Grado en Estudios Ingleses

Literatura Inglesa I: Ejes de la Literatura Inglesa Medieval y

Renacentista
Equipo Docente: Antonio Ballesteros, Marta Cerezo y Cristina
Garrigs.

Captulo 1: la pica anglosajona y el romance medieval o novela

de caballera.
1. Lea con atencin el siguiente texto y responda a las preguntas que se le
plantean a continuacin:

630 [] He addressed Wealhtheow;

Beowulf, son of Ecgtheow, said:
I had a fixed purpose when I put to sea.
As I sat in the boat with my band of men,
I meant to perform to the uttermost
635 what your people wanted or perish in the attempt,
in the fiends clutches. And I shall fulfil that purpose,
prove my self with a proud deed
or meet my death here in the mead-hall.
This formal boast by Beowulf the Geat
640 pleased the lady well and she went to sit
by Hrothgar, regal and arrayed with gold.
Then it was like old times in the echoing hall,
proud talk and the people happy,
loud and excited; until soon enough
645 Halfdanes heir had to be away
to his nights rest. He realized
that the demon was going to descend on the hall,
that he had plotted all day, from dawn light
until darkness gathered again over the world
650 and stealthy night-shapes came stealing forth
under the cloud-murk. The company stood
as the two leaders took leave of each other:
Hrothgar wished Beowulf health and good luck,
named him hall-warden and announced as follows:
655 Never, since my hand could hold a shield
have I entrusted or given control
of the Danes hall to anyone but you.
Ward and guard it, for it is the greatest of houses.
 Be on your mettle now, keep in mind your fame,
660 beware of the enemy. Theres nothing you wish for
that wont be yours if you win through alive.
Observaciones previas al comentario:

Puesto que la pregunta dice exactamente "Haga un breve comentario de texto

siguiendo la pauta que se le indica", lo ideal es responder con un comentario que integre
los diferentes apartados en un comentario, si bien ir respondiendo punto por punto e
indicndolo con 2.1., 2.2., etc. no se considera un error. De hecho, el comentario
integrado se consigue si se yuxtaponen las respuestas sin indicar los nmeros tal y como
se demuestra en el ejemplo de respuesta. Tenga en cuenta que gran parte del
comentario de texto girar en torno al tema principal del mismo. Por lo tanto, es
imprescindible que se centren inicialmente en leer muy detenidamente el texto para
entender en qu momento del poema nos encontramos y qu est ocurriendo
exactamente.

Naturalmente, para conseguir un buen comentario, hay que redactar bien y evitar
introducir puntos o caractersticas en forma esquemticas sin ninguna relacin. Todo
comentario que no est redactado convenientemente y sea, por el contrario,
esquemtico o consista en puntos inconexos no ser vlido.

1. Haga un breve comentario de texto siguiendo la pauta que se le indica:

2.1. Contextualice el texto en la obra a la que pertenece1.

El fragmento corresponde al poema pico annimo anglosajn Beowulf. Los

versos 630 a 661 que forman esta cita del poema narran los momentos
inmediatamente anteriores al enfrentamiento de Beowulf, el guerrero gauta
protagonista del poema, con Grendel, el monstruo que ataca Heorot, la villa
fortificada de los daneses, gobernados por Hrothgar. Beowulf acude en ayuda
de Hrogthgar y los habitantes de Heorot por dos razones principales: por una
deuda de gratitud porque Hrothgar ayud y acogi a su padre durante las guerras
de los gautas con otras tribus escandinavas y tambin para conseguir fama y
gloria propias, con el objetivo de convertirse en un guerrero admirado y temido
por todos y hacer as de los gautas un pueblo poderoso y respetado por otras
tribus y clanes.

El enfrentamiento con Grendel es el primer combate de los tres que se

suceden a lo largo del poema. Tras derrotar a Grendel, Beowulf se enfrenta a la
madre de este, que busca vengar la muerte de su hijo, y pasados ya cincuenta

1Si no conoce bien o no recuerda el sentido del trmino contextualizar (o contextualizacin),

consulte el Glosario en el icono correspondiente del curso virtual.
aos desde las derrotas de estos monstruos en Heorot y cuando ya es el jefe
anciano de los gautas tras suceder a su tio Hygelac, se enfrenta a un dragn que
guarda un tesoro inmenso y ataca y atemoriza a los gautas. Beowulf logra matar
al dragn, pero resulta mortalmente herido en combate y muere, lo que presagia
malos tiempos para los gautas.

2.2. Destaque de qu forma se presenta en el texto la relacin de

comitatus entre el seor y su guerrero.

En el texto se refleja muy bien la relacin de "comitatus" o lealtad entre

guerreros y jefe de la tribu descrita por el historiador romano Cornelio Tcito (h.
55 - 120 d. C.) en Germania. Segn estas relaciones, un guerrero era elegido
jefe tribal por sus mritos en el combate, sus hazaas, la muerte de sus
enemigos y los de la tribu, el botn arrebatado a los pueblos rivales, su
inteligencia, su prudencia, su elocuencia retrica, su fama y gloria y su amistad,
compaerismo y lealtad para con los dems guerreros del clan. Cuando un
guerrero se converta en jefe tribal, deba mantener la lealtad de sus guerreros
mediante la generosidad en el reparto del botn y las riquezas conseguidas en
los enfrentamientos con otros clanes. Deba convertirse en un "gold-friend" o
"ring-giver", como describen a Hrothgar los kennings perifrsticos en otras partes
del poema. Es decir, el jefe tribal deba repartir la riqueza de la tribu, el botn de
guerra (armas, ganado, tierras, joyas, etc.) entre los guerreros de acuerdo al
merecimiento de cada combatiente. A cambio, los guerreros deban guardarle
fidelidad incluso dejndose la vida en el intento, pues fallarle al jefe tribal y
sobrevivirle en una batalla se consideraba una deshonra, mientras que caer
muerto defendindolo era un honor.

Esta mentalidad se refleja muy bien en las palabras de Beowulf del fragmento
puesto que expresa su deseo de vencer al monstruo Grendel como servicio a
Hrothgar, con quien tiene una deuda de gratitud por haber ayudado a su padre
en el pasado, o morir en el intento. De esta forma, Beowulf proclama su relacin
de "comitatus" con el jefe de los daneses y por eso sus palabras causan tan
buena impresin en Wealhtheow, la mujer de Hrothgar (verso 640). Estas
palabras causan una buena impresin en general y retrotraen a los habitantes
de Heorot al pasado, cuando Hrothgar era joven y poda defender a su pueblo
(verso 642 al primer hemistiquio del verso 644). La referencia a lo pronto que
debe retirarse "Halfdane's heir", perfrasis que se refiere a Hrothgar, indica, sin
embargo, la debilidad del jefe de los daneses y su necesidad de delegar la
defensa de Heorot en Beowulf, que hace efectiva al final del fragmento (versos
655-661). En estos versos, Hrothgar le encomienda a Beowulf su sala en
respuesta a su ofrecimiento de ayuda, pero a la vez le recuerda a Beowulf las
obligaciones del rgimen de lealtades del "comitatus", la importancia de su
misin, la confianza que deposita en l y por lo tanto la obligacin que tiene de
vencer, de demostrar su vala como guerrero, si quiere ver acrecentada su fama.
Adems, le promete, como es tambin su obligacin como jefe tribal, que le
conceder todo lo que desee si logra vencer a Grendel y salir vivo del combate,
es decir, Hrothgar le promete a Beowulf recompensas en justa correspondencia
al valor y la victoria del guerrero y la magnitud de la misin encomendada. Se
presenta ante Beowulf como el jefe justo que sabr apreciar y recompensar su
victoria. Las palabras de Hrothgar son, por lo tanto, un recordatorio y una
reiteracin del rgimen de valores e ideales de la sociedad guerrera, el
"comitatus", reflejados en la poesa pica.

2.3. Indique cules son las pautas fundamentales del patrn aliterativo
anglosajn y de qu forma Seamus Heaney lo intenta trasladar en su
traduccin del poema al ingls moderno. Ilustre su respuesta con dos
ejemplos extrados del fragmento.

Los poemas anglosajones se caracterizan por estar compuestos en verso

aliterativo, es decir, un verso de extensin variable, sin nmero fijo de slabas,
con cuatro acentos principales cada uno y sin rima en los que la tercera slaba
tnica o acentuada es la que marca la aliteracin.
El sonido inicial de la tercera slaba tnica es el mismo sonido que el primer
sonido inicial de la primera o la segunda slabas tnicas del verso e incluso a
veces las dos.
La excepcin la constituyen las slabas tnicas que comienzan por vocal, en
ese caso, las slabas tnicas pueden comenzar por un sonido voclico diferente,
pero se considera que las vocales aliteran unas con otras a pesar de que sean
diferentes.
En todos los casos, la cuarta slaba tnica del verso siempre queda libre, es
decir, no alitera por no tener el mismo sonido inicial que la tercera slaba tnica
del verso.
Seamus Heaney reproduce este patrn aliterativo en su traduccin al ingls
moderno, si bien en ocasiones y dada la necesidad de mantener el sentido, se
ve obligado a infringir las reglas del verso aliterativo o introducir aliteraciones
secundarias que no respetan el patrn original anglosajn.

NOTA: Aunque no se pedirn ejemplos concretos en el examen sobre el

patrn aliterativo anglosajn, s deben tener clara su estructura. Para ilustrar la
anterior respuesta ofrecemos los siguientes ejemplos:

1. Como ejemplos de verso que reproduce bien las caractersticas del verso
anglosajn en el fragmento indicado tenemos el verso 632:

I had a fxed prpose when I pt to sa.2

Las cuatro slabas tnicas principales del verso estn indicadas en negrita. La
tercera slaba tnica comienza por el fonema /p/ y este se repite en la segunda
slaba tnica produciendo as la aliteracin. La cuarta slaba acentuada queda
libre como de costumbre y tambin la primera, que no alitera por comenzar por
un fonema diferente: /f/. Un ejemplo de verso irregular que no sigue el patrn
aliterativo seguramente por la necesidad de mantener el sentido es el verso 656:

have entrsted or gven contrl

2La tilde es una mera convencin grfica. Obviamente, el acento recae en todo el monoslabo,
que se pronuncia /si:/. No quiere decir que sea la la que lleva el acento. Tengan siempre
presente al pronunciacin de las palabras inglesas.
En este verso la tercera slaba tnica comienza por el fonema /g/, pero este
fonema no se repite en ninguna otra slaba tnica. Por el contrario, la cuarta
slaba acentuada comienza por /t/ y la segunda slaba tnica tambin comienza
por el fonema /t/ con lo que las dos slabas aliteran, pero no deberan segn el
patrn rtmico y aliterativo anglosajn.
Otros ejemplos:

El verso 642 tiene aliteracin voclica:

Then it ws like ld times in the choing hll,

Las cuatro slabas tnicas principales del verso son las indicadas en negrita. La tercera
slaba tnica comienza por el fonema /e/; la cuarta queda libre como siempre; la primera
tambin queda libre y la segunda comienza por /ou/.

El verso 657 no tiene aliteracin:

2.4. Defina de forma muy breve lo que es un kenning y d dos ejemplos que
aparezcan en el fragmento.
of the Dnes hll to nyone but yu.
Un kenning es un recurso potico propio de la poesa anglosajona, se trata de
una metfora que presenta la forma de un compuesto nominal de dos sustantivos
unidos
No hayporaliteracin
un guin,de
porningn
ejemplo:
tipo,"whale-road" (mar) oporque
tampoco voclica, "sword-song" (batalla).
las slabas tnicas no
comienzan por el mismo sonido.