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La biologa (del griego [bos], vida, y - [-loga], tratado, estudio, ciencia) es la ciencia que estudia a
los seres vivos y, ms especficamente, su origen, su evolucin y sus
propiedades: nutricin, morfognesis, reproduccin (asexual y sexual), patogenia, etc. Se ocupa tanto de la
descripcin de las caractersticas y los comportamientos de los organismos individuales, como de las especies en
su conjunto, as como de la reproduccin de los seres vivos y de las interacciones entre ellos y el entorno. De este
modo, trata de estudiar la estructura y la dinmica funcional comunes a todos los seres vivos, con el fin de
establecer las leyes generales que rigen la vida orgnica y los principios de esta.
En su sentido moderno, la palabra biologa parece haber sido introducida independientemente por Gottfried
Reinhold Treviranus (Biologie oder Philosophie der lebenden Natur, 1802) y por Jean-Baptiste
Lamarck (Hydrogologie, 1802). Generalmente, se dice que el trmino fue acuado en 1800 por Karl Friedrich
Burdach, aunque se menciona en el ttulo del tercer volumen de Philosophiae naturalis sive physicae dogmaticae:
Geologa, biologa, phytologia generalis et dendrologia, de Michael Christoph Hanow y publicado en 1767.
CONCEPTO DE VIDA
El concepto de vida puede ser definido desde diversos enfoques. La nocin ms habitual est
vinculada a la biologa, que sostiene que la vida es la capacidad de nacer, crecer,
reproducirse y morir. En este sentido, la vida es aquello que distingue a hombres,
animales y plantas, por ejemplo, de los objetos como una roca o una mesa.
La vida tambin es el estado de actividad de los seres orgnicos y la fuerza
interna que permite obrar a aquel que la posee. Otra forma de interpretar la vida est
vinculada a la capacidad de un ser fsico de administrar sus recursos internos para
adaptarse a los cambios que se producen en su medio.
Cuando vemos a un hombrecaminando o un perro corriendo, es indudable que estamos ante
seres con vida. Resulta ms complejo, en cambio, determinar cundo empieza la vida y
cundo termina. Las cuestiones religiosas se mezclan con la ciencia para afirmar (o negar)
que la vida comienza desde el primer momento de la fecundacin, lo que equivaldra a afirmar
que el aborto es indefectiblemente un asesinato (se termina con una vida). Otras posturas
sostienen que el feto en sus primeras etapas no puede ser considerado un ser vivo.
Algo similar ocurre con la muerte (es decir, el fin de la vida). El cese irreversible de la
actividad cerebral (conocido como muerte cerebral) equivale para la ciencia como el final
de la vida, aunque la persona siga respirando.
En este sentido, tenemos que dejar patente que existen muchas formas de que la vida de una
persona llegue a su fin. No obstante, cuando esto se produce de forma voluntaria por parte de
aquella es porque ha optado por el suicidio. Problemas personales, laborales o familiares
suelen ser las causas ms frecuentes que llevan a alguien a tomar la decisin de acabar con su
existencia.
No obstante, tampoco podemos olvidar que existe otro trmino muy relacionado a la vez con
la vida y con la muerte. Nos estamos refiriendo a la eutanasia. Esta puede definirse como la
accin que lleva a cabo una persona con el claro objetivo de evitarle sufrimientos a otro
individuo que est en los ltimos momentos de su existencia.
CONCEPTO DE ENERGA
Interaccin biolgica
Las interacciones biolgicas son las relaciones entre los organismos de una comunidad biolgica dentro de
un ecosistema. En un ecosistema no existen organismos totalmente aislados de su entorno. Estos son parte
del medio ambiente, rico en elementos no vivos materia inorgnica y en otros organismos de la misma o de
otras especies, con los cuales forman multiples interacciones. Las relaciones entre las especies pueden ser muy
diversas, y varan desde una especie que se alimenta de otra (predacin), hasta la de ambas especies viviendo en
un beneficio mutuo (mutualismo).12
Las interacciones biolgicas se clasifican en:
Neutralismo la interaccin entre dos especies, donde ninguna de las dos resulta beneficiada o perjudicada
Mutualismo es una interaccin biolgica, entre individuos de diferentes especies, en donde ambos se
benefician y mejoran su aptitud biolgica.
Simbiosis es la relacin entre dos o ms especies, obligatoria, en las que todos o algunos de los simbiontes
salen beneficiados.
Protocooperacin interaccin en la cual dos organismos o poblaciones se benefician mutuamente, la relacin
no es esencial para la vida de ambos, ya que pueden vivir de forma separada. Se puede dar incluso entre
organismos de diferentes reinos, como en el caso de flores y polinizadores o de ciertas plantas y
sus micorrizas.
Amensalismo interaccin que es perjudicial para una de las especies y neutral para la otra.
Comensalismo interaccin en la que una especie es beneficiada y neutral para la otra.
Inquilinismo interaccin similar al comensalismo en la que una especie se beneficia al ser albergada mientras
que la otra no es beneficiada ni perjudicada.
Facilitacin interaccin en la que al menos una de las especies se beneficia.
Competencia es una interaccin biolgica entre seres vivos en la cual la aptitud o adecuacin biolgica de
uno es reducida a consecuencia de la presencia del otro.
Depredacin la interaccin en la que una especie captura y se alimenta de otra. El predador normalmente es
ms grande que la presa.
Parasitismo interaccin en la cual una especie se beneficia y otra es perjudicada. El parsito normalmente es
ms pequeo que el husped.
Alelopata interaccin qumica entre dos organismos de la misma especie o entre organismos de especies
diferentes en la cual un organismo perjudica o elimina a otro mediante la expulsin de sustancias qumicas.
Exclusin mutua interaccin en la que una especie excluye a la otra del mismo hbitat, y viceversa.
Generalmente, la exclusin se realiza por alteracin del hbitat comn.
SISTEMAS
En Biologa, un sistema (sistema orgnico) es un conjunto de rganos y estructuras anlogas que trabajan en conjunto
para cumplir alguna funcin en el ser vivo.
Los sistemas son un nivel de organizacin biolgico, entre el nivel de rgano y el de aparato, que est constitudo por la
concurrencia funcional de varios sistemas.
Los sistemas orgnicos comparten cierta coherencia morfofuncional, tanto en sus rganos y tejidos, como en sus
estructuras y origen embriolgico.
Sistema adrenal; Sistema arterial; Sistema capilar; Sistema cardiovascular; Sistema circulatorio; Sistema endocrino
Sistema exocrino; Sistema exteroceptivo; Sistema exterofectivo; Sistema extrapiramidal; Sistema haversiano
Sistema interofectivo; Sistema inmunolgico
Sistema linftico; Sistema mononuclear fagoctico
Sistema muscular; Sistema nervioso
Sistema nervioso autnomo; Sistema nervioso central
Sistema nervioso somtico; Sistema nervioso perifrico
Sistema seo; Sistema porta; Sistema portal accesorio de Sappey; Sistema reticular activador ascendente
Sistema rubroespinal; Sistema tendinoso y Sistema urogenital
Una investigacin cientfica no tiene recetas, ni se basa en un mtodo rgido que invariablemente
conduzca a la solucin de los problemas planteados, en la ciencia se requiere de:
-Creatividad
-Capacidad de observacin
-Uso de la lgica
-Integrar todos los elementos, conocimientos previos
-Anlisis de las evidencias obtenidas
Un cientfico puede dar vueltas a un problema y trabajar durante aos para encontrar una
explicacin, o bien, puede ser que en un momento de suerte algn evento le permita hacer un
descubrimiento importante.
Para resolver un problema se requiere tener la capacidad de observar, analizar e interpretar lo que
sucede, no se puede hablar de un mtodo cientfico nico pero es posible decir que, en general, las
investigaciones cientficas basadas en el mtodo experimental pasan por ciertas etapas comunes
Diseo experimental
En esta etapa es importante considerar que al disear un experimento hay que tomar en cuenta
varios factores importantes, los cuales son:
1.- Se debe considerar que no es confiable utilizar un solo organismo para hacer las observaciones
porque podra haber un error en el muestreo, ya que mientras mayor sea el nmero de organismos
que se utilicen en un experimento, mayor confiabilidad tendrn los resultados que se obtengan.
2.- Se debe tener un lote control o testigo, que va a servir como punto de comparacin
3.- Existen ciertas variables que deben mantenerse constantes en ambos lotes para que los
resultados sean confiables y no varen entre un lote y otro
4.- Es importante tener en cuenta que cuando se disea un experimento, existe una variable
experimental, que es la que se est manipulando para poner a prueba la hiptesis.
Experimentacin
Una vez que se ha diseado el experimento, es necesario llevarlo a la prctica y se deben anotar
con cuidado los resultados obtenidos, de tal manera que sea posible reproducirlos.
Anlisis de resultados
Una vez que se ha realizado el experimento, se debe interpretar los resultados para obtener
conclusiones, estos resultados deben registrarse de manera sistemtica mediante tablas y, de ser
posible, grficas, para que puedan ser analizadas con mayor facilidad.
En este proceso entran tres tipos de razonamiento:
Razonamiento inductivo
Este razonamiento es el que a partir de observaciones en lo particular explica algn proceso o
fenmeno en general
Razonamiento deductivo
Este tipo de razonamiento permite pasar de lo general a lo particular
Razonamiento analgico
En este se establecen analogas o comparaciones entre un fenmeno y otro similar
Conclusiones
A partir de estos resultados obtenidos, los investigadores concluyen la solucin del problema que se
investig, se debe considerar que los resultados nos conducen de nuevo hacia la hiptesis, o sea,
ahora es necesario saber si sta puede ser aceptada o rechazada.
A partir de las conclusiones se determinan nuevos experimentos que permiten complementar la
investigacin, pero si las conclusiones no concuerdan con la primera hiptesis, se empieza la
formulacin de una nueva hiptesis.
Informe escrito
Esta etapa es cuando se logra hacer algn descubrimiento y se deben dar a conocer los resultados
por medio de un informe escrito.
Estos informes, la mayor parte, se publica en revistas especializadas de gran circulacin y en
Internet; esto permite que los avances en las investigaciones cientficas sean vertiginosos
Teora
Al realizarse los experimentos y observaciones sobre un mismo fenmeno, es posible llegar a
formular teoras que integran los conocimientos adquiridos sobre el tema.
Considera que una teora es un marco conceptual que abarca toda un rea del conocimiento
cientfico, pero no siempre un experimento da lugar a una teoria algunas veces slo confirma una ya
existente
ECOLOGIA
Cuando dos especies de un ecosistema tienen actividades o necesidades en comn es frecuente que
interacten entre s. Puede que se beneficien o que se daen o, en otros casos, que la relacin sea
neutra. Los tipos principales de interaccin entre especies son:
a) Competencia.
Cuando ambas poblaciones tienen algn tipo de efecto negativo una sobre la otra. Es especialmente
acusada entre especies con estilos de vida y necesidades de recursos similares. Ejs.: poblaciones de
paramecios creciendo en un cultivo comn o escarabajos de la harina y el arroz.
Hay un principio general en ecologa que dice que dos especies no pueden coexistir en un medio
determinado si no hay entre ellas alguna diferencia ecolgica. Si no hay diferencias una acaba
desplazando a la otra.
Efectos alopticos
Algunos organismos eliminan a sus competidores por medio de
sustancias qumicas txicas. A esto se le denomina alopata. As tenemos
hongos que usan antibiticos, como la penicilina, para eliminar las
bacterias que podran crecer a su alrededor. El brezo o el nogal tambin
impiden, con venenos, que otras plantas crezcan en sus proximidades. El
Tamarix enriquece en sal el suelo en el que se asienta por lo que las
plantas no adaptadas a suelos salinos mueren.
b) Depredacin.
Se da cuando una poblacin vive a costa de cazar y devorar a la otra (presas). En el funcionamiento
de la naturaleza resulta beneficiosa para el conjunto de la poblacin depredada ya que suprimen a
los individuos no adaptados o enfermos y/o previenen la superpoblacin. El guepardo es depredador
de las gacelas de Thomson o las guilas de los conejos.
c) Parasitismo.
Es similar a la depredacin, pero el trmino parsito se reserva para designar pequeos organismos
que viven dentro o sobre un ser vivo de mayor tamao (hospedador o husped), perjudicndole.
La forma de vida parsita tiene un gran xito; aproximadamente una cuarta parte de las especies de
animales son parsitas. Son ejemplo de esta relacin las tenias, los mosquitos, garrapatas, piojos,
murdago, lampreas, etc.
d) Comensalismo.
Es el tipo de interaccin que se produce cuando una especie se beneficia y la otra no se ve afectada.
As, por ejemplo, algunas lapas que viven sobre las ballenas. La lapa tiene un lugar seguro para
vivir y facilidad para alimentarse de plancton, mientras que la ballena no se ve ni perjudicada ni
beneficiada.
e) Cooperacin.
Se da cuando dos especies se benefician una a otra pero cualquiera de las dos puede sobrevivir por
separado. Sera el caso de las esponjas que viven sobre la concha de moluscos marinos.
f) Mutualismo.
Es el tipo de relacin en el que dos especies se benefician entre s hasta el extremo de que su
relacin llega a ser necesaria para la supervivencia de ambas especies. Las abejas, por ejemplo,
dependen de las flores para su alimentacin y las flores de las abejas para su polinizacin.
Si observas criaturas vivientes a travs de un microscopio, podrs ver que la vida est hecha de pequeos compartimentos
llamados clulas. Diminutas formas de vida como las bacterias, slo tienen una clula; mientras que los animales de gran
tamao tienen millones de clulas. No importa qu tipo de vida formen, las clulas de cada criatura estn hechas de tomos de
diferentes elementos.
Pero estos no son los nicos elementos que cumplen un papel importante para los seres vivientes!. Las plantasy
los animales necesitan gran variedad de elementos para poder sobrevivir y crecer.
Algunos elementos que son importantes para los animales (incluyendo a las personas) son: el calcio (Ca), para los huesos y los
msculos; el cloro (Cl), para la digestin de los alimentos, el flor (F), para el esmalte dental y, finalemente, el hierro (Fe), que
ayuda a llevar, alrededor del cuerpo, el oxgeno esencial.
Las plantas tambin necesitan ciertos elementos para poder sobrevivir y crecer, incluyendo al magnesio (Mg); y el cloro (Cl),
que ayuda a las plantas a convertir la energa del Sol en alimento. Algunas plantas, tales como el pasto, contienen silicona (Si),
que las hace muy fuertes.
COMPUESTOS INORGNICOS
AGUA
El agua es la molcula ms abundante en los seres vivos. En general, las clulas poseen entre un 70 a 90% de agua en
su citoplasma, pero esta cantidad vara de acuerdo al tipo de funcin que realizan las distintas clulas: en el ser humano
hay tejidos con bajo porcentaje de agua (20% en tejido seo) y otros que la poseen en gran cantidad (85% en tejido
neuronal).
Las reacciones qumicas de todos los seres vivos ocurren en el ambiente acuoso de la clula. El agua posee
propiedades nicas, que la hacen ser uno de los compuestos ms importantes del mundo viviente.
Las propiedades nicas del agua residen en su estructura qumica. La molcula de agua (H2O) est formada por dos
tomos de hidrgeno (H) y uno de oxgeno (O), que se mantienen unidos por enlaces covalentes. A continuacin se
enumeran las propiedades fsico-qumicas del agua.
Posee gran cohesin entre sus molculas. La alta cohesin entre las molculas de agua tambin genera una
fuerte tensin superficial. Que es una medida del grado de dificultad para romper la estructura en la superficie de un
lquido.
Alta capacidad de adhesin a otras molculas o materiales polares. As se explica que el agua ascienda por
pequeos tubos de vidrio (capilaridad) y por papel absorbente.
Gran poder disolvente. El agua es el solvente por excelencia en los sistemas vivos. Nuevamente su carcter polar y
los puentes de hidrgeno, le permite solubilizar sales cristalizadas, iones y compuestos polares fcilmente. Los
compuestos que se disuelven fcilmente en agua se llaman hidroflicos. En contraste, los compuestos no polares (como
el benceno) se disuelven pobremente en agua, a ellos se les llama hidrofbicos.
El agua posee alto calor especfico. El calor especfico es la cantidad de calor necesario para subir en un 1 C la
temperatura de 1 gr de sustancia. Esto permite que el agua vare muy poco y lentamente su temperatura, comparada con
otras sustancias que reciben la misma cantidad de calor. Esto hace que los ocanos, lagos y ros mantengan
temperaturas relativamente constantes, permitiendo la vida de diversos organismos. Por otro lado, el contenido de agua
del citoplasma le permite a la clula mantener constante su temperatura.
Alto calor de vaporizacin. La cantidad de calor que se necesita para que 1 gr de agua pase del estado lquido al
gaseoso es de aproximadamente 580 caloras, ms del doble de lo que se necesita para evaporar la misma cantidad de
alcohol, por ejemplo. Esto permite que cuando el agua se evapora la superficie del lquido que queda se enfra. Este es
uno de los mecanismos ms utilizados por los organismos para mantener su temperatura constante cuando la
temperatura de su entorno es ms alta, y as refrescarse. En general esta propiedad del agua ayuda a mantener la
temperatura global del planeta dentro de un rango constante.
Baja densidad en estado slido.
SALES INORGNICAS
El citoplasma de todas las clulas, y el lquido extracelular de los organismos pluricelulares, contiene distintos tipos de
sales inorgnicas disueltas, entre las que se incluyen muchos iones minerales de importancia. La tabla 1 muestra las
principales sales inorgnicas y sus funciones:
Importancia del Carbono en los ORGANISMOS
La importancia del carbono en los seres vivos se basa en que es el elemento qumico en
el que se basa la existencia de la vida. Su capacidad de formar polmeros lo convierte en un
elemento idneo para unirse en molculas que generan la vida.
El carbono es un elemento qumico clave para la vida y los procesos naturales que tienen lugar
en la tierra. Es el sexto elemento ms abundante en el universo, participando en formaciones
y reacciones astronmicas.
Importancia atmosfrica
El carbono, en forma de dixido de carbono, es un gas presente a nivel atmosfrico de forma
natural.
El dixido de carbono evita que la temperatura interna de la tierra se escape, y su presencia
constante permite su absorcin por parte de otros seres para realizar sus ciclos de
alimentacin.
Es un componente clave para mantener los diversos niveles de vida que se encuentran en el
planeta. No obstante, en niveles no naturales causados por la emisin excesiva por parte del
hombre, puede terminar conteniendo demasiado la temperatura, generando un efecto
invernadero. Aun as, sera determinante para la preservacin de la vida bajo esas nuevas
condiciones.
las Clulas
Una clula es la unidad anatmica y funcional de todo ser vivo que tiene la funcin de
autoconservacin y autoreproduccin, por lo que se la considera la mnima expresin de vida de
todo ser vivo. Cada clula de tu cuerpo se hizo a partir de una clula ya existente.
El ser vivo ms simple est formado por una sola clula, por ejemplo las bacterias. Estos seres
vivos se llaman Unicelulares.
Los seres vivos que estn formados por ms de una clula se llaman Pluricelulares.
Todos los seres vivos, grandes o pequeos, vegetales o animales, se componen de clulas.
El tamao normal de una clula es entre 5 y 50 micras (una micra es la millonsima parte de
un metro). dividamos un metro entre 1.000.000 milln y eso es una micra. Pues la clula puede
medir 5 micras. Pequea verdad?.
Las clulas proporcionan una estructura para el cuerpo, pueden tomar nutrientes de los alimentos,
convertir los nutrientes en energa, y llevar a cabo funciones especializadas. Las clulas tambin
contienen material hereditario del cuerpo y pueden hacer copias de s mismas.
Las clulas tienen muchas partes, cada una con una funcin diferente. Ms adelante veremos ms,
pero ahora veamos las 3 principales y que son comunes a todas las clulas:
- Una fina membrana que rodea a la clula, la protege y permite el paso de ciertas sustancias,
llamada Membrana Plasmtica o Celular.
- El Citoplasma, que est compuesto fundamentalmente por agua y sobre el estn flotando unas
pequeas estructuras llamadas Orgnulos (luego explicaremos los ms importantes).
- El ncleo, que contiene la informacin para regular las funciones de la clula y donde se
encuentra el material gentico hereditario. En su interior se encuentran los cromosomas. En la
siguientes imagen puedes ver las partes de la clula en una imagen para que se entienda mejor.
Tipos de Clulas
Las clulas se pueden clasificar en dos grandes grupos o tipos, segn su estructura:
- Las clulas procariotas que no poseen un ncleo celular delimitado por una membrana (carece
de membrana el ncleo, por lo que no est aislado). Los organismos procariontes son las clulas
ms simples que se conocen. En este grupo se incluyen las algas azul-verdosas y las bacterias. OJO
estas clulas si tienen ncleo pero no lo tienen protegido con membrana. Si quieres saber ms sobre
este tipo de clulas te recomendamos este enlace: Clula Procariota.
- Las clulas eucariotas poseen un ncleo celular delimitado por una membrana. Estas clulas
forman parte de los tejidos de organismos multicelulares como nosotros. Poseen mltiples orgnulos.
Las eucariotas a su vez pueden ser clasificadas en funcin de su origen Clula animal y clula
vegetal (luego veremos esta clasificacin). Si quieres saber ms sobre este tipo de clula te
recomendamos este enlace: Clula Eucariota.
Por lo que hemos visto las clulas se clasifican segn su estructura en procariotas y eucariotas.
Las eucariotas, adems, se pueden clasificar en dos tipos de clula dependiendo del ser vivo al
que pertenezca: Animal o Vegetal.
Las dos principales diferencias entre la animal y vegetal es que las clulas vegetales presentan
una Pared Celular formada por celulosa, que las envuelve y que les proporciona la consistencia
caracterstica de los vegetales. Estas clulas adems poseen Cloroplastos, orgnulos con una
sustancia llamada clorofila. Los cloroplastos son los encargados de realizar la fotosntesis.
Las animales no tienen cloroplastos (ni clorofila) y no tienen pared celular rgida de celulosa. Si
quieres saber ms sobre estos dos tipos de clulas te recomendamos el siguiente enlace: Clula
Animal y Vegetal.