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Taxonoma
Reino: Plantae
Divisin: Magnoliophyta
Clase: Liliopsida
Subclase: Liliidae
Orden: Asparagales
Familia: Asfodelceas
Gnero: Aloe
Especies
Sinonimia
Aloe, de nombre comn loe, sbila o acbar, entre otros, es un gnero de plantas suculentas
de la familia Asphodelaceae, familia desaparecida en las clasificaciones filogenticas ms
modernas (APG III, 2009), y sus gneros incluidos ahora en la familia Xanthorrhoeaceae. De la
misma manera, antes de entrar en la familia Asphodelaceae estaban en la de Aloaceae
(monogenrica) y Liliaceae (Sistema de Cronquist, 1981). Tiene alrededor de 525 especies
aceptadas de las ms de 1.000 descritas.2 Es nativo de las regiones secas de frica,
Madagascar y Oriente Prximo, aunque se haya difundido en todo el mundo en la actualidad.
Los miembros de los gneros Gasteria y Haworthia, que tienen un modo de crecimiento similar
son, a veces, cultivados y popularmente conocidos como aloes. Otra familia generalmente
confundida con los aloes son las agavceas, pero se diferencian de stas en que sus hojas
jvenes no se agrupan de forma cnica, su escape no es terminal y la planta no muere despus
de la floracin.
ndice [ocultar]
1 Descripcin
2 Etimologa
3 Usos
5 Referencias
6 Vase tambin
7 Enlaces externos
Descripcin[editar]
La mayora de las especies forman una roseta de grandes hojas carnosas y gruesas que salen
de un tallo corto (en algunas especies es muy largo e incluso ramificado). Estas hojas son
normalmente lanceoladas con un afilado pice y mrgenes espinosos, los colores varan del
gris al verde brillante y a veces estn rayadas o moteadas. Las flores tubulares, con colores
desde amarillo a anaranjado o rojo, nacen en un tallo sin hojas, simple o ramificado, agrupadas
en densos racimos (inflorescencias). Los loes son plantas que se reproducen por polinizacin
cruzada y se multiplican, adems, por semilla o por retoos.
Este gnero tiene la capacidad de conservar el agua de lluvia, lo que le permite sobrevivir
durante largos perodos de tiempo en condiciones de sequa.
Despus de tres aos de vida de la planta, el gel contenido en las duras hojas verdes externas
est al mximo de su contenido nutricional.
Etimologa[editar]
De origen muy incierta: podra ser derivada del griego , (als, als), "sal" - dando ,
, (alo, os) que designaba tanto la planta como su jugo - debido a su sabor, que recuerda
el agua del mar. De all pas al Latn l, s con la misma aceptacin, y que, en sentido
figurado, significaba tambin "amargo". Se ha propuesto tambin un origen rabe, alloeh, que
significa "la sustancia amarga brillante"; pero es ms probablemente de origen complejo a
travs del hbreo: ahal (), frecuentemente citado en textos bblicos.45
Usos[editar]
Algunas especies, Aloe maculata, Aloe arborescens y en especial Aloe vera, se utilizan en
medicina alternativa por contener el principio activo aloina6 y como botiqun domstico de
primeros auxilios. Tanto la pulpa transparente interior como la resina amarilla exudada al
cortar unas hojas se usa externamente para aliviar dolencias de piel. Sistemticas reseas de
pruebas clnicas aleatorias y controladas han demostrado que no existe evidencia de que el
Aloe tenga potentes efectos medicinales78 Sin embargo, otras investigaciones sugieren que
Aloe vera puede reducir significativamente la curacin de heridas en comparacin a los
protocolos de tratamiento normales .9
El gel10 que se encuentra en las hojas se usa para calmar quemaduras menores, heridas y
diversas afecciones cutneas, como el eccema y la tia. Su efecto calmante es casi inmediato,
adems de aplicar sobre las heridas una capa que se supone reduce los cambios producidos
por cualquier infeccin.9 El uso de esta hierba medicinal fue popularizado en muchos pases
occidentales durante la dcada de los 50.
Hay pocos estudios correctamente dirigidos sobre los posibles efectos beneficiosos de ingerir
el gel de Aloe, debido a que sus extractos ingeridos en exceso son txicos.11 Algunos estudios
en animales de laboratorio indican que los extractos poseen un significativo efecto anti-
hiperglucmico y pueden ser tiles en el tratamiento de la diabetes tipo II, sin embargo estos
estudios no han sido confirmados en humanos.12
El 9 de mayo de 2002, la U.S. Food and Drug Administration public una ley prohibiendo el uso
del Aloe y la cscara sagrada como ingredientes laxantes en productos medicinales sin receta
mdica.13
Aloe vera
Aloe ferox
Aloe aristata
Aloe dichotoma
Aloe hereroensis
Aloe striatula
Si bien son muchas las especies de aloes existentes, no ms de 30 son las ms conocidas por
sus propiedades medicinales, cosmticas o su uso decorativo. Adems, hay unas cuantas
especies que no son agradables a la vista, lo que facilita su identificacin.
Aloe arborescens: Posee forma arbustiva, con una altura de hasta 1-2 m. Cada una de sus hojas
son delgadas, de color verde oscuro completamente, dientes en el borde y tiende a doblarse
en el extremo. Su inflorescencia es de color rojo, de forma cnica, ms grande que la de Aloe
maculata. Se cultiva para uso medicinal y como planta decorativa.
Aloe vera: Con una altura de 1 m aproximadamente, sus hojas son de color verde claro
grisceo, con una curvatura pronunciada en el comienzo. Su inflorescencia es de color blanco-
amarillento, pequea de forma similar a la de Aloe maculata. Se consume por sus propiedades
medicinales.
Aloe ferox: Con una altura de hasta 2 m, posee un tallo de unos 20 cm de dimetro, y en su
extremo superior posee la roseta caracterstica de los aloes. Sus hojas son de color verde, con
una pequea curvatura. Su inflorescencia es de color anaranjada, de forma cilndrica. Se
consume como laxante natural.
Aloe maculata: Con una altura de 5-10 cm, posee forma de estrellada con 4 o 5 hojas por nivel.
Cada una de estas hojas nace verticalmente pero luego caen para mantenerse de manera
horizontal, tienen pintas blancas y dientes en el borde. Su inflorescencia color anaranjado
(naranja escarlata), es pequea (con forma cilndrica). Se cultiva para uso cosmtico, como
planta decorativa y poco frecuentemente para uso medicinal.
Referencias[editar]
Volver arriba Richardson J, Smith JE, McIntyre M, Thomas R, Pilkington K (2005). Aloe vera
for preventing radiation-induced skin reactions: a systematic literature review. Clin Oncol (R
Coll Radiol) 17 (6): 478-84. PMID 16149293.
Saltar a: a b Schmidt JM, Greenspoon JS (1991). Aloe vera dermal wound gel is associated
with a delay in wound healing. Obstet Gynecol 78 (1): 115-7. PMID 2047051.
Volver arriba Final report on the safety assessment of aloe andongensis extract, aloe
andongensis leaf juice, aloe arborescens leaf extract, aloe arborescens leaf juice, aloe
arborescens leaf protoplasts, aloe barbadensis flower extract, aloe barbadensis leaf, aloe
barbadensis leaf extract, aloe barbadensis leaf juice, aloe barbadensis leaf polysaccharides,
aloe barbadensis leaf water, aloe ferox leaf extract, aloe ferox leaf juice, and aloe ferox leaf
juice extract. Int. J. Toxicol. 26 Suppl 2: 1-50. 2007. PMID 17613130.
doi:10.1080/10915810701351186.
Volver arriba Status of certain additional over-the-counter drug category II and III active
ingredients. Final rule. Fed Regist 67 (90): 31125-7. 2002. PMID 12001972.
Vase tambin[editar]
Enlaces externos[editar]