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RESUMEN
En la industria petroqumica se tiene la necesidad de utilizar una tcnica no destructiva que permita, de forma
rpida y adecuada, la cuantificacin de la corrosin presente en la superficie externa de tuberas en servicio en los
oleoductos y gasoductos, ya que en la actualidad este proceso se realiza de forma manual, haciendo lenta y tediosa
la obtencin del resultado y de este modo se encuentra sujeta a error humano. Por lo anterior, en el presente artculo
se realiza el estudio de las principales tcnicas no destructivas con el fin de seleccionar la ms adecuada, de tal forma
que permita extraer informacin de las zonas corrodas, como son: la mxima profundidad del rea corroda y la
proyeccin de sta sobre el eje longitudinal de la tubera, las cuales son necesarias en el anlisis de integridad y la
determinacin de la mxima presin de operacin de la misma, segn las normas establecidas para el transporte y
distribucin de los hidrocarburos, en particular el cdigo ASME B31 G.
PALABRAS CLAVE: Corrientes Eddy, ensayos no destructivos, inspeccin visual, radiografa, sistemas pticos,
ultrasonido.
ABSTRACT
In petrochemical industry, it is necessary to use a Non-destructive testing that allows, in a fast and suitable way, the
quantification of the present corrosion on the external surface of the pipes used by oil pipelines and gas pipelines.
Currently, this process is executed manually, making it slow and tedious to obtain the results and subject to human
error. Therefore, in this paper the study of the main Non-destructive testing is done to choose the most suitable one,
so that it allows extracting information from the corroded zones, such as: the maximum depth of the corroded area
and the projection of this on the longitudinal axis of the pipelines. This information is required for the analysis of
the integrity and determination of the maximum pressure of the pipelines operation, according to the regulations
established for transport and distribution of the hydrocarbon, in particular the ASME B31G code.
KEYWORDS: Eddy currents, Non-destructive testing, visual inspection, radiography, optical systems, ultrasound.
UIS Ingenieras, Volumen 9, No. 2, pags. 171 - 181, Diciembre 2010; Facultad de Ingenieras Fisicomecnicas, UIS
Edward Yesith Mendoza Gonzlez, Luz Amparo Quintero Ortiz
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La determinacin de los parmetros, segn el cdigo Una de las principales variables a considerar en las
ASME B31G, para obtener la resistencia remanente tuberas de transporte de hidrocarburos, es la presin
y la mxima presin de operacin de las tuberas interna mxima a la que podran ser sometidas durante
corrodas, comnmente se realiza de forma manual, la operacin (MAOP, Maximum Allowable Operating
aplicando inspeccin visual con la ayuda de galgas Pressure), con el fin de lograr un funcionamiento
de profundidad, pie de rey digital y la tcnica de seguro de las tuberas y evitar daos a particulares y al
ultrasonido por contacto con palpadores focalizados; medio ambiente.
este procedimiento es dispendioso, necesita de tiempo
para la adquisicin de toda la informacin del rea En la prctica recomendada DNV-RP-F101 [7] y en
evaluada, mediante la realizacin de lecturas punto los cdigos ASME B31 G [8] y ASME B31.8 [9], se
a punto y adems est sujeto a error humano. Por lo relacionan los parmetros necesarios que se deben extraer
anterior, se tiene la necesidad de buscar una tcnica no de las zonas corrodas, para determinar la resistencia
destructiva que permita de forma rpida y adecuada la remanente de la tubera corroda y su mxima presin
cuantificacin de la corrosin presente en la superficie de operacin permisible. Los parmetros a cuantificar
externa de tuberas en servicio en los oleoductos y de la zona corroda, para calcular la mxima presin de
gasoductos. operacin de la tubera, son: La mxima profundidad de
la corrosin (d) y la proyeccin del rea corroda sobre el
En el presente estudio se hace una revisin y eje longitudinal de la tubera (LM). Ver Figura 1.
comparacin en cuanto a la sensibilidad, capacidad
de inspeccin y facilidad de aplicacin en campo, de
las principales tcnicas no destructivas que permiten
identificar y dimensionar las zonas corrodas en las
tuberas, tales como la radiografa industrial, corrientes
Eddy, ultrasonido y sistemas pticos de visin remota.
2. DETERMINACIN DE LA
RESISTENCIA REMANENTE EN
TUBERA CORRODA
Uno de los principales trabajos, utilizando corrientes Eddy, Los resultados obtenidos fueron satisfactorios,
para la medicin de defectos causados por la corrosin presentndose como desventajas la potencia necesaria
externa en tuberas, se desarrollo en San Antonio (Texas) por para alimentar el dispositivo y su alto costo para ser
Alfred Crouch y Tood Goyen. Estos ingenieros desarrollaron desarrollado en serie. El mapa de corrosin obtenido se
un arreglo de micro bobinas como se observa en la Figura 3. muestra en la Figura 5.
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Figura 5. Mapa de profundidades de corrosin obtenido con el arreglo de micro-bobinas. Las unidades se presentan
en cm. Fuente [12].
En el mapa de corrosin presentado, se aprecia una y desplazarlo sobre el material a evaluar. Cuando la
resolucin de 2 milmetros en la variacin de la tcnica es por contacto, se utiliza un acoplante acstico
profundidad de la corrosin. Sin embargo los autores (glicerina, aceite u otro) para evitar la presencia de
no reportan informacin de la misma. aire entre el palpador y la superficie del material y
tambin facilitar el movimiento del transductor sobre
Adicional a este trabajo, se han reportado otras la superficie de ensayo. De esta manera las ondas
investigaciones relacionadas con la construccin producidas por el transductor entran al material y viajan
de arreglos de sensores flexibles [13] y el empleo de a travs de l hasta encontrar un cambio de medio.
imanes permanentes para induccin de las corrientes
empleadas en la inspeccin de tuberas [14]. El cambio de medio se puede presentar por la
presencia de discontinuidades en el material o
Otra tcnica que permite la deteccin de discontinuidades simplemente al encontrar la superficie externa del
generadas por la corrosin en tuberas de acero al material inspeccionado en contacto con el aire u otro
carbono y de aceros de baja aleacin, es la tcnica de medio. Cuando las ondas ultrasnicas chocan con las
Corrientes de Eddy Pulsante (PEC, por sus siglas en discontinuidades presentes en el material, se refleja
ingles), la cual mide la velocidad de decaimiento de las y son detectadas por el palpador. La ubicacin de las
corrientes Eddy para determinar el espesor de pared de la discontinuidades se calcula en relacin a la velocidad
tubera. La principal ventaja de la tcnica PEC, respecto del sonido en el material y el tiempo transcurrido desde
a las corrientes Eddy tradicionales, es su capacidad de la emisin de la onda hasta su recepcin [16], [17].
penetracin en la pieza, mayor a 8mm [15].
La deteccin y evaluacin de la corrosin en la superficie
3.2 Ultrasonido externa de tuberas se puede realizar aplicando las
tcnicas de ondas guiadas y ultrasonido por inmersin.
El principio bsico de este mtodo consiste en excitar Para anlisis de defectos en tres dimensiones se aplica
un transductor piezo-elctrico el cual convierte la los arreglos de fase [19] y ultrasonido multiplexado
energa elctrica en energa mecnica. Al energizar [20] para inspeccin automtica de grandes superficies.
el transductor se producen vibraciones a muy altas
frecuencias (mayores a 20 kHz) llamadas frecuencias 3.2.1 Ondas Guiadas: La tcnica de Ondas Guiadas
ultrasnicas [16], [17], [18]. se desarrollo con el fin de detectar defectos en tuberas
enterradas con o sin recubrimientos [21], [22]. Un anillo
La realizacin de este mtodo consiste en colocar el de transductores, que puede ser rgido o flexible segn el
transductor (palpador) sobre la superficie del material dimetro de la tubera, genera pulsos de ondas que recorren
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de discontinuidades en la superficie externa de tuberas
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La radiografa con pelcula como medio de registro, crea encuentran: El mtodo de radiografa tangencial TRT y
inicialmente en ella una imagen latente a causa de la el de doble pared (TDW) [33].
radiacin emergente de la pieza, la cual debe ser sometida
a un procesamiento qumico revelado, para generar una 3.3.1 Radiografa Tangencial (TRT): La tcnica
imagen permanente en negativo. Las zonas ms oscuras radiogrfica de proyeccin tangencial para la inspeccin
de la pelcula revelada corresponden a las partes ms de ductos y medicin directa del espesor de pared,
delgadas, donde hay mayor radiacin emergente y las tiene un cierto arreglo geomtrico como el mostrado en
zonas ms claras corresponden a las partes ms gruesas la Figura 8 [33]. En este caso solo se analiza la zona
donde la radiacin saliente es menor [27], [28], [29]. de la radiografa en la cual se presenta la proyeccin
del espesor de la tubera. Para obtener una densidad
La tcnica de radiografa convencional se emplea adecuada se necesita ms energa que la utilizada para
con xito en la evaluacin de ductos y tanques en la una toma de doble pared, debido a que el espesor del
inspeccin de soldaduras. Adicionalmente esta tcnica tubo atravesado es mayor.
se ha utilizado en aplicaciones no convencionales como
es la determinacin del espesor de pared en tuberas con La aplicacin ms importante de este mtodo es la
y sin recubrimiento [30], [31], en tanques y accesorios medida del espesor de pared de los tubos. Esto es
tanto en la industria qumica como petroqumica, as debido a que el espesor de pared es visto en perfil en
como en el monitoreo de la corrosin en tuberas la radiografa tangencial. Sin embargo se debe tener
[32]. Para estas aplicaciones, se han utilizado algunos especial cuidado en esta determinacin para incluir solo
mtodos de inspeccin bsicos entre los cuales se el tramo tubera a inspeccionar.
3.3.2 Tcnica de Doble Pared (TDW): Para esta tcnica con respecto al eje axial del tubo. Usualmente se toman
se utiliza un arreglo geomtrico como el presentado en dos exposiciones a 90 para una inspeccin total en los
la Figura 9, donde la fuente se mantiene perpendicular 360 de la tubera.
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de discontinuidades en la superficie externa de tuberas
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Por todo lo anterior, con la aplicacin de sistemas Las tcnicas de corrientes Eddy y Radiografa
pticos para la reconstruccin en tres dimensiones de Industrial permiten la inspeccin de tuberas con
zonas corrodas en tubera de oleoductos se espera dar y sin recubrimiento, sin embargo tienen alto costo
solucin al problema de subjetividad, presente en las de aplicacin, presentando dificultades para la
prueba de inspeccin visual directa, y tambin obtener interpretacin de resultados, adems de problemas de
los parmetros necesarios en el anlisis de integridad de seguridad industrial en el caso de la radiografa.
las tuberas de forma automtica.
Las tcnicas ultrasnicas son las ms utilizadas
4. ANLISIS DE LAS TCNICAS debido a la obtencin rpida de resultados, para la
determinacin de las prdidas de espesor y evaluacin
Aunque se reportan una gran cantidad de tcnicas no de discontinuidades, pero cuando se utiliza el modo
destructivas para la deteccin de discontinuidades en de contacto se presentan inconvenientes como la
la superficie externa de tuberas [12], [17], [50], el necesidad de alto grado de limpieza de la superficie y
objetivo del presente estudio es identificar las tcnicas los resultados se ven afectados por la temperatura de la
que permitan no solamente la localizacin sino el tubera. Cuando se utiliza la tcnica por inmersin, se
dimensionamiento (cuantificacin) de las mismas. tiene como limitante el alto grado de complejidad del
montaje en campo.
Las principales tcnicas no destructivas que permiten
la extraccin y el dimensionamiento de los parmetros De las tcnicas analizadas, los sistemas pticos para
establecidos en el cdigo ASME B31G, para la la reconstruccin en 3D de la superficie externa de las
determinacin de las condiciones de operacin de tuberas, presentan la mayor capacidad de resolucin,
tuberas corrodas en la superficie externa son: Las 10 micras en reas pequeas (3X4 mm2) y hasta 100
corrientes Eddy, el ultrasonido, la radiografa industrial micras en reas de mayor tamao (10X10 cm2). Adems
y los sistemas pticos. no presentan problemas para la salud del operario, su
costo de aplicacin es bajo y la obtencin de resultados
es rpida; sin embargo presenta limitaciones en cuanto a
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de discontinuidades en la superficie externa de tuberas
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