TRATAMENTO DE RESDUOS A PARTIR DE COMPOSTAGEM E

VERMICOMPOSTAGEM

Wagner Manica Carlesso1, Rosecler Ribeiro2, Luclia Hoehne3

Resumo: Devido ao alto crescimento populacional no mundo h uma necessidade de se produzir cada vez mais alimentos,
e com isso, ocorre um aumento proporcional de resduos orgnicos, que normalmente no so tratados adequadamente,
gerando produo de odores e contaminaes. Diferentes tratamentos podem ser feitos para esses resduos e, neste artigo,
foram feitas comparaes entre processos de compostagem e vermicompostagem para o reaproveitamento de compostos
orgnicos, uma vez que esses resduos so biodegradveis, isto , se decompem por ao microbiolgica. Assim, a
compostagem e vermicompostagem so processos ambientalmente corretos muito eficientes, que aceleram a decomposio
de compostos transformando os alimentos em bioprodutos ricos em nutrientes que podem ser utilizados na agricultura.
Palavras-chave: Compostagem. Tratamento de resduos. Vermicompostagem.

INTRODUO
A frao orgnica dos resduos urbanos responsvel pela gerao de impactos ambientais
importantes em reas de aterros sanitrios e depsitos irregulares, e impactos salubridade
dos ambientes urbanos pela atrao de vetores de doenas. Os dejetos de animais no meio rural
constituem uma fonte de poluio dos recursos hdricos e so um meio de proliferao de insetos.
Na realidade brasileira, uma pequena parte efetivamente reciclada, mas a grande maioria
destinada a aterros sanitrios, em lixes ou simplesmente dispostos ao ar livre, incluindo a frao
orgnica que corresponde em torno de 60% (SILVA, 2008).
A compostagem e a vermicompostagem so alternativas de tratamento desses resduos
que sero indispensveis para o desenvolvimento sustentvel. Elas representam a reciclagem
de nutrientes, da matria orgnica que mantm os solos vivos e produtivos e h possibilidade
de aplicao desses processos no campo e na cidade de maneira ampla e benfica. Sendo assim,
evidencia-se insistir e melhorar o conhecimento desses tratamentos, uma vez que so ecologicamente
corretos, de baixo custo e os produtos gerados podem ser utilizados em diferentes reas da
agricultura (TEIXEIRA, 2004).
Dessa forma, uma questo de eficincia ecolgica reciclar resduos orgnicos considerando
que todos os dias so enviados resduos para aterros e lixes, sendo fontes de poluentes, podendo
ocasionar problemas sanitrios e ambientais (TEIXEIRA, 2004).

1 Graduanda em Engenharia Ambiental - Univates.

2 Graduanda em Qumica Industrial - Univates.

3 Qumica Industrial - Mestre e Doutora em Qumica Analtica - UFSM.

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COMPOSTAGEM
A compostagem um processo de biodecomposio da matria orgnica dependente de
oxignio. Este tratamento um processo biolgico e de ecologia complexa por envolver grupos
variados de micro-organismos em sucesso que transformam o substrato em decomposio e que
afetam e so afetados pelos fatores fsicos e bioqumicos envolvidos durante o processo. Diferencia-
se de simples decomposio da matria orgnica que ocorre na natureza, por ser um mtodo
utilizado com predominncia da ao de micro-organismos mesfilos que possuem atividade at a
temperatura de 45 C, e os termfilos que atuam numa faixa acima de 45 C chegando at 60 C. A
ao de degradao biolgica usa o O2 disponvel para transformar o carbono do substrato orgnico
para obter energia, o que libera CO2, gua e gera calor, que leva a um produto estvel semelhante ao
hmus de minhoca, denominado de composto orgnico (MASON ; MILKE, 2005).
A compostagem pode ser economicamente favorvel como alternativa de tratamento de
resduos quando comparada aos custos dos mtodos convencionais de disposio de resduos
(EPSTEIN, 1997).
Diferentes mtodos de compostagem buscam promover e controlar este processo biolgico
intenso que se reflete na temperatura. O mais comum deles a montagem de leiras em camadas dos
diferentes materiais orgnicos resduos vegetais, estercos, resduos orgnicos industriais, serragens,
entre outros, com revolvimentos ou aerao passiva ou forada. A compostagem sofre diferentes
estgios como fase termfila, mesfila e maturao (KIEHL, 2002).
Na fase inicial ocorre a expanso das colnias de micro-organismos mesfilos e intensificao
da ao de decomposio, liberao de calor e elevao rpida da temperatura. Do ponto de vista
operacional, esta fase deve levar no mximo 24 horas at atingir temperatura de 45 C no interior
das leiras. Mas, dependendo das caractersticas do material de orgnico e do mtodo, possvel que
seja mais longa - (at 3 dias) ou mais curta (menos de 15 horas) (KIEHL, 2002).
A fase termfila caracterizada por temperaturas acima de 45 C e predominando a faixa de
50 C a 65 C, quando ocorre plena ao de micro-organismos termfilos, com intensa decomposio
do material, com formao de gua metablica, e manuteno da gerao de calor e vapor dgua.
A dinmica de fluxo de ar na leira de compostagem fortemente influenciada nesta fase. O calor
gerado impulsiona aerao por conveco, e a acelerada decomposio pode gerar o colapso do
substrato orgnico dificultando fortemente o suprimento de ar (KIEHL, 2002).
A fase mesfila caracteriza-se pela degradao de substncias orgnicas mais resistentes por
micro-organismos mesfilos, reduo da atividade microbiana e consequente queda da temperatura
das leiras e umidade. Enquanto a fase termfila anterior dominada por bactrias, daqui em
diante os fungos e actinomicetos possuem o mesmo papel na degradao deste material. Por fim,
na maturao ocorre grande formao de compostos orgnicos, a atividade biolgica baixa e o
composto perde a capacidade de autoaquecimento. Agora a decomposio ocorre a taxas muito
baixas. Diversos fatores influenciam essa sucesso de grupos de micro-organismos e so afetados
por ela tambm durante o processo de compostagem: contedo de oxignio, contedo de gua,
relao carbono/nitrognio do substrato e pH (KIEHL, 2002).
A compostagem termfila um processo fundamentalmente aerbio. Sob condies
anaerbias as altas temperaturas no so alcanadas. Conceitualmente, aerobiose e anaerobiose
se referem aos gradientes de condies altamente oxidantes e de reduo respectivamente. Nos
solos em que ocorrem condies aerbias e anaerbias, o composto pode exibir a mesma variao
em microrregies por razes similares. comum a formao desses stios e at zonas internas
anaerbias (<10% de O2) devido ao intenso consumo de O2 pelo metabolismo microbiano que pode
superar o suprimento de O2 via difuso passiva ou mesmo com aerao forada. A fermentao

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um processo que pode ocorrer nas leiras de compostagem, ou em pequenos stios anaerbios
ou de forma generalizada quando a difuso de oxignio muito deficiente, sendo sinal de que
o andamento do processo tem problemas. Ela se refere especificamente ao metabolismo sem um
aceptor inorgnico terminal de eltrons e como resultado produz cidos orgnicos e lcoois, ainda
ricos em energia que se acumulam (KIEHL, 2002).
J a manuteno da umidade adequada importante por dois motivos. Inicialmente a
gua necessria no metabolismo microbiano, pois ela concorre com o oxignio pelos mesmos
espaos na matriz da leira. Por tanto, o excesso ou a escassez de gua so capazes de estancar a
atividade microbiolgica. O primeiro por via indireta impedindo a difuso do oxignio na leira, e
a segunda por via direta, reduzindo a umidade a nveis desfavorveis para atividade biolgica da
compostagem. No entanto, na prtica, procura-se equilibrar e manter a umidade na compostagem
entre 40%. J com nveis acima de 65%, a gua desloca muito do ar presente nos espaos porosos
da matriz da leira e reduz a continuidade entre os poros, limitando a difuso do ar e, consequente,
propiciando condies para atividade microbiana anaerbia (KIEHL, 2002).
Carbono e nitrognio so os nutrientes mais importantes para a atividade microbiana e
consequentemente para a compostagem. A relao carbono/nitrognio (C/N) de um determinado
resduo orgnico tem influncia direta sobre atividade microbiana e sobre os grupos que vo
predominar em sua decomposio resultando em maior ou menor tempo de completa decomposio.
Quanto maior C/N, maior o tempo de decomposio do material. Em geral considera-se acima de
50 sendo alta e valores entre 30 e 40 mais adequados compostagem. Os micro-organismos utilizam
25 a 30 partes de C para cada parte de N assimilada. O carbono usado como fonte de energia e para
formar a estrutura das clulas microbianas, enquanto o nitrognio importante na formao das
protenas e, especialmente, DNA e RNA microbiano, influenciando diretamente na capacidade de
reproduo e crescimento da populao das diferentes espcies de bactrias fungos e actinomicetos
(EPSTEIN, 1997).
O pH tem influncia em qualquer atividade microbiana. Diferentes espcies de micro-
organismos se adaptam e tm atividade tima em diferentes faixas de pH, e cada resduo utilizado
na mistura para compostagem vai influenciar a dinmica microbiana principalmente na fase inicial
da compostagem. Mistura cida (pH < 4), por exemplo, com excesso de restos de polpas de frutas e
cascas de frutas, podem retardar a ao microbiana na compostagem, j que uma poro menor de
espcies tem plena atividade metablica em faixas extremas, pH muito cido ou muito bsico. Deve-
se ter ateno para formar misturas que resultem em um pH mdio entre 5,0 a 7,0 que plenamente
satisfatrio atividade microbiana (EPSTEIN, 1997).

VERMICOMPOSTAGEM
Posteriormente compostagem, pode-se aplicar a vermicompostagem, que um processo de
enriquecimento do composto orgnico, conhecido como hmus de minhoca. Esses vermes ingerem
materiais orgnicos no processo de decomposio e excretam matria orgnica humificada, ou seja,
um bioproduto. Para atingir a fase hmica num processo de compostagem, a total decomposio da
matria orgnica (fim do ciclo do carbono) passa por um processo lento e delicado que depende de
intrnseca combinao de materiais, umidade, temperatura e micro-organismo. Pode levar meses,
ou at anos. Dessa forma, com o uso das minhocas no processo de vermicompostagem pode acelerar
o processo de degradao dos compostos. Estes aneldeos apressam e agilizam o ciclo do carbono,
reduzindo substancialmente o tempo de percurso entre a fotossntese e o hmus (GARG; YADAY,
2011).
Os principais processos envolvidos na ao das minhocas sobre a matria orgnica
so mecnicos e biolgicos, representados pelo revolvimento do composto e com a triturao

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das partculas orgnicas que passam pelo trato digestivo desses animais, respectivamente. A
contribuio do efeito bioqumico est presente quando da decomposio da matria orgnica pelos
micro-organismos existentes no intestino das minhocas, gerando resduos mais ricos em nutrientes
assimilveis pelas plantas. Esse novo pensamento promoveu a possibilidade de utilizao de uma
grande variedade de produtos originrios da vermicultura. Entre esses produtos esto a matria
orgnica humificada e o chorume, que so utilizados na agricultura (GARG; YADAY, 2011).
A vermicompostagem um processo que utiliza minhocas para digerir matria orgnica, e
como so vermes, deu-se o nome em ingls a esse mtodo de vermicomposting, passando a denomina-
lo vermicompostagem em portugus. As minhocas so classificadas conforme sua colorao:
vermelha e cinzenta. Do grupo vermelho destaca-se a minhoca vermelha (Lumbricus rubellus) e a
vermelha-da-califrnia (Eisenia foetida). J do grupo cinzenta h a minhoca do campo (Allolobophora
caliginosa) e a minhoca da noite (Lumbricus ferrestris). Nas espcies comerciais destaca-se a minhoca
vermelha, que originria da Europa, se desenvolve nas camadas superficiais do solo, se reproduz
o ano todo, hermafrodita e gera grande quantidade de hmus. A espcie Eisenia foetida tem
caractersticas parecidas com a vermelha e pode medir de 6 a 8 cm de comprimento. A minhoca
gigante africana (Eudrilus eugeniae) tem hbitos noturnos, reproduo idntica s espcies citadas,
porm so bem maiores, podem medir at 30 cm de comprimento. Os aneldeos suportam bem a
rea mais fria da base do composto e por isso se proliferam rapidamente. As minhocas comeam a
atacar pela base o composto e vo subindo pela pilha medida que vai se decompondo a matria e
conforme toleram a temperatura que em torno de 13 C a 22 C a mais ideal (MARCONDES, 1996).
As minhocas tm preferncia por matria orgnica pouco cida e sem cheiro muito forte.
A borra de caf, as folhas de ch e de erva-mate que so descartadas aps a bebida so bem
aceitas pelas minhocas. A reposio de nutrientes deve ser feita uma a duas vezes por semana.
A vermicompostagem pode ser utilizada para diversos tipos de resduos, desde que esteja dentro
dos limites de aceitabilidade das minhocas como, temperatura, pH, umidade, toxidade entre outros
fatores que no prejudicam seu desenvolvimento (MARCONDES, 1996).

VERMICOMPOSTAGEM VERTICAL
Uma das questes importantes sobre vermicultura a rea necessria para criao
das minhocas, pois locais como as propriedades rurais, por exemplo, possuem grandes reas
disponveis para construo de minhocrio horizontais. Porm em locais com pouca rea, faz-se
necessrio desenvolver sistemas de criao que minimizem o espao utilizado, sendo uma das
possibilidades a vermicompostagem vertical, ou seja, a construo de minhocrios como se fossem
edifcios, divididos em pilhas de caixas. Considerando que este mtodo tem grande eficincia tanto
no meio rural quanto no meio urbano, pode ser utilizado em quintais de casas ou em sacadas de
apartamentos, transformando os restos de alimentos em um composto orgnico de alta qualidade.
Constitui-se, dessa forma, em uma inovao de processo com implementao de um mtodo de
produo significativamente melhorado (MANUAL DE OSLO, 2005).
A vermicultura apresenta-se como processo ambientalmente correto, pois h a converso
de resduos em alimentos e proporciona o tratamento destes resduos ricos em matria orgnica,
sendo transformados em matria orgnica mais estabilizada (vermicomposto). Uma das vantagens
apresentadas pela vermicompostagem a produo do hmus, por possuir propriedades
bioenergticas interessantes, com vista recuperao de solos, bem como s alteraes favorveis
em termos microbiolgicos proporcionadas por este tratamento (FERNANDES, 2009).

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FARINHA DE MINHOCA
Alm das minhocas serem os precursores da vermicompostagem, pesquisas avaliam que
por elas terem alto teor proteico, pode-se utiliz-las como suplemento alimentar para animais, sob
forma de farinha (ROTTA et al., 2003).
A farinha de minhoca um subproduto da minhoca usada para alimentao de aves, peixes
e mamferos. A produo de farinha de minhoca um mercado em expanso, uma vez que um
alimento de alto teor energtico, contm vitaminas, altos nveis de protena, afrodisaca, alm de ser
um produto ecolgico. Os benefcios do produto produzido a partir de minhocas so muitos, entre
eles: acelerao do crescimento, desenvolvimento da musculatura, aumento de peso, aumenta o
desempenho sexual, estimula o apetite, repe as protenas e aminocidos. A farinha deve ser usada
em pequenas quantidades para complementar a dieta dos animais e no para substitu-la. Desta
forma a farinha produzida a partir da minhoca vermelha da califrnia pode ter at 78% de protena
e quase todos os aminocidos esto presentes. Para produzir farinha de minhoca de boa qualidade
necessrio tomar alguns cuidados, tais como: as minhocas devem ser criadas sem contaminao
por metais, agentes bacteriolgicos e outros materiais infectantes. Os aneldeos devem ser tratados
base de vitaminas, frutas, verduras e folhas (ROTTA et al., 2003).

ASPECTOS AMBIENTAIS
A vermicompostagem uma biotecnologia que transforma resduos orgnicos em um
material benfico ambientalmente. A maioria dos resduos orgnicos lanada em locais imprprios
que favorecem o desenvolvimento de micro-organismos indesejveis que podem trazer riscos
sade humana, dependendo do nvel da contaminao. No ponto de vista agrcola, os resduos
vegetais e os dejetos animais so fontes de patgenos para lavouras e para animais. Por meio da
vermicompostagem, tem-se a eliminao ou reduo a nveis seguros desses variados patgenos,
pois o composto obtm temperatura termoflica, acima de 55 C, por longos perodos (EPSTEIN,
1997).
A vermicompostagem reconhecidamente uma maneira de se reduzir a disponibilidade de
metais pesados presentes nos resduos orgnicos, especialmente lodos de esgotos e outros tipos
de lodos industriais que sero utilizados na agricultura. A vermicompostagem no elimina esses
elementos, mas diminui a possibilidade desses metais pesados ficarem disponveis no solo para
extrao pelas plantas ou para lixiviao para guas subterrneas. Este efeito devido forte
capacidade das substncias hmicas (cidos hmicos e flvicos), presentes no composto, formarem
quelatos ou, simplesmente absorverem esses metais deixando-os indisponveis. A presena desses
metais vai depender da contaminao existente na fonte geradora dos resduos que sero utilizados
no composto. Meios cidos aumentam a disponibilidade da grande maioria desses metais pesados,
mesmo na presena de matria orgnica (BAIRD, 2002).
Algumas substncias orgnicas consideradas poluentes podem ser degradadas total ou
parcialmente durante a compostagem. Essas substncias podem ser oriundas de resduos de
agrotxicos, de combustveis e lubrificantes, solventes e detergentes, e podem estar presentes nos
resduos orgnicos que sero tratados. A degradao dessas substncias vai depender da eficincia
do processo de compostagem, principalmente, na capacidade do mtodo empregado quanto
manuteno de condies aerbicas e de temperatura, o que est diretamente ligado atividade
microbiana (EPSTEIN, 1997; POULSEN, 2003).

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CONCLUSES
A compostagem e vermicompostagem de resduos orgnicos podem beneficiar tanto o meio
urbano como o meio rural e por isso devero ser planejadas de forma ntegrada e com cuidados
ambientais, para gerarem resultados amplos e atingirem todo o potencial de benefcios que podem
ser explorados. Na compostagem ocorre a degradao dos resduos orgnicos de uma maneira
mais lenta, mas a vermicompostagem pode acelerar o processo com gerao de produtos como
chorume, hmus e farinha de minhoca. Tambm, possvel a construo de minhocrios verticais,
que ocupam pouco espao, podendo ser usados at em apartamentos. Cabe destacar que a matria
orgnica produzida pela vermicompostagem pode ser usada para vitalizar solos, o hmus pode
ser usado em plantas e vegetais, o chorume pode ser usado como fertilizante e as minhocas podem
servir de suplemento alimentar.
A matria orgnica tem sido considerada um indicador-chave da qualidade do solo e um
componente de todo ecossistema terrestre. Desse modo, uma agricultura sustentvel s poder
advir de uma sociedade que se integre como um todo, onde cada vez mais a busca por solues
ambientalmente corretas se faz necessria.

REFERNCIAS

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