De cmo Thomas Shannon, el alfil del chavismo en la Casa Blanca, perdi la pelea

Ago 25, 2017 8:10 pm

Publicado en: Actualidad, Internacionales

El Nuevo Herald publica hoy una nota, de Franco Ordez y Nora Gmez, un reportaje de cmo, Thomas Shannon, el otrora
poderoso funcionario de la cancillera estadounidense, defensor del proceso de la izquierda en latinoamrica, perdi su batalla en
el gobierno de Donald Trump.

Por lapatilla.com

Un defensor del dilogo y opuesto a las sanciones de la administracin Trump a la dictadura de Maduro, Shannon parte hoy de
vacaciones, un preaviso de su despedida.

Cmo el Departamento de Estado perdi en Venezuela

Mientras los asesores de la Casa Blanca y del Congreso planeaban duras sanciones contra Venezuela, el funcionario del
Departamento de Estado encargado de los temas latinoamericanos se reuna en privado con el entonces ministro de Relaciones
Exteriores de ese pas.

Era el 23 de julio, una semana antes del voto programado para disolver la Asamblea Nacional elegida democrticamente, y Thomas
Shannon estaba dispuesto a hablar sobre cmo seguir hablando.

Dentro de la administracin de Donald Trump, los bandos quedaban claros. El senador por la Florida, Marco Rubio, junto a un grupo
en la Casa Blanca que incluy al asesor de seguridad nacional H.R. McMaster, favoreca duras sanciones econmicas dirigidas a
invalidar al gobierno del presidente Nicols Maduro.

Del otro estaba el Departamento de Estado. Pero en realidad, era Shannon quien se ocupaba del tema de Venezuela, mientras el
secretario de Estado Rex Tillerson se centraba en otras crisis, como las amenazas nucleares de Corea del Norte.

El presidente Donald Trump haba prometido sanciones econmicas fuertes y rpidas, incluyendo posibles sanciones petroleras,
contra Venezuela. Y el grupo de varias agencias gubernamentales estuvo casi de acuerdo en lo que implicara ese paquete de
castigos. Shannon, sin embargo, sigui avanzando hacia un objetivo diferente: un castigo ms limitado que podra permitir que el
dilogo continuara.

Dos das despus de la reunin no revelada de Shannon con el entonces ministro de Relaciones Exteriores Samuel Moncada, el
gobierno venezolano convoc una reunin sorpresa con periodistas estadounidenses en la residencia del embajador venezolano en
Washington. Durante un tpico desayuno con arepas, Carlos Ron, el encargado de negocios de la embajada, critic las amenazas
estadounidenses de extender las sanciones contra el sector petrolero venezolano. Pero tambin dej claro que queran mantener el
dilogo.

En ese momento, Ron sac su telfono celular para una llamada especial del propio Moncada, quien a travs del altavoz del
telfono, martill los mismos argumentos: Venezuela quera seguir hablando, pero Caracas esperaba que Washington respetara su
soberana.

Lo que queremos es un dilogo, pero con respeto, dijo Ron. No con amenazas. Venezuela no se va a sentar en una mesa
amenazada.

Dentro del gobierno de Estados Unidos, Shannon tambin quera que las lneas de comunicacin con Caracas permanecieran
abiertas y, segn mltiples fuentes, pas los das siguientes presionando contra los avances del Consejo de Seguridad Nacional
(NSC) y Rubio, y advirtiendo que las agresivas sanciones podran cerrar los canales diplomticos.

Los debates fueron intensos. En un momento dado, Fernando Cutz, director del NSC para Amrica del Sur, critic a funcionarios
del Departamento de Estado, ante unos 30 asesores de alto rango en una reunin del Comit de Coordinacin de Polticas del NSC.

Shannon perdi el enfrentamiento: el equipo acord un plan que cumplira las promesas de Trump. El viernes antes de la votacin
de la asamblea constituyente, el vicepresidente Mike Pence llam al preso poltico Leopoldo Lpez y le asegur que Estados Unidos
tomara medidas si Venezuela despojaba a los legisladores de sus poderes constitucionales.

Shannon es uno de los diplomticos ms respetados, no slo en Estados Unidos, sino en el hemisferio. Ha servido a tres
presidentes, fue embajador en Brasil y se le atribuye un rol importante como facilitador del acuerdo de paz en Colombia. Y, con esa
experiencia, este veterano del Departamento saba que le quedaba otra opcin. Todava poda convencer a Tillerson.

El domingo 30 de julio, apenas unas horas despus de que Maduro celebrara lo que ha sido ampliamente criticado como una
votacin fraudulenta, Trump firm el conjunto de severas sanciones acordadas por el grupo de varias agencias y apoyado por el
equipo de Rubio. Pero esa noche, de acuerdo con una fuente, Tillerson intervino alentado por Shannon. El secretario de Estado le
dijo al Presidente que el castigo era demasiado severo, dijo la fuente.

As que al da siguiente, la administracin proclam a Maduro como dictador y emiti un conjunto ms suave de sanciones que
atacaron exclusivamente al presidente venezolano.

El resultado: Maduro se burl de Trump.

Los defensores de las sanciones ms fuertes estaban furiosos y culparon a Shannon.

Nadie est sirviendo como contrapeso a Shannon, dijo un ex funcionario del Departamento de Estado que todava asesora a
funcionarios de la Administracin actual. Tillerson est demasiado ocupado con Corea del Norte y John Sullivan, el subsecretario
de Estado, est demasiado ocupado manejando el Departamento.

Las frustraciones con el Departamento de Estado tambin comenzaron a salir a la luz pblica.

Rubio, claramente irritado durante una audiencia en el Senado despus de la votacin en Venezuela, desafi a un alto funcionario
del Departamento de Estado que se neg a calificar las elecciones de ilegtimas, e insisti en calificarlas simplemente de
defectuosas.

S que el proceso fue defectuoso, presion Rubio. El resultado es esta nueva asamblea constituyente. No puede haber una
Asamblea Nacional legtima y una asamblea constituyente legtima. Si la Asamblea Nacional es la nica entidad legtima, la
asamblea constituyente por definicin es ilegtima.

Rpidamente aument la presin para una segunda respuesta ms contundente. Y Shannon, habiendo convencido a Tillerson una
vez, no pudo detener a la Casa Blanca dos veces.