Los pueblos indgenas viven, en general, en una situacin de
marginacin, a pesar de ser parte vital de la configuracin de
la identidad cultural de sus pases. El mestizaje tnico y cultural sufrido por estos pueblos hace difcil separar lo indgena de lo no indgena.
Por eso, la lengua se utiliza como criterio para reconocer
comunidades indgenas. En Mxico se hablan alrededor de 62 lenguas indgenas, adems de los dialectos; algunos estn al borde de la extincin.
Estas poblaciones presentan una estructura de poblacin
joven un ndice de analfabetismo en especial entre mujeres. Por eso, actual mente existen preocupaciones en las instituciones gubernamentales y organismos internacionales a cerca de la conservacin y mejora de sus condiciones de vida en la mayora de pases latinoamericanos, en especial donde han logrado participacin poltica como en Bolivia. A pesar de que se busca mejorar la calidad de vida de esos pueblos lo fundamental es erradicar la discriminacin y el racismo.