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DESARROLLO
1. GEOLOGIA
1.1. Mineraloga
Las esmectitas son filosilicatos con estructura 2:1, presentando una gran diversidad composicional.
Como en el resto de los filosilicatos, su estructura se basa en el apilamiento de planos de iones
oxgeno e hidroxilos. Los oxgenos se unen formando capas de extensin infinita con coordinacin
tetradrica.
Tres de cada cuatro oxgenos estn compartidos con los tetraedros vecinos, en el
interior de los tetraedros se alojan cationes Si4+. Los hidroxilos forman capas con
coordinacin octadrica. Los oxgenos tetradricos sincompartir con otros oxgenos
(oxgenos apicales) forman parte de la capa octadrica adyacente. Los cationes
octadricos son, generalmente, Al3+, Mg2+, Fe2+ o Fe3+ y, ms raramente, Li+, Cr2+,
Mn2+, Ni2+, Cu2+ o Zn2+ (Fig. 1). Una capa octdrica entre dos tetradricas, unidas
fuertemente por enlace covalente, forman la unidad estructural bsica de las
esmectitas.
Las esmectitas se dividen en dos subgrupos, en funcin del tipo de ocupacin de las posiciones
octadricas: dioctadricas y trioctadricas. Se denominan trioctadricas aquellas en que estn
ocupadas todas las posiciones octadricas y dioctadricas las que slo tienen ocupados 2/3 de los
huecos.
Las esmectitas ms comunes en las bentonitas son las de la serie montmorillonita-beidellita, con
pequeas cantidades de hierro. En cuanto a la composicin qumica, las esmectitas presentan una
variabilidad importante debido a la amplia gama de sustituciones isomrficas posibles dentro de los
miembros del grupo, as como de la ocupacin del espacio interlaminar.
Las esmectitas pueden presentar gran variedad de tamaos de cristal y morfologas. Suelen
aparecer en cristales de tamao variable entre 2 y 0,2 m y morfologas de hbito rmbico o
hexagonal, tabular o lamelar e incluso fibroso
La diferencia entre ambas clasificaciones estriba en el hecho de que este ltimo autor considera
las Tierras de Fuller como materiales bentonticos. En la literatura inglesa, generalmente, se
considera a las tierras de Fuller como bentonitas. Sin embargo, especialistas norteamericanos,
consideran a las tierras de Fuller materiales estrechamente ligados a las bentonitas, pero no
necesariamente de la misma composicin.
1.3. Gnesis
Los minerales del grupo de las esmectitas se forman y son estables en ambientes supergnicos.
Son, posiblemente, el grupo de minerales de la arcilla ms ampliamente representados en el medio
exgeno. Se han encontrado asociadas a todos los tipos de sedimentos, tanto continentales como
ocenicos. Son constituyentes esenciales de muchos suelos. Durante la diagnesis, se
transforman en interestratificados illita/esmectita y posteriormente en illita o incluso clorita.
La mayor parte de los yacimientos importantes son de este tipo. En ellos la bentonita presenta una
pureza elevada, conservando, a veces, algunas de las caractersticas texturales del material
volcnico original. Las bentonitas se forman por la alteracin de cenizas o tobas volcnicas bajo
una lmina de agua. La alteracin consiste, esencialmente, en la desvitrificacin de la ceniza
seguida de la hidratacin y cristalizacin de la esmectita a partir de numerosos ncleos.
La composicin del material volcnico original puede ser variable, por ello, los distintos yacimientos
de bentonitas formados por este proceso presentan importantes variaciones en su composicin
qumica y mineralgica y, como consecuencia, en sus propiedades. Sin embargo, en un mismo
yacimiento hay una gran uniformidad mineralgica en la vertical, con ausencia de perfiles edficos.
En la mayor parte de los casos la deposicin de la ceniza precursora de la bentonita tuvo lugar en
medio marino somero, aunque tambin se han encontrado bentonitas formadas en lagos salinos,
estuarios, lagoons, o intercaladas entre capas de carbn.
Segn Grim y Gven (1978) los "procesos deutricos son aquellos cambios que tienen lugar en
una roca gnea inmediatamente despus de su emplazamiento y como consecuencia de la
reaccin de gases y vapores incluidos en la masa gnea con otros componentes. Sin embargo, es
difcil separar estos procesos de formacin de los fenmenos de alteracin hidrotermal, ya que en
muchos casos ambos se encuentran superpuestos. Estos depsitos son muy escasos y de
morfologa muy irregular.
Del segundo tipo son los yacimientos de bentonitas de origen sedimentario, bien hayan sufrido
transporte y deposicin, o hayan sido formados por precipitacin en la cuenca de sedimentacin
2. EXPLOTACION
La actividad de Extraccin de Minerales comprende la explotacin de minas y canteras, es decir la
extraccin de los minerales que se encuentran en estado natural, ya sea en minas subterrneas
tajo abierto. Esta actividad comprende tambin la molienda, preparacin y beneficio. Este conjunto
de actividades generalmente se realiza en el lugar de la extraccin del mineral o en sus cercanas
El presente trabajo tiene como objetivo principal aportar algunos resultados de investigaciones
realizadas en algunas zonas que pueden considerarse como perspectivas para la explotacin de
bentonitas
b) ACUMULACIN
Secado al aire
Elimina 50% humedad
Reduce costes de secado
d) MOLINO DE BENTONITA
Reduccin del tamao De partcula
e) PLANTA DE TRATAMIENTO
Secado:
Hornos rotatorios
Calcinacin:
Control exhaustivo de la t.
Un exceso Puede alterar las Propiedades finales
f) ALMACENAMIENTO DE BENTONITA A GRANEL Y ENSACADA
3. PROCESAMIENTO Y COMERCIALIZACION
El procesado industrial del producto de cantera viene fijado por la naturaleza y uso a que se
destine. Generalmente es sencillo, reducidose a un machaqueo previo y eliminacin de la
humedad y finalmente, a una molienda hasta los tamaos de partcula deseados.
La bentonita de Wyoming, o altamente hinchable, cuando llega a la planta de tratamiento, suele
contener aproximadamente un 30 % de humedad, mientras que en otras bentonitas puede ser del
orden del 25 %. Despus del procesado su humedad oscila entre un 7 y un 8 %. El secado se
suele realizar en hornos secadores rotatorios de grandes dimensiones (20 m de longitud por 3 m
de dimetro).
La temperatura de secado depende de la utilizacin posterior de la bentonita. Las temperaturas
ms altas se emplean cuando se prepara materia prima para la obtencin de grnulos absorbentes
y las ms bajas, para las destinadas a aplicaciones coloidales.
La benonita seca se envasa y transporta, normalmente en contenedores de plstico o papel
reforzado y, en ocasiones, sobre todo cuando se trata de granulados o cuando se requieren largos
periodos del amacenamiento, en tambores metlicos de 40 Kg de capacidad.
Las hectoritas y algunas bentonitas de calidad especial se benefician mediante hidroclasificacin.
Esta consiste en una suspensin de arcilla en agua que se bombea a travs de un circuito; durante
el proceso, los minerales no arcillosos y otras impurezas se separan y eliminan de la suspensin.
Posteriormente, la pasta obtenida se pasa a travs de secadores de tambor y finalmente se muele.
3.1. EL PROCESADO
Vara en funcin de la naturaleza y uso final:
a) MACHAQUEO PREVIO
Hornos rotatorios
b) SECADO
Eliminacin humedad: 25-30% 7-8%
Temperatura de secado
c) MOLIENDA
El tamao de partcula
Depende de la aplicacin
d) ENVASADO
Contenedores de plstico o papel reforzado
Tambores metlicos 40 Kg. Capacidad
e) HIDROCLASIFICACIN
Mtodo usado en hectoritas y bentonitas de calidad especial
Bombeo de agua a travs de un circuito (arcilla en suspensin)
Minerales no arcillosos
Impurezas
Minerales arcillosos
Secado
Molienda
ACTIVACIN CIDA:
Agitacin
Filtrado
Secado
Pulverizado
Incremento de:
Porosidad
rea superficial
Capacidad Intercambio Catinico
Actividad cataltica
3.2. COMERCIALIZACION
VENTA DE BENTONITA
S/. 18,00 Precio
4. APLICACIONES INDUSTRIALES
Desde el punto de vista industrial, la mayor parte de las aplicaciones no requieren especificaciones
estrictas en cuanto a composicin qumica. Sin embargo, tienen importancia en el comportamiento
de las bentonitas, el quimismo del espacio interlaminar y sus propiedades fisicoqumicas.
4.1. Propiedades fisicoqumicas
Las importantes aplicaciones industriales de este grupo de minerales radican en sus propiedades
fisico-qumicas. Dichas propiedades derivan, principalmente de:
La superficie especfica o rea superficial de una arcilla se define como el rea de la superficie
externa ms el rea de la superficie interna (en el caso de que esta exista) de las partculas
constituyentes, por unidad de masa, expresada en m 2/g.
Las bentonitas poseen una elevada superficie especfica (150-800 m2/g), muy importante para
ciertos usos industriales en los que la interaccin slido-fluido depende directamente de esta
propiedad.
Es una propiedad fundamental de las esmectitas. Son capaces de cambiar, fcilmente, los iones
fijados en la superficie exterior de sus cristales, en los espacios interlaminares, o en otros espacios
interiores de las estructuras, por otros existentes en las soluciones acuosas envolventes. La
capacidad de intercambio catinico (CEC) se puede definir como la suma de todos los cationes de
cambio que un mineral puede adsorber a un determinado pH. Es equivalente a la medida del total
de cargas negativas del mineral. Estas cargas negativas pueden ser generadas de tres formas
diferentes:
* Sustituciones isomrficas dentro de la estructura.
* Enlaces insaturados en los bordes y superficies externas.
* Disociacin de los grupos hidroxilos accesibles.
El primer tipo es conocido como carga permanente y supone un 80 % de la carga neta de la
partcula; adems es independiente de las condiciones de pH y actividad
inica del medio. Los dos ltimos tipos de origen varan en funcin del pH y de la actividad inica.
Corresponden a bordes cristalinos, qumicamente activos y representan el 20 % de la carga total
de la lmina. En el caso de las bentonitas la capacidad de intercambio catinico vara entre 70 y
130 meq/100 g.
4.1.4 Plasticidad
Las esmectitas son eminentemente plsticas. Esta propiedad se debe a que el agua forma una
envuelta sobre las partculas laminares de esmectita produciendo un efecto lubricante que facilita
el deslizamiento de unas partculas sobre otras cuando se ejerce un esfuerzo sobre ellas.
La elevada plasticidad de las esmectitas es consecuencia, nuevamente, de su morfologa laminar,
extremadamente pequeo tamao de partcula (elevada rea superficial) y alta capacidad de
hinchamiento.
Generalmente, esta plasticidad puede ser cuantificada mediante la determinacin de los ndices de
Atterberg (Lmite Lquido, Lmite Plstico y Lmite de Retraccin). Estos lmites marcan una
separacin arbitraria entre los cuatro estados o modos de comportamiento de un suelo slido,
semislido, plstico y semilquido o viscoso (Jimenez Salas, et al., 1975).
La relacin existente entre el lmite lquido y el ndice de plasticidad ofrece una gran informacin
sobre la composicin granulomtrica, comportamiento, naturaleza y calidad de la muestra. Existe
una gran variacin entre los lmites de Atterberg de diferentes minerales de la arcilla, e incluso para
un mismo mineral arcilloso, en funcin del catin de cambio. En gran parte, esta variacin se debe
a la diferencia en el tamao de partcula y al grado de perfeccin del cristal. En general, cuanto
ms pequeas son las partculas y ms imperfecta su estructura, ms plstico es el material.
4.1.5 Viscosidad
Las propiedades de viscosidad de las bentonitas pueden variar o ser uniformes, dentro de un
mismo yacimiento. Estas diferencias se deben a variaciones en el grado de dispersabilidad,
fundamentalmente. Los mejores valores se dan cuando el recubrimiento sedimentario superior no
es muy potente y una gran parte del Fe se encuentre en estado oxidado. Valores menos altos
aparecen en yacimientos con ms de 10 m de recubrimiento y bajo estado de oxidacin del Fe.
4.1.6 Tixotropa
En ocasiones se procede a someter a las bentonitas a procesos fsicos y qumicos que tienen por
objeto potenciar algunas de sus propiedades para determinadas aplicaciones industriales. Desde el
punto de vista industrial tienen gran importancia los procesos destinados a modificar el quimismo
del espacio interlaminar, a dichos procesos se les denomina "Activacin" (activacin cida y
activacin sdica). La activacin cida consiste en la adicin de una mezcla de agua y cido
sulfrico o cloridrico, (tras el secado y la molienda del material), seguida de agitacin, filtrado,
secado y pulverizado. Con ella se consigue la disolucin de impurezas tales como calcita, el
reemplazamiento de iones calcio (divalentes) en posicin interlaminar por hidrgenos y la
eliminacin de iones Al de la capa tetradrica y Fe2+, Fe3+,Al y Mg de la capa octadrica.
Mediante la activacin cida se consiguen cambios importantes en el mineral. Los bordes de las
lminas de arcilla se abren y se separan aumentando la porosidad y el rea superficial. Esta ltima
aumenta con el tratamiento hasta un mximo ms all del cual tanto el rea superficial como la
capacidad de blanqueo caen progresivamente. As mismo, aumentan la capacidad de intercambio
inico y la actividad cataltica. Las variaciones en el tipo de arcilla (granulometra y mineraloga) y
en el tipo y grado de acidulacin (tipo de cido, temperatura, tiempo de contacto, proporcin de
arcilla, etc.) darn lugar a diferentes productos con diversas propiedades.
Igualmente, se puede efectuar una activacin sdica, sobre bentonitas clcicas, tratndolas con
carbonato clcico, para obtener bentonitas sdicas.
Norteamrica, Europa y Japn son los principales productores de bentonitas activadas.
Si los cationes de cambio inorgnicos de una esmectita son sustituidos por cationes orgnicos de
cadena larga tipo compuestos tetraamonio o alkilamina, a esta arcilla se la denomina arcilla
organoflica. Las arcillas naturales son organofbicas; sin embargo, cuando son modificadas
orgnicamente presentan afinidad por las molculas orgnicas; por ello tienen importantes
aplicaciones como adsorbentes de residuos orgnicos. Adems son hidrofbicas, adecuadas para
su empleo en la fabricacin de pinturas, como gelificantes de lquidos orgnicos, en lubricantes,
etc.
El uso de la hectorita como base para las arcillas organoflicas est muy extendido, ya que esta
esmectita da un producto de alto poder gelificante en sistemas altamente polarizados.
En Japn, a partir de 1969, se comercializa el producto llamado HIKKAGEL, que consiste en
bentonita tratada con alcohol, a presin y temperaturas elevadas y posteriormente tratada con una
sal orgnica de amonio (Takeshi y Kato, 1969).
En 1970 comenz a funcionar por primera vez en Houston (Texas) una planta de fabricacin de
montmorillonita sinttica. Se trata, en realidad, de un interestratificado al azar illita/montmorillonita
(Granquist et al., 1972). El material se vende para catlisis en cracking,
hidrogenacin/deshidrogenacin, y como componente en catalizadores hidrotratantes. Posee un
rea superficial de 110-160 m2/g, y una capacidad de cambio entre 150 y 160 meg/g.
Tambin se fabrica hectorita sinttica en el Reino Unido, que se comercializa con el nombre de
Laponita (Green, 1970). Es, evidentemente, ms pura que el material natural y se destina a los
mismos usos que la bentonita sinttica.
Las bentonitas propiedades muy amplias y atractivas lo que hace que sus usos sean muy amplios
y diversos.
Sus aplicaciones industriales ms importantes son:
A pesar de los numerosos cambios que han tenido las formulaciones de los lodos de perforacin,
la bentonita sigue utilizndose en gran medida.
Los lodos de perforacin son los fluidos bombeados que circulan a travs del pozo mientras este
es perforado. Su composicin se ajusta a medida que cambian las exigencias, de acuerdo con la
profundidad de la perforacin y los otros materiales encontrados. Las funciones que debe cumplir
el lodo de perforacin son:
La elevada superficie especfica de la bentonita, le confiere una gran capacidad tanto de absorcin
como de adsorcin. Debido a esto se emplea en decoloracin y clarificacin de aceites, vinos,
sidras, cervezas, etc. Tienen gran importancia en los procesos industriales de purificacin de aguas
que contengan diferentes tipos de aceites industriales y contaminantes orgnicos.
Se utiliza adems como soporte de productos qumicos, como por ejemplo, herbicidas, pesticidas e
insecticidas, posibilitando una distribucin homognea del producto txico.
Las bentonitas se pueden utilizar como material de sellado en depsitos de residuos tanto txicos y
peligrosos, como radiactivos de baja, media y alta actividad. Las bentonitas se utilizan en mezclas
de suelos con el fin de disminuir su permeabilidad. De esta forma se impide el escape de gases o
lixiviados generados en el depsito.
El proceso normal consiste en mezclar la arena con bentonitas, aunque recientemente ha surgido
una tendencia en el diseo de barreras de impermeabilizacin basada en geomembranas y
geotextiles. Esto se forma mediante una barrera de arcilla compactada ente dos capas, una de
geotextil y otra de geomembrana.
La geomembrana es impermeable, mientras que el geotextil es permeable, de modo que permite a
la bentonita hinchar, produciendo la barrera de sellado compactada.
Esta utilidad de las bentonitas como material de sellado se basa fundamentalmente en algunas de
sus propiedades caractersticas, como son: su elevada superficie especfica, gran capacidad de
hinchamiento, buena plasticidad y lubricidad, alta impermeabilidad, baja compresibilidad. Las
bentonitas ms utilizadas para este fin son las sdicas, por tener mayor capacidad de
hinchamiento.
La Bentonita constituye una carga muy interesante para los jabones, por su poder emulsionante o
por su afinidad por las partculas carbonadas al efecto detergente. Entre sus propiedades y
ventajas tenemos su gran poder emulsionante y accin detergente debido a la suspensin viscosa
del gel que contiene; su capacidad de dispersarse en el agua ms rpidamente que los otros
jabones por el hecho de contener arcilla en estado coloidal; su propiedad de cambios de base que
ablanda las aguas duras y corrige el exceso de lcalis del jabn realizando un efecto autoprotector
sobre los tejidos.
Sus propiedades emulsivas, saponificacin ms rpida e ntegra de materias grasas; la desecacin
o envejecimiento mucho menor que en los otros jabones y buena estabilidad despus de la
obtencin rpida del equilibrio del agua y su baja sensibilidad a la deformacin y reblandecimiento
en el agua caliente.
Las bentonitas se utilizan para cementar fisuras y grietas de rocas, absorbiendo la humedad para
impedir que esta produzca derrumbamiento de tneles o excavaciones, para impermeabilizar
trincheras, estabilizacin de charcas, etc. Sus principales usos son:
En excavaciones, los barros de bentonita son usados para proveer soportes de paredes no
mecnico. Los barros de bentonita tambin pueden ser usadas como un lubricante para el
hinchamiento del molde, perforacin de pilotes y fundaciones similares. Tambin son usadas en
una gran variedad de materiales de construccin incluyendo ladrillos, cemento portland, productos
de yeso, caos para cloacas y azulejos.
Son muchas las aplicaciones de las arcillas como catalizadores en diferentes procesos qumicos.
As, son utilizadas en reacciones de desulfuracin de gasolina, isomerizacin de terpenos,
polimerizacin de olefinas, cracking de petrleo, etc.
Las propiedades catalticas de las bentonitas son resultado directo de su elevada superficie
especfica y localizacin de centros cidos (activacin cida). Por esta razn la bsqueda de la
maximizacin de la superficie especfica es una lnea habitual de investigacin y aplicacin de
arcillas.
Desde hace tiempo las bentonitas se vienen usando como excipiente por la industria farmacutica
debido a que no son toxicas ni irritantes. Gracias a que no pueden ser absorbidas por el cuerpo
humano se utilizan para la elaboracin de preparaciones tanto de uso tpico como oral. Se utiliza
como adsorbente, estabilizante, espesante, agente suspensor y como modificador de la viscosidad.
Su principal uso es la preparacin de suspensiones tpicas, geles y soluciones.
Adems de los usos campos de aplicacin industrial indicados anteriormente, las bentonitas se
utilizan:
- Como abrasivos (estabilizador de arco, formador de escoria, como auxiliar de extrusin, etc.)
- Como absorbente: se aplica en la industria de los absorbentes en cama de mascotas y como
desecante.
- Como portadores de pesticidas y otros biocidas
- En agricultura para mejorar las propiedades de suelos arenosos o cidos, asi mismo se utilizan
esmetitas sdicas para recubrir ciertos tipos de semillas, de forma que su tamao aumente, y
resulte ms fcil su distribucin mecnica, a la vez que se mejora la germinacin.
- En aplicaciones cermicas como agente de suspensin y plastificante en vidrios.
- En electrodos para soldadura como estabilizadores del arco, protectores de grupos de soldaduras,
agentes de fundicin y modificadores de escoria
- En la industria del papel (desteir el papel reciclado, control de pitch, clarificacin de aguas
servidas, auxiliar de retencin, cobertura, papel de copia sin carbn, etc.)
- En pinturas son usadas en pinturas tixotrpicas o impermeables.
- En porcelanas elctricas la bentonita es usada como un plastificante que incrementa la resistencia
en seco y quemado y reduce la absorcin
- Para desarrollar el color en leucocolorantes, en papeles autocopiativos, se utilizan bentonitas
activadas con cido.
- Para la fabricacin de pinturas, grasas, lubricantes, plsticos, cosmticos, se utilizan arcillas
organoflicas, capaces de hinchar y dispersarse en disolventes orgnicos, y utilizarse, por lo tanto,
como agentes gelificantes, tixotrpicos o emulsionantes.
- Para pesticidas y otros biocidas son ampliamente usadas como transportadores en seco y
diluyentes.
- Para plsticos la bentonita reduce la permeabilidad del gas en pelculas plsticas.
La produccin de bentonita en el Per es de 18 471 toneladas al ao, lo que nos situ, segn el
U.S. Geological Survey, como el cuarto productor latinoamericano en el 2005. La produccin
nacional se concentra en las regiones de Piura e Ica y en las empresas Compaa Minera
Agregados Calcreos S.A. y Shougang Hierro Per S.A.A.
6. PRODUCCION MUNDIAL
Estados unidos
Japn
Canad
Mxico
Canada
Australia
Rusia
CONCLUSIONES
1. Se considera de muy alta pureza sin presencia de elementos pesados y es usado casi
exclusivamente para la industria alimenticia animal.
BIBLIOGRAFIA
http://es.wikipedia.org/wiki/Bentonita
http://www.quiminet.com/articulos/usos-y-aplicaciones-de-las-bentonitas-7708.htm
www.proinversion.gob.pe/.../ProInversion-MineriaNoMetalica2007
www.ucm.es/info/crismine/Bentonitas/BENTONITASrevmr.htm
www.ucm.es/info/crismine/Minerales_Industriales/Bentonitas_2.pdf
http://100ciasdelatierra.mforos.com/1796986/9818735-minerales-no-metalicos-en-el-peru/
http://boletines.secv.es/upload/199332377.pdf
http://www.minem.gob.pe/descripcion.php?idSector=1&idTitular=2863