MATERIALES NATURALES

Un material es un elemento que puede transformarse y agruparse en un conjunto.

En ingeniera, un material es una sustancia (elemento o, ms comnmente, compuesto qumico)
con alguna propiedad til, sea mecnica, elctrica, ptica, trmica o magntica.
En la naturaleza existen una infinidad de materiales que pueden componer a los distintos
tipos de roca, de suelo o de yacimientos minerales. Los materiales se dividen en 2 tipos, los
naturales y los sintticos o ms bien dicho, materias primas naturales que se obtienen de la
naturaleza y que el hombre las utiliza a su antojo y la materia prima sinttica, que es elaborada por
el hombre, mediante la manipulacin y a veces mezcla de materia prima natural. A los materiales
sintticos, en ingeniera, tambin se les conoce como materiales de construccin.
Los materiales naturales sin procesar (arcilla, arena, mrmol) se suelen denominar materias
primas, mientras que los productos elaborados a partir de ellas (ladrillo, vidrio, baldosa) se
denominan materiales de construccin.
Los materiales de construccin se emplean en grandes cantidades, por lo que deben
provenir de materias primas abundantes y de bajo costo. Adems, es conveniente que los
procesos de manufactura requeridos consuman poca energa y no sean excesivamente
elaborados.
Los materiales de construccin tienen como caracterstica comn el ser duraderos, adems
debern satisfacer otros requisitos tales como la dureza, la resistencia mecnica, la resistencia al
fuego, o la facilidad de limpieza.
Con objeto de utilizar y combinar adecuadamente los materiales de construccin los
proyectistas deben conocer sus propiedades. Los fabricantes deben garantizar unos requisitos
mnimos en sus productos, que se detallan en hojas de especificaciones. Entre las distintas
propiedades de los materiales se encuentran:
Densidad: relacin entre la masa y el volumen
Higroscopicidad: capacidad para absorber el agua
Coeficiente de dilatacin: variacin de tamao en funcin de la temperatura
Conductividad trmica: facilidad con que un material permite el paso del calor
Resistencia mecnica: capacidad de los materiales para soportar esfuerzos
Elasticidad: capacidad para recuperar la forma original al desaparecer el esfuerzo
Plasticidad: deformacin permanente del material ante una carga o esfuerzo
Rigidez: la resistencia de un material a la deformacin
En los pases desarrollados, los materiales de construccin estn regulados por una serie de
cdigos y normativas que definen las caractersticas que deben cumplir, as como su mbito de
aplicacin. El propsito de esta regulacin es doble: por un lado garantiza unos estndares de
calidad mnimos en la construccin, y por otro permite a los arquitectos e ingenieros conocer de
forma ms precisa el comportamiento y caractersticas de los materiales empleados.
Las normas internacionales ms empleadas para regular los materiales de construccin son
las normas ISO.
ROCAS
Las rocas (piedras) se pueden utilizar directamente sin tratar, o como materia prima para
crear otros materiales. Entre los tipos de piedra ms empleados en construccin destacan:
Granito
Mrmol
Pizarra
Caliza
Arenisca
Grava
Mediante la pulverizacin y tratamiento de distintos tipos de piedra se obtiene la materia
prima para fabricar los conglomerantes utilizados en construccin:
Cal
Yeso
Cemento
Terrazo
Mortero
Hormign
GRC, un hormign de rido fino armado con fibra de vidrio
Panel Yeso
Otro material de origen ptreo se consigue al fundir y estirar basalto, generando:
Lana de roca
Arena
El principal componente de la arena es la slice o dixido de silicio (SiO2). De este
compuesto qumico se obtiene:
Arena
Vidrio
Fibra de vidrio
Vidrio celular
Arcilla
La arcilla es qumicamente similar a la arena: contiene, adems de dixido de silicio, xidos
de aluminio y agua. Su granulometra es mucho ms fina, y cuando est hmeda es de
consistencia plstica. La arcilla mezclada con polvo y otros elementos del propio suelo forma el
barro, material que se utiliza de diversas formas:
Barro
Cob
Adobe
Cuando la arcilla se calienta a elevadas temperaturas (900C o ms), sta se endurece,
creando los materiales cermicos:
Ladrillo
Teja
Gres, en formato pequeo se denomina gresite
Azulejo
De un tipo de arcilla muy fina llamada bentonita se obtiene:
Lodo bentontico
Materiales Bituminosos

Son materiales aglomerantes, de naturaleza orgnica. Los betunes, junto con el barro, fueron
los primeros materiales que utiliz el hombre. Estos materiales eran utilizados porque tienen
buenas propiedades adhesivas, buenas caractersticas impermeables.
Betunes naturales
Betn
Orgnicos
Fundamentalmente la madera y sus derivados, aunque se utilizan o se han, como paja,
bamb, corcho, lino, elementos textiles o incluso pieles animales.
Madera
Madera en bruto
Madera tcnica (contrachapado, Tablero aglomerado, Madero cemento, Linleo)
Otros elementos orgnicos vegetales tambin utilizados:
Paja
Palma
Lino
Bamb
Guadua.- La guadua es una planta de la familia del bamb, con ella se puede construir casi todos
los elementos de una casa, puentes colgantes y atirantados de impresionante precisin de
ingeniera, poderosas embarcaciones as como flautas, quenas y marimbas.
Corcho
Sintticos
Fundamentalmente plsticos derivados del petrleo, aunque frecuentemente tambin se
pueden sintetizar. Son muy empleados en la construccin debido a su inalterabilidad, lo que al
mismo tiempo los convierte en materiales muy poco ecolgicos por la dificultad a la hora de
reciclarlos. Tambin se utilizan alquitranes y otros polmeros y productos sintticos de diversa
naturaleza. Los materiales obtenidos se usan en casi todas las formas imaginables: aglomerantes,
sellantes, impermeabilizantes, aislantes, o tambin en forma de pinturas, esmaltes y barnices.
PVC o policloruro de vinilo
Suelos vinlicos
Polietileno
Poliestireno
Poliestireno expandido
Poliestireno extrusionado
Polipropileno
Poliuretano
Polister
Neopreno
Resina epoxi
Acrlicos
Metacrilato
Pintura acrlica
Silicona, polmero del silicio
Asfalto en carreteras
Puzolanas
Las puzolanas son materiales silceos o alumino-silceos a partir de los cuales se produca
histricamente el cemento, desde la antigedad Romana hasta la invencin del cemento
Portland en el siglo XIX.
Puzolanas naturales
Puzolanas artificiales
Metlicos
Los ms utilizados son el hierro y el aluminio. El primero se alea con carbono para formar:
Acero,
Perfiles metlicos
Redondos
Acero inoxidable
Otros metales empleados en construccin:
Aluminio,
Zinc
Titanio
Cobre
Plomo

Obtencin de Caractersticas Fsicas de los materiales

Las principales caractersticas y propiedades fsicas de los materiales, las cuales definen su
comportamiento ante la accin de fuerzas, son usualmente investigadas por medio de pruebas
experimentales simples, en las cuales las relaciones entre fuerzas y deformaciones en un cuerpo
con geometra apropiada, hecho del material por ser estudiado (espcimen de prueba) son
medidas. La prueba de tensin unidimensional, es la prueba ms ampliamente usada para estudiar
el comportamiento de los materiales estructurales comunes.
No obstante existen otras pruebas que son empleadas para investigar tal comportamiento de
los materiales a saber:

MATERIAL PRUEBA INFLUENCIA USOS

EXPERIMENTAL
Grava, Arena, Granulometra Dosificaciones, porosidad, Elaboracin de mezclas,
Arcilla contraccin, identificacin entre mejoramiento de
agregados finos y agregados caractersticas.
gruesos, calidad de acabado
Compresin Determinacin de la resistencia Diseo de
Simple y Triaxial y deformabilidad de un macizo revestimientos de
rocoso tneles bajo presin,
cimentaciones de
estructuras pesadas.
Rocas
Tensin Representa el comportamiento Diseo de excavaciones
de la roca en las zonas de los subterrneas
macizos donde se inducen
esfuerzos de tensin al realizar
excavaciones o aplicar cargas
 MATERIAL PRUEBA INFLUENCIA USOS
EXPERIMENTAL
Rocas Flexin Representan el comportamiento Diseo de excavaciones
de estratos que forman el techo subterrneas
de una excavacin subterrnea.
Corte Resistencia al corte del material Diseo de excavaciones
intacto y de las juntas rocosas subterrneas
Porosidad Correlacionar y/o completar la Correlacin con
Peso Especifico informacin obtenida mediante propiedades mecnicas
Absorcin de agua otras tcnicas ms lentas y
costosas
Permeabilidad al Determinacin de la alterabilidad Determinacin de la
agua y al aire de la masa rocosa afectacin de la
estanqueidad y
estabilidad de obras, por
esfuerzos inducidos
producto de variacin de
la permeabilidad