UNIDAD 8

PRODUCCIN Y REFINACIN
Exploracin y Explotacin. Sistemas de Produccin. Tecnologas de
Produccin. Servicios Auxiliares REFINACION. Principales Procesos de
Refinacin. Esquemas de Fabricacin. Diagrama de Refinera Lujn de Cuyo.
NOCIONES DEL TRATAMIENTO DE GAS. Principales derivados del gas
natural.
APARATO INDIVIDUAL DE BOMBEO
Evolucin del sistema
cmo crees que se puede elevar el petrleo a la superficie?

el origen de elevar un lquido de un pozo por medio de una bomba submarina accionada desde la
superficie por una sarta de barras y un balancn, ha sido conocido y usado desde hace 2000 aos.
sabes cul ha sido el progreso de este mtodo de bombeo durante el ltimo
perodo de 40 aos?

el progreso mostr tres lneas generales de evolucin:

1. Esfuerzo para mejorar el rendimiento mecnico de las partes submarinas y

de superficie del mecanismo de bombeo, perfeccionando el diseo del equipo
y el material usado.
2. Estudio de los principios bsicos fundamentales: guiar el diseo del
sistema de bombeo.
3. aplicacin de conocimiento del comportamiento y rendimiento de los
reservorios de petrleo en el proyecto y anlisis de los sistemas de bombeo.
Unidad de Bombeo
Componentes de una unidad de bombeo mecnico. Si analizas el siguiente
diagrama: puedes identificar los principales componentes de una instalacin
de bombeo?
Esta consta esencialmente de siete componentes:
El motor
La unidad transmisora de fuerza
La unidad de bombeo
Las barras
El tubing
La columna de fluido
La bomba
La unidad de bombeo es un mecanismo desarrollado para trasmitir un
movimiento alternativo a la bomba, y para ello convierte el movimiento
continuo circular de un motor impulsor en un movimiento oscilante alternativo
aplicado al vstago de bombeo, mediante un sistema de bielas y balancn.

Carga y Torque (1):

Los dos parmetros ms importantes de medicin son el Torque Mximo (1) y

la Carga Mxima, estando el torque directamente relacionado con la caja
reductora y la carga con la estructura. Si bien ambos valores tienen relacin
fsica, es necesario tener bien claro que el exceso de torque daa la caja
reductora y no necesariamente a la estructura, y el exceso de carga lo hace
exclusivamente con la estructura.
Las cargas ms importantes que actan sobre la estructura de un equipo son las
ocasionadas por la masa de las varillas, la masa de los fluidos y las aceleraciones
a que estn sometidas.
Las estructuras de los aparatos de bombeo soportan la carga necesaria para
elevar a determinada velocidad las barras de bombeo y el fluido producido.
Una de las condiciones para el buen funcionamiento es el ajuste del chasis a la
base.
Manteniendo la locacin del pozo perfectamente limpia sin objetos extraos, se
detecta en forma inmediata si hubiese algn buln cortado u otro elemento que
pueda pertenecer al equipo.
Respecto a la caja reductora, su funcin ser convertir un movimiento de
muchas revoluciones y bajo torque en otro de bajas revoluciones y alto torque.
Por lo general la relacin que usan las cajas es de 30 a 1, por eso las poleas estn
preparadas para girar con 300 RPM y el eje de las manivelas entre 10 y 20
vueltas por minuto.
El rozamiento, el peso alternativo de la columna de fluido y la aceleracin,
sern variables a considerar y que conformarn el Rango de Cargas.
En situacin esttica, la carga aplicada determinara el contrapesado correcto,
pero en situacin dinmica, el rango de cargas es quien lo determina. Como el
torque en la caja reductora est dado por el valor de las cargas y la relacin
entre ellas (carga/brazo de palanca/seno del ngulo), el exceso del mismo se
transforma en un elemento sumamente daino para su vida til y se debe
controlar y adecuar.
Un correcto contrapesado debera otorgar el valor mnimo de torque posible
para las cargas aplicadas al equipo y un uniforme trabajo de motor.

Contrapesado: Si el equipo no tuviera contrapesos, en la carrera ascendente el

motor tendra que levantar sin ayuda el peso de varillas ms el fluido y en la
carrera descendente el peso de las varillas arrastrara al motor.

Cul es el objetivo de los contrapesos?

El objetivo de los contrapesos es lograr que el motor realice el mismo

esfuerzo tanto en la carrera ascendente como en la descendente, y tender a
uniformar los esfuerzos en todo el sistema.
Geometra de los aparatos individuales de bombeo
Recorrido dela bomba en el fondo del pozo

Con una carrera en superficie y una velocidad de bombeo dada, parecera que el
recorrido neto del pistn podra ser el mismo para cualquiera de las geometras
de los aparatos individuales de bombeo.

Este no es el caso. Variando la geometra de superficie para producir ciertas

caractersticas de movimientos tal como una carrera descendente ms rpida y
una menor velocidad en la reversin del fondo, es posible en muchos casos
aumentar apreciablemente la carga sobre el vstago.
Eficiencia del sistema y economa de potencia (3)

Una de las principales ventajas del AIB con contrabalanceo mecnico es su alta
eficiencia. A diferencia de las bombas hidrulicas, neumticas y elctricas, los
componentes mecnicos del AIB convencional y del MkII tienen prdidas de
calor insignificantes en los sistemas de contrapesos incapaces de disipar
energa.
Una libra-pie de energa aplicada al eje de alta del AIB (convencional o MkII) es
proporcionada casi intacta como trabajo alternativo provechoso en la cabeza
del AIB.
Un motor elctrico es razonablemente eficiente cuando opera dentro de su
rango de capacidad y con un torque relativamente uniforme; sin embargo su
eficiencia cae rpidamente bajo cargas variables, tal como ocurre en el impulso
de una unidad convencional o balanceada a aire.
MOTORES ELCTRICOS

En los campos petroleros, en general se usan dos tipos de motores para el

accionamiento de las unidades de Bombeo (AIB):

MOTOR DE ACCIONAMIENTO

Elctrico Trifsico Asincrnico

Combustin interna a Gas o Disel
Caera de produccin o tubing
Las columnas de tubing (tubera de produccin) cumplen varias funciones,
citndose las ms importantes:
1. Permitir que por su interior ascienda el fluido procesado por la Bomba de
Profundidad.
2. Proteger al casing del roce con las varillas de bombeo. Si bien el tubing a
veces se mueve, la superficie de contacto es mayor, prolongando as la duracin
del casing. El movimiento del tubing se puede anular, instalando un ancla de
tubing.
3. Permite evacuar por el espacio anular (entre casing y tubing), el gas liberado
y que no es procesado por la bomba.
4. Permite efectuar mediciones de nivel con ecmetro o sonolog, por el espacio
anular.
 5. Facilita las operaciones de pesca de las varillas de bombeo y/o bomba. El
espacio anular entre tubing y varillas, permite guiar y centralizar el punto de
pesca y pescador.
6. Ante la posibilidad de extraerse el tubing con el equipo de pulling, puede
renovarse parcial o totalmente por deterioro. Permite profundizar o levantar
la bomba segn los requerimientos de extraccin.
7. Permite incorporar elementos auxiliares como ser: zapato niple, filtros para
arena, separadores de gas, ancla de tubing, packer de produccin, caos
ranurados etc.

Si bien el bombeo mecnico se caracteriza por el uso de varillas de bombeo, stas forman con el tubing un
conjunto indisociable.
Las Normas contemplan las caractersticas dimensionales, tipo de material y
propiedades fsicas o resistentes de los tubos y las uniones.

Los dimetros comprenden:

1 1.1/2 2.3/8 2.7/8 3.1/2 4 4.1/2 (D. Exterior pulg.)

Los ms usuales: 2.3/8 2.7/8 3.1/2

En el mercado se encuentran varias calidades de acero con que se fabrican,
existiendo los grados:

H- 40, J- 55 , C- 75 , N- 80 , P- 105

Un tubing J-55 significa que el lmite elstico es 55.000 psi (3.850 Kgr/cm2).
BARRAS DE BOMBEO

De todos los componentes de una instalacin de bombeo Mecnico, la sarta de

varillas es la que rige, en mayor efecto, el rendimiento del sistema, ya que de
acuerdo al mayor o menor estiramiento, define la carrera neta del pistn (Sp) y
de sta depende el caudal de extraccin:

La produccin a extraer es: Q (m3/d) = 1,44 * Sp *Ap * GPM

La carrera neta vale: Sp = S aib E bb E tb + O

No obstante existen otros tipos de varillas fabricadas segn diseos o
tratamientos especiales que se ofrecen en el mercado para casos especficos.
Ej.: varillas de fibra de vidrio, de aceros especiales para alta resistencia, etc.

Las varillas de Bombeo (Sucker Rods), los trozos (Pony Rods) y las cuplas
(Coupling) se fabrican en un amplio rango y usando modernos mtodos y
tecnologas.

Dimetros de varillas usados: 5/8 3/4 7/8 1 1.1/8

Grados o Calidad del Material: C K D

De acuerdo a la composicin qumica, las barras se dividen en dos grandes
grupos:
1. Aceros al carbono-manganeso: El manganeso tiende a hacer al acero
menos quebradizo.
2. Aceros de Aleaciones: Estas aleaciones tienden a:
Aumentar la dureza, solidez y resistencia a la corrosin.
Formar estructuras de grano fino.
Obtener mejores resultados en los tratamientos.
Grado C: Acero al carbono-manganeso recomendado para servicio mediano
en pozos no corrosivos o fluidos pocos corrosivos.
Grado K: Aleacin de acero al nquel-molibdeno, recomendado para servicio
mediano en pozos con fluidos corrosivos (CO2, H2S- Anhdrido carbnico y
sulfhdrico).
Grado D: Aleacin de acero al cromo-molibdeno, recomendado para servicios
pesados en pozos corrosivos o con fluidos poco corrosivos.
Geometra dela varilla
 ELECCIN DE VARILLAS DE BOMBEO:
Luego de conocidas las cargas y de evaluar las caractersticas corrosivas de los
fluidos del pozo, se seleccionar el tipo de varilla ms apropiado, usualmente,
esta seleccin consiste en un proceso de ensayo y error que dar como
resultado cul es el material requerido para las cargas y la composicin qumica
de los fluidos.
FACTORES:

1. Capacidad de Carga (Diagrama de Goodman), en un ambiente no corrosivo

tericamente excedern los 10 millones de ciclos de bombeo. La vida til
disminuye drsticamente como causa de diseos pobres, instalaciones
inapropiadas, mala manipulacin de las varillas, ambientes corrosivos.
2. Ambientes de trabajo (caractersticas de los fluidos). Control y monitoreo de
fluidos del pozo. Como regla gral. con % de agua > 20% donde el fluido
producido estar en fase acuosa con gotas de petrleo, se pueden producir
manchas de prdida de material (pitting), lo cual resultar en una falla.
Otras condiciones que tambin resultarn en fallas son:
Cuando el SH2 en agua se encuentra a presiones parciales > a .05 Psi. (0.0034
atm).
Cuando el CO2 en agua es > que 200 ppm.
Cuando el total de cloruros es > que 5000 miligramos / litro
Cuando se haya presente oxgeno en cualquier proporcin.
Cuando la temperatura de fondo es > que la temperatura ambiente en
superficie.
Cuando el PH del fluido es < que 7.0
Cuando el total de slidos es abrasivo y mayor de 100 ppm y la velocidad del
fluido es alta.
3. Ataques comunes por corrosin: son escamas, oxgeno, cloruros, bacteria,
CO2 y cido.

Escamas (scale): Pueden ser qumicas, orgnicas o inorgnicas del fluido

producido que se adhieren a las varillas. Producen escamas y/o desgastan el
material en zonas especficas, causando as una zona con diferencial de potencial
donde puede comenzar la corrosin. Ej. xido de hierro u oxidacin, SO4Ca o
yeso, SO4Ba.

Oxgeno: comienza con el O2 disuelto en agua salada. Son marcas poco

profundas y anchas. El ataque es rpido.

Cloruros: El ataque generalmente es profundo, de base plana con bordes

irregulares. Se ve favorecido en lugares donde la concentracin de O2 es baja.
SH2: es aleatorio y diseminado sobre la superficie de las varillas. La formacin de
Cloruros: El ataque generalmente es profundo, de base plana con bordes
irregulares. Se ve favorecido en lugares donde la concentracin de O2 es
baja.

SH2: es aleatorio y diseminado sobre la superficie de las varillas. La

formacin de SFe como resultado del ataque del H2S y agua es un problema
secundario de corrosin.

Bacterias Sulfatoreductoras: Las colonias donde crecen tienden a ser

aisladas. Cuando se limpia la base del ataque muestra mltiples rajaduras
por fragilidad producidas por el SH2.
Fallas en barras de bombeo
A continuacin se detallan algunos tipos de fallas ms comunes:

Fatiga Corrosin
 Mecnicas

Sobrecarga Dobladuras
La mitad de las fallas de las varillas de bombeo se deben
a daos mecnicos.
 Daos en las superficies

Flexin
Desgaste
El desgaste sobre la columna de varillas de bombeo es la prdida de las
superficies de metal por contacto con la caera de bombeo.
En las uniones (Cuplas - Machos)
El nmero de uniones fallidas puede dividirse entre cuplas y machos.
INCRUSTACIONES

Las incrustaciones, tales como xido de hierro, sulfato de calcio, o yeso, sulfatos
de hierro y carbonato de hierro, debern ser evitados, por cuanto al tomarse
sobre las barras, ellas reducen la efectividad de los inhibidores qumicos.

herrumbre formada por la humedad en el fondo del pozo. Esta herrumbre no

est consolidada y es fcilmente sacada por abrasin, lo cual hace que la cara
una vez retirada la herrumbre sea rpidamente atacada. La humedad ataca
generalmente a toda la superficie.

El agua de formacin con alto contenido de sal es la que ataca ms rpidamente.

p. e. una incrustacin gruesa de sulfato de calcio.
OXGENO
La Figura indica la corrosin producida por el oxgeno disuelto en agua salada.
Las picaduras son de base ancha, y las mismas tienden a combinarse unas con
otras. Como el oxgeno incrementa su concentracin al combinarse con gases
cidos y clorhdricos, el problema de la corrosin se incrementa mucho.
SULFURO DE HIDRGENO
En la figura se ven las caractersticas de
las picaduras provocadas por el sulfuro
de hidrgeno. Las picaduras se
producen al azar, y se esparcen sobre la
superficie. Las bases de las picaduras
son redondas y las paredes profundas.
Las picaduras se ensanchan hacia
afuera. Las superficies de las picaduras
y de la varilla, se abren con incrustacin
gruesa de sulfuro negro, el cual
tambin corroe el acero. Un tercer
mecanismo de corrosin es la fragilidad
que produce el hidrgeno, el cual causa
fallas con roturas que tienen caras
aparentemente quebradizas.
Anhdrido de carbono
En la Figura se indican picaduras tpicas de dixido de carbono.
Estas picaduras tienen base redonda y las paredes de perforacin con bordes
agudos y las mismas se llenan de carbonato de hierro. Las picaduras se
interconectan en forma longitudinal con reas catdicas alrededor de las
lneas de picaduras. El gas dixido de carbono forma cido carbnico cuando
el agua tiene bajo pH y este cido ataca muy progresivamente al acero.

cidos
Los cidos clorhdrico y sulfrico se forman en el fondo del pozo y en la Figura,
se indican varios ejemplos de corrosin tpicos con la formacin de picaduras
profundas por ataques de cidos. No se forman incrustaciones en las
picaduras.
Galvnica
La corrosin galvnica se produce como resultado de unir dos materiales
diferentes. Muchas veces los materiales son compatibles. Pero en la Figura se
ilustra el ataque en una cupla de acero al carbono y la varilla fabricada en
acero aleado bajo ciertas condiciones del fluido. Las reas ms pequeas de
acero al carbono se sacrifican a expensas de las reas mayores de acero
aleado.
Electrlisis
Las electrlisis se producen por corrientes elctricas inducidas o de dispersin
que fluyen de la columna de la Varilla de Bombeo. La picadura resulta de
forma irregular y usualmente con un cono en la base de la misma. Adecuada
puesta a tierra de todo el equipo puede ayudar a controlar este dao. En la
Figura se indican estas picaduras y el resultado de estas fallas.
Abrasin
En la Figura N 21 se indica el resultado de las roturas que produce el gas que
lleva en solucin materiales slidos, los cuales producen cortes sobre la
superficie de las varillas.
Aprendiendo a reconocer las causas de las fallas de las varillas, quienes
operan con pozos de bombeo deben hacer que el sistema sea ms econmico
y rentable por la reduccin del tiempo perdido en la produccin.
Bombas de profundidad
Conduccin del petrleo crudo.
El petrleo, junto con el gas y el agua asociados, son conducidos hasta
bateras o estaciones colectoras a travs de caeras enterradas de entre 2 y 4
pulg. dimetro.
El material ms comn es el acero, o caeras de PVC reforzado con fibra de
vidrio, resistentes a la corrosin.
En la batera se cumplen funciones de separacin de los diferentes fluidos, la
medicin diaria del volumen producido total, etc.
En el caso de petrleos viscosos, tambin se efecta su calentamiento para
facilitar su bombeo a plantas de tratamiento.
En el propio yacimiento, el petrleo crudo sufre algunos tratamientos:
a) Separacin de gases:
Cuatro gases que se encuentran disueltos a presin en el crudo, se separan con
facilidad.
(1)El Metano (CH4) y el Etano (C2H6), el gas seco, as llamado porque no se
licua por compresin. Se utiliza como combustible en el yacimiento o se
inyecta en los gasoductos, mezclndolo con el gas natural.
(2)El Propano (C3H8) y el Butano (C4H10), constituyen el gas hmedo que se
licua por compresin. El gas lquido se envasa en cilindros de acero de 42-45
Kg. La apertura de la vlvula, que los recoloca a presin atmosfrica, lo
reconvierte en gas.
a) Deshidratacin:
Al llegar el crudo producido por los pozos, por lo general est acompaado por
agua de formacin, sales contenidas en el agua, slidos en distintos tipos y
tamaos y otros contaminantes peligrosos y corrosivos.
Este proceso se realiza en la Planta Deshidratadora.
Dentro de estas exigencias se establece que el petrleo no contenga un
porcentaje de agua e impurezas mayor al 1% y un mximo de 100 gramos de
sales por cada metro cbico de producto.
El petrleo, una vez separado de los sedimentos, agua y gas asociados, se
enva a los tanques de almacenamiento y a los oleoductos que lo
transportarn hacia las refineras o hacia los puertos de exportacin.
6. Gas
Para el caso de captacin de gas de pozos exclusivamente gasferos, gas libre
pero no necesariamente seco, es necesario contar con instalaciones que
permitan la separacin primaria de lquidos y el manejo y control de la
produccin de gas, normalmente a mayor presin que el petrleo. A
continuacin seguir el mismo proceso que el gas asociado ya separado.
El movimiento del gas a plantas y/o refineras se realiza a travs de
gasoductos, bombendolo mediante compresores.
Almacenamiento del Petrleo y el Gas
Controlar mejor su produccin, su transporte, su distribucin y su utilizacin
es evidente en la medida en que se desea asegurar un abastecimiento
abundante y regular de las industrias y de los consumidores.
Ahora bien, la industria del petrleo como la del gas, estn sometidas a
riesgos de toda especie.
Los Tanques de Produccin y Almacenamiento
Los tanques pueden ser clasificados segn su forma de construccin, o su uso
para produccin o almacenamiento-, y finalmente por el tipo de lquido que
van a contener.
En los tanques de produccin se produce la primera recoleccin y el primer
procesamiento de separacin. Se da en una batera de tanques o batera
colectora localizada cerca del cabezal del pozo, o en un lugar donde es tratada
la produccin de varios pozos a la vez.
Una batera tipo cuenta con:
colector para la entrada de 30 pozos, separador de gas, calentadores, tanques
de produccin general (160 m3) y de control (40 m3), bombas, caudalmetros,
separadores de lquidos, etc. En este primer juego de tanques y separadores,
el petrleo crudo, el agua y el gas natural fluyen y son separados.

Batera Colectora
Los tanques de almacenamiento estn diseados para el almacenamiento y
manipulacin de grandes volmenes de petrleo y gas, y son generalmente
ms grandes y considerados como ms permanentes. El almacenamiento
acta como un pulmn entre produccin y/o transporte para absorber las
variaciones de consumo.
El almacenaje de lquidos tales como petrleo, nafta, fuel oil, diesel oil, kerosene
u otros derivados petroqumicos que se pueden conservar a presin y
temperatura ambiente, se efecta normalmente en tanques cilndricos de fondo
plano, techo abovedado, esfrico o elipsoidal, y algunas veces flotante, a fn de
evitar la acumulacin de gases inflamables dentro de los mismos, que pueden o
no tener incorporado algn sistema de calefaccin.
Para la construccin de los mismos se emplean lminas de acero de distintos
espesores conforme su posicin relativa en la estructura del tanque.
Los tanques soldados estn diseados para soportar presiones internas del
orden de 0,175 0,350 Kg/cm2 y se han construido de hasta 240000 m3 de
capacidad.
A efectos de prever el dao que pudiera ocasionar la rotura o rebalse de los
mismos, se construye un dique de contencin alrededor de cada tanque
instalado en el sitio.
Cuando se trata del almacenamiento de gases licuados u otros derivados que
deben conservarse a presin y temperatura distintas a la atmosfrica normal,
la construccin, como as tambin los materiales a emplear.
Por ejemplo el almacenaje de gas natural licuado (GNL) requiere una
temperatura de 160C y el de gas licuado de petrleo (GLP-propano/butano),
una temperatura que debe mantenerse dentro de los 42C a 12C.
Para el caso en que se pueda almacenar el producto a presin atmosfrica
(propano/butano) pero de baja temperatura de burbujeo (-42C) se utilizan
tanques cilndricos de fondo plano, refrigerados, con una doble envolvente
(pared), doble fondo (en algunos casos), aislamiento externa, y deben estar
soportados por una estructura flexible que absorba las variaciones de tamao
generadas por llenado, vaciado y eventuales cambios de la temperatura.
Adems del dique de contencin mencionado para los tanques en general, en
algunos casos tambin se rodea el tanque de una pared de concreto de similar
altura.
El almacenamiento subterrneo de gas natural es ideal para abastecer el
consumo en das de carga mxima. El gas es almacenado durante los meses
de verano cuando la demanda es baja, y luego extrado durante los meses de
invierno.
La infraestructura de los almacenamientos exige elevadas inversiones
econmicas.
Refinacin: generalidades

Una refinera es una planta industrial destinada a la refinacin del petrleo, por
medio de la cual, mediante una serie de procesos, se obtienen diversos
combustibles fsiles
capaces de ser utilizados en motores de combustin: naftas, gas oil, etc.
Adems, se obtienen diversos productos tales como kerosene, aceites minerales,
asfaltos, coque, parafinas, materia prima para procesos petroqumicos, etc.
A continuacin se muestra un esquema general de una refinera, en la cual
ingresa la materia prima (MP) o petrleo crudo, y al aplicar una serie de
procesos especficos, se obtienen los distintos tipos de productos (P1P4).
es separar las diversas fracciones del crudo, sin que se produzca la
descomposicin trmica de las mismas.
Previo al proceso de separacin en s, el crudo debe ser tratado a fin de ser
despojado de sus sales y de los slidos que pudiera contener.
Procesos de refino
DESTILACIN ATMOSFRICA:
es el proceso que permite la separacin de los componentes de una mezcla
de hidrocarburos en funcin de sus temperaturas de ebullicin, aprovechando
las diferencias de volatilidades de los mismos.

se basa en la transferencia de masa entre las fases lquido-vapor de una

mezcla de hidrocarburos. Permite la separacin de componentes en funcin de
sus puntos de ebullicin. Para que se produzca el fraccionamiento o separacin,
es necesario que exista un equilibrio entre las fases lquido y vapor, que es
funcin de la temperatura y presin del sistema.
menor peso molecular = fase vapor
peso mayor peso molecular= fase lquido
 Desalado de Crudo
El propsito de este proceso, es eliminar las sales e impurezas que tienen los
petrleos crudos, carga de las unidades de Topping. Los slidos en suspensin y
las sales disueltas en muy pequeas gotas de agua, dispersas en el seno del
petrleo son extradas en los desaladores ya que es antieconmico decantarlas y
eliminarlas por gravedad en los tanques de almacenamiento.

Consiste en precalentar el crudo para disminuir la viscosidad, inyectar agua de

lavado o exenta de sales, producir una mezcla, contactarla con el agua residual
del crudo y posteriormente separar el agua contendiendo la mayor proporcin de
impurezas.

disolucin de las sales presentes en el crudo, generndose pequeos

electrolitos (gotas), sensibles a la variaciones de un campo elctrico.
 DESTILACIN AL VACO

La Unidad de destilacin al vaco tiene como objetivo la destilacin de las

fracciones de hidrocarburos que no pueden ser destiladas en la etapa
atmosfrica debido a que las altas temperaturas que se requeriran produciran
su descomposicin trmica. Es la operacin complementaria a la destilacin
atmosfrica.

Para lograrlo se baja la presin de trabajo hasta alcanzar presiones absolutas de

unos pocos mm Hg en la zona de carga de la columna de destilacin.

El Vaco es obtenido mediante eyectores de vapor.

La diferencia fundamental entre las unidades de Tpping y Vaco es la presin
de trabajo. El Topping opera con presiones tpicas de 1 Kg/cm2 (manomtrica),
mientras que en el Vaco trabaja con presiones absolutas de 20 mm de
mercurio. Esto permite destilar hidrocarburos de alto peso molecular que se
descompondran o craquearan trmicamente, si las condiciones operativas
normales del Topping fuesen sobrepasadas. El residuo atmosfrico o crudo
reducido, procedente del fondo de la columna de destilacin atmosfrica, se
bombea a la unidad de destilacin a vaco. Se calienta generalmente en un
horno a una temperatura cercana a los 400C y se introduce en la columna de
destilacin. Esta columna opera con una presin absoluta de unos 20mm de
Hg en la zona de ingreso.
En las unidades de Vaco, solo se obtienen cargas para unidades de conversin.
Gas ol liviano de Vaco,
Gas ol pesado de Vaco,
Asfalto (se enva a las unidades de crakeo trmico)
 Dosificacin de Hidrxido de Sodio al Crudo
Al crudo efluente de los desaladores no se les elimina la totalidad de las sales
ya que estos equipos tienen una eficiencia de desalado media del 95 %, por tal
motivo se les inyecta una solucin custica para transformar los cloruros de
calcio y magnesio en cloruros de sodio. El cloruro de sodio tiene una constante
de hidrlisis menor que las otras sales, por lo cual se minimiza la generacin de
cloruro de hidrogeno y por ende el ataque corrosivo a la unidad.
El gas cloruro de hidrogeno condensa en la zonas fras (parte superior) de la
torre y en contacto con agua se forma cido clorhdrico, el cual es altamente
corrosivo, por tal motivo es fundamental que se minimice la presencia o
efectos del mismo.
El agregado de custico sustituye los cationes magnesio y calcio por sodio,
convirtiendo la mayora de los cloruros en cloruros de sodio, minimizndose la
formacin del cido.