J.G.F.

HEGEL
Seleccin y notas de Alejandra Gonzlez y Mara Jos Rossi

Jorge Guillermo Federico Hegel nace en Stuttgart en 1770. Estudia filosofa y teologa en el
seminario de Tubinga. Interesado por los problemas religiosos inicia la carrera de pastor
protestante, que luego abandona para trabajar como profesor particular y dedicarse de lleno a la
filosofa, en Berna y Frankfurt. En 1801 se doctora en Jena. Comienza a publicar algunos
artculos, y en 1805 consigue un cargo como profesor extraordinario, pero debe abandonarlo a
causa de la guerra. En 1816 ocupa una ctedra en la Universidad de Heidelberg. Ya convertido
en un importante referente intelectual de la poca es llamado a Berln en 1818 para ocupar la
ctedra dejada por Fichte. El periodo de 1818 a 1831 es el ms importante desde el punto de vista
de la produccin y difusin de las ideas hegelianas entre numerosos discpulos. Muere de clera
en 1831.
Entre sus obras ms importantes figuran: Fenomenologa del Espritu (1807); Ciencia de la
Lgica (1812); Esbozo de una enciclopedia de las ciencias filosficas (1817); Principios de la
Filosofa del derecho (1821). Sus lecciones sobre filosofa de la historia, esttica, filosofa de la
religin e historia de la filosofa fueron publicadas pstumamente.

El fragmento que presentamos pertenece al Prefacio de Principios de la filosofa del derecho, libro
en el que Hegel condensa sus ideas sobre la ciencia del Estado y la sociedad. La importancia de
este clebre prefacio reside en que, en abierta confrontacin con los partidarios del deber ser, el
filsofo cifra la misin de la filosofa en relacin con el ser determinado, con lo real. Y la
realidad a la que aqu se refiere, es la realidad concreta del mundo poltico y moral: no solamente
lo que es existente en relacin con estos mbitos de la existencia humana, sino la realidad que es
esencial, racional, universal. Pero, cmo se conoce lo real? Cmo accede el filsofo a esa
realidad esencial, ms all de lo accidental y contingente?
En principio, Hegel comienza diciendo que su compendio se diferencia de los usuales por el
mtodo que lo gua (1999, p. 46). Este mtodo es conocido por el nombre de dialctica. Pero la
dialctica no es meramente un mtodo. La Lgica de Hegel seala Kojve (1984, p. 8) no es
una lgica en el sentido corriente del trmino [en tanto exposicin de las reglas formales del
pensar], ni una gnoseologa, sino una ontologa o una Ciencia del Ser. Y lo lgico no significa el
pensamiento lgico considerado en s mismo sino el Ser revelado en y por el pensamiento o
discurso (Logos) De modo que, todo lo que es verdad, la entidad verdadera, lo Verdadero (das
Wahre), es una entidad real, o el propio ser, en tanto que revelado correcta y completamente por
el discurso coherente con un sentido (Logos). Y esto es lo que Hegel llama concepto (Begriff),
trmino que significa para l, no concepto abstracto separado de la entidad real con la cual se
relaciona, sino realidad comprendida conceptualmente.
La realidad plena es la realidad aprehendida con el pensamiento; en cuanto es pensada se puede
decir que alcanza su plenitud; antes es existencia muda, realidad vaca. Es cierto que el
pensamiento verdadero, el concepto adecuado, revela o describe el ser tal como es, sin
modificarlo; pero el acceso de lo real a la autoconsciencia del sabio que la describe hace que esa
realidad ya no sea la misma: es realidad pensada, comprendida, autoconsciente, y por tanto,
slo as, susceptible de superacin.
Como observa Kojve (1984, p. 9-10), la estructura del pensamiento est pues determinada por
la estructura del Ser que ella revela. Por tanto, si el pensamiento lgico es dialctico [es decir,
conlleva los tres momentos propiamente dialcticos: el momento abstracto, el negativo y el
positivo] es nicamente porque el propio Ser es dialctico... El pensamiento es dialctico solo en
la medida e que revela correctamente la dialctica del Ser que es y de lo Real que existe El
mtodo filosfico o cientfico debe asegurar pues la adecuacin del pensamiento y del ser,
debiendo adaptarse el pensamiento al ser y a lo real sin modificarlos. Vale decir que la actitud del
filsofo o del sabio frente al ser y lo real es la de la contemplacin puramente pasiva, y que la
actividad filosfica o cientfica se reduce a una pura y simple descripcin de lo real y del ser.
Relativizaremos una vez ms estas ltimas palabras de Kojve, en el sentido de que en el momento
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en que el sabio aprehende lo real con el pensamiento, si bien no pretende modificarlo en el

sentido de imponerle sus propias expectativas ya lo modifica, en tanto que de ahora en adelante
no es simple realidad sino realidad pensada. En esto el filsofo introduce en lo real la
negatividad, es decir, la condicin de superacin de lo que meramente es. El conocimiento
cientfico contina se da o se libra sin reserva a la vida y al movimiento dialctico de lo real,
sin ideas preconcebidas ni segundas intenciones: as, este conocimiento realmente verdadero
nada tiene que ver con la reflexin de la pseudofilosofa que y de la pseudociencia (newtoniana)
que reflexiona sobre lo real situndose fuera de l, sin que pueda decirse precisamente dnde;
reflexin que pretende dar un juicio sobre lo real a partir de un sujeto cognoscente
sedicentemente autnomo e independiente del objeto de conocimiento (Kojve, 1984, p. 11).

PREFACIO
[de los PRINCIPIOS DE LA FILOSOFA DEL DERECHO]
25 de junio de 1820

El motivo inmediato para la publicacin de este compendio es la necesidad de dar a mis

oyentes una gua para las lecciones que imparto, en cumplimiento de mi cargo, sobre la
filosofa del derecho. []
He desarrollado detalladamente en mi Ciencia de la Lgica la naturaleza del saber
especulativo, por lo que en este compendio slo se agregar ocasionalmente alguna
aclaracin sobre el procedimiento y el mtodo [] Quisiera que se entendiese y juzgase
este tratado teniendo en cuenta especialmente este aspecto, pues de lo que se trata aqu es
de la ciencia, y en ella la forma est esencialmente ligada al contenido.

El mtodo filosfico no es para Hegel el mtodo de la lgica clsica, que no sobrepasa el

conocimiento meramente formal, ni el que se basa en el sentimiento, la fantasa o la intuicin
fortuita como pretende la conciencia romntica sino el saber especulativo segn fue
desarrollado en la Ciencia de la lgica. Ese saber especulativo implica que la forma y el contenido
estn unidos. La forma seala Hegel en este mismo escrito (p. 62) es la razn en tanto saber
conceptual, y el contenido es la razn en tanto esencia sustancial tanto de la realidad tica como
natural; la unidad consciente de ambas es la idea filosfica.

Se puede or de aquellos que parecen ocuparse de lo ms profundo, que la forma es algo

exterior e indiferente a la cosa misma y es sta lo nico que importa. Se puede decir
adems que la tarea del escritor, especialmente la del filsofo, es descubrir verdades, decir
verdades y difundir verdades [...] Pero si se observa cmo se suele llevar a cabo esta
misin, se ver que se trata siempre de la misma cuestin, dada vuelta y llevada de aqu
para all ocupacin que quiz tenga su mrito para despertar y educar el nimo, pero
que puede considerarse ms bien como una trabajosa superficialidad: Tienen a Moiss
y los profetas; que los oigan. Son mltiples las ocasiones que se presentan para
asombrarse del tono y de la pretensin que muestran, como si al mundo slo le hubieran
faltado estos fervorosos divulgadores de verdades, y como si aderezando viejas necedades
se obtuvieran nuevas verdades nunca odas, a las que habra que prestar atencin
precisamente en nuestro tiempo. [] Lo que en esta acumulacin de verdades no es ni
viejo ni nuevo sino permanente, cmo podra ser rescatado por medio de estas
consideraciones fluctuantes y carentes de forma?; de qu otra manera podra distinguirse
y probarse si no es por intermedio de la ciencia?

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Para Hegel, la filosofa es la ciencia por excelencia en la medida en que es conocimiento de la

totalidad. No se trata de un conocimiento cualquiera, sino de un conocimiento riguroso. En contra
de la concepcin tradicional, y de aquella propia de la Ilustracin, para Hegel la verdadera
ciencia tiene lugar, no en la naturaleza, sino en el mbito de la intersubjetividad, en la sociedad,
en el Estado.

El comportamiento simple del alma ingenua consiste en atenerse, con un convencimiento

confiado, a la verdad pblicamente reconocida, y edificar a partir de esos slidos
cimientos un modo de actuar y una posicin frente a la vida. Contra este comportamiento
simple se presenta la supuesta dificultad de distinguir y encontrar lo universalmente
reconocido y vlido entre las opiniones infinitamente diferentes. Con facilidad puede
tomarse esta dificultad por una correcta y verdadera preocupacin por la cosa misma. De
hecho, sin embargo, a quienes hacen alarde de ella el rbol les impide ver el bosque, y la
nica confusin y dificultad es la que ellos mismos han organizado. Esta confusin y
dificultad es, por el contrario, la muestra de que quieren algo distinto de lo universalmente
vlido y reconocido, de la sustancia del derecho y de lo tico. Porque si eso les preocupara
verdaderamente, y no la vanidad y la particularidad de la opinin y del ser, se atendran al
derecho sustancial, es decir, a los mandamientos de la eticidad y del Estado, y dirigiran su
vida de acuerdo con ellos. Otra dificultad proviene de que el hombre piensa y busca en el
pensamiento su libertad y el fundamento de la eticidad. Este derecho, tan elevado y divino
como es, se transforma sin embargo en injusticia cuando el pensamiento se considera slo
como tal y slo se sabe libre en la medida en que se aleja de lo universalmente reconocido
y vlido y se inventa algo particular. []
El sentido central de esta superficialidad es basar la ciencia ya no en el desarrollo del
pensamiento y del concepto sino en la percepcin inmediata y la imaginacin contingente.
Se disuelve as en la confusin del corazn, la amistad y el entusiasmo la rica
articulacin de lo en s mismo tico, el Estado y la arquitectnica de su racionalidad. []
De acuerdo a esta representacin el mundo tico debera ser abandonado aunque de
hecho no lo es a la contingencia subjetiva de la opinin y del arbitrio, tal como hace
Epicuro con el mundo en general. Con el fcil remedio de hacer descansar sobre el
sentimiento lo que es un trabajo ms que milenario de la razn y de su entendimiento, se
ahorra en verdad todo el esfuerzo del conocimiento y la comprensin que acompaan el
concepto pensante. El Mefistfeles de Goethe una buena autoridad dice sobre esto
ms o menos lo siguiente []:

Si desprecias el entendimiento y la ciencia,

Los ms altos dones del hombre,
Al diablo te hars entregado
Y tendrs que perecer.

Una vez ms, Hegel vuelve a reiterar sus crticas a la conciencia romntica. Tomando como
parmetro de juicio el propio sentimiento, la conciencia romntica abandona el arduo esfuerzo de
pensar lo real; esa actitud, lejos de ser inofensiva, amenaza los fundamentos mismos de la
comunidad y el Estado, pues va destruyendo el trabajo milenario de la razn en la historia.
Creyendo poder dictarle al mundo cmo debe ser, desde el puro sentimiento y la opinin
contingente, desprecia el verdadero ser, lo real (das Wirkliche).

[] Las arrogantes declaraciones contra la filosofa tan corrientes en nuestro tiempo

ofrecen el extrao espectculo de tener, por un lado, su justificacin en la superficialidad a
que ha sido degradada esta ciencia, y basarse, sin embargo, por otro lado, en el mismo

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elemento contra el cual se vuelven con tanta ingratitud. Pues esta autodenominada
filosofa, al calificar el conocimiento de la verdad como un intento insensato, ha nivelado
todo pensamiento y todo objeto [] De esta manera, el concepto de lo verdadero, o la ley
de lo tico, no son ms que opiniones y convicciones subjetivas, y los principios ms
criminales son colocados, en cuanto convicciones, en el mismo plano que aquellas leyes.
Cualquier objeto particular e insignificante y cualquier materia sin importancia adquieren
as la misma dignidad que lo que constituye el inters de todo hombre pensante y los
vnculos del mundo tico.

El sentido comn admite que la naturaleza debe ser objeto de ciencia; es la episteme (la ciencia),
y no la doxa, el mbito adecuado para la indagacin de los fenmenos naturales; resulta as un
conocimiento verdadero, legtimo. En relacin con el Estado, en cambio, parece valer cualquier
opinin: su realidad no parece tan contundente y objetiva como la de la naturaleza; la propia
complicidad humana en su construccin histrica parece alejarla de la verdad. Hegel considera
sin embargo que lo que atae al Estado y a la sociedad debe ser considerado con tanta seriedad
como lo que se refiere a la naturaleza. Ms an: el mundo moral es ms elevado que el mundo de
la naturaleza, de la exterioridad; incluso es la realidad menos extraa al hombre. Por eso califica
de pseudofilosofas los intentos por rebajar al plano de la mera subjetividad la consideracin de
estas realidades. Que el estado y la sociedad sean objeto de la ciencia significa que su realidad
(efectiva) demanda un tratamiento racional, completo y adecuado. Esa realidad es verdadera por
s misma, y slo se revela correcta y completamente a travs del discurso coherente del sabio
(logos).

Por ello debe considerarse afortunado para la ciencia aunque en realidad es, como se ha
sealado, la necesidad de la cosa que esta filosofa, que podra haberse desarrollado
como una doctrina acadmica, se haya puesto en estrecho contacto con la realidad, en la
que los principios del derecho y del deber son algo serio y que vive a la luz de la
conciencia de estos ltimos, llegando de esta manera a una abierta ruptura. Es
precisamente a esta posicin de la filosofa frente a la realidad a la que se refieren los
equvocos, con lo que vuelvo a lo que ya he sealado anteriormente, que la filosofa, por
ser la investigacin de lo racional, consiste en la captacin de lo presente y de lo real, y
no en la posicin de un ms all que sabe Dios dnde tendra que estar, aunque en realidad
bien puede decirse dnde est: en el error de un razonamiento vaco y unilateral.
En el curso de este tratado he sealado que incluso la repblica platnica, que
proverbialmente se considera como un ideal vaco, no hace en esencia ms que captar la
naturaleza de la eticidad griega. Con la conciencia de un principio ms profundo que
irrumpa en esa eticidad y que inmediatamente slo poda aparecer como un anhelo an no
satisfecho y por lo tanto slo como corrupcin, Platn tuvo que buscar a partir del anhelo
mismo una ayuda contra 1: pero esta ayuda, que habra de provenir de lo alto, slo pudo
buscarla en una forma particular exterior a aquella eticidad, con lo que crea dominar la
corrupcin, pero en realidad hera profundamente su impulso ms hondo, la libre
personalidad infinita. Con ello, Platn se ha revelado, sin embargo, como un gran espritu,
pues el principio alrededor del cual gira lo decisivo de su idea es justamente el eje
alrededor del cual se mova entonces la inminente revolucin del mundo.

Lo que es racional es real,

y lo que es real es racional.

Esta conviccin la posee toda conciencia ingenua, y tambin la filosofa, que parte de ella
al considerar tanto el universo espiritual como el natural. Si la reflexin, el sentimiento, o

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cualquier otra forma que adopte la conciencia subjetiva, considera el presente como algo
vano, va ms all y sabe ms que 1, entonces se encuentra en un elemento vano y, puesto
que slo tiene realidad en el presente, es ella misma vanidad. Si, inversamente, se
considera que la idea es slo una idea, una representacin atribuible a una opinin, la
filosofa le opone el conocimiento de que lo nico efectivamente real es la idea. De lo que
se trata, entonces, es de reconocer en la apariencia de lo temporal y pasajero la sustancia,
que es inmanente, y lo eterno, que es presente. Pues lo racional, que es sinnimo de la
idea, en la medida en que con su realidad entra al mismo tiempo en la existencia exterior,
se despliega en una riqueza infinita de formas, fenmenos y configuraciones, y recubre su
ncleo con la corteza multicolor en la que en un primer momento habita la conciencia,
pero que el concepto atraviesa para encontrar el pulso interior y sentirlo tambin palpitar
en las configuraciones exteriores. Estas relaciones infinitamente variadas que se
construyen en la exterioridad gracias al aparecer en ella de la esencia, este infinito material
y su regulacin, no son, sin embargo, objeto de la filosofa. []
Este tratado, pues, en cuanto contiene la ciencia del Estado, no debe ser otra cosa que el
intento de concebir y exponer el Estado como algo en s mismo racional. La enseanza
que puede radicar en 1 no consiste en ensear al Estado cmo debe ser, sino en ensear
cmo l, el universo tico, debe ser conocido.

Hic Rhodus, hic saltus.

La tarea de la filosofa es concebir lo que es, pues lo que es es la razn. En lo que respecta
al individuo, cada uno es, de todos modos, hijo de su tiempo; de la misma manera, la
filosofa es su tiempo aprehendido en pensamiento. Es igualmente insensato creer que una
filosofa puede ir ms all de su tiempo presente como que un individuo puede saltar por
encima de su tiempo, ms all de Rodas. Si su teora ve efectivamente ms all y se
construye un mundo tal como debe ser, ste existir, por cierto, pero slo en su opinar,
elemento dctil en el que se puede plasmar cualquier cosa.
Alterndola un poco, aquella expresin dira:

Aqu est la rosa, baila aqu.

Lo que est entre la razn como espritu autoconsciente y la razn como realidad presente,
lo que separa aquella razn de sta y no le deja encontrar en ella su satisfaccin, es el
obstculo de algo abstracto que no se ha liberado para llegar al concepto. Reconocer la
razn como la rosa en la cruz del presente y con ello gozar de ste, esta visin racional es
la reconciliacin con la realidad que concede la filosofa a aquellos que alguna vez han
sentido la exigencia de concebir y tanto de conservar la libertad subjetiva en aquello que
es sustancial como de no estar con ella en lo particular y contingente sino en lo que es en y
por s.

El simbolismo de la rosa y de la cruz est tomado de los rosacruces. Hegel lo utiliza para
referirse a la racionalidad del Estado moderno y la sociedad civil, con todas sus injusticias y
contradicciones: La sociedad civil ofrece en estas contraposiciones y en su desarrollo el
espectculo del libertinaje y la miseria, con la corrupcin fsica y tica que es comn a ambas
(Cfr. pargrafo 185). Esta es la cruz que es necesario comprender en su racionalidad. Aunque
recomiende una y otra vez atenerse a lo real, Hegel no ignora las miserias inherentes al mundo
contemporneo; pero para transformar al mundo, primero hay que comprenderlo.

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[] Para agregar algo ms a la pretensin de ensear cmo debe ser el mundo, sealemos
que, de todos modos, la filosofa llega siempre demasiado tarde. En cuanto pensamiento
del mundo, aparece en el tiempo slo despus de que la realidad ha consumado su proceso
de formacin y se halla ya lista y terminada. Lo que ensea el concepto lo muestra con la
misma necesidad la historia: slo en la madurez de la realidad aparece lo ideal frente a lo
real y erige a este mismo mundo, aprendido en su sustancia, en la figura de un reino
intelectual. Cuando la filosofa pinta con sus tonos grises, ya ha envejecido una figura de
la vida que sus penumbras no pueden rejuvenecer, sino slo conocer; el bho de Minerva
slo alza su vuelo en el ocaso.

Lo que es racional es real, y lo que es real es racional: esta parte del texto, sin duda de las ms
controvertidas, ha abonado la opinin segn la cual Hegel legitima sin ms la simple realidad
emprica, lo que resultara por de ms escandaloso si esa realidad de que se trata resultase
opresiva, ignominiosa e injusta. De ah los apelativos de conservadora y de reaccionaria con
los que los detractores de Hegel han (des)calificado su filosofa del estado. Pero conviene insistir
una vez ms en la distincin entre la realidad puramente fenomnica, contingente e inesencial, y
la realidad objetiva, esencial, racional, distincin sin la cual Hegel resultara partidario de una
mera reconciliacin con lo real. Lo que es real es racional significa que la estructura de lo real
es la razn. En relacin con el mundo poltico y moral, lo que es expresin de esa racionalidad es
la existencia de leyes objetivas, ms all del capricho del arbitrio. El que haya leyes
independientemente de su contenido y que esas leyes sean resultado de una voluntad que no
es la mera suma de las partes ni el caprichoso mandato del seor feudal, es la conquista del
mundo moderno. Asimismo, lo que es racional es real significa que lo que es racional no puede
no realizarse. La razn demanda su realizacin en el mundo, pues es inherente a la razn la
necesidad de ser concreta, real. Dice Eric Weil: Para Hegel, el mundo en el cual los hombres
viven, en el cual se saben en su casaeste mundo es racional, las leyes de este mundo son
cognoscibles, y lo son en grado eminente puesto que es en ellas donde la razn no slo se
realizasino que tambin llega a saber que se realiza. La teora del Estado, del Estado que es, no
de un Estado ideal y soado, es la teora de la razn realizada para y por s misma. Una teora,
no un deseo, una bsqueda del Estado: se puede buscar el buen Estado porque hay Estado. Pero
lo que se busca bajo el nombre de buen Estado no es sino el Estado a secas, tal como es en s
mismo para la razn. Y an esta bsqueda slo podra ser una bsqueda terica, una bsqueda de
lo que es real. La ciencia, pues de ella se trata, se ocupa de lo que es. La filosofa es su poca
aprendida con el pensamiento (Weil, 1970, pp. 36-37).
Lo real se despliega concretamente cuando se realiza. Esta nocin de realidad tambin como
proceso dialctico se hace presente en Hegel en el uso de la terminologa. La palabra
Wirklichkeit suele traducirse como realidad efectiva o efectividad en oposicin a posibilidad,
potencialidad y se refiere a lo que posee existencia de hecho porque ha devenido como resultado
final del trabajo de actualizacin. Y en ese aspecto es una de las categoras de la lgica de Hegel:
La Wirklichkeit es la unidad inmediata, que se ha producido, de la esencia y de la existencia, o
de lo interno y lo externo (Enciclopedia, pargrafo 142), es decir, aquello que adquiere su
realidad como producto del desarrollo de lo interno que se ha vuelto externo a travs de su
manifestacin. La Realitt entonces debe realizarse hacindose Wirlichkeit, saliendo de su
condicin abstracta para hacerse concreta. No slo debe ser sustancia sino tambin sujeto que se
sabe real.

Referencias
Hegel, G.W.F. (trad. 1999) Principios de la Filosofa del Derecho. Barcelona: Edhasa.
Hegel, G.W.F. (trad. 1984) Introduccin a la Filosofa de la Historia. Buenos Aires: Aguilar.
Kojve, A. (trad. 1984) La dialctica de lo real y la idea de la muerte en Hegel. Buenos Aires: La Plyade.
Weil, E. (trad. 1970) Hegel y el Estado. Crdoba: Nagelkop.

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