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1 Bachillerato Filosofa y Ciudadana
Humanidades y Ciencias Sociales Unidad 2
1. Qu es la ciencia?
Todos estamos familiarizados con
la imagen tpica el cientfico vestido
con bata blanca y absorto en su
microscopio. Tambin compartimos
una imagen de la ciencia como un
saber lleno de prestigio, casi
infalible; no en vano, vivimos en
una sociedad que cambia
vertiginosamente bajo el sucesivo
impacto de espectaculares avances
cientficos y sus aplicaciones
tecnolgicas.
Figura 1: Cientfico trabajando en su laboratorio
Nuestro paisaje mental y cultural ha sido en gran parte dibujado por la ciencia, pero,
qu es la ciencia?
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Humanidades y Ciencias Sociales Unidad 2
Para saber ms
Es el conocimiento cientfico superior a los otros saberes humanos?, por Jess Pea
Cedillo.
http://universalia.usb.ve/anteriores/universalia15/colaboraciones/conocimiento_cient
ifico.html
Del conocimiento vulgar al conocimiento cientfico. Incluye las fases del mtodo
experimental.
http://es.geocities.com/herprofesor2000/conovulg.html
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Humanidades y Ciencias Sociales Unidad 2
TAREA 1
Podras destacar, de entre los 14 rasgos de la ciencia descritos por Mario Bunge, los
tres que consideres ms importantes en la ciencia? Justifica argumentalmente tu
respuesta y envasela al tutor.
Hemos dicho, siguiendo a Mario Bunge, que la ciencia es una forma de saber
especializado. Segn esto, cada rama de la ciencia se especializa en un objeto, o en
un mbito o grupo de objetos, y se constituye como una ciencia separada, que a su
vez puede contener mltiples especialidades subordinadas.
Una consecuencia de esto es que podemos clasificar las diferentes ciencias segn el
objeto o tipo de objeto que estudian; de este principio, ha surgido una clasificacin que
es ya clsica, y que es la que se suele incluir en todos los manuales de filosofa.
Pero, antes de ver esta clasificacin, nos referiremos a las ciencias formales, que
presentan ciertas peculiaridades respecto al resto de las ciencias. En efecto, cuando
hablamos de la ciencia, o de la ciencia moderna, solemos referirnos a las ciencias
empricas, es decir, aquellas cuyo objeto es sensorialmente detectable.
Sin embargo, aunque es indiscutible que las matemticas son un autntico saber
cientfico, no es menos cierto que su objeto de estudio no es de carcter material, y
que su verdadera naturaleza es, incluso, objeto de debate (por ejemplo, los nmeros).
Lo mismo ocurre con la lgica. Ambas disciplinas se denominan formales porque no
tienen un objeto material, sino de naturaleza estrictamente formal, simblica. Por
ejemplo, las matemticas estudian relaciones entre nmeros; la lgica investiga
razonamientos formalmente correctos, es decir, relaciones entre enunciados.
Adems, hay un tercer rasgo que las diferencia: tanto la lgica como las matemticas,
pero sobre todo estas ltimas, son saberes instrumentales; es decir, son valiossimas
herramientas de trabajo para el resto de las ciencias, y forman parte esencial del
lenguaje cientfico.
En primer lugar, como es obvio, las ciencias se dividen entre ciencias formales
(aquellas cuyo objeto de estudio es de naturaleza formal) y ciencias materiales
(aquellas cuyo objeto de estudio es de naturaleza material, o que al menos presenta
un sustrato emprico, que puede ser experimentado sensorialmente). Respecto a las
ciencias formales, como ya hemos apuntado, son fundamentalmente dos: las
matemticas, con todas sus ramas, y la lgica.
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Fsica, qumica y biologa constituyen los tres campos bsicos de las ciencias
naturales, pero su amplitud y complejidad son enormes: existen literalmente cientos de
subespecialidades dentro de cada uno de estos campos, con aplicaciones
tecnolgicas cada vez ms prometedoras y complejas.
A su vez, estas tres ramas cientficas se subdividen en muchas otras (por ejemplo, la
psicologa social, la macrosociologa, o la antropologa poltica), si bien, al ser su
desarrollo ms reciente que el de las ciencias naturales, y al tratarse de objetos de
estudio mucho ms complejos y difciles de tratar cuantitativamente (es decir,
mediante meras mediciones) hay que decir que se trata de disciplinas cientficas
todava en fase de consolidacin y desarrollo.
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TAREA 2
http://es.wikipedia.org/wiki/Portal:Ciencia
Por ello, podemos afirmar que la verificabilidad de leyes y teoras es parte esencial
del conocimiento cientfico.
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Las ventajas del mtodo deductivo se cifran sobre todo en el rigor y la certeza:
podemos estar seguros de que, si las premisas o principios generales son verdaderos,
entonces los teoremas o conclusiones tambin lo son. Un ejemplo clsico, procedente
de la lgica aristotlica, sera el siguiente silogismo o razonamiento:
Si admitimos que las dos premisas son verdaderas, tenemos que admitir forzosamente
que la conclusin es verdadera. No obstante, el mtodo deductivo, pese a su rigor,
tiene un serio inconveniente: no nos proporciona informacin nueva acerca de los
hechos. Es un mtodo formal, es decir, afecta a la forma de los razonamientos, y no
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Para que eclosionara la ciencia moderna, fue necesaria una sntesis genial entre
ambos mtodos, un mtodo que aunara la observacin emprica con la deduccin
formal, el valor de los hechos con el valor de los razonamientos. Esa sntesis se
produjo en el siglo XVII, y fue obra, esencialmente, de Galileo Galilei. En sus estudios
sobre el movimiento de los cuerpos, Galileo utilizaba profusamente la observacin y la
medicin, pero no se limitaba a ello: diseaba experimentos con los que pona a
prueba sus hiptesis. De este modo, su mtodo era, a la vez, emprico y probatorio,
inductivo y deductivo.
Observacin
Propuesta de hiptesis
El segundo paso consiste en proponer hiptesis que sirvan para explicar la anomala
detectada. Imaginemos que se ha detectado la presencia de un compuesto qumico
orgnico en la atmsfera marciana. Para explicar esto, los cientficos deben
proponer una serie de hiptesis. Una hiptesis es, en realidad, una explicacin
provisional. Por ejemplo, nuestra hiptesis es que la presencia de dicho compuesto
se debe a la presencia de la vida en Marte, de bacterias que expelen oxgeno a la
atmsfera. Esta hiptesis es congruente con los hechos observados. A la vez, es
sencilla y puede ser puesta a prueba, es decir, puede ser verificada.
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Estas tres caractersticas, congruencia con los hechos, sencillez y verificabilidad, son
caractersticas que deberan cumplir siempre las hiptesis.
Verificacin
Pero no basta con proponer hiptesis: hay que verificar si son correctas. Y para
hacerlo hay que disear un experimento. Este es el momento deductivo del mtodo
H-D. Un diseo experimental se basa siempre en un razonamiento, en una deduccin
del siguiente tipo: si nuestra hiptesis p es correcta, entonces encontraremos el efecto
observable q. Encontramos q? Si es as, entonces es seguro que p es correcta. En
caso contrario, p no es correcta, y deberemos formular una hiptesis alternativa.
Leyes y teoras
Una vez que una hiptesis recibe la suficiente evidencia experimental, empieza a ser
aceptada por toda la comunidad cientfica. La hiptesis deja de ser provisional y se
convierte en un hecho verificado, lo cual afecta a las teoras hasta entonces vigentes,
y a las leyes conocidas sobre la naturaleza. La misma hiptesis puede ser de carcter
terico general y ser, en consecuencia, una nueva teora, o quizs se trate de un
principio menos general, parte de una teora previa que debe ser as modificada.
Por ejemplo, la Teora General de la Evolucin de las Especies es una teora general
sobre la diversidad de los seres vivos. Explica esa diversidad, nos permite comprender
mejor cmo funciona la naturaleza y nos permite predecir determinados cambios que
se producirn en el futuro. La teora se aplica a todos los seres vivos, es de alcance
universal.
Una ley es un aspecto tambin general del conocimiento cientfico pero que describe
el funcionamiento concreto de algn aspecto de esa realidad. Por ejemplo, dentro de
la teora de la evolucin puede afirmarse que siempre que se produce una mutacin
adaptativa ventajosa, el rasgo producto de esa mutacin tiende a preservarse y a
sustituir al menos ventajoso. Esto sera una ley general, pero que afecta solamente a
un aspecto particular, y que se encuentra dentro de una teora.
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Para saber ms
TAREA 3
http://www.astromia.com/astronomia/leyteoria.htm
Enviar al tutor.
Si llueve la calle se moja. Es as que la calle se ha mojado, por lo tanto es verdad que
ha llovido.
Por consiguiente, puesto que la lgica interna de la verificacin se apoya en una forma
de razonar incorrecta, no podemos decir que la verificacin, cuando es positiva, sea
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concluyente. Nos da un indicio, una probabilidad, pero no una certeza (de igual modo
que, en el razonamiento del ejemplo, el hecho de que la calle est mojada no
demuestra que haya llovido, aunque s nos da cierta probabilidad de que as haya
sido).
El modo normal de funcionar la ciencia parece dar la razn, sin embargo, a Khun.
Qu ocurre cuando una hiptesis recibe un revs experimental? Es inmediatamente
abandonada? De hecho, no ocurre as: los autores de la hiptesis tratan de ajustarla, o
de repetir el experimento, o de disear un experimento distinto. Solamente cuando se
repiten los resultados negativos una y otra vez una hiptesis es considerada refutada
y abandonada.
http://www.proyectoafri.es/ffia1/cd3fciencia/ffiaciencia/falsacion1.htm
http://www.liceus.com/cgi-bin/ac/pu/popper.asp
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4.1 El cientificismo
La ciencia es, pues, una forma de conocimiento riguroso y fiable, pero lo es, como
hemos visto, en parte porque abandona toda pretensin de ser definitivo y absoluto, en
parte porque el cientfico se somete siempre, con cierta humildad, al tribunal de los
hechos. Es decir, que es su misma falta de pretensiones lo que convierte a la ciencia
en una herramienta tan poderosa. Sin embargo, numerosas veces aceptamos
acrticamente cualquier afirmacin solo porque lleva el marchamo de cientfica. Y
llegamos al absurdo de creer que solamente lo que ha sido demostrado
cientficamente es real. Esta postura es el cientificismo.
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Pero s podemos afirmar que el mtodo cientfico es neutral. Precisamente por ello es
eficiente: si pudiera ser alterado en funcin de las ideologas o los intereses, no
funcionara. Pero, tambin precisamente por ello puede ser utilizado en cualquier
sociedad, para cualquier objetivo, sea ste moralmente aceptable o no lo sea.
La ciencia, por ltimo, no est libre de los errores, manipulaciones, mentiras y fraudes
de cualquier actividad llevada a cabo por el ser humano. Probablemente, si la ciencia
la hicieran los robots o los ordenadores, no habra posibilidad de fraudes cientficos,
pero los cientficos son humanos y por tanto pueden sucumbir a las tentaciones de la
ambicin y el prestigio.
http://www.fgbueno.es/bas/bas10105.htm
http://www.bibliometria.com/una-cronologia-del-fraude-cientifico
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Por suerte, la ciencia es una actividad que se protege muy eficazmente contra todo
tipo de mentiras y engaos. La razn es que en su propio funcionamiento interno, todo
debe ser verificado. No basta con que un laboratorio afirme haber obtenido un
resultado positivo en un determinado experimento: en todo el mundo, se ponen en
marcha inmediatamente nuevos experimentos para confirmarlo. El resultado es que,
antes o despus, el fraude es detectado.
Comentario de Texto
El texto que se te propone para esta segunda unidad no es un texto filosfico usual.
Se trata, ms bien, de un texto de divulgacin cientfica, y por lo tanto ceido a los
contenidos de la unidad que acabas de estudiar. Tambin por ese motivo el
comentario que debes realizar no ha de seguir las instrucciones que recibiste en la
primera unidad, sino que debes realizarlo de otro modo.
MODELO DE EJEMPLO
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Tomado de: Parker, Barry El sueo de Einstein, Ed. Ctedra, Madrid, 1990.
Cuestiones:
3) En qu consista el experimento?
El texto, como el anterior del ejemplo, trata acerca del mtodo H-D, y por lo tanto las
cuestiones propuestas giran en torno a ese tema. Es importante, por ello, que hayas
estudiado previamente bien esta cuestin, y que la hayas entendido sin ninguna duda,
pues el texto no es otra cosa que un caso real de puesta en prctica del mtodo
cientfico.
El texto es el siguiente:
Tarea 4
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CUESTIONES:
5) Qu ocurri en realidad?
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Bibliografa y Recursos
Libros recomendados:
Ms pginas web:
http://www.bipedosimplumes.es/
http://www.oei.es/ctsienla.htm
http://www.sopadeciencias.es/
http://es.wikipedia.org/wiki/Ciencia_popular
http://www.cienciateca.com/
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