el egosmo, la conmiseracin, el derecho de ser libre, el sentido de la propiedad,

el hbito del trabajo y la tendencia al intercambio. Si al hombre se lo deja

en libertad, no slo conseguir su propio beneficio, sino tambin impulsar
el bien comn. As Smith justificaba su reivindicacin de dejar en libertad las
relaciones de intercambio entre los hombres. El libre juego de las motivaciones
nombradas conduce a un equilibrio natural. Cada individuo al buscar su
provecho individual es conducido por una mano invisible a promover un fin que
no entraba en su propsito, el bienestar general.Dice al respecto: nunca he
sabido que hiciesen mucho bien aquellos afectos a trabajar por el bien pblico.
Todo esto da pie a uno de los fundamentos del pensamiento liberal acerca de la
libre interaccin entre oferentes y demandantes en los mercados, sin ningn tipo
de intervenciones estatales en los mismos. A Smith tambin le preocup el
origen del valor de las mercancas y sobre la base de ideas dejadas por William
Petty (1623-1687) y Richard Cantillon (1680-1734) elabor laTeora del valor-
trabajo, la cual considera que el origen del valor de intercambio (valor en cambio)
de las mercancas est en el trabajo del hombre. Divide al valor en dos: el valor
en uso que es la utilidad que posee un objeto determinado, mientras que el valor
en cambio es la capacidad de un objeto para ser intercambiado por otros y est
determinado por el tiempo de trabajo humano incorporado en su produccin. Por
otra parte, le inquietaba que mientras los seres humanos se reproducan, la tierra
no lo haca, lo cual provocara en algn momento del tiempo una situacin de
escasez de alimentos. Para esto propona que los salarios en la economa deban
ser de subsistencia, o sea, lo necesario para la subsistencia del trabajador y su
familia. Consideraba que si el ingreso de las familias fuese mayor al de
subsistencia, el crecimiento poblacional se acelerara. Algo que observaba en su
poca era que se haba pasado de la produccin artesanal, en la cual un mismo
artesano realizaba todas las operaciones, a una divisin del trabajo, en la cual
cada operario realizaba una sola operacin, como por ejemplo, hacer puntas de
alfileres. Esto permita que quien lo hiciera se especializara en dicha operacin,
mejorando los tiempos de produccin y la calidad de lo elaborado. Cualquier
productor que buscara su beneficio individual se vera obligado a dividir el
trabajo de su empresa y de esta manera estara maximizando la produccin de
toda la economa. Eran las motivaciones de la conducta humana las que
garantizaran el crecimiento permanente del todava entonces incipiente
capitalismo britnico. Deca: En un sistema de laissez-faire, el aceite del inters
personal mantiene funcionando milagrosamente los engranajes econmicos. No
es necesario un planificador [...]. El mercado resuelve todos nuestros
problemas. As se afirma que Smith era un optimista acerca del futuro de las
economas, ya que su crecimiento permanente estaba garantizado por las
motivaciones de la conducta humana y la divisin del trabajo

La riqueza de las naciones

Una investigacin sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las
naciones (ttulo original en ingls: An Inquiry into the Nature and Causes of the
Wealth of Nations), o sencillamente La riqueza de las naciones, es la obra ms
clebre de Adam Smith. Publicado en el 9 de marzo de 1776, es considerado el
primer libro moderno de economa.
Smith expone su anlisis sobre el origen de la prosperidad de pases
como Inglaterra o los Pases Bajos. Desarrolla teoras econmicas sobre
la divisin del trabajo, el mercado, la moneda, la naturaleza de la riqueza,
el precio de las mercancas en trabajo, los salarios, los beneficios y
la acumulacin del capital. Examina diferentes sistemas de economa poltica, en
particular, el mercantilismo y la fisiocracia; asimismo, desarrolla la idea de
un orden natural. Este sistema de libertad natural, como lo llama Smith, es el
resultado del libre ejercicio del inters individual que beneficia exitosamente
sin proponrselo al bien comn en la solucin de problemas y satisfaccin de
necesidades por medio de la libre empresa, de la libre competencia y del libre
comercio.
La riqueza de las naciones es hoy una de las obras ms importantes de la
disciplina econmica y, para Amartya Sen, el libro ms grande jams escrito
sobre la vida econmica. Se trata del documento fundador de la economa
clsica y, sin duda, del liberalismo econmico.

Cmo define la riqueza de un pas? Asegura que sta se encuentra en la oferta

de cosas necesarias y convenientes, en relacin con el nmero de habitantes. Es
decir, que son los bienes, y no los metales preciosos -como sealaban los
mercantilistas-, los que constituyen la riqueza.

Ahora bien, cmo se genera esa riqueza? Smith plantea que es el trabajo y slo
el trabajo, la que la genera. Qu diran aqullos que creen que slo puede
hacerse jugando a la lotera, no?

El trabajo anual de cada nacin es el fondo que en principio provee de todas las
cosas necesarias y convenientes para la vida, y que anualmente consume un
pas. Dicho fondo se compone con el producto inmediato del trabajo, o con lo
que mediante dicho producto se compra a otras naciones, dice Smith.

Sin embargo, para l, la riqueza vara en cada pas por 2 cuestiones:

Aptitud, destreza y sensatez con que se ejercita el trabajo

Proporcin entre el nmero de trabajadores en una labor til y aquellos que no
lo estn
Eso nos pone las cosas ms complicadas. Si pensaba que hacerse rico bastaba
con trabajar muchas horas, Smith le dira que est equivocado.

En ese sentido, el filsofo explicaba que del orden natural nacen instituciones
econmicas que son beneficiosas, entre las que se puede distinguir:

Divisin del trabajo

Desarrollo del dinero
Crecimiento de ahorro e inversin personal
Desarrollo del comercio exterior
Equilibrio entre oferta y demanda

De las anteriores, destaca a la divisin del trabajo, ya que sta aumenta

la destreza de cada trabajador, estimula la invencin de herramientas que se lo
faciliten y sobre todo, ahorra tiempo. Cmo se logra la divisin del trabajo?
Smith dice que es resultado de una mayor alza en la cantidad de trabajo que las
personas pueden realizar, y, a la vez, lo que genera el alto nivel de vida (que
prevaleca en su poca).

La mano invisible

Adam Smith tambin es conocido por defender el libre mercado. Emple como
metfora el uso de una mano invisible que regulaba todo el mercado de bienes y
servicios, por lo que la intervencin del gobierno en la economa deba limitarse a
slo ciertos puntos clave, como en defensa interior y exterior.

Bsicamente, esta fue la lnea que sigui el pensamiento econmico hasta la

dcada de 1930, cuando John Maynard Keynes sugiri en su obra maestra
(Teora general del empleo, el inters y el dinero) que el Estado debe de
intervenir en la economa para as sacar a las naciones de las crisis
econmicas... pero eso ya es otra historia.

El valor de las cosas

Otra idea valiosa de Smith fue la diferencia que plante entre valor de uso y valor
de cambio. Hay que recordar, que en su poca (1723-1790), los metales preciosos
eran adecuados como medida de cambio.

Esta idea plantea una interrogante: por qu las cosas que tienen el mayor valor
de cambio tienen el menor valor de uso?

No hay nada ms sutil que el agua; pero con ella apenas se puede comprar cosa
alguna ni recibir cosa a cambio. Por el contrario, un diamante apenas tiene valor
de uso, pero generalmente se pueden adquirir, a cambio de l, una gran cantidad
de otros bienes, deca este filsofo escocs, que estudi retrica, literatura y
tica.

Contexto
Adam Smith empez la redaccin de La riqueza de las naciones en 1764,
mientras era tutor del joven Duque de Buccleugh, cargo por el que fue retribuido
generosamente con una pensin vitalicia. Con ocasin de un Grand Tour, un
largo viaje por Europa con su alumno, pas dieciocho meses en Toulouse,
invitado por el abad Seignelay Colbrt. Smith hablaba poco francs y la mayora
de los escritores y filsofos que esperaba encontrar en Toulouse no se
encontraban en la ciudad, por lo que pronto se aburri.2 En una carta dirigida
a David Hume, Smith anunciaba que haba empezado a redactar un libro con tal
de pasar el tiempo. Smith haba trabajado en ese proyecto desde que era
profesor de economa poltica y de otras materias en la Universidad de Glasgow,
y haba aludido a l en la conclusin del primer libro de la Teora de los
sentimientos morales, la obra de filosofa moral que lo dio a conocer.
A finales de 1764, aprovech un viaje a la asamblea de los Estados del
Lenguado en Montpellier, la regin ms liberal de la Francia del Antiguo
Rgimen, donde consigui que se adoptase el libre comercio de grano, de lo que
aparecen testimonios en el libro. Igualmente visit Suiza, donde se encontr
con Voltaire, y despus Pars, donde su amigo el filsofo David Hume lo introdujo
en los ms importantes salones. All discuti con los fisicratas Franois
Quesnay y Turgot, que estimularon su inspiracin, as como con Benjamin
Franklin, Diderot, d'Alembert, Condillac y Necker, con quien mantuvo contacto
durante muchos aos.
Tras su regreso a Gran Bretaa en 1766, Smith posea un patrimonio suficiente
para dedicarse de lleno a su obra, y retorn a Kirkcaldy tras pasar algunos meses
en Londres. La redaccin era muy lenta, entre otras razones por los problemas
de salud de Smith. David Hume se impacient, y en noviembre de 1772 le orden
acabar su obra antes del otoo siguiente para hacerse perdonar. En 1773,
Smith se instal en Londres para acabar su manuscrito y encontrar un editor.
Todava faltaban tres aos para que La riqueza de las naciones fuera publicada,
en el 9 de marzo de 1776. Smith quera dedicar su libro a Franois Quesnay, pero
la muerte de este en 1774 se lo impidi.
El Marxismo
El marxismo es el modelo terico explicativo de la realidad compuesto
principalmente por el pensamiento desarrollado en la obra de Karl
Marx, economista, filsofo y periodista revolucionario alemn de
origen judo, quien contribuy en campos como la sociologa, la economa,
el derecho, y la historia; y as como tambin la serie de pensadores que
complementan o re-interpretan este modelo, tradicin que va desde el co-editor
de Marx,Friedrich Engels, hasta otros pensadores como Lenin, Trotsky, Rosa
Luxemburgo,Gramsci o Lukcs. Por lo tanto es correcto hablar de marxismo
como una corriente del pensamiento humano.
Erradamente se asocia la palabra "marxismo" al conjunto de movimientos
polticos y sociales que surgieron durante el siglo XX, entre los que destacaron
la Revolucin Rusa, la Revolucin China y la Revolucin Cubana. Para estos
movimientos sociales el nombre correcto es "comunismo" o "socialismo". Es
incorrecto plantear estos movimientos como sinnimo de "marxismo" porque ni
todo su componente humano ni todo su doctrina poltica se bas en el marxismo
como tal.
Los componentes centrales del modelo terico explicativo marxista son
esencialmente cuatro elementos: En primer lugar el concepto de lucha de
clases, que es formulado por primera vez en el Manifiesto comunista y que
progresivamente se va transformando en el mtodo de anlisis de la historia
humana en torno al concepto de clase social, contradiccin y divisin
social del trabajo, este mtodo est a la vez basado en la mecnica hegeliana
comnmente llamada como dialctica (aunque en trminos estrictamente
hegelianos se trata de una lgica ontolgica, modelo que a la vez sobrepasa al
concepto hegeliano de dialctica). Curiosamente, Marx nunca especific en una
obra en particular cuales eran los lmites globales de este mtodo, ni cual era el
concepto que l tena de dialctica, sin embargo se cita Prlogo de la Crtica de la
Economa Poltica de 1859 como su formulacin ms precisa.
El segundo punto central del modelo terico marxista es la crtica a la economa
capitalista, el cual es desarrollado extensamente en su obra El capital,
compuesto por tres tomos oficiales y un cuarto tomo editado de manera pstuma
bajo el nombre de Historia crtica de la teora de plusvala; en esta obra Marx
desarrolla un modelo alternativo para calcular el concepto de valor de la
economa capitalista, basado en el tiempo de trabajo socialmente necesario
para la produccin de mercancas. Esta investigacin tiene directas
consecuencias polticas, pues la hiptesis marxista probara que en realidad la
sociedad capitalista se funda en torno al robo del trabajo humano a travs del
concepto de plusvalor, legitimado en el estado de derecho a travs de la
propiedad privada sobre los medios de produccin y el libre usufructo de esas
ganancias.

De que se trata el capitalismo?

El capitalismo es el sistema econmico fundado en el capital como relacin
social bsica de produccin. El capital es un factor de produccin constituido
por inmuebles, maquinaria o instalaciones de cualquier gnero, que, en
colaboracin con otros factores, principalmente el trabajo y bienes intermedios,
se destina a la produccin de bienes de consumo. Es la cantidad de recursos,
bienes y valores disponibles para satisfacer una necesidad o llevar a cabo una
actividad definida y generar un beneficio econmico o ganancia particular. A
menudo se considera a la fuerza de trabajo parte del capital. Tambin el crdito,
dado que implica un beneficio econmico en la forma de inters, es considerado
una forma de capital (capital financiero).
En el capitalismo los individuos privados y las empresas, empleando
trabajadores asalariados, llevan a cabo la produccin y el intercambio de bienes
o de servicios, con el propsito de producir y acumular ganancias u otro
beneficio de inters propio.
Tambin se denomina capitalismo o sociedad capitalista a todo el orden social,
poltico y jurdico originado en la civilizacin occidental y basada en aqul
sistema econmico. El orden capitalista se distingue de los anteriores por su
movilidad social y por la regulacin formal de las relaciones sociales mediante el
contrato libre.
Existen diferentes apreciaciones sobre la naturaleza del capitalismo segn la
perspectiva social e ideolgica desde la cual se lo analice.
El capitalismo es concebido, al menos, de tres formas diferentes dependiendo
del nfasis en la consideracin de ciertas caractersticas como determinantes o
intrnsecas, desde enfoques respectivamente polticos, culturales y sociales, sin
que esto implique una exclusin mutua de las diferentes definiciones.

Definicin
Estas definiciones seran:
El rgimen econmico en el cual la titularidad de los medios de produccin es
privada, entendindose por esto su construccin sobre un rgimen de bienes de
capital industrial basado en la propiedad privada.
La estructura econmica en la cual los medios de produccin operan
principalmente en funcin del beneficio y en la que los intereses directivos se
racionalizan empresarialmente en funcin de la inversin de capital y hacia la
consecuente competencia por los mercados de consumo y trabajo asalariado.
El orden econmico en el cual predomina el capital sobre el trabajo como
elemento de produccin y creacin de riqueza, sea que dicho fenmeno se
considere como causa o como consecuencia del control sobre los medios de
produccin por parte de quienes poseen el primer factor.
En las democracias liberales se entiende muchas veces el capitalismo como un
modelo econmico en el cual la distribucin, la produccin y los precios de los
bienes y servicios son determinados en la mayora de las veces por alguna forma
de libre mercado.
Generalmente, el capitalismo se considera un sistema econmico en el cual el
dominio de la propiedad privada sobre los medios de produccin desempea un
papel fundamental. Es importante comprender lo que se entiende por propiedad
privada en el capitalismo ya que existen mltiples opiniones, a pesar de que este
es uno de los principios bsicos del capitalismo: otorga influencia social a
quienes detentan la propiedad de los medios de produccin (o en este caso el
capital), la burguesa, dando lugar a una relacin jerrquica de funciones entre el
empleador y el empleado. Esto crea a su vez una sociedad de clases mviles en
relacin con el xito o fracaso econmico en el mercado de consumo, lo que
influye en el resto de la estructura social segn la variable de capital acumulada;
por tal razn en el capitalismo la pertenencia a una clase social es movible y no
esttica.

La Teora Keynesiana

La teora keynesiana naci en el contexto de la gran depresin, en que Estados

Unidos y Europa estn hundidas en una gran crisis y las teoras econmicas
clsicas no lograban dar respuestas a un sistema econmico capitalista que
intentaba recuperarse exclusivamente por sus propios mecanismos internos.

El modelo keynesiano parta de considerar al ingreso (Y) como dependiente de la

demanda global, que ser el centro de su anlisis.

Los componentes de la demanda incluyen los bienes de consumo que compran

los consumidores (C), los bienes de capital (I) y los bienes que compran los
estados (G), sumndosele en una economa abierta las exportaciones netas, es
decir, el valor de las exportaciones menos las importaciones.
El Consumo
Depende fundamentalmente del ingreso disponible, es decir, el ingreso menos
los impuestos (T).
Esta relacin entre ingreso y consumo genera una cadena retroalimentara, en la
que una parte del ingreso se destina al ahorro, y parte al consumo; este consumo
a la vez representa el ingreso de otro sector econmico, que al mismo tiempo
ahorra y consume, pagndole a otro sector, etc. Este es el multiplicador
keynesiano, que explica las veces que el dinero gira en una economa. La
ecuacin se representa de la siguiente manera:

Y C Y CY

El multiplicador
Inversamente relacionado con el ahorro, indica la forma en la que una variacin
del ingreso origina una variacin mltiple del gasto de consumo y, por lo tanto,
de la renta.
El consumo nuevo tiene un efecto multiplicador es decir, el dinero utilizado en
pagar a los proveedores y a los asalariados se convierte en el ingreso de stos,
que a su vez se convierte en el ingreso de terceros a medida que los asalariados
y los proveedores gastan la mayor parte de sus ingresos. De esta forma se pone
en marcha una onda expansiva. Al mismo tiempo, un nivel creciente de ingresos
gastado por los consumidores tiene un efecto acelerador sobre la inversin. Una
mayor demanda crea mayores incentivos para aumentar la inversin en la
produccin, con el fin de responder a esta demanda.

La Inversin Privada
Est determinada por el nivel de la renta, las expectativas sobre el futuro y por el
costo del capital o tasa de inters(r).
La tasa de inters no es una variable independiente, su precio est determinado
por el equilibrio entre la oferta (M) y la demanda monetaria (L).
M es la cantidad de dinero, resultado de una poltica monetaria, mientras que L
corresponde a las reacciones de los agentes econmicos.

Una M fijada por la autoridad monetaria para cada nivel de Y, determina un par de
valores de L y de r.

-Si el ingreso aumenta, L aumenta, resultando en un aumento de r.

Y L r

-Si aumentara M, la tasa de inters disminuye.

M r
El Gasto Pblico
Es el tercer componente de la demanda agregada que viene determinado
directamente por las decisiones polticas. Est compuesto por el consumo y la
inversin estatal.

Por otra parte, la teora keynesiana ofreci una explicacin alternativa

al problema del desempleo.

Hasta entonces, la explicacin clsica de las causas del paro o desempleo

afirmaba que este se deba a estructura rgida en el mercado de trabajo que
impeda que los salarios bajaran hasta el nivel de equilibrio, entonces cuando
existe desempleo masivo en el mercado de trabajo, la disponibilidad de los
trabajadores sin empleo debe reducir los salarios hasta el punto de que algunos
no estaran dispuestos a trabajar (por lo que se reducir la oferta de mano de
obra) y que las empresas estaran dispuestas a aumentar su demanda de mano
de obra a medida que la disminucin del costo a pagar (el salario) hicieran
rentable la contratacin.
La principal innovacin de Keynes consisti en afirmar que el desempleo puede
deberse a una insuficiencia de la demanda y no a un desequilibrio en el mercado
de trabajo. Segn Keynes, cuando la demanda agregada es insuficiente, las
ventas disminuyen y se pierden puestos de trabajo, cuando la demanda agregada
es alta y crece, la economa prospera.

Neoliberalismo

El neoliberalismo tambin llamado nuevo liberalismo o liberalismo

tecnocrtico es la corriente econmica y poltica capitalista, inspirada y
responsable del resurgimiento de las ideas asociadas al liberalismo
clsico o primer liberalismo desde las dcadas de 1970 y 1980.Los defensores
del neoliberalismo apoyan una amplia liberalizacin de la economa, el libre
comercio en general y una drstica reduccin del gasto pblico y de la
intervencin del Estado en la economa en favor del sector privado, que pasara a
desempear las competencias tradicionalmente asumidas por el Estado.3 4 5 Sin
embargo, el uso y definicin del trmino ha ido evolucionando en las ltimas
dcadas6 y no hay un criterio unificado para determinar qu es neoliberalismo.

Originalmente el neoliberalismo era una filosofa econmica surgida entre los

eruditos liberales europeos en la dcada de1930 que trataban de encontrar un
tercer camino o un camino entre medias de la disputa que en ese momento
se libraba entre el liberalismo clsico y la planificacin econmica. El impulso de
desarrollar esta nueva doctrina surgi del deseo de evitar nuevos fracasos
econmicos tras la Gran Depresin y el hundimiento econmico vivido en los
primeros aos de la dcada de 1930, fracasos atribuidos en su mayora al
liberalismo clsico. En las dcadas siguientes la teora neoliberal tendi a estar
en contra de la doctrina laissez-faire del liberalismo, promoviendo una economa
de mercado tutelada por un Estado fuerte, modelo que lleg a ser conocido como
la economa social de mercado.

Milton Friedman neoliberalismo

El neoliberalismo tambin llamado nuevo liberalismo o liberalismo
tecnocrtico es la corriente econmica y poltica capitalista, inspirada y
responsable del resurgimiento de las ideas asociadas al liberalismo
clsico o primer liberalismo desde las dcadas de 1970 y 1980. Los defensores
del neoliberalismo apoyan una amplia liberalizacin de la economa, el libre
comercio en general y una drstica reduccin del gasto pblico y de la
intervencin del Estado en la economa en favor del sector privado, que pasara a
desempear las competencias tradicionalmente asumidas por el Estado. Sin
embargo, el uso y definicin del trmino ha ido evolucionando en las ltimas
dcadas y no hay un criterio unificado para determinar qu es neoliberalismo.
Originalmente el neoliberalismo era una filosofa econmica surgida entre los
eruditos liberales europeos en la dcada de 1930 que trataban de encontrar un
tercer camino o un camino entre medias de la disputa que en ese momento
se libraba entre el liberalismo clsico y la planificacin econmica.7 El impulso de
desarrollar esta nueva doctrina surgi del deseo de evitar nuevos fracasos
econmicos tras la Gran Depresin y el hundimiento econmico vivido en los
primeros aos de la dcada de 1930, fracasos atribuidos en su mayora al
liberalismo clsico. En las dcadas siguientes la teora neoliberal tendi a estar
en contra de la doctrina laissez-faire del liberalismo, promoviendo una economa
de mercado tutelada por un Estado fuerte, modelo que lleg a ser conocido como
la economa social de mercado.
En la dcada de 1960, el uso del trmino disminuy en gran medida. El trmino se
introdujo de nuevo en la dcada de 1980, debido a las reformas econmicas
realizadas en Chile durante ladictadura de Augusto Pinochet y que fueron
impulsadas y supervisadas por economistas de la llamada Escuela de Chicago,
los Chicago Boys. A partir de aqu, el trmino empez a adoptar connotaciones
peyorativas y a ser empleado por los crticos de estas reformas, al tiempo que el
neoliberalismo pas de defender una postura liberal moderada a una ms radical
que inclua la defensa a ultranza del laissez-faire y el capitalismo en general. El
trmino es a menudo asociado a los trabajos de los economistas
liberales Friedrich Hayek y Milton Friedman.6 Tambin representa y se asocia al
conjunto de polticas econmicas introducidas por Margaret Thatcher en el Reino
Unidoy Ronald Reagan en los Estados Unidos.1 Una vez que se estableci el
nuevo significado del trmino entre los estudiosos de habla hispana, pronto
empez a ser habitual en los estudios econmicos de autores anglosajones.