Centro de Investigacin Carbono y Bosques Universidad de San Buenaventura

EL MERCADO DE CARBONO: UN NUEVO ESCENARIO PARA LOS

NEGOCIOS INTERNACIONALES1

Eira del Pilar Atehorta Zapata2

Recibido: Abril 13 de 2007 Aprobado: Agosto 23 de 2007

RESUMEN

Durante las ltimas tres dcadas, diferentes gobiernos y organizaciones alrededor

del mundo han promovido un sinnmero de iniciativas de solucin a la

problemtica del cambio climtico. Con la creacin del acuerdo internacional

legalmente vinculante entre pases desarrollados (Protocolo de Kyoto) en 1997 y

ratificado en el 2006, se estableci un precedente en el control de emisin de

gases de efecto invernadero y se promovi la creacin de un mercado de carbono

sustentado en tres mecanismos de flexibilidad diseados para lograr el

cumplimiento de los objetivos del tratado. El mercado de carbono ha generado

enormes expectativas comerciales en el mundo, a tal punto, que hoy en da se

1
El presente artculo se deriva de un proyecto de investigacin desarrollado en el Semillero de
investigacin FACE en convenio con el Centro de Investigacin Carbono y Bosques durante 2006.
2
Estudiante de Negocios Internacionales de la Universidad de San Buenaventura, seccional
Medelln.
considera como un nuevo escenario para el desarrollo de los negocios

internacionales, haciendo posible en los pases desarrollados la comercializacin

de Reducciones de Emisiones (RE) asignadas por el logro de reducciones

domesticas generadas a travs de la implementacin de proyectos en pases en

vas de desarrollo. Dichos proyectos se convierten en una oportunidad de

expansin de mercado para Colombia, el cual se ha caracterizado por ser

exportador de productos tradicionales.

PALABRAS CLAVE

Cambio climtico, Gases de efecto invernadero, Mecanismos de flexibilidad,

Mercado de carbono, Mecanismos de Desarrollo Limpio, Negociacin

Internacional del cambio climtico, Reduccin de emisiones, Protocolo de Kyoto,

Proyecto MDL.

ABSTRACT

During the last three decades, different governments and organizations around the

world have promoted a countless number of initiatives for the solution to the

climate change problem. With the creation, in 1997, of the legally binding

international agreement among developed countries (Kyoto Protocol), which was

ratified in 2006, both a precedent in greenhouse gas emissions control was

established and the creation of a carbon market was promoted. The second one is

supported in three flexibility mechanisms which were designed in order to

accomplish the agreement objectives. The carbon market has originated great
expectations for global commerce as far as to be considered nowadays as a new

scenario for international business development, because this market makes

possible the transaction of Emissions Reductions (ER) which are assigned to

developed countries for the achievement of domestic reductions or for the CDM

(Clean Development Mechanisms) projects implementation in third world countries.

These projects can turn in a business opportunity for Colombia, a country who has

been characterized for its traditional products exportations.

KEY WORDS

Climate changes, Greenhouse effect, Flexibility mechanisms, Carbon Market,

Clean Development Mechanisms, International negotiation of the climatic change,

Emission reduction, Kyoto Protocol, MDL Project.

 EL MERCADO DE CARBONO: Un nuevo Escenario para los Negocios

Internacionales

Colombia se ha caracterizado en el mbito del comercio internacional por ser un

pas exportador de productos tradicionales como el caf, el banano y las flores,

aunque los procesos de apertura de mercados de las ltimas dcadas le han

abierto las puertas a la comercializacin de toda clase de productos 3, pero en la

actualidad han surgido una serie de cambios en las tendencias del mercado

impulsados por la oferta y demanda de bienes y servicios ambientales que

sugieren la necesidad de un sector exportador diversificado de productos

relacionados con el medio ambiente (Botero y Meisel, 1988; Crane, 1991; Greco,

2001.).

El incremento de las tendencias del mercado respecto a lo ambiental ha

propiciado la generacin de nuevas oportunidades para el desarrollo de los

negocios internacionales, como son los mercados verdes o green marketing,

que no es ms que el concepto aplicado al intercambio de productos y servicios

industriales y de consumo cuyas actividades generadoras producen el menor

impacto posible en el medio ambiente (Silva, 2000). Uno de estos mercados, es el

que actualmente se conoce con el nombre de Mercado de Carbono, el cual es uno

3
Tradicionalmente las exportaciones de Colombia han sido caf, petrleo, oro, carbn y
esmeraldas, aunque el Banco de la Repblica, el Ministerio de Medio ambiente y las estadsticas
del DANE, han considerado como exportaciones tradicionales: caf, carbn, ferronquel, petrleo y
derivados, dejando los dems tipos de productos en el grupo de las exportaciones menores.
de los ms recientes escenarios de comercializacin de bienes y servicios

relacionados al medio ambiente.

ORIGEN DEL MERCADO DE CARBONO

El Mercado de Carbono tiene sus orgenes en la lucha contra el cambio climtico,

fenmeno que se ha incrementado durante siglos como resultado de la expulsin

de Gases de Efecto Invernadero4 (GEI) hacia la atmsfera provenientes de la

combustin indiscriminada de fsiles, de la tala y quema de bosques, de las

actividades agrcolas, de los cambios en el uso de la tierra, de los procedimientos

industriales, del uso de automotores, entre otros. Dicho incremento en la emisin

de GEI ha provocado un aumento del fenmeno natural conocido como efecto

invernadero que a lo largo de los aos ha permitido mantener la temperatura

media del planeta en condiciones favorables para preservar la vida de los seres

vivos, pero que debido a la continua liberacin de gases contaminantes hacia la

atmsfera ha calentado la tierra a niveles que producen cambios desfavorables en

el comportamiento de la naturaleza.

Como respuesta a la problemtica del cambio climtico, desde finales de la

dcada de los 80s se dio lugar a la celebracin de varios eventos con el fin de

crear conciencia acerca de los riesgos de la concentracin de GEI en la atmsfera

terrestre. Tales esfuerzos generaron en los gobiernos del mundo un profundo

inters por solucionar la problemtica del calentamiento global, crendose aos

4
(CO2, CH4, N2O, CFC, HFCs, PFCs y SFs)
ms tarde el Programa Climtico Mundial (WCP) bajo la supervisin de la

Organizacin Mundial Metereolgica (OMM), el Programa de las Naciones Unidas

para el Medio Ambiente (PNUMA) y el Consejo Internacional para las Ciencias

(ICSU). Aos despus, el PNUMA y la OMM crearon el Panel Intergubernamental

sobre Cambio Climtico (IPCC) compuesto por personal especializado en el

calentamiento global con el fin de evaluar el conocimiento sobre la temtica, sus

efectos sobre el bienestar de la humanidad y sus posibles alternativas de solucin.

(CORDELIM, 2002).

Posteriormente, en la dcada de los 90s y en los comienzos de la dcada actual,

se dio lugar a importantes avances en la posicin de los gobiernos respecto al

incremento del calentamiento global. Un primer informe de evaluacin del IPCC en

1990, confirm con evidencia cientfica la peligrosidad del calentamiento de la

tierra y sirvi como llamado para establecer un tratado internacional que

contribuyera al control de las emisiones como alternativa de solucin a dicho

problema. As, la Asamblea General de las Naciones Unidas inici formalmente las

negociaciones para la elaboracin de dicho tratado, organizando el Comit

Intergubernamental de Negociacin (CIN), el cual redact el texto de la

Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre Cambio Climtico (CMNUCC) y

cuya aprobacin fue firmada por 154 pases, lo que signific un gran paso en la

negociacin internacional del cambio climtico.

A raz del proceso de negociacin del cambio climtico, en el ao de 1997, se

desarroll en el Marco de la CMNUCC un acuerdo legalmente vinculante conocido

con el nombre de Protocolo de Kyoto (PK) bajo el cual los pases industrializados

se comprometieron a reducir sus emisiones colectivas de GEI en un 5,2% por

debajo de su nivel en 1990, durante un primer periodo de cumplimiento

comprendido durante el 2008-2012.

Junto con el PK surgi el mercado de carbono, que puede entenderse como el

conjunto de condiciones polticas, sociales y econmicas que han dado lugar a la

creciente demanda, oferta y posterior comercializacin de Reducciones de

Emisiones (RE), cuya creacin gener oportunidades econmicas para muchos

pases industrializados y no industrializados.

COMO FUNCIONA EL MERCADO DE CARBONO?

El Mercado de Carbono se sustenta en tres mecanismos de flexibilidad contenidos

en el PK, concebidos para dar cumplimiento a los objetivos del tratado de una

manera costo efectivo. Los tres mecanismos regulan las transacciones de RE y

definen los parmetros de procedimiento para desarrollarlas.

El primer mecanismo, el Comercio Internacional de Emisiones (CIE), permite la

comercializacin de RE entre pases industrializados, basada en la compra de

derechos de emisin a pases que estn por debajo de sus cuotas. Las unidades

de venta se denominan: Unidades de Cantidades Asignadas (UCAs) 5

El segundo, la Implementacin Conjunta (IC), permite la comercializacin de RE

entre pases industrializados, basada en la compra de derechos de emisin

resultantes de proyectos implementados conjuntamente. Las unidades de venta se

denominan: Unidades de Reduccin de Emisiones (UREs) 6.

El tercero y ltimo, el Mecanismo de Desarrollo Limpio (MDL), permite la

comercializacin de RE resultantes de la implementacin de proyectos MDL 7 en

pases en vas de desarrollo que ratificaron el PK. Las unidades de venta se

denominan: Reducciones Certificadas de Emisiones (RCEs) 8

El Mercado de Carbono se desarrolla en una serie de nichos establecidos

mediante regmenes especiales que posibilitan dinmicas de transaccin

particulares. Estos nichos del mercado se clasifican en tres: El segmento del

Protocolo de Kyoto, el segmento del Rgimen para el Comercio de Derechos de

Emisin de la Unin Europea (RCDEUE) y el segmento del Mercado Minoritario.

El segmento del Protocolo de Kyoto se origin en 1997 al momento mismo de la

creacin del PK y se apoya en las polticas de transaccin adoptadas mediante el

5
Artculo 17 del Protocolo de Kyoto
6
Articulo 6 del Protocolo de Kyoto
7
Los proyectos MDL se clasifican en: proyectos de forestacin, agricultura, biogs, biomasa
energtica, distribucin de energa, hidroelctricos, rellenos sanitarios, reforestacin, entre otros.
8
Artculo 12 del Protocolo de Kyoto.
desarrollo del tratado. Su dinmica especfica es la compra y venta de UCAs y

UREs entre pases industrializados que ratificaron el PK. Adems de la compra y

venta de RCEs provenientes de la implementacin de proyectos MDL en pases en

vas de desarrollo o economas en transicin.

El segmento del Rgimen para el Comercio de Derechos de Emisin de la

Unin Europea (RCDEUE), se origin a partir del ao 2004 y se desarrolla

exclusivamente entre pases que hacen parte de la Unin Europea para que en

conjunto puedan cumplir con sus compromisos colectivos de reduccin de GEI.

Dentro de este segmento, los pases miembros intercambian Derechos de

Emisiones de la Unin Europea (DEUE) a travs de la compra y venta UCAs.

El segmento del Mercado Minoritario tiene un carcter de voluntariedad. Se

establece con base en las iniciativas de intervencin en el mercado de carbono

por parte de algunas empresas que demandan UCAs, UREs y RCEs en pequeas

cantidades y que en determinados casos transfieren a otras empresas igualmente

interesadas, debido a que, han asumido una cuota de compromiso de reduccin

propia para cumplir con las obligaciones relacionadas a la responsabilidad social.

En el Mercado de Carbono Intervienen diferentes actores: como los Actores Kyoto

compuestos por pases que ratificaron el PK y pases en vas de desarrollo

incluidos en el PK, los cuales asumen el papel de demandantes de derechos y

crditos de emisin y de vendedores de proyectos MDL e IC, respectivamente;

entidades multilaterales, que asumen el papel de intermediarios en las

transacciones entre pases; y corredores, entidades financieras, auditores y

consultores quienes se encargan del manejo de la informacin relacionada con el

mercado de carbono. Tambin intervienen Actores no Kyoto compuestos por:

corporaciones voluntarias que asumen un nivel de compromisos voluntario

relacionado directamente a estrategias comerciales o compromisos sociales. Tales

empresas generalmente invierten dinero en el establecimiento de proyectos en

pases en vas de desarrollo donde el costo de mitigacin es menor. (Capoor y

Ambrosi, 2006)

LA NEGOCIACIN DE PROYECTOS MDL

De las tres posibilidades de comercializacin de RE en el mercado de carbono, los

proyectos MDL son los que ofrecen posibilidades de negociacin a pases como

Colombia.

Para llevar a cabo la negociacin de un proyecto MDL, ste debe atravesar un

ciclo, que inicia en la concepcin de la idea y finaliza en la implementacin misma

del proyecto. Dicho ciclo comprende una serie de etapas las cuales son relevantes

para el proceso de negociacin; dependiendo la transaccin de RCEs, de la etapa

del ciclo en la cual se encuentre el proyecto.

La Identificacin y Formulacin es la primera etapa del ciclo del proyecto y est

a cargo del proponente, quien debe asegurarse de que la idea propuesta cumple
con los criterios bsicos requeridos para un proyecto MDL como lo son: obtener

una reduccin real de (GEI) con respecto a la situacin en ausencia del proyecto y

contribuir al desarrollo sostenible del pas anfitrin. Una vez identificada la idea el

proponente debe de elaborar el Documento de Diseo del Proyecto (PDD) el cual

incluye la descripcin, duracin, reducciones de emisiones de GEI, metodologa

de la lnea base a utilizar, y los impactos ambientales y sociales que traera

consigo la ejecucin del proyecto.

Para la aprobacin por la Autoridad Nacional Designada (AND), todos los pases

que deseen participar en el mercado de proyectos MDL forestales deben de

designar una AND para el MDL la cual autoriza por escrito que la participacin de

los desarrolladores del proyecto es voluntaria, y que el proyecto contribuye al

desarrollo sostenible del pas donde se llevar a cabo. Adems, la metodologa del

proyecto tambin debe pasar por un proceso de aprobacin ante la Junta

Ejecutiva del MDL (JE), bien sea que se trate de una metodologa nueva de una

ya aprobada.

Una vez superadas estas primeras dos etapas es factible establecer

negociaciones concretas del proyecto, en especial de las RCEs que emita

anualmente durante su ciclo de vida. En la tercera etapa Validacin y registro, la

Entidad Operacional Designada (EOD) revisa el PDD y determina si el proyecto

debe ser rechazado validado. Para que el proyecto forestal sea registrado la

EOD debe hacer la solicitud ante la Junta Ejecutiva del MDL. Luego se debe
realizar el Monitoreo y los desarrolladores del proyecto deben calcular, monitorear

y documentar las emisiones reales de GEI.

La Verificacin y Certificacin, requiere que la EOD inspeccione las emisiones

de GEI monitoreadas en el proyecto. La Certificacin es la garanta escrita de que

el proyecto ha alcanzado las reducciones que fueron verificadas.

La Expedicin de RCEs, es la etapa final del proyecto, en la que, con base en la

verificacin y certificacin la JE expedir la cantidad correspondiente de crditos

de carbono que posteriormente van a ser comercializados mediante acuerdos de

compra que constituyen contratos legalmente vinculantes en los que se

especifican los derechos y obligaciones de cada una de las partes en el proceso

de comercializacin de los crditos de reduccin de emisiones resultantes de la

implementacin del proyecto, los cuales pueden ser firmados durante cualquier

etapa del ciclo del proyecto.

La negociacin de un Proyecto MDL se efecta mediante un Contrato de Carbono,

el cual se refiere a un acto formal en donde los participantes de proyectos MDL

establecen unos compromisos y condiciones en virtud de obtener la posesin,

entrega y comercializacin de los RCEs generados a partir de una actividad de

proyecto MDL.

Segn Serra y Elizalde; el contrato de carbono puede ser definido como todo

acuerdo que rige las relaciones entre los participantes de proyectos MDL, a saber:
la adquisicin, transferencia y distribucin, de todos o parte, de los RCEs

generados por un proyecto MDL.

En el proceso de contratacin de un proyecto MDL forestal existen una serie de

documentos legales que se elaboran con anterioridad a la ejecucin del contrato.

Inicialmente, se realiza un Memorando de Entendimiento entre dos pases en el

que ambos manifiestan un inters mutuo de cooperacin en lo referente al cambio

climtico. Posteriormente, una Carta de Aprobacin Intencin elaborada entre

las partes, en el que se aclaran intereses obligaciones y aspectos relacionados a

la transaccin. Y finalmente, la realizacin de un Acuerdo de Compra de

Reduccin de Emisiones (ERPA), el cual conserva la estructura de un

documento legal contractual que debe ser aceptado por todas las partes

interesadas en la realizacin del proyecto MDL. En ste, debe dejarse constancia

del valor a pagar por los RCEs negociados y, adems, se deben especificar una

serie condiciones de aplicabilidad y validez en lo que se refiere al volumen,

entrega de crditos y pagos.

Por todo lo anterior, el mercado de carbono ha generado una gran expectativa

comercial en los pases de Amrica Latina y el Caribe, gracias a que, entre los

mecanismos de flexibilidad contemplados en el PK, el Mecanismo de Desarrollo

Limpio estima la posibilidad de que los pases industrializados ayuden a los pases

en vas de desarrollo que cuentan con un gran potencial de recursos naturales y

que no tengan compromisos de reduccin, a lograr un desarrollo sostenible y a

diversificar sus economas mediante la prestacin de servicios ambientales.

En lo referente a Colombia podemos asegurar que la nacin cuenta con un

potencial frente al mercado de carbono, de modo que en un escenario de

condiciones optimas de informacin, riesgo y una perfecta institucionalidad

nacional e internacional, podra alcanzarse una reduccin de 22.9 millones de

toneladas anuales de CO2 generando un alza en la economa Colombiana con

ingresos similares al de otros sectores exportadores (MMA, 2000).

Pero muy seguramente, el manejo de estas nuevas opciones en el desarrollo de la

economa generar un sinnmero de incertidumbres para los actores de una

economa que se ha basado principalmente en las exportaciones tradicionales y

que no cuenta con una preparacin previa ante las posibles exigencias

internacionales concernientes a la generacin de servicios ambientales.

Por lo tanto, es importante conocer previamente aquellos beneficios y riesgos que

estas posibilidades traen consigo, adems de conocer a fondo los factores

determinantes que intervienen en su desarrollo.

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