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Oriente
FERNANDOCOLLANTES
Lahistoriadeldesarrollojaponscomienza,sinembargo,antesdela
industrializacin.Losltimossiglosdelaeconomapreindustrialjaponesa,
el llamado periodo Tokugawa (16001868) se caracterizaron ya por un
cierto dinamismo: dinamismo en la agricultura, dinamismo en la
manufactura, integracin del mercado interior En realidad, este tipo de
crecimientopreindustrialalimentalaeconomajaponesahastafinalesdel
1
sigloXIXy,adems,dejcomoherenciaalgunoselementospositivosque
seranaprovechadosparaelposteriordesarrollodeunprocesomodernode
industrializacin.
0 3,0
1000 7,5
1500 15,4
1820 31,0 13,8 0,0 0,0 2,0
1870 34,4 14,3 0,1 0,1 2,3
1913 51,7 16,0 0,5 0,3 3,5
1950 83,6 20,8 2,2 1,0 7,9
1973 108,7 34,0 4,2 2,1 15,4
1998 126,5 46,4 6,7 3,5 21,8
Fuente:Maddison(2002:213,240).
LaindustrializacintomelrelevoapartirdefinalesdelsigloXIX.
En1868,larestauracinMeijiimpulsuncambioinstitucionaldestinadoa
acabar con los frenos al crecimiento propios del antiguo rgimen. La
industrializacinmodernacomenzatirardelaeconomajaponesaapartir
delaltimadcadadelsigloXIXy,desdeentoncesyhastaelestallidode
la Segunda Guerra Mundial, la economa japonesa convergi con las
economas ms desarrolladas del mundo (salvo Estados Unidos). A la
altura de 1939, Japn no haba conseguido eliminar la brecha que la
separaba de dichas economas, pero presentaba varias dcadas de
crecimiento ininterrumpido a un ritmo notable. Adems, Japn haba
comenzadoaregistrarloscambiosestructuralesgeneralmenteasociadosal
desarrollo econmico. Por ejemplo, haba comenzado a caer el peso del
empleo agrario, los movimientos migratorios campociudad haban
impulsado el aumento de la tasa de urbanizacin, y las exportaciones del
pas haban dejado de ser exportaciones de productos primarios (como la
seda,principalproductodeexportacinafinalesdelXIX)yhabanpasado
a ser exportaciones de productos industriales. Uno de los lemas de la
restauracinMeiji habasidoenriquecer el pas, fortalecerelejrcito, y
esoesjustamenteloqueocurrienJapndurantelasdcadaspreviasala
SegundaGuerraMundial.
2
CUADRO2. TasasdevariacinmediaanualdelPIBpercpita(%)
01000 0,0
10001500 0,0
15001820 0,1
18201870 0,2
18701913 1,5
19131950 0,9 0,4 1,5 0,6
19501973 8,1 5,8 5,2 4,4 6,7
19731998 2,3 6,0 4,3 5,5 5,3
Fuente:Maddison(2002:216,264).
GRFICO1. PIBpercpitadeJapnylosdragonesasiticos,Mundo=100
450
400
350
300
250
200
150
100
50
0
1820 1870 1913 1950 1973 1998
Fuente: Maddison(2002:126,215).
3
GRFICO2. PIBpercpitadeJapnylosdragonesasiticos,EstadosUnidos= 100
100
90
80
70
60
50
40
30
20
10
0
1820 1870 1913 1950 1973 1998
Fuente: Maddison(2002:185,125).
4
CUADRO3. Lasexportacionesjaponesas
Exportaciones/PIB Tasadevariacinmedia
(%) anual(%)
Japn Mundo Japn Mundo
Fuente: Maddison(2002:3601).
Mientrastanto,adems,nuevosmiembroshabanentradoalclubde
los pases no occidentales con xito econmico. Tras la Segunda Guerra
Mundial, Corea del Sur, Taiwn, Singapur y HongKong vivieron una
formidableexpansineconmicaque lesalejdel mundosubdesarrollado
enelquehastaentoncessehabanmovido.Lasexportacionesdeproductos
industriales intensivos en mano de obra fueron el motor del crecimiento.
Tambin aqu terminaron generndose crisis, como la que convulsion el
sistemafinancierodelsudesteasiticoafinalesdeladcadade1990.Pero,
aligualqueenelcasodeJapn,nocabeduda,enperspectivahistrica,del
granavanceconseguidoenellargoplazoporestepequeogrupodepases.
La literatura, de hecho, se ha referido a ellos como los tigres o los
dragonesasiticos.
CUADRO4. IndicadoresdecambioestructuralenJapn
Empleoagrario(%) 70 63 39 14 5
Urbanizacin(%) 12 18 56 78 79
Fuente: Francks(2006:112),Mosk(2007,tablasA.2yA.3)
5
CUADRO5. IndicadoresdebienestarsocialenJapn
Esperanzadevidaalnacer(aos) 44 57 74 81
Mortalidadinfantil(pormil) 152 65 11 4
Fuente: Mosk(2007,tablasA.2,A.3yA.7).
PORQUJAPN?
PorqulogrJapnelxitoeconmicoqueselesresistiaotrasgrandes
economas asiticas, como China o la India? En general, por qu escap
Japn al destino de la mayor parte de pases no occidentales: pasar a
engrosarlasfilasdelTercerMundo?Larespuestaaestaspreguntaspuede
descomponerse en tres partes: el positivo legado dejado por el periodo
Tokugawa, la exitosa experiencia de arranque de la industrializacin
registrada durante la poca de la restauracin Meiji, y el espectacular
crecimiento econmico vivido despus de 1945. Cada uno de estos tres
elementos marc un nuevo paso en elcamino japons hacia el desarrollo
econmicodeJapnysirvidebaseparaavancesposteriores.
EllegadoTokugawa
DurantelaeraTokugawa(16001868),laeconomapreindustrialjaponesa
alcanz un dinamismo que, sin ser comparable al propio de los procesos
modernosdedesarrollo,sresultabanotableenperspectivahistrica.Todas
laseconomaspreindustrialesexistentesalolargodelahistoriahancrecido
relativamente despacio (si es que lo han hecho), y la economa del Japn
Tokugawa no fue una excepcin. Sin embargo, dentro de los lmites
propiosdelaseconomaspreindustriales,elJapnTokugawaobtuvounos
resultadosdestacados.
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de produccin y empleo en todas las economas preindustriales. La
agricultura japonesa estaba organizada de tal modo que, al igual que en
otras partes de Eurasia, una parte sustancial de los excedentes producidos
porlasfamiliascampesinaseraabsorbidaporelites.AdiferenciadeChina,
pero de manera similar a Europa, estas elites eran bsicamente locales:
daymio (una especie de seores feudales que, sin embargo, tenan una
vinculacin menos fija con sus dominios territoriales que sus homlogos
europeos) y samurai (una especie de clase guerrera, especializada en la
provisin de proteccin, y que paulatinamente fue reorientndose hacia
tareasadministrativasygestoras).Pordebajodeello,unaamplia masade
explotaciones familiares campesinas organizaba el trabajo agrario de
manera bastante autnoma. La agricultura japonesa creci durante este
periodosobrelabasedeinnovacionesbiolgicas,comolaintroduccinde
mejores variedades de arroz, y una organizacin ms eficiente de las
explotaciones y su mano de obra (que hizo posible, por ejemplo, la
transicin por parte de muchas familias campesinas a un sistema de dos
cosechas por ao, en lugar de una sola). Esta senda de cambio agrario
permitaaumentarlosrendimientosdelatierra(unfactorescaso,dadaslas
condicionesorogrficasdelpasysuelevadadensidaddepoblacin)conla
ayudade una intensificacindelesfuerzo laboral(siendo la manodeobra
unfactorrelativamenteabundanteporlosmismosmotivos).
7
del mercado nacional se vio impulsada de manera decisiva por la
institucin del sankin kotai, de acuerdo con la cual los daymio deban
residir durante al menos medio ao en la capital del pas (Edo, la actual
Tokio) y slo podan regresar a sus dominios dejando en la capital a su
esposaehijos. Aunque la motivacinsubyacenteaesta institucin noera
econmica,sinopoltica(setrataba,porpartedelemperador,residenteen
Edo,deasegurarlafidelidaddelosdaymio,limitandolasestanciasensus
dominios y convirtiendo a su familia en rehenes virtuales durante tales
estancias),susefectoseconmicos fueron importantes: gener untrasiego
continuodepersonaseinformacinalolargodelterritoriojapons(deah
sucontribucinalaintegracindelmercadointerno)y,adems,estimulel
crecimiento de Edo y su sector no agrario (al concentrar all una parte
sustancialde lademandaefectivade laselitesqueabsorbanelexcedente
agrario).
8
del mercado como mecanismo de coordinacin econmica, aunque fuera,
desde la perspectiva de las elites, a costa de sacrificar algunas de las
rigideces institucionales sobre las que se basaba su sistema tradicional de
absorcin de excedente. Como en Europa occidental durante este mismo
periodo, una economa de mercado estaba naciendo bajo la costra de una
sociedadnodemercado.
9
Enriquecerelpas,fortalecerelejrcito
ElretodeindustrializarJapnfuepercibidoporlasnuevaselitespolticas
del pas como un imperativo geopoltico. China, largamente considerada
comopuntodereferenciaenlahistoriajaponesa,habaperdidolasguerras
del opio como consecuencia de la superioridad industrialmilitar de Gran
Bretaa,yelresultadohabasido,ademsdeunahumillacingeopoltica,
eldescensodelpasaunestatussemicolonial.Si,enmomentospreviosde
la historia japonesa, China haba marcado el camino a seguir, en torno a
1868 China representaba el destino a evitar. La presin de las potencias
occidentalesparaqueJapnseabrieraalexterioribahacindosecadavez
msfuerte.Qucaminotomar?Unaversinjaponesadelasguerrasdel
opio: un vano intento por oponer fanatismo nacionalista a una tecnologa
occidental ms avanzada? O, mejor, fomentar un proceso de
industrializacin que, con el tiempo, permitiera a Japn convertirse en un
primer actor en la escena internacional? El nuevo lema mostraba a las
claraslaopcinporlasegundadeestasposibilidades:enriquecerelpas,
fortalecerelejrcito.
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Este nuevo marco institucional se consideraba adecuado para
fomentar el desarrollo econmico y, muy especialmente, para impulsar el
procesodeindustrializacindelquetantodependalasuertegeopolticadel
pas.LapolticaMeijidepromocinindustrialfueinicialmenteunapoltica
de promocin directa: creacin de empresas pblicas en sectores
considerados estratgicos, como la construccin naval, la minera, la
industria textil Pero, a pesar del esfuerzo realizado por los gobernantes
Meijiparaquefuncionaranconlatecnologamsavanzada,estasempresas
resultaron un fiasco, en parte (y como en otros casos histricos de
promocin industrial directa) debido a sus altos costes de gestin y a sus
problemas para encajar en los patrones prevalecientes de demanda. En la
dcada de 1880, casi veinte aos despus de la restauracin Meiji, la
economa japonesa segua creciendo bsicamente gracias a la misma
revolucinindustriosa(lacombinacindelosmismosprogresosmodestos)
que vena alimentando su crecimiento desde comienzos de siglo. Haba
fracasadoelintentodeimpulsarunarevolucinindustrial?
11
mundial: de ser inicialmente una economa exportadora de productos
primarios (como la seda) e importadora de tecnologa y maquinaria
extranjeras, Japn pas a ser una exportadora de productos industriales.
Estogenerexternalidadespositivassobreeltejidoproductivojapons,en
particular la posibilidad de aprovechar en mayor medida economas de
escala e introducir a su capital fsico y humano en la senda de los
rendimientoscrecientes.
PerosondemasiadoslospasesdelTercerMundoque,alolargodel
siglo XX, han intentado hacer esto mismo con resultados decepcionantes.
Son demasiados los pases que han levantado barreras arancelarias y han
otorgado subvenciones a sus empresarios industriales estratgicos para
finalmente encontrarse con un tejido empresarial adormecido, unos
desequilibrios macroeconmicos preocupantes, una cohesin social
menguantey,enbreve,unosresultadosdedesarrollomuypordebajodelas
expectativas. El Japn Meiji evit este destino porque sus gobernantes
combinaron la poltica comercial con otras polticas de coordinacin y
facilitacin que buscaban impulsar la difusin tecnolgica, el dinamismo
empresarialylacohesinsocial.Laincorporacindetecnologaextranjera
requera una inversin extra en capital humano, y los gobiernos Meiji
destacaronporsurelevanteesfuerzoenestamateria:haciendolaeducacin
primaria obligatoria, impulsando la educacin en niveles posteriores,
enviando temporalmente a los mejores estudiantes del pas a ampliar sus
conocimientosenelextranjero Estocontribuya lacohesinsocialdel
pas y mejor la cualificacin de la mano de obra empleada en las
empresas, evitando que la falta de formacin actuara como cuello de
botella en el proceso de asimilacin de tecnologa extranjera. A estas
inversiones en capital humano se unieron posteriormente cuantiosas
inversiones en infraestructuras de transporte e infraestructuras urbanas.
Todoello mejorelambienteenelquelosempresariosprivadostomaban
susdecisionesdeinversin.
Adems,elprocesodeasimilacintecnolgicanoseentendicomo
un trasplante directo de las tecnologas y modelos empresariales de los
pasesmsavanzados,sinocomounprocesodedescubrimientodel modo
enquelasnuevastecnologasdisponiblespodancontribuiraldesarrollode
lasociedadjaponesa.Tenasentidorealizaruntransplantedirectocuando
la dotacin de factores de Japn era diferente a la de Estados Unidos o
Europa noroccidental? Muchas de las innovaciones tecnolgicas
estadounidenses, por ejemplo, haban nacido como respuesta a la escasez
relativa de mano de obra en aquel pas. El trasplante directo de tales
innovaciones a la economa japonesa, caracterizada por la abundancia
relativa de mano de obra (como cualquier otra economa poco
12
desarrollada), podra haber generado problemas de cohesin social, al
generar una escisin demasiado pronunciada entre un sector industrial
moderno,operandocontecnologasmuyintensivasencapitalygenerando
grandes aumentos de productividad, y el resto de la economa, con
caractersticas opuestas. Japn evit este escenario porque su tejido
industrialnosereducaalmundodeloszaibatsu:contabatambinconun
denso tejido de pequeas y medianas empresas que asuman actividades
intensivas en mano de obra y eran menos intensivas en tecnologa. Estas
pequeas y medianas empresas alcanzaban menores niveles de
productividad y ofrecan menores salarios a sus trabajadores, y de hecho
comenzaoriginarseaqu unautntico dualismoquecaracterizaaltejido
industrialjaponshastaeldadehoy.Pero,atravsdesusefectossobreel
empleo, estas pequeas y medianas empresas realizaron una contribucin
decisivaalacohesinsocialdeJapnen unapoca,ladelarranquede la
industrializacin, que siempre origina convulsiones. Adems, no eran
empresasestticas:seesforzabanporincorporartecnologanueva(aunque
fueraatravsde la nada infrecuenteprcticade lacomprade maquinaria
usada)y,atravsdesusrelacionesdesubcontratacinconelmundodelos
zaibatsu,entrabanencontactoconlasfuerzasdecambiomsgeneralesque
empujabanalaeconomajaponesa.
13
frica,enespecialtraslaSegundaGuerraMundial,muestraqueutilizara
la agricultura como un simple sumidero del que extraer recursos para los
sectores que se consideran susceptibles de impulsar el desarrollo es un
error. El descuido de la agricultura y el sesgo prourbano de las polticas
desarrollistasgenerenmuchoscasosunaumentodelapobrezaruralyuna
intensificacindelamigracincampociudadquedesbordlacapacidadde
absorcindelasciudadesycrebolsasdemarginalidadeconmicaysocial
en las mismas.SiJapnevitestedestino,ellosedebiaquesupoltica
econmica, a pesar de identificar al sector industrial como sector
estratgico y poner en pie un sistema fiscal discriminatorio, no se olvid
delsectoragrario.
Lapolticaagrariabuschacercompatibleestasendadecrecimiento
conelmantenimientodelacohesinsocialenelcampo.Paraello,secuid
de vincular esta senda de cambio tecnolgico a la configuracin de una
estructura agraria a la inglesa, basada en grandes explotaciones que
aprovecharanal mximo laseconomasdeescala.Alcontrario, lapoltica
agrariaseapoycadavezenmayormedidaenlasexplotacionesfamiliares
de los pequeos y medianos arrendatarios, as como en el fortalecimiento
de las asociaciones y organizaciones locales que, agrupando a estos, les
permitan vencer algunos de los obstculos (informativos, de poder de
mercado)impuestosporsupequeaescala.Siaelloaadimoselesfuerzo
realizadoporelEstadoenmateriadeeducacinrural,elresultadofueuna
senda de cambio agrario que compatibiliz dinamismo productivo y
cohesin social. Teniendo en cuenta, adems, el dualismo del tejido
industrial, con muchas pequeas y medianas empresas operando en reas
ruraleshastabienentradoelsigloXX,la cohesinde lasociedadruralse
14
vio reforzada por la existencia de oportunidades de empleo fuera de la
agricultura, que permitieron a las familias campesinas poner en prctica
estrategiasdepluriactividad.
Milagro!
LapolticaeconmicaMeijilogrimpulsarelprocesodeindustrializacin
deJapnsingenerarlasgravestensionesquehanatenazadootrosintentos
posterioresdesalidadelatrasoenmbitosnooccidentales.Sinembargo,el
lemanoerasloenriquecerelpas,sinotambinfortalecerelejrcito.
Japn estuvo en guerra contra otros pases durante 30 de los 77 aos
comprendidosentre1868y1945.AfinalesdelsigloXIX,Japnderrota
China y, a comienzos del siglo XX, impresion al mundo occidental al
derrotartambinaRusia.Eraelcomienzodeunaexpansinterritorialque
desemboc en la creacin de un imperio japons en Asia oriental, con
Manchuria (donde Japn impuls la creacin del estado ttere de
Manchukuo),Coreay Taiwncomoprincipalescolonias.En ladcadade
1930, la influencia del militarismo y el expansionismo territorial sobre el
poder poltico se hizo cada vez ms fuerte. A su vez, los vnculos del
expansionismoestatalconunafraccindelaclaseempresarialtambinse
intensificaron. Pas enriquecido, ejrcito fortalecido: hasta dnde poda
llegar Japn en la enrarecida escena geopoltica mundial? Poda llegar a
atacar Pearl Harbor en 1941: el pas agrario y atrasado de 1868 se senta
ahoraenposicindedeclararlaguerraalasgrandespotenciaseconmicas
ymilitaresdelbloquealiado.
15
devastadas de Alemania y Francia o las economas tradicionalmente
atrasadasdelsurdeEuropa,pudieranconvergerconrespectoallderdela
economamundial,EstadosUnidos.Atravsdelcomerciointernacionaly
la inversin directa extranjera, las economas inicialmente atrasadas
pudieronaumentarsu gradodecapitalizacin yabsorber latecnologadel
lder.JapnyavenahaciendoestoantesdelaSegundaGuerraMundialy,
despus de 1945, continu hacindolo al mismo ritmo que antes, con la
particularidad de que, en el muy dinmico contexto de las dcadas de
posguerra,elloimplictasasdecrecimientoespectaculares.
16
japonesas, pero por qu tuvieron tanto xito las empresas japonesas a la
hora de ganar cuota en este difcil mercado? Responder a estas preguntas
nos lleva a indagar sobre el peculiar modelo de capitalismo que ha
caracterizadoaJapnalolargodelsigloXX,ymuyespecialmentedespus
de1945.
UNMODELOJAPONSDECAPITALISMO
17
Enquconsisteelmodelojapons?
Laestrella delcapitalismojaponseselconglomeradoempresarial.
Desdeelarranquedelaindustrializacinmoderna,afinalesdelsigloXIX,
elmotorprincipaldelcapitalismojaponshansidograndesconglomerados
cuya actividad se expande por distintos sectores, desde la construccin
navalalaproduccindeacero,desdelostextileshastalostelevisores,los
coches y los ordenadores. Algunos de estos conglomerados surgieron a
partirde las ventasa preciosimblicode empresaspblicasdeficitarias a
finales del siglo XIX. Otros tienen sus orgenes incluso ms atrs: en las
casas comerciales que se instalaron en las ciudades portuarias de Japn
durante la era Tokugawa. Durante el periodo previo a la Segunda Guerra
Mundial, encontramos aqu las empresas que utilizan una tecnologa ms
avanzada, que presentan una mayor intensidad de capital (ratio
capital/mano de obra) y cuya productividad es ms elevada. Tambin
encontramos,sinembargo,poderososinteresesempresarialesvinculadosal
ascenso del militarismo y el expansionismo en el Japn de entreguerras,
razn por la cual una de las primeras polticas puestas en prctica por el
gobiernodeocupacinestadounidenseapartirde1945fueladisolucinde
loszaibatsu.Eldiscursoestadounidense,especialmenteenlosaosenlos
quesehablabadequeJapndeberaregresaralosnivelesdevidapropios
de sus subdesarrollados vecinos asiticos, vea aqu no slo las bases
industrialesdelaagresividad militarjaponesa,sinotambin una violacin
de las condiciones deseables de competencia empresarial. Si la economa
demercadoeratantomejorcuantomscercanosencontrramosdelmundo
de empresas precioaceptantes en rgimen de competencia perfecta, no
suponan los zaibatsu, cuyo tamao los llevaba a operar en rgimen de
competencia imperfecta, un evidente defecto de la economa de mercado
japonesa?
18
GRFICO3. LaconsolidacindelconglomeradoMitsuiBussan,19491956
Fuente: Tsuru(1999:99).
incluyendolossectoresexportadoresquetantaimportanciatendranparael
desarrollo del pas. Como haba anticipado Schumpeter, las grandes
empresasoperandoenrgimendecompetenciaimperfectapodanser ms
dinmicasquelasempresaspequeasymedianasoperandoenrgimende
competencia perfecta. El propio gobierno estadounidense, cuando decidi
que Japn en realidad deba volver a convertirse en la fbrica de Asia,
19
acept esto implcitamente: antes del fin del gobierno de ocupacin en
1952, las estrategias empresariales japonesas ya estaban comenzando a
reconstruir, sin grandes trabas por parte de la administracin, los grandes
conglomerados. La paulatina acumulacin de excedentes empresariales
durantelaeradelmilagronohizosinoconsolidarlaculturadelapropiedad
interempresarial a travs de fusiones y adquisiciones. A finales de la
dcada de 1960, apenas tres conglomerados (Mitsui, Mitsubishi y
Sumitomo) concentraban en torno al 15 por ciento del capital social
desembolsadoenJapn(frenteaun10porcientoen1937y1955).
Sinembargo,elcapitalismojaponstambinsehacaracterizadopor
unacusadodualismoenelplanoempresarialylaboral.Losconglomerados
empresariales fueron organizando paulatinamente una densa red de
subcontratacin empresarial, a travs de la cual las actividades ms
intensivas en mano de obra eran traspasadas a pequeas y medianas
empresas (que, en ocasiones, eran propiedad de miembros de la cpula
directiva del conglomerado). Este otro tejido empresarial, que (como
vimos)fueimportanteparaasegurarlacohesinsocialdelpasdurantelas
20
primerasetapasdelaindustrializacin,tambinfueimportantedespusde
1945 porque contribuy a dotar de flexibilidad al modelo. Ello fue as
porquelasrelacioneslaboralesenelmundodelasempresaspequeaseran
muy distintas a las propias de los conglomerados: el empleo no era
permanente, los salarios eran ms reducidos (en parte como consecuencia
de la utilizacin en las pymes de tecnologa menos puntera, con los
consiguientesefectossobrelaproductividadlaboral)ylainfluenciadelos
sindicatos en la determinacin de las condiciones laborales era menor (lo
cual tambin contribua a explicar el menor nivel salarial). Este dualismo
enel mercado laboraltambintenasutraduccinentrminosde gnero,
ya que las mujeres entraban con menor facilidad a los grandes
conglomerados (y, desde luego, no entraban en absoluto en sus cpulas
directivas) y el empleo femenino tenda a concentrarse en los peor
remuneradosempleosdelaspymes.Enresumidascuentas,atravsdelas
redesdesubcontratacinlosconglomerados(yloshombres)traspasabana
laspymes(yalasmujeres)unapartedelcostedelajusteensituacionesde
demandainestableorecesiva.Setratabadeunarelacinsimbitica,yaque,
porotro lado,al vincularseaunaestrategiadeinversin quesuperaba los
confines de su pequeo entorno, las pymes podan experimentar un
dinamismo mayor del que habra sido posible en otro caso y, adems,
incluso en las condiciones de demanda ms adversas, podan contar con
ciertaestabilidadensusrelacionescontractualesconlosconglomerados.
21
naciente iba dejando de serlo, Japn comenz a liberalizar su sistema de
intercambioscomerciales.)
22
decapitalenunpasenelquelapropensinalahorrofueramenorqueen
Japn?Entornoa1970,elahorrodelasfamiliasjaponesasrepresentabaen
tornoal40porcientodelPNBdelpas,locualestantocomodecirquelas
familias japonesas ahorraban ms del doble de lo que ahorraban las
familias de Estados Unidos y la mayor parte de Europa. La elevada
propensin al ahorro de las familias japonesas, cuya excepcionalidad
pareceteneralgoqueverconlatradicinculturaldelpas,hizoposiblela
cuadraturadelcrculo:queunsistemafinancieroaltamenteregulado,enel
que se racionaba el crdito y en el que prevalecan tipos de inters
artificialmentebajos,fueracapazdecanalizarun gran volumende fondos
hacialasempresasestratgicasdelaeconomajaponesa.
Entrelosvaloresculturalesyelclculoeconmicoracional
Porqueraaselcapitalismojapons?Porunlado,habaunelementode
estrategia econmica racional, ya detectable antes de la Segunda Guerra
Mundial,porpartedelasgrandesempresasqueliderabaneldesarrollodel
pas. A comienzos del siglo XX, y en el marco de la llamada segunda
revolucin industrial, el nivel tecnolgico de las economas ms
desarrolladas comenzaba a ser tal que la acumulacin de capital humano
comenzabaaperfilarsecomoundeterminantecentraldesudesempeo.El
modelojaponsde relaciones laborales formpartede unaestrategia ms
ampliadesarrolladaporlasgrandesempresasparaatraeralamanodeobra
ms cualificada e internalizar los beneficios derivados de su formacin
continua.Lostrabajadoresseformabandemaneraespontneaatravsdela
prctica y, adicionalmente, las grandes empresas podan planificar una
trayectoriaformativaparasupersonal.Lapolticadeempleopermanentey
salarios de eficiencia vinculados a la antigedad buscaba evitar que esta
acumulacin de capital humano fuera absorbida por empresas rivales. El
resultadofuelaformacindemercadoslaboralesinternos,atravsdelos
cuales se organizaba la movilidad del personal de cada empresa, y la
renuncia a desarrollar una competencia abierta contra empresas rivales en
el mercadolaboral.EstepatrnsepercibayaantesdelaSegundaGuerra
Mundial, y los acontecimientos posteriores a 1945 lo reforzaron, al
extenderestemarcoderelacioneslaboralesalconjuntodelostrabajadores
masculinos de las empresas y complementarlo con la institucionalizacin
de las negociaciones con sindicatos de empresa y los sistemas de toma
colectivadedecisiones.
23
socialmente este peculiar modo de organizacin. Tomemos el caso, por
ejemplo,delatradicinconfuciana,queensuversinjaponesa(distintade
lachina)enfatizavalorescomolalealtadalossuperioresy,porextensin,
un sentido antiindividualista de pertenencia al grupo. Esto favoreca la
adopcin de un modelo paternalista de relaciones laborales, en el que el
empresario ofreca estabilidad laboral y promocin salarial automtica a
cambiodeunespritucooperativoylealporpartedelostrabajadoresysus
representantes. La benevolencia de los superiores encajaba con el sentido
de la lealtad de los subordinados, reduciendo el espacio para la lucha de
clasesconvencional.Hastaqupuntohabraestosidoposibleencontextos
culturales que primaban el individualismo y la igualdad esencial de todos
los ciudadanos? El paternalismo tambin ha estado presente en el mbito
occidental, igual que la tensin entre las solidaridades del trabajador en
sentido horizontal (con otros trabajadores) y en sentido vertical (con el
empresario y/o el resto de personas situadas por encima suyo en la
jerarquadelapropiaempresa).Peroparececlaroque,enelcasodeJapn,
los valores culturales favorecieron la acomodacin social del modelo,
llevndolomslejosqueenotraspartes.
24
Elmodelojaponsdespusdelaeuforia
Elxitodeestepeculiarmodelodecapitalismoeraevidentealaalturade
1970, cuando Japn haba realizado un espectacular proceso de
convergencia y se haba convertido en uno de los grandes gigantes de la
economa mundial. Es verdad que todo haba ocurrido en un contexto
internacional particularmente favorable, pero no era menos cierto que
muchas otraseconomasatrasadas no lo habanconseguido. Ladiferencia
entre las que lo haban conseguido y las que no pareca encontrarse en
factores econmicos y sociales de carcter endgeno. Y, en este sentido,
pareca claro que el modelo japons, con sus grandes conglomerados, su
paternalismo laboral, su dualismo estructural, su Estado activo, haba
tenidoxito.
Tantoesasquealgunosdesuselementoscomenzaronadifundirsea
los mbitos empresariales estadounidense y europeo. El modelo japons
habaengendradoelllamadosistemadeproduccinflexible,quesebasaba
en la combinacin, a travs de redes razonablemente estables de
subcontratacin,delasventajasdelasempresasgrandes(laseconomasde
escala, en especial de cara al desarrollo de actividades de I+D y
acumulacin de capital humano) y las empresas pequeas (su mayor
flexibilidad ante fluctuaciones de la demanda y la inexistencia de
burocracias internas que tendieran a obstaculizar el cambio tecnolgico u
organizativo). A ello se una una organizacin del trabajo en la planta
industrial que conceda una mayor autonoma a los trabajadores, y
especialmenteaequiposdetrabajadoresimplicadosenellogrodeobjetivos
especficos comunes. Todo esto contrastaba con el modelo tpicamente
estadounidense de capitalismo: grandes empresas que asuman la mayor
partedesusprocesosproductivos yquebsicamente utilizabanelcambio
tecnolgicocomouninstrumentodedesvalorizacindelashabilidadesde
lamanodeobra(enlugarde,comoenelcasojapons,ponerlainnovacin
tecnolgicaalservicio deldesarrollode nuevas habilidades).Teniendoen
cuenta que Japn llevaba un par de dcadas creciendo ms deprisa que
EstadosUnidos,lapreguntaerainevitable:sehabaabiertounanuevaera
en el desarrollo del capitalismo? No significaba el modelo japons una
superacin del modelo estadounidense, del mismo modo que ste haba
superadopreviamente(finalesdelsigloXIX,comienzosdelXX)almodelo
britnico?
Unpardedcadasmstarde,acomienzosdeladcadade1990,la
euforia en torno al modelo japons como estadio superior del capitalismo
habacomenzadoadisiparse.Paraempezar,elcrecimientojapons,como
el de todas las economas desarrolladas, se haba ralentizado y, en un
25
contexto internacional menos favorable, nunca volvi a alcanzar los
guarismosdelasdcadasinmediatamenteposterioresalaSegundaGuerra
Mundial.Algunasdeaquellasfuentesdecrecimientoestabancondenadasa
agotarse,yasocurriapartirdeladcadade1970.ConformeelJapndel
milagro se acercaba a pasos agigantados a los niveles estadounidenses,
tanto menos espacio quedaba para un crecimiento basado en las ventajas
delatrasoylaconvergenciaconrespectoaunlderdifusordetecnologa.
Conforme Japn se converta en una sociedad altamente industrializada y
urbanizada, tanto menos margen quedaba para continuar aumentando la
productividad de la economa por la va del trasvase ocupacional desde
actividadesycomarcasdebajaproductividad(laseagriculturayespacios
rurales) hacia actividades y comarcas de productividad elevada. La
paulatina homogeneizacin de Japn en los mbitos externo (con otros
pases)einterno(entresusdistintossectoresyregiones)ibaagotandouna
de las ms poderosas fuentes de crecimiento del periodo del milagro.
Adems, Estados Unidos comenz a preocuparse por el hecho de que las
exportaciones japonesas estuvieran inundando su mercado nacional (y
destruyendo los correspondientes puestos de trabajo en la Amrica
industrial),dedondesederivunapresinpararenegociarlostrminosde
susrelacioneseconmicasconJapn,en particularpararevaluarel yen y
atemperaras eldinamismoexportadordelaeconomanipona.
26
empresarialseagudizaron:elmodelojaponsparecamejorpreparadopara
impulsarlaconvergenciadeunaeconomaatrasadaqueparaayudarauna
economa muyavanzadaa descubrir lasendade laprosperidad futura.Y,
finalmente,qudecirdeladiscriminacindegnero?Elmodelojapons
tena un fortsimo sesgo de gnero, en la medida en que las cpulas
directivas de los conglomerados estaban cubiertas por hombres y la
posicin de la mujer en el mercado laboral era mucho ms precaria,
concentrndose especialmente en los estratos ms bajos de las redes de
subcontratacin.
Fuente: Mosk(2007,Figura11.2).
27
verse acompaado y superado por una no menos fenomenal expansin
financiera. Los crecientes beneficios de los conglomerados japoneses,
enfrentadosaunapocaderendimientosinciertosenlaesferaproductiva,
comenzaronacanalizarsehacialainversindirectaextranjera(aplicandoel
modelo japons sobre bolsas de mano de obra barata situadas en otras
partesdelAsiaoriental),lainversindecarteraenlosmercadosfinancieros
internacionalesy,demaneranomenosnotable,lainversinenpropiedades
inmobiliarias. Del mismo modo, la paulatina desregulacin del sistema
financiero permiti a los conglomerados buscar financiacin en mercados
mslibres,locualforzalosbancosabuscarotrasfuentesdenegocio.En
unpascontanaltadensidaddepoblacin,con tal nivelde urbanizacin,
contanpocoespaciolibre,lasexpectativasalcistassobreelsuelourbanose
autocumplan con enorme facilidad: por qu no arriesgarse a financiar
masivamente proyectos de promocin inmobiliaria y, al mismo tiempo, a
los compradores de suelo y viviendas urbanas? La burbuja se infl con
facilidad, pero no era ms que eso: una burbuja. Cuando pinch, a
comienzos de la dcada de 1990, el modelo japons no slo no sugera
demasiado sobre algunos de los grandes temas de la agenda de la
humanidad, sino que ni siquiera pareca capaz de generar un crecimiento
econmicosaneado.
Laeuforiahabaterminadoyllegabaelmomentodereestructurarel
modelo. Los conglomerados no abandonaron el modelo tradicional de
relaciones laborales, pero buscaron frmulas para intensificar la
competitividad entre los trabajadores dentro de sus mercados laborales
internos. (Por ejemplo, las retribuciones continuaron dependiendo de la
edad,perotambinpasaronadependerdeunelementoderangooestatus
que bsicamente premiaba a los empleados con una trayectoria ms
productiva por delante de sus compaeros menos productivos.) La
institucindelempleopermanentesigui enpie,pero losconglomerados,
presionadosadicionalmenteporelenvejecimientodelasociedadjaponesa
(con sus consiguientes efectos sobre los costes salariales en un modelo
como el japons), se reservaron la posibilidad de recolocar empleados en
empresassatlitedesupropiareddesubcontratacin(locualsuponaenno
pocas ocasiones una reduccin salarial para los afectados). El Estado no
pasaconvertirseenunEstadomnimo(aunque,dichoseadepaso,nunca
destac por la generosidad de su sistema de proteccin social), pero su
principalpreocupacineraahoraaumentarlatransparenciayfiabilidaddel
sistemafinanciero,conobjetodesanearlasendadecrecimientoeconmico
del pas en una era incierta. Una era en la que, adems, la sociedad
japonesaafrontabafuertescambiosensuescaladevalores:elconsumismo
seabrapasoyquedabaatrslaeradelastasasdeahorroelevadsimasque
venan caracterizando a Japn. En un mundo de integracin financiera
28
global, esto era menos problemtico de lo que lo habra sido durante las
dcadasde1950o1960,peroencualquiercasoponaunapresinadicional
para mejorar la confianza de los inversores internacionales en el sistema
financierojapons.
Ocurraloqueocurra,elmodelojaponshabrdejadosuimprontaen
la historia econmica mundial. Permiti a la economa japonesa obtener
unodelosmejoresregistrosdecrecimientojamsalcanzadosporninguna
economa(incluyendocualquieradelasoccidentalesdesarrolladas),ycre
unambientesocialestableparaeldesarrollodetodaslastransformaciones
y disrupciones asociadas a este crecimiento. Quiz el todo no se haya
convertidoenel futurodelcapitalismo,quiz no haya iniciado una nueva
era de liderazgo como la britnica del siglo XIX o la estadounidense del
sigloXX.Peroalgunasdesuspartesshanabiertounanuevaetapa,como
manifiesta la creciente introduccin por parte de las empresas
estadounidenses y europeas de sistemas de produccin flexible (o
estrategias inspiradas por tales sistemas) o la expansin de la
subcontratacin empresarial y el dualismo industrial por buena parte del
Asiaoriental.
DRAGONES,DEMONIOSYGANSOS
Hoydavemoslascosasdemaneramuydiferente.Japnyanoesel
nico pas que ha sido capaz de imitar los procesos de desarrollo
econmicomodernoiniciadosenOccidente.Hoyyanohablamostantoen
trminos de Tercer Mundo, y no tanto por la desaparicin del bloque
sovitico como por la gran diversidad de trayectorias y experiencias que
podemos encontrar dentro del mbito de los pases menos desarrollados.
Una de las causas principales de este cambio de perspectiva ha sido el
ascenso durante las dcadas finales del siglo XX de nuevos pases
industrialesenelsudesteasitico:CoreadelSur(elmsimportanteporsu
tamao), Taiwn, HongKong y Singapur. Tomando como referencia
algunos animales de la tradicin cultural oriental, comenz a hablarse a
29
finales de siglo de los tigres o los dragones asiticos, cuya fiereza
econmicavenailustradaporlaselevadastasasdecrecimientoobtenidas.
En la actualidad, tambin Tailandia, Vietnam o Malasia han sido
consideradasporalgunoscomonuevaseconomasemergentes.(Siaellole
aadimoselascensoeconmicodeChina,algunosinclusohanvistoaquel
iniciodeundesplazamientodelcentrodegravedaddelaeconomamundial
desdeOccidentehaciaOriente.)
Unxitosorprendente?
El ascenso de los dragones asiticos ech por tierra dos de los discursos
sobre desarrollo y subdesarrollo que eran ms populares en el periodo
posterior a la Segunda Guerra Mundial. Por un lado, las teoras de la
modernizacin y la economa neoclsica entendan el camino hacia el
desarrollocomounprocesodeeliminacindelasbarrerasinstitucionalesy
culturales al crecimiento econmico. El problema de los pases
subdesarrollados (y los dragones verdaderamente lo eran a la altura de
1945) era el escaso peso del mercado como mecanismo de coordinacin
econmica (como consecuencia de un marco institucional premoderno,
incorporado a distintas versiones nacionales y regionales de lo que en
Europahabasidoelantiguorgimen)ylasimperfeccionesylimitaciones
que arrastraban los mercados que efectivamente existan. La
recomendacin de poltica econmica era progresar en los procesos de
liberalizacindelaseconomasatrasadas,incluyendoaqulaliberalizacin
de sus relaciones econmicas con el exterior. Esto conducira a las
economas atrasadas a una vida sobre la frontera de posibilidades de
produccin,enlaquelosrecursosseasignabaneficientemente.
30
Si a los economistas neoclsicos les hubieran pedido su pronstico
acercadeunaseconomasen lasque la intervencinestatal ibaaser muy
fuerte y no iba a prestar demasiada atencin a la eficiencia asignativa
(distorsionando con frecuencia las seales de mercado), habran sido
bastantepesimistas.Y,sialosdependentistasleshubieranhabladodeunas
economas que en las dcadas siguientes iban a insertarse cada vez con
mayor fuerza en la economa global, a travs de un creciente flujo de
exportaciones baratas hacia los pases desarrollados, habran pronosticado
elafianzamientodeunasuertedeneocolonialismoentaleseconomas,con
el resultado de mantenerlas en una situacin de subdesarrollo. Ambos
pronsticos habran estado, sin embargo, equivocados, no slo porque
comenzaran a surgir dragones del sudeste asitico, sino porque su
experienciafueconmucholamspositivadentrodelgrupodepasesque
inicialmente formaban parte del Tercer Mundo. No es slo que los
dragones alcanzaran el xito sobre la base de una poltica econmica
intervencionista,sinoquelasrecetasneoliberalesdereplieguedelEstadoy
confianza en la autorregulacin de los mercados fracasaron
simultneamenteenotraspartes(porejemplo,enlaAmricaLatinadelos
aos ochenta). No es slo que los dragones alcanzaran el xito sobre la
basedeunainsercincadavezmsfuerteenlaeconomaglobal,sinoque
aquellas economas que tendieron a desconectarse de la misma (como la
Cuba comunista o, por una matriz ms compleja de motivos polticos y
econmicos,elfricasubsahariana)fracasaron.
Enrealidad,esprobablequeelxitodelosdragonessedebieraasu
peculiar forma de combinar los demonios neoclsicos, como la
interferencia poltica en el libre funcionamiento de los mercados, y los
demoniosdependentistas,comolainsercinenunaeconomaglobal.Quiz
cadaunodeestosdemoniostenaelpotencialparaconduciralfracasoalas
economasque loscobijaran,peroel desenlace final dependera decules
fueran los otros elementos con que se combinaran. Paradjicamente, la
combinacin de los dos demonios termin generando algo parecido a un
ngel:elaccesodelospasesdelsudesteasiticoaunasendadedesarrollo
econmico que pareca muy difcil de encontrar para la mayor parte de
pasesatrasados.
Demonionmero1:unapolticaeconmicaintervencionista
31
de incentivos asociada a las economas de mercado. Sin embargo, el
objetivo tampoco era limitarse a proporcionar unos servicios econmicos
bsicos y, a partir de ah, confiar en la autorregulacin de los mercados
para alcanzar niveles ptimos de eficiencia asignativa. La intervencin
consistaencreardistorsionestemporalesque,aplicadassobrelaestructura
de incentivos propia de la economa de mercado, pudieran potenciar el
dinamismo a medio y largo plazo en mayor medida de lo que podran
hacerlo las seales derivadas de los mercados libres. Esto poda implicar
sacrificios en la eficiencia asignativa (esttica), con las consiguientes
prdidas de bienestar para los consumidores, y tambin poda implicar,
bajounescenariopolticoautoritario(queeraelmscomn)unsacrificio
sistemticodelosnivelesdebienestardelapoblacinparamayorgloriade
los resultados de industrializacin nacionales. En el medio y largo plazo,
sinembargo,estos inconvenientescontrastanconelxitode losdragones
asiticos para abandonar el club de los pases subdesarrollados sobre la
basedeunaclaramejoraenlosnivelesdebienestardesupoblacin.
Laintervencinseplasmenalgunosdelosprincipalesmercadosy
estructuras de la economa. En la esfera exterior, el comercio pas a ser
fuertemente regulado y se pusieron en prctica estrategias de
industrializacinporsustitucindeimportaciones:sedetectunncleode
sectoresindustrialesenlosquelasimportacionespodansersustituidaspor
produccinnacional(generalmente,sectoresintensivosenmanodeobray
que no necesitaban grandes dotaciones de capital humano ni impulso
tecnolgico endgeno) y tales sectores pasaron a estar fuertemente
protegidosatravsdemedidasarancelariasynoarancelarias.Comosaben
virtualmentetodoslospasesquehanpuestoenprcticaestaestrategia,la
ISI conoce pronto desequilibrios que tienden a obstruir el cambio, en
particularsilanuevaproduccinindustrialintensifica(msquesuaviza)la
presin sobre la balanza comercial (al demandar crecientes importaciones
de maquinaria ytecnologa nodisponibleenelinterior). Lasolucinpasa
entoncesporsuavizarlaspresionescomercialesatravsdelapromocinde
lasexportaciones, yenestopasaconsistirtambin lapolticacomercial
delosdragonesasiticos:uncomplejosistemaderegulacionesdecomercio
exterior encaminadas a conceder incentivos (financieros, comerciales,
fiscales) a las empresas exportadoras. La coordinacin de un
proteccionismoselectivoconlasdistorsionesfavorablesalosexportadores
(tandiferentedelproteccionismoa ultranzay lasdistorsionescontrariasa
la exportacin caractersticas de la poltica econmica latinoamericana
durante esos mismos aos) dio como resultado la formacin de sucesivos
ciclos de producto en los que la industria inicialmente protegida no slo
terminaba siendo capaz de soportar la competencia de las importaciones
sino que se haca hueco en los mercados extranjeros (especialmente,
32
Estados Unidos, Japn y Europa occidental). Cada nueva ronda de este
proceso involucraba,adems,asectores industriales mscomplejosdesde
el punto de vista tecnolgico y menos intensivos en mano de obra. Los
dragones asiticos iban as ascendiendo escalones de un modo bastante
parecidoacomoJapnhabacomenzadoahacerloyaantesdelaSegunda
Guerra Mundial, cuando sus exportaciones agrarias fueron convirtindose
en exportaciones industriales ligeras y stas, con el tiempo, en
exportacionesindustrialespesadase intensivasentecnologa.
33
funcionamientodelsistemafinancieroconobjetodemejorareldinamismo
delaeconomanacionalenel medioplazo.Elobjetivofinaleraelmismo
queenJapn:conseguirqueelcrditoempresarialfueraaparardemanera
preferente a los campeones nacionales de la exportacin. La menor
densidad del tejido financiero presente en el sudeste asitico al comienzo
del proceso (enparte unaconsecuenciadesu menor nivel dedesarrollo y
de su estatus colonial con respecto a Japn) requiri del Estado una
intervencinanmsactivaqueenJapndecaraalogrardichoobjetivo.
AligualqueenJapn,lasclavesdelapolticaeconmicasecierran
con la puesta en marcha de reformas agrarias. A la altura de 1945, la
agriculturaeraalfinyalcaboelprincipalsectordeocupacin,porloque
la coordinacin del cambio agrario con la estrategia de industrializacin
deba recibir una atencin preferente. Como en Japn, la opcin de la
polticaeconmicapasabaporutilizarlaregulacinylaintervencincomo
mecanismos para el trasvase de recursos desde el sector agrario hacia los
sectores industriales estratgicos por ejemplo, a travs de la fijacin de
precios artificialmente bajos para los principales productos agrarios. Sin
embargo, esta visin de la agricultura como un sumidero del que extraer
recursos podra haber conducido a numerosos problemas de haber sido la
nica que hubiera guiado a los diseadores de la poltica econmica. Era
precisomanejarsimultneamenteotravisindelaagricultura:ladelsector
principal de la economa en trminos de empleo, la del sector de cuya
evolucindependeraelniveldevidadelamayorpartedelapoblacinen
elmscortoplazo.Y,as,comoenJapn,seimplantaronreformasagrarias
cuyo principal efecto fue la consolidacin de un modelo de agricultura
basadoenlapequeaexplotacinfamiliar.Lapequeaexplotacinfamiliar
tenaunagrancapacidaddeabsorcindeempleo,yaquesuintensidaddel
capitalera reducida y absorba grandes cantidades de mano de obra en la
34
realizacin de tareas encaminadas a asegurar un uso lo ms intensivo
posible de la tierra (su factor escaso). En el caso de Taiwn, adems, la
emergencia de un patrn relativamente descentralizado de crecimiento
industrial permiti a numerosas familias rurales combinar los ingresos
derivados de sus pequeas explotaciones con ingresos no agrarios. En
suma, la poltica econmica de los dragones estaba fuertemente sesgada
hacia un crecimiento liderado por las exportaciones industriales, pero no
cometielerrordeverenlaagriculturasimplementeunsumiderodelque
extraerrecursosparasuutilizacinenotrossectores.
Demonionmero2:lainsercinenunaeconomaglobal
Elaceleradocrecimientodelosdragonesasiticosnofueelresultadodesu
desconexin de la economa global. Antes al contrario, el contexto
internacionalfuedecisivoparaimpulsareldesarrollodelazona.
35
respectivaseconomasnacionalesalgunosdelosbeneficiosquepuedetraer
la competencia imperfecta, como la generacin de mayores tasas de
innovacin tecnolgica (de acuerdo con la provocativa hiptesis de
Schumpeter) o la conquista de nuevos nichos de mercado en la escena
internacional como consecuencia de unos bajos costes fijos unitarios (de
acuerdo con la visin de Krugman del comercio internacional en
condicionesderendimientoscrecientes).
36
capitaljaponsdesempeabaunpapeldeintermediacinentrelasreservas
demanodeobrabarataqueanexistanenlaregindelAsiaorientalylos
consumidores de productos industriales de Estados Unidos y otros pases
desarrollados.
Lametforaquehizofortunaparadescribirestepatrnfueladelos
gansosvoladores.Ungansoechaavolary,alhacerlo,facilitalascosasa
losotrosgansosdelgrupo:losprotegedelvientoylesenseaelcamino.A
nivel de cada pas, los gansos eran ciclos de producto desde su fase de
proteccin inicial hasta su fase de orientacin exportadora. A nivel del
conjunto de la regin, los gansos eran pases que iban incorporndose a
sucesivasrondasdecrecimientolideradoporlasexportacionesindustriales.
37
GRFICO5. Los gansosvoladores enelAsiaoriental
Fuente: Arrighi(1999:419).
38
avanzadosqueterminanporllegarapasesatrasadoscuyamanodeobraes
barata y cuyas producciones industriales pueden por lo tanto ser
competitivasenelmercadointernacional.
El desarrollo sigue siendo un reto en muchos pases de la zona, e
incluso los lderes regionales estn expuestos a crisis y problemas. A
comienzosdeladcadade1990,laeconomajaponesavivielpinchazode
susburbujasgemelas(laburstilylainmobiliaria),quemarcelfinoficial
delaeuforiayeliniciodeunaeradecomplicadasreformasqueannoha
concluido.Afinalesdeesamismadcada,lainestabilidaddelossistemas
financieros del sudeste asitico desemboc en una crisis que termin
transmitindosealconjuntodelaeconomamundial.TantoenJapncomo
enlosdragones,lascrisisdestaparonprotestasyactitudessocialesqueiban
contra el corazn mismo de la estructura institucional y social que haba
creado los milagros econmicos (y que haba privilegiado la expansin
productiva por encima del bienestar social, por no hablar del desarrollo
como libertad al estilo de Sen). Pese a todo, nadie duda de que Asia
oriental ha conseguido entrar en una senda de desarrollo que, en
perspectiva de largo plazo, contrasta con los persistentes problemas del
resto de Asia, la mayor parte de Amrica Latina y prcticamente toda
frica.
Estosugiereque,para volar, los gansosatrasadosnoslo necesitan
ungansolderquelesprotejadelvientoylesmuestreelcamino.Tambin
necesitantenerunasalasquelespermitanaprovecharlaocasincuandose
presente: los factores endgenos de desarrollo son fundamentales para
explicar por qu, bajo contextos globales bsicamente similares, los
resultados de unas y otras economas son tan distintos. Con toda su
heterodoxia,lapolticaeconmicaseguidaporJapndesdefinalesdelsiglo
XIX ypor los dragonesasiticosdesde mediadosdelsigloXX dise un
camino de salida del atraso. Este camino, adems, parece llevar
incorporados algunos mecanismos para la difusin del desarrollo a otros
pasesdesuentornomsprximo.Esciertoquequiznotodoslosgansos
puedan volar al mismo tiempo, o al menos no puedan hacerlo tan
velozmentecomolohicieronlospasesdelsudesteasiticoenlapartefinal
delsigloXX.Habrancrecidolosdragonestandeprisasienotrasregiones
del mundo hubieran surgido grupos similares de economas emergentes?
Los dragones fueron (y an son) capaces de absorber una parte de las
exportacionesmundialesmuysuperiorasupesodemogrficooeconmico,
y,aunqueunmayornmerodeeconomasemergenteshabraaumentadoel
tamao de los mercados internacionales, no lo habra hecho de manera
proporcionalsisehubieratratadodeeconomasconesemismomodelode
crecimiento (ms liderado por las exportaciones que por la demanda
interna). En cualquier caso, y dejando a un lado esta cuestin (ms
relacionada con la velocidad del cambio econmico que con su
39
posibilidad),sialgodemuestraelcasode Japn y los dragones,esqueel
desarrollodepasesinicialmenteatrasadosesposible.
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