El Suelo

Se conoce como suelo la parte

superficial de la corteza terrestre,
conformada por minerales y partculas
orgnicas producidas por la accin
combinada del viento el agua y
procesos de desintegracin orgnica.

Los suelos no siempre son iguales

cambian de un lugar a otro por razones
climticas y ambientales, de igual forma
los suelos cambian su estructura, estas
variaciones son lentas y graduales
excepto las originadas por desastres
naturales.

En el planeta Tierra, el suelo es fundamental como recurso natural renovable de l

depende en gran parte la actividad agropecuaria.

El suelo est formado por varios

componentes: rocas, arena, arcilla, humus o
materia orgnica en descomposicin,
minerales y otros elementos en diferentes
proporciones. El conjunto de alteraciones
que sufren las rocas, hasta llegar a constituir
el suelo, se denomina,
meteorizacin; proceso que consiste en el
deterioro y la transformacin que se produce
en la roca al fragmentarse por accin de
factores fsicos, qumicos, biolgicos y
geolgicos.

Factores fsicos:

las grandes rocas sometidas a la

accin del hielo, la lluvia, los vientos, las
variaciones de temperatura y muchos
otros factores, se rompen, formando
rocas cada vez ms pequeas.
La Litosfera hace millones de aos, era slo un conjunto de valles y montaas
rocosas y la vida slo exista en las aguas. Gracias a la accin de los vientos, la
lluvia, sismos intensos y el deshielo, grandes masas de rocas se rompieron y al caer
de las montaas se desmenuzaron en partes ms pequeas que se acumularon en
los valles.
En esta etapa de meteorizacin, las rocas sufrieron principalmente cambios fsicos.

Factores qumicos: los minerales de las rocas, al entrar en contacto con el agua o el
aire, se disuelven o se oxidan, dando origen a sustancias con propiedades diferentes
a las de los minerales primitivos.

Entre las piedras del suelo, se fue infiltrando el agua y el aire. El agua comenz a
disolver diferentes materiales, a mezclarlos, y el oxgeno del aire, a su vez, inici su
oxidacin logrando, entre ambos, una lenta descomposicin de las rocas y la
formacin de nuevos compuestos de pequeo tamao y espesor. En esta etapa de
meteorizacin, las rocas sufrieron cambios qumicos.

Factores biolgicos: los animales y plantas hacen que las rocas se fragmenten en
trozos ms pequeos, por la presin de las races de las plantas al crecer y por la
accin de los animales al excavar; estos restos de animales y plantas a travs del
tiempo despus de un proceso largo de descomposicin, forman lo que se llama
humus.
El Humus: no es mas que materia orgnica en descomposicin que se encuentra en
la capa superficial de la corteza terrestre como consecuencia de la descomposicin
de restos de vegetales y animales muertos.

Mientras ms humus se encuentre en un terreno ms frtil es. Pero es importante

saber que el humus se agota entre otras razones por la tala, la quema, y la mala
utilizacin del terreno entre otras.

Importancia de los suelos

Los suelos permiten que las formaciones

vegetales naturales y los cultivos se fijen con
sus races y as busquen los nutrientes y la
humedad que requieren para vivir.

El hombre obtiene del suelo no slo la mayor

parte de los alimentos, sino tambin fibras,
maderas y otras materias primas.

Tambin los suelos son de importancia vital

para los animales, muchos de stos
obtienen su alimento nica y exclusivamente
de los suelos.

Adems; sirven, por la abundancia de

vegetacin, para suavizar el clima y favorecer
la existencia de corrientes de agua.
 Peligros que afectan los suelos

La erosin es uno de los principales

problemas que alteran la utilidad de los
suelos. Cuando stos quedan desnudos
de su cubierta vegetal protectora, son
destruidos rpidamente por la accin
del agua, el calor y el viento. Su capa
til frtil, es lavada.

La prdida de la fertilidad o empobrecimiento de los suelos, casi siempre es producido

por el abuso del cultivo o pastoreo en ellos. Recuerda que los suelos necesitan
tambin del abono y del control de cultivos, adems de la rotacin de estos, para
mantenerse en condiciones apropiadas para seguir produciendo.

Contaminacin del suelo

Muchas de las sustancias que contaminan la atmsfera, despus de cierto tiempo

suspendidas en ella, caen por su mayor densidad o son arrastradas por la lluvia,
pasando a formar parte de los suelos, los cuales tambin se contaminan. Sin
embargo, esta no es una contaminacin tan peligrosa como la producida por los
deshechos industriales y la basura.

Contaminacin de origen industrial

Todas las industrias producen desechos

nocivos, si estos desechos no son eliminados
de manera correcta se transforman en
contaminantes.

La falta de conciencia conservacionista en

las personas ha hecho que suelos, aguas y el
mismo hombre sean victimas de la
contaminacin.

Los contaminantes industriales llegan a

travs de los conductos de las aguas
subterrneas o superficiales o por defectos
de los drenajes y son absorbidos por las
plantas; los animales herbvoros hacen que
estos contaminantes lleguen hasta el hombre
por intermedio de las cadenas alimentaras.

Entre los contaminantes ms txicos productos de los deshechos industriales se

encuentran: el plomo, mercurio, arsnico, selenio... as como los fertilizantes,
pesticidas, plaguicidas y raticidas...
 Contaminantes slidos: constituyen lo
que llamamos basura y provienen de la
actividad cotidiana del hombre, en la
industria, comercio, oficina y hogar.

El suelo contaminado por basura puede

generar proliferacin de plagas,
insectos y roedores que perjudican la
salud de las personas, adems de
producir olores desagradables.

Algunos suelos frtiles se pueden volver pobres para el cultivo de ciertas plantas
debido a la acumulacin excesiva de sustancias qumicas y otros productos de
desecho absorbidos por el suelo.

Conservacin del suelo

Algunas recomendaciones a tomar en cuenta

para evitar el deterioro de los suelos son:

Evitar la erosin ocasionada por el

agua, el aire o el mismo hombre a
travs de la tala y la quema
Evitar la prctica del monocultivo, que
consiste en sembrar siempre en el
mismo suelo, el mismo vegetal.
Evitar el sobre pastoreo, es
conveniente llevar a los animales de
un lugar a otro, con la finalidad que el
pasto vuelva a crecer.
Se recomienda que se construyan
terrazas y se siembre en contorno,
cuando se siembra sobre terrenos
inclinados.

Sembrar rboles que sirvan de rompevientos para que disminuyan el impulso

del viento y no destruyan los sembrados.
Evitar la tala y la quema descontrolada por sus efectos para la erosin y la
eliminacin de microorganismos
Enriquecer el suelo aadiendo abonos que sustituyan los elementos nutritivos
que han tomado los vegetales.

.
 Tipos de suelo:
Suelos arenosos:

estn formados principalmente por arena.

Son suelos que no retienen agua. Tienen
muy poca materia orgnica y no son aptos
para la agricultura.
Suelos arcillosos:

principalmente estn formados por arcilla,

de granos muy finos color amarillento,
retienen el agua formando charcos. Si se
mezclan con humus pueden ser buenos
para cultivar.

Suelos calizos:

tienen abundancia de sales calcreas.

Son de color blanco, son secos y ridos y
no son buenos para la agricultura.
Suelos pedregosos:

formados por rocas de todos los tamaos.

No retienen el agua y no son buenos para
el cultivo.
Suelos humferos:

en su composicin abunda la materia

orgnica en descomposicin o
descompuesta (humus). Son de color
oscuro, retienen bien el agua y son buenos
para el cultivo.

Para que un suelo posea verdadero valor agrcola, debe reunir tres condiciones
fundamentales.

1. - Contener suficientes partculas pequeas (arcilla y limo) para que retengan la

humedad alrededor de las races de las plantas.

2. - Contener bastantes partculas mayores (grava y arena) para que sea poroso y as
las races reciban suficiente aire para mantener viva la planta.

3. - Poseer los elementos qumicos necesarios para nutrir las plantas. Cuando el
suelo no posee estos nutrientes, pueden agregarse fertilizantes o abonos.
Estudio de Suelos. La investigacin geotcnica en los
proyectos de edificaciones.

1. Introduccin:

Donde se indique el alcance del Informe Geotcnico y a cual tipo de obra est
dirigido. En este punto se recomienda dejar claro el nombre del proyecto para
el cual fue elaborado el informe e indicar el ente que lo solicita, con la finalidad
de evitar que el mismo pueda ser utilizado para otros fines.

2. Descripcin del Proyecto:

Donde se indique el uso de la edificacin, materiales constructivos (acero,

concreto, madera, etc.), orden de magnitud de las cargas consideradas, altura
de la edificacin, extensin en planta, descripcin de caractersticas
arquitectnicas y estructurales tales como: altura total de la edificacin,
presencia de stanos, alturas de entrepiso, entre otras.

3. Objetivos:

Se debe indicar el objetivo general del informe y los objetivos especficos que
permitirn alcanzarlo. Los objetivos de un Informe Geotcnico para la
construccin de una vialidad son totalmente diferentes a los planteados en la
construccin de un edificio o una vivienda, porque adems la forma en la que
se efecta la investigacin geotcnica, tanto en campo como en laboratorio,
puede diferir en gran medida.

4. Metodologa:

Se compone de los procedimientos utilizados para efectuar la investigacin de

campo, laboratorio, fuentes de informacin, procesamiento de datos y mtodos
de anlisis.

5. Ensayos de Campo:

Se especifican los procedimientos empleados para realizar la investigacin de

campo, equipos utilizados, normativa aplicable (ASTM, COVENIN, etc.),
nmero de sondeos efectuados, profundidad de los mismos, cantidad de
muestras obtenidas y una breve pero clara justificacin de por qu se utilizan
tales procedimientos para cumplir con los objetivos planteados en la
investigacin geotcnica.

6. Ensayos de Laboratorio:

El laboratorio juega un papel fundamental en todo proceso de investigacin

geotcnica. Las muestras obtenidas en campo deben ser procesadas en
laboratorio, con la finalidad de obtener parmetros que son utilizados por el
ingeniero geotcnico para analizar el comportamiento del terreno y plantear
soluciones al sistema suelo-fundacin.

Perforaciones en suelo o roca (Ensayo SPT)

Prueba continua penetracin

Laboratorio
Ejemplos de ensayos de Laboratorio

7. Geologa:

El analizar el contexto geolgico en el que se encuentra el proyecto, significa

poder comprender la naturaleza de las diferentes amenazas a las que podra
estar expuesto el mismo. No se trata de extraer la teora clsica existente en
los libros de geologa, sino ms bien comprender que un proyecto concebido
en una zona del litoral tendr una amenaza muy diferente al proyecto que sea
concebido a piedemonte. Se trata de analizar no slo la geologa regional sino
tambin la local, que muchas veces determina la existencia de amenazas
particulares del sitio, tales como: potencial sismicidad localizada o inducida por
presencia de algn depsito de agua cercano, fallas geolgicas que pueden
ocasionar fenmenos de licuacin (prdida sbita de resistencia al cortante de
suelos saturados debido al incremento de presiones de poros ocasionado por
vibraciones del terreno por accin ssmica), o presencia de suelos colapsables
o expansivos cuya aparicin se encuentra determinada por la geologa de la
zona.
8. Aspectos Ssmicos:

Prcticamente todos los cdigos de diseo a nivel mundial suministran una

clasificacin en funcin de la amenaza ssmica existente en las diferentes
regiones del pas (nulas, bajas, intermedia y elevada), lo cual permite asignar
un coeficiente de aceleracin horizontal y vertical del terreno, que al ser
multiplicado por la masa ssmica de la edificacin nos permite estimar su
respuesta y poder as efectuar su diseo estructural. Dentro de este rengln
existe un criterio de clasificacin universal de suma importancia, que permite
estimar la respuesta ms realista de la edificacin ante un evento ssmico, y se
trata de la forma espectral del terreno que depende de la condicin geotcnica
del sitio (suelos densos o duros Vs suelos duros o compactos). Una forma de
caracterizar la forma espectral del terreno, es a travs de correlacin con
ensayos de campo tales como: el ensayo de penetracin estndar (SPT), el
ensayo de penetracin cnica (CPT) o el ensayo de ndice de calidad de la
roca (RQD). Ahora bien, esto quiere decir que el Informe Geotcnico nos va a
permitir estimar la repuesta ssmica real de la edificacin, en vista de que
vamos a poder identificar el comportamiento esperado del sitio en el que nos
vamos apoyar, segn los lineamientos fijados por el cdigo de diseo ssmico
que aplique en el proyecto.

9. Presencia de Nivel Fretico y/o Aguas Subterrneas:

Se identifican las profundidades de aguas detectadas en los sondeos, acotando

que estos niveles se localizaron en una fecha y condicin meteorolgica
determinada. Esta informacin ser de suma utilidad para el ingeniero
geotcnico al momento de emitir recomendaciones de diseo y construccin de
los sistemas de fundacin, y servir de alerta a la hora de efectuar
excavaciones a cielo abierto y cules son las medidas de proteccin que deben
ser acatadas. Esto permitir identificar posibles patrones de licuacin y
determinar que tanto pudiese verse afectada la sensibilidad del terreno desde
el punto de vista de capacidad portante.

10. Anlisis de Resultados de Campo y Laboratorio:

En funcin de los resultados obtenidos en campo y laboratorio, se emite un

anlisis de tipo cuantitativo y cualitativo que permitir construir una matriz del
comportamiento geotcnico del sitio.

11. Evaluacin de la Capacidad Portante del Terreno en funcin del

Sistema de Fundacin Seleccionado (Diseo por Resistencia):
Se debe dejar claro que el terreno por s slo no va a manifestar una capacidad
portante admisible determinada, sino que va a depender del tipo de sistema de
fundacin seleccionado y de la geometra del mismo, es decir, es incorrecto
decir: ese suelo tiene una capacidad portante de 1 kgf/cm2, lo correcto sera
decir: el terreno manifiesta una capacidad portante de 1 kgf/cm2 para un
sistema de fundacin diseado con zapatas de dimensiones 1.5 m x 1.5 m y
para una profundidad de desplante (Df) de 1.8 m; en vista de que cualquier
variacin en el tipo de cimentacin, geometra, dimensiones en planta y
profundidad de desplante determinarn una capacidad portante diferente del
sistema suelo-fundacin. En este punto es importante que el ingeniero
geotcnico posea un estimado de las cargas de la edificacin, con la finalidad
de seleccionar el sistema de fundacin ms adecuado y pueda adems
reportar un abanico de posibilidades geomtricas y de profundidad para el
rango de cargas actuantes. De forma ilustrativa podemos indicar que si el
sistema de fundacin se compone de zapatas, entonces se deber elaborar
una tabla con diferentes tamaos de zapatas y profundidades de desplante que
permita abarcar el rango de cargas actuantes, de forma tal que el ingeniero
estructural pueda seleccionar las opciones que mejor se adapten a los
requerimientos del proyecto. Bajo el mismo esquema, si se trata de un sistema
de fundacin con pilotes se deber disponer de una tabla con diferentes
dimetros y longitudes, con la finalidad de seleccionar la mejor solucin en
funcin del nivel de carga actuante.
12. Clculo de Asentamientos Esperados (Diseo por Rigidez):

La rigidez infinita no existe en el terreno de fundacin, es decir, todos los

sistemas de fundacin siempre van a sufrir algn nivel de asentamiento, por lo
que se hace necesario que se reporte el nivel de asentamiento o deformacin
esperada del terreno, en funcin del esfuerzo actuante y la geometra del
sistema de fundacin seleccionado. La distorsin angular se define como la
relacin entre el asentamiento diferencial que se origina entre dos apoyos y la
distancia que los separa. Si se dispone de informacin relacionada con la
magnitud de los asentamientos esperados y luces promedio del proyecto, se
podrn estimar las distorsiones esperadas y se podrn fijar lmites mximos de
distorsin en funcin de la arquitectura del proyecto, tipo de acabados y
configuracin de miembros estructurales. No es lo mismo fijar una distorsin
angular mxima para un proyecto donde predominan las fachadas de vidrio que
para una edificacin donde predomina la mampostera.
13. Conclusiones:

Deben ser claras y precisas, sin ambigedades. Se debe reportar la conclusin

de cada aspecto observado en los puntos anteriores; destacando las
prohibiciones que apliquen y que puedan estar referidas al uso de un sistema
de fundacin en particular o una profundidad lmite para algn tipo de
excavacin. Se concluye en funcin de los aspectos geolgicos, geotcnicos,
estructurales, ssmicos, hidrulicos, hidrolgicos, y cualquier otro que sea
determinante en la solucin que deba adoptarse en el proyecto.

14. Recomendaciones:

De tipo geotcnico y estructural para las diferentes propuestas de cimentacin

suministradas en el informe, recomendaciones de excavaciones, mtodos
constructivos, control de deformaciones y distorsin angular, medidas de
proteccin en los procesos constructivos, tcnicas para el mejoramiento o
estabilizacin de suelos que puediesen estar sometidos a algn tipo de
amenaza de tipo geolgica o geotcnica, tales como presencia de suelos
colapsables, licuables o expansivos. En vista de lo amplio que pueden llegar a
ser las recomendaciones, se sugiere elaborar renglones para las diferentes
especialidades involucradas en el proyecto, de forma tal que el informe
geotcnico posea un enfoque totalmente prctico y funcional.

15. Anexos:

Es tradicin colocar en los anexos: el croquis de ubicacin de los sondeos, el

perfil probable del terreno, el perfil estratigrfico utilizado en el diseo de las
cimentaciones, los registros de campo de los sondeos efectuados, planta tipo
de la edificacin, las planillas de los ensayos de laboratorio, y cualquier otra
informacin que permita complementar los aspectos reportados en el informe.
Si se dispone de un extracto de una publicacin donde se indiquen tcnicas,
sugerencias o consejos para efectuar alguno de los procesos contemplados en
el proyecto, entonces por qu no incluirlo tambin?. El informe geotcnico
debe ser una gua de ejecucin, de la misma forma como lo son los planos de
detalles, la memoria descriptiva o incluso el cmputo mtrico de obras.
 INTRODUCCION

El suelo es considerado como uno de los recursos naturales ms importantes,

de ah la necesidad de mantener su productividad, para que a travs de l y las
prcticas agrcolas adecuadas se establezca un equilibrio entre
la produccin de alimentos y el acelerado incremento del ndice demogrfico.
El suelo es esencial para la vida, como lo es el aire y el agua, y cuando es
utilizado de manera prudente puede ser considerado como un recurso
renovable. Es un elemento de enlace entre los factores biticos y abiticos y se
le considera un hbitat para el desarrollo de las plantas.
Gracias al soporte que constituye el suelo es posible la produccin de los
recursos naturales, por lo cual es necesario comprender las caractersticas
fsicas y qumicas para propiciar la productividad y el equilibrio ambiental
(sustentabilidad).