La Nusea

Jean Paul Sartre

Obra clave para comprender el existencialismo francs, La Nusea fue publicada en 1938 y se
constituy en la obra que catapult a Sartre a la fama. A partir de ella no slo estamos ante uno
de los ms grandes pensadores del siglo XX sino ante uno de sus mejores literatos.
La obra se abre con una ?advertencia de los editores? en la cual se deja constancia que lo que
se va a leer son los diarios de Antoine Roquetin fechados en 1932. Antoine es un joven radicado
en Bouville (Francia) luego de haber viajado por Europa Central, frica del Norte y Extremo
Oriente, que se dedica a concluir una investigacin histrica sobre el marqus de Rollebon.
El diario comienza con una hoja sin fecha en la que el protagonista reflexiona sobre el hecho de
escribir un diario, de cmo hacerlo y del sentido que puede tener esa tarea. La conclusin es que
se escribe para comprender, para comprenderse a s mismo.
A partir de aqu nos sumergimos en un itinerario existencial fechado y cronometrado en la que el
protagonista va consignando sus trabajos y sus das, y tambin las ideas que surcan su mente.
As entramos en conocimiento de sus preocupaciones, sus alegras y sus miedos y tambin de
los progresos y estancamientos de su investigacin. Asimismo aparecen anotaciones sobre el
cuarto de hotel que ocupa, las personas con las que se cruza, el ruido que hacen los tranvas
bajo su ventana, etc. Y es a travs de todos estos elementos como vamos pudiendo armar de
modo progresivo el puzzle de esta vida, una existencia que se desenvuelve en el vaco, en el
hasto, en las obsesivas preguntas sin respuesta, en la imposibilidad de relaciones humanas
significativas, plagadas de mentiras y mecanismos de defensa o dominacin.
Aparecen extraos personajes como el pequeo burgus que tambin frecuenta la biblioteca
pblica y que pretende leer todos los libros que hay en ella, y que los va leyendo de acuerdo al
orden alfabtico de los mismos. Otro personaje bizarro es la empleada de la cafetera que
mantiene relaciones sexuales con Antoine, relaciones en las que no media palabra ni muestra de
cario. Pero tambin son extraos los lugares por donde transita el protagonista, calles
nocturnas pobremente iluminadas, cafs vacos y donde la suciedad se ha instalado de tal modo
que los mismos parecen limpios.
El ambiente de la novela es evidentemente onrico o surreal, y del mismo modo que el
protagonista est perdido en medio de esa ciudad y de sus bsquedas tambin nosotros nos
perdemos con l y somos invitados a compartir sus pocas certezas y sus muchas preguntas, las
cuales se vuelven cada vez ms acuciantes. As es que Sartre nos sita de manera indirecta ante
la sensacin de una vida desperdiciada, ante el sentimiento de hasto, ante la duda, la obsesin
y el miedo y ante la pregunta por el sentido y fundamentacin de la existencia.
Pregunta que se contesta de dos maneras, por oposicin y de manera afirmativa. El primer tipo
de respuesta: la vida no encuentra su fundamentacin en cualquier tipo de tarea, en el saber, en
el sexo, en la amistad, etc. La respuesta afirmativa viene de la mano de la experiencia de la
nusea. Qu es la nusea? La experiencia de la total infundamentacin de la existencia, de la
gratuidad total, de que ?lo esencial es la contingencia?, la existencia no es necesaria en ningn
sentido, es un estar ah de absoluta gratuidad y libertad. Pero esta experiencia es tan radical, es
un estar al filo del abismo, que produce nusea. Ninguna necesidad puede explicar la existencia
y menos an condicionarla.

Luego de esta profunda revelacin el protagonista se dedica a compenetrarse con ella, a

asumirla y extraer sus consecuencias, lo que produce un cambio radical en su mirada hacia el
mundo, los otros y s mismo. Cambio que implica enfrentarse como en un espiral dialctico a
anteriores sentimientos y preguntas. Es imposible escapar a las preguntas e incluso se instala
con toda fuerza la aparentemente absurda cul es el sentido del sin sentido?, ya que la
pretensin de justificar la existencia sigue presente. Para Sartre la vida pues se justifica por
medio de la consecucin de una obra ?bella y dura como el acero? que permita que la gente
tome conciencia de su propio modo de vivir.
Sartre hace filosofa por medio de la literatura y literatura por medio de la filosofa, y a travs de
la vida de Antoine nos hace enfrentarnos con la nuestra. En definitiva: uno de los libros ms
peligrosos de la tierra.