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Para entrar en esta materia y para entender lo que significa la Ecuacin de la Recta es imprescindible estudiar, o al
menos revisar, lo referido a Geometra analtica y Plano cartesiano .
La idea de lnea recta es uno de los conceptos intuitivos de la Geometra (como son tambin el punto y el plano ).
La recta se puede entender como un conjunto infinito de puntos alineados en una nica direccin. Vista en un plano,
una recta puede ser horizontal, vertical o diagonal (inclinada a la izquierda o a la derecha).
La lnea de la derecha podemos verla, pero a partir de los datos que nos entrega la misma lnea (par de coordenadas
para A y par de coordenadas para B en elplano cartesiano) es que podemos encontrar una expresin algebraica (una
funcin) que determine a esa misma recta.
El nombre que recibe la expresin algebraica (funcin) que determine a una recta dada se denomina Ecuacin de la
Recta .
Para comprender este proceder es como si la misma lnea solo se cambia de ropa para que sepan de su existencia
pero expresada en trminos matemticos (como una ecuacin).
Es en este contexto que la Geometra analtica nos ensea que una recta es la representacin grfica de una
expresin algebraica (funcin) o ecuacin lineal de primer grado .
Esta ecuacin de la recta vara su formulacin de acuerdo con los datos que se conozcan de la lnea recta que se
quiere representar algebraicamente. Dicho en otras palabras, hay varias formas de representar la ecuacin de la
recta.
De acuerdo a uno de los postulados de la Geometra Euclidiana, para determinar una lnea recta slo es necesario
conocer dos puntos (A y B) de un plano (en unplano cartesiano) , con abscisas (x) y ordenadas (y) .
Recuerden que es imprescindible dominar todos los aspectos sobre el Plano cartesiano pues la Ecuacin de la
recta no tiene existencia conceptual sin un Plano cartesiano.
Ahora bien, conocidos esos dos puntos, todas las rectas del plano, sin excepcin, quedan incluidas en la ecuacin
Ax + By + C = 0
ax + by + c = 0
y que se conoce como: la ecuacin general de la lnea recta, como lo afirma el siguiente:
Teorema
La ecuacin general de primer grado Ax + By + C = 0 , donde A, B, C pertenecen a los nmeros reales ( ); y en
que A y B no son simultneamente nulos, representa una lnea recta.
Cada punto (x, y) que pertenece a una recta se puede representar en un sistema de coordenadas, siendo x el valor
de la abscisa (horizontal) e y el valor de la ordenada (vertical).
Si un par de valores (x, y) pertenece a la recta, se dice que ese punto satisface la ecuacin.
Recordado lo anterior, veamos ahora la ecuacin de la recta que pasa solo por un punto conocido y cuya pendiente
(de la recta) tambin se conoce , que se obtiene con la frmula
y = mx + n
que considera las siguientes variables: un punto ( x, y ), la pendiente ( m ) y el punto de intercepcin en la ordenada
( n ), y es conocida como ecuacin principal de la recta (conocida tambin como forma simplificada, como veremos
luego).
Al representar la ecuacin de la recta en su forma principal vemos que aparecieron dos nuevas variables: la m y la n ,
esto agrega a nuestra ecuacin de la rectados nuevos elementos que deben considerase al analizar o representar
una recta: la pendiente (m) y el punto de intercepcin (n) (tambin llamado intercepto ) en el eje de las ordenadas
(y) .
Respecto a esto, en el grfico de arriba, m representa la pendiente de la recta y permite obtener su grado de
inclinacin (en relacin a la horizontal o abscisa), y n es el coeficiente de posicin, el nmero que seala el punto
donde la recta interceptar al eje de las ordenadas (y).
y y 1 = m(x x 1 )
y b = m(x 0)
y b = mx
y = mx + b
Esta es una segunda forma de la ecuacin principal de la recta (se la llama tambin forma explcita de la ecuacin ) y
se utiliza cuando se conocen la pendiente y la ordenada al origen (o intercepto), que llamaremos b ( no olvidemos
que corresponde a la n en la primera forma de la ecuacin principal). Tambin se puede utilizar esta ecuacin para
conocer la pendiente y la ordenada al origen a partir de una ecuacin dada.
Ejemplo: La ecuacin y = 4x + 7 tiene pendiente 4 y coeficiente de posicin 7, lo cual indica que interceptar al
eje y en el punto (0, 7) .
Conocida la frmula de la ecuacin principal (simplificada o explcita, como quieran llamarla) de la recta es posible
obtener la ecuacin de cualquier recta siempre que se nos den al menos dos variables de ella: puede ser la
pendiente, puede ser un punto o puede ser el intercepto.
Esto significa que si te dan esa informacin se puede conseguir una ecuacin de la forma y = mx + b que cumple con
esas condiciones dadas. Ntese que la ecuacin y = mx + b es la forma generalizada de la forma principal y = mx +
n; por lo tanto, la b corresponde al valor de n (el intercepto en la ordenada y ).
Ejemplo 1:
m = 3 y b = 10 y sustituimos en la ecuacin
y = 3x + 10 .
Ntese que esta forma principal (simplificada o explcita) tambin podemos expresarla como una ecuacin general:
3x y + 10 = 0
Ejemplo 2
Hallar la ecuacin de la recta que pasa por el punto (1, 2) y tiene pendiente m = 5 .
y = 5x + b
Ahora tenemos que buscar la b ; usamos el otro dato; la recta pasa por el punto (1, 2) , por lo tanto, ese punto es una
solucin de la ecuacin que buscamos. Se sustituyen esos valores de x = 1, y = 2 en la ecuacin que estamos
buscando: 2 = 5 (1) + b
2 = 5 (1) + b
2=5+b
2+5=b
b=7
y = 5x + 7
y + 5x 7 = 0
5x + y 7 = 0
Si una recta tiene pendiente m = 3 y es paralela a otra, entonces esa otra tambin tiene pendiente m = 3.
Si una recta tiene pendiente m = 5 y es perpendicular a otra, entonces esa otra tiene pendiente 1/5.
Adems:
Si m = 0 la recta es horizontal (paralela al eje x). Si y = 0 , la recta es perpendicular. Si n = 0 la recta pasa por el origen.
Determinar la pendiente
Aprendido lo anterior es muy fcil hallar la ecuacin de la recta que pasa por un punto y tiene una pendiente dada, o
para hallar la ecuacin de la recta que pasa por dos puntos.
Si nos dicen, por ejemplo, que una recta tiene una pendiente de 2 y que pasa por el punto ( 1, 3 ), slo tenemos que
sustituir estos valores en la ecuacin principal y nos quedara:
3 = 2 1 + n,
y despejando n , queda n = 1 .
y = 2x + 1 .
Si nos dicen que la recta pasa por el punto ( 1, 3 ) y ( 2, 5 ), slo tenemos que sustituir estos valores en la ecuacin
principal y obtendremos dos ecuaciones con dos incgnitas:
3 = m 1 + n,
5 = m 2 + n.
Ahora, observemos el grfico de arriba: Cuando se tienen dos puntos de una recta P 1 (x 1 , y 1 ) y P 2 (x 2 , y 2 ) , la
pendiente, que es siempre constante , queda determinada por el cuociente entre la diferencia de las ordenadas de
esos dos puntos y la diferencia de las abscisas de los mismos puntos, o sea, con la frmula
Entonces, a partir de esta frmula de la pendiente se puede tambin obtener la ecuacin de la recta, con la frmula:
y y 1 = m(x x 1 )
Esta forma de obtener la ecuacin de una recta se suele utilizar cuando se conocen su pendiente y las coordenadas
de uno solo de sus puntos.
Entonces, la ecuacin de la recta que pasa por el punto P 1 = (x 1 , y 1 ) y tiene la pendiente dada m, se establece de
la siguiente manera:
y y 1 = m(x x 1 )
Ejemplo
Hallar la ecuacin de la recta que pasa por el punto A (2, 4) y que tiene una pendiente de 1/3
y y 1 = m(x x 1 )
y (4) = 1/3(x 2)
3(y + 4) = 1(x 2)
3y + 12 = x + 2
3y +12 + x 2 = 0
3y + x + 10 = 0
x + 3y + 10 = 0
Sean P(x 1 , y 1 ) y Q(x 2 , y 2 ) dos puntos de una recta. Sobre la base de estos dos puntos conocidos de una recta, es
posible determinar su ecuacin.
Como P, Q y R pertenecen a la misma recta, se tiene que PQ y PR deben tener la misma pendiente. O sea
Ejemplo 1:
Determina la ecuacin general de la recta que pasa por los puntos P(1, 2) y Q(3, 4)
y2=x1
y2x+1=0
yx2+1=0
yx1=0
Ejemplo 2:
Determina la ecuacin general de la recta que pasa por los puntos P 1 (4, 3) y P 2 (3, 2)
Sabemos que la ecuacin de la recta que pasa por dos puntos es:
2 3 = y 3
3 4 x4
5 = y 3
7 x4
y 3 = x 4 (5 /7)
y 3 = 5 x + 20
7
7 (y 3) = 5 x + 20
7y +21 + 5x 20 = 0
5x 7y + 1 = 0
Ax + By + C = 0
Donde
A=5
B=7
C=1
Por lo ya visto, y por los ejemplos anteriores, sabemos que la ecuacin de la recta que pasa por dos puntos est
determinada por
pero
despejando, llegamos a:
y y 1 = m(x x 1 )
Ejemplo:
Determina la ecuacin general de la recta de pendiente 4 y que pasa por el punto (5, 3)
y y 1 = m(x x 1 )
y (3) = 4(x 5)
y + 3 = 4x + 20
y = 4x + 20 3
y = 4x +17
1. m = 1; punto (2, 3)
y 3 = 1(x + 2)
y 3 = x 2
x+y1=0
2. m = 2; punto (3/2, 1)
y + 1 = 2(x + 3/2)
y + 1 = 2x + 3
2x + y 2 = 0
2x y + 2 = 0
3. m = 0; punto (3, 0)
y 0 = 0(x + 3)
y=0
4. m= 4; punto (2/3, 2)
y + 2 = 4(x 2/3)
y + 2 = 4x + 8/3
y +2 4x 8/3 = 0
y 2/3 4x = 0
4x y + 2/3 = 0
y 4 = 1(x 1)
y4=x1
y4x+1=0
y3x=0
xy+3=0
y + 3 = (x 2,5)
y + 3 = 3/4x 15/8
y + 3 3/4x +15/8 = 0
y + 39/8 3/4x = 0
3/4x y 39/8 = 0
y 5 = (x 5)
y5x+5=0
yx=0
xy=0
y = (x + 4)
yx4=0
y 9/2 x = 0
x y + 9/2 = 0