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Qu es la Neuropsicologa?

La Neuropsicologa es una Neurociencia que estudia las relaciones entre el cerebro y la


conducta tanto en sujetos sanos como en los que han sufrido algn tipo de dao cerebral
(Kolb & Whishaw, 2002; Rains, 2003; Portellano, 2005. P, 6) o cualquier alteracin.

Se basa en estudios que demuestran que determinados cambios en la estructura cerebral o en


su qumica pueden alterar el funcionamiento del cerebro (Torralva, 2009) y por consiguiente,
el comportamiento del individuo, y viceversa.
Causas de estos cambios
Pueden deberse a procesos de desarrollo del cerebro. Durante la gestacin u otras etapas,
plasticidad cerebral, crecimiento del mismo, proliferacin y gnesis de neuronas,
migracin de stas, desarrollo axonal y formacin de sinapsis.

Tambin pueden ser por daos cerebrales, enfermedades mdicas, nutricin, teratgenos
y la estimulacin temprana y cognitiva que reciba o realice la persona.
Consecuencias de estos cambios
Estos cambios pueden afectar numerosas reas como la capacidad de aprendizaje, el
lenguaje, la memoria, la toma de decisiones, el control inhibitorio y emocional, la
concentracin, planificacin, organizacin o habilidades motoras.

stas pueden interferir en el funcionamiento escolar, universitario, laboral, familiar y


social de los pacientes.
Trastornos con dficits cognitivos
Las causas de estos sntomas pueden ser por diversas condiciones como:
Epilepsias
Accidente cerebrovascular
Exposicin a sustancias txicas
Demencias como la Enfermedad de Pick
Traumatismo de crneo (abierto y cerrado)
Trastornos con dficits cognitivos

Enfermedades neurodegenerativas como la Enfermedad de Alzheimer o


esclerosis mltiple
Trastornos del Neurodesarrollo como TDAH, dislexia o trastornos del espectro
autista
Enfermedades psiquitricas como la depresin, trastornos de ansiedad, trastorno
bipolar, etc.
Trastornos del aprendizaje como Afasia, disfasia o alexia
Evaluacin Neuropsicolgica
Segn la Asociacin Americana de Psicologa Clnica (APA), la evaluacin neuropsicolgica es el
proceso que utiliza tests y procedimientos estandarizados para valorar sistemticamente varias
reas:
Inteligencia,
Resolucin de problemas y capacidad de conceptualizacin,
Planificacin y organizacin,
Atencin, memoria y aprendizaje,
Habilidades acadmicas,
Habilidades perceptivas y motoras (Portellano, 2005. P, 25).
Evaluacin neuropsicolgica

Es imprescindible que la evaluacin neuropsicolgica se acompae de suficiente


documentacin sobre la neurobiologa del sistema nervioso, e igualmente es
aconsejable que los neuropsiclogos estn suficientemente formados en
psicofarmacologa, dada la frecuente necesidad que tienen las personas con dao
cerebral de seguir este tipo de tratamiento, as como para conocer los efectos de los
psicofrmacos sobre las funciones cognitivas.
Rehabilitacin Neuropsicolgica

La rehabilitacin neuropsicolgica con frecuencia tambin recibe la denominacin


de rehabilitacin cognitiva, ya que se centra preferentemente en el tratamiento de las
alteraciones que afectan a cualquier dominio cognitivo: funciones ejecutivas,
atencin, memoria, lenguaje o procesos perceptivo-motores (Portellano & Garca,
2014).
Rehabilitacin Neuropsicolgica

El mbito de aplicacin de la rehabilitacin neuropsicolgica incluye a las personas que


han sufrido dao cerebral sobrevenido por traumatismo craneoenceflico, enfermedad
cerebral vascular, tumor, infeccin o hipoxia (Portellano & Garca, 2014).
Tambin se aplica a los sujetos que presentan alteraciones cognitivas no directamente
imputables a lesiones explcitas del cerebro, como: deterioro cognitivo leve, demencia,
enfermedades psiquitricas o retraso mental (Portellano & Garca, 2014).
Cmo trabajan los(as) Neuropsiclogos(as)?
La Neuropsicologa tiene un amplio campo de trabajo. Con base en Portellano (2005), puede
resumirse en 5 competencias:
1. Evaluacin,
2. Intervencin,
3. Prevencin,
4. Investigacin y
5. Orientacin de relaciones entre cerebro y conducta en sujetos sanos y con alteraciones
cerebrales
En qu se desempean los(as) Neuropsiclogos(as)?
Portellano (2005) seala diversos campos de trabajo de un(a) neuropsiclogo(a):
Inteligencia artificial
Neuropsicologa forense
Tratamiento de demencias
Unidades de epileptologa
Neuropsicopedagoga escolar
Dnde se desempean los(as) Neuropsiclogos(as)?
Centros de tratamiento y prevencin para daos cerebrales
Centros de Neurologa, neuropediatra y Neurociruga
Centros de asistencia a drogodependientes
Centros de de Psiquiatra y Salud Mental
Programas de mejora de la Inteligencia
Importancia de la Neuropsicologa

La neuropsicologa es una disciplina de gran importancia para garantizar la


rehabilitacin de pacientes con alteraciones cerebrales, para diversos tipos
investigaciones como farmacolgicas o escolares, para saber si se es candidato para
determinadas cirugas, determinar la gravedad del trastorno y para evaluar la
recuperacin de una enfermedad neurolgica.
Bibliografa

Portellano, J. (2005) Introduccin a la Neuropsicologa. (Ed., Mc Graw


Hill. P, 386).

Portellano, J & Garca, J. (2014). Neuropsicologa de la atencin, las


funciones ejecutivas y la memoria. (Ed., Sntesis. P, 314).
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