Curso de Capacitacin Docente en

Neurociencias

Nota 1Revista Descubriendo

el Cerebro y la mente

Clase 8
Asociacin Educar para el Desarrollo Humano (000815/03)
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 La discriminacin produce una disminucin
del rendimiento cognitivo en quin la sufre
Revista Descubriendo el cerebro y la mente

El doctor Claude Steele, psiclogo

de la universidad de Stanford,
realiz varios experimentos para
evaluar cmo ciertos prejuicios
negativos eran capaces de
perjudicar el desempeo
intelectual.

Uno de los test ideados por este investigador era muy sencillo y consista en pedirle a estudiantes
universitarios, todos diestros en matemticas, que resolvieran problemas tomados del examen de ingreso a
los cursos de post grado.
Dos grupos llevaron adelante la prueba: al primero se le dijo que el test sola mostrar diferencias de
capacidad entre hombres y mujeres, y, al otro, no se les dijo nada.
Esta mnima diferencia fue suficiente para que las mujeres del primer grupo resultaran apreciablemente
inferiores en las calificaciones con respecto a los hombres, mientras que las del segundo grupo, se
desempearon tan bien como estos.
Lo mismo ocurri en otro experimento realizado con hombres de color, a los que se les trasmiti un mensaje
de similares caractersticas amenazadoras.
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Esto evidencia el poder que tiene la simple sugerencia de un prejuicio. El ingrediente activo que produce el
desbarranque cognitivo es una emocin: la ansiedad.
Steele sostiene que el prejuicio que sugiere una incapacidad para lograr un buen desempeo en una tarea
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difcil, activa la amgdala cerebral, provocando un nerviosismo que hace que el desempeo s sea pobre, al
bloquearse el funcionamiento de los lbulos prefrontales.
Fuera de los experimentos, en la vida real, los ms afectados por las amenazas de este tipo son las personas
que van a la vanguardia de un grupo, como por ejemplo, las mujeres piloto.
Pese a tener toda la capacidad y confianza necesarias para desempearse en la actividad elegida, un nuevo
territorio, una vez all, perciben el efecto del prejuicio amenazador, ya que se encuentran inducidas
emocionalmente a cometer errores impensados.

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 Steele sugiere que esta es la causa de que las
mujeres estn tan poco representadas en las
matemticas, la fsica y la ingeniera.
La falencia no guardara relacin con su habilidad
natural, sino con la presencia de prejuicios
incapacitantes en el contexto social en el cual la
persona se desempea.
Estos contaminaran sus cerebros y determinaran
sus fracasos, pues muchas son vulnerables a esos
estmulos y llegan a dudar de sus habilidades,
poniendo en tela de juicio su talento, con el consecuente deterioro del sentido de su propia capacidad.
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