ARBOR Ciencia, Pensamiento y Cultura
CLXXXIV 732 julio-agosto (2008) 609-618 ISSN: 0210-1963
EL MANUAL DE OSLO Y LA
INNOVACIN SOCIAL1
Javier Echeverra
Departamento de Ciencia, Tecnologa y Sociedad. Consejo Superior
de Investigaciones Cientficas (CSIC), Madrid,
y Fundacin Ikerbasque, Bilbao
ABSTRACT: The Oslos Handbook (2005) analyse four types of inno-
vations: processes, goods, organization and marketing. However, the-
re are social innovations not oriented to markets. This paper proposes
a conceptual framework to identify good practices of social innova-
tion, which is based on different kinds of values which are satisfied by
innovation practices (axiological conception). The social acceptation
and use of innovative proposals is the main criteria to construct sys-
tems of indicators of social innovation. Different sources, scopes and
types of innovation should be distinguished. As a conclusion, a new
research program is proposed for the studies of innovation.
KEY WORDS: Oslos Handbook, social innovation, indicators.
1. INTRODUCCIN
Las primeras acepciones del trmino innovacin slo se ne una mejora conceptual relevante. Pese a ello, la nueva
referan a la innovacin tecnolgica y de procesos. Ade-
ms, estaban centradas en el sector manufacturero, tpi-
camente industrial. La primera edicin del Manual de Oslo
(1992) propuso un sistema de indicadores de innovacin,
que, conjuntamente con el Manual de Frascati sobre las
actividades de I+D, se convirti en un canon internacional
y ha sido usado en las diversas encuestas europeas sobre
innovacin, as como por la OCDE. La segunda edicin del
Manual de Oslo (1997), ampli el concepto de innovacin,
al tomar en consideracin el sector servicios. Sin embargo,
cuando el nuevo sistema de indicadores fue utilizado se
comprob que dejaba de lado importantes procesos de
innovacin en dicho sector.
Ello ha dado lugar a una tercera edicin del Manual de
Oslo (2005), en la que se amplan y redefinen los conceptos
bsicos y se tienen en cuenta dos nuevas modalidades de
innovacin, ambas no tecnolgicas: la innovacin en mer-
cadotecnia y la innovacin organizativa. Asimismo se ha
THE OSLO MANUAL AND THE
SOCIAL INNOVATION
RESUMEN: El Manual de Oslo (2005) distingue cuatro tipos de in-
novacin: de bienes, de procesos, organizativa y de mercadotecnia.
Sin embargo, hay innovaciones sociales no orientadas a los merca-
dos. Este artculo propone un nuevo marco conceptual para iden-
tificar buenas prcticas de innovacin social, que est basado en
los diferentes tipos de valores que son satisfechos por las prcticas
innovadoras (concepcin axiolgica). La aceptacin social y el uso
de las propuestas innovadoras constituyen los criterios principales
para construir sistemas de indicadores de innovacin social. Hay que
distinguir entre diferentes fuentes, tamaos y tipos de innovacin.
Como conclusin, se propone un nuevo programa de investigacin
para los estudios de innovacin.
PALABRAS CLAVE: Manual de Oslo, innovacin social, indicado-
res.
tenido en cuenta la dimensin sistmica de la innovacin,
investigndose los vnculos entre los agentes, lo que supo-
edicin del Manual de Oslo sigue presentando algunas
insuficiencias, que se reconocen desde el principio del do-
cumento: aunque nuestra comprensin de las actividades
de innovacin y de su impacto econmico ha aumentado
notablemente, sta sigue siendo deficiente (Manual de
Oslo 2005, 1, p. 182). Este tercer sistema de indicadores
aporta mejoras, pero sigue centrado en los procesos de
innovacin empresarial orientados al mercado:
La innovacin puede estar presente en cualquier sector de
la economa, incluyendo los servicios pblicos tales como
la salud y la educacin. Las directrices de este Manual,
sin embargo, se han diseado esencialmente para tratar
solamente las innovaciones en el sector empresarial. Esto
incluye la actividad manufacturera, el sector primario y los
servicios. La innovacin es tambin importante para el sector
pblico. Sin embargo, se sabe menos sobre los procesos de
innovacin no orientados al mercado. Hay mucho trabajo
por hacer en el examen de la innovacin y en el desarrollo
 de un marco para la recogida de datos de la innovacin
en el sector pblico. Este trabajo podra ser objeto de otro
N 732
manual ( 27, p. 25).
Estos primeros comentarios sobre la evolucin del con-
EL MANUAL DE OSLO Y LA INNOVACIN SOCIAL
cepto de innovacin en los ltimos quince aos, as como
de los tres estndares de indicadores que se han utilizado
internacionalmente para medirla, muestran que todava
queda trabajo por hacer para elucidar adecuadamente el
concepto de innovacin y, por consiguiente, para deter-
minar un sistema de indicadores suficientemente compre-
hensivo y til. Este artculo se centra en la primera tarea
y, para empezar a afrontarla, plantea un marco conceptual
para investigar procesos de innovacin no orientados pri-
mariamente al mercado, sino a la sociedad, la cultura, el
arte y otros mbitos posibles. Algunos pases que no per-
tenecen a la OCDE han empezado a elaborar sus propias
encuestas de innovacin introduciendo modificaciones
conceptuales significativas, incluida la nocin de innova-
cin social. Las Naciones Unidas han promovido estudios
en esa direccin en Amrica Latina y el Caribe (CEPAL:
www.cepal/org/dds/innovacionsocial/). El Frum de Bar-
celona 2004 subray la importancia de la innovacin so-
cial y comienzan a aparecer instituciones y empresas que
desarrollan iniciativas en el mismo sentido3. Sin embargo,
queda mucho por hacer para clarificar esa nueva modali-
dad de innovacin, articularla en los estndares previos e
introducir indicadores especficos que permitan medir los
procesos de innovacin social y cultural. Asimismo hay
que establecer criterios que permitan identificar buenas
prcticas de innovacin no orientadas al mercado, con
el fin de estudiarlas en detalle. El anlisis conceptual, la
identificacin de buenas prcticas y su investigacin con
mtodos cualitativos son pasos previos al diseo de indi-
cadores de innovacin social, cultural y artstica, objetivo
ste a lograr a largo plazo.
2. MARCO CONCEPTUAL PARA LA INNOVACIN SOCIAL,
CULTURAL Y ARTSTICA
Como el Manual de Oslo afirma desde el principio, la
innovacin no es un fin en s misma, sino un medio para
que crezca la produccin y la productividad ( 1, p. 3).
Tambin contribuye a incrementar la competitividad de
una empresa, a reducir los costes de produccin y a es-
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tar presente en nuevos mercados. En cualquier caso, la
concepcin Oslo de la innovacin se refiere ante todo a
valores econmicos y empresariales. La innovacin social,
en cambio, ha de referirse a valores sociales, por ejemplo
el bienestar, la calidad de vida, la inclusin social, la soli-
daridad, la participacin ciudadana, la calidad medioam-
biental, la atencin sanitaria, la eficiencia de los servicios
pblicos o el nivel educativo de una sociedad. El marco
conceptual que vamos a proponer en este apartado ampla
la concepcin Oslo, al tener en cuenta diversos tipos de
valores, no slo los econmicos. Dicho brevemente: una
innovacin social es relevante en la medida en que se
oriente a valores sociales, no slo a la productividad, la
competitividad empresarial, los costes de produccin o las
tasas de mercado. Por tanto, el anlisis conceptual de la
innovacin social que vamos a propugnar ha de delimi-
tar en primer lugar aquellos valores sociales que, por su
relevancia, son comparables a los valores econmicos an-
teriormente mencionados. El bienestar, la calidad de vida
o el buen funcionamiento de los servicios son valores as.
Otro tanto cabe decir de la innovacin cultural y artstica,
que depende de los correspondientes valores culturales
y artsticos. Estas modalidades de innovacin tampoco
son fines en s mismas, sino medios para incrementar el
bienestar, la calidad de vida, el nivel cultural o el buen
funcionamiento de los servicios pblicos.
En segundo lugar, nuestra propuesta se basa en la posibi-
lidad de medir el grado de satisfaccin de dichos valores
sociales (culturales, artsticos, etc.). En general, dichos va-
lores no pueden ser medidos en una escala mtrica, algo
que s es posible en el caso de los valores econmicos,
al ser el dinero una unidad de medida que se cuantifica
con precisin en los mercados en forma de precio de una
determinada mercanca, o en la contabilidad de una em-
presa en forma de cuenta de resultados, cuota de mercado,
costes de produccin, etc. Sin embargo, los valores sociales
s pueden ser medidos en escala comparativa. Tras una
determinada accin que tiene impacto social, es posible
dilucidar si, como consecuencia de dicha accin, el bienes-
tar o la calidad de vida de amplios grupos de personas ha
mejorado o no. Tal es el caso de los servicios pblicos, por
ejemplo cuando el agua corriente o la electricidad llegan
a poblaciones que antes no las tenan. Dichas iniciativas
mejoran la calidad de vida y el bienestar de la ciudadana,
y por ende son candidatas a ser consideradas como inno-
vaciones sociales (relativas a una poblacin determinada).
Otro tanto cabe decir de acciones tales como universalizar
la educacin, la atencin sanitaria o crear un sistema de
pensiones en un pas. En algunos casos, dichas innovacio-
nes sociales pueden ser de ruptura, lo ms habitual es que
sean acumulativas. Lo importante es que incrementan el
grado de satisfaccin de un valor socialmente relevante
para amplias capas de la poblacin. Aunque no existe una
unidad que mida el bienestar social o la calidad de vida,
esos valores pueden ser medidos en escala comparativa, al
ser posible determinar si el bienestar o la calidad de vida
han mejorado a causa de dichas iniciativas de ndole social.
Las innovaciones sociales pueden ser pequeas o grandes,
en funcin del grado de mejora y del nmero de personas
a las que beneficia.
Diversas acciones humanas, no slo pblicas, tambin pri-
vadas, se orientan a incrementar el grado de satisfaccin
de los valores sociales, no slo a generar beneficios eco-
nmicos, productividad y competitividad empresarial. El
grado de satisfaccin de dichos valores puede ser medido
comparativamente, por ejemplo determinando si el in-
cremento ha sido muy significativo, significativo o poco
significativo en relacin a la situacin anterior. Por tanto,
en principio es posible desarrollar sistemas de indicadores
para medir dichas innovaciones sociales, sean acumulati-
vas o de ruptura. Otro tanto cabe decir de la innovacin
cultural, que no se refiere inicialmente a bienes econ-
micos, sino culturales4: incremento de la oferta cultural,
nuevas infraestructuras, normalizacin lingstica, cultura
del ocio y el entretenimiento, difusin internacional, etc.
En algunos casos, las escalas de medida no slo son com-
parativas, sino mtricas. En relacin a dichos valores, ser
ms fcil elaborar sistemas de indicadores de innovacin
social.
En suma: proponemos como hiptesis conceptual que
los diversos tipos de innovacin pueden distinguirse en
funcin de los diversos valores que tienden a satisfacer:
econmicos, empresariales, tecnolgicos y cientficos, pero
tambin sociales, ecolgicos, culturales, jurdicos, etc. La
distincin de diversos tipos de valores (Echeverra 2003,
Echeverra 2006) ofrece un marco conceptual para analizar
los diversos procesos de innovacin, estn orientados o no
al mercado y las empresas. Incrementar la productividad
o la competitividad puede ser muy relevante para una
empresa. Los procesos de innovacin empresarial incre-
mentan dichos valores. Ahora bien, el bienestar, la calidad
de vida, la atencin sanitaria, el nivel educativo o la efi-
ciencia de los servicios pblicos no son menos relevantes
para las personas. Las innovaciones orientadas al mercado
generan riqueza econmica, en principio para la empresa
innovadora, en algunos casos tambin para un pas. De la
JAVIER ECHEVERRA
misma manera, pero en relacin a valores de otra ndole,
las innovaciones sociales incrementan la riqueza social
(cultural, artstica, educativa, etc.) de la ciudadana, y en
su caso del pas, si dichas mejoras afectan a amplias capas
de la poblacin.
Los valores sociales y culturales no se reducen a los eco-
nmicos, aunque unos y otros estn interrelacionados.
Otro tanto cabe decir de los valores polticos, jurdicos y
ecolgicos, aunque en este artculo no vayamos a ocu-
parnos de ellos. Remedando la estrategia seguida por la
OCDE y el Manual de Oslo en los ltimos quince aos, el
objetivo que planteamos consiste en introducir y poner
a prueba indicadores de incremento de los valores y
bienes socioculturales que se derivan de las actividades
innovadoras socioculturalmente innovadoras. En ltimo
trmino, la innovacin social se refiere a la calidad de
vida, que tambin aporta ventajas competitivas entre
unas sociedades y otras en el presente contexto de glo-
balizacin.
A ttulo de ejemplo: en los ltimos aos se estn realizan-
do estudios comparativos sobre el nivel educativo de los
diversos pases (informe Pisa) o sobre la calidad de vida de
los pases o las ciudades. Aparte de los indicadores de de-
sarrollo econmico, dichos estudios introducen indicadores
de ndole social y cultural, algunos de los cuales son obje-
tivos, otros subjetivos. Dichos sistemas de indicadores con-
forman un marco de referencia para el objetivo que hemos
propuesto: elaborar sistemas de indicadores de innovacin
social (cultural, artstica, etc.). Se trata de investigar qu
actividades contribuyen a incrementar considerablemente
el grado de satisfaccin de dichos valores, que algunos
sintetizan en el concepto de capital humano.
Resumiremos el marco conceptual recin expuesto dicien-
do que, frente la concepcin Oslo de la innovacin, clara-
mente orientada a los valores econmicos y empresariales,
propugnamos una concepcin axiolgica de la innovacin,
puesto que los diversos tipos de innovacin se distinguen
en funcin de los tipos de valores que los procesos inno-
vadores pretenden satisfacer.
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 3. LA CONCEPCIN AXIOLGICA COMO ALTERNATIVA
AL PARADIGMA DOMINANTE EN ESTUDIOS DE LA
N 732 INNOVACIN
El paradigma dominante proviene del modelo lineal y
EL MANUAL DE OSLO Y LA INNOVACIN SOCIAL
prioriza las innovaciones tecnolgicas que surgen como
desarrollos y aplicaciones de avances cientficos. En su
informe Science: the Endless Frontier (1945), Vannevar
Bush afirm que la investigacin cientfica vinculada a
los desarrollos tecnolgicos y las empresas es la principal
fuente de riqueza, progreso econmico y competitividad
de un pas. La escuela schumpeteriana estableci asimismo
que la innovacin tiene su origen en los avances tecno-
lgicos. As surgieron las siglas I+D+i, tpicas del modelo
lineal, que, simplificando, vienen a decir que las innova-
ciones provienen de los desarrollos tecnolgicos, y stos
a su vez del conocimiento cientfico. Para que ello suceda
es imprescindible la existencia de empresas de I+D que
sepan convertir las propuestas cientfico-tecnolgicas en
innovaciones que resulten competitivas en los mercados.
Por tanto, el modelo lineal puede ser representado con
las siglas I+D+E+M+i, donde E representa a las empresas
y M los mercados. Trtese de produccin de bienes o de
servicios, el Manual de Oslo afirma que, en la contabilidad
de una empresa, han de ser consideradas como actividades
de innovacin las siguientes inversiones:
en I+D
en transferencia de conocimiento dentro de la empresa
(incluidas las innovaciones organizativas y las activida-
des de formacin),
en mercadotecnia y comercializacin (E+M), han de ser
contabilizadas como actividades de innovacin.
Lo que se mide, por tanto, es la inversin en dichas reas
de actividad empresarial, ms que los resultados derivados
de dichas inversiones. Al respecto, slo se distingue entre
actividades innovadoras que han tenido xito o no, o que
estn en curso, siendo el director o gerente de la empresa
quien determina esta clasificacin, en funcin de la cuenta
de resultados. El objetivo de la OCDE consiste en comparar
pases, regiones, sectores econmicos y empresas, distin-
guiendo cules fomentan la innovacin y cules no. Los
mercados son las instancias que deciden sobre el xito o
el fracaso de las iniciativas innovadoras, y en particular
las cuentas anuales de resultados, o los macroindicadores
econmicos, en el caso de pases o regiones. Por tanto, las
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siglas IDEMi resumen con mayor precisin que las siglas IDi
los presupuestos tericos del modelo lineal. Cabra aadir,
adems, que lo que se contabiliza en la sigla E es la inver-
sin realizada, as como la cuenta de resultados.
No cabe duda que, por lo que respecta a la innovacin
econmica e industrial, las empresas son un agente deci-
sivo en los sistemas de innovacin. Por ello es importante
atender al sistema CTE (ciencia-tecnologa-empresa) y a
los procesos de transferencia de conocimiento desde las
comunidades cientficas e ingenieriles a las empresas, as
como a los procesos de innovacin dentro de las empresas
o en sus relaciones con los mercados (E+M). Sin embargo,
incluso en este caso no todas las innovaciones son tec-
nolgicas, como reconoce el Manual de Oslo, ni tienen su
origen en el conocimiento cientfico5. Esta constatacin es
muy relevante para nuestro propsito en este artculo, por-
que muestra que, si ya la innovacin orientada al mercado
slo era un tipo de innovacin, las innovaciones IDEMi slo
son una parte de dicha modalidad de innovacin, la nica
relevante para las primeras ediciones del Manual de Oslo.
En el caso de los procesos de innovacin social y cultural,
hay diferencias importantes, que invalidan al IDEMi como
modelo general para estudiarlos. Por supuesto, es posi-
ble determinar el esfuerzo inversor de una administracin
orientado a la satisfaccin y mejora de los valores sociales
(culturales, artsticos, etc.), como, por otra parte, tambin
es posible determinar la inversin de una familia o de una
persona en dichos mbitos. Sin embargo, habra que distin-
guir entre la inversin orientada al mantenimiento de un
cierto nivel de satisfaccin de los valores sociales (cultura-
les, artsticos...) o las inversiones orientadas a incrementar
dicho grado de satisfaccin, por ejemplo creando nuevas
infraestructuras culturales o de servicios pblicos. Estas
seran las inversiones propiamente dichas en innovacin
social (cultural, artstica, etc.). Otro tanto cabe decir a
nivel micro, cuando se intenta determinar las personas o
grupos sociales innovadores, as como su mayor o menor
xito social (cultural, artstico...).
Por otra parte, adems de la inversin en dinero, los pro-
cesos de innovacin social (cultural, artstica...) han de
ser medidos cuantificando el tiempo que las personas y
los grupos dedican a dichas actividades innovadoras. Ello
es particularmente cierto en el caso de la innovacin que
surge de la propia sociedad civil (bottom-up), que con-
viene distinguir claramente de aquellas modalidades de
innovacin social que provienen de la iniciativa pblica
(poltica, administrativa, etc.). Cuando se pretende fomen-
tar la cultura de la innovacin en una sociedad, es preciso
identificar las buenas prcticas, tanto en los mbitos pbli-
cos como en los privados y personales. Los indicadores de
ndole temporal son especficos para este tipo de estudios
de innovacin social, y aunque no con total precisin, s
pueden ser determinados aproximadamente.
En cuanto al xito de un proceso de innovacin social, en
principio ha de ser medido en funcin del grado de acep-
tacin social de dichas iniciativas innovadoras. El xito
de una innovacin tecnolgica o empresarial se mide en
los mercados y en las cuestas de resultados de las em-
presas. Hay innovaciones sociales (culturales, artsticas...)
que acaban teniendo incidencia en los mercados y generan
empresas, por lo que algunos indicadores econmicos de
innovacin les son aplicables. Sin embargo, en otros casos
no es as, o al menos tarda mucho en suceder. Por tanto, es
preciso contar con indicadores de innovacin especfica-
mente sociales (culturales, artsticos...). Dichos indicadores
deberan medir el grado de aceptacin de las innovaciones
propuestas, lo cual puede hacerse por varias vas:
a) mediante encuestas de percepcin, actitudes y valo-
raciones (positivas, negativas) de determinadas inno-
vaciones propuestas
b) mediante estudios de apropiacin social de dichas
innovaciones, que midan su integracin efectiva en
la vida cotidiana de las personas, lo que puede con-
cretarse en su uso, y todava ms, en el tiempo de
utilizacin de las innovaciones propuestas
c) mediante mtodos cualitativos, por ejemplo cuestio-
narios y entrevistas a usuarios relevantes, por ejemplo
usuarios expertos
d) mediante estudios comparativos del grado de apro-
piacin de las innovaciones sociales a lo largo del
tiempo
El primer objetivo de este tipo de estudios, en particular
los del tipo b) y c), consiste de identificar y analizar las
buenas prcticas de innovacin social. El grado de acep-
tacin social de una innovacin puede medirse ex ante
mediante estudios de percepcin, actitudes y valoraciones,
pero la variable del uso, y en su caso de la apropiacin
social, resulta mucho ms relevante a la hora de identifi-
car innovaciones sociales exitosas. Por ejemplo, si alguien
responde a un cuestionario de utilizacin diciendo que la
innovacin X me cambi la vida, es muy probable que X
constituya una innovacin socialmente relevante, al me-
nos para un sector de la poblacin estudiada. Esta es la
JAVIER ECHEVERRA
metodologa que el equipo del CSIC que participa en el
proyecto INREDIS sobre Discapacidad y tecnologas de la
informacin y la comunicacin utilizar para discernir que
herramientas TIC han sido innovaciones sociales relevantes
para este sector de la poblacin, aproximadamente unos
3,5 millones en Espaa6. El uso continuado de una determi-
nada prtesis TIC para paliar discapacidades y el grado de
satisfaccin del usuario son indicadores iniciales del xito
de una innovacin de este tipo, que normalmente suele ser
pagada por instituciones de asuntos sociales, por lo que su
valor difcilmente puede medirse en el mercado.
Las innovaciones sociales (culturales, artsticas...) son de
ndole muy diversa, razn por la cual el grado de acepta-
cin social ha de ser medido de manera diferente segn los
contextos, las poblaciones y el tipo de innovacin que se
estudie. De todos modos, es posible afirmar a ttulo general
que la aceptacin social, en particular cuando se manifies-
ta en la apropiacin y uso de la innovacin, es el criterio
bsico para identificar qu innovaciones sociales tienen
xito o no, as como las buenas prcticas. Aunque queda
mucho trabajo por hacer a la hora de concretar dichos
criterios, y ms todava para elaborar indicadores, podemos
concluir que la concepcin axiolgica de la innovacin
permite abordar el estudio de diferentes modalidades de
innovacin, no slo de los procesos innovadores gestio-
nados por empresas y orientados a los mercados. Estos
ltimos son importantes para los estudios de innovacin,
pero no son los nicos.
4. LA SOCIEDAD CIVIL COMO FUENTE DE INNOVACIN
SOCIAL: EL EJEMPLO DE LAS TIC
Para terminar de exponer nuestra propuesta, subrayare-
mos una de sus principales caractersticas, la insistencia
en la importancia del uso de las innovaciones. Para que
algo sea una innovacin en el mbito empresarial, basta
con que sea comprado y tenga xito en el mercado. Para
las innovaciones sociales y de otros tipos, lo decisivo es
la utilizacin efectiva y continuada o, en trminos ms
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 generales, la apropiacin social, que siempre se manifiesta
en el uso. Como consecuencia, los usuarios son fuentes de
N 732
innovacin, y en particular de innovacin social, precisa-
mente porque utilizan las innovaciones en su vida cotidia-
na. Expongamos ms claramente este punto partiendo de
EL MANUAL DE OSLO Y LA INNOVACIN SOCIAL
un ejemplo relevante de innovacin, las tecnologas de la
informacin y la comunicacin (TIC).
En el libro The sources of Innovation (1988), Eric von Hip-
pel (MIT) mostr que los usuarios, los distribuidores y los
suministradores tambin son fuentes de innovacin, no
slo los fabricantes o productores de bienes y mercancas7.
Tambin subray que, aparte de estas cuatro fuentes de
innovacin hay otras posibles, por ejemplo los asegurado-
res, en la medida en que valoran los riesgos, y no slo las
oportunidades competitivas8. Segn l, lo importante es
analizar los diversos nodos de la cadena de produccin de
valor, puesto que de cualquiera de ellos pueden surgir in-
novaciones. De manera independiente, una historiadora de
la tecnologa, Christine Bruland (2003), ha mostrado a su
vez que hay varias fuentes de innovacin, no una sola.
A ttulo puramente heurstico, y con el fin de mostrar el
cambio conceptual y analtico que suscita, vamos a aplicar
brevemente el modelo de von Hippel a la innovacin en la
sociedad de la informacin y el conocimiento, dejando de
lado la produccin industrial. La emergencia de esta nueva
modalidad de sociedad ha trado consigo importantsimas
innovaciones de ndole econmica y empresarial, que han
sido ampliamente estudiadas en los numerosos informes
sobre desarrollo de la sociedad de la informacin. Se trata
de mostrar que, adems, ha generado diversos procesos de
innovacin social, algunos muy relevantes (buenas prcti-
cas de innovacin social). En el caso de las TIC resulta muy
claro que no slo innovan los productores de conocimiento
(v.g. los cientficos, ingenieros e informticos), tambin
los suministradores, distribuidores y usuarios. Valgan tres
ejemplos para mostrar que ello es as.
a) Suministradores tpicos de conocimiento a nivel in-
ternacional son revistas del tipo Nature o Science,
as como ISI Thomson y las grandes bases de datos y
repertorios de artculos y datos cientficos. La digita-
lizacin de esos almacenes de conocimiento ha su-
puesto una gran innovacin, porque ha transformado
radicalmente el suministro y la distribucin de conoci-
miento, ms que la produccin. Los cientficos se han
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adaptado al nuevo sistema de difusin y valoracin del
conocimiento y han interiorizando los protocolos de
calidad e impacto generados por esas empresas tecno-
cientficas especializadas en almacenar y suministrar
conocimiento con evaluacin de impactos. Incluso la
investigacin bsica depende hoy en da de los sis-
temas de suministro del conocimiento, no slo de su
generacin, puesto que el prestigio de los cientficos
se mide por los ndices ISI, que miden el grado de
aceptacin de una innovacin epistmica por parte de
una determinada comunidad cientfica. Dichos ndices
tambin determinan el grado de apropiacin de la
propuesta innovadora por parte de los cientficos de
una disciplina, puesto que se supone que, adems de
haber ledo con atencin el artculo, varios de ellos han
reflexionado sobre el contenido, repetido las medicio-
nes, observaciones y experimentos, etc. Los ndices de
impacto ISI Thomson son un estndar internacional
por esa razn. Pues bien, en nuestra propuesta se
tiende a elaborar ndices de apropiacin social de la
ciencia, segn las diversas comunidades y sectores que
pueden distinguirse en las sociedades civiles, y asimis-
mo en funcin del uso y apropiacin de las propuestas
innovadoras (sociales, culturales, artsticas, etc.).
b) Distribuidores tpicos de conocimiento cientfico son
las bibliotecas y los profesores universitarios, as como
los comunicadores, divulgadores y periodistas cientfi-
cos. Tambin ellos son agentes innovadores en algunos
casos, sobre todo si pensamos en la innovacin desde
una perspectiva social, cultural y artstica. En este
caso, los ndices de xito y aceptacin se miden segn
las consultas o prstamos de un libro, las visitas a una
pgina web y, en particular, por las descargas que se
hacen de documentos, msica, ficheros, software, etc.
El buscador Google, por ejemplo, es otro indicador de
inters y, si hay descargas ulteriores, tambin de uso,
por lo que puede ser usado para medir el grado de
aceptacin social de una determinada propuesta en
Internet. Se trata de una innovacin social de rup-
tura, que est basada en conocimiento y tecnologa,
pero que genera indicadores de aceptacin social, no
slo econmicos. Otro tanto cabe decir de los sis-
temas telemticos de acceso abierto (Open Access),
cuya importancia es creciente. El debate actual sobre
el conocimiento libre y el conocimiento propietario
no slo afecta a la produccin, tambin al acceso
y distribucin. Los desarrolladores de software libre
 generan pequeas innovaciones, que son evaluadas
por la propia comunidad de software libre. Es otro
ejemplo de innovaciones no orientadas inicialmente
al mercado, sin perjuicio de que, dada su aceptacin
social, surjan ulteriormente empresas y mercados en
torno a dicha modalidad de conocimiento tecnol-
gico. Valgan tambin como ejemplo aquellas admi-
nistraciones, instituciones y organizaciones que han
optado por este tipo de software, puesto que han
generado importantes procesos de innovacin social
en sus respectivas jurisdicciones (pinsese en Extre-
madura y Andaluca). Tampoco en este caso han sido
los imperativos del mercado los que han generado esas
innovaciones sociotcnicas, sino otro tipo de valores
(sociales, polticos, culturales...).
c) Tambin los usuarios innovan, en particular al usar las
TIC para acceder al conocimiento. Linux y el movimiento
pro software libre es un caso ilustrativo, pero hay otros
muchos, en la medida en que compartir socialmente el
conocimiento se ha convertido en un valor relevante,
independientemente del origen del mismo9. En parti-
cular, un cientfico especializado en una determinada
disciplina es usuario del conocimiento que producen
cientficos de otras disciplinas. La transferencia de co-
nocimiento por vas interdisciplinares es una fuente
clsica de innovacin epistmica, al transmitirse y ser
usados conocimientos surgidos en diversos campos dis-
ciplinares. El carcter de bien pblico (y publicado) del
conocimiento cientfico ha favorecido histricamente
el avance de la ciencia, precisamente porque las re-
vistas y publicaciones son medios de transferencia de
conocimiento de unas disciplinas a otras. Al usar y
aplicar el conocimiento producido por otros, un cien-
tfico puede proponer innovaciones epistmicas en su
campo, que a veces tienen xito y producen avances
relevantes del conocimiento. Desde la perspectiva de la
concepcin axiolgica, los avances epistmicos y me-
todolgicos tambin son una modalidad de innovacin,
referida en este caso a los valores epistmicos.
En suma, en lugar de aceptar el dogma de la fuente nica
de innovacin (modelo monista), que seran la investi-
gacin bsica y los desarrollos experimentales (modelo
lineal), hay que investigar los diversos procesos de gene-
racin multilineal de innovacin y valor. A nuestro juicio,
es preciso analizar dichos procesos desde una concepcin
pluralista de las fuentes de innovacin y de los valores.
En el caso de la innovacin social y cultural, este paso del
modelo lineal y monista a un modelo interactivo y plura-
lista resulta estrictamente imprescindible.
En su obra ms reciente, Democratizing Innovation (MIT
JAVIER ECHEVERRA
Press, 2005), el propio von Hippel ha subrayado que los
usuarios de productos y servicios producen ms del 25% de
las innovaciones que luego tienen aceptacin. Los usuarios
expertos (leading users) son una de las fuentes relevantes
de innovacin. De hecho, las empresas no slo fabrican y
producen bienes, mercancas y servicios en su sector respec-
tivo; adems, son usuarias de los productos generados por
empresas y sectores diferentes. Tambin pueden ser innova-
doras en tanto usuarias (algunas de ellas devienen leading
users), no slo como productoras de bienes, tecnologas y
servicios. Obvio es decir que muchas empresas se dedican al
suministro y distribucin de bienes fabricados por otras, ello
no les impide innovar en el suministro y la distribucin, con
el fin de ser ms competitivas. Tambin es frecuente el caso
en que empresas distribuidoras y suministradoras acaban
convirtindose en fabricantes de los productos que antes
se limitaban a distribuir o, al menos, introducen sus propios
logotipos en dichos productos10. Localizar estos usuarios
y agentes expertos en los procesos de innovacin social
y cultural es una de las tareas a realizar, particularmente
relevante en el caso de los sistemas locales de innovacin.
Otro tanto cabe decir de la administracin, que por una
parte es productora de servicios (y en su caso de bienes,
incluidos bienes sociales y culturales), y por otra es usuaria
de bienes y servicios producidos por otros. La experiencia
reciente del Estado espaol, en su actual configuracin ba-
sada en Comunidades Autnomas con varias competencias
transferidas, muestra que tambin las administraciones
pueden innovar, en la medida en que compitan entre s en
la provisin (suministro, distribucin) de mejores servicios
pblicos. Cierto es que el sector administracin nunca se
ha caracterizado por su cultura innovadora, ms bien al
contrario, pero tanto la evaluacin comparativa de las po-
lticas de los diversos Estados de la UE como, a menor esca-
la, la de las Comunidades Autnomas en Espaa, muestran
que la innovacin tambin es posible en los servicios y
administraciones pblicas. Por tanto, la innovacin no slo
se acredita en los mercados, tambin a la hora de ofrecer
mejores servicios pblicos, con el consiguiente benchmar-
king y transferencia de buenas prcticas entre distintas
administraciones. La transferencia de conocimiento y bue-
ARBOR CLXXXIV 732 julio-agosto [2008] 609-618 ISSN: 0210-1963
615
 nas prcticas dentro de un sector de la administracin,
o de unos sectores a otros, es clave para potenciar la
N 732
innovacin en las administraciones pblicas. Vimos que
el Manual de Oslo afirma, aunque sin profundizar en la
cuestin, que hay innovaciones en el sector servicios que
EL MANUAL DE OSLO Y LA INNOVACIN SOCIAL
no pasan por la mediacin del mercado. La competitividad
no slo est vigente entre empresas, tambin puede llegar
a las administraciones11. A la hora de reflexionar sobre la
innovacin social y cultural es preciso tener en cuenta la
existencia de varios mbitos donde emerge la innovacin,
no slo la pluralidad de fuentes. Localizar esa pluralidad
de mbitos de innovacin y analizar los correspondientes
procesos resulta imprescindible para tener una visin ms
amplia y ms precisa de lo que hoy en da se denomina
cultura de la innovacin.
En suma, la innovacin tiene varias fuentes y puede pro-
ducirse en diversos mbitos, incluidas las artes, la cultura
y otros mbitos axiolgicos. Una empresa, institucin o
grupo social puede ser a la vez productora, suministradora,
distribuidora o usuaria de bienes y servicios, generando
innovaciones desde esos diversos roles, no slo desde los
departamentos de I+D. Por otra parte, en un sistema de
innovacin los agentes relevantes suelen estar interconec-
tados, lo que hace necesaria una aproximacin sistmica.
Las propuestas que surgen de uno de los nodos de la red
de innovacin son aceptadas por otros nodos, que en su
caso las hacen suyas. El modelo I+D+i resulta insuficiente
para analizar los diversos procesos de innovacin, debido
a su linealidad y unidireccionalidad.
5. CONSIDERACIONES FINALES
En este artculo nos hemos centrado en tres nuevos mbi-
tos de innovacin, muy poco estudiados por el modelo do-
minante: la innovacin social, cultural y artstica. Ninguno
de ellos se adecua al modelo estndar, sin perjuicio de que
esos procesos de innovacin tambin puedan acabar ge-
nerando empresas y valor econmico, a veces muy impor-
tante. Lo esencial es que esas modalidades de innovacin
son anteriores a la innovacin econmica y empresarial, y
surgen en base a redes de innovacin cuya estructura no
se corresponde al modelo IDEMi. Para estudiar los proce-
sos de innovacin social y cultural se requieren modelos
diferentes, puesto que las fuentes, los nodos y los procesos
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de innovacin son distintos. Adems de empresas, hay ins-
tituciones, profesionales, movimientos y grupos sociales,
e incluso personas individuales que generan innovacin
desde diversos roles, aunque en primera instancia slo
incidan en microsistemas sociales. Si una aportacin no-
vedosa tiene aceptacin y xito en un determinado sector
social, por pequeo que ste sea, estamos ante pequeas
innovaciones, buena parte de las cuales contribuyen deci-
sivamente a mejorar el bienestar o la calidad de vida de las
personas. As como se distingue entre pequeas, medianas
y grandes empresas, habr que distinguir entre pequeas,
medianas y grandes innovaciones, independientemente de
que procedan de empresas, corporaciones, instituciones u
otros agentes sociales. Todas ellas contribuyen a generar
una cultura de la innovacin, que no ha de ser confundida
con la cultura cientfico-tecnolgica, aunque se interrela-
cione estrechamente con ella. Tarde o temprano, las inno-
vaciones se manifiestan en los mercados, pero muchas de
ellas emergen previamente en mbitos culturales, sociales,
artsticos o de otros tipos. Los indicadores de innovacin
social, una vez elaborados, podran servir incluso para
detectar y anticipar posibles innovaciones en el sentido
cannico del trmino (concepcin Oslo).
Conclusin: un sistema regional o local de innovacin no
slo ha de prestar atencin a la pluralidad de fuentes de
innovacin (von Hippel), sino tambin a los distintos mbi-
tos de innovacin (econmica, empresarial, social, cultural,
artstica...), as como a sus diversas escalas (pequeas,
medianas y grandes innovaciones). Investigar estas tres di-
mensiones resulta imprescindible a la hora de analizar los
procesos de innovacin social, cultural y artstica, y en par-
ticular al elaborar sistemas de indicadores de innovacin
social (cultural, artstica...). Las grandes innovaciones (de
ruptura) suelen suscitar la mayor atencin, sobre todo si
tienen impacto econmico. Frecuentemente surgen a partir
de la investigacin cientfica y los avances tecnolgicos,
que son dos grandes fuentes de innovacin, no hay duda.
Pese a ello, y aunque sean menos visibles, las pequeas
y medianas innovaciones son las que dan fuerza, vigor y
dinamismo a un sistema local o regional de innovacin que
est incardinado en una sociedad y disfrute de un alto gra-
do de aceptacin por parte del pblico. Para identificarlas y
ponerlas en valor se requiere investigar los espacios civiles
de innovacin social, que no suelen generar patentes, sino
buenas prcticas, que luego son imitadas y transferidas a
empresas, servicios e instituciones. El mundo de la moda
es un ejemplo cannico, pero tambin la cultura y las
nuevas formas de socializacin, en particular en el caso
de Internet y las nuevas tecnologas de la informacin y la
comunicacin. Otro tanto cabe decir de las organizaciones
no gubernamentales y de los movimientos cvicos, en la
Es preciso analizar los procesos de innovacin segn sus
diversas fuentes, sectores y escalas. Tambin es preciso
investigar las cadenas de transferencia de conocimiento
y generacin de innovacin segn esas tres dimensiones.
Se trata de una tarea amplia y difcil, porque requiere el

medida en que apuntan a cambios sociales que hay que
saber detectar desde su origen.
Como ya hemos afirmado repetidamente, el modelo li-
neal de innovacin IDEMi slo tiene una validez parcial.
JAVIER ECHEVERRA
establecimiento de nuevos modelos y su implementacin
mediante indicadores especficos, as como la realizacin
de estudios de campo para contrastar las nuevas herra-
mientas y modelos. Todo un programa de investigacin en
estudios de innovacin social.

NOTAS 7 Lo hizo a partir de estudios empri-

1 Este artculo ha sido elaborado en el
marco del proyecto de investigacin
HUM2005-02105/FISO sobre Ra-
cionalidad axiolgica de la prctica
tecnocientfica, financiado por el
Ministerio de Educacin y Ciencia.
Una primera versin del mismo fue
presentada en el seminario de la red
CTI (Ciencia, Tecnologa e Innovacin)
del CSIC en junio de 2007.
2 Citaremos el Manual de Oslo por la
traduccin al castellano publicada
por el Grupo Tragsa (2006) y dispo-
nible en Internet.
3 En Espaa, el Departamento de In-
dustria del Gobierno Vasco ha creado
en 2005 una Viceconsejera de Inno-
vacin Social.
4 Sin perjuicio de que ese incremento de
los bienes culturales pueda, adems,
generar un sector cultural econmica-
mente ms desarrollado y productivo.
5 Es necesario entender mejor diferen-
tes aspectos crticos en el proceso de
innovacin, como las actividades de
innovacin distintas de las de I+D, las
interacciones entre los agentes y los
respectivos flujos de conocimiento
( 2, p. 18).
6 Vase el informe previo sobre la
Recibido: 10 de octubre de 2007 cuestin, TIC y Discapacidad, Madrid,
Aceptado: 30 de octubre de 2007 Fundacin Vodafone, 2007.
cos en diversos sectores productivos
en los que, a juicio de los propios
empresarios, se haban producido
innovaciones relevantes. Algunas de
ellas provenan de los Departamentos
de I+D, otras no. Conviene subrayar
que, adems del sector manufactu-
rero, von Hippel y sus discpulos es-
tudiaron otros sectores econmicos,
incluyendo la actividad cientfica. Las
publicaciones que sealan los defec-
tos de los instrumentos cientficos
y proponen mejoras son una fuente
relevante de innovacin, que surge de
los propios usuarios de dichos apara-
tos, no de sus diseadores. El uso de
los telfonos mviles por parte de los
jvenes para enviarse mensajes ci-
frados es otro ejemplo ms reciente,
que ha dado lugar al rediseo de los
mviles para poder enviar mensajes
SMS. Von Hippel aport numerosos
ejemplos en los que las innovaciones
no surgieron de la investigacin cien-
tfica en los departamentos de I+D de
las empresas, sino de los suministra-
dores, distribuidores y usuarios.
8 Cabra aadir otras fuentes de inno-
vacin, por ejemplo los expertos en
reparar artefactos, sean del tipo que
sean. Al usarlos y constatar defectos
de funcionamiento se pueden gene-
rar propuestas innovadoras. Los re-

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617
 paradores, en cambio, pueden hacer
efectivas esas innovaciones, al tener
que restaurar el funcionamiento del
N 732
aparato, o incluso mejorarlo.
9 Un ejemplo tpico es el uso de los te-
EL MANUAL DE OSLO Y LA INNOVACIN SOCIAL
lfonos mviles por parte de los jve-
nes, que ha sido estudiado en varios
pases (ver INJUVE, junio 2002).
10 Las grandes cadenas de hipermerca-
dos son un ejemplo tpico. Otro tan-
to cabe decir de la prensa, que ya
no se limita a producir y distribuir
informacin, sino tambin otro tipo
de productos, aprovechando la exis-
tencia de una red de distribucin de
peridicos y revistas (quioscos).
11 Incluso la competencia entre los
partidos polticos en las elecciones
democrticas podra ser considerada
como un nuevo mbito de estudio, el
de la innovacin poltica. De hecho,
la mercadotecnia de la oferta poltica
est muy desarrollada en las socieda-
des avanzadas. Sus resultados se mi-
den en trminos de intencin de voto,
simpata y, finalmente, voto efectivo
en las urnas a favor de unas u otras
empresas tecnopolticas, lo que im-
plica un cierto grado de apropiacin
de la oferta poltico-electoral. Se tra-
ta de otro mbito a investigar, en el
que los suministradores y distribui-
dores de las diversas ofertas polticas
(publicitarios, creadores de opinin,
usuarios) son tan determinantes o
ms que los departamentos de I+D
dedicados a la poltica, es decir, los
comits centrales y electorales de los
partidos. El deporte constituye otro
buen ejemplo a investigar desde la
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perspectiva de los estudios de inno-
vacin, en la medida en que dispone
de su propio sistema de valoracin
de la competitividad relativa de los
diversos rivales, a veces muy precisa
(pinsese en el sistema ELO en aje-
drez, o en el tenis, donde la vala de
cada jugador se mide en funcin de
una serie de resultados en torneos).
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