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Las maquinas del imperio BA Bx sb etoKe lB Ds(ols) Boies Cont relat Ta stat Wmccae ele Bac ie toe en el mundo atlantico del sigl 6 Aas AQUINAS DEL IMFERIO ¥ 8b REENG DE O10 Virarse oenfilarse otra derrota, pues l viento no resultaba conveniente para seguir, o convenia aminorar laandadura, De encender tres fuegos, entonces habia que arriar la bonetta que es una parte de vela que se iza Acbajo de la mayor, cuando hay bonanza, para adelantar; teniéndola arriada, es mas facil recoger también la mayor, en caso de borrasca, con pocos minutos. i eran cuatro fuegos, todo el velamen abajo, indicén. dole después, con otra llama, su quietud. Mas fuegos o bi el dispar dealguna bombarda eran seit de tierra o de bajios, Mis tarde, cuatro fuegos otra vez, y era reizar el draperio entero y seguir el rumbo que les ‘marcaba siempre su hachén en la popa, Y tres fuegos ahora equivalian «a izar la bonetta, como dos virazén. Para asegurarse de que todas las, carabelas le seguian y en grupo, dejaba el solo fuego que al principio: porque desde todas se le respondiese igual.” Como se ha visto, una sola nave es el ensamble de una gran multitud de pie~ 2as; para navegar se requiere, empero, de la conjuncién de algunos artefactos, ‘que sin ser parte del barco son igualmente indispensables: los instrumentos de navegacién, 4.2. Los instrumentos de navegacién La navegaci6n de altura supone un grado de precisién en las observaciones as tronémicas imposible de lograr sin la ayuda de artefactos, por lo que sin estos, pequeiios —y hasta cierto punto simples— aparatos no existiria nada similar a los imperios de la Europa moderna; sin astrolabios, agujas de marear y relojes, de arena los europeos nunca habrian salido de los confines del Mediterraneo. Alonso de Chaves explica con claridad en su Espejo de los Navegantes el papel central de estos instrumentos en la nautica: [..J] pareciome ser necesario tratar y declarar los dichos instrumentos ante todas cosas en el principio de la obra, como quiera que toda ella estriba y se funda en ellos, sin la inteligencia de los cuales seria impost ble LJ poder ent dicha obra se ha de trata der ni usar todo lo que adelante en el discurso de la 227 Pigafetta, Antonio, El primer viaje alrededor del mundo. Relato dela expedicion de Mage anes y Elcano, Leoncie Cabrero Fernsndez (ed), Madrid, Dastin, 1985, pags. 48-49, 28 Chaves, Alonso de, “Quatei Partitu en Cosmographia pratica." 6p. et libre 1, tratado sundo“tratado de todo lo tocante alos instrumentos necesarios ala navegacién en Espata page tos. LAS MAQUINAS DBL tMPERIO 7 En ltimo término, los fines que perseguian las “miquinas del imperio” eran el establecimiento de una comunicacion continua entre Esparia y América, la movilizacién del Nuevo Mundo a Sevilla y, finalmente, el control a distancia En esta empresa los instrumentos cumplen una funcién esencial, a decir verdad poco tratada por los historiadores de los imperios modernos. Las experiencias delos viajeros, los datos, las observaciones y, si se quiere, os “descubrimientos” de los exploradores, tienen sentido en la medida que son méviles y pueden llevarse a otros lugares y ser trasladados de vuelta al lugar de origen de las expediciones. Los instrumentos son dispositivos fundamentales en esta historia en la me- dida en que son capaces de actuara distancia como recolectoresy portadores de una informacién estable, Para su recoleccién, onganizacién y comparacion final, los “datos” deben ser el producto de observaciones controladas con la firmeza ya estabilidad que garantizan aparatos bien calibrados.”” La razén de esto es {que la finalidad de las observaciones hechas bajo escalas comunes y de forma disciplinada es precisamente eliminar la interpretaciones individuales y subje- tivas, lo cual, a su vez, garantiza la movilidad, pues hace posible la acumulacion y produccién de conocimiento proveniente de lugares remotes. Los testimonios humanos sin més no son tan confiables como los testimo: nios de humanos acopiados con instrumentos calibrados, que deshacen lo lo: cal y lo circunstancial, Esta despersonalizacién no solo limita la arbitrariedad delas sensaciones, sino que forja un discurso homogéneo que faclita la suma de experiencias en lugares y por personas distintas. Esto requiere tanto de ins- trumentos iguales como de observadores disciplinados bajo reglas comunes. De ahi la insistencia de la Casa de Contratacién en dar instrucciones sobre la manufactura de estos aparatos, el modo en que dichas observaciones debian ser realizadas,el uso de manuales, el entrenamiento cientifico yl establecimiento de unidades de medida comunes.** Esta necesidad de mas y mejores herramientas Estas tablas son el resultado de la acumulacién y depuracién de muchos aitos deexperticia astronémica y de miles de cilculos y observaciones. Por ende, son el resultado de un largo proceso de sistematizacién de observaciones. Dichas tablas

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