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El presente informe tuvo como propsito investigar la operacin unitaria humidificacin, y como
esta se desarrolla dentro de la industria de la celulosa.
Uno de los tantos aspectos de los que debe preocuparse la industria es del manejo de los residuos
que generan sus distintos procesos productivos; estos involucran procedimientos qumicos que
generan desechos lquidos, gaseosos y slidos, los que si no son convenientemente tratados,
producen contaminacin del agua, el suelo y el aire. Dentro de estos tratamientos podemos
encontrar un equipo que permite aplicar la operacin unitaria humidificacin, esta corresponde a
las torres de enfriamiento.
Las torres de enfriamiento tambin llamadas torres de refrigeracin es una instalacin en la que se
pone el contacto el agua a enfriar con el aire a contracorriente. El aire no saturado en contacto con
el agua tiende a aumentar su humedad; el agua al evaporarse toma el calor latente de vaporizacin
de ella misma y por consiguiente se enfra.
Con el desarrollo del trabajo cabe mencionar que la eficiencia de las torres de enfriamiento est
directamente relacionada con el diseo del sistema de distribucin de agua caliente, cuanto mayor
es la eficiencia del proceso industrial, menor es la cantidad de energa que se pierde y ms fcil es
deshacerse del calor residual. La importancia de la operacin unitaria en los procesos implicados
en la industria de la celulosa son sensibles a la temperatura y necesitan refrigeracin, por lo tanto,
para asegurar el mximo rendimiento es importante contar con una tecnologa.
NDICE DE CONTENIDOS
1 Introduccin ............................................................................................................................. 1
1.1 Objetivos ........................................................................................................................... 2
1.1.1 Objetivo general ........................................................................................................ 2
1.1.2 Objetivos especficos ................................................................................................. 2
2 Descripcin de la operacin unitaria ........................................................................................ 3
2.1 Objetivo ............................................................................................................................ 3
3 Descripcin del proceso ........................................................................................................... 8
3.1 Descripcin operaciones unitarias .................................................................................... 8
3.1.1 Clarificador primario: ................................................................................................ 8
3.1.2 Cmara de Neutralizacin: ........................................................................................ 8
3.1.3 Torres de Enfriamiento: ............................................................................................. 8
3.1.4 Tratamiento Secundario:............................................................................................ 9
3.1.5 Tratamiento terciario: ................................................................................................ 9
3.1.6 Filtros, enfriamiento final y descarga al ro: ............................................................. 9
3.2 Humidificacin ............................................................................................................... 10
3.2.1 Aplicaciones de la Humidificacin en la Industria .................................................. 10
3.3 Equipo de humidificacin utilizado en la industria de la celulosa.................................. 11
3.3.1 Torres de enfriamiento............................................................................................. 11
4 Balance de materia y energa ................................................................................................. 15
5 Conclusiones .......................................................................................................................... 17
6 Bibliografa............................................................................................................................. 18
NDICE DE FIGURAS
1 Introduccin
La celulosa es el principal componente de las paredes celulares de las fibras que constituyen los
rboles y otras plantas. La fibra vegetal al ser observada en el microscopio es similar a un cabello
humano, cuya longitud y espesor vara segn el tipo de rbol o planta. Las fibras de algodn, por
ejemplo, tienen una longitud de 20-25 mm, las de pino 2-3 mm y las de eucalipto 0,6-0,9 mm. De
igual manera, el contenido de celulosa vara segn el tipo de rbol o planta que se considere.
En la actualidad, las plantas de celulosa de Chile extraen las fibras de la madera del pino y del
eucalipto, separndola de los otros componentes de la madera como la lignina y la hemicelulosa.
Uno de los tantos aspectos de los que debe preocuparse esta industria es de los residuos generados
por sus procesos productivos, los cuales pueden generar contaminacin del agua, suelo y aire. Por
lo tanto, estos residuos deben ser tratados.
El tratamiento de residuos en todas las industrias es muy importante, puesto que cada vez se hace
ms presente el trmino de produccin limpia, el cual consiste en una estrategia de carcter
preventivo aplicada a procesos productivos con el objetivo de minimizar residuos y emisiones en
el origen, reducir riesgos para la salud humana y el medio ambiente y elevar productividad y
eficiencia global.
1.1 Objetivos
2.1 Objetivo
La celulosa est muy presente en la vida diaria. En efecto, constituye la materia prima bsica en la
fabricacin de libros, revistas y peridicos. Lo mismo ocurre con los diversos tipos de papeles
utilizados en embalaje, filtros, pauelos y paales desechables, por ejemplo (Arauco, 2016).
Uno de los procesos qumicos de elaboracin de la celulosa que se aplica en la industria se basa en
el proceso Kraft, el cual se ha desarrollado aceleradamente durante las ltimas dcadas. En este
proceso, se separan las fibras de la lignina que las une, a travs de un ataque qumico de la madera,
previamente convertida en astillas lo que permite obtener una pulpa de alta resistencia, ya que la
separacin de las fibras se produce sin mayor dao a ellas (Arauco, 2016).
Este proceso genera grandes cantidades de aguas residuales y otros contaminantes como se puede
ver en la figura 2.2, y estas deben ser tratadas para su reutilizacin en el proceso (recirculacin) y
as optimizar recursos y fajas en el impacto ambiental o bien su descarga directa en ros.
este sistema y/o ser descargados al ro Cruces sin un tratamiento adecuado, se puede ver este
proceso en la figura 2.3 (Universidad de Concepcin, 2007).
En la siguiente figura se presenta un diagrama del sistema actual de tratamiento de efluentes de Planta Valdivia.
Instalacin donde son manejados todos los efluentes que contienen slidos suspendidos; esta
corriente ha sido identificada con el nombre de Efluente General y proviene principalmente de:
caustificacin, preparacin de madera, mquina secadora, canaletas abiertas en general, que
conducen fluidos tales como agua de sello de equipos giratorios o aguas de lavado de las distintas
reas, efluentes sanitarios (Universidad de Concepcin, 2007).
En el clarificador primario se separan los slidos suspendidos del efluente. Los slidos retirados se
denominan lodos primarios y consisten bsicamente en fibra de celulosa, corteza, aserrn, polvo,
entre otros. Por su parte, la corriente clarificada es enviada a la cmara de neutralizacin
(Universidad de Concepcin, 2007).
Instalacin en que se une la corriente Bajos Slidos, que provienen principalmente de la zona de
blanqueo y evaporadores, con la corriente Efluente General, ya clarificada. En esta operacin
unitaria se regula el pH mediante la adicin de cido sulfrico, hidrxido de sodio o cal, con el fin
de ajustar el efluente a las condiciones necesarias para el correcto funcionamiento del tratamiento
secundario (Universidad de Concepcin, 2007).
Consiste en dos lneas de tratamiento, cada una con un reactor biolgico de lodos activados y un
clarificador secundario. Para asegurar el correcto funcionamiento del tratamiento secundario en el
reactor biolgico, al efluente se le inyecta aire, y se adicionan los nutrientes requeridos, fsforo y
nitrgeno. Posterior al reactor biolgico, el efluente ya depurado es conducido al clarificador
secundario donde se separan los lodos biolgicos del efluente. Una parte de los lodos son
recirculados al reactor biolgico, para asegurar una adecuada remocin, y la diferencia es removida
del sistema. Estos ltimos son denominados lodos secundarios, los que son mezclados con los lodos
primarios. Esta mezcla es enviada a prensado para disminuir su contenido de agua. La mezcla de
lodos primarios y secundarios, despus de ser prensada, es enviada a la caldera de poder para
aprovechar los beneficios de su poder calorfico y as darles un tratamiento adecuado, mediante un
proceso de combustin eficiente. El agua proveniente del desaguado es enviada de regreso al
sistema de tratamiento de efluentes (Universidad de Concepcin, 2007).
Luego del tratamiento terciario, el efluente pasa por tres filtros de mallas para controlar los slidos
suspendidos despus del tratamiento terciario, los que constituyen una ltima etapa de depuracin.
Posteriormente, el efluente es bombeado hacia las torres de enfriamiento final, y conducido
mediante un emisario hasta su descarga en el ro Cruces mediante un difusor (Universidad de
Concepcin, 2007).
Dentro de estas operaciones unitarias podemos ver la aplicacin de uno de los equipos que
corresponde la operacin unitaria de la humidificacin, este es Las torres de enfriamiento.
3.2 Humidificacin
Respecto a la presin tenemos dos casos que pueden darse, si la presin de la corriente de aire es
mayor que la presin que ejerce el agua, entonces pasar agua desde la corriente de aire a la de
agua secando la corriente de aire. Si la presin que ejerce la disolucin es mayor que la del aire
entonces pasar gua desde el lquido al aire. En ambos casos llegar un momento en que las
presiones de ambas sustancias quedar igualada, en ese caso no existir un gradiente impulsor de
una fase a otra y no habr una variacin de humedad.
1.- Una corriente de agua caliente se pone en contacto con una de aire seco (o con bajo contenido
en humedad).
3.- El seno del lquido cede entonces calor a la interfase, y por lo tanto se enfra.
4.- A su vez, el agua evaporada en la interfase se transfiere al aire, por lo que se humidifica.
Esta operacin unitaria se puede aplicar en varios casos como son el enfriamiento de un gas o una
mezcla caliente por contacto directo de un lquido fro lo cual producira que el lquido fro se
vaporice tomando calor del gas o mezcla aumentando su humedad; humidificacin de un gas,
contacto directo de una mezcla caliente con baja humedad con un lquido fro que se vaporiza
enfriando la mezcla y aumentando su cantidad de humedad.
En algunos sistemas de depuracin de aguas residuales se usan torres para disminuir la temperatura
del agua, en dos etapas: Primeramente para ajustar la temperatura ptima para el desarrollo de los
microorganismos antes de entrar a la etapa de tratamiento secundario, y por ltimo se aplica luego
del tratamiento terciario para el enfriamiento antes de proceder a su vertido para cumplir la
legislacin vigente (MSSSI Espaa, 2016).
Las torres de refrigeracin son sistemas mecnicos destinados a enfriar masas de agua en procesos
que requieren una disipacin de calor. El principio de enfriamiento de estos equipos se basa en la
evaporacin, el equipo produce una nube de gotas de agua bien por pulverizacin, bien por cada
Humidificacin en la Industria de la Celulosa 11
Captulo 3. Descripcin del proceso
libre que se pone en contacto con una corriente de aire. La evaporacin superficial de una pequea
parte del agua inducida por el contacto con el aire, da lugar al enfriamiento del resto del agua que
cae en la balsa a una temperatura inferior a la de pulverizacin (Ver figura 3.1). El uso ms habitual
de estos equipos est asociado a los sistemas de refrigeracin, tanto en aire acondicionado como
en produccin de fro (hostelera, alimentacin, laboratorios, etc.), sin embargo, en el mbito
industrial estos equipos se usan para el enfriamiento de cualquier parte de un proceso que genere
calor y deba ser disipado (por ejemplo, procesos de molienda que generan calor por friccin,
enfriamiento de reacciones exotrmicas, disipacin de calor residual en centrales de produccin de
energa elctrica, etc.) (MSSSI Espaa, 2016).
Las torres de enfriamiento que se utilizan en el proceso industrial de la celulosa suele ser torres de
circuito nico, sin recirculacin, en las que se airea el agua (MSSSI Espaa, 2016).
Los equipos de tiro inducido a diferencia de los anteriores funcionan en depresin, es decir el
ventilador, localizado en la parte superior de la torre, extrae aire del interior de la unidad que se
renueva a travs de aperturas localizadas en la parte baja de la misma, segn se puede apreciar en
la figura 3.2 (MSSSI Espaa, 2016).
El agua de retorno procedente de uso (1) es pulverizada por la parte superior de la torre (2) pasando
a travs del relleno (3), cuya misin es incrementar el tiempo de retencin y por tanto el contacto
con el aire ascendente (4) cuya zona de entrada es a travs de las aperturas laterales. En el relleno
se produce el enfriamiento, quedando el agua refrigerada en la balsa de la torre (5) que se impulsa
(6) por medio de equipos de bombeo para reiniciar el ciclo de intercambio de calor en el punto de
uso (MSSSI Espaa, 2016).
En resumen las torres de enfriamiento es un equipo de humidificacin, siendo este una operacin
unitaria de transmisin simultnea de materia y energa, que al poner en contacto aire seco fro con
agua caliente se transfiere vapor de agua desde el lquido al aire, debido a que la presin parcial
del vapor de agua en el aire es menor que la que le corresponde en la saturacin. Esta evaporacin
de agua se hace a costa de la propia energa del agua, con lo cual sta se enfra, como se puede ver
de manera simple en el esquema de la figura 3.3 (MSSSI Espaa, 2016).
La transferencia de materia y energa producida entre el agua y el aire seco se puede modelar con
las ecuaciones de Merkel, el cual estudia el fenmeno de transferencia de masa y energa.
La transferencia de energa entre el aire seco y el agua a mayor temperatura se puede expresar
como:
(1 2 ) = (1 2 )
Donde:
L: Flujo msico de agua en kg/h
1 : Temperatura de entrada de el agua a la torre en grados C
2 :Temperatura de salida del agua a la torre grados C
G: Flujo msico de aire en kg/h
1 : Entalpia de de entrada del aire seco en kcal/kgC
2 : Entalpia de de Salida del aire seco en kcal/kgC
: Calor especifico del agua = 1 kcal/kgC
La ecuacin anterior se puede expresar como un balance de energa en forma diferencial entre dos
puntos internos de la torre
El volumen de transferencia efectivo al interior de la torre est compuesto por el espacio en el cual
se encuentra el relleno de la torre y el espacio libre por el cual circulan el agua en conjunto con el
aire seco. Esto se puede definir como rea total de transferencia conocida como .
= ( ) =
Donde:
K: es el parmetro experimental comn al agua y al relleno definido por el fabricante
: Entalpia del aire en cada punto calculada con base a la temperatura del bulbo hmedo
: Entalpia del aire saturado a temperatura del agua en cada punto de la torre
El balance de masa se puede expresar como una ecuacin que relaciona flujo de agua de reposicin
y el flujo de aire seco.
= (2 1 )
Donde :
: Es el flujo msico
1 : Humedad del aire a la entrada de la torre
2 : Humedad del aire a la salida de la torre
La eficiencia de la operacin viene dada por una relacin entre las temperaturas (Alean, 2009):
5 Conclusiones
Como se puede apreciar la celulosa es componente de las paredes celulares de rboles y plantas, es
un polmero natural formado por monmeros de glucosa, en la industria como tal este componente
se extrae de fibras de la madera como el pino y el eucalipto, este componente es la materia prima
para la produccin del papel.
En el tratamiento de la celulosa parten con procesos los cuales son mecnicos o qumicos estos
precisamente para poner extraer la celulosa del rbol ya que esta se tiene que separar de la lignina
la cual da rigidez a las fibras de la madera, as partiendo e tratamiento para obtener la celulosa para
su futura utilizacin. Dentro de los procesos de tratamiento de las fibras para obtener la celulosa se
generan aguas residuales las cuales tienen que ser tratadas para su futura reutilizacin. Siendo en
estos procesos unitarios en los cuales se centr la atencin, especficamente en la torre de
enfriamiento en la cual encontramos a la humidificacin la cual es una transferencia simultnea de
masa y calor, siendo importante para este proceso los estados de la materia ya que por transferencia
de calor se produce el aumento de vapor que se lleva en la corriente gaseosa as reduciendo la
temperatura y ajustndose a la que se necesite para el posterior uso, la humidificacin forma parte
importante de procesos industriales ya sea para conservar alimentos a humedades y temperaturas
adecuadas como tambin para procesos de produccin como puede ser la industria textil y la
industria automotriz.
6 Bibliografa
Alean, J. D., Bastidas, M. J., Chejne, F., Gutirrez, G.A. (2009). Simulacin de una torre de
enfriamiento mecnica comparada con curvas experimentales. Universidad Popular del Cesar,
sede Hurtado, Valledupar, Cesar-Colombia.
Arauco, Qu es la celulosa.
http://www.arauco.cl/informacion.asp?idq=697&parent=688&ca_submenu=3197&tipo=3&idiom
a=17. Chile. Visitada el 14 de octubre de 2016.