IX Congreso Internacional Orbis Tertius de Teora y Crtica Literaria

Tradicin literaria argentina y cultura popular: lecturas de Martn

Fierro en la revista Punto de Vista

por Mariana Soto

(Universidad Nacional de La Plata)

RESUMEN
Teniendo en cuenta que uno de los motivos que impulsan la creacin de la revista Punto de Vista (1978-
2008) es la redefinicin de las lneas de la tradicin argentina (Patio 1997:13), el presente trabajo se
propone revisar de qu modo esta operacin funciona especficamente en la primera etapa de su
publicacin (1978-1982). Nos detendremos con especial nfasis en las relecturas que hacen Beatriz
Sarlo, Carlos Altamirano, Mara Teresa Gramuglio y Tulio Halpern Donghi, en torno a Martn Fierro
de Jos Hernndez, atendiendo al modo en que estas estn atravesadas por cuestiones que hacen a la
relacin entre la cultura popular y la consolidacin del canon de la literatura nacional.

PUNTO DE VISTA MARTN FIERRO LITERATURA NACIONAL CULTURA POPULAR

En marzo de 1978 en Argentina, plena dictadura militar, aparece el primer nmero de la revista
Punto de Vista, la impulsan Beatriz Sarlo, Carlos Altamirano y Ricardo Piglia. Se trata de una
publicacin en principio dedicada a la crtica literaria, que ha sido entendida como sucesora del
proyecto que desde revista Los Libros la nueva crtica haba llevado adelante entre 1969 y
1976.
Siguiendo el rastreo que hace Jos Luis De Diego (2003:103) de las revistas culturales
surgidas durante 1978, se verifica cierto espritu de resistencia frente a la creciente censura por
parte de los intelectuales autodenominados de izquierda, que sin embargo no llega a
condensarse en una propuesta programtica, orgnica. Frente a este panorama, Punto de Vista
puede pensarse como una excepcin, ms no casual, sino determinada por la perseverancia de
algunos debates que le permitirn sobrevivir 30 aos. Estos debates sern sostenidos por la
premisa de revisin y sofisticacin de los mtodos de anlisis en pos de consolidar un programa
poltico ligado a las ideologas de la izquierda no peronista, y atravesados por dos ejes
primordiales durante la primera etapa de publicacin: las problematizacin de las concepciones
clsicas de cultura popular, y de literatura nacional. Ilustra este punto Sarlo en una conferencia
sobre la gnesis de Punto de Vista, pronunciada en La Plata en 1996:

muchos de nosotros venamos de la poltica, y dedicarse a la poltica era imposible;

veamos qu podemos hacer para ver algunas claves polticas en el pasado
argentino.1

As, podramos decir que una de las claves polticas que se sostienen a lo largo de la
historia es la incidencia de la cultura popular en los textos cannicos de la tradicin literaria
nacional. Sin embargo esto no es ledo en Punto de Vista como una simple relacin de fuerzas
de gran poder simblico, sino como una tensin que ha tomado distintos matices a travs del
tiempo y servido a distintos proyectos de constitucin y gobierno de un Estado nacional
argentino, ya sea liberal o nacionalista. En este sentido, la existencia de la literatura gauchesca
en general, y de Martn Fierro en particular, tanto como los modos de canonizacin, recepcin y
apropiacin del poema por parte de los diversos ncleos que gravitan en el campo intelectual
argentino del siglo XX, sern un punto de discusin insoslayable al que recurrir la nueva
generacin de crticos alineados en las filas de Punto de Vista.

1
Texto indito. Citado por De Diego, Jos Luis (2003), Campo intelectual y campo literario en la
Argentina (1970-1986).

Ensenada, 3, 4 y 5 de junio de 2015

ISSN 2250-5741 - http://citclot.fahce.unlp.edu.ar
 Teniendo en cuenta que, segn Roxana Patio(1997:11), uno de los motivos que
impulsan la creacin de la revista Punto de Vista es la redefinicin de las lneas de la tradicin
literaria argentina, y que la consecuencia ms importante de esta operacin es la consolidacin
de un nuevo sistema interpretativo basado en una relacin diferente entre poltica, ideologa y
literatura, podemos afirmar con ella, que existe en los ensayos de los primeros aos una
indagacin sobre la tradicin cultural argentina hecha a partir de la fractura producida por obras
que operaron como revulsivo en la literatura, y que este anlisis tiene su punto de mayor
inflexin en el Martn Fierro y se extiende a toda su crtica posterior, hasta Martnez Estrada,
lecturas estas ltimas que lo sostienen en el tiempo como texto fundador de la literatura y de un
ser nacional, de un pblico lector popular, y de un espacio de lo popular que los intelectuales de
Punto de Vista no pueden desatender, y que a la vez deben disputar tanto a la izquierda
peronista como al conservadurismo de derecha.
Este trabajo entonces, se propone pensar cul es el propsito ltimo que persiguen los
intelectuales de Punto de Vista al releer el poema hernandiano y las interpretaciones crticas en
torno al mismo, e intentar comprender de qu manera es sopesada y entendida la relacin
cultura popular/ tradicin literaria nacional. A estos efectos se analizarn algunos artculos de
Punto de Vista, con especial nfasis en tres de ellos, pertenecientes a la primera etapa de
publicacin, (1978, 1979 y 1980).

Aproximaciones a un debate sobre literatura y cultura popular

El N 60 de Punto de Vista, de abril de 1998, es un volumen especial, dedicado a la Tercera

Reunin de Arte Contemporneo de Santa F, celebrada en octubre del ao anterior, de la que
algunos miembros de la revista participaron. Esta Reunin se interpreta como continuadora de la
que haba tenido lugar cuarenta aos antes. Adolfo Prieto, presente en las dos oportunidades,
relee ahora su antigua intervencin titulada La literatura argentina y su pblico. Tambin
Mara Teresa Gramuglio hace lo propio. Sendas lecturas resultan divergentes y son finalmente
puestas en debate en el artculo llamado Discusin.
Ambos autores departen sobre el pblico lector, sobre la posibilidad de su existencia,
sobre su multiplicidad, sobre los avatares del mercado editorial y la funcin del intelectual
dentro de esa esfera.
Descree Gramuglio del boom latinoamericano, y de la incidencia del gran pblico en la
creacin literaria, de una cultura popular que presione sobre la agenda del escritor de ficcin.
Prieto en cambio, trae a colacin a Raymond Williams, plantea la cultura popular como
un lugar de construccin simblica fuerte que se ve reforzado en y por la literatura.
Finalmente, se cristaliza un eje que sobrevuela todo el debate, el hito que pone en
cuestin cualquier planteo escptico sobre la construccin de una literatura y un pblico
nacionales masivos: la aparicin durante el siglo XIX y pre generacin del 80- del Martn
Fierro, el fenmeno de ventas el mismo ao de su publicacin tanto en el mbito urbano como
rural, las mltiples lecturas que se han hecho del poema atendiendo a dismiles proyectos
polticos a lo largo del siglo XX, y su canonizacin como texto fundante de la nacionalidad.
Dice Gramuglio:

En el siglo XIX hay un paradigma fuerte de alguien que, con la ms alta calidad
esttica, logra un pblico masivo para la poca. Se trata de Dickens. Y entonces
pienso que Martn Fierro es nuestro Dickens. De pronto tenemos un texto
absolutamente popular que adquiere capacidad de convocar lectores, producir
literatura, unir pblicos.

Y cierra, para que no queden dudas de su posicin al respecto: Un caso nico.

Mirando en retrospectiva, observamos que las operaciones poltico-crticas que se ponen
en juego en las relecturas del poema hernandiano durante los primeros aos de publicacin de
Punto de Vista, ampliaran progresiva y sistemticamente sus objetos de anlisis con el paso del
tiempo, pero sin perder nunca el eje rector que les permite hacer por ejemplo, veinte aos
despus, esta suerte de compendio de los tpicos trabajados. A eso haba llamado Sarlo en 1983
la perseverancia de un debate.
De Diego dice al respecto: si los crticos de Punto de Vista vieron en cada silencio una
significacin, en cada ausencia una presencia, en cada vaco algo pleno, es porque no haba
detrs de esa actitud una estrategia efmera sino una conviccin duradera. (2003:119)
A continuacin veremos de qu forma se explicita, delimita y conforma esa conviccin,
en el anlisis particular de tres artculos publicados en noviembre de 1978, 1979 y 1980.

I - Martnez Estrada: de la crtica a Martn Fierro al ensayo sobre el ser nacional, en

Punto de Vista N4. 1978.

En este ensayo Beatriz Sarlo y Carlos Altamirano caracterizan para empezar, a Muerte y
transfiguracin de Martin Fierro, de Ezequiel Martnez Estrada, como uno de los pocos libros
importantes que ha producido la crtica literaria argentina. Podemos ver en esta declaracin
como la cuestin de la tradicin literaria y cultural argentina es abordada desde la idea de
carencia, de vaco a llenar. En este pretendido campo desierto Punto de Vista se posicionar
como continuadora de la obra de Martnez Estrada, que aunque reconocen incompleta y en
muchos casos errnea, da cuenta de la posibilidad de una lectura equidistante tanto de las
interpretaciones clsicas de la oligarqua conservadora como de las del peronismo.
Sarlo y Altamirano emprenden entonces un recorrido por las lecturas cannicas del
Martn Fierro, sobre todo de Lugones y Rojas, para demostrar como, aunque en un ensayo
inorgnico, la lectura de Martnez Estrada sera ms lcida que las de la vieja aristocracia pero
tambin, por ejemplo, que las de Carlos Astrada y los intelectuales del pensamiento nacional.
Muerte y transfiguracin es entendido como un texto en el que se debaten las
operaciones de la crtica literaria y se piensan en relacin con la historia, la constitucin de la
nacin argentina, y la posibilidad de construccin de un linaje crtico y literario donde se
privilegie el sentido de denuncia del poema hernandiano, muy distinto por ejemplo del rquiem
de los vencidos que lee Jorge Abelardo Ramos o de la pica nacional que instituye Lugones.
Punto de Vista asume asimismo en este artculo el gesto crtico de problematizacin del
presente, inconformismo y denuncia que, ellos dicen, ven tanto en Martin Fierro como en el
libro de Martnez Estrada. La idea que van conformando y promoviendo de si mismos en tanto
ncleo de intelectuales los directores de la revista se har explcita ms adelante, en 1981,
cuando en el N12 publiquen su primer editorial. All reconocen las influencias de las que se
ven hijos, y su afn de un proyecto polmico y de intervencin, reforzando la idea que venimos
desarrollando:

Existe una tradicin argentina que los que hacemos Punto de Vista reconocemos:
una lnea crtica, de reflexin social, cultural y poltica que pasa por la generacin
del 37, por Jos Hernndez, por Martnez Estrada, por FORJA, por el grupo
Contorno. Descubrimos all no una problemtica identidad de contenidos, sino ms
bien una cualidad intelectual y moral. Se trata de nuestra responsabilidad en la
defensa de la libertad de expresin y de pensamiento: que no haya en la Argentina
culturas reprimidas o negadas. Y su consecuencia prctica, la creacin de un
mbito donde algo de esto sea posible.

II- Continuidad entre la Ida y la Vuelta de Martn Fierro, en Punto de Vista N7. 1979.

En este ensayo, Mara Teresa Gramuglio hace hincapi en las controversias que La Vuelta de
Martn Fierro suscita en la crtica literaria, la mayora de las interpretaciones se le figuran
errneas, incompletas o en todo caso superficiales.
La idea de que la Vuelta representa la reparacin del hroe y su acomodamiento a las
formas mas acabadas de la civilizacin y el progreso, tomando parte en el proyecto liberal de
constitucin del estado nacional, es discutida por Gramuglio. Para distanciarse tambin de la
visin de un Fierro revolucionario, que la resistencia peronista por ejemplo, hubo promulgado la
dcada anterior, dir muy osadamente que Hernndez es un liberal, relativizando en la irona
la brega por un proyecto sociopoltico de nacin democrtica, progresista y federal que el autor
del poema sostuviera, casi sin contradiccin, a lo largo de su vida y en la multiplicidad de
gneros en los que escribe.
De todas maneras, ese es el argumento que le permite sostener su teora de continuidad
entre las dos partes del Martn Fierro. Entiende as que no hay tal reparacin del hroe, sino que
desde el principio Fierro es un desprotegido en busca de un modelo de civilizacin ms justo.
Concluye que, pese a las diferencias visibles de construccin, la Vuelta no corrige a la Ida, y
que, por debajo de esas diferencias, un mismo ncleo ideolgico-afectivo las recorre a ambas y
provee a la historia, a la peripecia, de idntica intencin social
Al igual que observamos en el apartado anterior, el anlisis se posiciona en un lugar
alternativo. Aqu planteando que ni Hernndez hace un viraje-se entiende ideolgico2- entre
la Ida y la Vuelta ni es un revolucionario en la Ida como lo quiere cierta crtica,
diferencindose explcitamente tanto de las interpretaciones cannicas, como de las
revisionistas.
Finalmente, acerca de la popularidad del poema, entiende Gramuglio que su pilar no
sera otro que la denuncia de la injusticia y la defensa del perseguido, independientemente de
su valor literario, de su trabajo esttico con la lengua de la campaa, como de otros factores que
tuvieron un papel preponderante en la formacin de un pblico popular masivo a la que el
Martn Fierro supo contribuir. Es posible entonces, que se estuvieran impugnando, por
calculada omisin, otras lecturas potenciales en mbitos no intelectuales; pensemos por ejemplo
en la distribucin y demanda que el texto tuvo en sus mltiples formatos antes del estudio
formalizado en las escuelas pblicas. (Esta cuestin ser trabajada luego al detalle por Jorge
Rivera en su estudio Ingreso, difusin e instalacin modelar del Martn Fierro en el contexto
de la cultura argentina).

III- Cinco respuestas sobre historia argentina, Punto de Vista N10. 1980.

En este tercer artculo, Tulio Halpern Donghi responde a las preguntas que la revista propone,
no en formato entrevista sino como cinco puntos programticos a tratar escuetamente por el
historiador. Punto de Vista deja claro en esa misiva un movimiento de expansin de su proyecto
crtico hacia otros objetos de estudio, en tensin con la literatura, pero que podemos interpretar
a partir de las dos intervenciones analizadas anteriormente.
Ya no encontramos aqu crticos literarios discutiendo cuales son los textos fundantes de
la tradicin literaria argentina, o su validez, o el lugar que esas controversias deben ocupar en el
campo intelectual. En cambio, se pregunta por esa literatura reapropiada, releda y
reconceptualizada, a un historiador. Halpern Donghi, ex miembro del grupo Contorno,
intelectual de prestigio internacional, es el encargado de fijar el modo en que esa literatura debe
funcionar para interpelar y transformar la tradicin. Luego a partir de esta intervencin mnima,
sinttica, pero autorizada dentro del campo, por expansin de la misma lgica se fija tambin la
red legtima de hechos fundantes de la nacin y asimismo su correcta interpretacin y
proyeccin sobre el presente.
Esta red entendemos se conforma por contraposicin, as otros cruces posibles, otras
interpretaciones u otros relatos histricos resultaran ilegtimos, equvocos, falaces. Las
preguntas, el programa que Punto de Vista configura para que el historiador ample esa relectura
de lo fundacional, hacia atrs, hacia delante, y transversalmente entre las diversas disciplinas
que importan al campo intelectual son:
1-Sobre el perodo rosista; cuya respuesta correspondiente deja ver que, para estos
intelectuales, Rosas no encarna la figura de un tirano pero tampoco la del defensor de la
soberana. En cambio se interpretar su perodo de gobierno como impulsor de un sistema
protocapitalista. Esta idea permite al grupo de pensadores marxistas, o ligados a otras corrientes

2
La aclaracin es ma.
internacionalistas, nucleados en Punto de Vista, escapar nuevamente de las interpretaciones ms
romnticas pero mantener una visin negativa respecto de Rosas.
2-Sobre la conmemoracin del centenario de la Conquista del desierto y de la asuncin
de Roca al poder; en cuya respuesta valora positivamente el recuerdo de la imposicin de un
Estado como institucin reorganizadora.
3-Sobre la oposicin liberalismo/nacionalismo; donde entiende que el Estado liberal
argentino entra en crisis alrededor de 1930, y que al calor de este proceso surge el nacionalismo,
que l caracteriza como un movimiento reaccionario.
4- Sobre Hernndez y Sarmiento como escritores; donde deja en claro que Sarmiento es,
de entre estos pensadores, su predilecto, en desmedro de la figura Hernndez, en tanto literato y
en tanto poltico. En este ltimo sentido objetar que el autor de Martn Fierro se define
reactivamente.
5- Sobre literatura del siglo XX.
Y la respuesta a esta ltima pregunta es muy significativa. Halpern Donghi propone
dos nombres: Manuel Puig y David Vias, perteneciente como l al grupo Contorno. Sin
embargo se decanta por el primero. En este ltimo movimiento de expansin de sus redes de
filiacin, el historiador prefiere a Puig sobre Vias; la vanguardia, la sofisticacin en los modos
de leer y producir, sobre la figura del intelectual comprometido. En este mismo sentido
podramos arriesgar que la voz de Tulio Halpern Donghi, ya emrito en universidades
estadounidenses, resulta central para Punto de Vista, e incluso mucho ms funcional a su
programa que la de Vias en el exilio.

Consideraciones finales

La redefinicin de las lneas de la tradicin argentina es para Punto de Vista una misin clave.
Las relecturas sobre Martn Fierro revisadas en este trabajo ponen de relieve lo conflictivo que
resultaba a finales de los aos 70 pensar crticamente la relacin entre cultura popular y
literatura nacional.
Los intelectuales de Punto de Vista se esforzarn por poner en debate lo nacional y
popular en tanto sintagma indisoluble. Se esforzarn por construir un nuevo lugar en el campo
intelectual, alejado tanto del revisionismo de la izquierda nacional, como de la vieja crtica
conservadora.
Leer a Hernndez se torna una tarea primordial. En los artculos analizados hasta aqu
encontramos el despliegue metdico y sofisticado, de herramientas tericas dispuestas para
desarmar cualquier anquilosamiento crtico sobre el eje polmico delimitado.
El primer movimiento de Punto de Vista consiste en construir su linaje crtico e
ideolgico, pero no en un afn de legitimar sus mtodos de accin, sino como respaldo para
erigirse a si mismos en figuras de autoridad.
En segundo lugar, se opondrn a las corrientes crticas predominantes, situndose en
una posicin alternativa, llevando el debate hacia las zonas histricamente conflictivas dentro de
la institucin literaria, imponiendo progresivamente desde all su propia agenda de lecturas.
En ltimo lugar, con una maquinaria analtica consolidada, expandirn, multiplicarn el
objeto de estudio en diversos ejes (histrico, sociolgico, cientfico) sobre los que harn girar
las polmicas que importen fundamentalmente a toda manifestacin de actualidad con
gravitacin en el campo cultural. De esta forma se resignifica desde la revista la relacin entre
literatura, tradicin nacional, y cultura popular; a la vez que se refuerzan, a los largo de los
aos, sus lecturas como excluyentes, crticas y prestigiosas.

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