Prssia - um dos muitos reinos em que a Alemanha estava fragmentada, no dia
5 de maio de 1818. Filho de Herschel Marx, advogado e conselheiro da justia,
descendente de judeu, era perseguido pelo governo absolutista de Frederico Guilherme III. Em 1835 concluiu o curso ginasial no Liceu Friedrich Wilhelm. Ainda nesse ano e boa parte de 1836, Karl estudou Direito, Histria, Filosofia, Arte e Literatura na Universidade de Bonn. No final de 1836, vai para Berlim, onde se propagam as ideias de Hegel, destacado filsofo e idealista alemo. Marx se alinha com os "hegelianos de esquerda", que procuram analisar as questes sociais, fundamentados na necessidade de transformaes na burguesia da Alemanha. Entre 1838 e 1840, dedica-se a elaborao de sua tese. Doutorou-se em Filosofia em 1841, na Universidade de Iena, com a tese "A Diferena Entre a Filosofia da Natureza de Demcrito e a de Epicuro". Por motivos polticos, Karl no nomeado professor, as universidades no aceitam mestres que seguem as ideias de Hegel. Desiludido, dedica-se ao jornalismo. Escreve artigos para os Anais Alemes, de seu amigo Arnold Ruge, mas a censura impede sua publicao. Em outubro de 1842, muda-se para Colnia, e assume a direo do jornal Gazeta Renana, mas logo aps a publicao do artigo sobre o absolutismo russo, o governo fecha o jornal. Em julho de 1843, casa-se com Jenne, irm de seu amigo Edgard von Westphalen. O casal muda-se para Paris, onde Marx junto com Ruge funda a revista "Anais Franco Alemes", e publica os artigos de Fredrich Engels. Publica tambm "Introduo Crtica da Filosofia do Direito de Hegel" e "Sobre a Questo Judaica". Ingressa numa sociedade secreta, mas expulso da cidade. Em fins de 1844, Marx comea a escrever para o "Vornaerts", em Paris. As opinies desagradam o governo de Frederico Guilherme V, imperador da Prssia, que pressiona o governo francs a expulsar os colaboradores da publicao, entre eles Marx e Engels. Em fevereiro obrigado a sair da Frana e vai para a Blgica. Dedica-se a escrever teses sobre o socialismo e mantm contato com o movimento operrio europeu. Funda a "Sociedade dos Trabalhadores Alemes". Junto com Engels, adquirem um semanrio e se integram "Liga dos Justos", entidade secreta de operrios alemes, com filiais por toda a Europa. No Segundo Congresso da Liga, so solicitados para redigir um manifesto. No dia 21 de fevereiro de 1848, com base no trabalho de Engels, Os Princpios do Comunismo, Marx escreve o "Manifesto Comunista", onde esboa suas principais ideias com a luta de classe e o materialismo histrico. Critica o capitalismo, expe a histria do movimento operrio, e termina com um apelo pela unio dos operrios no mundo todo. Pouco tempo depois, Karl e sua mulher so presos e expulsos da Blgica.