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INSTRUCCIN INAESTIMABILE DONUM

Instruccin de la Sagrada Congregacin de los Sacramentos y el Culto divino, de 3 de abril de


1980, recordando algunas normas acerca del culto del misterio eucarstico.

El don inestimable de la Santsima Eucarista ha sido nuevamente objeto de consideracin del


Santo Padre Juan Pablo II en la Carta dirigida a los Obispos y, por medio de ellos, a los
sacerdotes, el 24 de febrero de 1980. En consecuencia, la Sagrada Congregacin para los
Sacramentos y el Culto divino llama la atencin de los Obispos sobre algunas normas relativas
al culto de tan grande misterio.

Estas indicaciones no son una sntesis que sustituya cuanto la Santa Sede ha dicho en los
documentos relativo a la Eucarista, promulgados despus del Concilio Vaticano II y vigentes
an, especialmente en el Missale Romanum;1 en el Ritual De sacra communione et de cultu
mysterii eucharistici extra Missam;2 en las instrucciones: Eucharisticum Mysterium.3 Memoriale
Domini,4 y Inmensae caritatis5 y Liturgicae instaurationes.6

Esta Sagrada Congregacin constata con gozo los frutos numerosos y positivos de la reforma
litrgica: participacin ms activa y consciente de los fieles en los misterios litrgicos,
enriquecimiento doctrinal y catequtico mediante el uso de la lengua verncula, abundancia de
las lecturas bblicas, crecimiento del sentido comunitario de la vida litrgica, esfuerzos logrados
por colmar la distancia entre vida y culto, entre piedad litrgica y piedad personal, entre liturgia
y piedad popular.

No obstante, estos aspectos positivos y alentadores no pueden esconder la preocupacin con


que se observan los ms variados y frecuentes abusos, que son sealados desde las diversas
partes del mundo catlico: confusin de las funciones, especialmente por lo que se refiere al
ministerios sacerdotal y a la funcin de los seglares (recitacin indiscriminada y comn de la
plegaria eucarstica, homilas hechas por seglares, seglares que distribuyen la comunin
mientras los sacerdotes se eximen); creciente prdida del sentido de lo sagrado (abandono de
los ornamentos, eucaristas celebradas fueras de las iglesias sin verdadera necesidad, falta de
reverencia y respeto al Santsimo Sacramento, etc.); desconocimiento del carcter eclesial de
la liturgia (uso de textos privados, proliferacin de plegarias eucarsticas no aprobadas,
instrumentalizacin de textos litrgicos para finalidades sociopolticas). En estos casos nos
hallamos ante una verdadera falsificacin de la liturgia catlica: Incurre en falsedad el que, de
parte de la Iglesia, ofrece a Dios un culto contrario a la forma que, con autoridad divina, la
Iglesia misma ha instituido y contina observando.7

Ahora bien, todo esto no puede dar buenos frutos. Las consecuencias son -y no pueden menos
de serlo- la resquebradura de la unidad de fe y del culto en la Iglesia, la inseguridad doctrinal,
el escndalo y la perplejidad del pueblo de Dios y, casi inevitablemente, las reacciones
violentas.

Los fieles tienen derecho a una liturgia verdadera, que es tal cuando es la deseada y
establecida por la Iglesia, la cual ha previsto tambin las eventuales posibilidades de
adaptacin, requeridas por exigencias pastorales en los distintos lugares o por los distintos

1
Segunda Edicin tpica, Roma 1975.
2
Edicin Tpica, Roma 1973.
3
Sagrada Congregacin de Ritos, de 25 de mayo de 1967: AAS 59 (1967), pp. 539-573.
4
Sagrada Congregacin para el Culto divino, de 29 de mayo de 1969: AAS 61 (1969), pp. 541-545.
5
Sagrada Congregacin para la disciplina de los Sacramentos, de 29 de enero de 1973: AAS 65 (1973), pp. 264-
271.
6
Sagrada Congregacin para el Culto divino, de 5 de septiembre de 1970: AAS 62 (1970), pp. 692-704.
7
Sto. TOMS, Summa Theologica, 2-2, q. 93, a. 1.
grupos de personas. Experiencias, cambios, creatividad indebidas desorientan a los fieles.
Adems, el uso de textos no autorizados hace que venga a faltar el nexo necesario entre la lex
orandi y la lex credenti. A este respecto hay que recordar la advertencia del Concilio Vaticano
II: Nadie, aunque sea sacerdote, aada, quite o cambie cosa alguna por iniciativa propia en la
liturgia.8 Pablo VI ha recordado que quien se aprovecha de la reforma para darse
experiencias arbitrarias, dispersa energas y ofende el sentido eclesial.9

A. LA SANTA MISA

1. Las dos partes de que consta la misa, a saber, la liturgia de la palabra y la liturgia
eucarstica, estn tan ntimamente unidas que constituyen un solo acto de culto.10 No
debemos acercarnos a la mesa del pan del Seor sin antes habernos detenido en la
mesa de su palabra.11 Es, pues, mxima la importancia de la Sagrada Escritura en la
celebracin de la misa. Consiguientemente, no se puede pasar por alto cuanto la Iglesia
ha establecido para que, en las celebraciones sagradas, haya lecturas de la Sagrada
Escritura ms abundantes, ms variadas y ms apropiadas.12 Obsrvense las normas
establecidas en el Leccionario, bien sea en cuanto al nmero de lecturas, bien sea en
cuanto a las indicaciones relativas a las circunstancias especiales. Sera un grave
abuso sustituir la palabra de Dios por la palabra del hombre, sea quien sea.13

2. La Lectura de la percopa evanglica est reservada al ministro ordenado, es decir, al


dicono o al sacerdote. Las dems lecturas, cuando es posible, sean confiadas a un
lector o a otros seglares preparados espiritual y tcnicamente. A la primera lectura le
sigue un salmo responsorial que forma parte integrante de la liturgia de la palabra.14

3. La homila tiene la finalidad de explicarles a los fieles la palabra de Dios proclamadas en


las lecturas y actualizar su mensaje. La homila corresponde, por tanto, al sacerdote o al
dicono.15

4. La proclamacin de la palabra eucarstica que, por su naturaleza, es como el culmen de


toda la celebracin, est reservada al sacerdote, en virtud de su ordenacin. Por tanto,
es un abuso decir algunas partes de la plegaria eucarstica al dicono, a un ministro
inferior o a los fieles.16 La asamblea, sin embargo, no permanece pasiva e inerte; se une
al sacerdote con la fe y el silencio, manifiesta su adhesin a travs de las diversas
intervenciones previstas en el desarrollo de la plegaria eucarstica: las respuestas al
dilogo del prefacio, el Sanctus, la aclamacin despus de la consagracin y el Amn
final, despus del Per ipsum, que tambin est reservado al sacerdote. Este Amn en
particular ha de resaltarse con el canto, dado que es el Amn ms importante de toda
la misa.

5. sense nicamente las Plegarias Eucarsticas incluidas en el Misal Romano o


legtimamente admitidas por la Sede Apostlica, segn las modalidades y lmites por
ella establecidos. Es un gravsimo abuso modificar las plegarias eucarsticas aprobadas
por la Iglesia o adoptar otras compuestas privadamente.

8
Concilio Vaticano II, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 22, 3.
9
PABLO VI, Alocucin del da 22 de agosto de 1973: Losservatore Romano (23 de agosto de 1973).
10
Concilio Vaticano II, Constitucin Sacrosanc
11
Cf. ibid., nm. 56; cf. tambin Concilio Vaticano II, Constitucin dogmtica Dei Verbum, sobre la divina revelacin,
nm. 21.
12
Concilio Vaticano II, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 35, 1.
13
Cf. Sagrada Congregacin para el Culto Divino, Instruccin Liturgicae instaurationes, nm. 2, a.
14
Cf. Ordenacin general del Misal Romano, nm. 36.
15
Cf. Sagrada Congregacin para el Culto Divino, Instruccin Liturgicae instaurationes, nm. 2, a.
16
Cf. Sagrada Congregacin para el Culto Divino, Carta circular Eucharistiae participationem, de 27 de abril de
1973, nm. 8 AAS 65 (1973), pp. 340-347; Instruccin Liturgicae instaurationes, nm. 4.
6. Recurdese que durante la plegaria eucarstica no se deben recitar oraciones o ejecutar
cantos.17 Al proclamar la plegaria eucarstica, el sacerdote pronuncie claramente el
texto, de manera que facilite a los fieles la comprensin y favorezca la formacin de una
verdadera asamblea, compenetrada toda ella en a celebracin del memorial del Seor.

7. La concelebracin. Restaurada en la liturgia de Occidente, la concelebracin expresa de


modo privilegiado la unidad del sacerdocio. Por esto, los concelebrantes que estn
atentos a los signos indicativos de esta unidad: por ejemplo, estn presentes desde el
comienzo de la celebracin, vistan los ornamentos sagrados prescritos, ocupen en lugar
que les compete en su ministerio de concelebrantes y observen fielmente las restantes
normas para un decoroso desarrollo del rito.18

8. Materia de la Eucarista. Fiel al ejemplo de Cristo, la Iglesia ha usado constantemente el


pan y el vino con agua para celebrar la Cena del Seor. El pan para la celebracin de la
Eucarista, segn la tradicin de toda la Iglesia, deber ser nicamente de trigo y, segn
la tradicin propia de la Iglesia latina, zimo. Por razn del signo, la materia de la
celebracin eucarstica se presente de verdad como alimento. Esto debe entenderse
de la consistencia del pan y no de la forma, que sigue siendo la tradicional. No pueden
agregarse ingredientes extraos a la harina del trigo y al agua. La preparacin del pan
requiere atento cuidado, de manera que la confeccin no se haga con menoscabo de la
dignidad debida al pan eucarstico, haga posible una decorosa fraccin, no d origen a
decorosos fragmentos y no hiera la sensibilidad de los fieles al comerlo. El vino para la
celebracin eucarstica debe ser sustrado del fruto de la vid,19 natural y puro, es
decir, no mezclado con sustancias extraas.20

9. La comunin eucarstica. La comunin es un don del Seor, que se ofrece a los fieles
por medio del ministro autorizado para ello. No se admite que los fieles tomen por s
mismos el pan consagrado y el cliz sagrado; y mucho menos que se lo hagan pasar de
uno a otro.

10. El fiel, religioso o seglar, autorizado como ministro extraordinario de la Eucarista, podr
distribuir la comunin solamente cuando falten el sacerdote, el dicono o el aclito,
cuando el sacerdote esta impedido por enfermedad o por su edad avanzada, o cuando
el nmero de fieles que se acercan a la comunin sea tan grande que hara prolongar
excesivamente la celebracin de la misa.21 Es, pues, reprochable la actitud de
sacerdotes que, aun estando presentes en la celebracin, se abstienen de distribuir la
comunin, dejando esta incumbencia a los seglares.

11. La Iglesia ha exigido siempre a los fieles respeto y reverencia a la Eucarista en el


momento de recibirla.

Por lo que se refiere al modo de acercarse a la comunin, sta puede recibirse por los
fieles bien sea de rodillas bien de pie, segn las normas establecidas por la Conferencia
Episcopal. Cuando los fieles comulgan de rodillas no se exige de ellos otro signo de
reverencia para con el Santsimo Sacramento, porque la misma genuflexin expresa
adoracin. Pero cuando se comulga de pie se recomienda encarecidamente a los que
se acercan procesionalmente hagan una reverencia debida antes de la recepcin del
Sacramento en lugar y tiempo oportuno para que no se entorpezca el acceso y retiro de
los fieles.22

17
Cf. Ordenacin general del Misal Romano, nm. 12.
18
Cf. ibid., nms. 156 y 161-163.
19
Lc 22, 18.
20
Cf. Ordenacin general del Misal Romano, nms. 281-284; Sagrada Congregacin para el Culto divino, Instruccin
Liturgicae instaurationes, nm. 5: Notitiae 6 (1970), p. 37.
21
Cf. Sagrada Congregacin para la Disciplina de los Sacramentos, Instruccin Immensae caritais, nm. 1
22
Sagrada Congregacin de Ritos, Instruccin Eucharisticum mysterium, nm. 34, b; cf. de Ordenacin general del
Misal Romano, nms. 244, c, 246, b, y 247, b.
El Amn que dicen los fieles, cuando reciben la comunin, es un acto de fe personal
en la presencia de Cristo.

12. En cuanto a la comunin bajo las dos especies, obsrvese lo que ha determinado la
Iglesia, sea por veneracin debida al mismo Sacramento, sea por la utilidad de los que
reciben la Eucarista, segn la diversidad de circunstancias, tiempo y lugar.23
Las Conferencias Episcopales y los Ordinarios no sobrepasen tampoco cuanto ha
establecido por la actual disciplina: la concesin de la comunin con las dos especies
no sea indiscriminada y las celebraciones sean bien definidas; por lo dems, los grupos
que gozan de esta facultad sean bien determinados, disciplinados y homogneos.24

13. Tambin despus de la comunin sigue presente el Seor bajo las especies. Por tanto,
una vez distribuida la comunin, las partculas sagradas restantes sean consumidas o
llevadas por el ministro competente al lugar de la reserva eucarstica.

14. El vino consagrado, en cambio, debe ser consumido inmediatamente despus de la


comunin y no puede ser conservado. Pngase atencin en consagrar solamente la
cantidad de vino necesaria para la comunin.

15. Obsrvense las reglas prescritas para la purificacin del cliz y de los dems vasos
sagrados que han contenido las especies eucarsticas.25

16. Particular respeto y cuidado deben a los vasos sagrados, sea al cliz y a la patena para
la celebracin de la Eucarista, sea a los copones para la comunin de los fieles. La
forma de los vasos debe ser la adecuada al uso litrgico al que estn destinados. La
materia debe ser noble, duradera y, en todo caso, adecuada al uso sagrado. En este
lector el juicio compete a la Conferencia Episcopal de cada regin.

No pueden usarse simples cestos u otros recipientes destinados al uso comn fuera de
las celebraciones sagradas, o de baja calidad, o que carecen de todo estilo artstico.
Los clices y las patenas, antes de ser utilizados, deben ser bendecidos por el Obispo o
por un presbtero.26

17. Recomindese a los fieles no descuidar, despus de la comunin, una justa y debida
accin de gracias, sea en la celebracin misma, con un tiempo de silencio, un himno o
un salmo u otro cntico de alabanza,27 sea despus de la celebracin, quedando, si es
posible, en oracin por un conveniente espacio de tiempo.

18. Como es sabido, las funciones que la mujer puede ejercer en la asamblea litrgica son
varias; entre ellas, la lectura de la palabra de Dios y la proclamacin de las intenciones
en la oracin de los fieles. No estn permitidas a las mujeres las funciones de aclito de
servicio al altar.28

19. Se recomienda una vigilancia particular y un cuidado especial en las misas transmitidas
por los medios audiovisuales. En efecto, dada la amplsima difusin, su desarrollo debe
ser de ejemplar calidad.29
En las celebraciones que se hacen en las casas privadas obsrvense las normas de la
Instruccin Actio pastoralis.30

23
Cf. Ordenacin general del Misal Romano, nms. 241-242.
24
Cf. ibid. nm. 242 al final
25
Cf. ibid, nm. 238.
26
Cf. ibid.,nms. 288, 289, 292 y 295; Sagrada Congregacin para el Culto divino, Instruccin Liturgicae
instaurationes, nms. 8; Pontificale Romanum, Ordo dedicationis ecclesiae et altaris, p. 125, nm. 3
27
Cf. Ordenacin general del Misal Romano, nms. 56, j.
28
Cf. Sagrada Congregacin para el Culto divino, Instruccin Liturgicae instaurationes, nms. 7.
29
Cf. Concilio Vaticano II, Constitucin Sacrosanctum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 20; Pontificia
Comisin para los Medios de Comunin social, Instruccin Communio et progressio, de 23 de marzo de 1971, nm.
151: AAS 63 (1971), pp. 593-656.
B. CULTO EUCARSTICO FUERA DE LA MISA

20. Se recomienda vivamente la devocin tanto pblica como privada hacia la santsima
Eucarista, incluso fuera de la misa, ya que la presencia de Cristo, que es adorado por
los fieles en el Sacramento, deriva del sacrificio y tiende a la comunin sacramental y
espiritual.

21. Al ordenar los piadosos ejercicios eucarsticos, tnganse en cuenta los tiempos
litrgicos, a fin de que los mismos ejercicios estn en armona con la liturgia, se inspiren
de alguna manera en ella y a ella guen al pueblo cristiano.31

22. Sobre la exposicin de la santsima Eucarista -ya sea prolongada o breve-, las
procesiones eucarsticas, los Congresos eucarsticos, y toda la ordenacin de la piedad
eucarstica, obsrvense las indicaciones pastorales y las disposiciones dadas por el
Ritual Romano.32

23. No se olvide que antes de la Bendicin con el Santsimo Sacramento debe indicarse
un tiempo conveniente a la lectura de la palabra de Dios, a los cnticos, a las preces y a
la oracin en silencio prolongada durante algn tiempo.33 Al final de la adoracin se
canta un himno, se recita o se canta una de las oraciones, tomada de entre las que
estn en el Ritual Romano.34

24. El sagrario en el que se reserva la Eucarista puede ser colocado en un altar o fuera de
l, en un lugar de la Iglesia bien visible, verdaderamente digno y debidamente
adornado, o en una capilla apta para la oracin privada para la adoracin de los fieles.35

25. El sagrario debe ser slido, inviolable, y no transparente.36 Ante l, donde la presencia
de la Eucarista estar sealada por el conopeo o por otro medio idneo establecido por
la autoridad competente, debe arder perennemente una lmpara, como signo de honor
tributado al Seor.37

26. Ante el Santsimo Sacramento, guardado en el sagrario o expuesto pblicamente,


mantngase la prctica venerable de la genuflexin en seal de adoracin.38 Este acto
requiere que se le d un profundo contenido. Para que el corazn se incline ante Dios
con profunda reverencia, la genuflexin no sea ni apresurada ni distrada.

27. Si algo ha sido introducido que est en contraste con estas disposiciones deber ser
corregido.
La mayor parte de las dificultades encontradas en la actuacin de la reforma de la
liturgia y, sobre todo, de la misa provienen del hecho de que algunos sacerdotes y fieles
no han tenido quiz un conocimiento suficiente de las razones teolgicas y espirituales
por las que se han hecho los cambios, segn los principios establecidos por el Concilio.
Los sacerdotes deben profundizar ms en el concepto autntico de Iglesia,39 de la cual
la celebracin litrgica, sobre todo la misa, es expresin viva. Sin una cultura bblica
adecuada, los sacerdotes no podrn presentar a los fieles el significado de la liturgia
como actualizacin, en los signos, de la historia de la salvacin. Tambin el
conocimiento de la historia de la liturgia contribuir a hacer comprender los cambios

30
Sagrada Congregacin para el Culto Divino, de 15 de mayo de 1969: AAS 61 (1969), pp. 806-811.
31
Cf. Rituale Romanum, De sacra communion et de cultu mysterii eucharistici extra Missam, nms. 70-80.
32
Cf. ibid, nms. 82-112.
33
Ibid., nm. 89.
34
Cf. ibid., nm 97.
35
Cf. Ordenacin general del Misal Romano, nm. 276.
36
Cf. Rituale Romanum, De sacra communion et de cultu mysterii eucharistici extra Missam, nm. 10.
37
Sagrada Congregacin de los Ritos, Instruccin Eucharisticum mysterium, nm. 57.
38
Cf. Rituale Romanum, De sacra communion et de cultu mysterii eucharistici extra Missam, nm. 84.
39
Cf. Concilio Vaticano II, Constitucin dogmtica Lumen Gentium, sobre la Iglesia.
efectuados, no como novedad, sino como renovacin y adaptacin de la autntica y
genuina tradicin.
La liturgia exige adems un gran equilibrio, porque, como dice la Constitucin
Sacrosanctum Concilium, ella contribuye en sumo grado a que los fieles expresen en
su vida y manifiesten a los dems el misterio de Cristo y la naturaleza autntica de la
verdadera Iglesia. Es caracterstico de la Iglesia ser, a la vez, humana y divina, visible y
dotada de elementos invisibles, entregada a la accin y dada a la contemplacin,
presente en el mundo y, sin embargo, peregrina; y todo esto de suerte que en ella lo
humano est ordenado y subordinado a lo divino, lo visible a lo invisible, la accin a la
contemplacin y lo presente a la ciudad futura que buscamos.40 Sin este equilibrio se
desvirta el verdadero rostro de la liturgia cristiana.

Para lograr ms fcilmente estos ideales ser necesario fomentar la formacin litrgica
en los seminarios y en las facultades41 y la participacin de los sacerdotes en cursos,
reuniones, encuentros o semanas litrgicas, en los que el estudio y la reflexin sean
vlidamente completados con celebraciones ejemplares. As, los sacerdotes podrn
comprometerse en una accin pastoral cada vez ms eficaz, en la catequesis litrgica
de los fieles, en la organizacin de grupos de lectores, en la formacin tanto espiritual
como prctica de quienes sirven al altar, en la preparacin de los animadores de la
asamblea, en el progresivo enriquecimiento del repertorio de los cantos, en una palabra,
en todas las iniciativas que puedan favorecer un conocimiento cada vez ms profundo
de la liturgia.

En la actuacin de la reforma litrgica grande es la responsabilidad de las Comisiones


naciones y diocesanas de liturgia, de los Institutos y de los Centros litrgicos, sobre todo
en el trabajo de traduccin de los libros litrgicos y en la formacin del clero y de los
fieles en el espritu de la reforma deseada por el Concilio.
La obra de estos organismos debe estar al servicio de la autoridad eclesistica, que
debe poder contar con la observancia fiel de las normas y directrices de la Iglesia,
evitando iniciativas arbitrarias y particularismos que podran comprometer los frutos de
la renovacin litrgica.

Este Documento llega a las manos de los ministros sagrados al cumplirse el primer
decenio del Misal Romano, promulgado por el Papa Pablo VI, siguiendo las indicaciones
del Concilio Vaticano II.
Parece oportuno volver a recordar algunas palabras que aquel Pontfice pronunci a
propsito de la fidelidad de las normas de la celebracin: Es un hecho muy grave,
cuando se introduce la divisin precisamente donde congregavit nos in unum Christi
amor, es decir, en la liturgia y en el sacrificio eucarstico, negando el respeto debido a
las normas establecidas en materia litrgica. En nombre de la tradicin pedimos a todos
nuestros hijos, a todas las comunidades catlicas, que celebren la liturgia renovada con
dignidad y fervor.42

Los Obispos, moderadores, promotores y guardianes de toda la vida litrgica en la


Iglesia que se les ha confiado,43 sabrn encontrar las vas ms idneas para una
solcita y firme aplicacin de estas normas para la gloria de Dios y el bien de la Iglesia.
Esta Instruccin, preparada por la Sagrada Congregacin para los Sacramentos y el
Culto divino, ha sido aprobada por el 17 de abril de 1980 por el Santo Padre Juan Pablo
II, el cual, confirmndola con su autoridad, ha ordenado que sea publicada y observada
por todos los interesados.

40
Cf. Concilio Vaticano II, Constitucin Sacrosactum Concilium, sobre la sagrada liturgia, nm. 2.
41
Cf. Sagrada Congregacin para la Educacin Catlica, Instruccin In Ecclesiasticam futurorum sacerdotum
formationem, sobre la formacin litrgica en los seminarios, de 3 de junio de 1979.
42
Alocucin en el Consistorio secreto de 24 de mayo de 1976: AAS 68 (1976), p. 374.
43
Concilio Vaticano II, Decreto Christus Dominus, sobre el deber pastoral de los obispos, nm. 15.

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