PROPIEDADES DE ROCAS

POROSIDAD

2. Densidad
La densidad es una propiedad elemental y fundamental de los materiales, relacionada con
la naturaleza de sus constituyentes y la existencia de espacios vacos entre ellos. La
densidad () se define como la masa (M) por unidad de volumen (V), y se expresa en
kg/m3:
=M/V
Conocida la masa y el volumen de una muestra rocosa se determina de forma inmediata su
densidad. En los materiales porosos tanto la masa como el volumen admiten ciertas
matizaciones y, en consecuencia, se pueden establecer distintos tipos de densidad.
Fundamentalmente se distingue dos: densidad de los granos minerales y densidad de la
roca seca. Tambin se consideran otros tipos de densidad, obtenidos a partir de distintos
ensayos, como la densidad de la roca hmeda (para un determinado contenido en
humedad) y la densidad corregida o densidad del esqueleto (cuando el volumen de
roca no incluye los poros abiertos pero incluye los cerrados.

3. ADSORCION Y ABSORCION DE AGUA

Estas propiedades se relacionan con la movilidad de vapor de agua o agua lquida en los
materiales, esto es con la permeabilidad del medio a estas sustancias:
Adsorcin es la adhesin de molculas de gases o de molculas en solucin a
las superficies de los cuerpos slidos con los que estn en contacto.
La higroscopicidad es la propiedad de los materiales de adsorber vapor de agua
de la atmsfera.
 Absorcin es la incorporacin o asimilacin de lquidos en el interior del sistema
poroso del material. La succin de agua es la propiedad de los materiales de
absorber agua lquida en contacto con los mismos.
La succin de agua en el interior de los sistemas porosos de los materiales incluye
tambin la higroscopicidad. La saturacin en agua afecta de forma sustancial a otras
propiedades fsicas y mecnicas de los materiales, tales como densidad global,
conductividad trmica y resistencia mecnica, por lo que su medida es importante. La
tcnica es muy sencilla, y se basa en sumergir una probeta de muestra completamente en
agua, a tiempos parciales, y medir el incremento de masa de las probetas en esos
tiempos. Las recomendaciones del Documento NORMAL 7/81 indican utilizar probetas
cbicas de 5x5x5 cm. Los incrementos de masa permiten calcular la cantidad de agua
absorbida:

donde:

Wt (%) es el contenido de agua absorbida en el tiempo t (s)

Mt (kg) es el peso medido en el tiempo t (s) y
Mo (kg) es el peso seco de la muestra

Al igual que en el caso de absorcin, se calcula el grado de saturacin en funcin del

tiempo con el fin de comparar muestras de porosidad muy variada:

donde:
Se (%) es el grado de saturacin
We es el porcentaje de peso de agua en el tiempo t (seg) y
Ws es el porcentaje en peso de agua bajo la saturacin forzada.

2.0 PROPIEDADES MECANICAS

Las propiedades mecnicas definen la capacidad del material para resistir acciones
externas o internas que implican la aplicacin de fuerzas sobre el mismo. Esencialmente,
estas fuerzas son de compresin, tensin (o extensin), flexin y de impacto.

2.1. RESISTENCIA A LA COMPRESION

La resistencia a la compresin es la carga (o peso) por unidad de rea a la que el material
falla (se rompe) por fracturacin por cizalla o extensional (Figura 6). Esta propiedad es
muy importante en la mecnica de materiales, tanto en situacin no confinada (uniaxial)
como confinada (triaxial). Dado que los materiales cerca de la superficie terrestre,
incluyendo los edificios, suelen estar sometidos a condiciones no confinadas,
consideraremos exclusivamente esta situacin. En este caso, la resistencia a la
compresin uniaxial (longitudinal) se mide en una prensa hidrulica que registra
el esfuerzo compresor (l) aplicado sobre una probeta de material en una direccin del
espacio, y la deformacin lineal (l) inducida en esa misma direccin.

El esfuerzo es igual a la fuerza aplicada por seccin o superficie:

Curva esfuerzo-deformacin para compresin, con ilustracin de los tramos elstico y

plstico

Para deformaciones superiores al lmite de proporcionalidad, existe un cierto tramo

de la curva l-l donde el comportamiento del material es elstico, aunque no existe
proporcionalidad entre el esfuerzo y la deformacin. El lmite en el que el comportamiento
del material deja de ser elstico se denomina lmite elstico, representado por el
punto b de la curva en la Figura 7.
Al aumentar el esfuerzo y superarse el lmite elstico (punto b), la deformacin aumenta
rpidamente y es en parte permanente. As, si se disminuye el esfuerzo aplicado
lentamente a partir del punto c de la curva, se recorrer el trayecto indicado por una
flecha de puntos hasta alcanzar el punto donde el esfuerzo es nulo, pero existe una cierta
deformacin permanente (el cuerpo no recupera su longitud original). Al aumentar el
esfuerzo se llega finalmente al punto d, denominado punto de ruptura, donde el cuerpo
experimenta una fracturacin catastrfica por cizalla o fisuracinextensional. Este punto
de ruptura define, en trminos del esfuerzo compresivo, la resistencia a la
compresin (R).
La resistencia a la compresin de los materiales de construccin es muy variable,
oscilando desde materiales:
Muy dbiles (<70 kg/cm2)
Dbiles (70-200 kg/cm2)
Moderadamente resistentes (200-700 kg/cm2)
Fuertes (700-1400 kg/cm2) hasta
Muy fuertes (>1400 kg/cm2).

RESISTENCIA A LA TENSION
La resistencia a la tensin es el esfuerzo tensional por unidad de rea a la que el material
falla (se rompe) por fracturacin extensional. Esta propiedad, que es una indicacin del
grado de coherencia del material para resistir fuerzas tirantes, depende de la resistencia
de los minerales, del rea interfacial entre granos en contacto y del
cemento intergranular e intragranular.
Existen distintas tcnicas para medir la resistencia a la tensin, tanto en materiales
ptreos como en morteros, cementos y hormigones. En el ensayo de traccin directa,
quizs el ms apropiado, se utilizan probetas cilndricas con una razn longitud/dimetro
de 2 a 2.5. Los extremos de las probetas se introducen (y pegan con resina epoxi) en unas
cpsulas que estn unidas a cadenas que transmiten el esfuerzo tensional sin introducir
componentes de torsin. La norma ASTM D2936 regula los mtodos y condiciones
experimentales este ensayo.
Los conceptos, definiciones y controles de la deformacin introducidos anteriormente para
la resistencia a la compresin pueden ser extendidos sin ms problema a la resistencia a
la tensin. Respecto de los materiales ptreos de construccin, puede generalizarse que,
para un material dado, la magnitud de la resistencia a la tensin suele ser de un orden de
magnitud menor que la resistencia a la compresin. En la Tabla 5 se presentan valores de
resistencia a la tensin para algunas rocas medidos con la tcnica de traccin directa.

La permeabilidad es la capacidad que tiene un material de permitirle a un flujo que lo

atraviese sin alterar su estructura interna. Se afirma que un material es permeable si deja
pasar a travs de l una cantidad apreciable de fluido en un tiempo dado, e impermeable si la
cantidad de fluido es despreciable.
La velocidad con la que el fluido atraviesa el material depende de tres factores bsicos:

la porosidad del material y su estructura;

la viscosidad del fluido considerado, afectada por su temperatura;
la presin a que est sometido el fluido.
Para ser permeable, un material debe ser poroso, es decir, debe contener espacios vacos
o poros que permitan un paso fcil del fluido a travs del material. A su vez, tales espacios
deben estar interconectados para que el fluido disponga de caminos para pasar a travs del
material.
Por otro lado, hay que hablar de una "permeabilidad intrnseca" (tambin llamada "coeficiente
de permeabilidad"); como constante ligada a las caractersticas propias o internas del terreno.
Y de una "permeabilidad real" o de Darcy, como funcin de la permeabilidad intrnseca ms
las de las caractersticas del fluido.