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arvey Weinsteindbattre la tlvision. Franois Mitterrand

descend le per-dfendait son ami Ren Bousquet, ancien
ron de llyse, secrtaire gnral de la police sous Vichy :
un ruban rouge oui, on lui avait retir sa mdaille aprs la
pingl la poi- Libration, mais puisque le Conseil dtat la
trine. Ce mer- lui avait rendue une dcennie plus tard,
c r e d i 7 m a r s ntait-ce pas la preuve quil tait un homme
2012, le prsi- frquentable?
dent de la Rpublique en personne vient de On garde aussi en mmoire les dcorations
lui remettre les insignes de chevalier de la retires Maurice Papon, condamn pour
Lgion dhonneur. Le producteur amricain complicit de crimes contre lhumanit en
est dcor pour avoir soutenu des ralisateurs 1998, ou Lance Armstrong, autre Amricain
comme Quentin Tarantino, Woody Allen ou ayant trahi la confiance de la Rpublique,
Martin Scorsese, et avoir distribu aux tats- sanctionn en 2014 aprs avoir admis stre
Unis des fierts nationales comme The Artist, dop pour gagner ses sept Tours de France.
le film franais aux cinq oscars. Cest un Des autres lgionnaires privs de leur
tmoignage de ladmiration de millions de mdaille, on ne sait pas grand-chose. Les
citoyens franais , lui avait crit Nicolas identifier, et mme simplement les dnom-
Sarkozy pour lui annoncer la bonne nouvelle. brer, est une tche laborieuse.
Dimanche 15 octobre 2017, mme lieu, autre Ce ne sont pas les intresss, mais ltat lui-
prsident. Lors de son entretien de rentre mme qui entretient le mystre. Lexclusion
sur TF1, Emmanuel Macron annonce la ou la suspension dun membre de lordre de
dchance de Harvey Weinstein ces millions la Lgion dhonneur doit tre annonce au
de Franais qui ladmiraient cinq ans plus tt. Journal officiel (JO). Seulement, tout est fait
Jupiter a tranch : Jai engag les pour limiter laccs aux dcrets et arrts
dmarches pour [lui] retirer la Lgion dhon- concerns. Quand le JO tait publi simulta-
neur []. Je souhaite en effet, comme ses actes nment sur papier et en ligne, ils napparais-
manquent lhonneur, que nous en tirions saient que dans la version papier, rserve aux
toutes les consquences. abonns, cest--dire pour lessentiel ladmi-
Rarement le sort dune Lgion dhonneur na nistration. Depuis le 1er janvier 2016, le JO
eu droit une telle publicit. Il faut remonter nexiste plus que sur Internet : les sanctions
1994 pour entendre un autre prsident en sont publies dans un espace du site

Les revers
de la mdaille.
Ct pile : le faste, les honneurs et les ors de la Rpublique. Ct
face : une sortie par la porte drobe. Si la France a pu apprendre
directement de la bouche de son prsident que Harvey Weinstein,
ex-producteur hollywoodien accus de viols, allait tre dchu de
la Lgion dhonneur, gnralement, ces pripties dshonorantes
se rglent discrtement. Officiellement, pour respecter le droit
loubli des rcipiendaires frapps dindignit. Mais surtout pour
prserver le prestige dune institution vieille de deux sicles.
par Franois Krug illustrations MrzyK & Moriceau

M Le magazine du Monde 28 octobre 2017


protg, rendant impossible lindexation
par les moteurs de recherche.
Officiellement, cette pudeur se justifie par le
droit loubli. Il sagit aussi dviter que les
scandales provoqus par certains de ses
membres nentachent linstitution. Au
xixe sicle, la publicit tait organise, un
huissier apportait la dcision au domicile de
celui qui tait sanctionn, rappelle Olivier
Ihl, professeur lIEP de Grenoble et auteur
de lessai Le Mrite et la Rpublique (Galli-
mard, 2007). Aujourdhui, la grande chancel-
lerie veut viter la publicit par crainte dtre
frappe par un discrdit collectif. Elle vit une
priode difficile : il y a dsormais dautres
formes de reconnaissance du mrite, comme
largent ou la mdiatisation, et la Lgion
dhonneur parat un peu vieille France.
Il y a une tendance la surprotger.
Sur les 93 000 membres annoncs par la
lpouse de Woerth. La justice avait finale-
ment estim impossible dtablir de lien entre
la dcoration et le recrutement : relaxe. Mais
sa condamnation dans le volet central de laf-
faire, portant sur les abus de faiblesse contre
la milliardaire, a fait perdre de Maistre cette
mdaille controverse.
Certaines annes, le nombre de sanctions pro-
nonces a pu approcher la dizaine, voire la
dpasser. Comme en 2005, avec six suspen-
sions et six expulsions, dont celles du gnral
Aussaresses (qui dfendait lusage de la tor-
ture en Algrie) et de lancien prfet Bonnet
(qui faisait incendier des paillotes en Corse).
Mais le recensement dfinitif reste impos-
sible : sur le cas des trangers dcors, la
grande chancellerie nest plus discrte, mais
carrment muette. Sils ne rsident pas en
France, elle nest pas tenue la moindre
annonce. On trouve donc trace au Journal
officiel de lexclusion du Britannique John
Galliano (lancien directeur artistique de Dior,
condamn en 2012 pour des propos antis-
mites, vivait en France), mais pas de celle de
C
lAmricain Lance Armstrong (le cycliste
habitait aux tats-Unis).
est une des subti-
lits qui font le
charme du code de
la lgion dhon-
neur.Le gnral
de Gaulle la fait
tablir en 1962 : il
tait temps de
runir et de clarifier les rgles et habitudes
prises depuis la cration de lordre par Napo-
lon Bonaparte. Le code dtaille dabord le
rle de chacun. Au sommet, le grand-matre
de lordre, le prsident de la Rpublique en
exercice. La maison est tenue par le grand
Lgion dhonneur, les cas de sanction restent chancelier, actuellement le gnral darme
rares, mais chacun raconte une des faces Benot Puga, ancien chef dtat-major particu-
sombres de la Rpublique ou de la socit. lier de Nicolas Sarkozy puis de Franois Hol-
Selon notre dcompte, tabli partir des lande llyse. Il prside le conseil de
archives du JO, une seule sanction a pour lordre, dix-sept lgionnaires minents venus
linstant t prononce cette anne : lexclu- de larme, de ladministration ou de la socit
sion dun colonel la retraite, condamn en civile. Ce sont eux qui examinent les dossiers
justice pour des agressions sexuelles sur des dadmission, mais aussi de sanction. Cette
mineures. En 2016, trois autres dcors ont anne, nous prcise la grande chancellerie, le
t dchus :un ancien gyncologue condamn conseil a d se pencher pour linstant sur
pour viols et agressions sexuelles sur plusieurs six dossiers disciplinaires.
de ses patientes, un ancien commissaire de Ouvrons ce mconnu code de la Lgion
police condamn pour corruption, et Patrice dhonneur. Son article R.91 rend automatique
de Maistre, lancien gestionnaire de fortune lexclusion en cas de condamnation pour un
de Liliane Bettencourt. Sa Lgion dhonneur crime ou une peine de prison dau moins un
avait justement fourni laffaire Bettencourt an ferme. Cest ce qui est par exemple arriv
son volet politique, portant sur des soupons Patrice de Maistre, condamn trente mois
de trafic dinfluence. De Maistre, donateur de de prison, dont dix-huit ferme. Pour tout le
lUMP, avait obtenu sa dcoration grce ric reste, le code se rvle un peu plus flou. Selon
Woerth, trsorier du parti. Il avait aussi recrut larticle R.92, une personne condamne pour
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un simple dlit peut tre exclue de lordre .

Ce qui signifie aussi quelle peut ne pas
ltre Ou quelle peut faire lobjet des deux
options alternatives lexclusion, prvues
larticle R.89. La moins douloureuse est aussi
la plus discrte : la censure est un simple
blme sans aucune publicit. La grande chan-
cellerie indique y avoir eu recours trois fois en
2016. Autre option : la suspension, qui oblige
remiser provisoirement sa mdaille. Sa
dure, de un dix ans dans les cas les plus
rcents, varie selon la gravit des faits, value
par le conseil de lordre.
Cest larticle R.96 qui fait tout le charme du
code. Blme, suspension ou exclusion, ces
peines peuvent aussi tre prises contre tout
membre de lordre qui aura commis un acte
contraire lhonneur . Il ne reste plus qu
savoir en quoi consiste exactement lhon-
neur , et cela, le code se garde bien de le pr-
ciser. Ce sera au conseil de lordre de le dfinir
au cas par cas, et au prsident de la Rpu-
blique de le valider en signant le dcret dex-
clusion ou de suspension. En 1923, cest pour
atteinte lhonneur que lcrivain Victor
Margueritte avait perdu sa mdaille : son
roman La Garonne, un succs de librairie,
mettait en scne une jeune femme libre
apprciant autant les filles que les gar-
ons. Les murs ont volu, mais la sanction
pour acte contraire lhonneur nest pas
tombe en dsutude. Cest pour ce motif
que Jean-Franois Collin a perdu sa dcora-
tion, dcerne en 2011 par un dcret de Nico-
las Sarkozy, au titre des mutils de guerre : cet
ancien parachutiste a t bless en Algrie.
Ses tats de service ne sarrtent pourtant pas
l. Il a appartenu lOrganisation arme
secrte, a longtemps prsid une association
des anciens de lOAS et a sig une dizaine
dannes comme conseiller municipal FN
Hyres (Var). Ce sont des amis qui ont
demand la Lgion dhonneur pour moi, je
ntais pas au courant, mais je me suis dit
que a ferait de la publicit notre combat,
samuse-t-il. Ctait peut-tre une erreur de la
part de la Lgion dhonneur, ils nont pas d
faire denqute
Il se fait remettre la mdaille au cimetire de
Marignane (Bouches-du-Rhne), devant une
stle honorant les martyrs de lOAS. Dans
son discours, il salue les membres de lOrga-
nisation fusills par le plus grand tratre de
lhistoire de France , et promet quil ne por-
tera jamais cette croix tant quil y aura un
gaulliste ou un ami du FLN llyse . La
grande chancellerie ouvre une procdure. Le
2 janvier 2013, un dcret de Franois Hol-
lande lui retire sa Lgion dhonneur. Collin
rplique avec un recours pour excs de pou-
voir devant le Conseil dtat. Pas pour rcu-
prer cette mdaille dont il ne voulait pas,
mais pour quil y ait de la publicit ,
Au xixe sicle, un huissier
apportait la dcision au
domicile de celui qui tait
sanctionn. Aujourdhui,
la grande chancellerie
veut viter la publicit
de crainte dtre frappe
par un discrdit collectif.
Olivier Ihl, professeur de science politique
admet-il. Mais le Conseil dtat donne raison
la grande chancellerie, notant quil a tenu
des propos outrageants envers le prsident de
la Rpublique alors en fonctions et envers un
ancien grand matre de lordre [De Gaulle] et
a ddi la distinction aux membres dune
organisation factieuse [lOAS].
lt 2015, la grande chancellerie a utilis un
autre article surprenant du code, le R.49. Il per-
met de diffrer la remise dune dcoration
sil savre que les qualifications du bnfi-
ciaire doivent, dans lintrt de lordre, tre
nouveau vrifies.Laffaire,rvle lpoque suivante, le Conseil dtat annule le dcret
par Le Figaro, concerne Henri Nallet, ministre
sous Mitterrand, prsident de la Fondation
Jean-Jaurs mais aussi ancien conseiller des
laboratoires Servier. Dans la traditionnelle pro-
motion de dcors du 14-Juillet, il passe du
grade dofficier de la Lgion dhonneur celui
de commandeur. Les protestations de victimes
du Mediator poussent la grande chancellerie
geler discrtement la procdure. Henri Nallet
ne souhaite pas sexprimer sur le sujet mais
selon nos informations, il devrait enfin pouvoir
se faire pingler sa mdaille. La grande chan-
cellerie aurait pris note que lordonnance
de renvoi des juges dinstruction chargs de
laffaire du Mediator, rendue fin aot, conclut
le concernant un non-lieu, et que plus rien ne
justifie le gel de sa promotion.
Cest quune Lgion dhonneur, on sy
attache. Cette dcoration date tout de mme
de 1802, le monde entier la veut ! , sex-
clame un de ceux qui sen est vu priver.
Comme beaucoup dautres, il a espr la rcu-
prer en se tournant vers le Conseil dtat.
Mme un gnral cinq toiles condamn pour
dtention dimages pdophiles a tent sa
chance, dnonant une double peine injuste :
en 2013, le Conseil dtat a admis quil
avait jusque-l servi son pays [...] avec
honneur et exemplarit , mais a confirm
son exclusion.
Dans la jurisprudence rcente, un seul contes-
tataire a russi retrouver sa mdaille, donc
son honneur. Pierre Oliviero est lpoque
une figure de la communaut franaise de
Suisse. La justice locale le condamne une
peine de trois mois avec sursis pour son impli-
cation dans une sombre affaire de vol de don-
nes. En 2003, il est exclu de lordre. Lanne
prsidentiel. Pierre Oliviero avait lu attentive-
ment le code de la Lgion dhonneur : la
grande chancellerie aurait d, comme le pr-
voit larticle R.103, lui communiquer les
pices du dossier pour lui permettre dorgani-
ser sa dfense.Aujourdhui, il ne souhaite plus
voquer laffaire. Et prside le comit local de
la Socit des membres de la Lgion dhon-
neur dans sa ville de Menton.
Maurice Papon, lui, avait fait scandale en
continuant porter sa Lgion dhonneur mal-
gr son exclusion, ce qui lui a valu dtre
condamn 2 500 euros damende. Il sest
mme fait enterrer avec sa mdaille, en 2007.
Un cas exceptionnel, mais rvlateur des pas-
sions suscites par le ruban rouge chez ceux
qui le portent et chez ceux qui nont plus le
droit de le porter. Cette rcompense est vcue
comme une forme de rdemption sociale, ana-
lyse Olivier Ihl. Il y a le sentiment que ce
mrite va vous accompagner toute votre vie
et que, dans lautre monde, si vous y croyez,
vous allez continuer porter cet insigne. Et
que ni le code de la Lgion dhonneur ni le
grand chancelier ne pourront cette fois vous
en empcher.

28 octobre 2017 Illustrations Mrzyk & Moriceau pour M Le magazine du Monde