne se ntimie ntos parci al es de
infe rioridad, hasta el de quie n se ob se si ona por sus
ele me ntos de infe rioridad, inca paci t ndose para
de sarrollar con normal e ficie n
ci a su act i vi dad di ari a. E n e ste lti mo caso se de -
se mboca e n l a ne urosi s, como forma pat olgi ca de l a
pe rsonal idad.
Cuando nos e ncont ramos e n si t uaciones de
infe ri ori dad, para ve nce r el sufri mie nt o que nos
ocasi onan, sabe mos dese ncade nar re acci ones
compe nsat ori as en bsque da de ele ment os que nos
valori ce n fre nte a l os de ms. De e st a forma nue st ro yo
lle ga a e quili brar su propi a e st i ma, evit ando rupt uras.
En este cont rabal ance fci l me nte se de se ncade nan
grande s e sfue rz os de val o raci n pe rsonal que pue dan
lle gar a se r e xce si vos. As l a chi ca poco agra ci ada
f si came nt e pue de compe nsar su i nfe ri ori dad
de di cndose alt ru st i - came nt e a obras soci ale s. Un
de forme fsi co pue de compe nsar su aut oesti ma
de scol l ando e n el campo i nt ele ct ual .
Complejo de Can o de
rivalidad fraterna
Se ori gi na en l os confli ct os que se e st able ce n
ent re l os he rmanos, cuando l os padre s ce nt rando su
afe ct o e n el re ci n naci do, ol vi dan o i nfraval o ran l as
re acci one s afe cti vas de l he rmano mayor.
Ll e gados a l a e dad adult a quie ne s no han su pe rado
est e complej o, pe rci be n l a re ali dad soci al en t rmi nos
de e nvi di a agre si va cont ra quie n pue da i nte rpone rse en
e ! cami no para obte ne r uno u ot ro be ne fi ci o. La
hosti li dad se e xpre sa fre cuente me nte, bi en de modo
f si co y di re ct o, bie n me di ante l a i ron a y l a host ili dad
acusadas.
Complejo de culpabilidad
Baj o e st e comple jo l a pe rsona busca e l cast i go
pe rsonal , e l fracaso, como me di os de re di mi r se de l a
culpa que le i mpide vivi r se rena y e quil i bradame nte.
El indi vi duo se comport a seve rame nt e, como fiel a
una moral est ri ct a que no t ole ra el me nor de scui do e n l a
re aliz aci n del de be r. Tie ne l a i m pre si n de e st ar
sie mpre e n falt a, de no cumpli r ade cuadame nte su de be r
a pe sar de los e sfue rz os re aliz ados; sie nte pl ace r e n l a
angusti a que ocasi ona e st a ti rantez e nt re el he cho
re aliz ado y e l de be r a re al iz ar. Pe rmane nte me nte
apare ce l a ce n sura y l a racionali z aci n para at rae r l a
aprobaci n de l os de ms sobre el propi o comport ami en -
to.
287
 En las formas ms grave s del complej o de
culpabilidad, se adoptan comportamie nt os maso- quistai
es de cir, slo se sie n te place r pe rsonal si se le acompaa
de dolor. Otras ve ces e l place r no se admite ( as en
casos de impote ncia y frigidez por lo que se re fie re al
place r se xual).
El comple jo de culpabilidad pue de l le gar a
sublimarse inte grndose cohe rente me nte e n l as formas
conductuale s de una pe rsona. Cie rtos comport ami e nt os
asc ticos y re dentore s, pue de n se r e xpresi ones
sublimadas de culpabilidade s profundas. E l sujet o lle ga
a inte grar conce pcin terica y praxis. Di sfrut a de un
aparente e quili brio psquico, con plena au t oj usti fi caci n
de sus me tas pe rsonales y fcilme nte descar ga su te nsi n
cre ando un ene migo exte rior contra e l que l ucha por se r
la causa de l mal.
Sobre los orge ne s de este complej o se han
me ncionado varias posibilidades. Para Fre ud, l a
culpabilidad se vincula con e l comple j o de E di po (deseo
incestuoso y pulsin parricida) . Pe ro se me ncionan
.tambi n otras causas: la culpabiliz a - ci n por fal t as
morales, de e ducacin basada e n e l chant aje afe cti vo y
en la culpabiliz acin, la dra - matiz acin de l as pe que as
faltas come tidas du rante la infancia, l a i mpre gnaci n
re ligiosa pre coz con insiste ncia e n el pe cado, et c., e t c.
LAS PE RSON AS ACOM PLE JAD AS
No sie mpre resulta fcil de te ctar a l as pe rso nas con
complejos. E n las fase s de mayor grave dad el sujet o no
sufre, y la total organiz acin de su yo al re de dor de
pse udovalore s de pe ndie nte s dl comple j o le pe rmite
re construir de forma pa tolgica su pe rsonali dad.
R. M ucchielli re cue rda que e l comport a mie nto
acomplejado no compe nsado se caract e ri z a por l os
rasgos siguie ntes:
Es e xce sivo. N o e xiste proporcin ent re l a causa
y e l e fe cto subsiguie nte. Para qui n sufre de
complejo de infe rioridad, e l me nor fracaso
alcanz a dime nsiones gi gante s cas
comprometie ndo el equilibri o t ot al de l a
pe rsona.
Es este re otipado. E s de cir se re ali z an l as
mismas se cuencias de comport amie nt o aunque
con conte nidos distintos. E n el ca
so del comple j o de i nfe ri ori dad, se re huye t odo
compromi so de re l aci n soci al.
Es i nte mpe st i vo. La re acci n se de se nca dena a
parti r de l a m ni ma e xcit aci n e xteri or. E l
me nor re proche , en un conte xt o de al abanz as, se
capt a, rpi damente de se n cade nando l os
se nt i mie nt os de cul pabil i dad.
Es re pe tit i vo. E l comple j o se aut oal i me nt a
pe rmane nte me nt e, di fi cul t ando as su de -
sapari ci n.
EL DE SARROLLO D E LOS
COM PLE JOS
El de sarroll o de un comple j o depe nde de l a pe rsona
que l o sufre, de su de sarroll o bi o - afe ct ivo y de l as
ci rcunst anci as e n que vi ve .
Los comple j os pue de n desapare ce r como
conse cue nci a de l os cambi os produci dos por l a e dad, l as
nue vas e xpe rie nci as, e t c. E l yo re afi rma sus
posi bil i dade s y su confi anz a en s mi smo.
Si con el tie mpo el complej o no desapare ce se
organiz a de mane ra cada ve z ms compl i cada con
s nt omas que se fort i fi can y que pue den l o grar que e l
suje to de se mboque e n l a ne urosi s ms o me nos grave .
En e st os casos el sujet o ne cesit a acudi r al te -
rape ut a o al psi clogo cl ni co para desarmar e l ncl e o
patol gi co del complej o y facil it ar e l de sa rrol l o
equi li brado e n el vi vi r.
Como comple me nt o al estudi o de los t rans tornos de
pe rsonal idad y de l os comple jos vamos a e xpl i car l as
noci one s bsi cas sobre l a psi cote ra pi a y sus di sti nt as
t cni cas.
LA PSI COTE RAPI A: OBJETI V OS
Los desrde ne s de pe rsonali dad que pue de n sufri r
al gunos mie mbros de la soci edad, re pe rcu te n
ne cesari ame nte no sl o e n el bi e ne st ar de tale s
indivi duos, si no i ncl uso en el de sarroll o de l a vi da
soci al.
La obli gaci n de l a socie dad por gar antiz ar l a
sal ud pbl i ca, ll e va a val orar posit ivame nte cuant os
esfue rz os se re ali ce n para l ograr pe rsonas e quil i bradas y
fe li ce s. Para el l o, l a te rapi a se ocu
pa pre stame nte del tratamie nto de las mani fe st a ci one s
patolgicas; tanto las psicosis, como las ne urosis y l as
enfe rmedades psicosomticas urge n l a i nte rve nci n
oportuna del psiclogo y del psi quiatra.
Qu se propone e l e spe cialist a? Cre ar con -
dicione s que favorez can e l desarroll o pe rsonal de l
individuo y de modo ms inme diato:
disminuir los sntomas de sufri mi ent o
pe rsonal.
me diante el oportuno cambio de conduc t a
de cara a la conse cucin de l mayor bie ne st ar
de l suje to
de ntro de la le gtima convivenci a.
Muchas ve ce s la labor del te rapeut a, para se r
eficaz , de sbordar e l campo de l pacie nte para i n ci di r,
de una mane ra o de otra, en el e nt orno so ci al de l
individuo.
TCNI CAS TERAP UTI CAS
Acomodndose a las pe culiaridade s de cada
pacie nte v a los sntomas que le aque j an se han i do
ponie ndo a punto distintas t cnicas te rap ut i cas.
Pode mos distinguir 3 grande s tipos de t rat a mie nt o:
biolgicos, psicolgicos e institucionale s.
Tratamientos biolgicos
La psicociruga
Iniciado hacia 1936 se propone se cci onando,
extirpando o re movie ndo los lbulos front ale s,
inte rrumpir la formacin de dete rmi nadas si nop si s
ce re brale s que , al pare ce r, e stn e n la base de al gunas
pe rturbacione s.
A la e uforia de los inicios ha se gui d o una postura
de mayor rigor crtico y tico que l i mit a
conside rable me nte e l uso de la psicocirug a.
Los mtodos de shock
Entre ellos: el electroshock y e l t rat amie nt o por
coma insulnico.
El el e ct roshock consiste en apli car pe que as
de scargas el ct ri cas ( de 70 a 130 volt i os durante Ol a
03 se gundos) e n l as si enes del pacie nte .
La corrie nt e el ct ri ca produce una cri si s con -
vul si va con p rdi da de l conoci mi ent o. E l uso del
ele ct roshock requie re vi gil ar l a re spi raci n de l pacie nte;
pue de ne ce sit ar l a admi ni st raci n de ox ge no. Se
empl e a, sobre t odo, e n los casos de acce so mel ancli co
con i de as de sui ci di o.
La cura nsul ni ca de Bake l consiste e n pro vocar el
coma hi pogl i c mi co me di ante i nye ccin de i nsuli na, a
dosis progre siva. Se sue le n provo car de 30 a 50 comas,
a un rit mo de 5 6 se manales.
Se emple a, sobre t odo, para curar l a esquiz o fre nia.
Con t odo, hoy d a se l i mit a mucho su uso, dados l os
fcile s acci de nte s que provoca.
La farmacoterapia
La farmacote rapi a o qui mi ote rapi a no hace ms de
2 0 aos que se e mpl e a; pe ro est cono cie ndo un
de sarrol l o ext raordi nari o, no sl o por raz one s de
efi caci a, si no t ambi n, a ve ces, por ra zones
ext rate rap uti cas.
Se gn De l ay pode mos disti ngui r 3 cl ases de
sust anci as: psi col pti cos, psi coanal pt i cos y psi -
codi sl pti cos.
Los psicolpticos o se dante s di smi nuye n el t ono
me nt al . E nt re est os te ne mos l os:
a) hipnticos, t anto barbit ri cos ( ve ronal, opt a - nox,
et c.) , como no barbi t ri cos ( somni fral , vi a - dril , e t c.),
que producen somnole nci a.
b) neurolpticos, como l as fe noti aci nas ( l argact il , e t c.),
l as buti rofe nonas ( hal opori dol , e t c.), l os al cal oi de s de
Ranwol fi a ( se rpasil , e t c.) et c. et c., que produce n l a
agi t aci n psi comot riz y el i mi nan l os de li ri os y
al uci naci ones.
c) tranquilizantes que tie ne un gT an e fe cto sobre l a
ansie dad, l a i rri t abil i dad, cal mando al pacie nte . Se
empl e an, sobre todo, en l as mani fest acione s ne urti cas.
D adas l as te nsi one s de l a vi da mode rna, f cil mente
se abusa del uso de t ranqui liz ante s.
Al gunos como: me probama tos ( le vani i, da- paz ,
et c.) y l os di ace pan (vali um, ane urol , et c.) son alt ame nte
acti vos e n ansie dade s uni das a mani fes t aciones
orgni cas.
289
 Los psiconalpticos o antide pre sivos y e st i mu lantes
son drogas que ele van e l tono me nta !. Compre nde n:
a) Los estimulantes de vigilia como cafe na, anfe t a- mi na,
etc., para luchar contra el sue o, re duci r l a se nsaci n de
fatiga...
b) Los timoanalpticos o antide pre si vos como i mi -
pramina, iproniacida, carbonato de l it io, e t c. que
provocan e uforia. Posee n e fe ctos se cundari os e i n -
compatibilidade s de uso.
c) Los psicodislpticos estn formados por drogas que
produce n alucinacione s e ilusione s como l os al cohol e s,
el opio, el hachs. Entre los productos pode mos ci t ar: l a
lise rge mida ( LSD 25 etc.) , la me scali na, et c. Con fi ne s
te rap uticos se usan poco.
Finalmente de ntro de los t rat ami ent os far -
macol psicos he mos de me ncionar el narcoanlisis que
produce un e stado de obnubilacin de con cie nci a ( a base
de inye ccin intrave nosa de amita! o pe nt ot al sdi co) ,
que facilita al pacie nte el re vi vir situaci ones t raumti cas
particularme nte re pri midas.
La simple narcosis consiste e n sit uar al e nfe r mo en
estado de sue o profundo. Se produce l a ll amada cura de
sue o me diante los apropiados frmacos.
Tratamientos psicolgicos
En el campo de l tratamie nto psi col gi co e xi st en
tantas t cnicas como psicote rape utas. Por que, si bie n se
re conocen varias pautas ma yores, cada cual i as adapt a e n
consonancia de sus pe cu liaridades pe rsonale s y l as
ne cesidades concretas de l pacie nte . Sl o vamos a
me ncionar algunas de e ntre e ll as: conduct ist a,
psicoanaltica, ce ntrada e n e l clie nte, de grupo.
Como rasgos e n que coincide n e st os di st in t os
tratamie ntos se ale mos: e l pacto e ntre psi co - te rape ut a y
pacie nte que estable cie ndo una re la ci n i nte rpe rsonal
me diante la comunicacin prete nde el al i vi o de l
pacie nte .
Psicoterapia conductista
Es una te rapia e n la que la re aliz aci n de l pa
290
cie nte queda pre ponde rari te me nte se al ada por e l
te rape ut a.
Se fundame nt a e n los pri nci pi os de l a t eor a sobr
el aprendiz aje.
Ll e va a sust it ui r unas conduct as por ot ras
me di ante l a e xti nci n de l as pri me ras y l a cre a cin de
l as se gundas por re fue rzo posit ivo.
As , si un ni o tie ne mie do al rui do de l os coche s,
paul ati name nte se le i r ace rcando a un coche con e l
mot or e n marcha, se le pase ar e nt re coche s e n
funci onamie nt o, e t c., hast a que se con si ga que
re acci one posi ti vamente ante l a prese nci a i ne spe rada de
un coche ci rcul ando por l a cal le .
Es i mport ant e sabe r e st able ce r l as paut as
gradual es de comport amie nt os parci ale s que van a
pe rmi ti r l a adqui si ci n de l a conduct a fi nal de se ada.
En e st a fase pue de i nte rve ni r el pacie nt e. E l
de sarrol l o de l as sesi one s te ra puti cas se de se n vuel ve
se gn l os pri nci pi os del condi ci onamie nt o, de l
apre ndi z aj e.
Los me j ores xi t os al canz ados por l a te rapi a
conduct ist a ( Be havi our T he rapy) ha si do e n el t ra -
t amie nt o de fobi as y e n l a el i mi naci n de hbit os
ne gat i vos (morde rse l as u as, moj ar l a cama, al -
cohol ismo, fumar, et c.)
Al pare ce r hal l a di fi cul t ade s y l imit aci one s en e l
trat amie nt o de aspe ct os ms gl obale s de 5a pe r -
sonali dad.
Psicoterapia psicoanaltica
Mt odo conce bi do por Fre ud, se propone logr ar
que el analiz ado consi ga un a compre nsi n profunda de
sus me cani smos de de fe nsa, de cara a l ograr una me j or
adapt aci n pe rsonal .
Se usan como t cni cas e spe c fi cas: l a asoci a ci n
li bre de ide as, l a t ransfe renci a y el anl isis de l os
sue os.
En l a libre asoracin, el pacie nte di ce cuan to le
pasa por l a cabez a. T ant o l as pal a bras, como
los sil e nci os son i nte rpre t ados por el
psi coanali st a e n conformi dad con l a te or a
psi coanal ti ca.
Por l a transferencia ( nombre dado a l a vi n -
cul aci n rel aci ona! que se e st able ce ent re
anali st a y analiz ado) el anal iz ado revi ve
re l aci one s ante ri ore s t eni das con sus pa dres,
et c. La re organi z acin de est as rel a
 ciones facilitarn la adaptacin del suj et o al
mundo re al.
La interpretacin de los sueos e s i mport ant e en
psicoanlisis, por cuanto e n e l sueo se gn
la teora psicoanaltica se e xpre san
simblicame nte los de se os re pri mi dos, l os
impulsos ocultos.
La te rapia psicoanaltica pasa por e st as fase s:
alivio de las te nsione s del paciente , mani fe st aci n de
los impulsos re primidos, elaboracin de un me jor
equilibrio e ntre e l yo y e l mundo.
El psicoanlisis privile gia la palabra como me di o
te rap utico.
Psicoterapia centrada en el cliente
Tie ne como propulsor ms autoriz ado a C. Ro - ge rs.
Esta te rapia re duce la participacin acti va del te rape ut a,
incitando a que se a el propio clie nte quie n e ncue nt re l as
solucione s a su proble mtica y pue da ll e gar a ser l
mimo.
Todo el inte r s se ce ntra e n la pe rsona de l cl ie nte
y rio en los sntomas que pade ce .
Se e stable ce un clima de compre nsi n y de
pe rmisividad no -dire cta, e n el que se favore ce l a
re lacin inte rpe rsonal constructiva.
El te rape uta acta como e spe jo que re flej a l o que
el clie nte dice y no como expe rto que t rans mi te una
normativa conductual.
Se pre te nde que el clie nte pue da ll e gar a auto-
rrealizaTse, logrando e l e quilibrio que l e e s pe cu li ar
dadas sus caracte rsticas pe rsonales.
Psicoterapia de g rupo
Intentando ace rcarse a las condiciones re ale s de l a
vida, se coloca al pacie nte e n situacin de grupo, con
otros pacie ntes. La inte raccin grupal es un ele me nt o
que facilita la compre nsin de l propio proble ma, a l a l uz
de l proble ma y la crti ca de los de ms.
Este tipo de te rapia e st alcanz ando un gran
de sarrollo actualme nte . Re viste distintas formas:
Psicodrama, e n el que los pacie nt es re pre se nt an
distintos pape les. M ore no fue quie n ide e st e
proce dimie nto.
Libre interaccin, o de dime nsin abie rt a.
Terapia familiar con i nte rvenci n de l os fa -
mi li ares.
Terapia del medio ambiente que podr amos
de nomi nar e cote rapi a. Se hace part i ci par a
quie ne s i nte rvie ne n e n e l e nt orno soci o -
profe si onal del pacie nt e.
Trat ami ent o i nstit uci onal
La te rapi a de l me dio ambie nte de se mboca
ne cesari ame nte e n l a ll amada te rapi a inst it uci onal . La
inst it ucin ( hospi t al , cl ni ca, famil i a...) muchas ve ces
ha se rvi do de soporte mat e ri al para l a fij aci n de l a
enfe rmedad me nt al . N o sl o para l uchar cont ra l as
se cue l as noci vas de t al es i nst it u ci one s pasi vas
(hospit ali smo, et c.) cuant o para aprove char l as
posi bil i dade s que ne ne una i nsti tuci n bie n est ruct urada
se i nte nt a rompe r l a se gre gaci n e nt re e nfe rmos y
sanos, faci lit ando l a inte rcomuni caci n ms compl et a.
La t e rapi a para se r re al me nt e efi ci e nte ha de
pre ocuparse del e nfe rmo co mo pe rsona prese nte e n l as
di st i nt as face t as soci o -famili ares.
Para fi nal iz ar re corde mos que e st as y ot ras
t cni cas te raputi cas (l udote rapi a, te rapi a por e l arte,
et c.) , son de re cie nte i mpl ant aci n. La e xpe rie nci a y l os
est udi os cie nt fi cos que se est n re al i zando nos
pe rmi ti rn e st able ce r j ui ci os de val or sobre l a e fi caci a
de cada una de e ll as. U na cosa es cie rt a: que cada
enfe rmo y cada sit uaci n parti cu l ar pe rmite al
psi cot e rape ut a el e gi r el t rat amie nt o te raputi co ms
conve ni ente .
En resumen
En l a base organi z ati va de muchas ne urosis se
encue nt ran l os comple j os, cuyo pri me r s nt o ma es el
se nt i mie nt o y de cuyo e st udi o profundo se ocuparon
Fre ud y Adle r.
C. Yung consi de ra al comple j o como una parte
di soci ada del yo i nconscie nte que act a cont ra e l yo
conscie nte .
Como re sume n cabe ase gurar que t odos l os
psi coanali st as conside ran los comple jos como
me cani smos i nconscie nte s y re pri mi dos.
291
 Para M ichie lli, el comportamie nto acomple j ado no psi col gi cas te ne mos: l as psi coanal dcas, l as con -
compe nsado se caracte riz a por se r: e xce si vo, duct ist as, l as de grupo y l as ce nt radas e n el clie n te.
este rodpado, inte mpe stivo y re petitivo. La te rapi a para se r re al me nte e fi cie nte ha de
El desarrollo de un comple jo de pe nde de l a pre ocuparse de l e nfe rmo como pe rsona pre se nte e n unas
pe rsona que lo sufre de su de sarrollo bi o -afe cti vo y de facet as soci ofamil i are s. En cada enfe rmo y e n cada
las circunstancias e n que vive . sit uaci n e s el psi cote rape ut a e l que de be dete rmi nar e l
La psicote rapia se propone disminui r l os snt omas trat amie nt o ms ade cuado.
de sufrimie nto pe rsonal me diante e l oport uno cambi o de
conducta de cara a la conse cucin de l mayor bie ne st ar
de l suje to de ntro de la le gtima convive nci a.
Los distintos tratamie ntos son o de t i po bi o lgi co
o de tipo psicolgico. E ntre las t cnicas

EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI N

9. - Para Fre ud un conflicto afe cti vo de te rmi nante , li gado a l a si t uacin e di pi ana e s - un ..................................
10. -
El complejo por el que uno se si ente i nfe rior a si mismo con respe ct o a l os de ms provoca agre sivi dad y ..

11. -
El rigor cie ntfico y la tica, tras un pe ri odo de eufori a i ni ci al , han li mi t ado conside rable me nte el uso de
la ...............................................................................................................................................................

12. - ................................................................................................................................................ La narcosi s que

aplica la cura de l sue o, sita al e nfe rmo e n est ado de .............................................................. profundo.

13. - .................................................................................................................................................................. El
psicoanlisis conce de importanci a capi t al como me di o te rap uti co a l a .....................................................

14. - ......................................................................................................................................................... En l a
psicote rapia ce ntrada e n el clie nte , el te rape ut a no act a como e xpe rt o que pre scri be , sino como espe j o que
re fleja lo que el ................................................................................................................................. di ce .

Bibliografa

PE LICER: Gua psiquitrica para el mdico en pemcal. T o ra v -M a s -

son, 1 974 .
MlXDE WET , M; FaBRF., J. P.: Manual prctico de Psiquiatra
infantil, T o r a y - M a ss o n , 1 9 7 6 .
18 PARAPSICOLOGIA

SUM ARI O

int roducci n
incre di bi li dad y supe rsti ci n e n t orno
Parapsicologa a l a aut nti ca parapsi col og a
que si gni fi ca y qu e s parapsi col og a

inhabil t al es
Los fe nme nos parapsicolgicos int enc ion ale s
caracte rsticas anormales

mfsii K'i 'i smo ( magnet ismo ani mal)

Historia e inve stigacin de los espi riti smo ( mdi ums)
fe nme nos parapsicolgicos l as i nvesti ga ci one s de Crookes ( fue rz a ps qui ca) l a
pai apsi coi og a como ci enci a

re t rocogni ci on
pre cogni ci n
enon irnos ment al es (E SP) tele pat a
cl ari vide nci a
Clasificacin de los fe nmenos
parapsicolgicos
me t a ci ne si a
fe nme nos f si cos me t afi si olog a
(mci ci fj a) ideopl asti a
infest aci n
encue st as
est a e l 't ' cas

Mtodos de investiga cin rayos infrarroj os

cmaras fot ogrfi cas
apral os de cont rol bscul as sismgrafos
di namme t ros

Futuro de la parapsicologa

293
INTRODU CCI N
Todos he mos odo hablar de la parapsi co log a,
incluso se dira que ltimame nte e st de moda habl ar de
ella. Pe ro, re alme nte , a qu po de mos llamar fe nmeno
parapsicolgico?
A ve ces suce de n e n nue stro propio ambie nt e cosas
que no e ncajan e n el transcurso normal de nuest ra vi da,
de lo racional. Son he chos espordi cos, impre visible s,
que ge ne ralme nte nos asustan o nos asombran
haci ndonos re fle xionar.
Se gurame nte algunas de las pe rsonas que le an
este captulo han te nido sue os pre monito - re s, es de ci r
han soado que se mora su pe rro, o un familiar o quiz
que un amigo se pona e nfe r mo y lue go ha suce dido
re alme nte.
Otros pue de n habe r asistido a se sione s e n l as que
un m dium iba adivinando los obje tos que lle vaban
los e spe ctadore s e n sus bolsillos, las lla ves que hab a
en su llave ro, e tc.
Son e stos fe nme nos parapsicolgicos?
Con e ste captulo prete nde mos aclarar un poco l as
base s y caracte rsticas, an incipie nte s, que de fine n l a
ve rdade ra parapsicologa.
Existe n nume rosas opinione s sobre l a para -
psicologa. D esde Leibniz con su te ora de l a pe r -
ce pcin inconscie nte , se ha enunciado gran can ti dad de
te oras tratando de e xplorar y e xplicar el e nigma de l a
me nte humana, y buscando otras coorde nadas
inhe rente s a nuestra propia bio loga, distint as a l as
purame nte mate riale s trata das por la ciencia e xact a.
A pesar de ello, muchos no la re conoce n t o dav a
como disciplina cientfica. Otros, como he mos di cho
ante riorme nte, han dado nume rosas de finicione s de e ll a
y la conside ran como parte de la cie ncia.
Ahora bie n, de be que dar constancia de que
existe n nume rosos profanos de fe nsores los unos y
de tractore s los otros de la parapsicologa sin se r el l os
cie ntficos cuyas opinione s y e xpe rime ntos l o ni co
que consigue n es cre ar desconcie rto e n tre los de ms.
Ello, junto con un re conocimie nto tardo de una
actividad inconscie nte de l espritu, ha impe dido durante
muchos aos un ma yor de sarrollo e n el conoci mie nt o
de l psiquismo humano.
Un sinfn de razones sociale s, re ligiosas y un
cie ntifismo e stancado que re le gaba a la para psi col og a
al mismo nive l de la bruje ra o el ocul tismo, i mpe d an
un estudio e n profundidad de l te ma.
294
Hoy, aunque se admite n con re cel o y e scepti ci smo
los fe nme nos parapsi col gi cos, l a ma yor a de l os
cie nt fi cos ace pt an, e n pri nci pio, l a existe nci a de un
mundo e spi ri t ual del que desco noce n l as le ye s; pe ro del
que conoce n al gunos e fe ct os.
INCREDI BI LI D AD Y SUPE RSTICI N EN
TORN O DE LA AUT NTI CA
PARAPSI COLOG A
La causa de l a i ncreduli dad de muchos sobre l a
parapsi col og a radi ca e n ei poco ri gor cie nt fi co con
que han sido abordados hast a hace poco t oda una se rie
de fe nme nos que, por sus carac te r st i cas, son
parapsi col gi cos y que , si n e mbar go, han sido
consi de rados frut o de l a casuali dad o si mpl e me nte
ext raos. E st a consi de racin de fe nme nos e xt raos o
mgi cos ha ori gi nado t odo ti po de supe rsti ci ones
indivi duale s y cole ct i vas.
De l o di cho se de spre nde , pue s, que e xiste n l os
fe nme nos parapsi col gi cos y que e xiste n ci ent fi cos
que l os e st udi an e i nte nt an descubri r sus le ye s ocul t as.
Est a l abor cie nt fi ca, poco cono ci da por e l gran
pbli co, e s l a que se ve fre cue n te me nte de svi rtuada por
los al ardes pse udocie n - t fi cos de los afi ci onados
movi dos por e xce si vas ansi as de publ i cidad pe rsonal,
que t an fre cue nt e me nte apare ce n e n pre nsa, rad o y
tele visin.
QU SI GNIFI CA Y QU E S
PARAPSI COLOG A?
Eti mol gi came nte la pal abra parapsi col og a
si gni fi ca al l ado de l a Psi col og a. Si nni mo de
parapsi col og a e s e l vocabl o met aps qui ca, acua do por
Ri che t, quie n l a de fi ne como l a cie nci a que tie ne por
obje t o l os fe nme nos me cni cos y ps qui cos de bidos a
fue rz as que pare ce n inte li ge nt es o a pote nci as
de sconoci das, l ate nte s e n l a i ntel i ge nci a humana .
Si n e mbargo e n l os lti mos aos se ha pre fe rido
ut ili z ar e l t rmi no parapsi col og a e n los e st u dios de
est a mate ri a, a causa del uso abusi vo que se hiz o de l a
pal abra me t aps qui ca. Act ual me nte t ambi n se e st
abusando^ de l a pri me ra.
Nume rosos psi cl ogos consi de ran l a parap -
si colog a como una rama de l a psi col og a ge ne ral.

?5:^-z
o pre se nt arse nunca ms, o hace rl o de forma
M S 7 Z
Figura !-
Se ra la rama que e studia, pre cisame nte , ios he chos
psquicos o de la me nte que e scapan a las le ve s
normales re conocidas.
Se pue de de cir, pue s, que la parapsicolog a es l a
rama espe cializ ada e n de scubrir los motivos de aque ll os
fe nme nos me ntale s que no son nor male s, mie nt ras que
la psicologa estudia fe n me nos habituale s cuyas le ye s
inte rnas o me canismos son va conocidos. Fig. 15.
LOS FEN MEN OS PARAPSICOL GICOS:
FEN MEN OS PS QUI COS AN ORM ALES
Al lado de los fe nme nos psquicos normale s
re gulados por le ye s naturale s conocidas y re cono ci das
se dan tocia u na se rie de fe nme nos tambin ps qui cos
pe ro anormale s, que se manifie stan s lo e n al gunas
ocasione s y entre de te rminados in dividuos. E st os
fe nme nos me ntale s o .psquicos poco habituale s son
producidos an de forma desconocida por e l psi qui smo
humano, y de e llos no sabe mos si de rivan de apt it ude s
inte rnas de l se r vivo o si son product o de
inte rve ncione s de in telige ncias procede nte s de un ms
all.
Existe n caracte rsticas comunes que pe rmi te n
de mostrar si re almente nos e ncontramos ante un
fe nme no parapsicolgico o ante una simula cin, t ruco
o fraude. E stas caracte rsticas son:
Inhabitualidad.- Los fe nme nos parapsicol -
gicos se pue de n presentar e n un mome nto
de te rmi nado e n cual quie r pe rsona v no vol ve r a
espordi ca y sorprendente . I ncl uso de nt ro de
pe rsonas dot adas paraps qui ca - me nre son muy
pocas l as que pue de n produ ci r vol unt ari ame nte l os
fe nme nos. Ge ne ral me nte st os apare ce n
espont ne ame nte y de forma i mpre vi st a.
Intencionalidad.- Los fe nmenos parapsi col og as
tie ne n sie mpre un cont e ni do i nt enci o nal . Se
produce n de acue rdo con una norma de intel i ge nci a
que l os mue ve (si se t rat a, por ej e mpl o, de l
de spl az amie nto si n cont act o de un vaso, ste i r a
parar a un l ugar det e rmi nado pre vi ame nt e, i ncl uso
a peti ci n de l os propi os asi ste nte s: e l
de spl az amie nto no se r casual.)
Carcter anormal. T odo fe nme no parapsi -
colgi co de be sobre pasar l as posi bil i dade s
normal es de l a pe rsona. El fe nme no de be se r
adqui ri do por medi os no comune s.
Las caracte rsti cas ant e di chas de be cumpli r l as
cual quie ra de l os fenme nos que l l ame mos
parapsi col gi cos.
Por ej empl o: l a m dium que sobre un e sce nari o
adivi na l o que U d. lle va e n el bol si ll o de re cho de su
chaque t a, despu s de hab rsel o e nse ado al ope rador
que act a con el l a, es muy proba ble , por no de ci r
se guro, que lo aci e rte gr aci as a un cdi go muv sut il ,
conve ni do e nt re ell a y el ope rador. De e st a forma,
aunque pare z ca un fe nme no parapsi col gi co, no o e s,
ya que sl o cumpl e dos de l as caract e r st i cas de l os
fe nme nos parapsi col gi cos: i nhabit ual i dad e i nte nci o -
nali dad, pe ro le fal t a el carcte r paranormal.
Ud. mi smo podr asombrar a sus ami gos, ha -
ci ndole s cree r que ti e ne te le pat a con t al o cual
pe rsona. Bast a con que conve ngan un cdi go e n t re U d.
y su ami go. P or ej . e l que ha ga de t ransmi sor pe di r que
al guno de l os asi ste nte s le ense e al gn obje to.
Mie nt ras t ant o el re ce ptor ( adi vinador) e st a r
ocul t o o con los oj os t apados. E nt once s el t ransmi sor l e
ir di ci e ndo obj et os e i nme di at a me nte ante s de l a
pal abra que quie re que el re ce ptor adi vi ne le di r un
obje t o que t e nga 4 pat as o 4 punt os de apoyo ( me sa,
le n, caball o, coche ,
295
etc). As el re ce ptor sabr que a continuacin U d. le di r
el objeto que se prete nde adivinar.
A Ud. le han ense ado un pauelo y quie re que su
amigo ( re ce ptor) lo acie rte. U d. le pue de ir dicie ndo por
ej.: me che ro, lpiz , plato, caja, ve sti do (e l re ce pt or i r
dicie ndo: no, no...) Por fin U d. le dice cabal lo y a
continuacin paue lo. Su amigo dir que se e s e l
obje to, gracias al cdigo que U ds. tiene n e stable ci do.
Sus amigos que darn sorpre ndidos, v si l o hace n
con se rie dad hasta cree rn que re alme nte posee n
aptitude s parapsicolgicas. Sin e mbargo uds. saben que
su fe nme no no cumple las tre s caracte rsticas d e l os
fe nme nos parapsicolgicos, le falta e l carct e r
paranormal. U ds. no lo han ad quirido por unos me di os
fue ra de los comune s.
HI ST ORI A E INVE STI GACI N DE LOS
FEN MEN OS PARAPSI COLGI COS
Desde la ms re mota antige dad s -j conoce n
re latos de fe nme nos que pde me . -, conside rar e xt raos
y que hoy se rian e ncuadrados de ntro de
296
lo parapsi col gi co, si no fue ra por l a poca fi abili dad
que ofre cen al i nve st i gador ri guroso a causa de l a
incapaci dad para se parar l o que esos he chos ti enen de
parapsi col gi co de l co nj unt o te rgi ve rsado de dat os, a
lo que hay que aadi r l as e xage raci one s.
Ent re e st os fe nme nos conoci dos desde ant i guo
sobresale n l a adi vi naci n (Fi g. 2) , l a cl arivi de nci a, l os
sue os proft i cos, e t c. Pode mos re cordar l a Ast roi og a
en e l anti guo E gi pto , l a i nte rpre t aci n de sue os en
di st i nt os pasaje s del Ant i guo T est ame nt o, l as profe c as
de l os orcul os y ot ros muchos casos. San Agust n
de scri be vari os casos de pe rce pci n e xt rase nsori al. La
hi st ori a de l cri sti anismo nos habl a de nume rosos casos
de xt asi le vit aci n v e st i gmas o Sa gas sangrant es co -
mo re mi ni sce nci a de l a cruci fi xi n de Cri st o.
Los yo guis v faqui re s i ndi os, l a t ransmisi n del
pe nsamie nt o e n l os pri me ros v l a ause nci a de dol or en
los se gundos son, eje mplos de 1 o di cho. ( Fi g. S:
En E uropa, e l pri me r he cho i mport ante e n l a
hi st ori a de l a investi gaci n parapsi col gi ca lo
consti t uye el mesme ri smo, fundado por F. A.
F
i
g
u
r
a
2
.
-
D
e
s
d
e
m
u
y

Mesme r J733-J815) cuya base es e l magnet ismo
animal.
Los pacie nte s se sentaban e n una habitaci n a
oscuras, alre de dor de un re cipie nte lle no de agua y
limaduras de hierro del que sobresalan unas barras de
dicho me tal, con las que haban de contactar las part es
enfe rmas del cue rpo (Fig. 4) .
Sonaba entonce s la msica y entraba e n l a
habitacin Me sme r que pona su mano sobre el hombro
de los paciente s, o le s tocaba con su bas tn, curndol os
al pare ce r por el magnetismo animal. Me sme r de c a
habe r e ncontrado una frmula -imponde rable. Me sme r
asista a las re u nione s con una bata de se da y re al iz aba
ge stos ce re moniosos sobre los e nfe rmos a fi n de
magne tiz arlos, al tie mpo que le s ase guraba el xit o de
la curacin. Mie ntras tanto un piano daba di ve r sos
acorde s musicales.
Casi todos los e nfe rmos asiste ntes e xpe ri me nt aban
xtasis y convulsiones. E stos he chos di rigidos por
Mesme r e stn muy e stre chame nte re lacionados con l a
hipnosis, mundialmente re co nocida hoy ( Fi g. 5) .
jmreEaCT^aoCTjrajjaaBsgaEgassEgsaBaaBBr''
Figura 3.- La ausencia de dolor en el Jaquir es un ejemplo de
percepcin extrasensorial.
Pe ro e n su tie mpo produje ron un re vue lo
impre sionante e n Par s y se nombraron comisi o nes para
su i nvesti ga ci n. Los re sult ados de l a i n vesti gaci n
re aliz ada por e st as comisi one s fue ron que no e xi st e
ningn ti po de fl ui do magntico, y que l os e fe ct os que
se produc an e ran producto de l a i magi naci n. Poco a
poco el magne ti smo ani mal fue sie ndo ol vi dado y l os
magne tiz adore s consi de rados si mple s charl ante s.
Aos ms t arde , cuando e l magnet ismo e st a ba en
de cli ve , naci en Am ri ca ( me di ados de l si gl o XI X) e l
espi riti smo. N ume rosas pe rsonas afi rmaban y cre an
que os di funt os pod an comu ni carse con el l as por
me di o de gol pes o despl az a mi e nt os de objet os sin l a
inte rve ncin de ni nguna fue rz a me cni ca o muscul ar. A
est as pe rsonas se l as l l am m di ums.
Hubo una e spe ci e de e pi de mi a de m di ums en
toda Am ri ca y E uropa. Est os afi rmaban que pod an se r
pose dos por l os e sp ri t us, l os cuale s habl aban o
escribi an ( se comuni caban) ut ili z ando como
inst rume nt o y me di o l os brazos o cue rdas vocales de l
m di um. Afi rmab an t ambi n que
Figura 4.- El mesmerismo se basaba en el magnetismo animal , segn su
fundador.
podan te ne r visione s de he chos le janos, pe netrar e n el
pasado y adivinar e l porve nir, e nte rarse del
pe nsamie nto aje no e incluso mate rializ ar a l os
espritus.
El movimie nto e spiritista se e xte ndi con l a
rapidez de la plvora ardie ndo e ntre el vulgo in capaz
de juz gar los he chos con se ntido crtico. Los
cie ntficos, mie ntras tanto, iban pronuncin dose a favor
o en contra de l espiritismo como he cho
parapsicol gico. La te ora cie ntfica ms ace pt ada e n
los me dios e ruditos fue la de Che - vre ul quie n-inte nt
explicar de forma raz onada l os movimie ntos de l as
me sas y los golpes. Che - vre ul lle g a la conclusi n de
que e xisten una se rie de movimie ntos musculares que
re aliz amos de forma inconscie nte , de tal modo que
se ra e l suje to quie n se conte stara a s mismo o quie n
mo-
Figura 6.- El sujeto realiza, inconscientemente, movimientos de la
mano, apenas perceptibles, que hacen mover el pndulo en el sentido
en que est pensando el sujeto.
ve r a l a mesa, pudie ndo lle gar a hace rl o si n sabe r
lo. (Fi g. 6 ) .
Cual qui e ra de nosot ros pue de comprobar e st e
fe nme no, bast a con que suje te e nt re su pul gar y su
ndi ce un cordel con una bol a o un obje t o, ase gurndose
de que su peso e s sufi cie nt e para que se bal ance e
uni forme me nte . A conti nuaci n pi ense i nt e nsamente e n
un movi mi e nt o ci rcul ar o pe rpe ndi cul a r, al poco rat o e l
p ndul o e mpez ar a move rse e n el mi smo se nt ido que
Ud. e st pe nsando. A este fe nmeno se le ll ama act o
ideomo- t or (el pe nsar i nte nsame nt e e n un movi mie nt o
nos obl i ga a re produci rl o en forma aut omt i ca) . E n
1853 Farada y con l a ayuda de un re gist rador f si co
de most r que l as manos de l os asi ste nt es a se si ones de
espi riti smo hac an move r l as mesas con una se rie de
gol pe s i nconscie nte s e i de omot ore s que sumados pod an
move r una me sa aunque es t a Fue ra bast ant e pe sada.
Si n e mbargo e st a te o r a no pue de hace rse e x -
te nsiva a t odos l os movi mie ntos de me sas ni a t o dos l os
gol pe s. N ada hay que l o de mue st re y sie mpre cabe
pe nsar que al gunos de l os movi mie nt os pue dan se r
re ale s y no produci dos por al guna fue rz a muscul ar.
Las i nvesti gaci ones cont inuaron y cabe des t acar
ent re ell as l as de Crooke s (1832 -1919) qu mi co y f si co
de scubri dor de l t al io y pre mio N o be l de f si ca, qui e n
escribi el pri me r docume nt o cie nt fi co sobre l os
fe nme nos espi ri ti st as, que a parti r de l se e mpe z aron
a ll amar fe nme nos pa- rapsi c' gi cos. Sus
expe ri me nt os l os lle v a cabo util iz ando bal anz as,
di namme t ros, cmaras fo togr fi cas y ot ros
inst rume nt os ci ent fi cos.
Crookes ase gura habe r comprobado l os si guie nte s
fe nme nos:
Soni dos que pare ce n e manar de los mue ble s o de l as
pare de s, si n que pue dan se r at ri bui dos a ningn ti po de
acci n muscul ar.
Movi mie nt os de mueble s e i ncluso suspensi n e n e l
ai re.
Le vant ami ent o de cue rpos si n ni ngn cont ac to.
Apari ci one s de manos y fant asmas.
Escri t ura si n el cont act o de una mano, ( un l pi z
escribie ndo sol o sobre un pape l).
299
 La nica e xplicacin que l dio a est os fe n me nos
fue que el m dium posee algo que el se r normal no
posee, y a e se algo lo llam fue rz a ps qui ca. Con su
trabajo re alme nte cie ntfico con ve nci a muchos
inve stigadore s de la re alidad de tales fe nme nos.
Ot ras i nve sti gaci one s han se gui do a l as ant e ri ore s
y paul ati name nte se ha conse gui do i ndivi dual iz ar l a
parapsi col og a de ot ras ramas de l a ci enci a y darle
consti t uci n propi a como una cie nci a en s a pe sar de
l as di fi cult ade s que mu chos cie nt fi cos ofi ci ale s
pusie ron a su admisi n.

EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI N

Complete cada una de las frases siguie ntes:

1. - ................................................................................................................................................................ El

re traso de los e studios parapsicolgicos se ha de bi do a raz one s soci ale s y .......................................................

as como al cie ntifismo.

2. - ...................................................................................................................................... La parapsi col og a y

son sinnimos.

3. - Ade ms de se r inhabituales, l os fe nme nos parapsi col gi cos ti enen sie mpre una car ga . .

4. - ............................................................................................................................................................... El

de scubridor del magnetismo animal como me di o de curaci n l e ....................................................................

5. - La re produccin de un movi mi ent o en e l que se pi e nsa i nte nsame nte se debe al fe nme no

LA PARAPSI COLOG A CIENT FI CA EN LA Exi st e n re vist as como Horiz ont e, Al go, T ri buna
ACT U ALID AD Mdi ca, Te le pat a y Karma 7 que se ocupan de l a
parapsi col og a e n gene ral y de mane ra espe ci al de l a
Actualme nte la parapsicologa ha e nt rado e n l as
pe rcepci n e xt rase nsori al .
unive rsidade s y e n muchas de ellas existe n de -
partame ntos de dicdos por completo a re al iz ar est udi os
e inve stigaciones. Es de de stacar e n Brasi l una facult ad
de parapsicologa, llamada C.I.A.P. cuyo pl an de
estudios dura 6 aos, e s nica e n e l mundo y su
CLASIFI CACI N -DE LOS FEN MEN OS
existe ncia se de be al padre jesuita doct or Oscar
PARAPSI COLGI COS
Gonz lez Que vedo.
En Padua (Italia) funciona una facul t ad de Se han he cho muchos i nte nt os de cl asi fi ca ci n de
cie ncias psquicas y parapsicolgicas. Por lo que hace los fe nme nos parapsi col gi cos ms o me nos
re fe re ncia a E spaa, hasta hace poco ms de un l ust ro, cie nt fi cos y desde di st i nt os punt os de vi st a.
no se haba salido del movimie nto esp i rit ist a, salvo Nosot ros uti liz are mos l a cl asi fi caci n dada e n e l
excepcione s. Congre so I nte rnaci onal de V arsovi a, que di vi de l os
Continuame nte e mine nte s pe rsonali dades fe nme nos en me nt ale s y f si cos. Los pri me ros dan
espaolas y e xtranje ras dan charlas y confe re nci as e n como result ado un conoci mie nt o,
distintos centros y provincias.

300
mientras que los se gundos proporcionan una ac ci n.
Hay que te ne r e n cue nta que e xiste n tam bi n fe nme nos
mixtos y que la clasificacin e s purame nte formal.
Fe nme nos me ntale s
Los investigadore s han utiliz ado dive rsos nombre s
para de signar los fe nme nos me ntale s: meta gnomi a,
cripte ste sia, etc. Pe ro e l ms conoci do ( que vamos a
utiliz ar aqu) es el fenmeno de pe rce pci n
extrasensorial o E SP.
La E SP e s un fenmeno de adquisi ci n de
conocimie ntos por me dio de canales distintos de l os
se ntidos. Por eje mplo: si U d. e s capaz de adi vi nar lo
que hay de ntro de una caja que le e nse a un ami go
suyo, sin utiliz ar ninguno de sus se nti dos, podre mos
de cir que e stamos ante un fe n me no de E SP.
Puede subdividirse e n cuatro tipos:
recroco gnicin
pre cognicin
tele pata
clarivide ncia
La retrocognidn consiste e n e l conoci mi ent o
paranormal de suce sos pasados.
La precognicin abarca e l conocimie nto de he chos
futuros.
La telepata e s la comunicacin del pe nsa mi ent o
que se e stable ce e ntre dos pe rsonas sin e mple ar l os
se ntidos habituale s. Se pue de hablar de dos ti pos de
tele pata:
1. - Un age nte re ce ptor dotado de facultade s pa -
ranormales capta un pe nsamie nto transmit i do por
un age nte normal, conscie nte de su dese o de
transmitir.
2. - El re ce ptor lee pensamie ntos subconscie nt es
sin que ste ponga voluntad e n e llo.
La clarividencia es la captacin paranormal de un
obje te prximo o le jano o de un suceso pre sente,
pasado o futuro del cual e l re ce ptor no pue de te ne r
conocimie nto a travs de los se ntidos conoci dos ni a
travs del uso de la raz n; todo e s to, te nie ndo en
cue nta que el obje to o suce so no pue de se r pe rci bi do
por nadie e n ningn mome n to, ya que si esto ocurrie ra
se tratara de te le pata.
Un e je mpl o de te le pat a se r a si U d. adi vi na lo
que su ami go le e st inte nt ando t ransmi ti r con el
pe nsamie nt o.
Un e je mpl o de cl ari vi de nci a se r a si U d. e s ca paz
de capt ar el acci de nte que ha te ni do su ami go cuando
de sde su casa se di ri g a a un caf, e n e l mi smo
mome nt o del suce so, ante s o de spu s, pe ro si n que U d.
tuvie ra ni ngn t i po de conoci mie n to del mi smo, ni
t ampoco l as pe rsonas que est u vie ran con U d.
Sobre te le pat a v cl ari vi de nci a se han re aliz a do
nume rosos e xpe ri me nt os uti liz ando los naipes de
Ze ne r, obj et os e nce rrados en caj as y ot ros me dios. Con
much si ma fre cue nci a se han de scubie r t o fraude s y
falsos m di ums. Sin e mbargo e st os e xpe ri me nt os han
most rado l a e xi ste nci a re al de l a te le pat a y l a
cl ari vide nci a.
Se ave ri gu t ambi n como caract e r sti ca de l os
fe nme nos de E SP que e n muchas ocasi ones l a
informaci n se pre se nt a e n forma si mbl i ca, por l o que
el dot ado de be de scubri r su re al si gni fi cado hacie ndo
una corre ct a inte rpre t aci n de sus re prese nt aci ones
(como e n e l caso de l os sue os); y que con fre cue nci a
l a pe rsona que posee una de est as facult ade s tie ne
te ndenci a a pose e r l a ot ra, si n que e ll o se a n e ce sari o.
Fe nme nos f si cos
En parapsi col og a l os fe nme nos fsi cos re ci ben
el nombre de meterga. Est o i ndi ca l a i nfl ue n ci a del
psi qui smo e n e l mundo e xte ri or, provo cando e fe ctos en
los que no i nt e rvie ne ni ngn t i po de fue rz a muscul ar o
f si ca normal me nt e re conoci da.
No e xi ste cl asi fi caci n ofi ci al de l os t i pos de
me te rg a, y l os i nvesti gadore s van dando nombre s a
di fe re nte s ti pos de fe nme nos f si cos e n un i n te nt o de
aproxi maci n a una cl asi fi caci n, pe ro de muchos de
esos fe nme nos se de scon oce si son re al me nte
paranormale s, a causa de l a di fi cult ad e xi st e nte para
expe ri me nt arl os ci e nt fi came nte.
Toms Bret di st i ngue cuat ro grupos de nt ro de
est os fenmenos:
me t aci nesi a
me t afi si olog a
ideopl asti a
infest aci n
301

La melacinesia se ra la accin paranormal so bre el
movimie nto de la mate ria. E n e lla se i nclu ye n l os
fe nme nos de levitacin ( movimie nto de objet os o
pe rsonas e n e l e spacio normal, fig. 7), los fe nme nos de
psicokinesia o telekinesia (influe ncia de la me nte sobre l a
cada de los dados, los apones, de sinate ri al iz aciones y
transportes de co sas o pe rsonas a trav s de obst cul os
como pare des, pue rtas ce rradas o cajas) y l os raps
(ruidos que van de sde un lige ro crujido a grande s gol pes
o msica y que algunos inve stigadore s ase guran ha be r
odo respondiendo a pre guntas que se formu. -_ l aban).
A travs de toda una.se rie de inve sti gaci one s y
estudios sobre los fe nme nos de metaci ne si a, se ha
obse rvado: que e n los fenme nos de le vit a ci n, el
propio m dium asume el peso del obje to que e st en
suspe nsin (e sto se ha podido com probar ut ili z ando
balanz as); los raps, Cravvford los e xpli ca ( y lo
comprob) por unos te ntculos invisible s proce de ntes
de l suje to, que son ios que produce n los rui dos.
302
Figura La levitacin se in cluye entre los fenm enos de'la mttacinesia.
En cuant o a l os aport es o t ransportes de ob jetos a
travs de obst cul os se pie nsa que e s una acti vidad
intel i ge nte re aliz ada a e scal a mol e cul ar, es de ci r e l
obje t o se de si nt e gra e n mol cul as y l ue go se vuel ve a
re const rui r. E st o te ri came nt e e s posi ble pe ro
prcti came nte y normal me nte y e n unas condi ci one s
normal es e s t ot al me nte i mposi ble , y por ell o e s
paranormal.
La metafisiologa se r a l a acci n de l parapsi -
qui smo sobre l as fundone s fisi ol gi cas normale s y
sobre procesos orgni cos. Se i ncl uye n e n el l a l os
fe nme nos de ace le raci n, re t raso e i ncl uso sus pe nsi n
de funci ones fi si olgi cas como l a respi ra cin o e l
funci onamie nt o de l coraz n, l os fe n me nos
paranormale s sobre e l sue o ( i mposi bili dad de dormi r)
o sobre l a al i me nt aci n (Te re sa Ne wman pe rmane ci 15
d as si n t omar ningn ti po de al i me nt o y no pe rdi
pe so), l os fe nme nos de ace le raci n de l cre ci mie nt o de
granos e n ge rmi naci n me di ante l a concent raci n de l a
me nt e ( Fi g. 8 ), l os fe nme nos de curaci n paranormal
de e nfe rmos de t ube rcul osis, cnce r, et c., l os fe -
nme nos de i nvul ne rabi dad ( facult ad de at rave -
sarse rganos vit ales con al gn objet o punz ante
si n sufri r ni ngn dao, Fi g. 9) , o de i ncombusti -
bi li dad (t omar carbone s al roj o vi vo con l as
manos o cami nar sobre el fue go si n sufri r que ma -
duras) y ot ros ms.
La mayor a de e st os fe nme nos se han ob -
se rvado y podi do comprobar e nt re l os pract i can -
tes dvl yoga, los cual es me di ante ej e rci ci os ade cua -
dos han He gado a un cont rol casi absol ut o de su
psi qui smo, pudie ndo produci r al gunos de e st os
fe nme nos a vol unt ad.
Con re spe ct o a l a curaci n de e nfe rme dade s,
hay muchas opi ni one s, l a mayor a desfavorable s.
Lo cie rt o es que l a ma yor a de est as curaci one s se
produce n por si mple suge st i n de l propi o e nfe r -
mo.
La ideoplaslia ser a l a re ali z acin fi si olgi ca
de una i de a, l a cre aci n de ( ori nas mate ri ale s por
el para psi qui smo. Comprende fe nme nos como
los esti gmas orgni cos ( sugesti one s que act an
sobre e l cue rpo producie ndo desde si mpl es e nro -
je ci mie nt os a grande s ll agas o l ce ras sangrant es) ,
los fe nme nos de t ransfi guraci n o alt e raci n pa -
1
ranonna de l as ( acci ones de una pe rsona v l as
mate ri aliz aci one s o cre aci one s de ori nas que
pue de n i r desde formaci ones de mie mbros aisl a -
dos hast a re pre se nt aci one s de cue rpos humanos
i guale s a l os vi vie ntes al gunos i nvesti gadore s
ai rman habe r vist o una sust anci a amorfa surgi r

Figura 9.- Las cartas Zener. Con ellas se han realizado pruebas sobre
telepata y adivinacin. Se utilizan en la investigacin parapsicolgica.

303
de l cue rpo de algunos m diums y adqui ri r di ve r sas La mayor a de los fe nme nos f si cos de scri t os,
formas hasta lle gar e l mome nto de su desapa ri cin) , y aparte de se r incompre nsible s, no han si do
los fe nme nos de escritura o impresin de di bujos sobre sufi cie nte me nte comprobados cie nt fi came nt e. Est o no
made ra, papel e incluso placas fotogrficas si n ningn quie re de ci r que por el l o t engan que se r de sate ndi dos y
tipo de contacto. at ri bui dos al fraude o a l a supe rs ti ci n. Su re ali dad
Se han re aliz ado expe rime ntos con bal anz as y se parapsi col gi ca debe r se r de most rada por fut uras
ha obse rvado que en as mate rializ aciones, l a sust anci a inve st i gaci ones.
amorfa pare ce pe rte ne ce r a cue rpo del m di um por
pe rde r pe so ste al re aliz arse la ma te rializ aci n.
Los estigmas orgnicos e n su ma yora se produce n El t rance
por suge stin. Janet consigui, suges tionando a vari os
Los fe nme nos parapsi col gi cos se produ ce n
suje tos, producirle s que madu ras e n lugare s del cue rpo
est ando l os dot ados en un est ado orgni co e s pe ci al
pre viame nte se alados.
ll amado t rance , st e se pue de produci r espont ne a o
Todos e stos fe nme nos pare ce n de most rar nos
vol unt ari ame nte.
cmo algunos suje tos pue de n libe rar te mpo ral me nte su
El trance e s una espe cie de sue o, que pue de se r
me nte de l condicionamie nto a las le yes fi si ol gi cas
ms o me nos profundo. En el t rance profundo se pie rde
normales.
el cont act o con el mundo e xte ri or.
La infestacin se re fie re a aquellos fenme nos
Al gunos dot ados ne ce sit an lle gar al t rance
paranormale s ligados a un lugar o a una casa de -
profundo para lle gar a produci r fe nme nos pa -
te rminada. El carcte r de e stos fe nme nos e s
rapsi col gi cos.
espontne o, pe ro, aunque e st n re lacionados ( se -
Efe ct os fsi cos que se producen durante el t rance
gurame nte) con un se r vivo, su pre se ncia no es e vi dente .
son:
Incluye los lugare s conside rados e ncant ados donde
apare can fantasmas, y los fe nme nos de alborot amie nt o
aume nt o de l as pul saci ones
en que se produce n ruidos, movimientos de obj et os,
roturas de cristale s, lluvia de pie dras, e tc. que pue de n
di smi nuci n de l a re spi raci n
durar desde bre ve s se gundos hasta me se s.
Los e ncantamie ntos son fe nme nos que se han
enfri amie nto de l as e xt re mi dade s
producido de sde la antige dad y, por e so, ca si sie mpre
han sido conside rados como simples le yendas. Si n
aume nto de l as se cre ciones
embargo actualmente sigue n pro duci ndose con l a
Para e nt rar en t rance los dot ados uti liz an m t odos
misma inte nsidad. E n casi to dos los pase s se sabe de
muy di ve rsos: a unos les bast a con con ce nt rarse, ot ros
casas y lugare s e ncan tados.
ne cesit an fij ar su ate nci n e n un punt o lumi noso
Caracte rsticas de los e ncantamie ntos:
bri ll ante, ot ros ne cesit an e scu char una msi ca suave,
re aliz ar i nspi raci ones rt mi cas ( como l os yo gui s), o
invocara l os e sp ri t us.
Cada una de e st as formas de e nt rar e n t rance va
se gui da del olvi do al de spe rt ar. E n un pri nci pi o
pare ce r a, que t odo aquel que consi guie ra en t rar e n
trance , podr a produci r fe nme nos parap si col gi cos;
Gene ralmente e staxelacionados con una ha bit aci n o
est o no e s cie rto. Para re al iz ar un fe nme no
un objeto dete rminado.
parapsi col gi co, el dot ado sl o re quie re ent rar e n un
est ado de rel aj amie nt o de l a me nte y de concent raci n,
En e llos no es ne cesaria la pre se ncia de ni ngn
el udie ndo los e st mulos e xte r nos.
suje to.
Para l ograr e se est ado a unos le s bast a con un le ve
trance y ot ros ne ce si t an e nt rar e n t rance profundo. Si n
Son pe rsiste ntes.
embargo l a apt it ud para e nt rar e n t rance no ase gura l a
Con mayor fre cue ncia los e ncantamientos se produce n producci n de fenmenos p arapsi col gi cos.
en lugares donde ha ocurrido alguna trage di a o una
mue rte, aunque sta se ha ya producido mucho t ie mpo
antes.

304
 En re sume n, el trance e s una e spe cie de hi p nti co
pasaje ro con sntomas e induccin que var a con l os
suje tos, e n el que se produce una especie de
disociacin de algunas funcione s que e st n baj o el
control de a concie ncia ( se ntidos, mot ri cidad,
imaginacin) y que de se mboca ge ne ralme nte e n l a
produccin de fe nme nos parap sicolgicos, aunque no
obligatoriame nte .
mi nar l a mayor o me nor pose si n o ausenci a de
pe rcepci n e xt rase nsori al .
Un m t odo, que aunque pare ce si mple es i m -
port ante, e s e l m t odo del obse rvador. T odo pa -
rapsi cl ogo que est re al iz ando una i nve st i gaci n
parapsi col gi ca, debe se r poco i mpre si onable,
de sconfi ado e i ncr dul o ya que si se dej a ve nce r por l a
impre sin o i mpact o que le causa el fenmeno est
adul te rando su i nve st i gaci n y al mis mo ti e mpo
est orbando el avance de l a ci e nci a.

METOD OS DE INVESTIGACI N El mt odo de l a corre sponde nci a cruz ada se

PARAP5ICOLGICA: ut ili z a e n l os fe nme nos ESP. Consi st e en que el
dot ado y el e xpe ri ment ador se pone n de acue rdo en
La parapsicologa no tie ne todav a mt odos
escribi r a una mi sma hora vari as pal abras o una frase
propiame nte parapsicolgicos. Los que apare ce n como
que l ue go se e nv an por corre o para comprobar si ha
tale s se re duce n a los mismos fsicos.
habi do coi nci de nci a. E ste m to do fue suge rido por l os
Los mtodos que se utiliz an ge ne ralme nte ayuda n
mi smos m diums.
a distinguir lo que es parapsicolgico de
Para e vi t ar e l fraude e n l os fe nme nos fs i cos se
lo que es fraude o si mulacin.
han i de ado si st e mas y aparat os de cont rol . As , por
El mtodo de las e ncue stas consiste e n di ri gi r al
eje mpl o, para l os fe nme nos que se re aliz an e n
pblico a travs de la pre nsa un cue sti onari o y
pe numbra o e n oscuridad, se uti liz an ti ras de papel
estudiar despu s los re sultados de la consult a. T ie ne
fosforesce nte pre ndi das e n el t raje del m di um, o se le
como inconve nie nte que no e xiste fiabili dad sobre l a
sostie ne n l as manos y l as pi e rnas du rante e l t rance .
ve racidad y competencia de los con sult ados que
Ent re l os aparat os ms ut ili z ados est n l as
re sponden, pe ro se sue le utiliz ar fre cue nte me nte .
bscul as, l as cuale s pe rmite n comprobar p rdi das
El mtodo estadstico se utiliz a para l os fe n -
o di fe re nci as de peso e n l os fe nme nos de mate -
me nos de ESP o de pe rce pcin e xtrase nsori al. E n l a
ri ali z acin; l as cmaras provi st as de pe l cul as fo -
aplicacin de este mtodo se utiliz an, ge ne ral me nt e,
togrfi cas se nsi ble s a los rayos i nfrarroj os, mu y
una mone da, un dado o las cartas de Tener consiste nt es
ut ili z adas e n el e st udi o cri ti co de fe nme nos de
en 5 figuras dibujadas e n ne gro sobre fondo bl anco: un
t cle pl asti a; l os si smgrafos para e l estudi o de l as
cuadrado, un crculo, unas line as ondul adas, una
me sas parl antes; l os di nammet ros en los fe n me nos de
estrella y una cruz . Cada figura e st re pe tida 5 ve ces o
le vit aci n, y muchos ot ros ms que har an i nte rmi nable
se a que la ba raja consta de 25 naipes.
est a l i st a.
El principio bsico de l mtodo e stad sti co e s: si
Ud. coge una mone da y la e cha al aire cae r so bre uno
de sus lados, te nie ndo ambos lados l a mi sma
probabilidad de que salga. Si e sto lo re al i za muchas
ve ces, la cantidad de ocasione s e n que sal e cada l ado FUTU RO DE LA PARAPSI COLOG A
te nde r a igualarse ya que la pro babilidad he mos di cho
La parapsi col og a como magi a o supe rsti ci n e st
que es de l 5096.
a punto de mori r, y est i ni ci ando de es t a forma un
Con las cartas de Ze ne r la probabil idad de
nue vo capt ul o e n su desarroll o. Los cie nt fi cos an no
adivinar cada una de las cartas e s de un qui nt o. Al
han e ncont rado l a t cni ca ade cuada para abordar e ste
cabo de las 25 te ntativas por az ar un sujet o pue de
ti po de fe nme nos.
adivinar 5 cartas: a las 100 te ntativas las coi nci de nci as
La mi sin y l a funci n soci al de l os parapsi -
por az ar se ran de 20 (ve a la fig. 9) .
clogos es i r comprobando con el mayor ri gor
Se va re aliz ando e expe rime nto y se van re -
cie nt fi co todos l os fe nme nos que hast a ahora han
gistrando los re sultados. Poste riorme nte se det e r mi na
formado parte de l a parapsi col og a y buscar punt os de
la dife re ncia e ntre e l nme ro de acie rtos y el nme ro
cont act o con l as de ms ci enci as.
atribuible al az ar, lo que pe rmite dete r
Su fut uro de sarroll o y conoci mi e nt o pue de
enrique ce r a l a ci enci a, sobre todo cuando ya se tie ne n
not i ci as de l as aport aci one s de l a ESP al

305
campo de la me dicina, de scubrie ndo e nfe rme da des e
indicando los tipos de tratamie nto. T am bi n e n el
mbito policial ha sid o utiliz ado e l fe nme no de
pe rcepcin e xtrase nsorial para ave riguar e l parade ro de
obje tos o pe rsonas de sapare cidas y para i nvesti ga r
crme ne s.
Por otra parte, muchos aspe ctos de l a para -
psicologa roz an e l te ma de la re ligin, ell a mi sma nos
dice que al morir el cue rpo e xiste una parte de l que
sobrevive (e spritu). T al vez la parapsi col og a pue da
explicarnos e n un futuro no muy le jano, de mane ra
racional y ace ptable para el hombre mode rno, t oda una
se rie de fe nme nos hasta ahora dogmas de fe . E s de ci r ,
quiz nos ayu de a hace r una snte sis e ntre rel i gi n y
cie ncia.
Quin pue de ne garnos que el est udi o de l a
parapsicologa nos llevar a una nue va visin del
mundo y a un me jor conocimie nto de las le ye s f si cas
hasta ahora e stable cidas?
Re sume n
La parapsicologa es una cie ncia nueva, que
estudia toda una se rie de fenme nos que e scapan a l as
le yes fsicas conocidas y que hasta ahora ha b an
formado parte de la supe rsticin o de l mis te ri o.
Dentro de ella, pode mos hace r una di vi si n
ge ne ral en funcin de l carcte r de los fe nme nos, y as
te ne mos fe nme nos fsicos y fe nme nos me nt ale s; l os
prime ros son de carcte r obje tivo y los se gundos de
carcte r subje tivo.
En l os fe nme nos me nt al es te ne mos como
subdi vi si one s fundament al es l a te le pat a y l a
cl ari vide nci a que pue de n se r pre cogni ti vas o
re t rocognit ivas, se gn nos i nformen de he chos
pasados, presente s o fut uros.
Dent ro de los fe nme nos f si cos pode mos habl ar
de met aci ne si as, me t afi si ol og as, i de opl as - t i as e
infest aci one s. Todas e ll as dan l ugar a al te ra ci ones de
1 a mat e ri a.
Sus comi enz os han si do di f cile s de bi do a l a
re si st enci a de que ha si do objet o y al poco ri gor
cie nt fi co con que han si do est udi ados al gunos de sus
fe nme nos. Para l a produccin de e st os fe n me nos se
re qui e re una sit uaci n fisi ol gi ca e spe ci al , que
ll amamos t rance, cuya base pri nci pal es una
conce nt racin me nt al ms o me nos profunda y un
aisl ami ent o de l mundo ci rcundante que t ambi n pue de
vari ar en i nte nsi dad se gn el suje to de que se t rat e.
Como t oda cie nci a y de bi do al carct e r p e culi ar
de sus fe nme nos l a met odol og a de est udi o an es
de fi cie nte; pe ro graci as a l as conti nuas in vesti gaci ones
y a l a mayor comprensin y coope raci n por parte de
todos, l a parapsi col og a pue de l le gar a darnos una
vi si n ms avanz ada de l as le ye s q ue nos ri ge n y del
mundo e n que vivi mos.
Bibliografa
B RYZL M I L N: Parapsicologa . F. d . P aneuro p ea S P .
S i' d re R ene: Tratado de parapsicologa. Ed . S i ' io Ve inte. No v illo , E. : LOS
fenmenos parapsicolgicos. Kap elus z, 19 75.
\ A S I LI EV , L. L. : Los misteriosos fenmenos de la psiquis humana. Kd. P lat in a
S tilc o gra f.

EJE RCI CI OS DE AUT OCOM PROBACI N

6. -
La de signacin ms corrie nte de los fe nme nos me nt ale s e s l a de fe nme nos de ......................................

extrasensorial.

7. - ................................................................................. La abarca conoci mie nt o de l os he chos fut uros.

8. - La accin de l parapsiquismo sobre funci one s fi si ol gi cas e s l o que se conoce como . . . .

L
9. - ............................................................. En el profundo se pie rde el cont act o con e l mundo e xte ri or.
10. ...................................................................................................................................... Que la
parapsicologa pue de enrique ce r y ayudar a ot ras cie nci as l o de mue st ra su e mple o act ual
en los campos de la ........................................................................................................................... y
policial.
306
SOLUCIONES A LOS EJERCICIOS DE
AUTOCOMPROBACI ON

Tema I (pg. 27, 32) Tema III (pg. 59, 65, 73)
1. F 1. NO
2. V 2. Hasta un nivel similar a los tres aos de
3. F edad, pero sin la adquisicin del lenguaje
4. V humano
5. V 3. Factor material y factor humano
6. V 4. Es una relacin de dependencia
7. V 5. SI
8. F 6. NO
9. V 7. NO
10. F 8. SI
11. F 9. NO
12. V 10. NO
11. SI
12. El denotativo v el connotativo
13. NO
14. NO
Tema II (pg. 39, 48, 51) 15. SI
16. SI
1. F 17. Cambiando al individuo de grupo, cam
2. V biando las normas del grupo, empleando la
3. V comunicacin persuasiva
4. V 18. SI
5. F 19. Fisiolgicos y sociales
6. V 20. En gran parte la sociedad, pero el
7. V individuo
puede buscarlos por su cuenta y cambiarlos
8. V 21. NO
9. F 22. SI
10. F 23. NO
11. V 24. SI
12. V 25. SI

307
Tema IV (pg. 83, 94) 3. Comunicacin
4. Shannon
1. Ajuste... biolgico., social 5. Emisor . , receptor ruidos
2. Mantenimiento... ajuste
6. Transmisin o informacin
A Estmulo... impulso
7. Retroaccin
4. Fibras nerviosas sensoriales...
efectores 8. Organigramas
5. Aferentes... eferentes
9. Autoritarias
6. Neurona 10 Centralizacin
7. Sinapsis .
11 Abierta u homognea
8. Acetolcolina .
12 Centralidad
9. Acto reflejo espinal .
13 Los ndices de centralidad de los distintos
10 Autoexcitativos... axn .
.11 puestos
Latencia
. 14 2
12 Suma temporal . Los significados
.13 15
Encfalo .
.
14 Corex o corteza cerebral
.15 Tlamo
.
16 La formacin reticular Tema VII (pg. 132, 137, 141)
.17 Cuerpo calloso
.18 La cantidad 1. Cadena de asociaciones
.
19 Tiroides 2. . Locke
.
20 Gnadas... organismo 3. Proceso
. 4. Hull
5. Respuesta... observable
6. Skinner
Tema V ( pg. 101, 107)
7. Instintivo
1. F 8. Condicionado...
9. mcondicionado
Estmulo... respuesta... ms
2. F
10 Externamente... efectos
3. Alucinacin .
11 Refuerzo... deseada o esperada
4. Se nsacin .12 La conducta... una relacin
5. Re al, pe rsonal y social
.
13 feed -back
6. F
.14 Extinguir... menor
7. V
.15 Intervalo... razn
8. Umbral dife re ncial
.
16 Discriminacin... semejantes ..
9. Pre gnancia
.17 Aprendizaje... provocan
10. V
11. F
.
12. F
Tema VIII (pg. 151, 155)
13. Autope rce pan
14. Autometape rce pcin
15. V
1. Ebbinghaus
16. Este reotipos
17. V 2. Aprendizaje
18. Social 3. Estudio
4. Los aciertos
5. Intuitiva
Tema VI (pg. 114, 125) 6. Pensamiento - el lenguaje
7. Mecnica
1. Comunican 8. Fragmentario
2. Simblicos
9. Consciente

308
10. Fijacin - conversacin - evocacin - reco 3. Pasiones
nocimiento 4. Motivada
11. Retencin 5. Arnold -
12. Interferencia - la supresin o rechazo 6. Lindsley
Fenomenolgic
13. Agnosia - afasia 7. o
Gozo, jbilo
14. La paramnesia, la hipermnesia 8. Situacin
9. Funcionales

Tema IX (pg. 165, 177) Tema XII (pg. 213, 220)

1. Neurofisiolgicos
1. F
2. Personalidad
2. F
3. Ebbinghaus
3. F
4. Estmulos
4. V
5. Primitivo
5. V
6. Lgico... contradiccin
6. F
7. Relacinales
7. V
8. La seal
9. Relacinales 8. V
10. Productivo... ideas 9. V
11. Pensamiento 10 V
.
11 F
12. Particulares
.12 V
13. Verosimilitud
.
13 V
14. Pensamiento
.14 V
15. Palabra
.
15 V
.16 F
.
17 F
Tema X ( pg. 187, 193) .18 F
.
19 V
1. Cre acin .
2. Intencional
3. Cre atividad Tema XIII (pg. 228, 232)
4. Personalidad
5. Educacin 1. Ineficaz
6. Abstraccin 2. Motivacin
7. Concepcione 3. Respuesta
8. Menosprecio 4. Estado de privacin
9. Divergente 5. Fsica o ambiental
10. Descubrimiento 6. Atrados y reprimid
11. Compararlo 7. Ansiedad
12. Comunicar 8. Amnesia
13. Sensible 9. Racionalizacin
14. Definido
10 Sublimacin
.

Tema XI (pg. 200, 204) Tema XIV (pg. 239, 245)

1. Polgrafo i- La pulsin
2. La normativa socio-cultural 2. Homeostasis