26 MONCAYO - VINUESA - GUTIRREZ POSSE

Por nuestra parte, aceptamos un solo ordenamiento jurdico inter-

nacional en el cual coexisten normas generales y normas particulares. La
norma general se distingue de la norma particular por el nmero de Es-
tados participantes en el proceso de creacin de esa norma. La norma
jurdica particular obliga a dos o ms sujetos de la comunidad interna-
cional, mientras que la norma jurdica general obliga a toda, o por lo menos
a casi toda, la comunidad internacional.
Ciertas normas particulares, al ser desarrolladas y aceptadas por to-
dos los Estados de una regin geogrfica, han sido denominadas normas
jurdicas regionales.28 Una norma regional es una norma del derecho in-
ternacional cuyo mbito de aplicacin queda limitado a las relaciones entre
los sujetos de esa regin.

d) Posibilidad de que una misma norma internacional sea expresada

simultneamente por dos o ms fuentes distintas
Dentro del ordenamiento jurdico internacional existen supuestos en
los que idnticos derechos y obligaciones son reconocidos simultneamen-
te a sujetos distintos en virtud de distintas fuentes de derecho. As, por
ejemplo, un tratado rige conductas de determinados Estados los que en
l son parte, pero nada obsta a que esas mismas conductas aparezcan
impuestas a Estados no parte terceros Estados en virtud de una cos-
tumbre."7 Esto puede ocurrir tanto porque el tratado tiene el carcter de
una convencin codificadora que recoge normas consuetudinarias, que
continan vigentes para los Estados que no son partes en el tratado, 28 como
porque, a partir de la entrada en vigor del tratado, se genera una norma
consuetudinaria posterior que reitera idntico contenido normativo.29

28
Durante la primera dcada de este siglo se discuti, en el mbito doctri-
nario latinoamericano, la existencia o no, de un Derecho Internacional americano
autnomo. A favor de la autonoma, el Dr. Amancio Alcorta y el jurista chileno
Alejandro Alvarez sostuvieron que, por ejemplo, el principio del uti possidetis, el
derecho de asilo diplomtico, el no cobro compulsivo de las deudas pblicas, entre
otras, eran reglas privativas del derecho interamericano. Para nosotros, el llamado
Derecho Internacional americano, al igual que el derecho particular de cualquier
otra regin o grupo de Estados, participa de la misma tcnica jurdica del Derecho
Internacional.
-" Conf. CIJ, caso de la Plataforma Continental del Mar del Norte, Recueil,
1969, 60 a 82. Vase el desarrollo del tema en el cap. I I , al referirnos a la
Convencin de Viena de 1969 sobre el Derecho de los Tratados.
28
Tal el caso, por ejemplo, de la Convencin de Viena de 1961 sobre Rela-
ciones Diplomticas en las disposiciones referidas a la necesidad del acuerdo entre
el Estado acreditante y el Estado receptor para el establecimiento de relaciones diplo-
mticas (art. 2 ) , la designacin del Jefe de la Misin (art. 4), el asiento de las
oficinas de la misin (art. 12), la inmunidad de jurisdiccin del agente diplomtico
(art. 31).
29
As, por ejemplo, el art. 1 del Tratado Antartico que establece la utilizacin
de la Antrtida exclusivamente para fines pacficos.
 2. LA COMUNIDAD INTERNACIONAL

a) Origen

El origen del derecho internacional est ntimamente relacionado

con el nacimiento durante los siglos xvi. y xvn de los Estados europeos
como unidades polticas, nacionales y soberanas. Por lo tanto, el dere-
cho internacional nace en la modernidad como consecuencia del novsi-
mo sistema europeo de estados-nacin, gestados y desarrollados en el fer-
mento de dos momentos histricos de trascendencia universal: el Renaci-
miento europeo y la Reforma.
El derecho internacional es, entonces, el ordenamiento jurdico de la
sociedad de estados llamada por la doctrina en general, comunidad in-
ternacional.
Las comunidades organizadas de la antigedad, al interrelacionarse,
tanto a travs de confrontaciones blicas, como en tiempo de paz, dieron
lugar al nacimiento de ciertas pautas de comportamiento de carcter obli-
gatorio. En razn de ello, ciertas normas del derecho internacional con-
temporneo reconocen como antecedentes prcticas antiqusimas sobre in-
munidades diplomticas, prisioneros de guerra, alianzas, arbitrajes, etc.
Incluso, durante la Edad Media, existieron ciertas normas obligatorias en-
tre las comunidades organizadas en torno al seor feudal. Estas comu-
nidades feudales se sometan al rey y ste a su vez, al Papa o al Empe-
rador. Estas relaciones de subordinacin fueron, sin embargo, durante la
Baja Edad Media, ms la expresin conceptual de una filosofa imperante
que el resultado de una verdadera concentracin de poderes en la Iglesia
o en el Imperio.30
Sin entrar en la discusin de s los Estados modernos son un fen-
meno histrico exclusivamente europeo o una respuesta natural a las nece-
sidades humanas comunes a todas las culturas,31 debemos reconocer que,
30
Hoffmann, S., Teoras contemporneas de las relaciones internacionales.
Tcnos, Madrid, 1963; De Visscher, Ch., Thories et Kalits en Droit International
Public, 4' ed., Pars, Pdone, 1970.
31
Parry, C, en S^rensen, M., Manual of Public International Law, ed. by
Macraillan, 1968.
2$ MONCAYO - VINUESA - GUTIRREZ POSSE

como consecuencia de su podero econmico y militar, los Estados euro-

peos cristianos cimentaron un nuevo orden o sistema jurdico universal
que fue impuesto al resto de las comunidades no europeas vinculadas o
sometidas a aqullos. La idea del Estado trasciende las esferas europeas
y el mismo sistema interestatal europeo permite la coexistencia de otros
Estados como sujetos de las mismas reglas de derecho internacional, en
tanto y en cuanto sean esos Estados no europeos, "civilizados".
En una etapa intermedia a las dos grandes pocas referidas, la anti-
gedad y los tiempos modernos, la idea del Estado solamente fue posible a-
travs de un Estado universal. Para Roma, el derecho es uno solo. En la
prctica, el derecho romano tuvo que adaptarse a las nuevas necesidades
histricas y es as como aparece el jus gentium como el conjunto de cos-
tumbres creadas y puestas en prctica por todos los pueblos integrados
en el imperio romano. Esta idea de un derecho comn a todos y de validez
universal, no significaba la aplicacin de una sola y nica jurisdiccin.32
En la Edad Media, la idea del imperio sigui siendo un principio b-
sico del pensamiento poltico de la poca. El desarrollo y penetracin de
la influencia de la Iglesia contribuy a promover la concepcin de un or-
den universal. Si bien la suprema potestad deba ser divina y no terrenal,
el representante supremo de la Iglesia Catlica pretendi tambin fundar
un imperio terrenal como representante de la potestad divina. Los te-
logos buscaron en las fuentes greco-romanas la concepcin unlversalizada
del derecho natural. 33
El creador de las leyes naturales sera, entonces, el legislador divino
del universo. As fue como el antiguo derecho natural y el jus gentium
32
Durante el Imperio, las jurisdicciones estabsn divididas entre las provincias
territoriales y una vez que se extendi la ciudadana romana a todo el Imperio, dej
de tener sentido la distincin entre la ley a aplicar a determinados pueblos y la
ley del lugar. Bajo estas condiciones poltico-jurdicas, se produce la invasin brbara.
Los invasores conocan y respetaban el sistema jurdico romano y solamente intro-
dujeron un principio jurdico de significativa importancia: la ley personal. Este es
un principio que deriva del concepto eminentemente tribal de los pueblos invasores.
Su ley no poda ser compartida ni siquiera pretenda ser impuesta a los pueblos
invadidos que continuaban con sus sistemas jurdicos. Este hecho llev al predominio
de la idea de que el derecho es personal y no universal. Pero cuando los pueblos
brbaros dejaron de ser nmades y se asentaron y convivieron con los pueblos inva-
didos, lo que en principio se consider ley personal, se transform en ley territorial.
Los ordenamientos jurdicos se desarrollaron desde entonces como sistemas locales.
Las fronteras de estos sistemas correspondieron, a grandes rasgos, a las divisiones
territoriales de las provincias romanas, que por su parte se asentaban en realidades
geogrficas.
33
Por tal se entiende, desde la antigedad, al conjunto de normas que se
desprenden de la naturaleza racional y social del hombre. El derecho, en su etapa
primaria, abarcara slo aquellos principios fundamentales, necesarios para la existen-
cia de un orden de convivencia pacfico, racional y moral. Para Platn, el derecho se
enraizaba en la idea del bien; el estoicismo fundaba todas las leyes en una ley racional
de validez universal que luego Cicern denominara lex aeterna. Para San Agustn,
sta es expresin de la sabidura de Dios, cuyo reflejo en la conciencia humana cons-
tituye la lex nauralis. Vase Verdross, A., Derecho Internacional Pblico, tr. de A.
Truyol y Serra, 3 ! ed., Madrid, Aguilar, 1961, pgs. 16 y 29-31.
 DERECHO INTERNACIONAL PBLICO 29
se entrelazaron, como postulado cristiano, con la idea de un legislador
divino del mundo, que justificaba la existencia y necesidad de un siste-
ma de derecho comn a todos los pueblos. Durante el esplendor de la
Edad Media, la Iglesia reclamaba y reciba la obediencia de los individuos
en cuestiones que iban ms all del mbito espiritual. Cuando las unida-
des polticas llamadas Estados comienzan a consolidar sus poderes desde
adentro, se resiente la divisin de poderes y competencias impuestas por
la Iglesia. La Reforma religiosa, interpretada desde un punto de vista ins-
titucional como la rebelin de los Estados contra la Iglesia, declar a la
autoridad civil como suprema dentro de los mbitos territoriales bajo su
potestad. Aun en los Estados que no aceptaron la Reforma, la Iglesia,
como fuerza poltica, no pudo competir con el Estado como unidad pol-
tica nacional.
Los ltimos tiempos de la Edad Media son el reflejo de las rivalida-
des y conflictos entre el Emperador y el Papa, por una parte, y los seo-
res feudales y el imperio, por la otra.34 La intensificacin del intercambio
comercial, el desarrollo y podero de los burgos y sus zonas de influen-
cia, el nacimiento de nuevas clases sociales y econmicas, la amenaza cons-
tante de las guerras localistas, el surgimiento de identidades comunes a
varias comarcas tradiciones, lengua, religin, los grandes descubri-
mientos, fueron los factores desencadenantes de una nueva distribucin
de poderes y potestades. El Renacimiento y la Reforma maduraron la
revolucin que determin el desmembramiento del sistema feudal y el
aglutinamiento de as comunidades locales en incipientes Estados nacio-
nales.35
34
Del resquebrajamiento del sistema poltico universal surgen remozadas las
ideas polticas sobre el Estado. Al trmino de la Edad Media, el surgimiento de
gobiernos centralizados y fuertes fue lento e incongruente. A la descentralizacin de
los poderes de administracin pblica se sumaban, durante esa poca, los inconvenien-
tes propios de una hegemona poltico-espiritual, ms aparente que real. La ntima
relacin personal con la posesin de la tierra facilit la transicin del feudalismo
hacia una monarqua territorial. La lealtad personal del vasallo hacia el seor feudal
se transforma en el deber de lealtad del subdito hacia el monarca. El desmembra-
miento de los feudos medievales se produce como consecuencia de la falta de adapta-
cin del sistema de lealtad al seor feudal y de la proteccin debida por ste a sus
subditos. Organski, A. F. K., World politics, A. Knopf, New York, 1961.
35
Los pensadores de la poca desarrollaron una serie, de conceptos y teoras
que ayudaron a racionalizar el nuevo estado de cosas. En torno a los problemas de
la naturaleza del Estado moderno y del basamento del nuevo sistema u orden uni-
versal surgi la doctrina de la soberana. Jean Bodin, en su libro De Repblica,
publicado en 1576, estrae conclusiones del estudio de la realidad poltica de su tiempo.
Ante la descentralizacin de poderes, la rivalidad de los seores feudales y la intole-
rancia religiosa, propone la vigorizacin de la monarqua francesa. En la unidad de
un gobierno radica su eficacia. El Estado necesita de una autoridad central de la
cual emane el poder. Sin la Summa Potestas el Estado no sera tal. El Estado es
una multitud de familias con sus posesiones comunes gobernadas por un poder su-
premo y por la razn. La manifestacin esencial de la soberana es el poder para
crear la ley. Si~bien el soberano no queda obligado por las leyes por l creadas, hay
otro tipo de leyes que lo obligan y irmitan. Ellas son la ley divina, la ley de la
30 MONCAYO - VINUESA - GUTIRREZ POSSE

naturales o razn, la ley que es comn a todas las naciones y las leges imperii o
leyes del gobierno. Por lo tanto, el poder del Estado no es arbitrario o irresponsable,
sino derivado de una ley que es superior a l. Es el derecho el que hace al gobernante
y la naturaleza del derecho determina que detrs de cada norma positiva existe una
ley fundamental con una mayor fuerza obligatoria que le da vitalidad a la sabidura
del pasado. Para tener validez, la ley positiva deber conformarse a aquella ley
suprema y la soberana es en esencia un principio de orden interno. Escritores pos-
teriores a Bodin vern en la soberana un principio de desorden internacional y se
refieren a ella para probar que, por su propia naturaleza, los Estados estn por sobre
la ley. Como consecuencia de esta postura se identific por una parte a la soberana
con el poder absoluto y por la otra con las potestades del Estado en sus relaciones con
otros Estados.
La consolidacin de los Estados modernos con gobiernos fuertes y absolutos
fue deteriorando la idea medieval del derecho que delimita toda autoridad humana
subsumindola a una autoridad superior. La ley la hace el hombre y es la mani-
festacin de la voluntad jerarquizada. El derecho romano ense que la voluntad
del prncipe es derecho. El acontecer histrico posterior a Bodin, reafirm al sobe-
rano no como al gobernante por ley establecida, sino como sostenedor del poder
ms fuerte'en el Estado, sin importar de dnde emana o de quin deriva ese poder.
Estos conceptos son desarrollados por Thomas Hobbes (Leviathan, 1651) y Samuel
Pufendorf {De Statu Imperii German, 1667) para quienes, soberana, es un principio
esencial de orden, el derecho no hace al soberano ni limita su autoridad, es el poder
el que hace al soberano y el derecho es lo que l comanda y ordena. La soberana
es absoluta e ilimitada. El concepto de poder, integrado en el concepto de soberana,
exige ia consolidacin de la summa potestas en el epicentro generador del poder. La
consecuencia directa de esta postura es que, en las relaciones entre? Estados, el prin-
cipio de a soberana absoluta de los mismos, solamente los autorizara a reconocer
como normas jurdicas a aqullas que concuerdan con sus intereses. La guerra, lejos
de estar proscripta en las relaciones internacionales, es el mtodo natural para la
solucin de controversias.
Frente a la teora de la soberana absoluta, los primeros tericos del incipiente
derecho internacional estructuraron sus esquemas y formularon sus principios inspi-
rados en el derecho natural. El derecho natural o derecho de la naturaleza de esa
poca, basado en el jus gentium y el tus naturale, ha sido definido como aquella parte
de la ley divina que podr ser descubierta a travs HP la rq7n h'jmar.a, - diferencia
con aqueiia parte del derecho divino que se encuentra directamente revelado. El
derecho positivo que contradice al derecho natural no puede considerarse obligatorio.
Oponindose a la teora de la soberana, el derecho natural deniega la total irres-
ponsabilidad jurdica de los soberanos. Para, por ejemplo, Francisco de Vitoria (1480-
1546), Domingo de Soto (1494-1560) y Luis de Molina (1535-1600), los lmites del
derecho internacional no coinciden con los del cristianismo sino con los de la huma-
nidad; la relacin entre naciones es de solidaridad, por lo que para que sta se quiebre
es necesario una causa justa; en la guerra, entonces, solo se pueden utilizar los
medios que hagan triunfar la justicia. Hugo Grocio (1583-1645) en De ture belli ac
pacis (1625) sostiene que ios Estados forman una comunidad internacional como con-
secuencia de la existencia del derecho natural dictado por la razn y unido por la
supremaca universal de la justicia. En el derecho de gentes general coexisten dos
fuentes: a) el derecho de gentes natural que deriva de la razn, y b) el derecho de
gentes positivo que deriva de la voluntad de los Estados.
Los defensores de la soberana absoluta del Estado estuvieron tambin influen-
ciados por !a doctrina del derecho natural: la razn es fuente de derecho y no un
mero medio para conocerlo; el derecho internacional no es derecho positivo, sino
un conjunto de mximas de la razn. reglas de comportamiento recproco (Hob-
bes) o un principio de derecho natural que obliga a todos a asegurar el bien de la
comunidad internacional (Pufendorf).
 DERECHO INTERNACIONAL PUBLICO 31

b) Evolucin

La paz de Westalia (1648), que puso fin a la Guerra de los Treinta

Aos, es considerada por la ciencia del derecho internacional como el
momento histrico que marca la culminacin del proceso de aceptacin
de un nuevo orden jurdico, poltico y religioso en Europa. Comienza la
era del Estado secularizado que reconoce el principio de tolerancia reli-
giosa. partir de entonces se estructura el sistema moderno de Estados
europeos, basado en los conceptos de soberana territorial e igualdad de
derechos de los Estados. Desaparece la hegemona de los Habsburgo
y surgen o se consolidan grandes potencias: Inglaterra, Espaa, Portugal,
Francia, Suecia y los Pases Bajos. Alemania es slo una expresin geo-
grfica, formada por ms de trescientos cincuenta Estados a los que se
les reconoce "el libre ejercicio de la superioridad territorial tanto en las
cosas eclesisticas como en las polticas".
El orden poltico universal que representaba el Imperio es reempla-
zado por una pluralidad de Estados como entidades iguales y soberanas
cuyas relaciones han de desarrollarse sobre una base y en un dominio
exclusivamente laico y jurdico. Este proceso de secularizacin y centrali-
zacin de poder en entidades estaduales expresan un nuevo derecho p-
blico europeo e inaugura una nueva etapa que se prolongar hasta el fin
de las guerras napolenicas, dominada por el principio del equilibrio de
poder. De acuerdo con este principio, ningn Estado ha de poder llegar
a ser tan poderoso que est en condiciones, solo o con sus aliados, de im-
poner su primaca a los dems. Se trataba de un criterio puramente me-
cnico, que parta de la hiptesis de la inamistad natural de los Estados,
y de una concepcin de acentuado individualismo internacional.36 Un sis-
tema complejo y cambiante de vnculos contractuales se impuso para el
logro de tal equilibrio.
El derecho pblico europeo, llamado tambin derecho de gentes eu-
ropeo, se estructura sobre las bases de una comunidad internacional ente-
ramente descentralizada, carente de toda forma de organizacin, en la que
se afirman los principios de la igualdad jurdica de los Estados y de la
soberana territorial. Las Estados ejercen sobre sus territorios un poder
supremo y exclusivo. Tienen la facultad de imponer los medios de auto-
tutela (las represalias o la guerra) que juzguen necesarios para ejercer sus
derechos; se debilita el criterio medieval de la guerra justa y la guerra,
reputada lcita, tiene la funcin de asegurar el reajuste dinmico del orden
internacional.37
En este perodo se establecen normas internacionales sobre la adqui-
sicin y prdida de territorios; nace el moderno derecho de la ocupa-
38
Truvol v Serra, "Gense et structure de ia Socit Internationale", R.C.A.D.I.,
1959, vol. 96, pg. 586.
37
Vercross A.. Derecho Internacional Pblico, tr. Truyol y Serra, 4" ed.>
Madrid, Aguilar. 1963, pgs. 36-37.
32 MONCAYO - VINUESA - GUTIRREZ POSSE

cin; evoluciona el derecho de los tratados y las normas sobre la inmu-

nidad de los Estados y de los agentes diplomticos; se consolidan los prin-
cipios del alta mar y las normas sobre el mar territorial.
Los grandes descubrimientos y conquistas de los siglos xvi y xvn no
alteraron el carcter europeo y cristiano del sistema de Estados y del dere-
cho pblico entonces imperantes. La paz de Utrecht (1713-1715) conso-
lid expresamente los principios fundamentales de ese orden jurdico.
Cambian esos tratados la fisonoma de Europa y crean un nuevo equili-
brio de fuerzas. A comienzos del siglo xvn, Espaa, Suecia y Holanda han
perdido su papel preponderante. Emerge el poder de Prusia, erigida en
reino en 1701, afianzado por la incorporacin de Silesia y Posnania; el
de Rusia bajo el reinado de Pedro el Grande, que se incorpora activa-
mente a la poltica europea; persiste el poder de Austria en el centro de
Europa duea de parte de Alemania, Italia del Norte y de parte de los
Pases Bajos; y aun el de Francia, que bajo el reinado de Luis XV ad-
quiere Lorena y Crcega.
Pero este siglo ser testigo del notable acrecentamiento del poder de
Gran Bretaa, a la que la Paz de Utrecht suministra las bases principa-
les. El Imperio ingls se consolida en un mbito extraeuropeo y su
expansin colonial, tanto en las Indias como en Amrica, se realiza a
expensas de Francia y de Espaa. El enfrentamiento de los imperialismos
coloniales de Francia e Inglaterra, la lucha por posesiones extraeuropeas,
por la preponderancia econmica y la conquista de mercados desempea
un papel primordial en la historia de este siglo. Se expresa en una acen-
tuada rivalidad martima que va a concluir con la paz de Pars de 1763,
que puso fin a la Guerra de los Siete Aos y completa la obra iniciada
en Utrecht con el abandono por Francia de la mayor parte de su impe-
rio colonial en favor de Inglaterra.
La rigidez de los mtodos coloniales de la primera potencia colonial
llev a la insurreccin de las trece colonias ms antiguas de Amrica del
Norte. Su independencia, proclamada el 4 de julio de 1776, fue reco-
nocida por el tratado de Versailles de 1783.
La revolucin norteamericana se hizo "en el nombre y con la auto-
ridad del buen pueblo de estas Colonias". La idea de la legitimidad di-
nstica es sustituida en Amrica por una legitimidad democrtica basada
en el libre consentimiento de los pueblos.38 En nombre de iguales prin-
cipios se har, algunas dcadas ms tarde, la independencia de las colo-
nias hispanoamericanas.
En una Europa occidental y central pacificadas, la Revolucin fran-
cesa a fines de ese siglo XVTII habra de cambiar fundamentalmente
a la sociedad internacional al proclamar, con criterios de validez univer-
sal, el nuevo principio de derecho pblico: el derecho de los pueblos a
disponer de s mismos, que convertira al pueblo en la fuente de toda
38
Truyol y Sena A., La sociedad internacional, Alianza Editorial, Madrid, 1974,
pg. 44.
 DERECHO INTERNACIONAL PBLICO 33

soberana y titular del poder poltico. La Revolucin francesa se presen-

taba como un rgano de la humanidad y sus Derechos del Hombre y
del Ciudadano, proclamados en trminos abstractos y con alcance gene-
ral, suministraron a los pueblos sus dogmas libertadores. Un decreto de
noviembre de 1792 proclamaba "La Convencin Nacional declara, en
nombre de la Nacin Francesa, que ella acordar fraternidad y socorro a
todos los pueblos que quieran recobrar su libertad".39
Pronto esta frmula de la soberana popular con alcance general
sera sustituida por la de las fronteras naturales y, ms tarde, por las
viejas concepciones de la conquista. Un grave conflicto enfrent a la
Revolucin francesa y a su continuador Napolen I con Europa. Dur
un cuarto de siglo. Francia enfrent seis coaliciones y fue vencida final-
mente por la coalicin de Inglaterra, Rusia, Austria y Prusia.
Los tratados de Pars de 1814 y 1815 reglaron la suerte de Francia
y para reconstruir el mapa de Europa las potencias se reunieron en el
Congreso de Viena. El Acta final de Viena de junio de 1815, el tratado
de la Santa Alianza de septiembre y los tratados de noviembre de 1815,
entre ellos el segundo tratado de Pars, crearon un nuevo orden jurdico.
La "paz de Viena" domina el siglo XJX y adquiere la importancia que
otrora tuvieron la paz de Westfalia y la de Utrecht.
Las preocupaciones de los vencedores haban sido, bsicamente, lo-
grar un relativo equilibrio de fuerzas, para lo cual las fronteras europeas
fueron remodeladas. Se obr entonces segn la conveniencia de los sobe-
ranos, prescindiendo del deseo de los pueblos y del ya irrefrenable senti-
miento nacional. Y, fundamentalmente, se procur afirmar la solidaridad
de los prncipes cristianos y la estabilidad de los tronos.
El Pacto de la Santa Alianza del 26 de septiembre de 1815, firmado
por Austria, Prusia y Rusia, inspirado por el Zar Alejandro I, sera la
expresin de esos principios y de la comn voluntad de permanecer uni-
dos "por los lazos de una fraternidad indisoluble y verdadera y de ayu-
dar a socorrerse en cualquier ocasin y lugar". Aunque carente de efi-
cacia real, la Santa Alianza se convirti en el lema de una poltica que
habra de hallar una manifestacin real en el tratado del 20 de noviem-
bre de 1815 del que tambin particip Inglaterra. De l emergi la liga
permanente o Directorio de las cuatro potencias. Su finalidad fue ase-
gurar el cumplimiento, por Francia, de las obligaciones de los tratados
de Pars de 1814 y de 1815; excluir de su trono a Napolen y su fami-
lia y resguardar la seguridad de sus respectivos Estados y la tranquilidad
general de Europa en caso de que los principios revolucionarios volvieran
a amenazarla. Tiene este tratado un rasgo indito: se convino que los cua-
tro soberanos o sus ministros celebraran en pocas determinadas confe-
rencias en las que examinaran las medidas adecuadas para el manteni-
miento de la paz y las relacionadas con los grandes intereses comunes. Se
38
Colliard, C.-A., Institutions des Relations Internationdes, 6! ed., Pars,
DaTJoz, 1974, pg. 35.
34 MONCAYO - VINUESA - GUTIRREZ POSSE

inaugura en las relaciones internacionales un nuevo procedimiento, el de

las conferencias o congresos peridicos.
La alianza de los cuatro pases habra de transformarse pronto en la
Ventarqua con la inclusin de Francia en el Directorio europeo, admitida
en el Congreso de Aquisgram de 1818 en igualdad con sus vencedores.
En esta poca de Restauracin se pretendi erigir a un principio po-
ltico, el de la legitimidad, en una norma del derecho de gentes. En su
nombre y por decisin de Metternich se vino a legitimar el derecho de
intervencin. Por tres veces se hara uso de ese derecho, pese a la opo-
sicin de Inglaterra. En los Congresos de Troppeau (1820) y de Lay-
bach (1821), Austria fue encargada de una intervencin armada en nom-
bre del llamado orden europeo para restablecer en aples la autoridad
absoluta de Fernando I y reprimi la insurreccin liberal del Piamonte.
En el Congreso de Verona (1822) se encomend a Francia el restableci-
miento.de la monarqua absoluta de Fernando VII en Espaa. Gran Bre-
taa se pronunci particularmente en contra de esta intervencin; consi-
deraba que la alianza deba resguardar a Europa de un poder revoluciona-
rio, pero no poner trabas a las ideas liberales. La solidaridad de los
tronos comenzaba a quebrantarse y la poltica de intervencin a declinar.
Las perspectivas de una intervencin de las potencias de la Santa
Alianza para restablecer el orden monrquico en Amrica hispana habran
de quedar excluidas ante la poltica britnica y en razn de la actitud asu-
mida por el presidente de los EE. UU., J. Monroe, quien en su mensaje al
Congreso de su pas (2 de diciembre de 1823) enuncia ciertos principios
polticos conocidos con el nombre de doctrina Monroe, que pasaron a cons-
tituir una pieza bsica de la poltica exterior norteamericana.
El presidente de los EE. UU. considera que cualquier intento de las
potencias europeas de extender su sistema Doltico a cualquier lugar de
Amrica es peligroso para la paz y la seguridad de los EE. UU. y tras
afirmar que su pas no se ha inmiscuido ni se inmiscuir en las colonias
o dependencias europeas existentes en Amrica, advierte que los EE.UU.
no podran admitir ninguna intervencin con el propsito de oprimir o
controlar de cualquier manera el destino de los gobiernos que han decla-
rado su independencia, sino como la manifestacin de una poltica in-
amistosa con respecto a los EE. UU.
En 1824, Gran Bretaa, por medio de Canning, hizo conocer su nega-
tiva a asistir a un Congreso sobre la cuestin colonial. La idea de inter-
vencin en el Nuevo Mundo se desvaneca y los principios rectores de la
Santa Alianza dejaran de .tener vigencia, al menos en sus formas origina-
les, entre las potencias europeas.
La obra del Congreso de Viena haba procurado estabilizar la Europa
monrquica y consolidar las fronteras. El criterio de legitimidad contra-
deca el espritu contemporneo y era incompatible con las ideas de na-
cionalismo y de la soberana de los pueblos que impulsaran los movi-
mientos revolucionarios de 1830 y 1848.
En 1822, Grecia se segrega del Imperio otomano. Un protocolo de
 DERECHO INTERNACIONAL PBLICO 35

Londres, de 1830, oficializa el nacimiento del nuevo Estado, de cuya inde-

pendencia seran garantes Francia, Gran Bretaa y Rusia. La Revolucin
francesa de 1830 asesta el golpe ms duro a la teora de la legitimidad.
Una nueva dinasta, la de los Orleans, desplaza a los Borbones. La cons-
titucin de ese ao proclama la soberana del pueblo y el principio de
no intervencin como la ms valiosa salvaguardia de la independencia
y soberana de los Estados. Los principios revolucionarios se propagan
con resultado dispar. El movimiento nacionalista polaco es sofocado por
Rusia, pero triunfa, en cambio, un movimiento que se inicia en Bruselas
y se extiende a toda Blgica. Los antiguos pases bajos austracos, catli-
cos, haban sido incorporados por la fuerza a Holanda para impedir su
anexin a Francia. La independencia de Blgica es reconocida en Lon-
dres por las cinco potencias de la Pentarqua y se le asigna un estatuto de
neutralidad permanente. El estatuto territorial de 1815 sufra la primer
modificacin.

Se acentuaba la declinacin del principio de legitimidad y cobraba

vigencia el principio de las nacionalidades. AI Directorio europeo le su-
cede una forma ms atenuada, a travs de las cuales se sigue manifestando
la preponderancia de un pequeo grupo de potencias: el concierto euro-
peo, en cuyo seno Prusia, Austria y Rusia procuran preservar los prin-
cipios de la Santa Alianza, en tanto Francia y Gran Bretaa alientan
tendencias liberales.
La estructura conservadora de la Europa de Viena es conmovida en
1848 por un vasto movimiento revolucionario. Europa se ha industriali-
zado. La cuestin social comienza a preocupar a los gobiernos; el arte-
sanado se proletariza, surgen las doctrinas socialistas y se desarrolla el
sindicalismo. Ese movimiento se generaliza. Se trata de obtener reg-
menes ms liberales ya sea mediante la proclamacin de la Repblica,
como en Pars, a travs de la obtencin de una constitucin, como en
diversos Estados de la Confederacin germnica, o de poner fin a la
dominacin extranjera. El rgimen de Metternich se hunde, lo que im-
pulsa la ola revolucionaria que, sin embargo, es finalmente vencida al es-
cindirse la alianza de hecho entre la nobleza liberal y la burguesa mode-
rada con los demcratas y socialistas.40
La agitacin nacional y republicana, no obstante,.no cesa desde 1830.
A los sentimientos e ideas nacionales se unen factores econmicos. La
revolucin industrial cambiaba rpidamente las estructuras econmicas; la
fluidez de los nuevos medios de comunicacin aproximaba a los pueblos
y creaba una solidaridad de intereses que para lograr un cauce adecuado
necesitaba superar el excesivo fraccionamiento poltico. La construccin
de Europa segn el principio de las nacionalidades es alentada por Napo-
len III, plebiscitado Emperador de Francia, en tanto que e Zar de
40
Rcnouvin, P., Historia de las Relaciones Internacionales, Madrid, Aguar,
1960, t.. II, vol. I, pg. 159.
36 MONCAYO - VINUESA - GUTIRREZ POSSE

Rusia, que haba reprimido la subversin, haba perdido poder tras la

guerra de Crimea y la Paz de Pars de 1856 que le puso fin y en la
que se admite a Turqua primer pas no cristiano a participar del
"orden pblico europeo".
En la segunda mitad del siglo xix se plasma la unidad de Italia y
la de Alemania. Bajo la direccin de Cavour y en torno del Piamonte se
realiza la unidad italiana en detrimento de Austria y de los Estados Pon-
tificios. En 1861 se proclama el Reino de Italia con la dinasta de los
Saboya. En Alemania, Bismarck, canciller de Guillermo I, procurar la
unidad "por el hierro o por el fuego". Las guerras victoriosas de Pru-
sia contra Austria y Dinamarca aceleran el proceso. Se constituye la Con-
federacin Alemana del Norte, con el Rey de Prusia como Presidente y
Bismarck como canciller. Los Estados del Sud quedan vinculados a Pru-
sia mediante una unin aduanera (Zollverein). La guerra victoriosa con-
tra Francia consuma la unidad alemana. Tras la derrota de Sedn se
hunde el Imperio francs. En enero de 1871 el Rey de Prusia es coro-
nado emperador y Francia, erigida nuevamente en Repblica, pierde Alsa-
cia y Lorena.
Se inicia una etapa con el predominio de Alemania, que rompe el
equilibrio entre las potencias continentales. Su restablecimiento ser la
preocupacin primordial de este perodo que se prolonga desde 1890
hasta 1914, ao en el que la guerra mundial quiebra el sistema, ya suma-
mente debilitado, del concierto europeo.
En tanto, en esa segunda mitad del siglo xix, una rpida expansin
colonial proyecta a las potencias europeas sobre el frica y Asia.
Comenzado alrededor de 1880, el reparto de frica prosigui du-
rante veinte aos para concluir con el dominio casi total de las llama-
das "Indias Negras". Por otra parte, Francia extiende su autoridad desde
Argelia y ejercer su protectorado sobre Tnez y Marruecos. Gran Bre-
taa ocupa Egipto en 1882 v* contemporneamente Italia constituye su
micromperio en Somalia y Eritrea. En esta vasta emptesa colonialista
rivalizaron las grandes potencias. Una Conferencia la de Berln de
1884-5 dedicada a los problemas del frica Central estableci el prin-
cipio de la ocupacin efectiva de los territorios y regul la situacin de
los ros africanos. Cre una "Cuenca convencional del ro Congo"; pro-
clam el principio de la igualdad econmica y la libre navegacin del
Niger y del Congo. El rey Leopoldo II se hizo reconocer la propiedad
del Estado independiente del Congo, dotado de verdadera personalidad
jurdica. Una Conferencia posterior Bruselas, 1890 busc sistemati-
zar los principios de la colonizacin africana y como medio de atenuar
las rivalidades procur, como la anterior, trasponer la teora del equili-
brio del poder al Continente negro.41 ,
En Asia, el milenario aislamiento chino fue quebrado por la fuerza
41
Dollot, L., Historia Diplomtica, ti. A. Garzn del Camino, ed. Alameda,
Mxico, 1954, pg. 123.
 DERECHO INTERNACIONAL PUBLICO 37
de la flota britnica. Inglaterra, posesionada ya de la India, quiso abrir
el vasto mercado chino a los productos de su industria en expansin.
La accin comenzada con el tratado de Nankin (1842) que puso fin
a la guerra del opio y que determin la apertura de puertos y derechos
de extraterritorialidad continu sin pausas en un proceso de desinte-
gracin de la soberana de China al punto que a fines del siglo anterior
y a comienzos del actual no quedaba sino una independencia nominal
del vasto pas. Luego de los llamados "tratados leoninos" de 1898, por
los que se arrendaban puertos a Alemania, Francia, Rusia y Gran Bre-
taa y se concedan a estos pases franquicias exorbitantes, China qued
virtualmente repartida en zonas de influencia extranjeras.
La poltica de los pases occidentales mostr, en algunos aspectos,
una cierta unidad en Asia, exteriorizada durante la guerra de los Boxers
por el envo, en el ao 1900, de una fuerza verdaderamente internacio-
nal, formada no slo por pases europeos, sino tambin norteamericanas y
japonesas y por la intervencin de Francia, Alemania y Rusia para tem-
perar los trminos de la paz que le fue impuesta a China en 1895 por
el Japn victorioso.
Este pas, sustrado de su aislamiento por los EE. UU. a partir de
1854, a diferencia de China, alcanz a restaurar sus instituciones impe-
riales. Desde 1868 sigui una activa poltica de industrializacin y de
desarrollo militar. La victoria sobre China en 1895 le permiti a su turno
y a semejanza de los Estados occidentales cuya tecnologa haba imi-
tado y absorbido aspirar a convertirse en una potencia colonial. En
1902. se vincula a Gran Bretaa mediante un tratado de alianza, primer
acuerdo igualitario entre una potencia europea y un Estado asitico de
la era contempornea. Su triunfo sobre Rusia en 1905 tuvo una acen-
tuada importancia poltica. Demostr que las potencias europeas no eran
invencibles e impuls el nacionalismo asitico, particularmente en la
India.
En Marruecos y en los Balcanes se manifest tambin la rivalidad de
las potencias europeas y el predominio de sus intereses polticos. Los con-
flictos all suscitados, como tambin las cuestiones del extremo oriente, de-
terminaron el estado de paz armada en la Europa de fines del siglo xix.

El ambiente de paz formal que, sin embargo, imper en el continente,

fue propicio para la realizacin de dos conferencias internacionales en La
Haya, las de 1899 y 1907. La primera de estas conferencias codific
parcialmente el derecho de guerra terrestre y los mtodos de solucin pa-
cfica de las controversias; instituy una Corte Permanente de Arbitraje.
La segunda conferencia aport trece convenciones y una declaracin afir-
mando el principio del arbitraje obligatorio. Se regul la neutralidad en
caso de guerra terrestre y martima; regl la guerra martima y se estatuy
un Tribunal Internacional de Presas. La segunda de estas conferencias
42
Caroline F. Ware, K. M. Panikkar y J. M. Romein, Historia di la huma-
nidad, Ed. Sudamericana, 1976, vol. VI, t. I, pg. 44.
38 MONCAYO - VINUESA - GUTIRREZ POSSE

agrup a cuarenta y.cuatro Estados, muchos de ellos no europeos. Mues-

tra ya la tendencia a extender el a'mbito de la sociedad internacional, al
menos para la regulacin de cuestiones jurdicas.
En tanto, en Amrica, la conferencia de Washington de 1899 convo-
cada por iniciativa de los EE. UU. que ya han surgido como poder
mundial seala el comienzo del sistema interamericano en el que
entre otros principios se afirma precursoramente el no reconoci-
miento de las situaciones derivadas del empleo de la fuerza y se acoge
el principio de la solucin pacfica de controversias.
En Europa se consolidan los vnculos que tendan a mantener un
equilibrio entre las potencias y se intensifica el armamentismo. Estas riva-
lidades polticas y una aguda competencia econmica afectaban profunda-
mente las relaciones entre os pases de Europa central, Alemania y el
Imperio Austro-hngaro, agrupados con el Imperio otomano en la Triple
Alianza,-por un lado, y Gran Bretaa, Francia y Rusia vinculados por la
Triple Entente, por el otro, y llevaran a la Primera Guerra Mundial. La
participacin de los EE. UU., Japn e Italia en contra de los pases centra-
les le confiri, en realidad, tal carcter.
A su trmino, tras ms de cuatro aos de guerra, cuatro Imperios ha-
ban sucumbido: el alemn, el austro-hngaro, el otomano y el ruso. Ad-
viene la revolucin comunista y el gobierno bolchevique se consolida
en la lucha civil, a pesar de la intervencin de las potencias aliadas. La
comunidad internacional se institucionaliza con la creacin de la Socie-
dad de las Naciones.

Si tal ha sido a grandes rasgos la evolucin de la sociedad interna-

cional desde el Congreso de Viena, nos queda por hacer una breve refe-
rencia a las normas internacionales que durante ese perodo se gestaron.
El avance tecnolgico, la expansin del comercio internacional y la inten-
sificacin de las relaciones internacionales contribuyeron al progreso del
derecho internacional.
Se desarrolla el principio de la libre navegacin de los ros interna-
cionales, que comienza con las normas del Congreso de Viena. Tratados
internacionales resguardan los derechos de autor y la propiedad industrial.
Para proteger al individuo se sanciona la abolicin del trfico de esclavos;
se tiende a la proteccin de las minoras; se persigue la trata de blancas
y el trfico del opio.
Se procura humanizar la guerra y se emprende la codificacin par-
cial de sus normas. Se desarrollan los mtodos pacficos para la solucin
de controversias. Y se dan los primeros pasos para la cooperacin interna-
cional en mbitos tcnicos, la que adquiere ciertos rasgos institucionales
a travs de las llamadas Uniones Administrativas. Se crean as, la Unin
Telegrfica Internacional (18^.5), la Unin Postal Upiversal (1878), la
Unin para la proteccin de la propiedad industrial (1883), la Unin para
la proteccin de la propiedad literaria y artstica (1884), la Unin para
el transporte internacional por ferrocarril (1890), etc. Asimismo, exis-
 DERECHO INTERNACIONAL PUBLICO 39

ten organismos formados para la administracin de los ros internacio-

nales, como el Rhin y el Danubio.
El derecho internacional no regula, empero, las cuestiones que com-
prometen los intereses vitales de los Estados.
En lo poltico, durante este perodo, la comunidad internacional se
caracteriz por la primaca y autoridad que se haban asignado cinco po-
tencias del Concierto europeo sin consentimiento expreso de los Estados.
Sus competencias eran autodefinidas y en su ejercicio el inters de la co-
munidad internacional fue a menudo sacrificado al inters particular de
las grandes potencias. Las bases del sistema emanaban de los tratados de
1815 y 1818, que no erigieron una organizacin poltica estable. Ante un
problema determinado, los miembros del Directorio guardaban entera li-
bertad de reunirse o no para considerarlo. Su accin estuvo presidida por
un criterio emprico y sus Congresos no tenan, consecuentemente, sedes
predeterminadas, ni competencias definidas. De ah que cuando se consoli-
dan en Europa los dos grupos antagnicos, el de la Triple Alianza y el de la
Triple Entente, el sistema se quebranta. A fines del siglo Xix y a comien-
zos del actual, perodo de la paz armada, este esquema atenuado de organi-
zacin de hecho de la sociedad internacional evidencia su insuficiencia.

Frente a la preponderancia que se haban asignado por derecho pro-

pio los miembros del Directorio, el Pacto de la Sociedad de las Naciones
que encabeza el Tratado de Versalles (1919) y los dems tratados de
paz con las potencias vencidas se bas en el principio de la igualdad
soberana de los Estados miembros. Cre la organizacin ms elaborada
y universal que hasta entonces se conociera. Con la Sociedad de las Na-
ciones la comunidad internacional tiene una base estatutaria y orgnica.
Su misin principal fue la de preservar la paz y la seguridad y promover
la cooperacin internacional. Dotada de permanencia, a travs de ella
todos los miembros coparticipan en la consideracin de las cuestiones
internacionales, pues si en el Consejo de la Sociedad, de composicin
restringida, las grandes potencias se reservan una posicin preponderante
como miembros permanentes, la Asamblea acoge, con igualdad de voto,
a todos los miembros. En el marco de la Sociedad de las Naciones fun-
cion una Corte Permanente de Justicia Internacional.
El Pacto sent el principio de la seguridad colectiva al comprome-
ter a los miembros a respetar y a preservar contra toda agresin exterior
la integridad territorial y la independencia poltica existente. La guerra
deja de ser algo que concierne slo a los beligerantes para afectar a la
Sociedad de las Naciones roda. Y si bien salvo esos supuestos de agre-
sin aqulla no fue proscripta, la observancia de ciertos requisitos re-
curso al arbitraje o sometimiento previo de la divergencia al Consejo-
condicion su legitimidad.
La Sociedad de las Naciones tuvo xito en campos diversos: en el
de la cooperacin internacional en los campos econmico v social; con re-
lacin al tratamiento de los problemas coloniales, mediante la institucin
40 MONCAYO - VINUESA - GUTIRREZ POSSE

del sistema de mandatos, que excluy la anexin pura y simple de los

territorios dependientes de las potencias vencidas (Alemania y Turqua)
y busc preservar bajo control internacional el bienestar y desarrollo
de sus pueblos como "una misin sagrada de civilizacin", a travs del
mandato asignado en nombre de la Sociedad a una potencia mandataria;
en la proteccin de ciertas minoras, etc. Pero adoleci de deficiencias
que comprometieron sus posibilidades, sobre todo en el campo poltico:
a) el Pacto integraba el Tratado de Versarles y qued de tal suerte vin-
culado a las vicisitudes polticas con las que, en l, se resolvieron proble-
mas de ndole territorial y econmica; o) los Estados Unidos se nega-
ron a participar en el sistema de Ginebra, lo que mengu su universa-
lidad y limit la eficacia de las sanciones. Desde un principio quedaron
excluidas Rusia y Alemania. En 1933 se separ Japn y si Alemania fue
admitida en 1926, cuando en 1934 se admiti a la URSS, aqulla ya se
haba retirado. Al margen de la ausencia de los EE. UU., en momento
alguno las grandes potencias integraron, simultneamente, la Sociedad;
c) el sistema de sanciones previsto para los casos de guerra de agresin
era totalmente descentralizado y su efectividad vena a quedar librada a
la discrecin de sus miembros.
De tal modo, tras algunos xitos parciales, como el arreglo de la
cuestin de Silesia, entre Alemania y Polonia y el de las islas de Aland
entre Finlandia y Suecia, entre otros, dos acontecimientos demostraron la
debilidad de la Sociedad. El primero, la invasin de Japn a la China
en 1931, que se apoder de Manchuria y cre el Estado artificial de
Manchukuo, situacin de hecho ante la que la Sociedad de las Naciones
debi doblegarse; y el segundo, la invasin de Italia a Etiopa, con-
flicto en el que la calificacin de Italia como agresor, pronunciada por
la Asamblea en 1935, y las sanciones econmicas que la sucedieron ca-
rentes de eficacia real no impidieron la anexin de Etiopa a Italia.
Vino luego la absorcin de Austria por Alemania en 1938, su triunfo
sobre Checoslovaquia en el tratado de Munich del mismo ao y su inva-
sin en 1939; la ocupacin de Albania por Italia tambin en 1939.
Los factores y acontecimientos reseados llevaron al fracaso pol-
tico de esta primera experiencia de organizacin institucionalizada de la
comunidad internacional. La expulsin de la URSS por su agresin a
Finlandia fue su ltimo acto poltico. Ninguna funcin cumpli cuando
estall la segunda guerra mundial. Quedaba, empero, una valiosa expe-
riencia que fue aprovechada en la Conferencia de San Francisco. Abierta
a todas las Naciones Unidas es decir, a todos los pases en guerra con-
tra las potencias del Eje elabor en 1945 la Carta de la Organizacin
de las Naciones Unidas.

Esta vez los objetivos buscados son ms amplios. No slo se pre-

tende mantener la paz y la seguridad internacionales, sino tambin fomen-
tar entre las naciones relaciones de amistad basadas en el respeto al prin-
cipio de la igualdad de derechos y al de la libre determinacin de los pue-
 DERECHO INTERNACIONAL PBLICO 41

bios; realizar la cooperacin internacional en la solucin de problemas-

internacionales de carcter econmico, social, cultural o humanitario y
en el desarrollo y estmulo del respeto a los derechos humanos y las liber-
tades fundamentales y servir de centro que armonice los esfuerzos de las.
naciones por alcanzar esos propsitos comunes.
Para su logro, se afirman ciertos principios como el de la igualdad
soberana de los Estados miembros, el arreglo pacfico de las controver-
sias internacionales y, entre otros, la abstencin de recurrir a la amenaza
o al empleo de la fuerza. Este ltimo principio, de por s, comporta un
avance fundamental en el derecho internacional. Supera en amplitud y
precisin toda regulacin anterior sobre la guerra y viene a consagrar
la ilicitud no ya del recurso a la fuerza, sino tambin la de su amenaza.
A partir de la Carta, la fuerza puede ser slo lcitamente empleada por
la Organizacin con la nica excepcin del derecho transitorio a la leg-
tima defensa.
Con la ONU se consolida el proceso de institucionalizacin de la co-
munidad internacional. No slo su estructura orgnica es ms compleja
que la de la Sociedad de las Naciones, sino que son ms vastas sus com-
petencias y mayores sus poderes. En favor del Consejo de Seguridad en
cuyo seno las cinco grandes potencias vencedoras, la Repblica de China,
Francia, la URSS, el Reino Unido de Gran Bretaa e Irlanda del Norte
y los EE.UU. guardan el privilegio de ser.miembros permanentes y el
derecho de veto se opera una verdadera transferencia de competen-
cias estatales; puede disponer medidas coercitivas, incluso el empleo
de la fuerza, que obligan a los Estados miembros. Reconocen ellos que
tal rgano acta en su nombre cuando asume la responsabilidad primor-
dial de mantener la paz y la seguridad internacional.
Las Naciones Unidas constituyen, al trmino de la segunda guerra
mundial, la fuerza poltica esencial de la comunidad internacional y en
torno a ella se ha erigido una vasta red institucional de alcances ya uni-
versales o regionales, de competencias generales o especficas, que refle-
jan la heterogeneidad y complejidad del mundo de la postguerra. Se ca-
racteriza ste por transformaciones profundas de la vida internacional.
La comunidad internacional se ha unlversalizado. Al trmino de la
segunda guerra mundial casi una cuarta parte de la poblacin del mundo
viva en territorios dependientes. La ONU, al constituirse en 1945, con-
taba con 51 miembros. Era una institucin eminentemente occidental. La
declinacin de Europa precipit un proceso de descolonizacin que sera
activado y propiciado por la propia Organizacin y que desintegr los im-
perios coloniales consolidados en la segunda mitad del siglo xix. Este pro-
ceso es uno de los acontecimientos de mayor trascendencia poltica del
siglo actual. Emergen nuevos Estados en Asia y, a partir de 1960, el
fenmeno se acelera en frica. La ONU, con sus actuales 149 Estados
miembros, refleja ese cambio cuantitativo sustancial. Su representativi-
dad es mucho mayor que la de la Sociedad de las Naciones y no tiene-
^precedentes en anterior poca histrica.
42 MONCAYO - VINUESA - GUTIRREZ POSSE

La comunidad internacional se ha expandido, ha ampliado el campo

de sus preocupaciones e intereses. Preservar la paz y la seguridad perdu-
ran como los objetivos bsicos de esa comunidad institucionalizada, pero
stos trascienden ahora al campo econmico y social. Se ha afirmado la
conviccin de que no slo las confrontaciones polticas e ideolgicas pue-
den comprometer la paz, sino que la desigualdad econmica de pueblos
y naciones impide la existencia de un orden internacional estable. De
ah que la Carta haya hecho anticipadamente de la cooperacin en la solu-
cin de los problemas econmicos y sociales uno de sus propsitos fun-
damentales y haya impuesto a los Estados miembros la obligacin de to-
mar medidas, conjunta o separadamente, en cooperacin con la Organi-
zacin, para realizar la promocin del desarrollo econmico y social.
Una red institucional compleja cubre casi todos los aspectos del des-
arrollo. Integra la llamada "familia" o "sistema" de la ONU, y est for-
mada' por la Organizacin a travs de dos de sus rganos principales, la
Asamblea General y el Consejo Econmico y Social, y por un conjunto
de organizaciones intergubernamentales autnomas vinculadas a ella me-
diante acuerdos particulares, los "organismos especializados".
~" Junto al derecho tradicional emerge un derecho de cooperacin cuyo
fin no es reglar conflictos, sino conciliar intereses. Se presenta como un
derecho abierto, dinmico y progresista.
El prodigioso desarrollo cientfico y tcnico verificado a partir de
la segunda guerra mundial dio cauce, asimismo, a nuevos temas de regu-
lacin y cooperacin internacionales. Al caducar el monopoo atmico
de los EE.UU., un movimiento de cooperacin internacional, a travs de
diversos tratados, procur la utilizacin pacfica de la energa nuclear,
evitar la proliferacin de armas nucleares y realizar la desnuclearizacin
,AP cierr?? regiones. El espacio ultraterrestre, ccrnprencucnuu a la Luna
y dems cuerpos celestes, han sido sustrados a toda apropiacin nacio-
nal y se hallan abiertos indiscriminadamente a la actividad pacfica de
todos los Estados. Un criterio similar rige respecto de los fondos oceni-
cos ms all de las jurisdicciones nacionales, a los que se califica como
"patrimonio comn de la humanidad". Y mediante la cooperacin inter-
nacional se procura preservar el medio ambiente.
La superacin de la guerra fra ha contribuido a acentuar esta coope-
racin internacional. El enfrentamiento de las dos superpotencias EE.
UU. y la URSS y la tensin y friccin constantes entre dos bloques anta-
gnicos, el del mundo occidental y el socialista, caracteriz polticamente
la primera etapa de la postguerra. Este antagonismo incidi en el fun-
cionamiento de las Naciones Unidas y se manifest en la actuacin del
Consejo de Seguridad, paralizado por el ejercicio, del derecho de veto.
Este perodo, en el que el potencial blico de las dos superpotencias
dotadas de bombas termonucleares y de cohetes intercontinentales
es por vez primera en la historia capaz de extinguir la civilizacin, cre
lo que se llam el equilibrio del terror y condujo a la "mutua disuasin"
 DERECHO INTERNACIONAL PBLICO 43

basada en la capacidad de destruccin recproca.''3 La guerra fra mostr

sus fases ms agudas desde 1947 hasta la muerte de Staiin. Gradual-
mente su rigorismo se atena. En 1953 se firma el armisticio de Corea,
en 1954 los convenios de Ginebra ponen fin a la primera guerra de Indo-
china, en 1955 se concluye el Tratado de Estado que restablece Austria
como un Estado independiente y democrtico, en 1956, con la interven-
cin de las Fuerzas de Emergencia de las Naciones Unidas y el asenti-
miento de los EE. UU. y la URSS se interrumpe la accin militar israel
y franco-britnica en Egipto. Pero es a partir de 1962, ms precisa-
mente tras la crisis de los cohetes en Cuba, que se afirma la poltica de
a coexistencia pacifica. La certidumbre de que es imposible una victoria
militar sobre el bloque antagnico sin el riesgo de la propia destruccin,
el reconocimiento de la recproca legitimidad y la aceptacin de un mni-
mo de solidaridad entre todos los miembros de la comunidad fundamenta
la nueva etapa de las relaciones internacionales. La irrupcin del tercer
mundo a la vida internacional y sus reclamos de un neutralismo posi-
tivo contribuyen a quebrantar el esquema bipolar rgido. Se acenta la
conviccin de que es menester evitar la guerra y que cada Estado, cada
bloque, debe convivir, coexistir con Estados o grupos de Estados cuyas va-
loraciones, cuya ideologa e intereses polticos y econmicos son dismiles.
Ni la oposicin de intereses, ni los conflictos ideolgicos, ni la abierta
competencia se hallan excluidos, pero la existencia de un cierto grado
de acuerdo, expreso o tcito, y de un mnimo de cooperacin se imponen
como necesarios para el mantenimiento del equilibrio y de la paz mun-
dial. La teora de la "coexistencia" se presenta como conforme a los im-
perativos del derecho internacional y propicia el desarrollo de las Insti-
tuciones internacionales.44 Sus principios se encuentran recogidos en la
Resolucin A/2625 (XXV) de la Asamblea General de las Naciones
Unidas del 24 de octubre de 1970 que contiene la Declaracin sobre
los principios de derecho internacional referentes a las relaciones de amis-
tad y cooperacin entre los Estados de conformidad con la Carta de las
Naciones Unidas y desarrollados, a travs de una reciente formulacin
normativa, en el Acta final de Helsinki (agosto de 1975) aprobada en la
Conferencia sobre la seguridad y la cooperacin en Europa, que afirma la
poltica de la "detente".
En esta etapa de la evolucin de la comunidad-internacional, carac-
terizada por la convergencia de los Estados soberanos que perduran
como sus principales protagonistas y mltiples organizaciones interna-
cionales, el reconocimiento de los derechos humanos y su consagracin
a travs de tratados internacionales marca un avance positivo en el pro-
ceso de afianzamiento de la subjetividad jurdica internacional del indi-
viduo y en la afirmacin de contenidos ticos en las reglas positivas del
derecho de gentes.
4:1
Aberastury, M., Poltica Mundial Contempornea, Paids, 1970, pg. 19>-
44
Colliard, C.-A., op. cit., pg. 70.
 3. OBLIGATORIEDAD DEL DERECHO INTERNACIONAL
Y FUNDAMENTO DE VALIDEZ DE LA NORMA INTERNACIONAL

a) Obligatoriedad del Derecho Internacional

El escepticismo cotidiano del hombre de la calle frente al derecho
internacional es fiel reflejo de la falta de informacin sobre las carac-
tersticas propias de este ordenamiento jurdico.
t)esde el punto de vista doctrinario distintas teoras sobre la natura-
leza del derecho internacional han cuestionado su carcter jurdico. Para
estas teoras, el llamado derecho internacional no sera entonces una
rama de la ciencia jurdica, sino de la tica o de la moral internacional.
Esta posicin, que niega la existencia del derecho internacional, reco-
noce remotos antecedentes en el pensamiento poltico de Hobbes y Espi-
nosa, para quienes la sociedad de Estados se encuentra en pleno estado de
naturaleza, carece de legislador y de un poder coercitivo centralizado.
Por lo tanto, cada Estado tiene tantos derechos como poder para efec-
tivizaros.
John Austin, fundador de la escuela analtica del derecho, es quien
con mayor rigorismo cientfico defini al derecho internacional como
parte de una moral positiva internacional. La escuela analtica no acepta
como derecho ningn postulado que no emane de la voluntad de un poder
poltico supremo. El derecho es siempre el mandato de un superior diri-
gido a un inferior. Esta relacin no se da entre Estados, pues no existe
una legislacin universal emanada de un poder superior a ellos, ni tam-
poco una instancia jurisdiccional compulsiva, ni rganos centrales para la
ejecucin de las normas.
Los doctrinarios anglo-sajones clsicos argumentan, en contra de la
escuela analtica, que todas las caractersticas por ella apuntadas para ne-
gar la naturaleza jurdica del derecho internacional, son instancias tpicas
de los sistemas legales primitivos o de los sistemas an en pleno desarro-
llo, que no por ello dejan de ser verdaderos sistemas jurdicos.40
La doctrina continental europea reacciona frente a los postulados de
Austin distinguiendo entre un derecho de subordinacin caso del dere-
cho interno de los Estados y un derecho de coordinacin caso del
derecho internacional.48
*5 Conf. Oppenheira, Brierly, Lauterpacht, Me Nair, Browniie.
* Vase lo ya dicho en el punto 1 de este captulo sobre "derecho de coordi-
nacin y derecho de subordinacin".