El periodo visigtico:

- MARCO HISTRICO GENERAL:

Empez en el ao 479 d.C. y se prolong hasta el ao 711 en el cual los rabes y los moros invaden
Espaa y derrotan al ltimo rey visigodo (Rodrigo) en la batalla de GUADALETE, poniendo fin a su
reino.

Los godos eran una rama de los pueblos germnicos oriunda de la pennsula Escandinava. En el
Sigo I a.C. se desplazaron hacia el centro de Europa. Eran nmades, no tenan una organizacin de
tipo territorial sino personal. La estructura social era la SIPPE (parentela, linaje), familia amplia
semejante a las gens romana cuyo caudillo prestaba fidelidad al jefe comn: el prncipe o rey (en el
rgimen seorial).

Desde mediados del siglo I, los godos saquearon Europa central llegando hasta el tica en sus
correras. Celebraron un pacto con el Imperio Romano y se establecieron en DACIA, donde fueron
hospitalizados por los hunos. Aqu se dividen en: ostrogodos (brillantes o del este) y los visigodos
(sabios o del oeste). Los primeros se sometieron a los invasores asiticos; los segundos buscaron
nuevas tierras en la Tracia.

Enfrentados los visigodos al emperador Valente, lo vencieron en ANDRIANPOLIS (Tracia) en el ao

378. En el 410 saquean Roma. Sucesivos tratados celebrados con los emperadores los llevaron a las
Galias y a Espaa, tanto para radicarse como para combatir a los otros barbaros, enemigos del
imperio (vndalos, alanos, suevos).

El tratado (foedus) definitivo lo suscribieron en el ao 418 del rey visigodo Valia y el general
romano Constancio en nombre del emperador Honorio. Establecidos en Galia a cambio de tierras
de los provinciales romanos, se comprometieron a luchar como federados del emperador.
Adquirieron luego independencia y soberana territorial, reconocida en otros tratados.

La capital del reino galo-visigodo fue la ciudad de Tolosa (Tolouse). Eurico, que reino aqu, se
convirti en el rey ms poderoso de Occidente. Durante el siglo V, los francos los hostigaron desde
el norte con la intencin de desalojarlos de las Galias.

Siglo VI: Alarico II rey de los visigodos y Clodoveo el de los francos se enfrentan en la batalla
definitiva (Vogladum, 507) en la que muere Alarico. Los francos se aduean de las Galias. Los
visigodos se desplazaron masivamente a los Pirineos. Qued unida la Septimania al Reino visigtico
de Toledo. En esta ciudad espaola los reyes instalaron su corte.

Desde el 552 se sumaron nuevas amenazas con motivo del desembarco de los bizantinos
(campaas de Justiniano destinadas a restaurar la porcin de occidente del imperio) y de la
conquista que realizaron de la regin sudeste de la pennsula Ibrica. Leovigildo se erigi en el
unificador y organizador del reino. Pacific la regin cantbrica y derroto a los vascos y suevos.
La poblacin estaba formada por dos grupos: los visigodos y los hispanorromanos, que legalmente
no podan casarse entre s porque se lo prohiba la constitucin de fines del Siglo IV. Adems, los
visigodos eran de religin arriana (convertidos desde su permanencia en la regin del Danubio) y
los hispanorromanos eran catlicos.

El hijo de Leovigildo, Recaredo, lo sucedi y en el ao 589 se convirti oficialmente al Catolocismo

en el III Concilio de Toledo. La casi totalidad de la nobleza y el pueblo lo siguieron. En el ao 629
fueron expulsados los bizantinos. La Espaa visigtica qued unificada territorial, poltica y
socialmente (salvo una minora de poblacin juda).

Cuando el reino lleg a su plenitud empezaron a manifestarse los sntomas de la divisin (entre los
descendientes de los reyes Chindasvinto y Wamba) que lo llevaron a la ruina. Reinando don
Rodrigo, de la familia de Chindasvinto, sus enemigos llamaron a los rabes del norte de frica en su
apoyo. Es invadida la pennsula Ibrica y se destruye el reino visigtico.

- CARACTERES GENERALES DEL DERECHO:

Derecho visigtico primitivo, considerado Derecho Germnico y otro el Derecho practicado por
este pueblo durante su establecimiento en el Occidente Europeo despus de un contacto de varios
siglos con la civilizacin romana. De este ltimo van a proceder los antecedentes inmediatos de los
derechos altomedievales:

A) los visigodos pasaron de un sistema de Derecho Consuetudinario (como era el suyo primitivo) a
otro de Derecho legislado. La razn estuvo en su romanizacin. Antiguamente los reyes godos no
conocan la funcin legislativa, siendo jefes militares y administradores de justicia segn la
costumbre. En esta poca, imitando a los emperadores romanos, asumen facultades legislativas
(promulgan edictos); con la cada de Roma, se consideran sucesores del emperador y dictaron
verdaderas leyes. No pierden la facultad de administrar justicia. El rey fue definido en el FUERO
JUZGO como el hacedor de la ley.

En la funcin legislativa participaba el Consejo (hasta el siglo V el Senatus y desde el siglo VI el Aula
Regia) y los concilios de Toledo. El Aula Regia ayudaba al rey a preparar las leyes y sus miembros
asistan a la promulgacin. Los concilios, desde la conversin de Recaredo, intervinieron en la
sancin de las leyes; dictan leyes fundamentales a propuesta del rey confirmando sus edictos,
reforzando su validez con el prestigio de la Iglesia; y trazaron normas morales a que deba
someterse el poder real.

B) Los reyes visigodos estuvieron sometidos a las leyes: la concepcin sobre el poder y la ley era
limitada. El rey no estaba sobre la ley sino subordinado a ella.

Una ley de Recesvinto estableci que ha de estar sujeta a la reverencia de la ley tanto la potestad
real como la universalidad de los pueblos; y San Isidoro de Sevilla, ltimo padre de la Iglesia de
Occidente, asent en sus Etimologas que Haciendo derecho el rey, debe haber nombre de rey; y
haciendo torcido, pierde nombre de rey. La palabra rey viene de Regir (idea de rectitud).

La doctrina de la Iglesia afirmaba que la potestad regia, estaba limitada por la justicia y condenada
a los reyes que ejercan el poder cruel sobre sus pueblos. Era el mismo rey quien con su mala
conducta se privaba del oficio regio, pero la Iglesia se reserv la constatacin del hecho cada vez
que se produca, como garanta del cumplimiento de la ley. San Isidoro aclar lo que se haba de
entender por ley y enunci los requisitos que deba reunir.

C) las leyes fueron recopiladas: lo hicieron los reyes imitando a los romanos, con el propsito de
darle estabilidad al Derecho, evitar los cambios bruscos y facilitar el conocimiento de las leyes. Los
modelos fueron los cdigos Teodosiano (438) y Justiniano (534), que contenan solo leyes de
emperadores cristianos.

- TEXTOS LEGALES VISIGTICOS:

1) Cdigo de Eurico: (475) no hay coincidencia en la autora ni en la fecha de promulgacin por

falta de pruebas. Corresponde a la poca del reino de Tolosa, recoge el derecho del sur de Francia
basado en el romano vulgar, el cannico y en costumbres visigodas. Redactado por juristas
romanos. Para la doctrina personalista, los sbditos godos y los romanos se rigieron hasta el siglo
VII por leyes diferentes. Este cdigo, que estableci la preponderancia social de los visigodos, se
aplicaba a ellos y a ambos slo en las causas mixtas. Para la tesis territorialista, juzgan que ya este
cdigo romanizado tuvo carcter territorial y estuvo dirigido a toda la poblacin.

2) Brevario de Alarico II (506) se ubica a las fines del reino de Tolosa. Es una compilacin de las
fuentes ms importantes del Derecho Romano (leyes extradas del cdigo Teodosiano e Iura,
escritos de los jurisconsultos Gayo, Paulo y Papiniano), seguidas de una interpretacin, obra de las
escuelas de la regin y de los jurisconsultos de la corte. Los partidarios de la tesis territorialistas
admiten que no se aplic a los godos. lvaro DOrs no lo considera un texto legal sino doctrinal. En
el sur de Francia fue la principal fuente de conocimiento del Derecho Romano hasta la Baja Edad
Media.

3) Cdigo de Leovigildo (580) algunos autores dudan de su existencia. Segn Garca-Gallo, solo aqu
comenz la poltica legislativa antirromana para contrarrestar la invasin bizantina. Se afirm en un
nacionalismo visigodo que reconoci como valor supremo a la religin.

4) Liber Iudiciorum (libro de los juicios o ley de los visigodos) comenzada su redaccin bajo el
reinado de Chindasvinto, se complet en el de su hijo Recesvinto. Es una recopilacin de las leyes
de los monarcas visigodos hasta el propio Recesvinto y constituye la mejor fuente para su
conocimiento. Influy en el cdigo de Justiniano, conocido en Espaa a causa de su aplicacin por
los bizantinos durante su establecimiento en la Pennsula. Deroga las leyes romanas pero permite
su estudio.
El Liber consagr definitivamente la unidad jurdica del reino. En reinos posteriores fue objeto de
nuevas redacciones oficiales y de redacciones privadas (vulgatas) que incorporaron fragmentos
de las Etimologas de San Isidoro de Sevilla. De uno de estos textos latinos se hizo la traduccin al
castellano (S. 13) que llev el nombre de FUERO JUZGO.

- ELEMENTOS FORMATIVOS DEL DERECHO VISIGTICO:

3 ordenamientos principales en la formacin del Derecho Vigente en esa poca: Derecho romano
vulgar, Derecho Germnico y Derecho Cannico.

La influencia del Derecho Romano es indudable en la legislacin. Se discute en cambio su arraigo

en medio de la poblacin goda, por la posible persistencia del derecho germnico de los visigodos.
La doctrina se divide entre quienes defienden su existencia (teora germanista), que sostienen la
subsistencia de las costumbres germnicas en la comunidades visigodas a pesar de las leyes de los
reyes para extirparlas; imaginan una lucha entre el derecho legislado romanizado y la costumbre
popular germnica y la creencia en que las leyes visigodas solo se aplicaron entre las clases
elevadas.
Y quienes la rechazan (no germanista), que no solo la nobleza sino todo el pueblo godo perdi sus
caracteres originarios y se romaniz; comprobada la romanizacin de la lengua (influencia en el
habla), de la religin (del paganismo al arrianismo y luego al cristianismo), del arto romnico,
consideran improbable que a ella haya escapado el Derecho. Afirman su tesis en la falta de
pruebas directas que hayan sobrevivido al antiguo derecho germnico.

Las pocas fuentes que se conservan, estn profundamente romanizadas. Uno de los ingredientes
del derecho romano vulgar fueron los Derechos locales. Entre stos las costumbres de los godos,
que hacia el ao 400 cuando llegaron a Galias y a Espaa, ya estaban en proceso de romanizacin.
Ciertas instituciones germnicas pudieron haber perdurado no pos la costumbre popular sino a
causa de su recepcin por el Derecho Romano Vulgar.

Los germanistas predican como caracterstica del derecho visigtico: la existencia de una pugna
general y permanente entre las leyes romanizadas y las costumbres germnicas. Los no
germanistas la niegan o atemperan el hecho.

El derecho cannico regulaba asuntos religiosos, procesales, penales y de familia.

Hasta el ao 589, sistemas romanos: el catlico que observaba la comunidad hispanorromanica, y

el arriano que observaba la comunidad visigoda.

A partir de la conversin de Recaredo, el derecho de la iglesia catlica fue el nico que se aplic e
influyo en el derecho secular directamente, por medio de concilios toledanos y la accin de los
prelados (san Leandro, San Isidoro) que actuaron como consejeros de los reyes.

Las normas cannicas y reales estuvieron interrelacionadas. Las primeras confirmaron a las
segundas cuando fue necesario para darles mayor autoridad.
La ms importante coleccin cannica hasta el S. 12 fue la llamada HISPANA (ao 600) atribuida a
los hermanos Leandro e Isidoro. En los dems pases en esos siglos, se tendi a la dispersin y al
particularismo poltico y jurdico (feudalismo) en la Espaa visigoda se intensific la universalismo
del perodo anterior hasta culminar con la formacin de esa coleccin de cnones (((COMO EL
LIBRO, NO ENTEND NADA, PG. 48)))

Circunstancias que favorecieron la tendencia universalista de la Iglesia Visigoda: Unidad poltica del
reino; Eficiente organizacin eclesistica; Contacto directo de los obispos espaoles con el Papa.